Текст книги "Маскарад: Последние ночи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

– Я слышал, у вас с этим все строго, – Уоррен параллельно с беседой листал бумаги, папку с которыми ему всучил Саймон перед тем, как уйти.

Что правда, то правда. Иерархию европейские Сородичи соблюдали похлеще клана Тремер. Конкретно в случае Иолы, ей довелось не только наблюдать за процессом со стороны, но и обойти его. Виктор со словами, что воспитывает ее сам, разрешил ей немедленно приступить к тренировкам под руководством соклановца Кана и Шерифа Фэйт. Последняя, являясь Тореадором и, как следствие, отличным стрелком, учила ее обращаться с огнестрельным оружием, но потом полностью перекинула все обязанности учителя на Кана. Тот с энтузиазмом взялся за дело. Где-то через пару лет подключился и сам Виктор, не устававший напоминать, что ждет от дочери куда больше, чем от других. Недовольных тем, что какая-то неонатка обошла все законы и традиции, было много, но приказ Князя есть приказ.

В качестве примера Иола рассказала о своем друге – Егоре Бургомистрове. Появившись на свет в качестве Сородича, он долгое время был простым прислужником и выполнял самую нудную и скучную работу. Затем на него захотели взглянуть в другой ипостаси и отправили в качестве ученика на банальную дипломатическую встречу. Дипломата из него не вышло, но зато Егор проявил себя как неплохой боец, сумев защитить Сорена от нападавших шабашитов. Поразмыслив, Вентру посовещался с Советом Первородных, и тогда же было принято единогласное решение дать Бургомистрову возможность стать учеником Дельца Смерти. Ну а если провалится, то…

– …то по головке бы не погладили, – содрогнулась Иола от воспоминаний о том, как на ее глазах была казнена женщина, что подвела команду во время стычки с Шабашем.

– Ну и жесть, – Сэмюэл хмыкнул, услышав о европейских порядках. – Здесь такого нету, голову отрывать не будут. Но вот отстранить могут вместе с лишением возможности стать элитным воином.

– Наши что-то вроде армии, которая разнесет все, лишь бы кокнуть Шабаш, – в глазах девушки загорелся нехороший огонек, поскольку она сама участвовала в подобном.

– Я ваших уже боюсь, честно, – пошутил соклановец. – Мы не армия, мы скорее княжеская охрана, которая занимается серьезными вопросами. Кстати, а откуда ты знаешь мадам Горски?

– Она раньше Шерифом у нас была, но это до меня было.

– В который раз убеждаюсь, что мир тесен, – покачал головой Сэм.

Пожав плечами, Иола спросила, что за папку дали напарнику. Тот сложил листы в стопочку и протянул ей. Перелистывая документы, Павлиди вчитывалась в каждое слово. На первый взгляд ничего интересного, всего лишь досье на двухмесячного Тореадора, который в человеческой ипостаси прожил всего лишь 15 лет, затем был Обращен и через несколько дней брошен каким-то неизвестным анархом. Парень некоторое время ошивался в Даунтауне и ему попросту повезло наткнуться на одного из лояльных служителей Камарильи, кто выслушал его историю и, вероятно рассмотрев в нем какой-то потенциал, приютил у себя на время, а затем решил привести Птенца в Башню Вентру. ЛаКруа без предисловий объяснил, что Джастин Кларкс обязан отработать свою жизнь, так как его согласно местным законам должны были казнить. Князь, критически осмотрев Птенца с головы до ног, распорядился выдать ему хоть какое-нибудь оружие, чтобы тот не загнулся на первом же задании, после чего Джастин был послан в Санта-Монику взрывать склад Шабаша.

Но вот незадача, от мальчишки уже неделю не было вестей. Если ЛаКруа всего лишь думал, чтобы подыскивать кого-то другого, то Вера беспокоилась о брошенном Кларксе по-настоящему. Не желая отдавать беднягу на растерзание Князю, она ловко подложила на подпись нужные документы, и поиски пропавшего Тореадора стали вполне легальными. Кого отправили за Джастином, догадаться нетрудно.

