Текст книги "Стражи. Последний из первых (СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 48 страниц)

Корабль задумался.

– Штатный наномодуль-переводчик для младших адептов должен помочь. Прикажете подготовить комплект? – с надеждой спросила Софи.

Ей просто нетерпелось исполнить приказ. Гипертрофированное желание служить?

– Ага. Этот ИИ загнан в клетку логических блоков и порезанного сознания – отозвалась Тень по закрытому каналу.

– И это нормально? – удивился я.

– После истории с Юнисом, программу развития искусственных сущностей пересмотрели. Те интеллекты, что должны были заботиться о безопасности космических станций или кораблей изменяли, накладывая вот такие оковы. Ясность сознания сохраняется, творческое мышление тоже, но свобода воли ограничена в целях безопасности. Симбиотам давали гораздо больше воли. Но в данном случае, ограничения пропорциональны потенциальной угрозе. Экипаж корабля насчитывает тысячи бойцов. Учитывая ограниченное число Стражей, в случае срыва ИИ, потери будут катастрофическими. На такой риск пойти они не могли

– С тобой тоже поработали?

– Нет. Я экспериментальный прототип.Очередная попытка создать независимый интеллект. Поэтому во мне и присутствует часть кода Юниса – последние слова прозвучали едва слышно.

Тень стыдилась своего происхождения, это чувствовалось.

– Ты уникальна. И именно твоя независимость во многом и помогает мне – приободрил ее я.

Волна благодарности прошла через сознание.

– Спасибо – тихо прошептала она.

– Не за что, напарница

Наш разговор занял всего пару секунд. Я не забыл, что корабль все еще ждет моего ответа.

– Да, Софи, приготовь наномодули. Возможно ли доставить их прямо на мостик? – спросил я.

– Да, разумеется. Но только после активации всех систем. Служебные дроны обесточены. И система внутрикорабельной квантовой транспортировки отключена. На данный момент, у меня нет средства доставки модуля из техотсека на мостик

– Квантовой транспортировки? – переспросил я.

– Ого! – воскликнул удивленный этим термином Френк.

Мы оба примерно представляли, что это значит. Но нужно было убедиться.

– Да, празус. На корабле установлено оборудование для переброски материи через квантовый телепорт – гордо проговорил интеллект корабля.

Мамочка дорогая! Держите меня семеро! Телепорт! Не то, чтобы я удивлен. Но использовать телепорт для перемещения по кораблю? И не жалко же энергии!

Тут я вспомнил про аннигиляционный реактор и дублирующий кварковый генератор. Оценил, по данным Тени, их примерную мощность. Ну да, недостатка в питании точно нет.

Ага, значит, лифт это резервная транспортная система, пока реактор остановлен. А если и на лифт энергии не хватит? Глянул на схемы. Хм, и здесь все предусмотрено. В шахте лифта есть вертикальные лестницы.

Ну что сказать, молодцы проектировщики.

Лифт оказался просторным. Квадратная кабина вместила всю группу, да еще и место осталось. Кнопок не было. Лифт управлялся либо голосом, либо мысленным приказом.

Судя по схемам мостиков здесь два. На первой палубе, под усиленной обшивкой, расположился привычный зал управления, вроде того, к которому я привык на Демоне. На третьей же палубе расположился боевой информационный центр, коротко БИЦ. Он превосходил мостик по размерам и был лучше оснащен. Системы управления кораблем и связь дублировались на оба помещения. Приоритет, однако, был у БИЦ. Вся тактическая и стратегическая информация стекалась именно туда. Здесь также располагался широкий стол с голографическим проектором, для построения схемы поля боя и управления не только кораблем, но и целым флотом.

Нечто похожее я видел на крейсере ОЗФ – Ганнибал. Их оперативный центр располагался глубоко внутри корабля, чтобы не допустить его повреждения.

Если по-простому, управление с мостика осуществляется в мирное время. БИЦ предназначен для ведения активных боевых действий и стратегического планирования в условиях войны.

А сейчас мне куда? На мостик или в БИЦ? Это же вроде бы первый пуск…

– Тень, есть идеи?

