Текст книги "Маскарад: Последние ночи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

– Короче, – Сэмюэл вовремя взял дело в свои руки, пока не поднялась паника. – Она жила в Будапеште под опекой Князя, переехала сюда, Сородичей не кушает, к Шабашу в гости не ходит, кровушку берет либо дома из холодильника, либо немножечко перекусывает людьми на улице. Так-то она добрая душа, если только ее не злить.

– Вот спасибо, удружил, – фыркнула Павлиди, глядя, как вытягивается лицо Кларкса. – Пацан вот-вот поседеет и описается.

– Нечем, – захихикал Уоррен. – К тому же, малыш, тебе придется привыкать. Просто не беси ее, и она станет тебе лучшим другом.

Джастин, переводя взгляд с одного спасителя на другого, мимоходом подумал, что было бы куда лучше стать жертвой спятившего Вандала, но быстро отбросил эти мысли. В конце концов, неизвестно, что придет в голову чокнутому санитару, хлебнувшему кровушки Малкавианки, а тут прямо представились и сказали, кто есть кто. Джас вообще о Сородичах клана Бруха слышал очень мало, можно сказать, не знал практически ничего, кроме того, что они могут выглядеть практически как угодно, зависит от порывов души. Захотят – замаскируются под бомжей, и их отличит от настоящих бродяг разве что тот Сородич, который владеет Прорицанием. Захотят – приведут себя в порядок и будут выглядеть поважнее Вентру. Впрочем, парнишка в этом не разбирался. И уж точно не думал, что повстречает таких силачей вживую. Его тут же заинтересовало, как же девушку впустили в город, с таким-то бэкграундом. А узнав, что она на самом деле приемная дочь Князя Будапешта, который лично готовил ее в Дельцы, разве что по стенке не сползал от страха. Пусть говорят, что они не враги, все равно было до чертиков страшно.

Не желая больше оставаться в банке крови, Джастин подхватил пиджак и поспешил за напарниками в надежде, что те не бросят его и хоть что-то еще расскажут о мире, в который попал неонат. Новоявленная парочка, выслушав исповедь брошенного Птенца, покачали головами и с сожалением сказали, что помочь ничем не могут. Но мисс Павлиди, которую неонат испугался больше Уоррена, слегка улыбнулась и предложила научить его хотя бы немного драться. Прорицание у Тореадора работало самую малость, но этого недостаточно, ему надо тренироваться.

– Где и с кем? – съязвил парнишка, глядя на ухмылявшуюся венгерку, а затем мельком посмотрев на стекло конторки в отражение и убедившись еще раз, что за пазухой она не держит оружия. – Сиру я не нужен, Барону Голливуда тем более, у него своих дел полно. Только и остается, что прыгнуть кому-нибудь в пасть.

– Не боись, – подмигнула девушка, соображая, что через помощь этому Джастину может завоевать расположение мадам Горски еще больше, так как та действительно беспокоилась о его судьбе. – Рукопашному точно научу, а там посмотрим. Важно, чтобы ты этого хотел.

С одной стороны, страх и нежелание находиться рядом с собственным потенциальным убийцей. С другой, интерес к новому и желание овладеть хотя бы одним полезным навыком, который может помочь выжить.

– Ладно, – произнес Тореадор, перебарывая страх и пожимая женскую руку. –Только держи клычки при себе, оке? Не хочу быть покусанным раньше времени.

Клятвенно пообещав не кусаться, Иола про себя решила, что научить научит, а вот дальше… Дальше неизвестно, что будет. Бросать на произвол судьбы Обращенного от балды парня не хотелось, но и держать его при себе она не могла. Переехав в другой город по рекомендациям Сира, Павлиди, прежде всего, думала о своей судьбе, а дополнительная ответственность может не столько упрочить ее положение, сколько навредить не только себе, но и окружающим. Джас на вопрос о жилье, ответил, что ему выделили квартирку в Санта-Монике, и только тогда девушка более-менее успокоилась, втайне радуясь, что не придется тащить неоната в Башню к мадам Горски, где его точно не примут. Нет, кто-то слишком добрый может и не будет против, когда узнает историю бедняги, все дело именно в Сенешале, который еле признал за парнишкой право доказать, что он достоин жить. Можно, конечно, пригрозить метнуть в него своими кинжалами, но это только испортит хрупкие мирные отношения (она всего несколько часов в Лос-Анджелесе) еще больше, а этого вампирше было надо меньше всего.

