Текст книги "В оковах судьбы III (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 45 страниц)

Собственно, прежде чем приступить к тренировкам, пришлось составлять график занятий и периодов чисток, дабы не оказаться к концу неожиданных каникул в состоянии бессилия и ли же не успеть выжать и курса препаратов максимум. И это на фоне предварительных работ, связанных с безопасностью поместья.

Главной проблемой тут являлась наша пленница.

С Гермионой ситуация была самой сложной. Джоанна, приставленная охранять девочку, стоило Грейнджер прийти в себя, накачивала её зельем «Живая Смерть» и «негатором магии», дабы избежать проблем. Рисковать, используя транфсигурацию для содержания пленницы, мы не стали. Не факт, что ядро, созданное в ней Вишейтом, не сможет проломить заклятие, а чем подобный поворот дел может закончиться предположить не сложно. Трупами.

Даже учитывая оперативную реакцию «Гренадеров», справиться с тем существом, в которое может превратиться Гермиона под действием трансформирующего её ядра, будет достаточно сложно не только Джоанне, но и опытным магам. Возможно, в подобной ситуации не обойдется без трупов со стороны людей Джима, а не только раненными. Сей факт крайне неприятен и опасен, в том числе, для моей репутации среди «Гренадеров».

По этой же причине, дабы не дать возможности восстановления детищу Императора, я больше суток работал с привезенными Джимом алхимическими сплавами, из которых изготовил комплект кандалов-артефактов, что выкачивали как из основной энергетической структуры Грейнджер, так и именно из трансформирующего ядра все потенциалы, передавая маскировочным артефактам, что были установлены наемниками в поместье для сокрытия всплесков от использования тут магии.

Вдобавок ко всему, раз в двое суток вампирша попросту пила кровь девочки, дабы и физически она пребывала в максимально ослабленном состоянии. А чтобы Гермиона не умерла, ей установили капельницы с внутривенным питанием. Джим, с которым пришлось решать вопрос отдельно, провел серию ритуалов, благодаря которым найти нашу пленницу с помощью поисковых обрядов с имеющимися в Хогвартсе и Отделе Тайн образцами крови окажется невозможно.

Я же, пользуясь тем фактом, что тренировки с инструкторами носят не столь жесткий характер, как в конце лета, принялся за работу по созданию нового стационарного артефакта. Благодаря тому, что сил и знаний у меня, в сравнении с прошлой зимой, оказалось куда больше, дело шло значительно легче и быстрее.

Начать стоит с того, что я решился использовать не просто алхимический сплав, а материал, принесенный Джоанной, который долгое время хранился в одном из тех семейных схронов, что известны вампирше.

Обезличенные кости.

Как оказалось, Поттеры очень часто использовали при создании артефактов части тел как животных, так и людей. Причем, предпочтения отдавались магам или сквибам, поскольку их плоть куда лучше приспособлена к проведению большого количества энергии. Однако, просто так убить даже маггла, а затем пустить его кости на артефакты нельзя. В лучшем случае, под влияние духа их владельца, начнутся сбои, а то и серьёзные искажения в работе создаваемого магического предмета. Если же говорить об останках одаренных, то там вероятность получить изрядные проблемы ещё выше. Потому Поттерами были придуманы ритуалы, что разрывают связь между костями умерших существ и их душами. После этого можно безбоязненно приступать к работе.

Первым этапом моих действий, была пропитка своей силой аж тридцати килограмм обезличенных костей. Если учитывать тот факт, что они более чем вместительны в плане энергетики, уступая пальму первенства лишь природным кристаллам, то, можно сказать, у меня появилась дополнительная тренировка.

Затем последовал второй этап – сплавление. Тут на помощь пришла та самая силовая ковка, благодаря которой я и мог творить артефакты без специализированного оборудования и заклинаний трансформации, применяемых алхимиками и артефакторами Британии. Увы, но местные творения проектироващиков чар и заклятий не отличались эффективностью. Несмотря на их специалированность, около трети закладываемых сил уходило впустую – выливалось в окружающее пространство. По этой причине использование вполне привычной мне силовой ковки оказалось целесообразнее и точно эффективнее. Ко всему прочему, проводимые работы стали ещё одной тренировокой на концетрацию и контроль собственной энергии.

