Текст книги "В оковах судьбы III (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 45 страниц)

Проведя ритуал призыва василиска, крестаж принялся ждать и дождался. Древняя химера явилась на зов, воспользовавшись теми ходами, что были для него предусмотрены строителями. А получив приказ, благо, проведённая мистерия давала такие полномочия в системах управления крепостью призывателю, отправился выполнять его.

С этого момента всё полетело в задницу.

Замок словно бы взбесился, активировав все артефакты разом, а затем они попросту выгорели, после чего выключились все контуры управления и лишь где-то в глубине подземелий крепости ощущалась работа ядра. Том быстро сообразил – василиск, являясь боевой химерой, подчинённой защитному комплексу Хогвартса, после выключения оного остался полностью без контроля и ограничений и вполне может передумать исполнять приказ. Тем более, он уже видел более чем беззащитную цель в лице Джинни Уизли.

Единственным выходом, который увидел для себя Риддл – бегство а наименее людную часть замка – в библиотеку. Учитывая вечернее время, да ещё и за сутки перед праздником, как думал осколок души, там не должно было быть студентов. А химера, даже обладая разумом, остается лишь зверем, который пойдет на охоту туда, где не одна жертва, а много дичи.

Быстрый забег по крепости, погруженной во тьму, оказался ещё той проблемой. То и дело раздающиеся крики, чей-то совершенно невменяемый смех, странные булькающие звуки и громкие стоны, доносящиеся со всех сторон, заставили Тома задуматься о том, что вообще скрыто в этой древней постройке. Не могли люди создавать весь этот шум.

Однако, надежды Риддла оказались тщетны. Из помещений библиотеки выходили пуффендуйцы, старшекурсница с Когтеврана и товарищи Поттера. Проскочить мимо них во владения мадам Пинс было попросту невозможно, поскольку ученики двигались навстречу Тому.

Дальнейшие события заставили осколок души Темного Лорда задуматься о том, кем является Альбус Дамблдор в действительности. Во всяком случае, Риддл не слышал, чтобы у нормальных волшебников в крепости появлялась высшая нежить.

Воняющее гнилью существо, выглядящее изуродованным куском плоти на переломанных костях, издавая хрипы, визг и бульканье, появилось в коридоре со стороны лестницы. Фактически, все ученики оказались в ловушке, поскольку с другой стороны коридор заканчивался тупиком.

«Лучше бы это был василиск, – обреченно подумал Том, поняв кто решил заглянуть на свет Люмосов, – С ним я бы ещё попытался договориться…»

Однако, как оказалось, товарищи Поттера были ещё опасней, чем первоначально думал Риддл. Пока старшекурсница удерживала комплексный щит, эта троица достаточно уверенно атаковала лича, чередуя классические заклинания, хоть и не знакомые осколку души Темного Лорда, и фиолетовые молнии, бросаемые учениками с левых рук. Та же Грейнджер так и вовсе пару раз сподобилась применить Эвирные Стрелы. Надо сказать, что эти «милые» детишки действовали слаженно, стараясь атаковать таким образом, чтобы удар хотя бы одного из них достигал цели.

«Неужели справятся? – ошеломленно подумал Том, наблюдая за тем, как фиолетовые молнии попросту обугливают плоть лича и разрушают его энергетику, – Очень хорошо, что я не стал рисковать и пытаться что-то делать с ними. Дружки Поттера слишком опасны для меня.»

В какой-то момент произошло страшное. Кто-то применил одну из разновидностей заклятия упокоения нежити. Оно прошлось по коридору серебристой волной, охватив своим потусторонним пламенем лича и Джинни Уизли, которую как раз и контролировал Том.

Дикая боль поглотила осколок души Темного Лорда, изгоняя его из тела девочки. Крестаж, пытаясь удержать контроль над первокурсницей сопротивлялся как мог, но сила заклятия была слишком велика. Она буквально выжигала каналы, созданные артефактом внутри тела первокурсницы, опаляла энергетику осколка души и щупальца его воли…

Уже теряя связь со своей жертвой, Том смог увидеть того, кто произносил заклятие. Невилл Лонгботтом. Мальчик лежал на полу, глядя на происходящее в коридоре. В глубине глаз юнца мерцали алые огоньки, совершенно не свойственные детям.

