Текст книги "В оковах судьбы III (СИ)"

Автор книги: Vivian2201

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 45 страниц)

Глава 8
Преступления и наказания

Глядя на пылающие костры, я думал о том, что кому-то придется ответить за это.

Пять тел, объятых пламенем. Пять прерванных жизней юнцов. Школьников. Детей и подростов. Они не успели увидеть жизнь во всём многообразии её красок. Не вкусили ни счастья, ни горя, ни радости ни гнева. Смерть забрала их неожиданно быстро.

Казалось, совсем недавно они были рядом. Смеялись, писали эссе и шутили, учили новые заклятия и тренироваливь в учебных аудиториях… А теперь их юные тела с хищным ревом поглощало пламя погребального костра.

«Сколько раз я такое видел? Сколько гробов было отправлено к звездам ТАМ? – задумался я, – Сколько похоронок ТАМ я написал родным тех мужчин и женщин, что погибли на многочисленных войнах Небесной Реки, половина из которых даже в ленты новостей Республики не попала? А сколько их будет тут?»

Когда ветер донёс до меня запах сгорающей плоти, я посмотрел на Гермиону, стоящую рядом. Лицо девочки было бледным, а под глазами появились темные круги. Сквозь броню её оккулюменции я ощущал страх. Он был направлен на меня, Симуса, Демельзу и Колина. Но больше всего девочка боялась меня.

Возможно, пытаясь отнять чертов дневник у Браун, я допустил ошибку. Однако, оставлять артефакт в руках Лаванды было ещё опаснее. Лич, коим стала Молли Уизли и то, как её дочь, неизвестно сколько находившаяся под действием артефакта, отреагировала на заклятие «Невилла», говорили о том, что люди, став жертвами «дневника», превращались в нежить. Да и эти ментальные щупальца…

Собственно, следователи, выслушав наши показания, подтвердили мои мысли.

В подобных ситуациях нельзя медлить и лучше неудачно, пусть даже и с потерями, попытаться скрутить жертву такого артефакта на месте, чем произойдет нечто более опасное и кровавое… Например, артефакт мог заставить Лаванду устроить бойню в Большом Зале. Тогда жертв было бы не в пример больше, даже при наличии в помещении преподавателей.

Разговор с «Лонгботтом» тоже внёс свою лепту. Маг в теле ребенка пояснил, что девочку захватил мой враг – Тёмный Лорд Волдеморт. Иметь к нему какое-то отношение «Невилл» не хотел категорически. Более того, «мальчик» считал, что этот маг опасен даже для своих сторонников. Ведь, пребывание в виде темного артефакта, скорее всего, пагубно сказалось на психике Темного Лорда.

Сам «Лонгботтом» во время того разговора поведал, что некоторое время являлся призраком и после обретения тела довольно долго избавлялся от неприятных последствий пребывания в подобном виде. Более того, некоторые из приобретенных таким образом качеств так и остались с ним и периодически создавали изрядные проблемы.

Теперь же, я смотрел на тризну здешних одаренных, благодаря которой убитые не вернутся к живым в виде нежити. Впереди был очень неприятный разговор с Гермионой… Если, конечно, оно того стоит.

Просчитать всё было не так чтобы легко, но потребовало времени, поскольку допросы следователей попросту мешали подумать. Зато потом, оставшись в молчаливой компании Симуса, Колина и Демельзы, к которым позднее присоединился и «Невилл», я смог подумать. Сопоставить факты и собственные наблюдения.

Выводы оказались чудовищны. Даже имея за спиной далеко не самый приятный жизненный опыт, я не мог принять то, к чему пришли мои мысли. Однако, Симус, что почти сутки отмалчивался, озвучил уже своё мнение. После него высказались остальные, включая «Лонгботтома». Каждый из моих товарищей был уверен – Гермиона прекрасно понимала что именно отдала Браун. Даже если не полностью, но Грейнджер осознавала степень риска.

