Текст книги "Стражи. Последний из первых (СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 48 страниц)

Я осмотрел себя. Руки и ноги на месте, прочно стою на полу, дышу свободно. Я жив? Но как? Я перенесся на борт Демона без корабля или другого транспорта. Что произошло? Как?

Невыносимая усталость охватила меня, и я провалился в беспробудный сон.

Как хочется покоя, спать… спать… спать…

====== Глава 8 ======

Комментарий к Глава 8 Читать на свой страх и риск...

Снилась мне какая-то чушь. Я бегу от того адмирала, но ноги передвигаются все медленнее, Тень пытается мне помочь, но, сказав, что я не человек, просто замолкает. Адмирал бьет меня в грудь, поблескивая металлом на лице. Меня затягивает в его глаза, как в черную дыру. Я оказываюсь на Демоне, где меня ждет Джули, она спрашивает, где я был все это время. Затем ее обволакивает черная пленка костюма, и она исчезает. Ослепительная вспышка возникает на ее месте. Меня обжигает боль, и я просыпаюсь…

С трудом открыв глаза, я вглядываюсь в окружающее пространство, как-то все мутно, как через стекло. Похоже, я в медотсеке, да, точно, ни с чем не перепутаю эти лампы на потолке, оглядываюсь дальше. Два охранника стоят недалеко от койки, на которой я лежу. Заметив, что я зашевелился, они тут же направили на меня винтовки, не узнают что ли? Тут до меня доходит, что я в шлеме. Попытка поднять руку не увенчалась успехом, я привязан к койке, причем крепко… даже очень.

– Поззоввите офииц…ера – язык меня едва слушался, такой слабости я еще не испытывал.

– Один из охранников что-то пробубнил, прижав палец к уху. Я понял, что он связался с мостиком по гарнитуре.

Через несколько минут в медотсек вошли Доктор, Френк и Вик, охрана до сих пор не сводила с меня стволов. Лучше бы ребята расслабились, а то еще нажмут на курок случайно и опять у меня будут проблемы. Нет, я не умру. Уж если пережил такой взрыв, свертывание пространства, затем перенесся сюда и все еще жив, то здесь меня вряд ли что-то убьет, но вот больно будет сильно!

– Кто ты, отвечай! – резко сказал Френк. Я заметил, что у Френка правая рука стала теперь абсолютно черной, как мой костюм, к тому же выглядела она почти как нормальная человеческая.

– Кто, кто, асуранец в пальто – ехидным тоном сказал я.

Мне стало гораздо лучше, но слабость еще ощущалась.

– Кто ты? – в голосе Френка зазвучало подозрение.

Я сосредоточился, и шлем раскрылся, отъезжая назад. На лицах моих друзей читалось неподдельное удивление, смешанное со страхом.

– А…Алекс? – неуверенно спросил Френк. Вик в это время старательно пытался закрыть отвисшую челюсть.

– Нет, блин, Илья Муромец – образ былинного богатыря всплыл как-то сам собой.

– Но как ты… оказался здесь? – слово взял Вик. Френк, похоже, пытался переварить увиденное.

– Все расскажу, но позже. Сначала освободите, а то совсем затек уже. И эти пусть опустят винтовки, пока кого-нибудь не подстрелили – с легкой усмешкой сказал я.

Вик и Френк колебались, Доктор же с интересом рассматривал мой костюм. Его, похоже, крайне увлекла структура волокон и то, с какой легкостью шлем раскрылся и отошел назад, став частью воротника.

– Откуда нам знать, что ты действительно капитан Александров? – с серьезным видом спросил Френк.

– Вот именно! – закивал Вик.

– Тебе сказать, что у тебя под матрасом лежит? – сказал я, посмотрев на своего бывшего соседа по комнате, и сделал небольшое движение кистью, показывая нечто похожее на ушки зайчика. Прямо как на старой эмблеме развлекательной империи Плейбой.

Глаза моего друга округлились.