Форму будущему стационарному ядру обороны я решил придать в виде простого параллелепипеда. Затем, всё той же силовой ковкой создал в виде углублений на его боковых сторонах заклятия на Ар-Киттат, сразу же вложив в них максимум доступной мне силы. Их цель – сделать артефакт максимально прочным и долговечным, а так же – один из слоев его собственной защиты.

После этого началась работа над начинкой.

В ход пошло всё – материалы из книг Макреда, записи, что я делал в библиотеке Хогвартса и в Запретной Секции, советы наемников и вампирши, а так же мои воспоминания как о личном опыте в артефакторике, так и наблюдения за творчеством на этом поприще Вишейта и его слуг.

Собственно, ничего нового в плане именно функционала я не придумывал. Маскировки, подавители всплесков, щиты, искажения пространства, несколько режимов работы и активная оборона… Другое дело, что мне требовалось защитить своё творение и создаваемые им структуры от взлома или же максимально осложнить его. Более того, я хотел получить систему, благодаря которой артефакт будет развиваться, анализируя действия противников и создавая алгоритмы противодействия им. В случае успеха, взлом артефакта оказался бы невозможен.

Первоначально идея состояла в разработке схем и алгоритмов, аналогичных структурам психики, отвечающим за восприятие, анализ, создание элементов памяти и принятия решений. Однако, тут возникла проблема. Подобная структура требовала массы других элементов, без которых превращалась в магических калькулятор, по большому счету. Никакой ответной реакции она не могла дать в принципе, как и принять решение при выходе ситуации за пределы уже существующих алгоритмов.

Например, если щиты начнут ломать сразу несколько групп, применяя разные методы, то вместо одновременного или последовательного ответа… Артефакт просто ничего не сделает. Ситуация не стандартная. Прописывать в алгоритмах такие вещи? А сколько может быть таких нестандартных ситуаций?

Зайдя в тупик с расчетами и схемами, я погрузился в тренировки с инструкторами, желая с помощью смены деятельности найти ответ. Симус, которому дали понаблюдать за этим процессом, некоторое время ходит в шоковом состоянии, а потом начал задавать вопросы. Причем, приятно меня удивив, правильные и уместные вопросы.

Ему я врать не собирался и выложил всё как есть – и про своё осознание после знакомства с дубиной тролля, и про собственную прошлую жизнь, и про всё произошедшее тут. Мальчик впечатлился, но не стал хвататься за палочку-проводник или кричать о злых темных магах.

– Знаешь, Гарри… Ну или Реван, – фыркнул Симус после завершения моего рассказа, – Из всех знакомых моей семьи, ты единственный нам не отказал. А до того, взялся меня и Дина, наверное, наставлять и учить. Это важнее того, кем ты являешься.

Филч, к слову, которого я так же вызвал на этот разговор, слушал молча, а затем, после того как Финниган высказал своё мнение, покачав головой, спросил:

– И что? Ну Реван. Ну Тёмный Лорд. Иностранный, иномирный… Какая к Мордреду разница? Вон, Дамблдор – светлый, а все, кто против его мнения идут, очень быстро в могилах оказываются. Мне важно то, что ты честно выполнил договор и сделал то, от чего другие воротили нос.

После этой беседы график тренировок и их содержание для нас троих окончательно устаканились и обзавелись новыми элементами. Например, меня и Симуса инструктора «Гренадёров» начали тренировать действиям в паре. Правда, для этого мне пришлось отказаться от использования техник укрепления и ускорения, действуя на той же скорости, что и Финниган. Однако, такой подход дал свои плоды достаточно быстро. За те восемь дней, что я отвел на тренировки, мы начали работать более-менее слажено, а схватки два на два, проводимые на полигоне «Гренадеров» быстро научили нас не просто бездумно швыряться заклятиями, а выстраивать тактику боя, стараясь применять собственные силы максимально экономно, адаптироваться под местность, где происходит схватка и всегда двигаться.