Наша подруга, когда отдала дневник Лаванде, дествовала с конкретным расчетом. Она ЗНАЛА о магической начинке старой рукописи. Артефакт явно пытался подчинить и Гермиону, но не успел или не смог. Зато с Браун у него всё получилось за считанные часы. И теперь Грейнджер боялась, что было заметно даже Колину. Она прекрасно понимала, что просчитать её – дело времени.

«Заодно и нашелся выход с тем, как её можно удавить с пользой дела и обойдя „подарок“ Вишейта, – подумал я, вновь повернувшись к пылающим кострам, – С её влиятельной роднёй мы будем разбираться по мере возникающих проблем. Главное, чтобы у Джоанны получилось убить Эмму и похитить Гермиону между вокзалом и их домом.»

Фактически, своими действиями Грейнджер подписала себе приговор. Если раньше я ещё сомневался, прекрасно понимая, что кадры нужны не только сейчас, но и в будущем, а кроме нескольких малолеток под боком никого не наблюдалось, то теперь решение принято. Можно сказать, приговор вынесен.

Что удивительно, но Симус сразу понял что будет происходить дальше. Он ничего не сказал при Демельзе и Колине, но после ухода первокурсников попросил активровать мой артефакт для сокрытия дальнейшего разговора и поинтересовался как именно будет казнена Гермиона. Впрочем, взгляды Криви и Робинс тоже были далеки от благодушных. И если Колин испытывал странные внутренние сомнения, будто бы боялся собственных мыслей, то Демельза едва ли не кипела от ярости. Бросаемые ею на Грейнджер взгляды были вполне понятны и содержательны. Юная ведьма, побывав на краю могилы, очень многое поняла и сделала для себя некие выводы. Они, полагаю, были далеки от понятий доброты и святости.

Утром, перед тем как отправиться к погребальным курганам, девочка попросила меня уделить ей время для разговора один на один.

– У нас мало времени, – вздохнул я, когда мы оказались в уже привычной аудитории, используемой для тренировок.

– Гарри, я думаю, что разговор пройдет быстро, – хмыкнула Робинс, – Прости, но… Я понимаю насколько много времени и сил ты потратил на меня и Колина, но… Я очень надеюсь на то, что Гермиона получит своё за этот дневник.

– Она понесёт наказание, – кивнул я, наблюдая за реакцией девочки, – Можешь не беспокоиться.

Демельза облегченно выдохнула и мрачно усмехнулась:

– Хорошо. Если бы ты оставил её безнаказанной, то… Знаешь, наверное, мы бы перестали общаться. Я не могу быть рядом с тем, кто виноват в смерти моего друга. Дин… Он был хорошим мальчиком… Прости, но… Гарри, я не могу…

Под конец Робинс уже рыдала, не скрывая своих чувств. Крупные слезы катились по щекам девочки, что в течении прошедших двух суток держала себя в руках, стараясь не показывать слабости. Демельза, надо сказать, в первые же дни учебы поняла в какое общество попала, из-за чего и прибилась к нашей компании, приняв установленные мной правила. Осознанное решение, принятое юной ведьмой, совершенно не вязалось с её возрастом.

Теперь же она вытарала мгновенно намокшим платком слезы, ручьями бегузие по бледным щекам.

– Это справедливо, – подошел я к Демельзе и обнял за плечи, – Понимаю. Это правильно. Мы умница. Ты очень сильная.

Теперь мы провожали своих друзей в их посмертие. И, надо сказать, не только наша компания бросала на Грейнджер полные злости взгляды. Даже Вуд вынырнул из пучины депресси, демонстрируя неприкрытое желание убивать, направленное на второкурсницу. Он, узнав от остальных учащих детали произошедшей бойни и всё то, что перед этим происходило, пришел к таким же выводам.

«Интересно, за её голову не будет драки среди жаждущих крови? – мысленно хмыкнул я, – Впрочем, учитывая родственников Гермионы, мстителям будет с кого спросить помимо Грейнджер. Если Хадсоны вздумают искать её, остальные воспользуются ситуацией и вцепятся им в глотку.»