– Эмм… Алекс, что же ты сразу не сказал, что это ты! – Вик всплеснул руками, будто только сейчас узнал меня. Он покраснел, ему очень не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал, что он прячет под матрасом. Нет, это не изрядная коллекция порнушки, и не фотографии любимой. Это… розовый плюшевый зайчик! Да-да, именно, мягкая игрушка! Он ее с самого детства с собой таскает, она у него что-то вроде талисмана. Об этом из нашего окружения знаю только я.

– Ты уверен? – спросил Вика Френк.

– Да, да, на сто процентов уверен – закивал тот.

Френк кивнул охранникам, и те опустили оружие. Затем он подошел к моей койке и нажал кнопку на контрольной панели, мои кандалы отпустили меня.

– Добро пожаловать домой, капитан – сказал он и отдал честь. Похоже, он все еще не доверяет мне.

– По моему мы договорились, что ты не станешь отдавать мне честь? – спросил я.

– Вот теперь точно, с возвращением, Алекс! – Френк, как будто ждал этих слов. Теперь он пожал мне руку.

Только сейчас я рассмотрел его правую руку, она была покрыта материалом, очень похожим на мой костюм. Так что, это был не сон? На него действительно попал кусок от меня?! Рука и на ощупь и на вид была почти как человеческая, разве что совершенно черная. Но никаких следов его протеза нет!

– Что с рукой? – спросил я его, разглядывая запястье.

– Это я у тебя хотел спросить. Ты появился из неоткуда прямо посреди мостика, ну мы решили, что это враг, какое-то новое оружие, и открыли огонь. От тебя оторвалось несколько ошметков, один из них попал на мою руку и вот – он покрутил рукой передо мной – Док ничего не смог узнать о структуре материала или о его происхождении, он поглощает волны сканеров! Кстати откуда эта гадость у тебя? Да и вообще как ты попал на корабль?!

– Вообще это долгая история, а я ужасно проголодался. Может, обсудим все в столовой? А? – спросил я у него.

– Никаких столовых! Извините капитан, но вы отсюда не выйдете, пока я не исследую ваш костюм! И кстати вашу ДНК тоже надо бы проверить, чтобы убедиться, что вы Константин Александров – Доктор демонстративно расставил руки, перекрывая выход из медотсека.

Делать было нечего, поскольку от Доктора так просто не отделаться. Хотя оставался последний шанс.

– Док, он же поглощает волны сканера, вы же не сможете его исследовать – с надеждой в глазах сказал я.

– То было до того, как шлем раскрылся, теперь вероятно я смогу взять образец или, хотя бы сканировать его изнутри – доктор взял со стола сканер. Что ж, придется ждать.

Меня заставили лечь на стол, Док стал прохаживаться надо мной со сканером, бубня себе что-то под нос. Я начал вкратце рассказывать Френку и Вику, что со мной было, начиная с крушения на Розе 3. Где-то в районе тренировки с Асуранцем, меня прервали восторженные крики Дока – Невероятно! Немыслимо! Прямая синхронизация с нервной системой! Полный контроль на подсознательном уровне! Интеграция прямо в клетки! Чудесно, чудесно!

– Так вот, значит… – я хотел уже продолжить рассказ, но Док снова прервал меня.

– Судя по структуре волокон, он способен имитировать любой материал!

– В смысле? – спросил Френк. У меня тоже этот вопрос вертелся на языке.

– Он может перестраивать свои атомы, создавая точную копию структуры любого другого материала, от бумаги, до сверхпрочной стали! А в каком виде он был изначально? – Док даже не смотрел на меня, похоже, он не мог оторваться от сканера.

– В жидком – ответил я, а затем продолжил рассказ, повернув голову к Френку.

– Быть этого не может! – Док снова оборвал меня. А ведь я еще и двух предложений не сказал.

– Что еще? – уже вскипая, спросил я.

– Судя по показаниям, материал состоит из 354 химических элементов! – Док несколько раз стукнул по сканеру ладонью.

– А разве в таблице Менделеева их всего не 117 или 118? – спросил я.

– В том то и дело! Сканер смог распознать лишь 46 элементов, остальные попросту неизвестны человечеству! – с лица у Дока не сходила улыбка. Наверное, так же улыбался Архимед, выкрикнув Эврика!.

– Так что было дальше? – Френк требовал продолжения моего рассказа. И только я открыл рот, как Док вновь начал лекцию.