«Когда я вернусь, ублюдок, – подумал крестаж, принявшись за взлом артефакта Лаванды Браун, – Тебе будет очень больно. Ты пожалеешь, что не стал жертвой лича!»

Теперь он собирался действовать иначе, обходясь без василиска.

Глава 8
Дела закона

Надо сказать, что лишившись магических светильников и систем отопления, крепость стала невероятно мрачной, холодной и создавала отталкивающее впечатление, напоминая ученикам о древности и тех условиях, в которых когда-то тут обучались студенты. Ходить по темным коридорам, освещая свой путь какой-нибудь разновидностью Люмоса – не самое приятное занятие. Особенно, если из рта вырываются клубы пара, а чтобы не замерзнуть необходимо постоянно обновлять согревающие чары, которые не входят в список самых стабильных и эффективных.

Собственно, весь путь из гостиной до Большого Зала прошел под негромкие матерные высказывания старшекурсников, повизгивания девушек и девочек, периодические цепляющихся обувью за углы каменных плит пола, да шепот творимых чар. Данный факт никому из студентов настроения не поднял.

Завершающим штрихом этой мрачной картины были звуки. Крепость, лишившись магического контроля и систем безопасности, казалось, обрела собственную жизнь. То и дело из закутанны в темноту коридоров раздавались более чем странные звуки. Большинство из них едва ли могли создаваться людьми или домовиками. Подвывания, скривы, скрежет, рычание и шипение, звон цепей и лязг каких-то механизмов… Что именно служилом источником всего этого кошмара никто не мог понять, а желающих отправиться в темноту коридоров древнего замка и выяснить не наблюдалось.

Сейчас мы все могли лицезреть Хогвартс в том виде, в каком он существовал века назад и «наслаждаться» погружением в исторические реалии прошлого. Большинству, судя по всему, подобный экскурс не понравился.

– Как мы будем в таких условиях учиться? – спросила кого-то Фэй Данбар.

– Новый, как мне кажется, директор что-то придумает, – последовал ответ со стороны Анжелины Джонсон, – Надеюсь… Не могут же нас оставить в этом кошмаре?

– Туалеты в гостиных не работают. К тем, что расположены в коридорах – очереди, – произнесла Кэти, идущая в хвосте колонны, – Воды нет… Удивительно, как домовики ещё что-то готовят… Сомневаюсь, что сейчас можно нормально учиться. Во всяком случае, безопасно для здоровья.

Прибыв в Большой Зал, мы направились на свои места за факультетским столом. Остальные студенты тоже подтягивались. Кто-то организованно и всем потоком, кто-то группами разной численности, а некоторые и по одному.

Всех учеников, к слову, объединяли мрачность лиц, темные круги под глазами и непривычная бледность. Жить в крепости без отопления в начале ноября, в Шотландии, не самое приятное дело. Здоровья оно точно не принесет. Если же говорить о древнем магическом замке, подобные подвиги могут стать ещё и опасными для жизни.

Места за преподавательским столом пустовали, однако, между столами, уже занятыми студентами, прохаживались Спраут, Септима Вектор и Чарити Бербидж. Их присутствие несколько успокаивало юных магов, действуя подобно седативным препаратам простецов. Женщины внимательно оглядывали учеников, записывая всех рассаживающихся за факультетские столы. У входа в Большой Зал, в компании троицы авроров, стояла полноватая волшебница в бледно-розовой одежде, что-то читая с пергаментов, закрепленных в самом обычном планшете. Рядом с ней находился Филч. Выражение лица пожилого мужчины было не то чтобы мрачным… Скорее уж похоронным.