Браун была одним из моих средств получения информации о других факультетах. Я рассматривал вариант увеличить нашу небольшую компанию за счет этой девочки. Потомственная волшебница, обладающая среди ровесников обширными знакомствами. В качестве перспективы – разведка или мостик к социуму здешних магов. Остальные, кстати, тоже уже рассматривались мною в качестве объектов вербовки, пусть и не все…

Поступок Гермионы перечеркнул это всё. Даже её гипотетическая польза в качестве потенциально сильной боевой единицы уже не могла оправдать или окупить произошедшее.

Лаванда оказалась в Мунго. Её удалось спасти. Наверное.

Магическая кома. Тело в порядке, но энергетика и ядро дара серьёзно повреждены. Целителям едва удалось восстановить тонкие тела и ауру Браун, но что её ждет дальше – не ясно. Как минимум, она серьёзно ослабеет магически… В худшем варианте развития ситуации – станет сквибом или умрет.

Лаванда была ребенком. Простой школьницей без особых «подводных течений». И тем человеком, что принес мне пользу в достаточно сложной ситуации, когда требовалось экстренно найти большую сумму денег. Пускай не сама, а через свою семью, но она помогла мне. Да и в остальном – могла стать более чем полезной частью моей будущей команды.

Грейнджер, следуя своим желаниям и планам, решила вычернуть Браун из моего окружения, что само по себе большая ошибка с её стороны. А уж выбраный путь, радикальный, ломающий мои планы и несущий Лаванде если не смерть, то серьёзные проблемы, стал той точкой невозврата, что послужила окончательному решению о дальшейшей судьбе Гермионы. Можно сказать, Грейнджер сама вынесла себе приговор. Мы лишь исполним его.

Силуэты тел, поглощаемых пламенем, скрылись в алых языках и клубах дума. Под редкий треск промазанных горючей жидкостью брёвен, здесь и сейчас ставилась точка в судьбах студентов Хогвартса, что пали под заклятиями темного артефакта, сумевшего взять под контроль простую школьницу и превратить в этакую машину смерти. Крестаж… Осколок души мертвого мага, что желал вернуться в число живых. Темного Лорда, если верить «Невиллу».

Следователи показывали мне потрепанный дневник в черной кожаной обложке с инициалами «Т. М. Риддл». От него исходит точно такой же энергетический фон, какой был у аналогичной мерзости, что мне едва удалось уничтожить… у крестаж, кем-то помещенного в меня… Ещё одно доказательство, добавившееся в копилку уже собранных фактов и сведений. Как и дополнительный повод задуматься о причинах неожиданной откровенности «Лонгботтома» и его сильнейшего желания держаться как можно дальше от своего бывшего хозяина.

Даже оперативники аврората, проведя первичную проверку, а потом и мракоборцы, так же изучавшие столь опасный предмет, утверждали, что дневник более не являлся артефактом. Теперь это просто старая записная книжка, загаженная энергетиками «чернухи», как выразились маги.

Однако, у меня появилась зацепка. Возможно, тот кто поместил крестаж в меня и некий Т. М. Риддл – разные люди. Однако, я очень сильно в этом сомневался. Особенно, если учесть тот факт, что во время прошлогоднего изучения архивов по выпускникам Хогвартса эти инициалы попадались мне на глаза далеко не один раз. Бывший староста факультета Слизерин. Отличник. Сдал в конце седьмого курса, помимо общих и дополнительных предметов, ещё шесть, четыре из которых ныне исзечли из программы Хогвартса даже в качестве изучаемых самостоятельно. Более того, в журналах регистрации наград школы имеется весьма интересные записи.

'Т. М. Риддл. Факультет Слизерин. Шестой курс. На основании решения аттестационной комиссии получил звание подмастерья менталистики.

Т. М. Риддл. Факультет Слизерин. Шестой курс. На основании решения аттестационной комиссии получил звание подмастерья ритуалистики.

Т. М. Риддл. Факультет Слизерин. Шестой курс. На основании решения аттестационной комиссии получил звание подмастерье артефактора.'