– А вот это очень и очень интересно! Связи в кристаллической решетке непостоянны и… – он сначала надавил на костюм в области живота, а затем ударил кулаком.

– Эй, Док, полегче! – Хотя особой разницы между тычком и ударом я не почувствовал.

– …Как я и думал структура решетки, и связи между атомами подстраиваются под внешние условия – как ни в чем не бывало, продолжил мой мучитель.

– А по-человечески? – попросил Вик, картинно схватившись за голову.

– Конечно… Так, значит попроще… В общем чем сильнее по нему бьют, тем прочнее он становится – Док явно с трудом подбирал слова. Вик удовлетворенно кивнул.

Док снова погрузился в изучение моего костюма, а я, воспользовавшись образовавшейся тишиной, продолжил рассказ о том, что со мной происходило все эти дни. Френк с интересом слушал, Вик изредка ухмылялся, но ничего не говорил. Наверное, весь рассказ походил на бред сумасшедшего, но это была правда.

– …И тут она со мной заговорила – дошел я до момента побега из тюрьмы.

– Кто? – в один голос спросили Вик и Френк.

– Тень… – Меня как в кипяток окунули! С того времени как меня закинуло на корабль, Тень не сказала ни слова!

– Тень? Тень?! – начал я звать ее про себя.

– Алекс с тобой все в порядке? – Френк был обеспокоен тем, что я неожиданно побелел и замолчал.

– Тень? Ты в порядке? Тень! – я почувствовал, что начинаю паниковать.

Вот это ирония, еще пару часов назад я готов был вырвать ее из своего тела собственными руками, а сейчас сама мысль о ее потере пугает! Наверное, это потому, что только она могла объяснить, что со мной и кто я теперь.

– Не ори, и так плохо – голосом, проснувшегося после страшной попойки, человека, сказала Тень.

– Тебе плохо?

– Нет, блин, мне хорошо! – с сарказмом ответила она – Я истощена, мне не плохо, мне невыносимо неимоверно бесконечно жутко сильно очень плохо! Надо бы еще эпитетов добавить, но сил нет

– Что тебя так вымотало?

– Нет, он еще спрашивает! – раздраженно сказала она.

Затем продолжила медленно с надрывом.

– Мне пришлось экстренно телепортировать тебя на борт Демона, для чего пришлось буквально разложить тебя на атомы, изолировав сознание от тела! А затем еще и собрать на корабле, плюс убрать все ранения и повреждения тканей! Знаешь, как много энергии это требует?

– Сколько?

– Все мои запасы, плюс резервы твоего тела. Это примерно как если человека заставить на поверхности Земли толкать звездный крейсер на протяжении ста километров. Причем, чтобы он уложился в десять минут. Хотя нет… Даже на поверхности Юпитера, там гравитация поинтереснее

Я усмехнулся, поняв метафору невозможного.

– Невозможно…Стоп! Ты использовала резервы моего тела?

– Да, так что не удивляйся тому, что ты провалялся здесь шесть суток. Еще повезло, что ты выжил. Я на секунду потерялась в пространстве, но ты сам как-то нашел путь на Демон

Сам нашел путь? Нет, скорее меня кто-то направлял…

Я повернулся к Френку, на лице которого читалось непонимание, и спросил – Я правда здесь уже шесть дней?

– Да – Ответил он – А откуда ты знаешь?

– Тень сказала – ответил я.

– Кто? – переспросил Вик.

– Тень. Искусственный интеллект симбиота

– Ты себя хорошо чувствуешь? – похоже, друзья мне не верили.

– Так, что тут непонятного? Я полностью автономный искусственный интеллект с независимой личностью, являюсь частью наноорганического симбиота Тень и в данный момент нахожусь в симбиозе с человеческой особью по имени Константин Александров. Вопросы есть? – Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что Тень говорит не у меня в голове, а использует динамики медотсека.

Вы когда-нибудь видели лицо человека, который входит в комнату, убежденный, что в ней никого нет, а вы, в это время, наблюдая за ним откуда-нибудь из шкафа, говорите: Привет?

Лицо, сопровождаемое рефлекторным вопросом: Кто здесь!?