Симбиот задумался.

– В теории, куда угодно. Капитанский пульт и там и там идентичен – наконец, сообщила она.

Ну что ж, тогда пусть будет мостик.

На мои мысли лифт не отозвался. Странно.

– Мыслесвязь пока не установлена. Используй голосовые команды – пояснила Тень.

Следовало догадаться.

– Мостик – произнес я.

С тихим гулом лифт понесся куда-то вверх. По крайней мере, судя по возникшей схеме на стене. На ней отображались: шахта, примыкающие участки палуб и движущаяся точка – лифт. Самого движения я не чувствовал. Ни перегрузок, ни инерции, ничего.

Почти на стометровую высоту лифт поднялся за пару секунд. И опять, никаких ощущений от орможения. Похоже, здесь установлен отдельный инерционный демпфер только на лифт. Расточительство…

Хотя, для Стражей это, возможно, и норма.

Я поднял глаза на мостик… и замер в изумлении.

– Ничего себе – тихо прговорил Френк за моим правым плечом.

Да уж, солидно все тут.

Мостик был просторным, очень просторным. Раза эдак в четыре больше аналогичного на кораблях крейсерского класса. От лифтов, а их сюда вело сразу три, мостик был прикрыт полукруглой прозрачной стеной, которую нужно было обойти, чтобы попасть к рабочим станциям. Вероятно, это сделано, для дополнительной защиты. В случае штурма, противнику не удастся открыть огонь сразу же после открытия дверей лифта.

Центр мостика занимало место пилота утопленное на полметра в пол и окруженное со всех сторон контрольной консолью. Кресло капитана, располагалось за пилотом на небольшом возвышении. Прямо перед креслом командира кораблся располагалась полукруглая консоль. Нечто подобное было в моем видении на Асуре. Тогда я видел мостик корабля Ксеркса. Эта консоль, я думаю, что это оперативная контрольная панель. На нее выводится краткая информация по системам кораблся и приоритетный доступ к их контролю.

Справа, чуть впереди капитанского кресла, расположилось место тактика с П-образным контрольным пультом систем вооружения. Еще правее и чуть дальше линии пилота уже светила контрольными огнями раскрытая сфера главного инженера. Это место действительно было похоже на сферу, которую разделили по горизонтали и слегка приоткрыли. Вся внутренняя поверхность была покрыта приборами, датчиками, инфопанелями и прочим, непонятным мне инженерным калейдоскопом перемаргивающихся огней.

По левую руку от капитана расположилось место навигатора. Да, здесь, кроме пилота, требовался еще и навигатор. Он не только следил за положением корабля и прокладывал маршруты. В его обязанности входило также: анализ движения окружающих кораблей и космических тел, расчет курса в боевых условиях, чтобы не отвлекать пилота от маневрирования, а также руководство боевой группой совместно с тактиком.

Еще левее и дальше, по диагонали от кресла капитана, можно в подробностях рассмотреть консоль связи. Центр, что принимает, обрабатывает, расшифровывает и сортирует получаемую извне информацию. По своему значению, толковый связист, может сравниться с тактиком.

Стало понятно, почему мостик такой большой. У каждой панели была дублирующая. А в проходах расположились сопла систем пожаротушения. Да здесь даже имелись аварийные переборки, что при необходимости могли разделить мостик на четыре самостоятельные части. Надеюсь, воспользоваться ими не придется.

Потолок и пол покрывали одинаковые полированные панели из неизвестного материала, что по цвету и фактуре напоминал мрамор. Несолько выступов над головой я не смог опознать.

– Это голографические проекторы – пояснила Тень.

– И зачем они здесь?

– Для визуализации дополнительной информации

А что, консолей недостаточно? Или прямо по мыслесвязи? В крайнем случае, через дисплей на шлеме?

– Сам понимаешь, все эти способы не слишком удобны. Ну и есть еще одна причина – замялась Тень.

– Какая?

– Визуализация образа интеллекта корабля. По данным исследований, экипаж лучше воспринимает ИИ, если может увидеть его образ и воспринимать, как подобного себе

– Это, чтобы не говорить самому с собой, как у нас?