Решив вопрос с будущими тренировками, Бруха в первую очередь поинтересовалась, на чем же остановился Кларкс. Джастин, повторив пару строчек из прежнего рассказа, ответил, что хотел разобраться с отелем, куда его послала Тереза, а потом встретиться с Тунгом и узнать, что же за склад такой должен взорвать, и как вообще туда добраться. И, признался Джас, у него коленки дрожат каждый раз, как только он вспоминает о принадлежности склада Шабашу. Тореадор даже поделился мыслью, что смирился с тем, что умрет там второй раз.

– Расслабься, ты теперь не один, – подбодрил того Сэм. – Стремительность и Присутствие я натаскаю, а Иола с рукопашкой поможет.

Позволив себе расслабиться еще немного, Джастин ощутил подъем бодрости в душе. Впервые после Обращения его не гнали от себя, а наоборот предлагали помощь. Кто знает, может, он сейчас переворачивает страницу своей жизни и начинает новую главу, в которой найдется место друзьям.

====== Глава 3. Посторонним вход НЕ воспрещен ======

Джастин медленным шагом приближался к складу, хотя внутри все кипело. Несмотря на то, что несколько дней назад он повстречал двух Дельцов, которые вполне искренне предложили свою помощь, он что-то не спешил звонить им и сообщать о своем походе. К счастью, Тунга молодой Тореадор получил довольно быстро, пусть ему и хотелось по итогам раскроить «сестрам» Воэман череп. Джас и так подозревал, что там что-то было не так, а на свои места все встало тогда, когда он по просьбе Терезы отправился в закусочную напротив клуба, чтобы встретиться с Жанетт. До этого он «благополучно» наведался в галерею неподалеку и покромсал все картины для нее, но позже вскрылось, что вампирская Лолита решила так отомстить сестре. Далее последовала разборка с Терезой, из которой паренек более-менее вышел сухим. Однако в закусочной Кларкс резко поменял свое мнение.

Наивно думая, что Жанетт действительно ждет его там, Джастин расслабленной походкой вошел внутрь и едва не получил пулю в голову от одного из громил, что расселись за столиком около окна. Парнишка инстинктивно бросился на пол, закрывая голову руками. Пистолет, что в самом начале сунул ему Джек (после того, как его приволокли на «прием» к ЛаКруа, бородач подкараулил неоната и тайком вручил револьвер), благополучно остался дома, так что против четверых мордоворотов шансов было меньше, чем ноль.

Но и здесь неонату повезло. Спасение вновь пришло из ниоткуда, за что Джас неоднократно потом благодарил своего ангела-хранителя. То ли парнишке реально везло, то ли кто-то наверху не хотел, чтобы его вторая жизнь так бесславно заканчивалась, всегда находился тот, кто хотел помочь. Сначала это были Иола и Сэм, теперь…

Помимо четверки бандитов, за одним из столиков сидела девушка в обтягивающих черных брючках и кожаной курточке, которые выгодно подчеркивали ее изящную фигуру, и пила чай (или делала вид, со стороны не было видно). Сородич или не Сородич, Тореадор определить не смог, у него были проблемы поважнее. Сначала Джастин решил, что это Иола, но, присмотревшись, понял, что ошибся. Если Иола была хрупкой и несколько беззащитной на вид, то здесь сразу можно было сказать, что эта девушка наваляет любому, кто поднимет на нее руку. Неважно, одета как сейчас или в платье с туфлями на высоких каблуках, такие никогда не церемонятся с противниками. Оставив незнакомку в покое, Кларкс прошел вперед. Тогда-то бандиты и активировали режим убийства.

