Текст книги "Стражи. Последний из первых (СИ)"

Автор книги: Xenos525

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 48 страниц)

Поколебавшись, Джули все же согласилась. С балластом в виде Демона, Ятагану потребовалось пол часа, чтобы долететь до станции. За это время я как раз успел в вкратце рассказать Джули историю моего знакомства с Тенью. Поначалу она мне не верила, но голос Тени и превращение обычной униформы в экзоброню убедили ее.

– Ты считаешь, этой Тени можно верить? – спросила Джули.

Тень внутри меня просто взбесилась, я едва сдержал ее порыв высказать Джули крайне неприятные слова.

– Да, она еще ни разу не дала повода усомниться в ней – ответил я.

Тень, кажется, немного успокоилась.

– Что ж, раз ты так в ней уверен…

– Капитан, мы приближаемся к станции. Прикажете готовиться к стыковке? – прервал ее навигатор.

– Стыковку разрешаю, охрану к шлюзу – распорядилась она.

– Слушаюсь

– Договорим позже. А сейчас не хочешь сходить в гости к нашим новым знакомым? – предложила Джули.

– С удовольствием. Да, кстати, а не лучше ли будет пристыковаться к станции со стороны Демона? Все-таки неизвестно чего ждать от обитателей этой станции, а Демон все равно сильно поврежден и не может самостоятельно двигаться, так что в случае чего он послужит барьером между станцией и Ятаганом – ответил я.

– Вроде бы сенсоры никого не обнаружили на станции – возразила Джули.

– Сенсоры многое пропускают. У меня какое-то плохое предчувствие, на этой станции что-то есть

– Ладно, доверимся твоим предчувствиям – она вызвала по внутренней связи рулевого и отдала приказ развернуть корабль и использовать резервный стыковочный узел Демона.

Минут десять навигатор выполнял ювелирную работу по стыковке поврежденного корабля к станции, навигационный компьютер которой не откликается на позывные и не дает данных по вектору сближения и параметрам стыковки. Десантный отряд Демона уже был у шлюза, в его составе помимо взвода пехотинцев также были я, Пума, Вик и, настоявшая на ее присутствии, Джули. Френк просто умолял взять его, но я настоял на том, чтобы он остался на мостике Демона и отслеживал наше продвижение, поскольку он наиболее квалифицированный и опытный офицер на корабле. Наконец, когда все было сделано, над дверью шлюза загорелся зеленый свет, показывая, что стыковка прочная и давление в переходе стабильно. На панели рядом с дверью отобразилась информация об атмосфере на станции и наличии искусственной гравитации. По всем параметрам станция была полностью пригодна для выживания человека. Странно, я не слышал об активности людей в этом секторе, похоже, это действительно пиратский торговый пост. А значит – оборонительные системы, пушки, мины, ловушки и тому подобное.

– Я пойду первым – сказал я.

– Это еще почему? Впереди должны идти десантники – возразила Джули.

– Во-первых, мы не знаем, что нас там ждет. А во-вторых, я, наверное, единственный человек на этом корабле, который может голыми руками уложить как минимум троих Мортрексов, увернуться от выстрела из бластера и видеть сквозь стены. Достаточно аргументов?

Пума молча кивнула, пожав плечами.

– Эмммм… Ну, возможно… ты прав. Веди – указав рукой на дверь, сказала Джули.

– Тень, ты мне поможешь? – подумал я.

– Смотря, как будут обстоять дела – в своей любимой манере ехидной бестии, ответила Тень.

Обнадеживает. Я привел броню в боевую готовность, так что на мне снова оказался прочный черный панцирь и шлем. Десантники вздрогнули, но сдержались. Пума неодобрительно на них посмотрела. Мол, что? Так просто в штаны наложили?