«Надо его вылавливать и уговаривать, – понял я, глядя на происходящее, – Иначе упущу кадра. И Тьма с этими экспериментами. Получится – хорошо. Нет… Ну, я старика предупрежу, про отсутствие гарантий его выживания нет – пятьдесят на пятьдесят что выживет, но если выживет, то снова будет магом, а не обрубком боевика.»

– Похоже, что нам представят нового директор, – покачал головой Вуд, усевшись на своё место, – И озвучат планы на ближайшее будущее. Должны же они что-то решить со всем этим дерьмом.

– Хоть какая-то определенность, – тихо произнесла Демельза, кутаясь в накинутую на плечи шерстяную шаль.

Сидящий рядом с Робинс Колин выглядел нервным и дерганным. После того, как ему и его сокурнице довелось узрять лича, а потом узнать о количестве погибших на один вечер магов, мальчик растерял своё спокойствие и уже не выпускал из рук палочку-проводник, постоянно оглядываясь. В духовном спектре я ощущал источаемый юнцом страх. По всей видимости, до него только теперь дошло в какой среде он оказался и к чему может привести магическая слабость.

«Может, он начнёт шевелиться? – задумался я, – Вообще, удивительное дело. Подавляющему большинству разумных существ, чтобы они начали действовать, а не имитировать, необходима серьёзна встряска, ломающая привычную картину мира.»

Что занятно, имелись исключения. В их число входил Вуд. Он и без подобных вещей являлся достаточно деятельной личностью. Да ещё и отвественной. Наш староста появился последним, удостоверившись, что остальные студенты факультета, что находились в школе, уже присутствуют на своих местах за факультетским столом. Данный факт характеризовал его лучше любых слов.

– Все в сборе, – громко произнесла Септима, подойдя к женщине в розовой одежде.

– Отлично, – кивнула та, направляясь к пустому пространству перед преподавательским столом.

Ученики, увидев это, затихли, ожидая развития событий, чем вызвали довольную улыбку на лице волшебницы.

– Уважаемые ученики и ученицы Хогвартса, – начала она свою речь, – Меня зовут – Долорес Амбридж. Министр Магии Корнелиус Фадж, за многочисленные нарушения и профессиональную непригодность, повлекшие за собой травмы и угрозу жизни студентов, снял с поста директора школы Альбуса Дамблдора. Новым руководителем Хогвартса была назначена я. Вопросы?

Подумав, я поднял руку, привлекая к себе внимание.

– Да, мистер…

– Поттер, госпожа директор, – представился я, поднимаясь со своего места, – Второй курс, Гриффиндор. У меня вопрос, касающийся учебного процесса.

– Слушаю вас, – кивнула женщина, оценивающе оглядев меня.

– Заместитель директора и декан нашего факультета Минерва МакГоннагалл выдала мне и многим другим ученикам разрешения на самостоятельные внеклассные занятия, предоставила аудитории с индивидуальным допуском, а так же пропуски в Запретную Секцию. Сохраняться ли эти разрешение или нам ждать каких-то изменений по данному вопросу?

– Хороший вопрос, мистер Поттер, – кивнула чем-то довольная Амбридж, – И своевременный. Правильный. Я постараюсь ответить на него максимально полно. Присаживайтесь.

Дождавшись пока я вернусь на своё место, женщина прокашлялась и произнесла:

– Я ещё вчера внимательно изучила данные по успеваемости студентов и пришла к выводу, что в данном вопросе никаких серьёзных изменений вносить не стану. Более того, все студенты смогут получить подобные допуски в упрощенном порядке, передав заявления новым заместителям, которые будут назначены в ближайшие дни. Их состав и число являются вопросами сугубо административными и на ход учебного процесса влиять не станут. К тому же, получив разрешения на самостоятельные занятия, студенты смогут сохранить их до окончания обучения в Хогвартсе, без необходимости ежегодного повторного получения оных. Однако! – подняла указательный палец директриса, – В случае дисциплинарных или иных нарушений, может быть рассмотрен вопрос о временном или постоянном аннулировании таковых разрешений. Ещё вопросы?