Вот примерно такие лица были сейчас у всех присутствующих в медотсеке.

– Кто это? – спросил Френк, глядя на один из динамиков.

– У вас во флоте служат только имбецилы? Это какое-то требование при зачислении? Я только что полностью назвала себя! Или вам еще серийный номер требуется? – за время, проведенное в медотсеке, характер у Тени мягче не стал.

Снова повисла тишина. Френк теперь смотрел на меня, собственно как и все, за исключением Дока. Он, оставив в покое мой костюм, копался в компьютере, похоже, пытался найти внешнее подключение. Как мне кажется, это ему не удастся. Вик открыл рот, собираясь что-то сказать, но не мог ничего выдавить. Сказать ему, чтоб успокоился? Или не стоит? Наверное, все же стоит подождать, пока наш ученый убедится, что это не чья-то шутка. Через несколько минут, Док повернулся ко мне с вопросительным взглядом.

– Хорошо, я сдаюсь, что за чертовщина происходит? – спросил он, наконец.

– Меня это тоже интересует – снова обрел дар речи Вик.

Я продолжил рассказ о своих приключениях, на этот раз меня не прерывали. Все заворожено слушали, лишь изредка переспрашивая.

Все заняло примерно минут двадцать, поскольку я очень красочно рассказывал некоторые сцены. Френка очень заинтересовал Адмирал Мортрексов, Дока же больше всего волновал симбиот.

– Так значит, он полностью слился с тобой? – спросил Док, когда я, наконец, закончил.

– Да, полная интеграция структуры на субклеточном уровне – ответила за меня Тень.

– Ассимиляция или симбиотическое взаимодействие?

– Симбиотическое взаимодействие

– Очень интересно, мне необходимо исследовать образец твоего ДНК, Алекс – сказал Док, уже мне.

– Пожалуйста, сколько угодно – ответил я и протянул руку.

Док опустил мою руку и поднес инъектор, небольшое устройство с ампулой для забора крови и шариком на конце, к моей шее. Шарик покрыт десятком микроигл, которые почти безболезненно прорезают кожу и стенки сосуда, а благодаря их количеству, забор происходит всего за секунду. Вот только в этот раз забора, похоже, не будет. Как только иглы приблизились на расстояние в несколько сантиметров от моей шеи, воротник поднялся и сомкнулся, а шлем снова закрыл голову.

– С этим могут возникнуть проблемы – сказал Док после того, как несколько раз попытался проткнуть костюм.

– Автоматическая защита носителя – буркнула Тень с ноткой гордости.

– Сейчас я кое-что попробую – сказал я Доку, а затем обратился про себя к Тени – Можно как-нибудь изменить костюм?

– Есть несколько вариантов. Можно полностью сложить костюм, сжать его молекулы и убрать с поверхности кожи, буквально растворив в клетках организма. Но так ты останешься голым, а поскольку это тебя жутко смущает, как тогда на базе, я рекомендую второй вариант. Можно изменить структуру костюма, чтобы он соответствовал модели твоей униформы капитана. Это займет несколько секунд. Что выбираешь? – почему-то последняя фраза прозвучала как-то ехидно. С чего бы это?

– Измени структуру – подумав, ответил я.

Костюм потеплел, и с тихим пощелкиванием его сегменты начали сворачиваться к более крупным: с запястий и кистей броня отошла на предплечья, на ногах сегменты сконцентрировались на бедрах. Сегменты на животе немного прогнулись, так чтобы один чуть-чуть заходил под другой, и затем сдвинулись на нагрудную пластину. Судя по ощущениям на спине произошло тоже самое. Мой шлем раскрылся и занял свое место на шее. А вот далее костюм начал плавиться и растекаться. Мне показалось, что он испаряется, но, присмотревшись, я понял, что он впитывается! В итоге, через несколько секунд, я оказался голым! Теперь понятно, почему Тень так съехидничала. Я по-любому должен был остаться голым. Вик уже хотел протянуть мне медицинский халат, когда костюм снова появился на поверхности кожи. Выделяясь чрез поры на поверхности кожи, он растекся почти по всему телу, кроме кистей и головы, затем принял очертания обычной униформы капитана ОЗФ и начал изменять цвет, очевидно, чтобы полностью соответствовать образу. И вот, я уже лежу в своей обычной форме. Хм, а ведь ничем не отличается! Даже носки и нижнее белье есть!