«Гренадеры» старательно вбивали в нас простые, но важные правила войны.

В бою ты двигаешься и бьешь по врагу.

Если ты не двигаешься – ты атакуешь врага из-за укрытия или держишь щит для товарищей, а то и оказываешь кому-то медицинскую помощь.

Если ты не атакуешь врага из-за укрытия, значит ты бросаешь в него алхимическую гранату.

Если ты не бросаешь во врага алхимическую гранату и не помогаешь своим соратникам, значит ты бьешь по нему боевым артефактом.

Если ты не бьёшь по врагу боевым артефактом, не бросаешь в него алхимическую гранату, не помогаешь товарищам и не атакуешь из-за укрытия – ты мертв.

Во многом, эти основы схожи с тем, что необходимо для обычной войны простецов, где речь идет об огнестрельном оружии. Правила, написанные кровью пехоты и заверенные могилами солдат, на которые их матери, отцы, жены и дети проливали слёзы горя и скорби.

Филч, присоединившийся к нам на третий день тренировок, постоянно оказывался в числе первых «выбывших», а потом, более-менее привыкнув к новым для него заклятиям, подтянулся. Уже к концу занятий, несмотря на то, что звезд с неба бывший захвоз не хватал, Аргус действовал вполне себе на равных с наёмниками. Всё же, опыт, который у него имеется за спиной – очень серьезная вещь. Даже спустя годы.

В один из вечером после очередной отработки заклинательных связок, я вспомнил как обучался фехтованию в прошлой жизни. Порой в этом деле мне помогали… Голокроны.

– Голокроны! – вырвалось у меня, – Как же я не додумался!

И действительно… Голокроны ситхов и джедаев, имея массу различий, обладали рядом общих качеств. Они могли иметь хранителя. И если в случае с джедайскими голокронами речь шла, чаще всего, о слепке личности автора артефакта, то у ситхов многие адепты не стеснялись либо частицу себя запихать в собственное детище, а то и какого-нибудь неудачника-подопытного превращали в стража.

Собственно, я решил сделать нечто среднее между этими двумя методами, добавив ещё и переработанную версию недавно проведенного ритуала, использующего вариацию тутаминиса. Суть идеи сводилась к тому, что с помощью ситхских ритуалов, я планировал заключить в артефакт некий дух, который станет его хранителем и будет управлять им. Однако, дабы гарантировать верность этого существа, его личность придется уничтожить, заменив на слепок моей собственной психики, хоть и с рядом изменений. Заодно, перед окончательным её внедрением, оценю себя со стороны.

Последним штрихом работы будет внесение в моё творение Источника.

Поняв, что и как надо делать, я принялся за работу, которая, в этот раз, пошла куда быстрее. Всё же, когда понимаешь как именно надо действовать и каким должен быть конечный результат, ситуация становится значительно проще и понятнее. За десяток часов работы мне удалось завершить создание заготовки и оставалось лишь найти недостающие элементы – жертвы.

Впрочем, имея сразу двух уже точно надежных помощников, а не одного лишь Вернона, дело решилось быстро. Маг и вампирша – значительно превосходят по своим возможностям школьника-колдуна и простеца с пистолетом или винтовкой.

Спустившись в подвальную часть особняка, я направился в крыло, где находились замаскированные помещения. Именно там и обитала Джоанна.

– Расслабляешься? – поинтересовался я, обнаружив девушку.