Лежа на плитке, Тореадор ждал Окончательной смерти, но ее все не было. А затем вокруг него засвистели пули, отчего парнишка испугался еще сильнее. Мало ему было засады, теперь еще и это!

Несколько раз слышались выстрелы, а затем кто-то с силой наступил ему на поясницу, мешая подняться. Но неонат все равно сумел немного приподнять голову и, когда страх с его стороны отступил, увидеть блестящий черный ботинок у себя перед носом.

«Все-таки Сородич»

На лице расползлась улыбка до ушей, пока «девушка с чаем» выкашивала бандитов по одному. Охреневшие головорезы застыли на месте с раскрытыми ртами, поскольку неожиданный противник нырнул куда-то за стойку, а оттуда не вышел. К тому же, невидимка подкралась к одному из головорезов сзади и из ниоткуда перерезала глотку. Оставшиеся трое нерешительно переглянулись, думая, как расправиться с мальчишкой и с вампиршей, которая полезла не в свое дело. Им заплатили только за пацана, но потом можно спросить и за девицу, мол, неудобства, за которые не помешает накинуть, иначе они все расскажут.

– Уй, – поморщился Джастин, когда невидимая девушка вернулась обратно и нечаянно наступила на него сильнее.

– Лежи тихо, – вкрадчиво произнесла незнакомка, сбрасывая невидимость и поигрывая двумя кинжалами.

Кларкс, глядя на разворачивающуюся перед ним картину, был рад, что хоть что-то запомнил из того, что ему рассказали Дельцы. Если эта девушка говорит ему лежать и не высовываться, пока она разбирается с бандитами, то это значит, что ему она не враг. А какого хрена она вообще нарушает Маскарад налево и направо? И вдруг она из Шабаша, а помогла специально, чтобы усыпить бдительность? Сие осознание напугало неоната не меньше головорезов.

Но таинственная киллерша не собиралась никого оставлять в живых. Покончив с первым бандитом, она взялась за остальных. Резко выбросив кинжалы аккурат в глазницы двоих, она с наслаждением впилась последнему в горло. Повар и кассирша давно валялись в обмороке на полу, так что с этой стороны угрозы не было. Покончив с кровавой трапезой, вампирша вытерла рот ладонью, затем вытерла руку об одежду убитых ею, забрала кинжалы и пошла к выходу, не забыв при этом хлопнуть дверью. Про Джастина она благополучно забыла, но тот не собирался оставаться в одиночестве. Попросить контакты у Иолы и Сэма забыл, а в одиночку топать на склад не хотелось. С одной стороны, Тореадор понимал, что это безрассудство – идти за незнакомым Сородичем, который только что устроил кровавую бойню. С другой стороны, боязнь оказаться на складе Шабаша в одиночку пересилила страх перед просьбой.

Выбежав на улицу, Кларкс заозирался, но спасительницы нигде не было. Решив пока забить на нее и поблагодарить небеса за подмогу, он отправился к Тунгу, который пообещал провести его на склад. Нервничая, Джастин спросил у Бертрама, знает ли он такую-то девушку и описал настолько подробно, настолько смог. Однако Носферату не был настроен на беседу. Проведя парнишку на склад, Бертрам сказал, что дальше Джасу придется действовать самому. Оставшись в одиночестве, неонат едва успел присесть, чтобы его не заметил один из шабашитских головорезов, направлявшийся в мужской туалет. На этот раз Тореадор додумался использовать Прорицание. Оно позволило увидеть ауру смертного.

Недолго думая, Джастин подкрался сзади и впился ему клыками в шею, параллельно зажимая рот. До этого ему никогда не приходилось убивать человека, но произошедшее в закусочной заставило задуматься. Если не убьешь ты – запросто убьют тебя. Таков закон мира, в который попал неонат, и с этим пришлось смириться.

Опустив труп на пол как можно тише, неонат прислушался. Никого.