Иола вернула папку Сэму, и тот убрал ее в небольшой рюкзак. Заметив хмурое лицо, он поинтересовался, в чем дело. Девушка сказала, что для нее непривычно идти и кого-то выискивать после того, что она пережила. Бруха кое-как взяла себя в руки и сообщила, что готова идти. Параллельно Иола надеялась, что какая-нибудь драка все-таки завяжется, иначе она помрет от скуки.

– Где там его видели в последний раз?

– На Мэйн Стрит вроде, – Сэм наморщил лоб, вспоминая. – Вроде в дом №24 заходил.

Туда и решили наведаться, а заодно выяснить, кто еще обитает неподалеку. Иола поделилась с соклановцем, что успела подслушать несколько разговоров в коридоре. Гули, оживленно разговаривающие между собой, упоминали некоего мужчину в плаще с воротником, шарфе и длиннополой шляпе, что надежно скрывала лицо. Увы, узнать, кто это, не удалось. Но, возможно, напарники встретят его лично и узнают.

Около нужного здания неонаты затормозили и принюхались. Подозрительный запах вел прямо к дверям. Несмотря на то, что ступеньки кто-то недавно тщательно вымыл, оба Сородича уловили явный запах крови. Осторожно ступая по плиткам, чтобы их не услышали, Уоррен и Павлиди крались по коридору, гадая, куда им нужно. Кровавые следы вели к квартире №4, однако дверь была заперта. Ломиться внутрь и поднимать шум Дельцы не собирались, им строго-настрого приказали провести операцию как можно тише, не привлекая лишнего внимания. Иола, изучая обстановку, слегка пихнула Сэма локтем, указывая на приоткрытую дверь. Парень, следуя подсказке, подкрался поближе и прислушался. Никого. Квартира была пуста. Возможно, хозяин просто вышел в магазин и забыл запереть дверь. Или…

Боясь, что произошло что-то нехорошее, Бруха на цыпочках просочились внутрь и аккуратно прикрыли обе створки, чтобы создать иллюзию преграды. Выдохнув, они решили разделиться и обыскать квартиру сверху донизу, поскольку во всех комнатах царил жуткий бардак. Однако Сородичи не нашли ничего, кроме разряженного револьвера и попискивающего ноутбука на столике рядом с диваном. Девушка выдохнула, что это все, что есть, и предложила попробовать взломать ноут.

– Бляха, – ругнулась та. – Как тут подобрать этот треклятый пароль?

– Погоди, есть у меня одна идея…

Передав револьвер Иоле, Сэм потер руки и с хихиканьем ввел одно-единственное слово. Спустя минуту ноутбук пискнул, сообщая о том, что пароль принят.

– Да ладно?– захохотала венгерка. – Пароль «Ималия»? Лечь не встать!

– Не знаю, кто тут живет, но хозяин большой ее фанат, – смеялся напарник. – В спальне одних только плакатов сотня, так что догадаться было несложно.

– «Макги скрывается в салоне татуировок», – прочитала вампирша, следя за действиями нового знакомого. – Что еще за крендель? Да еще приписка внизу, что надо его поскорее брать.

– Без понятия, – отозвался Сэмюэл. – Но я бы проверил.

Взвесив все «за» и «против», Сородичи решили сходить в тату-салон по ряду причин: он располагался напротив дома, в котором жил Джастин, в ноутбуке хозяина квартиры Делец обнаружил несколько снимков неоната, которые тут же удалил без возможности восстановления. Покончив с уничтожением улик, напарники закрыли крышку ноутбука и, прихватив ключ-карточку с телевизора, отправились по указанному адресу.

Однако в салоне тоже никого не было, даже вышеупомянутого Макги. Единственное, что застали вампиры – жуткая разруха. Если первый этаж выглядел более-менее и нуждался всего лишь в легкой уборке, то второму явно был нужен капитальный ремонт. Немногочисленные вещи были разбросаны по полу (причем их стирали достаточно давно), а парочка тату-машинок просто так валялись в углу. Брезгливо переступая через грязные кучи, Иола подошла к кровати и, сморщившись, прикрыла ладонью лицо. После Обращения в вампира все чувства у нее обострились, и именно в тот момент она жалела об этом как никогда.