Глубоко вздохнув, я открыл дверь шлюза и пошел вперед, держа винтовку наготове. В несколько шагов преодолев стыковочный коридор, я оказался прямо перед внешним люком станции. Люк из усиленного сплава титана, обшивка вокруг покрыта броневыми пластинами, похоже, станция разрабатывалась для отражения массированных атак. Будет крайне странно, если на станции нет никакого вооружения. На люке нет никаких надписей, опознавательных знаков, названия станции или хотя бы номера стыковочного узла – ничего! Либо это не законченная станция, либо кто-то хочет скрыть ее существование всеми возможными способами. Первое предпочтительнее, но второе вероятнее. Обычно внешний люк открывается с пульта экипажем корабля или компьютером корабля к которому вы пристыковываетесь, но на случай если экипажа нет, а компьютер выведен из строя существует резервная система аварийного открытия люка – маленькая панель, за которой скрывается рычаг, открывающий люк. Им-то я сейчас и воспользуюсь. После недолгих поисков, я, наконец, нашел этот рычаг, хотя, даже он был необычным. Это была пластина, на которую нужно было нажать и сдвинуть в сторону. После всех манипуляций люк, щелкнув замками, открылся. Я заглянул внутрь, на станции было темно, лишь огоньки аварийного освещения помаргивали, давая разглядеть очертания панелей на стенах коридора, свисающие с потолка провода и поворот метрах в пятнадцати впереди. Я попытался найти хоть намек на панель контроля уровнем энергии или хотя бы что-то, что поможет зажечь здесь свет, но безуспешно. Убедившись, что ничто не стреляет по мне, я дал знак остальной группе, что можно входить. Джули шла впереди всех, за ней Пума и пара десантников, между которыми втиснулся Вик, он не любил проходить в шлюз последним. Я же сделал еще несколько шагов, осматривая стены станции. Черт, как же здесь темно. Тень, нельзя ли добавить света?

– Подключаю инфракрасные сенсоры, вывод на окуляры – прозвучал голос в моей голове.

В ту же секунду все стало гораздо ярче, цвета правда различить невозможно, зато четко видно все, что происходит вокруг. Судя по всему, станция построена людьми, поскольку аппаратура в коридоре земного производства, причем достаточно новая. Однако, рядом с ней расположены приборы, которых я никогда не видел. Оборудование явно дорогое. Кто бы ни построил эту станцию, так просто он бы ее не оставил.

Я оглянулся, группа как раз вошла на станцию. Как только последний пересек порог шлюза, люк за ним захлопнулся, зазвучал сигнал тревоги, резко зажегся свет. Меня, точнее мои сенсоры ослепило, я закрыл глаза, Тень тут же переключила обзор в обычный режим и даже немного уменьшила яркость. В стенах открылись люки, из которых высунулись орудия, нацеливаясь на каждого из нас. Я почувствовал, как Тень в моей голове судорожно проводит расчеты углов атаки пушек, пересечения траекторий движения, возможной скорости перемещения и так далее. Кто бы ни устанавливал здесь такую защиту, он учел все. Даже с моей скоростью и реакцией я не смогу увернуться от всех пушек, их слишком много и расположены они так, что могут обстреливать каждый сантиметр коридора. Да и к тому же, даже если я и смогу прорваться, вся моя группа погибнет. Кто же ты невидимый гений, следящий за нами?

– Ятаган, это капитан Фортуна! Ятаган, вы меня слышите? – Джули безуспешно пыталась связаться со своим кораблем.

Но уж если на этой станции есть такая система защиты и маскировочная технология, то уж обычные подавители сигнала точно найдутся. Сигнал наверняка глушится.

Пума не двигалась с места. Она лишь осматривалась по сторонам, как и я, пытаясь найти выход из этой ситуации.

– Не пытайтесь связаться со своими кораблями, ваши передатчики здесь бесполезны. Сложите ваше оружие, немедленно – зазвучал голос из динамиков станции.

А ведь голос то знакомый. Хотя я могу ошибаться.

– Сложите оружие или будете уничтожены – уже более настойчиво сказал голос.

– Лучше сделать так как он говорит – посоветовал я.

– А как же я могу уклониться и ля-ля-ля? – спросила Джули, опуская винтовку на пол.