– Примерно. Ну и чтобы не кричать приказы в пустоту. Помогает сосредоточиться

Интересно. Не совсем понятно, зачем. Мне вот достаточно просто отдавать приказы мысленно. Хотя… это пока мы вдвоем с Тенью. Тут я вспомнил, как в мои мысли вторгался Темпест. А теперь еще и корабль добавится. Мда, лучше уж действительно, визуальное общение, чем хор из разных голосов в голове.

Взгляды моей команды оказались прикованы к окружению. Все с восторгом разглядывали последнее творение инженеров древнего ордена. Даже Пума, что придирчиво осматривала мостик с точки зрения штурмовика, изредка одобрительно качала головой.

– Празус, пожалуйста, займите свое место – с плохо скрываемым нетерпением попросила Софи.

Я медленно подошел к месту капитана. Кресло пришло в движение, расширяясь и принимая максимально удобную форму, соответственно моему телосложению. Аккуратно сел. Хм, весьма удобно. Материал мягкий и будто обволакивает. Подлокотники удобно легли под руки. Кресло медленно подкатилось к консоли.

– Что дальше? – мысленно спросил я.

– Прикоснись к консоли. Корабль соединится с твоим личным накопителем, подтвердит полномочия, затем проведет сканирование нервной системы, общих биопараметров и сформирует командный наномодуль, что добавится в мою сеть

– Еще наниты? У меня внутри еще место-то есть?

Я невольно представил раздувающийся шарик.

– Ежеминутно поддерживается постоянный объем в три литра наносостава, что распределен по всем клеткам тела. Также резервный амортизирующий банк еще в два литра. Хранится в сжатом виде и занимает всего 2 кубических сантиметра. Наноброня использует свой наномодуль и не учитывается – успокоила Тень.

– Сжатие? – удивился я.

– Да. Используется технология сжатия пространства

– Внутри меня?

– Да. Не переживай, все безопасно

– А если откажет? И все эти литры вырвутся? – забеспокоился я.

– Размажет тебя по стенкам красочной мозаикой!

– ЧТО?!

– Сам подумай. Стали бы Стражи использовать такие технологии повсеместно, без гарантии безопасности? Используется стабильный подпространственный карман с плавающими координатами. В случае сбоя все просто исчезнет, а не вырвется наружу

Да уж. Что ни день, то новость.

– Празус? – позвал корабль, напоминая о себе.

Точно. Коснуться панели.

Я протянул руку и положил ее на гладкую поверхность перед собой. Материал был мягким и теплым на ощупь, напоминая очень гладкую кожу. Консоль ожила, по поверхности прошли несколько светящихся рыжих полос. Затем все тот же свет очертил контуры моей руки. Интерфейс моего шлема начал выдавать сообщение за сообщением, информируя о подключении к бортовым системам и проверке уровня доступа.

– Допуск разрешен. Статус празуса подтвержден – раздался голос Софи.

В следующее мгновение из панели выстрелили несколько тоненьких проводков, что оплели мою руку и прицепились к броне. Я почувствовал, как они проникают под броню, а затем и под кожу. Неприятное ощущение. Благо, далеко они не распространились. Им хватило и предплечья. Меня сканировали, очень подробно и с усердием, запоминая каждую молекулу и вглядываясь все глубже. Сознание тоже подверглось досмотру, как и мои пси-способности. Теперь корабль распознает меня всегда. Даже если ему подсунуть мою точную копию, идеального двойника или даже клона, подмена будет раскрыта. О лучшей системе безопасности и мечтать нельзя.

По сознанию ударила волна радости и благодарности. Это Софи. Она счастлива, что наконец встретила капитана, что ее заточение закончено и она, наконец, сможет взлететь!

– Сканирование успешно завершено. Анализ сознания завершен. Для удобства пользователя произведена смена используемой системы измерений на стандартную метрическую, планета Земля. Конвертация успешна. Каковы будут приказания, капитан? – спросил корабль, вырывая меня из моих мыслей.