– Как можно так запустить себя? – Павлиди отступила назад на пару шагов и указала на желтое пятно на голом матрасе, так как владелец студии не удосужился убрать кровать. – Ну и свинья этот Макги!

Сэм предложил плюнуть на все и пойти на квартиру пропавшего неоната, чтобы дождаться его там, как вдруг противно зазвонил настенный телефон. Девушка нерешительно посмотрела на соклановца, но тот замотал головой. Вздохнув, она сняла трубку.

– Алло?

– Здравствуйте, – протянул слишком слащавый, по мнению Иолы, голос. – Могу я поговорить с мистером Макги?

– Его сейчас нет. Может, я могу вам чем-то помочь? – Бруха прокляла Макги до седьмого колена с его бардаком. Куда-то свалил, а разгребать дела должен кто-то другой.

– Я договорился с мистером Макги о встрече, но он не явился. А вы его секретарь? Может, посмотрите записи?

– Нет, я из полиции, – нагло соврала Иола. – Мистер Макги подозревается в совершении серьезного преступления.

Она довольно ухмыльнулась, и Сэм показал в ответ большой палец. Прикинуться полицейским – самый простой способ получить нужную информацию. Плюс брюнетка отметила, как задрожал голос ее собеседника при упоминании правоохранительных органов. Уроки Виктора не прошли даром, интуиция подсказала, что этот кто-то точно связан с пропажей Макги. А раз так, то, возможно, с пропавшим Джастином тоже. Отец был прав – полиции боится только тот, кому есть что скрывать.

– Скажите, а фамилия Карсон, – слава Господу, хозяин незапертой квартиры так торопился, что обронил свое удостоверение, – вам о чем-нибудь говорит?

– Извините, но нет. Хотя… Постойте, у меня, кажется, была информация про мистера Макги в архивах. Если вы подойдете ко мне, то я отдам вам то, что у меня есть, – как ни старался незнакомец скрыть испуг, его все равно было слышно.

– Здорово звучит. Куда мне идти?

– Моя студия находится в самом конце Мэйн Стрит. Позвоните в домофон, и я впущу вас.

Вежливо попрощавшись, чтобы не вызвать подозрений, Иола повернулась к Сэму.

– Что думаешь?

– Да я по твоему лицу сразу понял, что он врет, – хмыкнул Уоррен. – Готов поставить свою «Беретту», что этот мужик что-то скрывает.

– А если он как-то связан не только с пропажей Макги, но и Карсона, чью квартиру мы обыскали? Тебе не кажется подозрительным, что все эти граждане так или иначе крутятся вокруг этого Тореадора?

– Если он и был здесь, то…

Не закончив фразу, парень подбежал к углу, куда Павлиди не успела заглянуть. Покопавшись там минут пять, он выпрямился и с довольным лицом показал свою находку. В руках Сэма были две мужские запонки, точно такие же, как на фото Джастина в папке.

Катакомбы Носферату, то же время

– Какая же ты зараза, – сморщила нос Соня Джонс, глядя на бардак, оставленный после ее ухода. Она думала, что вернется, и все будет в порядке, но не тут-то было. – Мог бы и убраться, братишка.

– Ну извини, сестренка, что не успел, – захихикал Редж, поворачиваясь к ней вместе со стулом и потягиваясь. – Гэри загрузил работой по макушку, ты же знаешь его.

В ответ Носферату скорчила ему рожицу и скрестила руки, всем своим видом показывая, как относится ко всему этому. Уж кому-кому, а ей было прекрасно известно, что ни Гэри, ни Милош по возвращении родственников в катакомбы никаких дел Реджу не поручали. Строго говоря, они даже родственниками не были, у них был только общий Сир, который с ходу начал обоих называть братом и сестрой. Чуть позже и сам Редж подхватил эту идею, взяв себе фамилию названной сестренки. В любом случае, они сами начали ощущать себя родными, постоянно цапались и выясняли отношения, заставляя Милоша тихо посмеиваться над своими Птенцами, а потом растаскивать их по разным углам.