Шестикурсник, коему едва исполнилось семнадцать лет, доказалт группе опытных магов своё право носить знаки подмастерья по трем, достаточно сложным и требующим глубоких познаний в массе других направлений, дисциплинам. А спустя ещё восемь месяцев, уже являясь студентом седьмого курса, искомый Т. М. Риддл умудрился получить звание подмастерья в направлениях изготовления зелий и алхимии. Не менее серьёзное достижение. Ни до, ни после, ни один студент таких результатов не добивался. Даже Снейп, на что считается самым молодым мастером-зельеваром, но развивался делая упор только на три направления, два из которых взаимосвязаны.

Фактически, закончив Хогвартс, Риддл являлся обладателем сразу пяти достаточно серьёзных званий. Для столь выдающейся личности, даже если говорить о магглорожденных, открыты очень многие пути. Здешние одаренные, несмотря на сословную структуру общества, хоть и завязанную на статус крови, уважают личную силу и знания. Риддл, имея пять знаков подмастерья в связанных между собой дисциплинах, мог получить министерский грант на обучение в половине высших учебных заведений страны, а то и личное ученичество у кого-то вроде Слагхорна.

Однако, стоило начать искать хоть что-то о Риддле, как стали заметны многочисленные странности, а вопросы многижились со скоростью света.

Судьбой сего студента я заинтересовался ещё тогда, но архивы Хогвартса не то место, где можно найти досье о ком-нибудь из магов. А Джим Честер, получивший перед отъездом задание найти об этом Риддле хоть что-то, лишь разводил руками во время сеансов связи. Подключенные к поискам частные детективы уперлись в тупик, найдя лишь семейство Риддлов, когда-то проживавшее в местечке Литтл Хэмплтон, но они были убиты ещё в начале пятидесятых, не оставив наследников. Тех, кто с ними расправился так и не нашли.

На первый взгляд – разрозненные факты, не говорящия ни о чем. Однако, чем дольше я думал об этом Т. М. Риддле, тем больше находил в его судьбе схожестей с путями ситхов. Классическая зачистка следов и биографии, уничтожение всего, что может принести слабость… Особенно, родственников.

«И принятие нового имени, – пришла на ум мысль, когда я вспомнил прошлую жизни, – Как правило, созданного с помощью какого-нибудь мертвого языка… Как там получается? Волдеморт? Vol de mort – Полёт Смерти… Неужели нашел? Т. М. Риддл и есть тот самый Волдеморт?»

Раздавшиеся позади шаги заставили меня отвлечься от размышлений.

– Гарри, – обернувшись, я увидел подошедшего сзади Симуса, – Ты… Не мог бы…

– Что случилось?

– Это от матери, – вздохнул мальчик, протягивая пухлый конверт, – У нас проблемы и попросту не к кому больше обратиться.

– До конца подождет или совсем прижало? – спросил я, взяв письмо.

– Очень прижало, – ответил Финниган, пряча взгляд.

– Ладно…

Вскрыв конверт, я разверну сложенные несколько раз пергаменты, принявшись читать их содержимое. Кто-то очень умный устроил налет на дом семьи Финниган. К счастью, в этот момент там никого не было, но сама по себе постройка уничтожена. Пока что, родственники Симуса живут на съемной квартире, но из-за того, что все деньги они хранили дома, в скором времени ситуация станет критической.

Закрыв глаза, я выдохнул через сжатые зубы. Что ж, с одной стороны, беда никогда не приходит одна, а с другой… Сейчас я могу привязать к себе Симуса и его мать по полной программе. Причем, без каких-нибудь внедрений в разум или рабских артефактов. Они сами станут моими. Можно сказать, Сила буквально подталкивает Семью Финниган ко мне.

– Идем, – вздохнул я, покидая своё место, – Здесь я решить вопрос не смогу.

– Гарри? – вопросительно уставилась на меня Демельза, что после недавнего разговора предпочитала держаться рядом.

– Всё… в норме, – покачал я головой, – Мы скоро вернемся.

– Хорошо, – кивнула девочка, бросив тяжелый взгляд на Гермиону.

* * *

– Ваш прогноз? – тихо спросил Райнер, глядя на Сметвика.