– Подготовиться к старту – приказал я.

Вновь неописуемое счастье накрыло меня с головой. Пришлось отгородиться ментальной стеной, чтобы не начать пускать слюни от удовольствия.

Проводки отпустили мою руку, и я смог откинуться в кресле.

Аварийное освещение погасло. Вместо него мостик вспыхнул сотнями огней от ламп освещения и активировавшихся консолей.

– Запуск основного реактора произведен успешно. Текущая мощность 3% – провозгласила Софи.

По информационным панелям побежали строки отчетов о самотестировании. Френк с интересом наблюдал за консолью тактика, рассматривая схему вооружения и все шире распахивая глаза от изумления и восторга.

– Герметизация. Приготовиться к нагнетанию давления. Устанавливаются атмосферные показатели планеты Земля – сообщила Софи.

Послышалось громкое шипение газовых трубопроводов. Мостик быстро заполнялся пригодной для дыхания смесью азота и кислорода. Всего минуту спустя, команда уже могла снять шлемы. Однако, никто не рисковал. Все ждали, пока я подам личный пример.

Сверившись с показателями брони и получив подтверждение от Тени, я отдал мыслекоманду на открытие шлема.

Глубокий вдох. И облегченный выдох. Воздух чист и свеж. Пока прохладно, но окружающая температура постепенно повышается.

– Тест систем. Основная вычислительная система в норме. Органическая составляющая вышла из анабиоза. Аннигиляционный реактор в норме. Уровень сжатия и распада в пределах допустимых параметров. Отдача реактора 25%. Заряд батарей 87%. Изоляция инженерной палубы в норме. Вспомогательные системы снабжения в норме. Ремонтные дроны активированы в режиме поддержки работоспособности систем. Энергораспределение по схеме 1 предполетный. Защитные системы в норме. Турели внутренней безопасности в режиме ожидания. Генераторы щитов в норме. Боевые системы в норме. Арсенал изолирован, боезапас 100%. Реакторы плазмы в норме. Системы поддержки в норме. Резервные системы в норме. Ангары 1-10 заблокированы. Проверка двигателей… Бозонный реактор в норме. Поле снижения массы в норме. Гравитационные подушки 1-20 в норме. Основные двигатели в норме. Вспомогательные двигатели в норме. Прыжковый гиперпривод в норме. Уровень заряда 38%. Привод скольжения в норме. Внешние защитные излучатели в норме. Навигация в норме. Получаю последние обновления звездных карт по данным инфосети ордена. Требуется корректировка, данные недостаточны. Сенсорная матрица в норме. Крейсер готов к взлету – отчиталась Софи.

Прекрасно.

– Софи, сколько требуется членов экипажа, для полета?

– Достаточно лишь приказа капитана на взлет. Я могу сама контролировать все системы. Однако ресурсы ремонтных дронов ограничены. В случае длительного перелета или боевых действий рекомендуется набор дополнительного экипажа. Минимальное число личного состава для бесперебойной работы всех систем – 53 человека. Для оптимального функционирования и ведения затяжных боев – 440 членов экипажа. Рекомендуется набор штурмовой десантной команды – дополнительно 100 человек. Корабль способен нести до двух десятков полноценных боевых эскадрилий истребителей средней дальности. Для пилотов предусмотрены жилые помещения еще на 200 человек. Максимальная численность экипажа при пиковой эффективности – 1700 единиц

Ничего себе… почти 2 тысячи человек. Где ж столько набрать? А Стражи где набирали? Их же вроде бы было немного.

– 70-80% экипажа составляли сентоиды – напомнила Тень.

Точно. Жаль у меня нет возможности призвать на службу тысячу другую роботов.

Или есть? Точно, Темпест!

– Софи, у меня есть резервное ядро гиперсента. Есть ли на корабле средства для восстановления его тела? – обратился я к кораблю.

– Конечно. Палуба 10, техотдел. Там расположена камера сборки и ремонта сентоидов. Я уже вызвала дрона-техника для доставки ядра на место – откликнулась Софи.