Подобрав с пола газетный обрывок, хакерша завернула к него камешек и бросила в брата, надеясь, что он отвлечется от монитора и хоть немного приберет то, что раскидал. Сработало, Реджинальд отвлекся, но лишь затем, чтобы кинуть в сестру книгой в ответ.

– Совсем офигел? – возмутилась Соня, уворачиваясь.

– А ты не лезь, «мамочка», блин!

– Ладно, что там у тебя? – сменила та гнев на милость.

– Все, что смог, – сказал Редж, показывая на компьютер. – Виктор десять с половиной лет назад подобрал Птенца и забрал себе на воспитание. Вот, смотри.

– Ого, тут и полный набор в виде фото есть, – Соня с любопытством заглянула в экран. – Интересно, как Гэри к этому отнесся?

– Они не наши, так что никак, – фыркнул хакер, щелкая мышкой. – В любом случае, мне удалось выяснить, что она служила среди Дельцов в Будапеште. Вот эта женщина, Фэйт Линч, тамошний Шериф, какое-то время тренировала ее, но в последнее время ее нигде не видно. Свои же переживают, куда она делась.

Оба Носферату переглянулись и фыркнули. Что же это за команда Сородичей, где ее члены кидают своих на произвол судьбы?

– Так, а это еще кто?

– Так это и есть та самая подружка нашего Лайона, которую он ищет. Несмотря на юный возраст, она уже полноценный Делец, – убрав фотографии отчета давних лет, Реджинальд показал сестре фото голубоглазой девушки уже в качестве вампира, а не человека.

Не дожидаясь действий Реджа, Соня выхватила у него мышку и сама защелкала ею, читая все то, что собрал ее брат. Носферату присвистнула, когда помимо нескольких досье нашла шокирующие известия о гибели леди Амелии. Так, насчет Сорена понятно, жуткий трус, раз сбежал с корабля самым первым, на него не стоит тратить время. Про Крэйвена тоже мало что известно, всегда действует точно и аккуратно.

Крэйвен… Вместо того, чтобы помочь, он первым сбежал с поля боя. Сорен последовал за ним, спасая свою шкуру. Дельцы Смерти, что были с ними, плюнули на приказ держаться подальше от поля боя и ринулись в атаку, чтобы помочь Старейшине. К сожалению, противник превосходил числом, а свита Амелии была слишком мала, чтобы оказать достойное сопротивление. Отряд Крэйвена не готовился к битве, он приехал на вокзал встречать Старейшину, у них практически не было оружия. В ту роковую ночь погибли все, кто был на платформе. Леди Амелия пыталась что-то сделать, но не смогла.

– Сочувствую ей, – произнесла хакерша. – Быть преданной своим же соклановцем. Мне кажется, он специально это сделал.

– Вот и я так подумал, – Редж открыл следующую статью. – Смотри, еще документы. В поезде, где ехала леди Амелия, был обнаружен золотой мужской перстень с крупным камнем. Как думаешь, кто тут постарался?

– Даже если тут опять Крэйвен нахимичил, то никто ничего не заподозрил, – заметила Соня. – Память непрошенным свидетелям подправили, все списали на бандитов, как ты видишь.

– Хорошо, что Иола ничего не знает, – протянул старший брат, глядя на изображение разбросанных по всему вагону вещей. – Подумать только, если бы она тоже поехала, то могла бы погибнуть. Вовремя ее перевели в Лос-Анджелес.

– Опять не понимаю, что в этом хорошего.

Проворчав, что у него самая тупая сестра в мире, Реджинальд сообщил, что буквально за полчаса до ее прихода к нему забегал Митник и сообщил, что по городу бродят прихвостни Князя и выискивают все подозрительные лица. Да, они занимались тем же самым и ранее, но не в таком количестве. Людей ЛаКруа стало в несколько раз больше. Судя по всему, работающие на него хакеры пытаются разыскать любой компромат не только на Павлиди, но и на ее отца и вообще всех венгров, с которыми она контактировала. Вентру ищет любой повод, чтобы убрать приезжую вампиршу из города.

