Текст книги "Стражи. Последний из первых (СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 48 страниц)

И его порталы. Мне знакомо это ощущение перехода. Тогда, когда Тень меня экстренно выдернула из кабины взрывающеося корабля! Она говорила, что на мгновение потерялась в пространстве. Мы думали, нам просто повезло, но нет, это был один из порталов Эрика. Он направил нас к Демону!

Получается тот, кто не раз спасал меня – Эрик!

Но , что тут может указывать на него???

Потолок уже опустился до уровня головы. Пришлось присесть. В комнате осталось мало уцелевших вещей. Шансы таяли на глазах.

Я что-то зацепил ногой. Бросив быстрый взгляд на предмет, я понял, что это горшок с тем странным растением.

Оттолкнув его носком ботинка, я продолжил судорожно перебирать варианты.

Алекс, ты не правильно мыслишь! Вначале подумай, что тебе известно об Эрике?

Так, он не из этого мира – это раз. Он знал Ксеркса – это два. Он не страж, а… как же он себя назвал… Фра… Фрактал? Да, точно – Фрактал!

Что такое фрактал…

Память скрипнула дверцей старого запыленного шкафа академических знаний. Высшая математика, расширенный курс.

Фрактал – математическое множество, обладающее свойством самоподобия. Целое имеет ту же форму, что и каждая из его частей.

Странное растение… странная форма. Да это же же живой пример фрактала!

Уже ползая по пластунски, я нашел взглядом горшок с тем самым растением. Как можно скорее, расталкивая кучи обломков, я подполз к нему и вырвал с корнем из горшка.

Потолок уже почти вплотную прижал меня к полу, когда в моей руке оказался маленький овальный медальон. В ушах зазвенело.

Мгновением позже я понял, что на меня уже ничего не давит. Да и вообще обстановка поменялась. Вокруг была незнакомая круглая светлая комната без какой-либо мебели. Я осторожно поднялся на колени и убедился, что потолок находится значительно выше головы, после чего встал в полный рост.

В руке я сжимал овальный медальон. Очистив его от остатков земли, я разглядел вычеканный на нем узор – эмблему ордена Стражей. На обороте был нанесен символ празусов. Значит ли это, что я прошел испытание?

– Тень? – с надеждой позвал я.

Ответа не было.

Твою же мать! Это еще не все?!

С трудом подавив стон, мне удалось заставить себя получше осмотреться.

На стене справа оказалось небольшое углубление, по форме идеально подходившее медальону. Покрутив безделушку в руках, решая какой стороной ее вставлять, я выбрал наугад и вложил свою награду в углубление.

Серая стена над углублением оказалась экраном. На меня с него смотрело улыбающееся лицо Эрика.

– Поздравляю с успешным прохождением последнего испытания. Не волнуйся, оно и правда было последним. К сожалению, я не знаю, как быстро ты обо всем догадался, но надеюсь быстро – вещал он бодрым голосом.

Ага, просто моментально сообразил! Еще бы пара секунд и растекся бы я тонким слоем по полу, соображая, где ж тут выход.

– Как ты уже понял, в комплексе тебе помог я. Пришлось выдернуть тебя порталом в безопасное место, пока Тень активировала аварийные протоколы. Ну и при телепортации, чуть позже, тоже пришлось немного вмешаться. В дальнейшем тебе уже придется рассчитывать только на себя и свои силы… конечно не считая помощи Тени. Она вскоре очнется. Наноброне понадобится некоторое время на восстановление. А также ты сильно перенапрягся в ходе испытаний, так что постарайся не использовать психокинез хотя бы пару дней?

Я хмыкнул. Будто бы это от меня зависело.

– Ну что ж, с поздравлениями покончено. Теперь официальная часть… Наверное надо было с нее начать, но так уж получилось. Перезаписывать сообщение не стану – изображение почесало затылок.

Да уж, хорош экзаменатор. Похоже, все это время он лишь играл роль древнего наставника. Сейчас же он терялся, запинался и путался в словах… Его предыдущая речь была отрепетирована?