– Так лучше? – спросила Тень.

– Почему не предупредила?

– А ты не спрашивал

Сдержав порыв высказать Тени все, что, так сказать, накипело, я снова повернулся к доктору, закатал рукав кителя и протянул руку. На этот раз Док не стал отталкивать руку, а приложил инъектор к внутренней стороне локтевого сустава. Костюм не среагировал. Легкое покалывание и все, Док понес полную ампулку на анализ. Как в любом другом медотсеке Объединенного Земного Флота, в нашем располагалась небольшая лаборатория. Это, конечно не специализированная исследовательская станция, как на каких-нибудь научных судах, а всего лишь базовый набор оборудования для проведения предварительных исследований. Док ловко вынул ампулку из инъектора и, со щелчком, вставил ее в отверстие на приборной панели лабораторной станции. На экране появились какие-то схемы, цифры и еще какая-то белиберда, в которой я ничего не смыслю. Все что я понял из того, что было на дисплее, это цепочка ДНК, или что-то похожее на ДНК, которое я видел в учебниках еще в школе. Док беспрестанно молотил по клавишам и перетаскивал что-то на сенсорном экране. Скажу честно, мне стало как-то не по себе. Нет, такие процедуры весь экипаж проходит раз в полгода, я в том числе. Однако, после слов Тени о том, что я не человек…. А вдруг анализ сейчас покажет, что я какое-то инопланетное существо? Как тогда ко мне начнут относиться? Да и как я сам начну к себе относиться???

Наконец, Док повернулся ко мне, у меня сжалось сердце.

– Что ж твое ДНК полностью в норме. Теперь можно с уверенностью сказать, что ты Константин Александров. Сейчас я проведу анализ клеточной структуры и попробую найти хоть какие-то следы этого наносимбиота – с энтузиазмом произнес он.

– Спасибо, Док – ответил я. После его слов мне стало ощутимо легче. Как бы появилась надежда, что не все потеряно.

Ученый-энтузиаст повернулся к своим приборам и продолжил анализ. И вот тут меня посетила мысль, которая должна была первой возникнуть в моей полуинопланетной голове. Где сейчас находится Демон??? Отступили ли мы из системы Роза, в каком секторе сейчас находимся? Недолго думая я задал этот вопрос Френку.

– Практически одновременно с твоим появлением, мы обнаружили мощный взрыв. Мортрексы рассредоточились по системе небольшими группами, похоже, искали что-то. Одна из групп засекла наш корабль и направилась прямо на нас. Я принял решение уйти из системы, поскольку шансов на победу в открытом сражении с целым флотом попросту нет. Мы сейчас в секторе Пустошь. Здесь на несколько сотен световых лет нет ни одного поста или маршрута патрулей. Звезда – коричневый карлик, в системе всего три планеты, обитаемых нет, полезных ископаемых, по данным исследовательской экспедиции 2556 года, не обнаружено. Система не представляет никакого интереса. Мы на орбите второй планеты. Корабль в полной боевой готовности – отчитался Френк.

– Хм, никаких следов инородных тел, никаких синтетических компонентов не обнаружено – с разочарованием произнес Док, глядя на экран.

– Возможно, это потому, что симбиот органический – сказал я. Док тут же встряхнулся и снова принялся стучать по клавишам.

– Ничего, пусто, хотя… хотя, нет, вот! Да, да, вот еще! – чуть ли не прыгая от радости затараторил наш ученый.

– Что там, Док? – спросил я.

– Это невероятно! В каждой клетке твоего тела находятся десятки наноорганизмов! Я, сперва, принял их за вакуоли, но теперь, при увеличении видно, что это что-то иное! И, кстати, у тебя необычно высокое количество митохондрий в клетках – затараторил он.

– И что это значит? – глупо спросил я.

– В сущности ничего плохого. Митохондрии отвечают за выработку энергии, таким образом, твой организм производит больше, чем может сжечь

– Очень интересно, Док, но я могу идти? – мне не терпелось выбраться из лазарета.