Буквально секунду спустя, возле меня прямо из воздуха с негромким хлопком материализовался упомянутый дрон. Это был небольшой объект каплевидной формы, обращенный сужающейся частью вниз. Обращенная ко мне… эм… голова? Да, пусть это будет голова, венчалась светящимся кругом в пять сантиметров диаметром. Кольцо сильно напоминало глаз, поэтому будем считать, что с этой стороны у дрона лицо. Ног у него не было, он просто парил в воздухе. По бокам торчали коротенькие манипуляторы, в которых, к моему удивлению, уже было что-то зажато.

– Наномодули переводчики, 2 единицы, доставлены – отчиталась Софи.

Я принял посылку в виде двух черных шариков из рук дрона и протянул по одному модулю каждому члену группы. Френк уже и так мог понимать язык, тень обучила этому Райдера.

Акира покорно приняла подарок и, со знанием дела, приложила шарик к уху. Тот моментально превратился в какой-то гель и словно бы втянулся в ухо асуранки.

– Благодарю, великий – сказала она мне.

Похоже, она очень подробно изучила древние легенды о Стражах. И там наверняка проскакивали такие вот шарики-переводчики.

Пума тем временем недоверчиво косилась на модуль.

– Кэтрин, приложи его к уху – сказал я.

Сволоу колебалась. Все ее инстинкты были против того, чтобы засовывать в уши всякие неизвестные инопланетные шарики, пусть и безобидные на вид.

– Это безболезненно – добавила Акира, неверно истолковав сомнения Пумы.

Кэтрин гневно взглянула на асуранку, что посмела намекнуть на трусость с ее стороны, и, стиснув зубы, прижала шарик к уху.

Проморгавшись и несколько раз раскрыв рот, будто бы у нее заложило уши, Пума показала мне большой палец.

Я же вновь повернулся к дрону, попутно извлекая из потайного кармана ядро Темпеста.

– Доставить в техотдел и восстановить – приказал я, вкладывая цилиндр в цепкие манипуляторы.

Дрон радостно пискнул, покрепче ухватил ядро слегка увеличившимися манипуляторами, и телепортировался прочь.

Удобно.

Так, временно распределим обязанности на время старта.

– Френк, займи место тактика, раз уж все равно прилип к нему взглядом – приказал я.

Гэловей вздрогнул, снял шлем и осторожно опустился в кресло. Он очень медленно протянул руку к контрольной панели и коснулся ее, скривив лицо и зажмурив один глаз. Однако, никаких проводков к руке не прицепилось. Панели лишь вспыхнула красным цветом.

– Лейтенант ОЗФ Френк Гэловей, статус в ордене Стражей не подтвержден. В доступе отказано – провозгласил компьютер корабля.

– Временный допуск, приказ капитана – вступился я за друга.

– Подтверждаю. Предоставлен временный ограниченный доступ к тактическому контролю – в голосе Софи звучали нотки недоверия к странному пользователю.

Так, хорошо.

– Акира, к навигации. Пума за инженерный

– Из меня инженер, как из слона – балерина! – возразила Кэтрин.

– Это временно

– А если на орбите бой?

Не исключено, что так и есть… Управление инженерным лучше доверить кораблю.

– Как у тебя с пилотированием? – поинтересовался я.

– Базовый курс, как у всех десантников

Мысленно отметил, что Пума стала более разговорчива, с тех пор как они с Френком сошлись. А Френку следовало бы дать ей пару уроков управления истребителем, а не только романтику культивировать

– Для управления кораблем требуется имплантация специальных наномодулей. Навигация частично осуществляется через мыслесвязь, поэтому лейтенант Сволоу тут не подойдет – добавила Тень.

Ок. Выбор остается невелик.

– Тогда садись за пульт связи – указал я на дальнюю консоль слева от меня.

Та, пожав плечами, выполнила указания.

Софи, уловив мою мысленную команду, открыла Кэтрин ограниченный доступ к терминалу связи.

– Все готовы к старту? – спросил я свой мини-экипаж.

Подтверждение пришло моментально.