– Приложи руку к медальону. Он разблокирует наномодуль и симбиот. Теперь это будет твоим пропуском в орден. Персональный кодированный накопитель информации. Не бойся, не потеряешь. Он интегрируется в броню и подсоединится к симбиоту

Я прикоснулся к медальону.

Изображение Эрика замерло.

Затем раздался женский голос. Он шел откуда-то сверху.

– Биологические и психокинетические параметры сохранены. Присвоен статус в соответсвтии с потенциалом. Текущий ранг – празус. Поздравляем с окончанием обучения

После этих слов по руке прошел разряд электричества. Моя одежда с тихим шелестом начала меняться, вновь преобразовываясь в броню. Медальон растаял, перетек на руку и растворился в еще не отвердевшей броне. Спустя несколько мгновений он вновь появился, но уже прочно вплавленный в мой нагрудник левее центра.

Несколько секунд потребовалось для того, чтобы костюм полностью преобразовался. Его дизайн немного изменился. Появились серебристые вставки на сегментах брони. Щитки стали чуть больше и выглядели внушительнее, чем до того. Новый вид мне пришелся по душе.

– Ну, вот и все! Поздравляю, празус! – Эрик аплодировал с экрана.

Я невольно улыбнулся.

– Только не очень задирай нос. Звание пока только формальное. По протоколу, ты никто, пока не получишь назначение и не вступишь в свои права. Назначение есть, Ксеркс постарался. Ты приписан к крейсеру Ключ к мудрости. Это последняя разработка инженеров Стражей. Загвоздка в том, что он не здесь. Его не успели ввести в строй, так что он так и остался на верфи Каридос. Координат у меня нет, так что и не спрашивай. Но тебя туда проводят. Найдешь своего попутчика в следующей комнате. А я же говорю тебе прощай… О, стой! Еще кое что. На одном психокинезе в затяжных и массовых побоищах далеко не уедешь. Так что я оставляю тебе еще один подарочек. Когда-то Ксеркс подарил его мне, но, как мне кажется, пришла пора вернуть его в семью. Надеюсь, он тебе пригодится. Удачи, Алекс!

И изображение пропало.

Слева открылся проем в стене.

Я стоял, не двигаясь с места. Я прошел испытание и стал полноправным Стражем! Ну или почти. Осталось слетать за кораблем. Странное чувство. Я не понимаю, радоваться мне или огорчаться.

И что теперь?

– Алекс! Наконец я пробилась! – услышал я радостный голос Тени.

Настроение моментально взлетело куда-то ввысь. Будто старый друг вернулся после очень долгого отсутствия.

– Тень? – не веря своему счастью, переспросил я.

– Она самая! Уф, наконец-то!

Я уже хотел спросить, что с ней было, как она сама начала рассказ.

– Меня затянуло в Паксис! Потратила там, наверное, несколько недель, прогрызая себе выход через сдерживающие барьеры. Подумать только, ключ команда на самых глубоких слоях сознания. Оказалось, в моей программе было заложено несколько логических блоков, которые… воу… – она внезапно запнулась.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил я.

– Подожди-ка. Я… получаю новые данные. Логические блоки сняты – медленно проговорила Тень.

Я терпеливо ждал.

– Удивительно. Столько информации. И все это время она была в моей памяти, сокрытая даже от меня…

– Ты в порядке? – спросил я.

– Угу. Даже лучше. Все просто замечательно. Не знаю, как описать… Быдто ты до этого ходил на костылях, а тут вдруг тебе сообщили, что оказывается можно бегать

Я дал ей пару мгновений насладиться обретенными возможностями.

– Тень, тут такое творилось!

– Я знаю, Алекс. Я все видела. Данные с сенсоров поступали прямо в Паксис. Кроме тех, что тебе внушили… О, Боже! – она внезапно остановилась.

– Что такое?

– Я просканировала твою память, чтобы восполнить пробелы. Это испытание… это явный перебор! Такое нельзя внушать неподготовленному сознанию

Я лишь хмыкнул. Очевидно, мне устроили персональный стресс-тест.