Вампирша действительно не теряла времени даром. Склонившись над трупом высокого мужчины с рельефной мускулатурой, она вырезала на его коже руны. Что странно, источаемая ими сила, отдающая стылостью и чем-то схожим с холодной водой, бьющей из под земли, воспринималась мною… с удовольствием? Данный факт изрядно меня удивил и насторожил. Как и давно замеченный нюанс – нежить ощущалось моим восприятием в качестве чего-то родного, а не противоестественного. Даже вампир, с которым почти год назад довелось сцепиться в Лондоне, не вызывал оттожрения – только осознание его враждебности.

– Да, – кивнула Джоанна, – Готовлю новую охрану, взамен той, что ты уничтожил.

– Тогда ты могла сразу выйти и поговорить, – пожал я плечами, – А не устраивать бой, отправив свою свиту.

– Пустое, – фыркнула девушка, – Материал, из которых я создала тех гулей, был не лучшего качества. Да и торопилась я в тот период. Всё же, обстановка не располагала к нормальным ритуалам. А этот гуль уже почти готов… Крупный будет индивид… Кстати, летом ты меня удивил. Я в тот вечер уже думала, что выпью кровь мага, хоть и сопляка. Но… не срослось.

– Какие откровения, – протянул я.

– Мне казалось, что это было очевидным, – пожала плечами вампирша, – Давай поговорим когда я закочну. Сейчас будет самая сложная часть.

– Тогда я подожду завершения твоей работы, – кивнул я, отойдя в сторону от ритуального круга, в центре которого находился покойник.

Упускать возможность увидеть процесс создания нежити было бы глупо. Тем более, когда одну её разновидность создаёт другая, более сильная. Потому я загнал себя в состояние учебного транса, дав установку вынырнуть в обычное состояние после завершения работы вампирши.

Закончив вырезать символы, Джоанна бросила на меня задумчивый взгляд, пожала плечами и, выйдя за пределы ритуального рисунка, принялась зачитывать заклятие на кельтском. Постепенно, перед ней соткался конструкт из полупрозрачных, словно ледяная вода, отдающих стылостью и холодом, энергий. Ритуальный круг, внутри которого находился покойник, вспыхнул серебристым сиянием, которое, соединившись с детищем вампирши, принялось врастать в мертвеца.

Когда девушка произнесла последнее слово заклятия, мертвое тело начало меняться. Полосы на голове выпали, а лицо деформировалось из-за того, что нижняя челюсть стала больше. Руки удлинились, вместе с пальцами на всех четырех конечностях. Ногти утолщались, темнея и меняя форму. За несколько секунд они стали черными, похожими на птичьи и, даже на вид, очень прочными.

Спустя минуту, гуль открыл глаза, вспыхнувшие серебром, в котором то и дело появлялись багровые искры. Новоиспеченная нежить, встала, сделав несколько неуверенных шагов, и замерла на месте. Более получившееся существо никакой активности со свой стороны не проявляло, превратившись в некое подобие статуи, но из мертвой плоти, изменённой с помощью магии. Впрочем, я ощущал ледяной поток внимания, исходящий от порождения некромантии. Нежить изучала окружающую обстановку и нас – меня и Джоанну.

В серой, почти незаметной ауре гуля обнаружилось плотное образование в виде паутины, центром которого было ядро. В него влетели несколько импульсов, отправленных Джоанной.

– Я закончила, – произнесла девушка, оборачиваясь ко мне, – Что ты хотел?

Вырвавшись из объятий учебного транса, я покачал головой и фыркнул:

– Интересный процесс… Не ожидал, что так спокойно буду воспринимать энергетики смерти… Практически, с удовольствием.

– Да… – хмуро протянула вампирша, – Действительно, неожиданно… Так что ты хотел?

«Врет, – отметил я для себя, – И явно опасается чего-то… Вопрос – чего именно? Неужели, я сюда пришел очень вовремя? Хм… Надо собрать больше информации по некромантии.»

– Мне нужны жертвы, – усмехнулся я, – Одаренные. В идеале сильные, но, будем реалистами, сойдет и десяток слабосилков. Можно больше.

– Вот как, – покачала головой вампирша, – Для твоего артефакта, полагаю?

– Да.