После небольшой паузы поднятые руки появились среди студентов Когтеврана, а потом и у Пуффендуйцев. Ученики, видимо, поняв, что с новым руководителем школы можно вступить в диалог, принялись задавать вопросы. Большая их часть касалась учебного процесса, изменений в расписании и прочих подобных моментов. Однако, бывало, что речь шла и о текущей ситуации.

Амбридж терпеливо и подробно отвечала на все вопросы, периодически что-то отмечая в своих записях. Несколько раз она говорила, что сразу дать ответ не может, поскольку ещё не имеет информации из Министерства, но может позднее переслать копию нужных документов, что многих изрядно удивило.

Вообще, женщина производила двоякое впечатление.

С одной стороны, тон её речи, формулировки предложений, мимика и жесты говорили о властности и готовности удавить любого, кто помешает ей работать так, как эта особа считает нужным. Однако, то как Амбридж подошла к общению с учениками демонстрировало и достаточно высокий уровень профессионализма. За три с половиной часа, что проходило собрание, она ни разу не продемонстрировала раздражения или неприязни, а голос оставался ровным и спокойным.

– Теперь, что касается текущей ситуации, – произнесла Амбридж, когда поток вопросов иссяк, – Вы прекрасно видите состояние замка и то, в каких условиях вам приходится находиться. В связи с этим, департаментом магического образования было принято решение об организации внеплановых каникул сроком в две недели. За это время специалисты, как ожидается, закончат работу по восстановлению работоспособности школы и вы сможете продолжить получение образования. Каникулы официально начнутся послезавтра. Вашим родственникам и опекунам уже были разосланы письма с уведомлением об этой ситуации. Однако, вы можете воспользоваться школьной совятней, чтобы связаться с ними для уточнения вопросов, связанных с вашим возращением домой. В день отъезда, вам так же будут предоставлены списки домашних заданий, которые вы должны будете выполнить за время этого внепланового отдыха. В течении семи дней с сего момента вы так же получите уведомление о новом штате сотрудников Хогвартса, дабы быть в курсе кто будет вашим деканом, преподавателем или лаборантом. Благодарю за ваше внимание. Все свободны.

– Не хило, – произнесла Гермиона, в течении всего собрания хранившая молчание, – Мне одной кажется, что среди учеников будет много недовольных?

В ходе беседы с учащимися Амбридж озвучила планы по изменению учебной программы в пользу перераспределения учебных часов по ряду предметов. Фактически, она планировала частично вернуть первоначальную направленность факультетов. Так, например, у Грифиндора будет увеличино количество занятий по ЗоТИ и зельям, в то время как трансфигурацию сократят почти в два раза, а чары на четверть. С предметами по выбору тоже всё оказалось не так просто. Маггловедение и астрономия, как пояснила директриса, станут предметами для самостоятельного изучения, а уход за магическими существами и прорицания, исчезали из Хогвартской программы в принципе. Их место должно было занять гражданское право. Ко всему прочему, основы алхимии, что преподают на старших курсах, тоже получал дополнительные часы.

На мой взгляд, это более чем положительные нововведения. Всё же, практическая ценность маггловведения, астрономии и УЗМС для, например, обывателей, что не являются практикующими ритуалистами или сотрудниками заповедников, минимальна. Зато знание законов, как и навыки самообороны, в жизни могут пригодиться в любой момент.

Прорицания… Тут я не мог так сразу понять к чему может привести именно это изменение. Всё же, у здешних одаренных, как я понял, существуют полноценные как провидцы, так и пророки. Да и некие прядильщики судеб далеко не раз попадались в различных источниках. Правда, полноценной информации о них найти не удалось. То ли я не там искал, то ли в Хогвартсе по этой тематике в принципе никогда не имелось сведений. Одно мне точно известно – даже школьники этого мира обладают зачатками предвидения. Во всяком случае, очень многие здешние одаренные буквально ощущают надвигающиеся беды. Пускай на уровне тревоги, предчувствий, но и это серьёзно. К счастью или нет, но основная масса местных магов не спешила развивать настолько полезные способности просто в силу отсутствия необходимости. Обывательская жизнь, пусть и в условиях специфичного общества, не входила в число мотиваторов, способных заставить людей шевелиться и стремиться к чему-то, кроме туго набитого кошелька.