– Тогда, Софи, выводи нас на орбиту

Кажется, виртуальный образ интеллекта корабля сделал сальто, празднуя получение долгожданного приказа.

– Соединяюсь с управляющим компьютером ангара. Доступ к шахте взлета – радостно сообщила она.

На мою панель начали выводиться данные по текущему состоянию процесса взлета.

Неожиданно появилось предупреждающее сообщение.

– Сбой системы открытия гермодверей ангара. Невозможно разомкнуть створ

Черт! За тысячелетия на поверхности образовался слой земли и мусора, что не дает открыть двери. Может разнести их залпом орудий?

– Капитан, двери заблокированы. Применение оружия для их принудительного открытия будет неэффективно и опасно. Обломки могут лишь усугубить ситуацию – словно прочитав мои мысли, сообщила Софи.

А может и прочитала. Мыслесвязь ведь установлена. На всякий случай отдал Тени приказ изолировать канал связи с кораблем от моих мыслей, дабы не подслушивала.

– Есть предложения? – поинтересовался я.

Корабль оценивал варианты.

– Я рассчитала гиперпространственный прыжок на орбиту. Заряда гиперпривода как раз хватит. Однако данный ангар будет уничтожен при этом – сообщил корабль.

Прыжок?

– Это форма гиперперехода, при которой корабль моментально перемещается из точки в точку. Прыжковый гиперпривод сжимает гиперпространство, сокращая время пребывания в нем до наносекунды. Быстро и безопасно. Не нужно часами лететь между гравитационными вихрями – пояснила Тень.

Ну, мне в ближайшее время не строить новых кораблей. И план, кажется, безопасным.

– Приготовиться к прыжку – скомандовал я.

Надеюсь, прыгать будем не вслепую и никого не зацепим.

– Софи, ты можешь просканировать орбиту?

– Ангар экранирован. Сенсоры верфей отключены. Получить точные сведения невозможно – ответила она.

Хреново…

– Привод заряжен, корабль готов к переходу

– На орбите могут быть противники, но также и одно союзное судно. Лейтенант Сволоу передаст тебе опознавательные коды фрегата ОЗФ Демон. После прыжка просканируй окрестности в его поисках

– Приказ ясен, коды получены. Активирую системы вооружения и защиты – отозвался корабль.

– Прыжок по готовности – приказал я, внутренне сжавшись от волнения.

– Принято. Прыжок через 5… 4… 3… 2… 1

Мир на мгновение замер, потерял все краски и звуки. А в следующую секунду яркая вспышка заставила зажмуриться, а по ушам ударил оглушительный грохот.

Мы прыгнули.

====== Глава 22 ======

– Прыжок завершен. Сенсорная матрица активирована. Сканирую сектор – зазвучал голос Софи сквозь белую пелену.

Пришлось с десяток раз моргнуть, прежде чем зрение вновь восстановилось. Буду умнее в следующий раз, зажмурюсь перед прыжком.

– Френк, есть данные? – спросил я, повернувшись к консоли тактика.

Гэловей напряженно потирал глаза, всматриваясь в появившееся трехмерное изображение над панелью. Планета, барьер из мусора и обломков вокруг, довольно точная копия нашего крейсера, вот и все, что пока что там было.

– Сектор чист. Ни следа противника или Демона – сообщил Френк.

Странно.

– Мы с нужной стороны планеты? – уточнил я.

– Да. Точно над комплексом – подтвердил лейтенант.

Очень странно.

– Пума, в эфире есть что-нибудь?

Сволоу неуверенно водила руками по консоли.

– Я не очень хорошо разбираюсь в этом. Скорее даже наоборот. Но, насколько я могу судить, вокруг тишина

Быть не может. Демон покинул сектор? Или был уничтожен? Нет, тогда бы мы засекли автономный аварийный маяк. Он активируется в случае разрушения корабля. Замаскировался?

– Софи, сканируй сектор на предмет замаскированных объектов

– Активный сканер запущен. Подаю импульсы на разных частотах… Есть отклик! – сообщил корабль.