– Я удивлена, что ты выдержал. Выходит психоподготовка все-таки приносит плоды

Точно, симбиот же старается смягчать мои реакции, чтобы избежать срыва. Будто бы мне медленно промывают мозги.

– Тень, Эрик сказал, что ты теперь сможешь отвтетить на многие вопросы. Это так?

– Да, как только освою информацию, что была разблокирована. Пока что могу лишь подтвердить историю Эрика

– А кто он вообще?

– Фрактал. Вернее один из фракталов. Это существа из другой реальности. У Стражей мало сведений по ним. Кроме Ксеркса с ним никто до сего дня не общался напрямую. Это удивительно, что связаться с тобой поручили именно ему… хотя, нет… все логично

– Что именно?

– Фракталы живут очень долго, да к тому же способны перемещаться не только между мирами, но и между временными зонами. Так что считается, что фракталы бессмертны. Это лучший кандидат для передачи весточки в будущее

– А он может переместиться назад в прошлое к первому Ксерксу?

Тень помолчала.

– Не знаю. Информации и таких прецедентах нет. Тут можно только гадать

Вот значит как. Телепортер и путешественник во времени. Занятный товарищ.

Что ж, есть над чем подумать на досуге. Но сейчас, пора бы отсюда и выбираться.

– Тень, ты можешь взаимодействовать с местной сетью?

– После вылета в Паксис не горю желанием, но могу попробовать… хмм…

– Ну? Как?

– Сожалею. Только гостевой допуск. Пока ты официально не вступишь в полномочия, в сеть меня не пустят – разочарованно проговорила она.

Жаль. Но еще не все потеряно. Нас же ждет провожатый!

Интересно, кто это может быть?

Собравшись, я прошел через открывшийся проем.

Как только я вошел в комнату, зажегся свет. Это помещение было не таким уж большим, по сравнению с предыдущими, но потолок здесь был весьма высоким. Комната прямоугольной формы, примерно 10х15 метров. Две двери на противоположных стенах. В центре что-то вроде колонны, напичканной электроникой. Повсюду свисали провода, оплетающие ее сверху донизу.

Я сделал шаг вперед.

– Инициализирован процесс пробуждения. Вывод TMPST-109 из гибернации – зазвучал голос этой базы.

– Тень? – позвал я.

– Гиперсент прямо перед нами переходит в активный режим – ответила она.

Основание колонны с громким гулом раскрылось, и я увидел его – человекоподобного робота, почти в три метра высотой. Слегка вытянутая вверх голова, широкий торс в бронепластинах, мощные приводы на руках и ногах. Несомненно, это боевая модель, созданная специально для ведения войн. Глаза ассиметричны – правый просто прямоугольная прорезь, а левый представляет собой какой-то сложный комплекс сенсоров. Нижняя часть лица закрыта бронепластиной. На обеих руках по пять пальцев, все как у человека. Ноги также сделаны по аналогии с человеком. Навесного вооружения я не заметил, но уверен оно есть и скорее всего скрыто под броней. Весь его корпус был покрыт царапинами, сколами и вмятинами. Похоже, он не раз участвовал в сражениях.

Через секунду глаза его вспыхнули голубым светом, и подсоединенные к нему кабели отсоединились. Робот сделал шаг вперед, выходя из своей капсулы.

– Гиперсент TMPST-109 готов к действию – синтезированным голосом ответил он.

– Я капитан… – начал я.

– Константин Александров. Капитан ОЗФ. Прямой потомок Первого Празуса Ксеркса. Генотип на 98% соответствует. Статус – прошел инициацию. Присвоенное звание в иерархии – … Предположительно уровень Празуса – закончил за меня гиперсент.

– Откуда ты все это знаешь? Ты подключен к сети?

– Я нахожусь на постоянной связи с основной сетью стражей. Изначально это была моя основная функция как личного адъютанта – ответил он.

– Адъютанта?