– В целом, она всё правильно говорила, – пожал я плечами, – Пока замок не восстановят в прежнем виде, нам тут нечего делать… За две недели без воды у всех вши заведутся… А недовольные будут молчать. Вряд ли новая даминистрация проявит снисходительность.

– Может, стоит использовать заклинания? – покосилась на меня девочка, не став никак комментировать возможные репрессии в адрес несогласных с новой политикой в стенах Хогвартса, – Бытовых чар более чем хватает. Главное – найти их в библиотеке.

– Заклинания – дело хорошее… как дополнение к нормальным гигиеническим процедурам. Но на них далеко не уедешь. Если постоянно пользоваться только магией, с тебя кожа слезет, – покачал я головой, провожая взглядом Филча, – Я вас покину… У меня тут один серьёзный разговор намечается.

Догнать старика оказалось той ещё проблемой. Пожилой сквиб, словно бы почувствовав что его ищут, двигался на удивление шустро, из-за чего пришлось попросту бежать, чтобы успеть за ним.

– Мистер Филч, – обратился я мужчине, почти отчаявшись догнать его, – Прошу прощения за беспокойство. Не могли бы вы уделить мне немного времени?

Остановившись, старик обернулся и с неприязнью уставился на меня. Взгляд искалеченного войной боевика не предвещал ничего хорошего. Зато давал понять, что мне придется очень постараться, чтобы уговорить его даже выслушать предложение.

«Это будет сложнее, чем я думал, – пришла на ум запоздалая мысль, – Впрочем, другого шанса может и не быть.»

– Неожиданная вежливость со стороны сильного ученика-волшебника в отношении пожилого сквиба, мистер Поттер, – спокойно произнёс старик, с нескрываемым подозрением глядя на меня.

– Просто мне известно, что раньше вы были боевым магом и командовали сквадом, – ответил я, подойдя к наконец остановившемуся завхозу, – Глупо не проявлять уважение к человеку с вашим опытом и настоящими, оплаченными кровью, орденами и медалями, а не паркетными цацками.

– Вот оно что… Не поленились выяснить и это. Значит, я вам для чего-то нужен, – протянул мужчина, скрестив руки на груди и глядя мне в глаза, – Что ж, мистер Поттер, я слушаю вас.

– Если можно, то лучше не здесь, – покачал я головой, демонстративно окидывая взглядом коридор, – Некоторые вещи лучше обсуждать тет-а-тет… Если, конечно, вы не ищите неприятностей.

– Вот как? – хмыкнул сквиб, демонстративно оглядевшись, – Что ж, пройдёмся… мистер Поттер.

С этими словами старик неторопливо направился к лестнице, не забывая поглядывать на меня. Я же демонстративно достал давно переделанный артефакт, что когда-то сделал в учебной аудитории, выделенной нам МакГоннагалл. Заметив его активацию и зеленоватую дымку, образовавшуюся вокруг нас, мужчина покачал головой:

– Интересное начало, мистер Поттер.

– И ещё более сложное продолжение, – вздохнул я, понимая, что вести беседу без предварительной подготовки, да ещё настолько экстренно, будлет крайне сложно, – Скажем так, существует методика восстановления магических сил одаренных. Как правило её применяли практически сразу или в течении нескольких дней после получения магами травм. Она не идеальна и весьма рискованна, но позволяет, хотя бы частично, вернуть утраченные способности.

В этот момент мы подошли к кабинету завхоза, куда Филч открыл дверь и кивнул мне, пропуская внутрь.