Жалея, что не спросил имени у незнакомки раньше, Джастин тихонько продвигался дальше, не забывая смотреть по сторонам. Пока что ему везло, не попалось ни одного бандита, что не могло не насторожить. Когда же он увидел лежащего головореза с отрубленной головой, то понял, что на складе есть кто-то еще, кому нежелательно попадаться на глаза. Впрочем, концентрация не сильно помогла Тореадору, так как на него сзади набросился товарищ убитого и, схватив за шею, вкрадчиво прошептал, что теперь-то убийца его друзей ответит за устроенную резню не только в закусочной, но и на самом складе.

– Я ничего не делал, – прохрипел парнишка.

– Конечно, я тебе верю, – съехидничал бандит. – А что же тогда ты сюда заявился, мальчик? Мама не учила, что надо…

Неизвестно, чему там должна была научить мама, но реплика закончена не была. На спину головореза напрыгнула уже знакомая по стилю боя невидимка и так же быстро, как и в прошлый раз, вспорола глотку и посмотрела на Кларкса с пренебрежением. Если в первый раз ей было жалко Джаса… Нет, даже тогда она его не жалела. Если бы убийца не разобралась с нападавшими в закусочной, то они напали бы на нее, о чем та и сказала прямо, после чего развернулась и ушла, не забыв протереть об одежду убитого лезвия кинжалов, которыми, судя по всему, зарезала много кого.

Недолго думая, Джастин пошел за ней. Однако девушка вдруг развернулась и отвесила ему здоровую такую пощечину, от которой паренек полетел на землю.

– Ты чего? – ошалел тот, держась за лицо.

– За такое не благодарят, – произнесла вампирша, присев рядом с упавшим. – То, что ты считаешь счастливой случайностью, норма в этой жизни. И я не собираюсь повторно спасать твою задницу. Не мешайся под ногами или пожалеешь.

Девушка хотела уйти, но Джас схватил ее за ногу. Едва не свалившись носом в землю, вампирша издала тихий рык, а убранные было под куртку клинки вдруг оказались у шеи неоната. У нее была определенная цель, с которой она пришла на склад, и сопровождение какого-то там мальчишки не входило в планы от слова «совсем».

– Помоги, – умоляюще произнес неонат. – Ты ведь... такая же, как и я?

– Нет, – жестко ответила незнакомка. – Тебя никто постоянно спасать не будет, так что учись выживать... Джастин.

– Так ты меня знаешь?!

– Наслышана, – нехотя произнесла она. – О мелком неонате из клана Тореадор много где болтают.

– Пожалуйста... – голос Джастина из просто тихого превратился в тонкий и молящий. – Мне нужна твоя помощь!

– Ты глупец, – рассердилась девушка, отцепляя мужские руки от себя. –Бестолковый ребенок, который залез хищнику в пасть. Уходи отсюда, что ты вообще тут забыл?

Полагая, что терять уже нечего, Джастин признался, что ему поручили взорвать этот склад, а он понятия не имеет, как это сделать. Контактов у новых знакомых попросить не додумался, за что теперь жестоко расплачивался. Союзников у него не было, друзей тоже, так что парнишку пытались слить все, кому не лень. Сначала послали на самоубийственное задание, потом местная баронесса натравила бандитов…

Кларкс сам не знал, зачем исповедуется. Может, надеялся, что ему все-таки помогут. Или просто хотел выговориться. До того, как он познакомился с двумя доброжелательными Дельцами, его никто не хотел слушать. Как сказал ранее, ни один местный Сородич не желал, чтобы неонат болтался под ногами. А что Сир? Про Сира вообще ничего не помнил. Обратил и стер заодно память о себе, чтобы не возиться с потомством.

Незнакомка слушала исповедь, поджав губы. Ей самой, в отличие от него, никто никогда не помогал. За исключением одного Сородича из ее же клана, который научил ее всему и объяснил, как можно правильно сконцентрироваться и развить Дисциплины. Она, как и Джастин, была в растерянности, но всегда стискивала зубы и выживала. Училась клановым Дисциплинам, училась драться у наставника, взяла кинжалы в руки, пахала как лошадь, лишь бы чего-то достигнуть, и возраст тут совершенно ни при чем. Если постоянно надеяться на кого-то, то вечная жизнь закончится очень быстро.