Джоанна задумалась, а затем поинтересовалась:

– А если взять тех же магглорожденных или бедняков, которые учатся в социальных министерских училищах? Обычно, по ним никто особо не заплачет, а искать если и станут, то… недолго и не слишком активно. Уж очень это специфичная среда, знаешь ли.

– Что их уровнем силы? На артефакт хватит?

Учитывая имеющуюся информацию, вариант, предложенный вампиршей, мог потребовать достаточно большого количества предполагаемых жертв. А это уже было рисковано и могло закончиться проблемами с Авроратом.

– Ну, среди потомственных волшебников хватает тех, у кого сил много, но денег и связей для Хогвартса попросту нет… А некоторые…. Ну, в немилости у властей или чистокровных, из-за чего добровольно не суются в этот замок, – пояснила девушка, – Если потратить немного времени и денег, то их вполне можно найти и даже подловить где-нибудь.

Такой вариант выглядел более реалистичным и не столь опасным. Оставалось уточнить нюансы, после чего уже принимать конкретное решение.

– Насколько сложно их захватить?

– Смотря кто тебе нужен, – пожала она плечами.

Закрыв глаза, я принялся думать.

Слова вампирши натолкнули меня на идею усиления с помощью тех же ритуалов, что планировалось использовать при создании стационарного артефакта, но… После каждого подобного увеличения собственно мощи, существует риск того, что энергетика пойдет в разнос. Кроме того, существенно снижаются контроль и чувствительность и приходится восстанавливать их длительными медитациями и тренировками. Если же переборщить и за короткий период времени совершить эти ритуалы неоднократно, то можно и вовсе получить разрушение ауры и тонких тел, что чревато более чем неприятным результатом. Да и для психики подобные вещи опасны. А я только недавно получил увесистую прибавку именно таким образом. Потому, пока, стоило отложить столь опасные и радикальные методы собственного усиления.

Открыв глаза, я посмотрел на вампиршу и произнёс:

– Необходимо создать стационарный артефакт, способный выдержать, хотя бы, пару тройку ударов кого-то уровня Дамблдора.

Девушка задумалась, а потом кивнула:

– Поняла. Но одна я не справлюсь. Может, ты поговоришь со своими наёмниками?

– Нет, – покачал я головой, – Никаких наёмников. Операция только для своих.

– Неужели ты сам собрался поучаствовать? – усмехнулась Джоанна, скептически оглядев меня, – Прости, но твой рост выдаст тебя всем желающим.

– Почему бы и нет, – пожал я плечами, – Воспользуюсь старящим зельем, чтобы не быть мелким, а силенок у меня уже если не на уровне выпускника Хогвартса, то близко к тому. Плюс, возьмем Филча. Он уж точно не школьник и опыт, какой-никакой, а имеет.

– Интересная компания получается, – усмехнулась Джоанна, покачав головой, – Что-то мне подсказывает, что прогулка нас ждет более чем забавная.

– Готовься. До заката у тебя есть два часа.

Вернувшись в библиотеку, я задумался над увиденным и реакцией вампирши на мой интерес к её работе. Что-то не сходилось. И сильно. Будто бы некая мозаика никак не хотела собираться в цельную картину. Причем, это касалось как самой Джоанны, там и меня… И семейста Поттеров.

– Вампиры, как и остальная высшая нежить владеют некромантией… – задумчиво произнёс я, пытаясь понять, что именно меня напрягает, – Однако, среди живых лишь носители определенных генов… Генов?

В этот момент в памяти всплыли книги по истории магии. И фамилии семей, что являлись некромантами. Среди них были и Певереллы, чья мантия теперь у меня. Мантия Невидимка… Древний артефакт запредельной сложности… Но сложности ли? Или всё дело в том, с помощью какой именно силы его создали?