Черт, это уже какая-то закономерность, третий раз возвращаюсь на корабль и третий раз оказываюсь в медотсеке.

– Конечно, идите – с разочарованием сказал Док и вернулся к пульту лаборатории.

С моей кровью он будет еще несколько дней забавляться, тестировать начнет и так далее, а у меня еще много работы. Вместе с Френком и Виком я направился на мостик. Пора составить дальнейший план действий, пока нас не нашли. И так много времени потеряли.

– С нами пытался связаться крейсер Ганнибал, но я не рискнул отвечать, нас могли засечь – начал Френк еще по дороге к мостику.

– Верное решение, хоть я и уверен, что Августус Маркелли не хотел нас вычислить, но перестраховаться не помешает. Ничего не слышно о Ятагане? – мне хотелось хоть что-то узнать о судьбе Джули.

С момента нашего бегства о ней ничего не слышно.

Френк лишь покачал головой, давая понять, что и сейчас новостей у него нет.

Наконец мы достигли мостика, я поприветствовал всех, кто там был и, не останавливаясь, направился в комнату для совещаний.

– Итак, товарищи офицеры, доложите о состоянии корабля и экипажа – сказал я, опершись руками о стол.

– Все системы работают исправно, от экипажа жалоб не поступало – ответил Френк.

– Оба звена готовы к вылету, новички наконец-то успокоились. Я назначил Щита ведомым лидера красного звена. Пума продолжает тренировать дисциплину среди пополнения, так что боевая эффективность повысилась на 25%. Обязанности координатора взял на себя Бэкстон – отчитался Вик.

– Что ж, моя очередь… – начал я и рассказал моим друзьям то, что узнал на Розе 3.

На этот раз рассказ никто не прерывал.

– То есть где-то на территории Асуранцев есть строительная верфь крайне развитой цивилизации с мощнейшим кораблем в этой части галактики? – подытожил мой рассказ Френк.

– Не факт, что на территории Асуранцев, но они точно как-то связаны со стражами – ответил я.

– Так, и что ты предлагаешь?

– Я предлагаю наведаться к Асуранцам в гости

– А как быть с тем, что мы в розыске? Асуранцев, наверняка, предупредили о нас. А они не любят брать пленных, им проще распылить наше суденышко – сказал Вик.

– Да, но не забывайте, что Асуранцы не любят следовать указаниям людей, и к тому же они не станут стрелять в “друга”

Вик не понял о чем я, зато Гэловей мгновенно проследил мою мысль.

– Ах ты, старый плут! Вовремя ты завел себе дружка Асуранца – сказал Френк с улыбкой.

– Именно! Так что наш путь лежит в систему Асура Сарикан на базу Катар’Зан. Вот только нужно осторожно выйти на окраине системы, затем связаться с Маготом и попросить у него помощи. Думаю, он не откажет – изложил я свой план.

– А если откажется? – с сомнением спросил Вик.

– Риск есть, но это наш лучший шанс

Все молчали.

– Поймите, реальный флот Мортрексов значительно превосходит и Земной и Асуранский. Нам просто необходимо достать тот корабль и получить доступ к технологии Стражей – начал я.

– Но это всего один корабль – прервал Вик.

Я лишь отмахнулся.

– Один невероятно мощный корабль! Который станет ключом к знаниям Стражей, их технологиям и оружию!

Кое что в моей речи заставило меня остановиться. Станет ключом? КЛЮЧОМ? Уж не это ли имели в виду Зауэр и компания? Может ли быть, что они искали сведения о том корабле? Как там было его название? Что-то к мудрости, уж не Ключ к мудрости?

Я моментально поделился своей догадкой с друзьями. Вик посчитал, что аргументы несколько притянуты за уши, но в любом случае он меня поддержит.

– Решено, я с тобой – сказал Френк после непродолжительных раздумий.

– Отлично

– Если это то, что ищет враг. Мы просто обязаны ему помешать

Мы вышли на мостик, Вик отправился в ангар дрессировать новичков, Френк занял место тактика. Как оказалось наш тактик, Земцов, остался в госпитале на Земле. Гэловей теперь будет заменять его на постоянной основе.