– Но я не ты, – услышав это, голос Джастина задрожал. – Я ничего не умею, ничего. Пожалуйста, не бросай меня здесь.

Вампирша вздохнула и одним-единственным рывком поставила мальчишку на ноги. Представившись как Жизель Уокер из клана Тореадор, она осмотрелась и сказала, что заранее изучила план склада и прихватила с собой копию карты, которую украла у одного из убитых в закусочной бандитов. Джастин затрясся, испугавшись, что Тереза может быть связана с Шабашем.

– Расслабься, точно нет, – мрачно произнесла Жизель, взмахивая рукой и бросая кинжал в голову ничего не успевшего понять головореза, высунувшегося из-за угла. – А теперь заткнись и иди за мной.

На вопрос, сколько ей лет, Уокер отвечать отказалась. Сказала только, чтобы неонат помалкивал и делал то, что она велит. Судя по тому, что она успела увидеть, Тореадор ничего из себя не представляет и быстро загнется в одиночку. Жизель и сама не поняла, зачем вытаскивает этого зеленого пацана из западни. Может, потому, что ей самой нужно кое-что от этого склада. А может из-за того, что ее никто не бросал, а, наоборот, обучил полезным навыкам, был рядом до тех пор, пока это было нужно, терпеливо ждал, пока Жизель выйдет на следующий уровень. Очевидно, что Джастин, если его послать, погибнет.

Пробираясь в глубину всего комплекса, Жизель пару раз останавливалась, чтобы осушить пакет крови, поскольку бандиты будто почкованием размножались, а на Стремительность и Затемнение уходила туча сил. Под конец у нее кончились запасы, но Джастин не обратил на это внимания. Главное, что они добрались туда, где можно установить взрывчатку. Улыбнувшись, Джастин сказал, что точно не смог бы драться с таким грузом в руках.

– Дай сюда, – пробурчала вампирша, выхватив бомбу и приступив к установке сама.

– Спасибо тебе, Жизель, – искренне поблагодарил ее Джас.

Однако радость была недолгой. Обе двери, ведущие в кабинет, распахнулись. С каждой стороны напирало минимум по четверке головорезов.

Неизвестно, чем закончилась бы эта стычка, если бы не еще один помощник. Услышав звуки выстрелов за спиной, бандиты отвлеклись от загнанных в угол пленников, и это стало их роковой ошибкой. Жизель тут же взмахнула руками, разом убивая двоих ударом клинков в глазницу. Джастин, превозмогая дрожь в конечностях, подскочил к третьему и одним движением свернул ему шею. Четвертый выхватил оружие, думая застрелить наглеца, но не успел. Чья-то пуля пробила ему голову насквозь. Мертвый бандит ничком упал на пол, забрызгав кровью все, что было рядом.

«Что за…»

Отойдя от трупа подальше, Джастин таки сумел разглядеть еще одного Сородича, который так вовремя пришел на подмогу. Еще неподалеку от злосчастной закусочной Тореадор заметил молодого мужчину, одетого примерно так же, как и Иола: темная одежда, черные мужские сапоги и черный кожаный плащ с широкополой шляпой. Двигаясь с невероятной скоростью, этот вампир одновременно стрелял из двух пистолетов, что обеспечивало ему высокую мобильность и дополнительное время. Если изначально головорезы пытались застрелить этого Сородича, то теперь они спешно разбегались в стороны, но тщетно. Все пули нашли свою цель, ни один не спасся.

Закончив свое кровавое дело, ловкий Сородич мгновенно оказался рядом с новой знакомой, снял шляпу и сразу же попросил «подкрепиться».

– Сама на мели, – отбивалась Жизель.

– Если я впаду в Безумие, виновата будешь ты, – гнул тот свое.

– Да на, на, только успокойся, Реджинальд.