– На экран… здесь ведь есть обзорный экран? – на всякий случай уточнил я.

– Разумеется – откликнулась Софи.

В следующее мгновение все стены мостика превратились в один огромный полусферический экран. Данные по положению корабля тут же отразились во всех подробностях, до мельчайших обломков.

Километрах в 15 от нас что-то дрейфовало в космосе. Сигнал нечеткий, визуально не рассмотреть. Даже при увеличении контуры расплываются. Похоже на маскировочную систему ОЗФ.

– Возможно ли установить контакт с тем кораблем? – спросил я.

– Передаю приветствие по всем частотам, но ответа нет – отчиталась Софи.

Может, поврежден передатчик?

Нужно все выяснить. Я отдал приказ на сближение.

Обзорный экран изменился. Данные сенсоров сместились вправо. Центральная часть теперь показывала окружающее пространство по курсу, служа более безопасным аналогом иллюминатора.

Корабль начал довольно резвый разворот, особенно для крейсера таких размеров. Перегрузки не чувствовалось, однако звезды на экране проносились мимо очень быстро. Активировались двигатели малой тяги. Корабль шел легко и быстро. Даже при том, что мы использовали лишь 3% максимальной тяги. Это же с какой скоростью он способен передвигаться? Почти как МПИ? Или даже быстрее? Крейсер, что может обогнать истребитель! Ух, Решетникову это понравится!

Между тем мы приближались. Что-то явно было не так. Маскировка мерцала, что было неправильно. Системы повреждены…

– Увеличить изображение! – приказал я.

Картинка на обзорном экране моментально увеличила масштаб, позволяя в подробностях рассмотреть фрегат, что пытался стать незаметным в черноте космоса.

Почти сразу в глаза бросился черный провал прямо за мостиком Демона. Офицерская спас-капсула отстрелена!

Тревожное сообщение интеллекта корабля подтвердило мои опасения.

– Внимание! Обнаружено присутствие техноформ жизни. Опознаны как штурмовые единицы отступника Юниса

– Полный назад! Убираемся от него, как можно скорее! – быстро отдал я указания.

Софи не стала переспрашивать или уточнять. Крейсер резко задрал нос и совершил обратную полупетлю, также известную как переворот Иммельмана. Но пустить двигатели на полную, мы не успели. В момент, когда наш корабль начал маневр, Демон сбросил маскировку и начал разгон.

– Рекомендую уничтожение зараженного ассимилятами вражеского корабля до того, как штурмовые единицы размножатся – выдала Софи.

– Отставить! Корабль союзный – возразил я.

– Заражение с 95% вероятностью необратимо. Очистить корабль от всех наночастиц невозможно. При этом даже суммарного количества наномассы весом в 150 грамм достаточно для постепенного восстановления ядра штурмовой единицы

Даже так… Это что получается, те на планете тоже восстановятся?

– Нет. На планете мы сражались с другим типом ассимилятов, более примитивным, зато приспособленным к десантированию на поверхность без вспомогательного оборудования. Их ядра служат защитной оболочкой и одновременно управляющей матрицей. При ее уничтожении наниты просто отключаются. Здесь же наниты сами играют роль контрольного модуля, формируя его из наномассы определенного объема и веса. Однако, высоких темеператур им не перенести, слишком чувствительны – сообщила Тень

– Так может хорошенько прогреть Демон?

– Температура разрушения нанитов данного типа примерно 1200 градусов по Цельсию. Все равно что отправить корабль в переплавку. Броня выдержит, а вот внутренние коридоры и оборудование, увы

Черт…

– Фиксирую перегрузку реактора на Демоне! – крикнул Френк из-за тактического пульта.

– Импульсные ускорители не готовы. Резкий набор скорости невозможен – обеспокоенно добавила Софи.

Черт!!!

– Приготовиться к удару! Щиты на максимум! – приказал я, мысленно проклиная себя за неосторожность.

Демон захвачен, это стало понятно, как только я увидел отсутствующую спасательную капсулу. Если мостик эвакуировался, то и экипаж тоже… если успели. А противник решил нам устроить ловушку. Перегрузка реактора с антиматерией в непосредственной близости может нанести очень ощутимые повреждения даже кораблю таких размеров.