Призвав заклинанием книгу «Взлёты и падения Темных Искусств», я принялся листать в её, пытаясь найти описания тех качеств, что присущи некромантам. Нашлось… Как и наиболее известное их заклятие, коим прославились боевые некроманты. Единственное, что находится в открытом доступе, поскольку никто, не имеющий врожденного дара магии смерти, не способен применить его, сколько ни будет повторять заветную формулу.

– Mors-Orb, – произнёс я, держа правую руку перед собой ладонью вверх, как было показано на движущейся гравюре.

Губы самим собой растянулись в кривой усмешке, когда перед моими глазами появилась пепельно-серебристая сфера. Ответ оказался очевиден.

– Вот оно как… Джоанна, – усмехнулся я, – Тебя никто не обращал… Не притаскивал твой муж вампира… Он сам сделал тебя такой. Ведь, Иоланта принесла в семью Поттеров не только заветную мантию, но и силу некромантов…

* * *

– Нет, – покачал головой Кернгер, – Извини, Йозеф, но нет. Я не могу тебе помочь.

Браун, мрачно кивнув, сделал глоток из стакана, совершенно не чувствуя крепости виски. Сейчас пожилой маг чувствовал себя совершенно опустошенным. Надежда на исцеление внучки оказалась напрасной. Старый друг, неожиданно обнаружившийся в Британии, невероятно быстро ответил на письмо Брауна, в котором согласился на встречу, но… На том успехи Йозефа и закончились.

– Не поделишься причинами своего отказа? – спросил Браун, справившись с неожиданно накатившей слабостью.

Несколько секунд австриец молчал, обдумывая вопрос друга, а потом, приняв некое решение, принялся объяснять ситуацию.

– Дамблдор. «Бергфиле» сейчас работает с ним. А у старика свои планы и… Мы получили вполне конкретные указания по поводу тебя и Гринграсс. Собственно, даже наша встреча – уже проблема.

– И с каких пор ты стал ярым сторонником Альбуса? – тихо поинтересовался Йозеф, глядя на Кернгера, – Или тебе так хорошо платят?

– Не в деньгах или идеях дело, – вздохнул Вайскер, наливая себе новую порцию виски, – Русские. Когда союз развалился, на континенте стало много их денежных мешков. Криминал, по большому счету, но… Среди этого сброда хватает замаскировавшихся магов. Они очень активно ищут нас и всех, кто связан с Геллертом. Из-за этого нам пришлось искать новое место. Собственно, Альбус нам его дал.

– Он же в…

Йозеф замолчал, удивленно глядя на старого друга. До пожилого мага стало доходить, что всё не так просто, как ему казалось. Судя по всему, ситуация значительно сложнее, чем выглядела на первый взгляд и могла завести Браунов в могилу. Особенно в свете их тесных контактов с Гринграсс, Малфоями и Гойлами.

– Вот именно, – хмыкнул Кернгер, осушив свой стакан, – Потому – залезь в самую глубокую дыру, какую только найдешь, и сиди там, дружище. Даже на континенте всё кипит. А тут… В Британии ваш Фадж ещё умудряется держать ситуацию в узде.

– Мне нужно вытянуть внучку, – тихо произнёс Браун, – Это не политика.

– Теперь – всё политика, – покачал головой Вайскер, – И твоя внучка – тоже. Я не знаю почему Альбус решил пойти против своих принципов и взялся крутить детьми, но… Даже так – сейчас он выглядит меньшим злом. Во всяком случае, на фоне альтернатив.

– Значит, от тебя помощи ждать не стоит, – тяжело вздохнул Йозеф.

– От меня… Я дам тебе наводку. По старой дружбе, так сказать, – опустив взгляд, произнёс австриец, – Большего сейчас не могу сделать, уж прости.

– Говори.

– Есть один старик… Который неожиданно перестал быть стариком. Да ещё и умудрился спустя пол века избавиться от травм ядра и тонких тел. Если сможешь с ним договориться, то у тебя появится шанс решить проблемы внучки. Во всяком случае, он может подсказать тебе имя мастера, вернувшего ему магию и молодость. Это уже что-то.

– Имя, – напряженно произнёс Браун.