– И ты предлагаешь мне воспользоваться ею, – усмехнулся сквиб, усешись за свой рабочий стол, – Где гарантия, что это не ложь или злая шутка с вашей стороны, мистер Поттер?

Надо сказать, помещение выглядело довольно занятно. Идеальный порядок. Ничего лишнего или личного – только необходимые для работы с докуменами вещи, вроде канцелярских принадлежностей, пергаментов и чернильниц. По всей видимости, рабочий инвентарь находился в подсобках, а не здесь. Никаких картин на стенах или рамок с колдофото на столе. Одна функциональность. Даже артефакный светильник был невероятно простым, лишенным даже намеков на уже привычные моему взгляду декоративных элементов.

– Только моё слово, – ответил я, – Которое сейчас стоит не больше воздуха.

– Вот как? – задумчиво протянул Филч, поднявшись из-за стола и обойдя его, – А что по поводу результатов? Там какие гарантии?

«А у него нервы шалят, – мысленно отметил я, поняв, что мой собеседник нервничает, – Интересно, хоть кто-то предлагал ему нечто подобное? Былые друзья и сослуживцы? Родственники? Или от бедолаги отвернулись все, кого он считал родными и близкими, как бывало в Республике с искалеченными войной ветеранами, лишившимися рук и ног, когда окружающие достаточно быстро исчезали, оставляя жертв очередной войны один на один со своей бедой?»

У Филча конечности были на месте. Однако, сугубо магические травмы, учитывая нравы здешнего общества, стали для него приговором не хуже потери ног среди простецов. Скорее всего, первое время старые знакомые ещё поддерживали боевого мага, по старой памяти, а потом… У них была своя жизнь, свои интересы. Они развивались. Шли дальше. А он так и остался искалеченным войной инвалидом. Старые знания достаточно быстро обесценились из-за развития магической науки, что и привело к его увольнению с должности инструктора. Филч уже не соответствовал времени – знания морально устарели, превратившись в мрачную историю.

– Ваше выживание – пятьдесят на пятьдесят. Восстановление сил… Вы слишком давно получили травмы и потому просто не известно как пойдет процесс и чем он закончится. А ставить опыты мне было не на ком и некогда.

Несколько мгновений сквиб, остановившийся рядом со столом, молча смотрел мне в глаза, а затем нанёс ментальный удар. Не на уровне василиска, но более чем ощутимый. Будь на моем месте кто-то с меньшей ментальной силой, то мог бы и не выдержать, даже имея несколько слоев защит.

– Вот как? Ребенок с хорошими окклюментыми щитами… Что ж, предположим, – поднял указательный палец старик, – Предположим, я поверил. Что я должен буду за вернувшуюся Силу? В благородное стремление помочь просто из уважения к моим былым заслугам я не верю. Да и ты не похож на альтруиста. Уж я успел за тобой понаблюдать, шкет.

– Нужен опытный боевик в качестве начальника охраны и постоянного инструктора, – ответил я, предпочтя сказать правду, – Надежный и не задающий вопросов там, где они не уместны.

Филч фыркнул, отведя взгляд. Фигура старика стала напряженной. Считать его эмоции у меня не получалось. По всей видимости, мужчина все эти годы не забывал активно практиковаться в окклюменции. Несколько секунд Аргус молчал, явно обдумывая услышанное, а затем поинтересовался:

– А наёмники чем плохи? Тем более, как мне кое-кто поведал, тебя охраняют «Гренадеры Честера», с которыми твоя семья веками имела свои дела… Они и вопросов задавать не станут, и не сдадут нанимателя. Даже после завершения контракта.

– Это наёмники, – пожал я плечами, – Они всегда себе на уме.

– А тебе нужен кто-то полностью свой, – понятливо кивнул старик, – Обязанный тебе всем и полностью верный? Так?

– Так, – не стал я спорить с очевидным.

– А стоит мне вновь стать нормальным магом, как выход будет закрыт, – усмехнулся сквиб, – Отдел Тайн меня на части порежет, когда узнает о том, что старый калека неожиданно стал полноценным волшебником. И я буду намертво привязан к твоей семье. Вечный слуга, – скривился Аргус.