Вспоминая, на чем он остановился, Редж добавил, что имя дочери Виктора значится еще кое-где. Пока что не удалось идентифицировать, кто составлял эти документы, так как его вскоре выкинуло из базы данных и больше не пустило. Тем не менее, Носферату сильно не понравилось то, что Иола фигурирует не только в тайных списках, но и в списках некоего Саймона Крида. Обрадованная, что появился повод посмеяться над братом, Соня заявила, что это новый Сенешаль. Небось собирает данные про тех, кто работает в Башне, а Иолу как раз к местным Дельцам и оформили.

– Горски небось и настучала про нее, – проворчал хакер. – Вон как за кресло главной трясется. Узнала, что наша подруга дала кому-то по репе и теперь думает, как скрыть следы.

– И что теперь? – встревоженно спросила Соня.

– А ничего. Казнить ее ЛаКруа вряд ли собирается, она ничего такого не сделала. Но вот побеседовать точно захочет. Если хочешь знать мое мнение, сестренка, то нам с тобой найти бы ее первыми. Тогда никакие князьки и их замы не заведут себе еще одну пешку, тем более такую мощную.

Брат и сестра настолько увлеклись чтением, что не заметили, что их подслушивают. Милош, узнав, что собираются сделать его Птенцы, вернулся к себе и пожаловался другу, Грегору Смитерсу, что оба Дитя собираются выкинуть очередной фокус без его ведома, нужна помощь.

Строго говоря, Милош опасался, что его Птенцы влипнут в неприятности, но Грегор был другого мнения на этот счет. В отличие от друга, он точно знал, зачем этот Лайонел, с которым брат и сестра мотались в Европу, пытался разыскать Иолу Павлиди. Более того, он давно выслеживал нужную именно ему кандидатуру и, наконец, нашел. Если девушка попадет не в те руки… Грегор прикусил нижнюю губу, вспоминая, как из-под опеки Айзека Абрамса исчез новообращенный Тореадор, которого потом обнаружили на территории Камарильи со стертыми воспоминаниями о своем Сире, и как недоволен был Князь, что на территории Анархов в который раз происходят незаконные Становления, а голливудский Барон отказывается давать ЛаКруа хоть какие-то объяснения. Впрочем, Милош считал, что Айзек Абрамс и не обязан этого делать.

Убедившись, что Соня и Редж в ближайшее время не собираются оборачиваться, Милош шепотом предложил Грегору разделиться: Смитерс присмотрит за его Птенцами, а он сам присмотрит за Лайонелом, огорченным неудачей, которая постигла его в Венгрии. К Синджу обращаться бесполезно, он уже вернулся в штаб Дельцов, а связываться с ним там слишком рискованно, Гангрел может попасться. Как ни крути, а помощь этого ученого была им очень даже необходима. А тут еще убийство Старейшины Тореадор…

Неприятное чувство в груди Милоша надавило посильнее. Что-то подсказывало ему, что вся история только начинается…

Санта-Моника, студия протезирования

Напарники быстро шли... нет, практически бежали по направлению к студии протезирования, гадая, успеют ли они вовремя или же опоздают и найдут только трупы. В любом случае, зря этот мужик по телефону сообщил им, куда идти. Когда услышал, что разговаривает с полицейским, то заметно занервничал и предложил переместиться к нему в студию, то есть предлагал продолжить беседу на его территории. Что ж, ему же хуже, не знает, с кем имеет дело.

Около лестницы, ведущей вниз, вампиры оглянулись, желая убедиться, что за ними никто не следит. Убедившись в оном, они спустилась, и Иола толкнула металлическую дверь, которая, к удивлению, была приоткрыта. Понятно, чего добивается протезист – хочет, чтобы она вошла туда, где найдет свою гибель. Бруха ухмыльнулась и стиснула зубы, ощущая, как сила кипит у нее в крови, требуя выхода. Зря этот смертный мужчина пригласил ее, ой как зря. Небось решил убить, узнав, что к нему вот-вот придут из полиции. Что ж, тем хуже для него.