– Ты его знаешь, – криво усмехнулся Кернгер, – Аргус Филч.

Йозеф, удивленно уставившись на старого друга, поинтересовался:

– Это… достоверная информация?

– Мои парни недавно видели его в одном из ваших кварталов бедняков на окраине Лондона в компании мага и некоей девицы, полностью закрытых от сканирования. Филча опознали с некоторым… трудом, скажем так. Морица помнишь? Это он заметил эту странную компанию и смог проследить за ними до момента использования портального артефакта. Ну и опознал вашего хогвартского калеку – видел его в Хогсмите несколько раз и запомнил – на всякий случай, – хмыкнул Вайскер, – Только не сразу сопоставил молодого парня в подворотне со стариком-калекой. По началу решил, что это кто-то из его родни, но у вашего Филча же никого не осталось.

Браун, выслушав старого друга, хмыкнул:

– Странная информация. Я бы даже сказал… Удивительная. Какие-то подробности будут? И что за маг с девицей? Почему твои парни решили, что она не ведьма?

Подумав, австриец решился ответить более подробно. Сделав глоток виски из своего стакана, мужчина произнёс:

– Только то, что маг в их компании отдавал приказы и невероятно сильно походил на наших старых поставщиков… Ныне покойных. Флимонта и Джеймса. Внешне – вылитый их потомок. Только глаза зеленые, а в некоторых моментах светились золотом. Вот девчонка – другое дело. Палочкой не пользовалась, но управляла тенями. По внешности не удалось понять кто она. Одета была по магловской моде – штаны и куртка из черной кожы, высокие шнурованные ботинки, вроде армейских. Точно не из чистокроных и потомственных. Ну или специально так оделась, чтобы запутать возможных свидетелей.

– А что они делали в трущобах? – нахмурился Йозеф.

– Мориц их увидел на улице, когда парень с девицей появились возле бывшего сквиба-старика, – пожал плечами Кернгер, – Но о чем они говорили не смог услышать. Эта троица пользовалась артефактами подавления звука. Только по жестам понял, что этот молодой маг очень у них главный.

– Значит, «Гренадеры» не врали, когда говорили о том, что за Поттером приглядывает кто-то из его родни… – пробормотал Браун, налив себе новую порцию виски.

Пройдясь задумчивым взглядом по своему кабинету, пожилой маг быстро прикинул варианты своих действий. Увы, но получалось, что у него есть только один путь – связываться с Джимом Честером и через него решать вопрос с лечением Лаванды. Других способов начать диалог с Поттерами, не торопящимися выйти з тени, попросту не было.

Впрочем, шансы на то, что они согласятся помочь, пусть даже за некую ответную услугу или плату, невелики. Их практически не было. Если уж древнее семейство с достаточно мрачной репутацией не торопилось демонстрировать своё присутствие, предпочитая использовать наёмников в качестве ширмы, то едва ли они станут иметь дела с Браунами. Во всяком случае, открыто.

– Паршиво, – выдохнул Йозеф, – Слишком уж всё…

– Ничего другого я тебе предложить не могу. А целители с континента откажутся, сразу тебе говорю. Там сейчас хватает проблем с вейлами и новыми властями. Маглорожденные после войны получили много прав и смогли продавить некоторые законы, из-за чего крайне сложно действовать как раньше. Их поддерживает нелюдь – расплодившиеся вейлы, ликане и оборотни. Этих тварей после войны стало особенно много. Из-за этого старые семьи начали создавать общую группировку. Даже прежние распри многие забыли, чтобы разобраться со всем этим дерьмом и навести порядок.

Благодарно кивнув, Бриаун, произнёс:

– Спасибо, дружище. За предупреждение и весьма полезную информацию. Мне теперь есть о чем подумать.

– Не за что, – покачал головой Кернгер, – Уж извини, что не могу помочь. И рад бы, но… Сам видишь какое вокруг дерьмо творится.