Реджинальд Джонс довольно усмехнулся. Если он чего-то хотел, то всегда получал свое. В отличие от сестры, которая всегда нудела на ухо и говорила, что надо составить план, пересмотреть все нюансы и только потом действовать, Носферату же предпочитал решать проблемы по мере их поступления, а не сидеть в норе и гадать, каким же будет следующий шаг. Как считал Редж, так и время можно упустить, но Соню не прошибить. На вопрос, кто такая Соня, и кто он сам, Реджинальд представился и сказал, что узнал о местонахождении Джастина по собственным каналам. И не ошибся, решив, что тому может понадобиться помощь. Но не ожидал того, что рядом окажется кто-то из своих.

Носферату, убедившись, что никого из бандитов в живых не осталось, мягко отодвинул боевую подругу в сторону и занялся многочисленными проводками сам. Она начала было возмущаться, но Реджинальд применил один-единственный аргумент: он куда лучше разбирается в взрывных устройствах, чем та, кто прожил несколькими годами больше, чем бестолковый неонат. Пусть Жизель разве что Вторую Мировую не прошла, по ее словам, все-таки она не Делец Смерти и не Носферату, а бывший в смертной жизни полицейским Реджинальд еще как разбирался во взрывных устройствах.

Кларкс, смотря на то, как ловко руки Носферату перебирают проводки и соединяют с нужными источниками, тут же загорелся идеей научиться тому же самому. Его вообще в целом поразило то, как Носферату расправился с бандитами. Стиль борьбы, Стремительность... Последнее вообще удивило неоната, ведь он считал, что подобное умеют только Тореадоры и... Бруха, кажется? Похоже, Реджинальд не сам изучил все это, ему наверняка кто-то помог. А раз так, то Редж может вывести Джастина на этого Сородича. Все же без старшего опытного наставника было очень тяжело. Пусть Сэм и Иола предложили свою помощь, Джастин попросту забыл спросить у них номера телефонов.

Услышав просьбу, Реджинальд фыркнул. Совсем зеленый мальчишка, как и говорила Жизель. Не переставая заниматься взрывчаткой, бывший полицейский едко поинтересовался, что же Кларкс не попросил помощи у кого-то еще. Тем не менее, он озвучил свои условия: без них двоих неонат не сделает ни шагу. Помимо взрыва склада Шабаша Джас успел подписаться еще на несколько заданий: разгрести проблему глуповатого телевизионщика из Даунтауна, разыскать азиатского вампира по просьбе Нокса и найти Грязного Майка для местного поручителя Артура Килпатрика. О, забыл про клуб «Исповедь», чья владелица ловко подцепила Джастина на крючок и попросила убить лидера бандитской группировки, чтобы не платить ему «штрафы».

– Все приключения на задницу собрал, – захихикал Носферату, не переставая кривляться. – Ну неужели нельзя быть чуточку умнее? Думал, что авторитет завоюешь, если будешь бегать по делам каждого, кто под руку попадется, так, что ли?

Пристыженный Джастин кивнул. Он и сам был не рад, что подписался на все вышеперечисленное.

– Так, ладно, – Реджинальд заканчивал установку, – закончим с этим и разберемся с твоим бардаком. Каин, за что мне это все…

Жизель, не скрываясь, фыркнула. Проблемы были не только у них двоих. Все проблемы стали общими, как только неонат сообщил, во что он вляпался по собственной глупости. Ясно же, что не справится с этим в одиночку.

– Три минуты! – закричал Редж.

Не слушая возражений, он указал на выход и рванул со скоростью молнии. Не желая превратиться в пепельную кучку, Жизель глухо зарычала, ускоряясь на ходу. Не успел Джас издать хотя бы звук, а девушка уже крепко держала его за запястье и потащила чуть ли не на себе подальше от эпицентра взрыва на скорости, которой, по мнению Джастина, позавидовал бы Шумахер. Куда подевался Реджинальд, неизвестно. Вцепившись в руку сокланницы со всей силы в ответ, Тореадор взмолился про себя, чтобы он выжил.

Жизель, не забывая проверять, чтобы неонат не свалился, бежала так быстро, как только могла. Убежденная, что всегда должен быть запасной план, она еще на подходе приметила для себя здание вокзала и, пока детонатор не сработал, спешила именно туда, полагая, что там можно укрыться. На применение Дисциплины у Жизель ушли последние силы, но девушка решила, что после взрыва сразу пойдет в канализацию и подкрепится крысами. Гадостный вкус и шерсть в зубах гарантированы, но это лучше, чем ничего.