Главный целитель госпиталя Мунго, устало вздохнув, покачал головой:

– Пока – никаких. Мы специально поместили девочку в состояние стазиса. Иначе она могла либо погибнуть, либо стать сквибом. Как остановить процесс разрушения ядра и внутреннего источника… Пока не ясно. Целитель Шафик… предложил свой вариант, но… Вы прекрасно знаете его методы. Учитывая ситуацию в стране, едва ли получится использовать их, не нарвавшись на проблемы с Авроратом.

Кивнув, Райнер задумался.

Брауну было прекрасно известно как можно решить проблему его дочери. Ритуал с жертвоприношением, в котором необходимо «положить на алтарь» другого мага. Увы, но законы, установленные Визенгамотом и Министерством, однозначны. За это Райнеру и его деду светит срок в Азкабане. С другой стороны, смотреть на то, как его дочь медленно угасает было невыносимо больно. Один раз мужчина уже прошел через подобное и не желал повтора ситуации.

– Тогда поддерживайте стазис, – принял решение Райнер, – Я попытаюсь найти выход.

– Это… Хочу вас предупредить, – правильно понял его Сметвик, – У нас уже были представители ДМП. Они заинтересовались ситуацией и будут следить за происходящим. Учитывайте это.

Будь на месте Брауна и его дочери кто-то из маглорожденных или полукровок, главный целитель и не подумал бы вести разговор в подобном ключе. Однако, Райнер, как и его семья, являлись чистокровными с более чем серьёзной репутацией. Спорной, неодозначной, но выдающейся. Сметвик прекрасно понимал – если у Браунов получится спасти их дочь, то поддержку и своевременно предоставленную информацию они оценят по достоинству. А благодарность чистокровных всегда… уместна. Пусть это будут не деньги, а ответная помощь – она тоже не бывает лишней.

Покинув госпиталь Мунго, Райнер аппарировал в особняк своей семьи, где его ждал Йозеф.

– Можешь ничего не говорить – по лицу видно, что всё плохо, – мрачно хмыкнул пожилой маг, когда его внук вошел в кабинет.

Окинув своего деда взглядом, Райнер молча уселся в кресло, решив подождать, пока старший родственник закончит с письмом, которое читал в момет появления мужчины.

– Начнем с неприятного… Целиель Крайз отказался вмешиваться в ситуацию, – произнёс Йозеф, отложив пергамент в сторону, – В последние месяцы Аврорат и ДМП устроили за ним и его клиникой натуральную слежку и очень плотно держать ситуацию… под «колпаком». Как специально.

– Полагаешь, это министерские? – тяжело вздохнув, спросил Райнер, обдумав ответ деда.

– Нет, – раскурив трубку, произнёс пожилой маг, – Я смог через кое-каких старых знакомых узнать, что Фадж и Боунс подобных приказов не давали. Инициативу проявили сотрудники среднего уровня.

– Моуди, – сразу же сделал вывод младший Браун, – Неужели они что-то узнали о наших делах в архивах из-за того особняка?

– Учитывая, что артефакт был в Хогвартсе, а первоначально попал туда через Уизли… – кивнул Йозеф, – Полагаю, что первоисточником ситуации является Дамблдор. Скорее всего, старик просчитал ситуацию и решил подстраховаться – расставил сети и принялся ждать будущих должников.

– Мне сказали, что Лаванде этот дневник отдала Грейнджер. Подружка Поттера. Он…

– Она, формально, маглорожденная, – оборвал внука пожилой маг, – Да и результаты опроса, который провели следователи, свидетельствуют о том, что Поттер и его друзья пытались отнять у Лаванды артефакт. Да и Лонгботтом проявил странную активность. Он пытался помочь им…

– К чему ты клонишь?

– Я не уверен в том, что Поттер и Грейнджер действовали… сообща. За ней стоят Хадсоны. Они оплатили установку комплексных защит на доме Грейнджеров, а потом притащили туда один из своих семейных артефактов – портативный источник. Более того, бабка этой девочки внесла деньги за обечение в Хогвартсе. Всю сумму. Данный факт не афишируется по договоренности с Дамблдором, как я понимаю.