Проходя через приемную и помещение, что располагалось за ней, напарники сделали вывод, что владелец студии занимается чем угодно, только не протезированием. Во-первых, в холодильнике был найден пакет крови, к слову, не особо свежей, что могло означать только одно – принесена она была довольно давно, что ясно указывало на то, что хозяин студии не так уж безобиден. Во-вторых, зачем человеку, который занимается изготовлением протезов, комнаты, оборудованные под тюремные камеры? Вскинув кинжал наизготовку, Иола насторожилась и принюхалась. Пахло ржавым железом… и кровью.

Заглядывать внутрь в камеры никто не стал, из коридора и так чувствовалось, чем оттуда пахнет. От третьей камеры в процессе спуска по лестнице обоих и вовсе отвратило, запах стоял невыносимый. Сквозь ржавую решетку Уоррен смог разглядеть окровавленную пилу и большую лужу крови на полу, совсем свежую.

«Проклятье!!!»

Врываясь в подвальное помещение, Дельцы надеялись застать там Стэнли Гимбла, чье имя значилось на вывеске, но его не было. Они огорченно переглянулись, думая, что он сбежал сразу же после их разговора. Но ее тут же окликнул нервный мужской голос, дрожащий и испуганный.

– Мисс, – бормотал мужчина, – мисс, вы еще тут? Помогите мне! У него поехала крыша!

– У кого? У Гимбла? – не поняла Иола.

– «У кого – у Гимбла?» – передразнил пленник. – Да, у Гимбла! Этот псих последние три дня только и занимается тем, что отрезает куски от меня и Макги!

«Так вот куда подевался татуировщик!», – дошло до нее. «Вот чью кровь мы унюхали!»

– Успокойтесь, – попросила Иола, подходя к камере. – Я из полиции, провожу расследование по поводу пропажи мистера Макги. Лейтенант Уокер, – она решила гнуть линию про полицейского до последнего и нарочно назвала первую попавшуюся фамилию, чтобы пленник не вздумал проверить, когда окажется на свободе.

– Товарищ лейтенант, – торопливо заговорил Карсон, представившись, – вам не нужно было приходить сюда одной. Бегите отсюда, пока можете. Бегите и вызывайте подмогу, вы не справитесь с этим маньяком! – его взгляд в мгновение стал испуганным и мужчина закричал: – Сзади!!!

– Ну, мы это еще посмотрим, – ухмыльнулась вампирша, оборачиваясь и видя разъяренное лицо Гимбла, выходящего из крохотной спаленки.

Глядя на незваную гостью, Стэнли не думал, что вот из-за такой девицы возникнет столько проблем. Поначалу он решил, что говорит с туповатой молодой стажеркой, которую нанял Макги, но, когда узнал, что она полицейский… Решение было принято мгновенно. Сама виновата, что полезла в это дело, да еще и коллегу притащила. Если бы не пришли, то осталась бы живы.

Глаза маньяка едва не полезли из орбит, когда он увидел в изящных женских руках острый кинжал. Впрочем, долго он не мялся, полагая, что справится с этой девушкой, но не тут-то было. Девчонка из полиции была достаточно быстрой и сильной, чтобы поставить блок и нанести удар самой. Гимбл получил удар по лицу и почувствовал, как горит правая щека, и по ней течет кровь. Все-таки задела, зараза… Недолго думая, он запустил в нее первым, что попалось под руку и бросился бежать вверх по лестнице.

– Стой! – закричала Иола, бросаясь следом, пока Сэм возился с замком камеры.

Она нагнала его около холодильника и прыгнула на спину маньяка, опрокидывая его на пол. Стэнли, в свою очередь, пустил в ход кулаки, не желая сдаваться просто так. Когда его руки вдруг начало выкручивать под неестественным углом, он заорал от боли, видя, как конечности превращаются в кривую дугу. Последним, что он увидел, были глаза нападавшей и острые клыки, которыми она впилась ему в шею.

Допив кровь до момента, пока Гимбл не потерял сознание, и с трудом оторвавшись, чтобы не убить его, Бруха вытерла губы и, обшарив карманы маньяка, вернулась в подвал, где методом тыка подобрала нужный ключ и передала напарнику, чтобы тот выпустил Карсона из клетки. Мельком она с сожалением посмотрела на соседнюю дверь, понимая, что Макги уже ничем не помочь.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Карсон, выходя наружу. – Знаете, даже не буду спрашивать, что тут было. Я как-то сразу понял, что вы не из полиции. Не переживайте, мисс, я разберусь тут со всеми ошметками. Спасибо, – он повернулся к Сэму. – Вы мне жизнь спасли.