Когда счетчик закончил отсчет, и бомба взорвалась, мисс Уокер как раз ставила Джастина на ноги, поэтому не ожидала, что взрывная волна окажется настолько мощной, что сметет не только склад, но и часть стены того здания, в котором прятались вампиры. Жизель инстинктивно бросилась на пол, укрывая неоната своим телом и готовая оттащить его прочь в случае чего. Тот, в свою очередь, сжимал в руках свой потрепанный ножик и молился, чтобы ничего более страшного этой ночью не случилось.

После того, как все закончилось, девушка осторожно выглянула наружу, опасаясь, что рядом находится кто-то из шабашитов. Но поблизости оказались не они – кто-то промчался по крышам вагона и вскоре вниз спрыгнул волк, приземляясь аккурат перед зданием, после чего превратился в мужчину с янтарными глазами, которые тот прятал за темными очками. Видя, что Жизель выдыхает, Джастин тоже перевел дух. Скорее всего, раз она так спокойна, то знает этого Сородича, вот и не предпринимает ничего.

– Склад… – протянул мужчина. – Полагаю, это ваших рук дело.

– Не до официоза, – прервала того Жизель. – Что ты здесь делаешь, Беккет?

Беккет усмехнулся. Другого приема он не ожидал.

– Я здесь только потому, что почувствовал напряжение, витающее в воздухе. Ты не настолько опытна, но и не молода, а вот парнишка, – легкий взмах руки в перчатке указал на Джастина, – вряд ли что-то понял.

С этим Кларкс был согласен, он вообще ни черта не понимал, о чем говорит этот Беккет. Диалог между двумя явно хорошо знакомыми вампирами длился где-то минут пятнадцать, прежде чем он попрощался:

– Что ж, доброй вам ночи, Сородичи. И будьте осторожнее, Шабаш наверняка будет вас преследовать.

Как только мужчина скрылся, вновь приняв облик волка, Жизель отобрала свои кинжалы у Джастина и за шиворот оттащила его к той же дыре в полу, через которую парнишка попал на склад. Оказавшись в канализации, они прошли еще несколько метров, прежде чем девушка остановилась и настоятельно порекомендовала неонату не рассказывать о том, что и кого он видел. Понятное дело, другие Сородичи запросто сообразят, что ему кто-то помог, но насчет Реджинальда перед Камарильей распространяться очень не стоит. И если Джастина интересует, то да, Носферату выжил. В качестве доказательства Жизель показала СМС, в которой было сказано, что Реджинальд выбрался и находится в надежном укрытии.

На вопрос, почему нельзя, Жизель вздохнула. Все просто, он сбежал от прежнего «начальства», чтобы начать новую жизнь и теперь отсиживается в убежище, чтобы когда-нибудь выйти из режима инкогнито и смочь жить так же, как и все вампиры города. Про Реджинальда из клана Носферату Жизель порекомендовала вообще забыть, а если кто начнет приставать, то так и быть, пусть скажет, что познакомился с вампиршей из своего же клана, которая сжалилась и отправилась с ним. Не желая терять контакта и помня про свой косяк с Сэмом, Джас спросил у сокланницы номер мобильного.

– Держи, – Жизель выхватила потрепанный телефон у неоната и сама вбила свой номер. – Не произношу вслух, чтобы лишние уши не услышали. И постарайся не вляпываться больше. Доброй ночи.

С этими словами девушка развернулась к нему спиной и пошла прочь. Как только она скрылась за поворотом, Джастин направился к ближайшей трубе, чтобы выбраться на поверхность из канализации. Убедившись, что от него не воняет ничем таким, он направился к своей квартирке, чтобы принять душ. Не забыл и навестить Тунга, который посоветовал как можно скорее отправиться в Башню Вентру и доложить о задании. Решив, что отправится следующей ночью, паренек скинул с себя грязную одежду, принял душ и закрыл окна.