– И мы помогали этому Поттеру? При том, что в его команде – протеже старика? – нахмурился Райнер.

– Полагаю, мальчик попросту не знал об этом, – пожал плечами Йозеф, – То, что он пытается уйти от своего опекуна в нашем обществе – факт. «Гренадеры Честера» с Дамблдором и его пешкой не стали бы вести дела. Да и другие сведения, которые успела сообщить Лаванда о нём, наводят на подобные мысли.

– Грейнджер должна…

– Успокойся, – оборвал внука пожилой маг, – Сейчас нам важнее вытянуть Лаванду. На этом и сконцентрируемся. А Хадсоны с их мелкой тварью заплатят позже. Как и Дамблдор. Их время придёт позже.

– Но если Крайз… – Райнер заставил себя замолчать, принявшись обдумывать сложившуюся ситуацию.

– Он не единственный темный целитель, – оборвал внука Йозеф, – К тому же, всегда можно провести нужные процедуры в другой стране, где законодательство не настолько… жесткое. Там же вполне реално найти специалистов, что согласятся помочь.

– А что Поттер? Ты решил оставить всё как есть?

– Будем наблюдать за ним. Его действия покажут реальную картину, – вздохнул Йозеф, – Как минимум, мы поймем были ли наши действия ошибкой или всё произошедшее – случайность.

– Хорошо, – кивнул младший Браун, – Я пока займусь поисками целителя и выясню в какой стране законы позволяют проводить нужные ритуалы.

Выслушав внука, Йозеф кивнул.

– Хорошо – действуй. Но аккуратно. А я связался с «Бергфиле» (прим.автора Bergpfeile). Нам потребуются их услуги. Как минимум, в вопросе сбора информации и организации охраны для транспортировки Лаванды.

Взгляд Райнера выражал полнейшее несогласие с мнением его деда, но спорить мужчина не стал. Младший Браун считал, что использовать старые связи деда – серьёзная ошибка. Всё же, бывшие офицеры Верхмахта, пусть и сумевшие ускользнуть от военных трибуналов, не те личности, с которыми стоило иметь дела. Как минимум, данный факт мог стать опасным компроматом, как максимум – принести ещё большие проблемы.

– Хорошо…

– Внук, – обратился к нему Йозеф, – Я всё понимаю, но… Мы оба хотим спасти Лаванду. Потому, нам придется восстановить контакты с моими давними друзьями. Это необходимо. Надеюсь, Вайскер не откажет в помощи старому другу.

– Я понял.

Частная военная компания «Бергфиле» была создана из остатков второй дивизии альпийских стрелков, «эдельвейсов», как их тогда называли. Само это подразделение принимало участие во вторжении в Пользу в 1939-м году, а в 40-м и 41-м обороняли Норвегию, создав Союзникам проблемы во время высадки в Нарвик. Позднее, это же подразделение участвовало в возвращении нацистами контроля над страной.

После разгрома Рейха, стремясь избежать его последствий, включая Нюренбергский Трибунал, остатки дивизии смогли скрыться в Аргентине, где создали ЧВК «Бергфиле». Лишь после прихода к власти в Советах Горбачева и сдачи советских резидентур в Европе и Штатах, нацисткие военные, превратившиеся в наёмников, рискнули вернуться на Родину, что произошло уже в конце восьмидесятых. Однако, новые власти не слишком жаловали этиту Верхмашта периода правления Гитлера и Грин-де-Вальда. В тюрьмы, правда, тоже не отправили.

Сам Йозеф хорошо знал с кем намеревался связаться.