– Нет, – ответил я, не дав старику разойтись и наговорить лишнего, – Слуг найти не сложно. Сделать рабов ещё проще. Мне нужны сторонники и последователи. Верные и надежные. Единомышленники.

– Ну или те, у кого иного выхода нет, – скривился Филч, демонстративно посмотрев на своих мозолистые ладони, – Как вообще никого или стайка малолеток с ветром в голове, так лучше и такие. Давай уж без обидняков, Поттер.

– По большому счету, всё верно.

Сквиб некоторое время смотрел мне в глаза, видимо, обдумывая произошедший разговор. Приняв какое-то решение, старик поинтересовался севшим голосом:

– Что нужно для моего восстановления?

Несколько мгновений я колебался. Всё же, озвучивать ему реальную картину было невероятным риском. Однако, соврать или уклониться от ответа означало бы получить отказ. Филч просто не захочет дальше разговаривать.

– Пленник. Одаренный.

– Вот оно как… Тогда всё более-менее логично и понятно. Жертва, давай называть вещи своими именами, – удовлетворенно кивнул сквиб, – Другие тоже так говорили, но не хотели марать руки и подставляться… А ты, значит, готов… Так приперла жизнь?

– Будто не заметно? – поморщился я, проведя ладонью по шрамам на щеке и шее, – Теперь уже и на лице все написано. Издали видно.

– Это да, – оскалился мой собеседник, – Ты теперь красавчик. Сразу видно, что герой, а не домашняя мямля… Только меня смущает один момент, Поттер, – старик наклонился ко мне таким образом, что наши глаза оказались на одном уровне, – Ты сказал, что ТЕБЕ нужны сторонники и последователи. Не твоей СЕМЬЕ, а лично ТЕБЕ… Не многовато на себя берешь?

Фыркнув, я закатал рукав, показывая черные шрамы, оставленные вампиром.

– Он ушел на своих двоих, но и я отбился и защитил тетю и кузена. Они сквибы.

– А им почему так не поможешь? – прищурился Филч, окинув взглядом мои руки, – Хорош кровосос был, раз такое оставил. Из старых… – добавил старик, оценив последствия моей встречи с вампиром.

Опустив рукава, я пожал плечами:

– Тетя и кузен не боевики. И там… сложно. Её муж вообще не жалует магию. Он из простецов. Да и сама тётя старается от всего этого сбежать. Ей давать в руки наши силу – только приговор выписать. Кузен – ребенок, а дядя – без шансов. Там что ни делай – способности не приживутся.

– Да уж…– фыркнул Филч, бросив взгляд на дверь кабинета, – Знаешь, Поттер, сделаем так. Когда ты всё приготовишь, напиши мне. Одно слово. Дар. И место куда надо прибыть. Я приеду. А если выживу и верну хотя бы часть того, чем владел раньше… Вернее чем я, у тебя больше не будет сторонников. Уж поверь. Мне будет плевать что надо делать… Но если ты меня обманешь, то я найду способ расправиться с тобой и всеми теми людьми, что дороги тебе. Даже если подохну.

– Договорились, – ответил я, протягивая руку сквибу.

Старик хмыкнул, но нашу договоренность рукопожатием скрепил.

Возвращаясь в гостиную, я прокручивал в голове произошедший разговор, попутно обдумывая ментальный удар завхоза. Он оставил то ещё впечатление. Двоякое, скажем так. Неоднозначное. Как своим содержанием, так и поведением Филча.