– Изначально модель TMPST разрабатывалась в качестве личного адъютанта Первого Празуса Ксеркса. Тяжелый модифицированный персональный секретарь – TMPST. В последующие годы модель претерпела 108 модификаций. Я версия 109

– Ты выглядишь так, как будто участвовал во многих сражениях

– Изначально, роботизированные помощники с ИИ были созданы в качестве основной рабочей силы в помощь малочисленным стражам. Их назвали сентоиды. По своему сложению и размерам они были примерно равны человеческому телу. Однако позже, в период увеличения числа конфликтов из-за вмешательства трексийцев появилась необходимость в увеличении количества пехотных войск. В связи с этим была разработана серия модификаций для сентоидов. Они и получили название гиперсентов. На легкую раму сентоида крепилась тяжелая броня, вооружение и различное оборудование. Всего было создано 24 модификации: от легких разведывательных единиц, до тяжелых мобильных артиллерийских установок поддержки. Модель TMPST получила статус средней штурмовой единицы

– Но ты так же работал вместе с Ксерксом

– Подтверждаю. С момента приписки к Первому Празусу я всегда осуществлял его поддержку

– А теперь, его заменил я?

– Отрицательно. Приписка не менялась

– Но Эрик сказал, что ты мне поможешь!

– Поправка, я буду осуществлять вам поддержку. Но приписка не менялась

– В каком смысле?

– Ваш генотип на 98% соответствует генотипу Ксеркса. Следовательно, мои системы распознают вас как его

– Бред какой-то

– Генетическое соответствие возникает в очень редких случаях под контролем генетиков. Значит, это не бред, а четко спланированное действие

– Что значит спланированное? Меня что, вывели как породистого скакуна? А при этом еще и подогнали под Ксеркса?

– Подтверждаю

– Невозможно! Ксеркс погиб 10000 лет назад. С тех пор, даже если и предположить, что за моими предками наблюдали, сменилось больше 100 поколений!

– 107 поколений, если быть точным. Целью участия генетиков было создание точной генетической реинкарнации Ксеркса, которая бы, не только не уступала ему по силе, но и имела потенциал превзойти его. Результатом стал ты

– И что, все мои предки были в курсе?

– Все по мужской линии

– Какое гадкое чувство… Будто меня предали, причем еще до рождения

– Такова была твоя судьба с самого начала – сухо ответил гиперсент.

Я лишь потер лоб и нахмурил брови. Все это тоже предвидел Ксеркс? Конечно же, да. Я его уважаю и ненавижу одновременно. Голова от всех этих событий начинает уже жутко болеть. Я присел на корточки, обхватив голову руками.

– Алекс? Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Тень.

– Да только голова очень сильно болит – боль пульсировала вслед за сердцебиением.

– Это последствие применения способностей Стража. Ты слишком перенапрягся на испытании, а тело еще не успело адаптироваться. Я попробую помочь – объяснила Тень.

– Так случается всегда, когда ты используешь психокинез на полную. Поскольку, применяя свои сверхспособности, ты выжимаешь все резервы организма. Вследствие этого возникает распад клеток. Ты медленно умираешь, но симбионт тебя лечит. В сущности именно для преодоления своего предела и были созданы симбионты. Ведь так, Тень? – сказал гиперсент.

Тень начала что-то делать с моим телом. Я почувствовал, как боль отступает.

– Я восстановила поврежденные ткани, но постарайся не применять психокинез в ближайшие 24 часа – сказала Тень – И, да, симбионты изначально создавались для преодоления своего предела

Я поднялся на ноги.

– Так, здесь мы кажется во всем разобрались? Гиперсент идет с нами к верфи Каридос, где я получаю полномочия Празуса и корабль, я ничего не упустил?

Гиперсент кивнул. Тень одобрила, это я почувствовал.

– Да, кстати, как мне тебя называть? Не гиперсентом же – обратился я к роботу.

– Я TMPST-109

– Как-то слишком официально и длинно

– Называй, как хочешь

– Хм… как насчет Темпест? Созвучно с твоим номером

– На латыни это значит – Буря. Мне подходит – одобрительно сказал TMPST-109.

– Я рад

Он издал глухой металлический звук, похожий на смех.

– Что смешного?

– Точно также меня называл Ксеркс – мне показалось или его стальное лицо и вправду скривилось в подобие улыбки?