– Ну, я то уклонюсь, а вы? – ответил я.

– Вокруг 12 турелей модели АА-64, производства компании Хеклер. Угол обстрела каждой турели около 180 градусов. Слепых зон почти нет. Скорострельность 30 выстрелов в секунду. Шансы выживания менее 1%. Лучше всего подчиниться – согласилась Пума.

Контраргументов не нашлось, и наша дискуссия на этом закончилась.

– Теперь отойдите к люку – приказал невидимый хозяин станции.

Мы медленно попятились к люку. Включилось какое-то магнитное поле, я просто почувствовал, как запустились генераторы гравитации и магнитные излучатели. Наше оружие отлетело далеко вперед к закрытой переборке. Я ощутил, как меня потянуло вниз, гравитация возросла в несколько раз, вся моя группа упала на колени, поскольку стоять у них не было больше сил. Тень компенсировала возрастание гравитации, но я решил, что будет лучше тоже опуститься на колени, иначе этот невидимый господин продолжит увеличивать коэффициент притяжения и моим друзьям станет совсем не хорошо. Наконец гравитация стабилизировалась, пушки все еще смотрели прямо на нас.

Через несколько секунд переборка, к которой отлетело наше оружие, открылась, и вошел высокий мужчина. Он был одет в черный плащ с поднятым воротником, держал в руке бластер и только что прикуренную сигарету в зубах. Вместо левой руки был механический манипулятор, основу которого составлял довольно старый протез, к которому уже позже были прикреплены разные приспособления. На голове у него был надет шлем механика, но без переднего щитка, вместо него был какой-то выносной окуляр. Из-под шлема же проглядывали длинные засаленные черные волосы. Правый глаз слегка прищурен и кажется он другого цвета, не такого как левый. Да! Левый глаз серый, а этот карий! Причем, вдобавок он прихрамывал на правую ногу. Нет ну чем не иллюстрация к слову пират в толковом словаре?

И все-таки я был прав насчет голоса, он мне знаком, да еще и как знаком. С обладателем этого голоса мы в одном доме жили, в одной школе учились и были очень хорошими друзьями. Правда, сейчас он несколько старше. Но этот тонкий крючковатый нос, вытянутое лицо и острый как стрела подбородок спутать невозможно.

– Твою мать, Кулибин, ты, что, совсем страх потерял, на друзей бросаешься? – рявкнул я на бравого пирата.

Тот как в ступор впал, он никак не мог понять откуда я могу знать его школьное прозвище. А мы его Кулибиным прозвали за страсть к изобретательству, парень в десять лет уже мог собрать антиграв из тостера, и атомную бомбу из телевизора, образно выражаясь. На самом же деле звали его Илья Саротин.

– Кто ты? – спросил наконец человек в плаще.

В этот момент слева от меня пронеслась какая-то тень. Пушки среагировали незамедлительно, выпустив с десяток зарядов по цели. Я слегка сместился, чтобы прикрыть своим телом прорыв одного из моих людей. Один из зарядов попал мне в плечо, но броня выдержала удар.

Пират передо мной упал как подкошенный. Турели в тот же миг отключились, а гравитация вновь стала нормальной.

Поднявшись с пола, я увидел следующую картину.

Пират лежал лицом вниз, а на его спине сидела Пума. Она заломила его правую руку ему за спину и приставила к горлу острый на вид метательный нож. Еще один клинок торчал из механического манипулятора, заменявшего злодею левую руку. Пират пытался вырваться, но шансов у него на это мало.

Хотя сама Пума была не в лучшей форме. На правом боку была рана от попадания выстрела из турели, а стопа правой ноги смотрела в неверном направлении. Похоже вывих, или даже перелом.

– Пума, ты как? – спросил я, подойдя ближе.

Мои спутники уже поднялись на ноги и сейчас подбирали свое оружие.

– Нормально. Я воспользовалась его замешательством и решила обезвредить. Вот только при такой гравитации, резкий рывок, похоже, сломал мне ногу – тяжело дыша, ответила Пума.