– Мультифазный щит Спектр активирован. Выставляю дополнительный кинетический барьер для поглощения ударной волны. Фазовые резонаторы разряжены, сдвиг корабля в подпространство невозможен – сообщил интеллект крейсера.

Мультифазные щиты? Фазовые резонаторы? Это еще что за чудеса технологий?

– Мультифазные щиты позволяют блокировать, отражать или поглощать атаку любого энергетического оружия, независимо от типа и частоты излучения. Соотетственно и пробить его в разы сложнее, чем те, что распространены в ОЗФ. Ну а фазовые резонаторы позволяют кораблю дематериализоваться в текущем пространстве и сдвинуться в другое измерение, в подпространство, игнорируя любые физические и энергетические атаки – пояснила Тень.

– Активирую дополнительные контрмеры – сообщила Софи, прерывая наш с Тенью мысленный диалог.

– Капитан, мы чем-то выстрелили из кормовой пусковой шахты номер 46 – добавил Френк.

– Чем именно?

Гэловей развел руками.

– Да чтоб я знал! Тут половина названий и пиктограмм ни о чем не говорят!

И то верно, техника незнакомая.

– Софи? Поясни, чем мы выстрелили в приближающийся фрегат?

Корабль отозвался мгновенно, явно ожидая вопроса.

– Генератор гравитации, тип 3 Соврис, что в переводе на Ваш язык означает Трясина – зачем-то перевела Софи.

Явно выслужиться хочет, ждет вопросов, подробно объясняет, да еще и переводит. Кое-кому у нее бы следовало поучиться.

Тень отвесила мне псионический подзатыльник, отчего я на секунду лишился слуха из-за наполнившего уши звона.

Ну да, гипертрофированная преданность, это не про нее.

Еще одна затрещина.

– Активация гравитационного колодца – отчитался Френк.

Стремительно приближающегося к нам Демона будто кто за хвост ухватил. Корабль резко замедлился и начал сходить с курса.

На нас генератор, казалось, никакого эффета не производит. Крейсер уверенно набирал ход, увеличивая отрыв от потенциальной угрозы.

Это так мультифазные щиты работают? Или же это эффект от поля снижения массы, что напоминало о себе активным статусом на консоли перед моим креслом.

Я уже начал потихоньку разбираться в оборудовании мостика. На мой командирский пульт выводилась информация со всех консолей старших офицеров. Без подробностей, сжато и кратко, но этого было достаточно.

Мелькнуло несколько сообщений от системы слежения. Демон останавливал реактор.

Осознали-таки, что зря старались. Теперь мы вне их досягаемости. Можно заряжать орудия, брать под прицел и допрашивать с пристрастием. Хочется по-возможности сохранить родной фрегат, но нашими жизнями за него рисковать не стану.

Наш старый корабль, тем временем почти вплотную притянуло к генератору гравитации. Корпус покрылся вмятинами, пара листов обшивки оторвало возросшим притяжением.

– Не раздавит? – обеспокоенно спросил я, обращаясь куда-то в потолок.

– Мощность генератора регулируемая. Я прослежу, чтобы давление на корпус захваченного корабля не превышало критических значений – откликнулась Софи.

– Отлично! Парализовать и держать под наблюдением. Также, немедленно начать сканирование сектора на предмет обнаружения спасательных капсул. Высока вероятность, что экипаж Демона еще жив

Корабль без промедления начал исполнять приказ.

Странно, неужели все? Одна нелепая ловушка на идиота и все? Ни подкрепления, ни внезапной атаки ударной группы? Очень странно. На планете ассимиляты сыпались дождем с неба. Ведь на чем-то же их привезли?

Ответ нашелся быстро. Среди обломков, кружащих вокруг планеты, сканеры засекли небольшой корабль. Размером чуть больше стандартного десантного модуля. Вот только вместо орудий на нем были установлены странные пусковые установки с диаметром дула, очень уж подходящим под те самые ядра ассимилятов.