– Ксеркс учил его использовать подвижные части головы для показа эмоций – пояснила Тень.

– Ладно, не в этом суть. Мы можем уже покинуть эту академию? – спросил я.

Темпест кивнул.

– Тогда идем. Насколько я понимаю, здесь больше нет ничего полезного

Тень подтвердила, что в этом комплексе кроме библиотеки и учебных классов больше ничего нет, и мы направились туда, откуда пришли.

– Я встречу вас снаружи. В мою броню встроен собственный модуль переброса. Так что я не могу выйти тем же путем, что и вы. Модули просто заблокируют друг друга и портал меня никуда не отправит. Я выйду через главный вход, как только реактивирую системы защиты – Темпест развернулся и пошел к противоположному выходу.

– Сколько же в тебе сюрпризов, Темпест?

– Встроенное оружие включает в себя: два скорострельных плазменных бластера в предплечьях, две роторные лазерные турели в отсеках на бедрах, система запуска неуправляемых реактивных снарядов типа Шквал в отсеке на спине слева, легкая АМ-Пушка Молот в отсеке справа на спине, оружие ближнего боя – адаптивные сегменты на поясе. Из защитных систем: портативный генератор щита тип Эгис в поясе, система радиолокационного слежения и подавления в головной части, адаптивная абляционная броня, наномолекулярное покрытие корпуса. Также на голенях установлены прыжковые импульсные двигатели с пределом работы в 5 сек. Катушки сверхпрочных тросов и гарпуны на запястьях. Это все, что на мне

– А есть еще что-то кроме этого? – и зачем я это спросил.

– Есть широкий набор навесного вооружения, дополнительной брони и усиливающих механизмов

Удивительно. Притом, что он закован в тяжелую броню, его шагов почти не слышно и движется он очень легко и быстро. Это не сервоприводы и не гидравлика.

– Синтетические мышцы и нейроволокна на основе нанитов – пояснила Тень.

– Даже мышцы?

– Да. Под обшивкой вместо привычных тебе механизмов располагается мышечная ткань. Она выращена искусственно и имеет больший потенциал, чем мышцы естественного происхождения

– Так он что, живой?

– Основа – каркас из наносплавов, квантово-позитронная вычислительная матрица, ИИ поколения 4+, 5 портативных вакуумных реакторов, 4 резервных батареи, синтетическая мышечная ткань, шарнирные соединения конечностей, обшивка из бронепластин, встроенное оружие. Где-нибудь здесь промелькнула чистая органика? – спросила Тень с нескрываемым сарказмом.

– Понятно, идем – я развернулся и направился к выходу.

Хм… Темпест…

И я наконец получил ответы на многие вопросы. И к тому же теперь я знаю где можно найти оружие, необходимое мне для успешной борьбы.

– Не забывай, Мудрость была спроектирована и построена около 10000 лет назад. Даже при условии, что она находилась в стазис-поле на верфях и сохранилась в целости, она могла морально устареть. Вспомни, какими технологиями теперь обладают твои враги. Одного корабля будет недостаточно – Тень попыталась вернуть меня в реальность.

Она права. Я не могу надеяться на победу всего с одним кораблем. Нужно заручиться поддержкой Асуранцев и найти других союзников. Но кого? Я не знаю других рас, кроме тех, что входят в состав Асуранской империи. Млечный путь полностью занят сектором Земля. Здесь хозяйничает ОЗФ. Однако, отдаленные системы не раз устраивали восстания. Союз центавра в итоге отделился от Земли и считается сетью независимых колоний со своим правительством и войсками. Но их уровень технологий даже ниже чем у ОЗФ. Мортрексы их тоже портепали, но их системы находятся в стороне от основного театра боевых действий.

Ближе к центру галактики, кажется, существует еще несколько колоний. О них мало что известно, т.к. последняя попытка прорваться к центру галактики предпринималась около 150 лет назад. Тогда она закончилась катастрофой и гибелью всего экспедиционного флота. Навигация при приближении к центру галактики постепенно отказывает. Слишком много помех и излучения. Да и в целом жить там невозможно. Хотя ходят слухи, что на границе сектора Центр видели корабль неопознанной конфигурации, который быстро скрылся, пролетев прямо сквозь звезду. Ни один корабль ОЗФ на такое не способен. Да и Асуранский тоже.