Я удивлен, что она вообще смогла двигаться в такой ситуации, да еще так быстро.

– Это было опасно. Турели могли нас всех расстрелять! – возмутилась Джули.

– Нет, не могли. Они не могли следить за всеми. Я заметила, что на каждого из нас направлено по 4 турели. Угол обстрела оставлял узкий коридор у самого пола. Также меня закрывал капитан Александров. Это дало мне несколько секунд. Риск был оправдан – парировала Пума.

– Да кто вы, черт, такие!? – зло прошипел, придавленный к полу пират.

– Дед Пыхто! Не уж то не узнал? А? Илья? – сказал я, сняв шлем усилием воли.

Пума позволила ему повернуть голову в мою сторону.

По началу, пират вглядывался в мое лицо с мрачным видом, затем по его физиономии

медленно начала расползаться улыбка.

– Александров, ах ты сукин сын, ты как здесь оказался? – радостно затараторил он.

Пума прижала нож чуть плотнее к его коже.

– Эээ… Александров. Мы ж друзья! Может, отзовешь свою дикую кошку? – попросил Илья.

Я жестом показал Пуме, что она может отпустить его.

Та спрыгнула в сторону и подняла с пола свой бластер. Ей приходилось стоять на одной ноге, т.к. на правую наступить, она, судя по всему, не могла. Один из десантников подбежал к ней и предложил опереться на него. Пума отказалась. Вместо этого она попросила вправить ей сустав.

Пока десантник перебинтовывал ногу нашей героине, мы продолжили разговор с пиратом.

Илья поднялся с пола. Его рука с манипулятором беспомощно болталась. Пошевелить ею он не мог, мешал клинок, оставленный в ней Пумой..

Секунду спустя, он набросился на меня с объятиями – Блин не могу поверить! Что ты тут делаешь?

– Не поверишь, ищу запчасти для гиперпривода и основных двигателей своего корабля – ответил я.

– Оооо, у тебя свой корабль, тебя, что, все-таки взяли в академию? А меня тогда отшили, якобы недостаточная подготовка. Хотя ты ведь с меня физику списывал на вступительных экзаменах, а не наоборот!

– Тебя не взяли потому, что ты на собеседовании предложил построить гравитационный дисраптор, используя нуклонный реактор академии… – сказал я.

– И всего-то? Они что, испугались побочных эффектов? Ну, подумаешь, возникло бы ослабление границы между обычным космосом и гиперпространством, всего-то парочка гипертоннелей открывалась бы раз в сутки, от этого никто бы не умер… Если их вовремя закрывать конечно – ответил Кулибин.

– Вообще-то их напугал основной эффект дисраптора. Понимаешь, оружие которое лишает планету силы притяжения, а на максимальной мощности еще и нарушает связи между молекулами, это как-то негуманно – продолжил я.

– А ну их, прям как дети малые. И кстати я построил дисраптор, правда лишь опытный образец, да и то в уменьшенном виде, но зато он работает, помогает мне манипулировать полем астероидов вокруг станции

– Значит, это ему мы обязаны тем, что нас выкинуло здесь из гиперпространства? – спросил я.

– Использовали экстренный выход? Ну да, здесь есть искажения в гравитации, побочный эффект, но и он на пользу. Вы ведь здесь и живы

Он пожал плечами сделав вид, будто такое каждый день происходит.

– Джентльмены, мы вам не мешаем? – кашлянув, спросила Джули.

– Ах да, что-то я совсем, Илья, знакомься, это капитан Джулиет Фортуна, лейтенант Виктор Смирнов, лейтенант Кэтрин Сволоу и десантно-штурмовой отряд: сержант Беккет и капрал Майлз. Группа, знакомьтесь Илья Саротин – представил я стороны друг другу.

– Вообще-то командующий свободной станцией «Джолли Роджер» Илья Саротин – гордо сказал Илья.