Завтра он отправится в Башню и освободится от навязанного ему долга. И если получится, то найдет уже знакомых ему напарников и точно попросит номера телефонов.

Даунтаун, следующая ночь

Выходя из Башни Вентру, Иола вздохнула. Никогда, никогда еще она не занималась такой нудной работой. Сэм сочувствующе смотрел на нее, но ничем не мог помочь. В конце концов, он привык, чего не скажешь о воинственной венгерке, у которой каждая ночь превращалась в боевик из телевизора. Привыкшая к еженощным боям Иола кисло сказала напарнику, что никогда не видела столько нудятины за один раз. Если в Будапеште мало кто занимался документами, то эти три дня она только и делала, что подписывала треклятые бумажки и перекладывала с места на место. Единственной отдушиной были тренировки под руководством мадам Горски.

До того, как напарники вышли на улицу, они как раз находились на той самой тренировке. Прогоняв Иолу примерно два с половиной часа и убедившись, что она что-то усвоила, Вера сунула ей пистолет и приказала Сэму отвести ее к мишеням, а сама ушла. Под присмотром оружейного мастера Дельцы отстреляли свою норму, после чего получили вердикт, что они свободны до следующей ночи. Но, если случится что-то из рук вон выходящее, то их немедленно вызовут.

– Хоть бы случилось, – поежилась Павлиди. – Не думала, что скажу, но я устала сидеть на заднице и ничего не делать.

– Сильно же тебя потрепало, – усмехнулся Сэмюэл, – раз ты так рвешься в бой.

Иола улыбнулась, глядя в глаза соклановца. За каких-то три дня она успела сблизиться с ним настолько, что, несмотря на малый срок, была готова назвать его другом. Проживая в поместье, девушка ни с кем не стремилась общаться настолько близко – Виктор нарочно собрал всех Сородичей Будапешта в своем доме, чтобы каждый был при деле. Естественно, при таких условиях не могла не возникнуть конкуренция, в результате которой любой, даже самый близкий Сородич, мог вонзить тебе нож в спину. Ни о каком доверии и речи не было.

Виктор был единственным, кому Иола безоговорочно доверяла. Но он был ее Сиром, это раз. И он был далеко, это два. Ну и Егора с Александром забыла посчитать, это три.

– Расскажи о них, – попросил Сэм.

– Такие же бойцы, – пожала плечами Бруха. – Мы часто ездили на задания вместе, вместе воевали. Разве что в последний раз я была с другой командой. Тогда Райджел и Натаниэль погибли, а я еле выбралась.

– Райджел и Натаниэль… твои коллеги?

– Ага. Единственные нормальные Дельцы, которых я знала. А вот их босс Сорен – настоящий кретин.

Сэм не выдержал и засмеялся. Уж не из-за этого ли подруга сбежала из родного города?

– Из-за какого-то придурка бросить Сира и друзей? – фыркнула Иола. – Да ни за что. Виктор счел, что мне какое-то время нужно быть подальше от Венгрии. Сказал, что пока там опасно, учитывая то, что несколько опытных Дельцов погибло.

– И он прав. У вас там, как я понял, что ни день – сплошной боевик.

– Да лучше боевик, чем бумажная куча, – скривилась девушка. – Ну зачем этому ЛаКруа эти бесконечные отчеты?

– Любит порядок во всем, – Уоррен развел руками, показывая, что сам этого не понимает. – В отличие от вас, мы что-то вроде полиции, а не армии. В Лос-Анджелесе Шабаш вроде бы не такой наглый, как в Будапеште, но это не значит, что тут скучно. Если честно, я хотел попросить тебя сходить со мной кое-куда.

Сэм объяснил, что до этого работал в одиночку и так бы продолжал работать, если бы Сир не назначил ему напарника. Саймон Крид, договорившись с Верой Горски, решил, что вампирша из того же клана и такая же боевая, могла бы составить его Птенцу хорошую компанию. Да и вдвоем они сильнее, нежели по одиночке. К тому же, признался Бруха, в его второй жизни впервые появился такой Сородич, с которым хотелось бы наладить дружеские отношения.