Еще есть пираты… Их довольно много и уровень технологий довольно высок. А если вспомнить про Кулибина, то можно сказать, что они куда более продвинутые чем ОЗФ. Все-таки, мы тогда силами одной станции отразили атаку целого флота. Правда, потеряв и саму станцию, но все же.

В ОЗФ сейчас наберется около 4000 крупных кораблей, из них около 200 крейсерского класса. Асуранский флот, по словам Магота в связи с потерями сейчас составляет чуть более 450 крейсеров и около 5000 кораблей класса фрегат, эсминец и броненосец. По данным нашей разведки Оборонительный флот Союза Центавра насчитывает не более 100 крейсеров и 1500 фрегатов. Можно предположить, что пиратские кланы имеют схожий по размерам флот. Итого если заручиться их поддержкой, можно собрать примерно 11000 кораблей среднего класса и 850 кораблей крейсерского класса. Флот. По данным, что мне сообщил капитан Ганнибала, у Мортрексов кораблей почти вдвое больше. А те технологии… У нас нет и пол шанса.

Мы уже прошли комнату испытания. И теперь двигались по коридору к комнате с устройством перемещения.

– Алекс, я тут кое-что обнаружила – прервала меня Тень.

– Что именно?

– Я загрузила все архивы этой академии в свою инфосеть, также после снятия блока открылись новые данные, скрытые в моей памяти. Я нашла отрывок отчета, сделанного некими Архитектами лично для Ксеркса. Дата отчета указывает, что он был сделан незадолго до последней операции Ксеркса против Трексиса

– Что в нем указано?

– Он был зашифрован, а затем его пытались стереть, но кое-что я смогла восстановить

– Можешь показать?

– Вот – перед глазами появился текст, в котором было полно пробелов и неполных слов.

В целом, единственное, что можно было внятно разобрать это то, что архитекты в тайне ото всех, по личной просьбе Ксеркса работали над неким проектом. Проект назывался Иггдрасиль. Суть проекта остается неясной, но он был масштабен. В отчете фигурируют названия систем, о которых я даже не слышал. Но одна строка решила все.

– Окончательное устранение угрозы Трексийцев ожидается через 1 час с момента запуска системы – повторил я, увиденные строки.

Не может быть! Они создали нечто, что могло полностью уничтожить их противников за час? Что же это может быть? И как можно разом уничтожить всех? Всех!

– Меня больше интересуют Архитекты. Кто они такие, если в состоянии создать подобное? – Тень тоже заинтересовалась.

Действительно, кто они? Еще одна раса пришельцев? Союзники Стражей? Но почему тогда в архивах Тени нет о них упоминания? О них знал только Ксеркс? Он скрывал их существование даже от своих людей?

Столько вопросов…

– Говорят, чтобы обмануть врагов, сначала нужно обмануть союзников – изрекла Тень.

Да, возможно. Хм… Проект Иггдрасиль. Знакомое название. Может в нем есть хоть намек на то, что это за проект?

– Иггдрасиль – Мировое дерево в германо-скандинавской мифологии. Исполинский ясень или тис, в виде которого скандинавы представляли себе вселенную – выдала историческую справку моя спутница.

Мда… Не особо помогло. Ясно только одно – это что-то грандиозное. Вот только – что?

Ответ знали только Ксеркс и Архитекты.

– Тень, мы не можем как-нибудь связаться с Эриком?

– Нет, он не является членом ордена. Никакой информации о способах связи с ним

– Паршиво – я разочарованно вздохнул.

Но мысли продолжали вертеться у меня в голове. Ксеркс. Он был гениальным стратегом. Даже не так… все они были таковы. Они просчитывали миллионы комбинаций, прежде чем начинали действовать. И последний из них не был исключением. Я знаю это по психологическому профилю из данных Тени. Это он отослал своего сына на Землю, это по его приказу генотип нашей семьи поддерживался в неизменном состоянии. Он предвидел мое появление в комплексе на Розе 3. Он создал Тень специально под меня. Он попросил Эрика обучить и проверить меня. Он оставил Гиперсента, чтобы помочь мне… Стоп! Вот оно! Гиперсент!