– Джолли Роджер? В пираты подался? – спросил я с ухмылкой. Илья всегда был подвержен, так сказать, радикальным увлечениям. Вначале он, не найдя понимания в патентных бюро со своей новой биологической взрывчаткой, начал продавать ее местным пацанам для развлечения. Получались такие безобидные петарды, вот только если их намочить, мощность взрыва резко возрастала. Мы в этом убедились в подвале заброшенного дома, где располагалась детская лаборатория Кулибина, в которой мы проводили очень много времени. Тогда он пролил чай на пачку уже готовых петард, взрыв был такой силы, что по потолку пошла трещина, и это в метровом-то слое бетона! Лабораторию разнесло в клочья! Меня тогда спасло то, что я как раз доделывал камеру для испытания химических реакций из титановых листов вовремя прихватизированных с близлежащей базы космических войск. Нет, камеру, конечно, смело, но листами титана меня накрыло в углу и спасло от верной смерти. Я отделался переломом руки и жутким сотрясением, а вот Илье тогда досталось. Ему оторвало левую руку, переломало ребра, вдобавок он получил травму позвоночника и сломал правую ногу в трех местах. Мой брат, Макс, тогда вытащил и меня и Илью.

Мы думали, он не выживет, полгода в больнице провалялся. Врачам пришлось провести эндотонную репарацию, Илье заменили легкое на синтетическое. Мы уже подумали, что он откажется от своих безумных экспериментов. Так ведь нет! Как только вышел из больницы, сразу начал дорабатывать формулу. Вот только жаловался на то, что протез неудобный, навесить бы на него пару газовых горелок, клещи, дрель и еще чего-нибудь. Судя по виду его левой руки, этим он и занялся.

Но вот, чтобы он подался в пираты?

– Не в пираты, а в свободные торговцы… Хотя ты прав, разница невелика, так что да, пираты – помявшись ответил Илья.

Пират вытащил клинок Пумы из своего локтя, его рука вновь задвигалась.

– Из чего лезвие? На него не среагировали мои системы безопасности – обратился он к Пуме.

– Композиты на основе углерода – сухо ответила та.

– Интересно. Не думал, что десант теперь их использует

– Десант не использует. Это личная разработка – сообщила Пума.

– Очень интересно

Илья продолжал разглядывать нож.

– Продашь рецепт? – он хитро прищурился.

– Могу подарить пару образцов – ответила Пума, отводя руку для замаха.

– Не, не, не, не, не, спасибо. Мне и одного хватило – замахал Илья руками.

Я привлек его внимание.

– Лучше скажи мне, есть у тебя спирали гиперпривода стандартного типа М-4, пара турбин генераторов, листы обшивки из титан-дейтериумного сплава и еще кое-какие запасные части для моего железного бедняги? – спросил я у старого знакомого.

Тот моментально оживился.

– Да есть конечно, у меня тут запчастей и комплектующих хватит на постройку нескольких боевых крейсеров. А можно узнать, кто это вас так? – поинтересовался Кулибин.

– Тяжелый крейсер Титан, слышал о таком? – ответил я.

– Конечно, слышал, ваша последняя разработка, супер-пупер корабль. А, по сути, большая погремушка, я насчитал восемь структурных просчетов в схемах! Восемь!

– Стоп, стоп, а откуда у тебя эти схемы, они же засекречены? – я, честно говоря, был ошарашен такими нелестными отзывами о корабле, который нас так отделал.

– Ну, знаешь, у пиратства есть свои преимущества, например агентурная сеть, доступ к базам данных и тому подобное – с ехидной улыбкой сказал Илья.

– Извините, что перебиваю дружескую беседу, но напоминаю, что время поджимает, и погремушка нас уже наверняка ищет. Может, мы приступим к ремонту? – вмешалась капитан Ятагана.

– Титан вас преследует? Что ж ты сразу не сказал, сейчас запущу моих маленьких помощников, и через пару часов ваши корабли будут в порядке – сказал Илья и начал что-то нажимать на своем протезе.

– Что за помощники? – поинтересовался я.