– Рулевой, курс на систему Асура Сарикан, выход в теневой зоне на окраине в режиме маскировки. Проложи наш путь в обход зон патрулей – скомандовал я и уселся в кресло капитана.

– Есть сер – отозвался Решетников.

Через несколько секунд курс был рассчитан, и мы отправились в путь. По расчетам нам потребуется около пяти часов, чтобы добраться до системы Асура Сарикан. Жаль, что нельзя снова вызвать такой же скачок скорости, как когда нас преследовали Мортрексы. Если бы мы полетели напрямую, то сэкономили бы несколько часов, но есть риск попасть в зону гравитационного блокиратора, как тогда попался Ятаган. Итак, сейчас все должно пройти относительно спокойно. Ко мне снова вернулось чувство голода. Блин, я уже больше шести суток ничего кроме питательного коктейля через капельницу не ел. Оставив Френка за старшего, я отправился в столовую.

По пути я встретил Чику, которая лихо отвешивала подзатыльники которому-то из новичков. Интересно, почему они остались на корабле и полетели спасать меня? Ведь могли же уйти, когда мы были состыкованы с базой Цербер. Хотя конечно, ну остались бы они, и что? Никаких приключений, ничего. Их бы перевели на очередной скучный корабль где-нибудь на дальнем рубеже. А здесь они в центре событий, вечный адреналин, погони, схватки. Мда, я ведь тоже таким был, но, похоже, восемь лет боев с Мортрексами заставили меня умерить пыл и начать относиться к боевым операциям как к обычным будням. Я кивнул Чике, она улыбнулась в ответ и отдала честь. Новичок отсалютовал всего на пару секунд позже ее, но и этого было достаточно. Чика повернулась к нему и снова начала его отчитывать. Ничего еще пару недель и это “крещение” закончится. На меня тоже поначалу все шишки сыпались, молодой был, не опытный, но гонору было, как у бывалого ветерана. Из всего, что сказала Чика я расслышал лишь – Со зрением плохо? Капитанских нашивок не видишь? Или реакция подводит? Может, и на истребителе будешь летать с задержкой? Марш в ангар, три часа тактических занятий помогут отработать реакцию…

В столовой сидело несколько человек из экипажа, которых я мало знал, но также там сидел и Страйк. Он с интересом резал на мелкие кусочки хорошо прожаренный стейк, приготовленный из свежего настоящего мяса. Вероятно, перед стартом кто-то таки додумался прихватить пару контейнеров с продуктами. При пополнении припасов на любой станции, что имела доступ к свежим продуктам, помимо стандартного протеинового набора, кораблю выделялись пара контейнеров натуральных продуктов. Их съедали в первый месяц полета, лишь потом переходя на кулинарные шедевры белкового преобразователя.

Нет, такой изощренной пытки еще никто не придумывал! Попробуйте посмотреть, как кто-то ест, если сами голодны как волк. И в особенности, если до этого Вы 4 года питались протеиновыми брикетами! У меня начало сводить живот. Я поспешно взял в буфете порцию картофельного пюре, естественно синтезированного из концентрата. Немного безвкусное, но сойдет. На выбор предлагалось мясо или рыба.

Блин…

Настроение снова упало. Рядом с позициями меню горела надпись – ИСПП. Что означало искусственно синтезировано преобразователем протеинов.

Ну что ж, на безрыбье, и протеин со вкусовыми добавками, микроэлементами и витаминным коктейлем… Бее… Рыбу не терплю с детства, так что пусть будет мясо, природу которого, правда, определить оказалось очень сложно, ибо оно также синтезируется. Еще бы! Ни один холодильник не сохранит мясо или овощи в годовом перелете или пятилетнем дежурстве на дальнем рубеже.

Эх. Пусть это будет свинина, по крайней мере для меня. Взяв на десерт что-то вроде кекса, я уселся рядом со Страйком.

До него уже дошли вести о моем возвращении, поэтому сюрприза не вышло.

Как я и ожидал он тут же начал травить байки о своих полетах и невероятных победах над Мортрексами. Так что те полчаса, что я ел, были перенасыщены информацией.