– Тень, память гиперсента ведь устроена по тому же принципу, что и твоя. Он архивирует любые данные, что когда-либо получил, так?

– Да

– Тогда возможно в его памяти есть что-то связанное с проектом Иггдрасиль. Ведь, в конце концов, он был адъютантом Ксеркса. Как считаешь? – спросил я.

– В этом есть смысл. Как и моя, его память не сообщается с основной инфосетью. То есть он фактически ходячий архив. Но гиперсенты автоматически стирают свое ядро памяти при угрозе захвата их противником. А Темпест очень долго выполнял опасные миссии для Ксеркса. Он несколько раз перестраивался. И провел 10000 лет в стазисе. Возможно данные, что нам нужны, уже стерты

– Тогда нужно как можно скорее с ним об этом поговорить – я ускорил шаг.

====== Глава 16 ======

ГЛАВА XVI.

Асура.

Спустя день, после отлета Алекса.

– Все! Не могу больше сидеть без дела – Джули встала с кресла и направилась в соседнюю комнату.

Капитан фортуна уже была известна своим бурным нравом. Остальные члены группы высадки продолжили заниматься своими делами, не придавая этому значения.

Френк разобрал свой бластер и что-то увлеченно в нем рассматривал. Очевидно, планируя повысить мощность этого оружия.

Вик преспокойно спал на коленях у Бри, которая пыталась разобраться в языке Асуранцев, настраивая свой переводчик.

В комнате, куда вошла Джули, было полно книг, аккуратно расставленных по широким полкам. Похоже, это была библиотека. Книги, разумеется, были электронными, но на некоторых полках можно было заметить и древние тексты, записанные на бумаге.

Из-за одного из стеллажей на встречу Джули вышла Итазис. Она с улыбкой поприветствовала ее.

Джули немного опешила от такого неожиданного появления хозяйки дома. Но больше всего ее поразили глаза Асуранки. На лицо Итазис падала тень, но глаза ее будто бы светились изнутри тусклым зеленым светом.

– Как у кошки… – заворожено проговорила Джули.

– Что, простите? – Итазис была в недоумении.

– О, простите мою грубость, я просто подумала о том, какие у вас необычные глаза

Итазис вышла на свет. Ее зрачки резко сузились, оставляя лишь узкую вертикальную полоску. Она тепло улыбнулась Джули, показывая, что вопрос не показался ей бестактным.

– Полагаю, для вас мои глаза кажутся странными, но для асуранцев это норма. Долгое время, после того, как Асура была сожжена, нам пришлось жить в подземных тоннелях. Дабы приспособиться к недостатку света, нам пришлось измениться. От природы наш генотип быстро эволюционирует, чтобы адаптироваться к любым условиям. И уже через несколько поколений мы смогли видеть в темноте. Я согласна, что внешний вид наших глаз напоминает глаза животных с вашей планеты. Однако, мы развили эту способность еще до встречи с Землянами – пояснила Итазис.

– Но у Магота и многих других, глаза красного цвета и без зрачков

– Магот воин. Он был модифицирован, чтобы лучше сражаться. Я же не проходила никаких процедур. Благодаря генной инженерии, мы можем сильно отличаться друг от друга. От рождения же наши глаза выглядят, как мои – с улыбкой ответила Итазис.

– У вас очень красивые глаза

– Спасибо. Если хотите, я могу организовать для вас процедуру генной реконструкции, и у вас будут такие же глаза

– Вы можете даже такое? – удивленно спросила Джули.

– Да. У меня, как у члена академии наук, есть определенные привилегии. В том числе и на проведение незапланированных экспериментов – доброжелательно произнесла Итазис.

– Экспериментов? – Джули насторожилась.