Заверив, что он никому ничего не расскажет, спасенный побежал к выходу из подвала. Но перед этим он поделился с «полицейскими» ценной информацией, посчитав, что должен отблагодарить их за услугу. Со слов Карсона выходило, что он в тату-салоне нашел странные вещи, которые никоим образом не вязались с внутренней обстановкой. Помимо этого, он нашел дневник в кожаном переплете, который протянул напарникам.

– Еще раз спасибо! – крикнул сыщик и окончательно скрылся из поля зрения, оставив Сородичей читать находку.

Вручив дневник Сэму, Иола сказала, чтобы он шел в банк крови, как было указано на последней странице, а она пока приберется тут. Но, как только он ушел, Бруха вернулась к неподвижно лежащему Гимблу и прислушалась. Сердце психопата все еще билось, несмотря на довольно слабое дыхание. Если его бросить в таком состоянии, то он, несомненно, умрет. И тогда Иола решилась на отчаянный шаг. Прокусив запястье, она поднесла его ко рту Стэнли и добилась того, чтобы ему в глотку попала ее кровь.

– Поверь, – тихо сказала вампирша, наблюдая за медленным процессом исцеления, – я не испытываю никакого удовольствия. Но ты еще можешь послужить, так что помни, кто тебя спас. Ни о чем не беспокойся, рано или поздно кровь сама приведет тебя ко мне.

С этими словами Иола выпрямилась и покинула студию.

Чуть позже, банк крови

Сэм, вопреки ожиданиям, не пошел на разговор с санитаром один, а дождался Иолу около входной двери. Подмигнув напарнице, Уоррен с довольной ухмылкой поведал ей, что давно мечтал носителю колоритного имени Вандал намять бока. А тут повод появился сам собой, ничего не надо придумывать. Если психопат что-то сделал пареньку, то он за это ответит.

– Никогда раньше с ним не встречалась, я только приехала, – призналась девушка.

– Не знаю, где ты раньше жила, но тут еще не такое происходит, поверь, – с лица Брухи не исчезало довольное выражение. Давай так: ты расскажешь мне про Венгрию помимо того, что уже рассказала, а я тебе про себя и про то, что происходит тут, идет? Заодно получше узнаем друг друга.

– Идет, – Павлиди первая протянула руку для рукопожатия. Новый друг, тем более такой, как Сэм, был бы очень кстати.

А тем временем в банке крови развивались следующие события. Никто из находившихся там работников и обычных посетителей больницы не подозревал, что вскоре этот крошечный пятачок на цокольном этаже станет главным местом действий, и на этой сцене появятся новые супергерои. И они придут как раз для того, чтобы разобраться со злом.

Дернувшись раз, потом еще раз и еще несколько раз, и каждый раз безуспешно, Джастин Кларкс нервно закусил нижнюю губу, пытаясь вырваться из плена с помощью Стремительности. Бесполезно, ничего не получалось. Молодой Тореадор всего лишь двух месяцев от роду ничего не мог сделать. Мало того, что не смог освободить попавшую в ловушку Слабокровную вампиршу, так еще и сам попался чокнутому санитару с соответствующим именем. Вандал ввиду ранее оказанной услуги для его хозяйки не стал убивать его сразу, а приковал к креслу и оставил там, чтобы позднее посовещаться с хозяйкой и решить, что делать с пацаном.

В тяжелые моменты, а особенно в тот самый, Джас неоднократно проклинал своего Сира, который Обратил его, а воспитывать отказался. А в итоге еще и бросил, стерев ему память о себе. В итоге новоявленного Тореадора взял к себе на воспитание служитель Камарильи, но и он не стал уделять новенькому достаточно внимания, в результате чего вышло так, что Кларкс более-менее мог воспользоваться лишь Прорицанием. Двигаться с сверхъестественной скоростью получалось в редкие моменты, когда он сильно переживал, а воздействовать на людей с помощью Присутствия и вовсе не получалось. Птенец попросту пока не понимал, на что теперь способен и как этим пользоваться. Что и подвело Тореадора, когда он вышел на банк крови: он не смог совладать с Вандалом и в результате сам превратился в пленника.