– Ремонтные зонды, мое изобретение, смышленые малыши, могут определить тип повреждения и заменить поврежденные узлы, также могут использоваться для переноски грузов, погрузки и разгрузки товаров на корабли. Они гораздо способнее стандартных ремонтных ботов – похвастался Илья.

– Ты здесь, что, один? – спросил я.

– Ну да. Станция автономна, так что персонал не требуется. К тому же мне проще работать в одиночестве. Меньше отвлекают. Все, что нужно, выполняют мои зонды – один из упомянутых роботов пронесся мимо в сервисный туннель, едва не задев наши ноги. Я успел заметить шарообразную форму корпуса и не меньше шести манипуляторов.

Илья ловко перепрыгнул своего электронного помощника, и мы продолжили путь.

– Неплохо – сказал я.

– И впрямь, неплохо. Весьма примитивные, но полезные устройства. А этот человек очень даже умен, учитывая, что с ним происходило – отозвалась Тень.

– Опять копалась в моей памяти? – подумал я.

– Еще раз напоминаю, что это и моя память

Я предпочел промолчать. Повернувшись к десантникам, я отдал им приказ вернуться на Демон. А также потратил не мало времени, чтобы уговорить Пуму пойти с ними и показаться врачу. После нескольких злых взглядов с ее стороны, и очень убедительных доводов с моей, Пума решила сдаться и удалилась.

Илья что-то набирал на своем портативном компьютере.

– Алекс, мы конечно друзья и все такое, но тут торговая станция. Ты за ремонт расплатиться-то сможешь? – неожиданно спросил Илья.

Я готовился к подобному вопросу, когда мы только планировали пристыковаться к станции. Ничто не делается бесплатно. Денег у нас нет. Как и военного финансирования. Даже суммарных накомплений всего экипажа не хватит на оплату ремонта космического корабля.

Я покачал головой.

– Мы в бегах. Дезертиры и предатели по мнению военных. Так что денег у нас нет

Хозяина станции это, похоже, ничуть не смутило.

Илья обдумывал варианты.

– Хм. Бартер или в долг? – предложил он.

– Долг – ответил я.

Он улыбнулся.

– И без процентов – предостерег я.

Его и это не смутило.

– Само собой. Скидка для друзей. Счет тебе после ремонта выставлю

Илья пригласил меня, Джули и Вика в контрольный центр станции пока его зонды ремонтируют наши корабли. Мы естественно не смогли отказаться.

– А как ты пиратом-то стал? – поинтересовался я, пока мы шли по коридорам станции.

– Ну, это вообще-то долгая история, но я думаю, время у нас есть. После того как меня не взяли в академию, ну ты помнишь, я пошел работать в один исследовательский институт, там то хотя бы прислушивались к моим идеям. Проработал я там всего полгода, занимался экспериментальными разработками, преимущественно теорией подпространственных перемещений и технологией преломления лучей света для создания маскировочного купола. Так вот в один прекрасный день ко мне подошел один человек, представился ученым и предложил мне поработать у него. Он занимался строительством торговой базы, и его привлекла моя маскировочная технология и экспериментальный генератор. Я согласился, меня тогда еще удивило, что базу строили в такой дали от торговых маршрутов и так мало людей, но факт, что мои разработки востребованы, затмил мой рассудок. Позже я узнал, что они пираты, но меня это ничуть не отпугнуло, они относились ко мне как к ведущему специалисту, мне это нравилось. Они вовсе не такие, какими их рисуют в новостях. Это деловые люди с хорошим воспитанием и с очень широкими связями. А не головорезы из старых сказок. Большинство из богатых семей, но есть и те, кто просто решил присоединиться по идейным соображениям. В итоге, я стал одним из них, а моим наставником был тот человек, который пригласил меня работать здесь. Мы построили этот пост, чтобы осуществлять торговлю, обмен и складирование товаров полученных разными способами. Да, да разными способами, пираты все-таки. На станции постоянно нахожусь только я, поскольку никто больше не может понять, как работают ее системы. Мой наставник сейчас руководит постройкой другого поста. Сюда корабли прилетают примерно раз в две-три земных недели, отгружают товары и забирают необходимые им припасы. Станцию защищает маскировочный щит, плюс на самой станции имеется мощное вооружение

– Мы еще видели вышку контроля платформ – сказал я.