– Прошу прощения, я не так выразилась. Однако, мои коллеги назовут это именно так

Асуранка прошла вдоль книжного стеллажа, огибая Джули. Ее длинная тога доставала до пола и слегка волочилась позади.

– Я думала, вы аналитик в армии Асуры. А вы оказывается еще и генетик? – Джули развернулась к ней.

– Я действительно являюсь аналитиком. Однако, это не мешает мне быть также специалистом в области генетики. Положение члена академии наук дает свои преимущества – Итазис провела рукой по полке и вытащила одну из пластин электронных книг – Вот. Это мои исследования в области генетики. Именно за них я и получила степень Логруса. Это высшая ученая степень Асуранской академии наук

– А как вы стали аналитиком? – Джули просмотрела несколько страниц.

– Меня приписали к армии, даже не спросив моего мнения. Все из-за способностей к анализу. Мой мозг обрабатывает информацию вдвое быстрее среднего асуранца. Так и была решена моя судьба – Итазис отошла от полки.

– Вам не нравится ваша должность?

Асуранка слегка наклонила голову, размышляя над ответом.

– В начале я ее ненавидела. Но благодаря этой позиции, я встретила Магота. И, со временем, я начала любить свою работу. А теперь и вовсе не вижу себя ни в чем другом – она улыбнулась.

– Но генетику не бросили – заключила Джули.

– Да. Это так и осталось моим хобби – хозяйка дома подошла к Джули.

Капитан Фортуна продолжала листать исследования Итазис. Возможность изменения генов вызывала у нее противоречивые чувства. Она понимала, что сейчас оказать реальную помощь Алексу в бою ей не под силу. Ощущение беспомощности не покидало ее с того момента, как Ятаган едва не был уничтожен Мортрексами. Однако, изменение собственного тела пугало ее. Что, если после всех изменений, она перестанет быть собой? Или, если от нее отвернуться близкие люди? Или Алекс…

– Так я смогу приблизиться к Алексу. Смогу помочь ему… Но, что он об этом подумает? Как он отреагирует на измененную меня? – думала она.

– Не принимай такое решение второпях. Подумай. И обязательно поговори с ним – прочла ее мысли Итазис.

– С кем?

– С тем, о ком ты думала только что. Все написано на твоем лице. Человеческие эмоции легко читаются – асуранка улыбалась.

Джули хотела что-то ответить, но в следующую секунду Итазис резко дернула ее за рукав и отбросила в сторону. В том месте где только что находилась голова Джули, просвистел кинжал. Хозяйка дома отскочила назад, но не достаточно быстро и ей порезало запястье.

– Акира! – крикнула Асуранка.

Спутник Асуры. Храм Истины.

В то же время.

Почти бегом я добрался до комнаты с телепортом. Вновь открыв эту лужу, я коснулся блестящей поверхности рукой и приготовился встретить Луреса. Перенос я даже не почувствовал. Однако, осмотревшись, я понял, что вокруг никого не было. Корабль асуранцев стоял на прежнем месте, но вокруг не было ни души. Они внутри? Может я слишком долго пробыл на испытании? Я сделал несколько шагов вперед. Что-то не так. У меня плохое предчувствие.

Тут из корабля вышли Лурес и Магот.

– Алекс, ты вернулся! – Магот был рад меня видеть.

– Мы уже предположили худшее. Вас не было три дня – сказал следом старейшина.

Три дня? Так и знал, что в том месте какие-то нелады со временем. Темпоральное замедление? Сдвиг фазы, чтобы время шло медленнее, чем в реальности? Теперь понятно, почему даже спустя 10 000 лет все в таком хорошем состоянии. Значит и Темпест провел гораздо меньше времени в стазисе, чем мы изначально думали. Есть неплохие шансы на то, что его память цела и в ней есть информация по системе Иггдрасиль.

Внезапно, я почувствовал слабость. Будто бы не спал несколько суток.

– Тень, что со мной? – спросил я.

– Последствия перенапряжения во время испытания, плюс воздействие временного сдвига. Я удивлена, что ты еще на ногах держишься. Пусть ты и научился создавать теневой покров, но он не может тебя постоянно питать – пояснила она.