Вайскер Кернгер в годы правления Грин-де-Вальда имел звание оберст-лейтананта, что соответствовало полковнику в других странах и руководил магами-боевиками, входившими в состав 2-й горно-стрелковой дивизии. Более того, искомый волшебник являлся не просто офицером, служившим своей стране, а идейным последователем Геллерта и Адольфа. Он искренне считал, что маги должны править маглами, а всех, кто находится восточнее границ Рейха необходимо истребить. И тот факт, что Германия и её союзники проиграли войну не слишком повлиял на взгляды старого друга Йозефа…

Впрочем, старший Браун и сам имел грехи за спиной, что предпочитал не афишировать. Как и семейство Гринграсс, тоже засветившееся в той войне на стороне Грин-де-Вальда. Более того, сам Йозеф был в числе именно идейных последователей Геллерта. Как и его кумир, пожилой маг искренне верил в необходимость захвата власти над людьми без магических способностей. Однако, мотив, двигавший им, отличался. Если Грин-де-Вальд желал именно уничтожения простецов, то старший Браун опасался той скорости, с которой развивались технологии обывателей. Да и расущая численность этой части населения Земли заставляла волшебника задумываться о грядущих потрясениях и войнах.

Вообще, очень многие маги из Объединенного Королевства участвовали в тогдашней бойне. Кто-то напрямую, отправившись на фронт войны с «Русским Медведем», а кто-то – выдав кредиты Рейху через гоблинов или на условии личных гарантий. Позднее, когда стало ясно, что с коммунистами и магами славян так простро не справиться, британцы предпочли вернуться на Родину, не забыв подчистить следы своего участия в боях. Впрочем, даже откровенное поражение на фронте не стало чем-то неприятным. Трофеи, что удалось вывести с континета, с лихвой окупили все вложения.

Увы, но русские сего факта не забыли, из-за чего многим жителям Старушки Европы не стоило появляться за пределами своих стран без серьёзной охраны. Наёмники всех мастей в курсе чьи головы будут оплачены золотом и драгоценными камнями даже спустя годы.

(прим.автора I Я не разделяю нацистскую идеологию, не считаю правильным преследование по национальному признаку и т.д., хотя некоторые воришки, заслившие мои книги без моего ведома на кучу сайтов и конкретно Флибусту и обвиняют меня в подобном, но не могу не раскрыть отношение британцев и многих потомков нацистов в странах Европы к славянм и ВОВ. Так же в тексте имеет место отсылка к высказыванию Маргарет Тэтчер, за которое её саму не осудил ни один политик стран НАТО по сей день.

Прим.автора II Так же специально для воришек, заявляющих о моем нацизме и национализме и о том, что ими пропитаны мои книги – я описываю британское общество. Без прикрас – таким, какое оно есть в реальности, а не в ванильных фантазиях школьников.)

* * *

Отойдя от места проведения обряда метров на двадцать, мы остановились за небольшим холмом, скрывшим нас от посторонних взглядом.

– Диктуй адрес, – произнёс я, доставая кулон-артефакт.

– Район станции метро Вест-Хэмстед. Лондон-Боро-оф-Камнед, улица Ричмер девятнадцать, – быстро ответил мальчик, удивленно глядя на меня.

– Хорошо.

Послав в артефакт импульс-активатор, я стал ждать ответа. Спустя несколько секунд над кулоном появилось изображение Джима Честера.

– Реван на связи, – произнёс я, не дал я наёмнику возможности начать разговор в его любимой вальяжной манере, – Срочное дело.

– Слушаю, – сразу же подобрался глава «Гренадеров».

– Семейство Финниган. Кто-то умудрился разгромить их дом и теперь требуется…

Выслушав задачу, Честер на минуту задумался, а затем спросил:

– У мальчика есть возможность связаться с матерью? Не хотелось бы, чтобы в процессе операции мои люди получили заклятие от… спасаемых.

– Симус? – повернулся я к товарищу, – Ты слышал?

– Эм… Да… То есть… Да, есть. Я могу с ней связаться. Сразу. Сейчас, – растерянно ответил мальчик.

– Тогда, – усмехнулся Джим, – Передай ей, что в течении часа прибудут два сквада наших оперативников на маггловских машинах…

После того, как Финниган ушел в замок, намереваясь связаться с матерь, я посмотрел на Честера:

– Нужны два мощных артефакта для скрытия довольно таки серьёзного ритуала. И охрана на внешний периметр.

– А кто будет обеспечивать безопасность внутри? – поинтересовался мой собеседник.

– Джоанна и… Я хочу взять Симуса.

– Этого шкета? – удивился наёмник, – Это шутка?