– А, это моя гордость, восемь платформ с различным вооружением, расположенные на астероидах, не обнаружимы ни одним сканером и сенсором, способны атаковать любого противника в любом направлении, используя соседние астероиды в качестве прикрытия – гордо ответил Илья.

– Стало быть, развитая инфраструктура пиратства – заключила Джули.

– А что, каждый живет, как может, вот только в секторе 315 совсем тяжко нашему брату. Там патрули крайне жесткие, особенно, как его Янычар… не Ята… Ятаган, во! Ятаган пиратам из 315 житья совсем не дает, пять кораблей за последние два месяца перехвачены. Все в панике – мрачно сказал Илья.

– Вообще-то шесть кораблей, один был сбит и взорвался в гиперпространстве, но теперь у них будет передышка – вставила Джули.

– В каком смысле? – недоуменно спросил Илья.

– Жуткий патруль пристыкован сейчас к вашей станции, а я его капитан – ответила Джули.

– Рад познакомиться с грозой всех пиратов – с минуту рассматривая Джули, сказал Илья.

– Не засматривайся – толкнул я в плечо Илью.

– Имеются планы? – ухмыляясь, шепотом спросил Кулибин, косясь на Джули.

– Не твое дело – так же шепотом ответил я.

Илья улыбнулся и легко хлопнул меня по плечу. Затем посмотрел на мой костюм.

– Кстати откуда достал такой костюмчик, что там, микроприводы и наноэлементы? Лихо ты тогда шлем снял – поинтересовался Илья.

– Да так, подарили дальние родственники, минимум электроники, максимум прочности – соврал я – лучше скажи, почему это твоя система маскировки так ”хорошо” работает?

– В смысле? – недоуменно спросил Илья.

– Ну, если она такая совершенная, то почему мы смогли тебя обнаружить?

– Не смей меня упрекать в техническом несовершенстве! Моя система маскировки идеальна, просто место ее постройки выбрано неудачно. Раз в двадцать – двадцать пять лет почти вплотную пролетает комета С-46, которая потоком частиц выводит из строя стабилизаторы и рассеиватели маскировочного поля. Потом их месяц приводить в порядок приходится. Эта-то неприятность и случилась примерно неделю назад. До сих пор вот маскировка мерцает. Ну и сенсоры пока что как зрение у крота, иначе бы хрен ко мне подошли так близко. Когда обнаружил ваших подранков, было уже поздно что-либо предпринимать – ворча, объяснил Илья.

– Все-все, прости, не знал всех фактов. Больше не буду сомневаться в твоем инженерном гении

– Смотри у меня. А, ну вот мы и пришли

Мы дошли до контрольного центра, и увиденное меня впечатлило. Во-первых, дверь, вернее укрепленная дверь против ударной волны и высоких температур открывалась только после прохождения четырех уровней защиты. Такого даже на секретных военных объектах флота нет. К тому же судя по швам, замкам-стабилизаторам и захватам этот отсек мог отделяться от основной станции. Но то, что я увидел за дверью, действительно заставило меня открыть рот от удивления. Столько электроники я не видел даже на исследовательских станциях. Сам контрольный отсек был примерно в два раза больше мостика на Демоне, в центре небольшое возвышение, на котором располагались терминал, большой пульт с разными мониторами и кнопками, назначение которых я и представить себе не мог. Перед этим пультом стояло довольно таки удобное с виду кресло, на правом подлокотнике которого располагался какой-то контрольный рычаг, а перед креслом две педали. Все это очень похоже на управление перемещением станции, присмотревшись к монитору справа от кресла, я увидел схему плазмоточных двигателей и уровни энергии, что подтвердило мою догадку. Если у станции есть двигатели, значит, она перемещается. А вот слева от кресла на мониторах была, как я смог разобраться, тактическая информация о секторе, кораблях, целях и состоянии вооружения и боекомплекта. Прямо же располагались системы контроля жизнеобеспечения и основных систем станции. Это только то, что составляло основной контрольный узел. По всему контрольному центру располагались терминалы и пульты поменьше, очевидно дублирующие системы. А в дальнем конце располагалась, даже не знаю как назвать, колонна что ли. По ней вверх и вниз по трубкам двигались пучки плазмы. Я такое видел однажды на исследовательской базе. Это реактор не нуждающийся в ядерном синтезе для получения энергии, а вместо этого использующий энергию, производимую переменным магнитным полем вследствие прохождения пучков плазмы через трубки какого-то сплава, название которого я никак не могу запомнить. Технология очень продвинутая, такой реактор может питать, по крайней мере, половину этой станции. Возможно, он используется как резервный источник энергии, но я в этом не уверен, стоит спросить у Ильи.