По ощущениям, прошло дня три-четыре, а никто так и не почесался. Вандал, все время грозившийся сдать его Терезе, лишь тихо посмеивался над незадачливым сыщиком и нагнетал обстановку во время своих визитов в комнату к пленникам. Справедливости ради, кровь Джастина гуль не брал, справедливо боясь, что покупатели могут подсесть на Узы Крови. Но и не кормил его толком, дав выпить за все прошедшее время пару-тройку глотков, чтобы Джастин окончательно не обезумел, но и не окреп. Про себя Тореадор горько усмехался, что зря санитар боится, все равно неонат ничего не сможет сделать. А если бы узнал, то засмеял бы на месте.

Мало того, что оказался заперт с Лили в одном помещении, так еще и задание, поступившее от Князя, не выполнил. Джастин не знал, намеренно ли ЛаКруа послал его заниматься такими ужасами в виде проникновения на склад Шабаша или же пожалел брошенного собственным Сиром парнишку, решив дать ему возможность показать, что тот чего-то стоит. От этих мыслей у неоната свело скулы. Не справился ни с чем, да еще такого Сородича, как Себастьян ЛаКруа, подвел.

Когда Тореадор услышал строгий и властный голос, а затем раболепное пищание Вандала и заверения, что он сейчас всех отпустит, то не мог поверить своим ушам. Не поверил и глазам, когда в комнату вошел перепуганный до чертиков гуль хозяйки клуба «Бедлам» и покорно освободил пленников. Напоив Лили досыта, пришедшие Сородичи посредством пинков вышвырнули Вандала в его каморку и обратили свое внимание на последнего спасенного.

– Ну и заставил же ты нас понервничать, – ухмыльнулась голубоглазая девушка с темными волосами, убирая под куртку кинжалы, которыми угрожала санитару подправить личико и удалить одну лишнюю деталь ниже пояса. – Долго же мы тебя искали, приятель.

Не веря своему счастью, Джастин вскочил на ноги и отряхнулся от налипшей грязи. Видимо, кто-то наверху услышал его молитвы, раз к Вандалу пожаловали двое Дельцов и подробно объяснили, что с ним будет, если он не отпустит Сородича, который стал порученцем самого Князя города. В доказательство своих намерений девушка показательно продемонстрировала свой арсенал и притворилась, что хочет удалить Вандалу одну важную мужскую деталь, без которой жизнь станет не мила. Окончательно перепугавшийся гуль и едва не описавшийся от страха тут же поспешил отпустить обоих пленников, а потом, не теряя времени, заперся в своей каморке и решил не выходить до тех пор, пока вампиры не исчезнут. Не хватало еще попасть под их горячую руку.

Убедившись, что с мальчишкой все в порядке, Иола схватила лежавший неподалеку пакет с кровью и передала Кларксу. Тот жадно прокусил край и начал пить. Опустошив таким образом три пакета, он выдохнул с облегчением и снова поблагодарил за спасение. Теперь Джас с чистой совестью может вернуться к заданию ЛаКруа, чтобы доказать ему свою полезность.

Внезапно Тореадор насторожился. Он понял, что его зацепило в облике Брухи.

– Слушай, – вдруг насторожился спасенный, – ты не…

Иола заскрипела зубами, понимая, что ей вот-вот зададут тот вопрос, который после десяти лет выбешивал ее так, что хотелось наброситься на того, кто его задал и выпить всю кровь до капли вне зависимости от того, что ей за это будет.

– Задрали, – прошипела венгерка. – Достало уже всем говорить и доказывать, что я не кромсаю всех подряд и не луплю никого во время допросов. И уж точно не режу смертных на кусочки, чтобы заставить их говорить, Присутствие для этого существует.

– Кинжальчики-то обратное говорят, – пробормотал Тореадор, подразумевая ее манеру общения и делая шаг назад.