Магия разума требовательна не столько к личной силе, сколько к воле адепта и развитости его личности. Благодаря этому, сквибам данное направление вполне себе доступно. Более того, при должном старании и упорстве, они смогут через магию разума освоить то, что многие называют псионикой – телекинез, криокинез, пирокинез… Однако, это лишь теория. На практике, сквибов никто не станет обучать данному направлению просто потому, что это никому не нужно. Маги предпочтут и дальше сохранять свою монополию на силу и власть. Создавать собственными руками конкурентов, что не зависят от силы внутреннего источника и наследственности, зато могут развиваться значительно быстрее обычных одаренных – серьёзный риск для волшебников. Ко всему прочему, менталистика не является наследуемой чертой, как обычные силы здешних одаренных. Те же простецы, при правильном подходе, могут пойти тем же путем и стать новыми конкурентами магов. Именно по этой причине знания о легилименции и окклюменции так сложно достать, в отличии от защитных артефактов. Никому не хочется утечки информации, способной привести к катастрофе. Ведь, магия разума позволяет, на определенном этапе развития адепта, влиять и на собственную энергетику, тонкие тела, ауру, а потом и тело, вплоть до уровня генома.

Филч же был исключением из этого правила.

Случайность. Изначально, старик являлся боевым магом, но травма превратила его в сквиба. Возможно, его знания и опыт устарели, а тело ослабло. Однако, именно как начальник охраны он будет не только не хуже наемников, но и, во многом, лучше. Ведь, в отличии от них, старик превратится именно в моего сторонника и последователя. У него просто не окажется иного выхода. А знания, учитывая где он служил до получения травмы, вполне можно подтянуть. Это не самая большая проблеа в данной ситуации.

Войдя в гостиную, я огляделся, выискивая взглядом своих товарищей.

Гермиона сидела н диване с очередной книгой. Томас и Финниган что-то тихо обсуждали, склонившись над исписанным пергаментом. Демельза старательно делала выписки из библиотечной книги, а Колин задремал на одном из диванов с методичкой по зельям на груди.

Впрочем имелся один человек, что не входил в число тех, кого я начал обрабатывать, но вызывал у меня интерес. Браун. Источник информации и способ получить возможных союзников в будущем. Не сейчас – в текущий момент мы все не более чем пустое место. Малолетки по существующим законам страны. Дети. Однако, в будущем, когда ученики вырастут, ситуация изменится. А потому я рассматривал Хогвартс и его студентов в качестве заготовок на будущее и потенциального кадрового резерва. Не всех здешних учеников, понятное дело, но очень многих.

Браун входила в число тех, кто меня заинтересовал как прямо сейчас, так и на перспективу. Однако, именно эта девочка вызывала опасения тем, что с ней происходило.

Лаванда уткнулась в тот дневник, что ей отдала Грейнджер. Удивительно, но девочка не обращала ни на что внимания, быстро пробегая взглядом по рукописному тексту. На первый взгляд, ничего странного – увлеклась чтивом. С кем не бывает, особенно, если учесть более чем фривольные движущиеся картинки на страницах рукописи. Однако, что-то было неправильным в этой идиллической картине.

Чувство тревоги во мне быстро нарастало. Что интересно, даже Дин и Симус, нет-нет, но бросали настороженные взгляды по сторонам, а руки были неподалеку от поясных чехлов с палочками-проводниками – так, чтобы быстро схватиться за них. Мальчики тоже чувствовали грядущие проблемы, но, как и я, не понимали откуда их ждать.

К моему удивлению, Демельза, на что лишь недавно начала осваивать магию, но, ориентируясь на моих товарищей, проявляла беспокойство. Напряжение, в котором пребывала первокурсница, не могла скрыть даже свободная школьная мантия, накинутая на плечи девочки. Робинс, между тем, тоже бросала взгляды по сторонам, а правуя рука школьницы то и дело опускалась к поясному чехлу с палочкой-проводником.

Против воли, взгляд зацепился за коричневую обложку книги в руках Лаванды. Энергетика дневника, хоть и не поменялась, но ощущалась куда отчетливее и ярче, что для пропитанных чьей-то силой предметов было не свойственно в принципе. Как правило, дело обстояло наоборот. Энергии имеют привычку выветриваться, а при смене владельца замешаться новыми, а не укрепляться и становиться плотнее. Пусть и незначительно, но заметно.