– Его, – кивнул я, – Пора мальчику взрослеть.

– Твоё дело, – покачал головой Джим, – Как и тот факт, что ты представился этим именем при нём.

– В ближайшие дни всё решится. Либо он останется со мной, либо… нет.

– Жестокий ты кадр, Реван, – мрачно произнёс Честер, сразу понявший какой будет судьба моего сокурсника, если тот сделает неправильный выбор.

– Я знаю. Но иначе уже не получится. Ситуация накаляется, как ты видишь. Трупы учеников и авроров в Хогвартсе – серьёзный показатель.

– Такого давно не было, – хмыкнул Джим, – Ты прав… Надеюсь, что с этим мальцом всё будет нормально. Не хотелось бы заниматься зачистками школьников и их семей.

– Учитывая его поведение, – усмехнулся я, – Вряд ли. Да и не только Симус успел продемонстрировать неожиданные… суждения, скажем так.

– Надеюсь, первокурсников ты не собираешься использовать в своих играх? – нахмурился Честер.

– Нет. Можешь быть спокоен. Это с Финниганом ситуация подошла к критической точке. Остальные ещё долго будут оставаться в нынешнем виде.

Наёмник сразу понял, что грядущий ритуал назвать добрым и светлым не повернётся язык даже у самого небрезгливого и лишь не знал в чем его суть. Объяснять же ему мои цели было попросту излишне. Однако, откровенные высказывания по поводу первокурсников и зачистке школьников были более чем серьёзным показателем. Мне стоит быть осмотрительным и не допускать ошибок, способных спровоцировать Честера и его людей. Да и Колин с Демельзой, даже без учета позиции Джима и его бойцов, действительно являются лишь школьниками. Самыми обычными первокурсниками. Да, я начал их, фактически, вербовку, постепенно обрабатывая и формируя нужные мне взгляды и суждения. Однако, сей факт никак не может повлиять на возраст Криви и Робинс. Более того, мне самому в этой ситуации было бы до крайности омерзительно заставлять их участвовать в грядщей мистерии в любом качестве.

Финниган – иное дело.

Мальчик и без того растет в сложных условиях, что повлияло на его взгляды и привычки. К этому стоило добавить почти год достаточно тесного общения и недавние события в Хогвартсе, после которых последовал ещё один удар, из-за которого и состоялся этот разговор с Джимом. Теперь требовалось воспользоваться ситуацией и окончательно привязать Финнигана к себе. Уже не просто знаниями, общим делом, дружбой ила благодарностью за помощь, а кровью. Пусть даже речь шла о фактической казни предателя.

Поступал ли я дерьмово? Да. Более чем. Фактически, я собственными руками вел ребенка во Тьму. С другой стороны, глядя на происходящее вокруг, становилось понятно – если Симус не обретёт силу, не станет опасным и живучим, то его ждет участь очередной случайно жертвы в разборках здешних «хозяев жизни».

Вернувшись на своё место среди участников церемонии, я посмотрел на всё ещё горящие костры. Прах умерших отдадут родственникам, дабы они похоронили своих детей так, как считают правильным. Однако, провести придание огню, по традициям здешних одаренных, необходимо в течении трёх суток именно в местах проведения подобных обрядов. Одним из них была окруженная холмами низина неподалеку от Хогвартса. Три десятка громадных камней, когда-то превращенных в церемониальные плиты усилиями канувших в лету мастеров, покрытые копотью от периодически разжигаемых тут костров, сейчас были окружены учениками магической школы и их родственниками.

На церемонии присутствовала Амбридж, как новый директор Хогвартса, и часть преподавателей.

– Гарри, всё в порядке? – спросила Гермиона, подойдя ко мне.

Остановившись в паре метров от меня девочка не торопилась приближаться. Присутствие рядом Колина, Демельзы и Оливера, успевших продемонстрировать отношение к моей сокурснице, заставляло Грейнджер дергаться, сжимая побелевшими пальцами рукоять палочки-проводника.

– У Симуса проблемы, – покачал я головой, – Пришлось кое с кем связываться, чтобы помочь решить их.