* * *

Посмотрев на портрет матери, Сириус тяжело вздохнул и повернулся к Сигнусу, сидящему в кресле перед столом хозяина кабинета.

– Значит, его личность полностью пробудилась… Но что стало толчком к этому? – поинтересовался мужчина у своего дяди.

– Я не смог этого выяснить, – покачал Сигнус седой головой, – Нечто, приведшее к этому, произошло в Хогвартсе. Когда конкретно – не ясно. Достоверно известно, что поведение Поттера начало кардинально меняться в промежутке между первым сентября и началом Рождественских каникул. А к концу учебного года, он окончательно стал совершенно другим человеком.

Усевшись в кресло, Сириус оперся локтями на столешницу, сцепив пальцы в замок, и посмотрел на своего собеседника:

– И что теперь с ним делать? Старый план уже не получится реализовать. Едва ли этот темный – идиот, которым получится крутить, как сопливым пацаном.

– Тебе решать, – пожал плечами Сигнус, – Это ты предлагал забрать его к нам и вырастить Блэком… Теперь настала пора отвечать за все совершенные тогда дела.

– Обстоятельства, если ты не заметил, поменялись, – раздраженно фыркнул бывший заключенный, – Теперь надо либо отступать, либо придумывать новый план действий. Старым можно подтереться.

– Учитывая позицию нашей родни, это может быть чревато, – вздохнул Сигнус, – На континенте и в Норвегии Блэки будут недовольны. Они ещё в восемьдесят первом многое сделали для организации переезда мальчика. Да и девочку ему подобрали подходящую… Максимально совместимую и магически сильную. Если сообщить им, что ситуация поменялась и придется отказатться от этого Поттера… Я не берусь предполагать что они могут сделать. Но проблемы создадут точно.

Некоторое время оба мага молчали. Каждый из них думал о своем. Старший, почти десяток лет прожив в Норвегии, прекрасно понимал чем для них может закончится отказ от возможности получить в семью кровь некромантов. Родня, вложившая достаточно серьёзные ресурсы как в этот вопрос, так и в попытки освобождения Сириуса, может попросту провести некоторые ритуалы, в результате которых оба мужчины превратятся в Предателей Крови. А это в обществе магов – приговор. Особенно, если учесть обилие врагов у Блэков. В таком случае останется только удавиться – самобуийство будет наименее болезненным вариантом, ибо особняк на Гриммо их более не примет, а верный Кричер откажется исполнять приказы, если не попытается убить. Всё же, он, как и все творения темной семьи, имеет весьма специфичные установки, с которыми тоже следует считаться.

– А что Коссеопея? – поинтересовался Сириус, вспомнив темноволосую девочку и её мать Лиру, что прибыли вместе с дядей.

– Девочка воспитана правильно, – понятливо фыркнул Сигнус, – Тем более, что её изначально предупреждали о возможных странностях Поттера. Если у нас всё получится, то с ней проблем не возникнет.

– Я одиннадцать лет был в одиночной камере, – покачал головой Сириус, приняв решение идти до конца, – И сейчас мне нужны целители, а не возможные проблемы с Поттером. Потому, будь так любезен, поведай мне максимум информации по нему. Одних данных из Министерства, хоть и весьма обширных, маловато для составления нормального плана действий.

Пожилой Блэк, глядя на своего племянника, хмыкнул.

– Из того, что известно… Хладнокровен, расчетлив, старается собрать собственную группу, но… В его физическом возрасте это малореально, сам понимаешь, – усмехнулся Сигнус, – Однако, он явно работает на перспективу… Хоть, недавно и понёс потери среди своих будущих сторонников… Деятельный, но осторожный.

– И? Это всё? – нахмурился Сириус, – Весьма содержательно.

– Он откажется от любого нашего предложения, даже если мы используем самый… лояльный вариант, – пожал плечами Сигнус, – Ему сейчас важно выжить, если я правильно понимаю логику этого тёмного. Выжить, собрать свою партию, а дальше… Не ясно.