– Вот оно, сердце Джолли Роджера! Почти полгода занимались монтажом электроники и контрольных систем. А кресло, так это вообще шедевр инженерной мысли. С него можно управлять всей станцией, плюс я сделал так, чтобы все операции дублировались на моем пульте на манипуляторе – Илья даже в детстве не любил называть свою механическую руку протезом, предпочитая научный термин – манипулятор.

– Да, ты тут постарался. Я кстати заметил там захваты как на стыковочных узлах, это для чего? – спросил я.

– И ничего-то от твоего взгляда не ускользнет. Этот центр управления предусмотрен как спасательный модуль, на случай гибели станции. В случае чего он может отделиться и летать как самостоятельный космический корабль, на нем есть свой источник энергии, оружие, двигатели и даже гиперпривод. Также вот за той дверью несколько небольших жилых отсеков, а еще столовая, имеются и запасы еды – гордо сказал Илья.

– А рециркулятор воды? – поинтересовался Вик, неожиданно оживившийся при слове столовая.

– А как же без него, имеется. Я же говорю, полностью автономный корабль

– Меня больше интересует ремонт наших кораблей – строго сказала Джули.

– Секунду, мой капитан – неуклюже сделав реверанс, сказал Илья.

Он уселся в кресло, нажал несколько кнопок. Затем развернулся и сказал, что зонды уже приступили к ремонту.

– Расчетное время один час, сорок три минуты – отчитался пиратский гений.

Все были удивлены такими сроками.

– Ого! Вот это скорость! – вырвалось у меня.

Илья натянул самодовольную ухмылку.

– Мои ребята не просто так создавались

На этом Джули успокоилась, а Илья пригласил нас всех в столовую попробовать его стряпню. Какая к черту стряпня, если все блюда готовятся из полуфабрикатов, то же мне шеф повар. Но поколебавшись, мы все же решились последовать за хозяином в столовую.

И тут, при входе, я заметил на двери маленький диск, который был намертво приварен к ней. Эмблема на этом диске заставила оживиться мою синтетическую подругу. Это тот самый символ, который повсюду был нанесен в том бункере.

– Тень, это то, что я думаю? – про себя спросил я.

– Именно, это символ Стражей – “Меч, сверху вниз пронзающий щит, на котором изображен светящийся орел, закрывающий крыльями образ вселенной”. Подойди поближе, я просканирую этот диск – отозвалась Тень.

Меня буквально заворожил этот символ. Так необычно изображенный орел из блестящих сегментов, кажется даже, что он действительно светится.

– Алекс, диск – повторила Тень.

Я сделал, как она сказала, перед глазами появилось трехмерное изображение диска и информация о нем. Затем отчет о повреждении и возможном применении этого артефакта.

– Это идентификационный накопитель информации Стражей. Его выдавали каждому офицеру после выпуска из академии. Он должен содержать персональные данные обладателя, послужной список и информацию о корабле и порте приписки – заключила Тень.

– У стражей тоже были академии? – спросил я.

– А ты думал, Стражи с рождения все свои навыки имеют, и знания о технологиях передаются генетически? Ты то, вот что-то ничего не знаешь