Наконец утолив свой голод и дослушав до конца историю номер 49…или 50, я покинул столовую. Знаете, обычно после обеда тянет поспать, но очевидно после шести суток сна, у организма появляется аллергия на горизонтальное положение.

Что ж, схожу в ангар, проведу “проверку”.

Но тут корабль резко тряхнуло, я с трудом удержался на ногах. Заревел сигнал тревоги, одновременно послышался скрежет переборок. Похоже, мои худшие опасения оправдались, мы попали в гравитационную ловушку, и нас теперь вырывает из гиперпространства в нормальный космос. Погасло освещение, похоже, генераторы не выдержали нагрузки, двигатели из последних сил пытаются нас удержать. Сейчас гравитационная ловушка пытается нас вытянуть из гиперпространства, а гиперпривод наоборот – удержать, получается, что корабль тянут в разные стороны. Если так будет продолжаться, нас просто разорвет. Включилось аварийное освещение. Я рванулся на мостик, корабль еще раз тряхнуло и скрежет стих, вибрация пропала. Все, теперь либо мы прорвались, либо, если были слишком близко к ловушке, находимся в обычном космосе. Во втором случае генераторы выведены из строя, вряд ли найдется энергия для орудий, но, что хуже, спирали гиперпривода расплавились, и без их замены, мы никуда не улетим.

– Отчет – сказал я, влетая на мостик.

– Гравитационная ловушка, сер. Ее не должно было быть в этом секторе, здесь нет ни патрулей, ни баз. Она вырвала нас из гиперпространства – начал рулевой.

– Повреждения? – продолжил я.

– Турбины генераторов 3 и 4 сгорели, на замену уйдет около часа, незначительные повреждения внешних панелей корпуса, разгерметизирован отсек №3, прогнуты несколько переборок на нижней палубе. Плазменные орудия не функционируют, не хватает энергии для ракетных шахт. Но самое главное, мы потеряли гиперпривод. Из восьми спиралей сгорели семь

– Ремонт?

– Невозможен в текущих условиях. Ремкомплект предусматривает всего две запасные спирали, а для работы необходимы как минимум 5 исправных искривителя пространства – ответил техник на мой вопрос.

– Черт. Как далеко мы от Асуранской базы? – с надеждой спросил я.

– В трех часах полета… в гиперпространстве – упавшим голосом ответил рулевой.

Я начал думать над альтернативным путем, но таковых не было. Есть шанс, что нас встретит торговое судно и окажет помощь. Но так, как мы вне закона, да к тому же вдали от торговых маршрутов, шансы очень малы.

– Сер, гравитационная ловушка всего в двух световых минутах. Фиксирую подпространственный сигнал! Она передает наши координаты на частоте флота! – встревожено сказал связист.

Дьявол, как я мог забыть! Любая ловушка передает сигнал тревоги, если она задействована, чтобы ближайшие патрули обезвредили корабль противника.

Подождите-ка…

– Ты сказал на частоте флота? – переспросил я.

– Да сер. Стандартная кодировка ОЗФ

Значит мина наша. Каковы шансы, что прилетевшие будут более дружелюбны, чем мортрексы?

– Техник, скоро у нас будут гости, немедленно приступайте к ремонту генераторов! Мне нужны орудия через полчаса или ранее – сказал я повернувшись к технику.

– Но, сер моим ребятам понадобится не меньше часа! – возмущенно сказал тот.

– Тридцать минут – спокойно сказал я.

– Но… – поймав мой взгляд, он замолчал, отдал приказ через интерком и побежал помогать механикам.

– Френк, твои предположения? – спросил я человека, у которого самый богатый опыт.

– Так, основные двигатели в порядке, значит, маневрировать мы можем. Если прилетит патрульный фрегат, или даже два фрегата, то благодаря маневренности и нашему вооружению, мы сумеем их обезвредить. Все-таки разведывательные корабли лучше вооружены. Энергии должно хватить, если ослабить щиты. А вот если прилетит крейсер…нет, побрыкаться мы можем, но щиты не выдержат ударов. Тем более что генераторы на ладон дышат – ответил он.