Текст книги "Маскарад: Последние ночи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Не обращая внимания на мольбы незнакомки, Мишонн рванула вперед, но ее почти сразу догнали и опрокинули на землю. А затем в шею впилось что-то острое, что лишило девушку всякой надежды на спасение. Последним, что та увидела, были стены домов с частью светящихся окон. Проваливаясь в небытие, Мишонн думала только о том, как никто из людей не услышал шум драки.

– Другого подходящего момента не было бы, – отозвался второй голос, мужской и более мягкий. – Хорошо, что никто не выглянул.

– А могли бы, – укоризненно заметил первый голос, принадлежавший женщине. – Я сто раз говорила, что так нельзя. Не удивляйся, если Мишонн накинется на тебя с кулаками, она будет права.

«Проклятье...» – пронеслось в голове. «Кто это такие, и откуда они меня знают?»

Осторожно, чтобы ее не заметили, Уильямс аккуратно приблизилась к повороту и одним глазком заглянула в большое зеркало на стене, чтобы понять, кто же сидит и разговаривает за стенкой. Она увидела двоих, молодого мужчину и девушку, ту самую, которой говорила, что надо бежать. Молодой мужчина с дредами и шоколадной кожей, мягко гладил руку девушки и говорил, что все будет в порядке, никто ничего не узнает, он подучит Мишонн, и все вернется на круги своя. Удивленная Мишонн не знала, как реагировать на все это. О чем этот странный чувак вообще говорит?

Назвав подругу Соней, африканец сжал ее ладонь чуть сильнее и сказал, что по-прежнему любит ее, что у них еще будет ее ребенок. Для себя он нашел, теперь настала пора обучить и заняться поисками кандидатуры для самой Сони. И тогда все их мечты сбудутся, у них будет двое потомков, как они того хотели.

– Плевать на Виктора, – горячо говорил обладатель дредов. – Если он любит тебя, он все поймет.

– Мой отец никогда не согласится на подобное, Лайонел, – Соня тоже находилась в состоянии беспокойства. – Но я попробую его переубедить, ведь он находит место для каждого, и для тебя Князь тоже что-то найдет.

Лайонел улыбнулся свой обезоруживающей улыбкой, но в ту же минуту повернул голову вбок. Понимая, что ее рассекретили, Мишонн первым делом подбежала к столу и схватила то, что попалось под руку – кинжал с рукояткой, украшенной блестящими сапфирами. Она, не сбавляя скорости, приблизилась к Лайонелу и занесла руку для удара, как вдруг Соня на молниеносной скорости сжала девушку в таких объятиях, что внутренности чуть наружу не полезли. Она держала Мишонн в стальной хватке до тех пор, пока та не разжала пальцы, и кинжал не упал на ковер.

– Какого хера тут происходит? – выдала мисс Уильямс. – Кто вы такие?

– Прости, – виновато произнес Лайонел Грин, надеясь хоть немного расположить к себе напуганную девушку. Но не получилось.

– Да что мне, блядь, с твоего «прости»? – шипела девушка, прекратив бесполезное сопротивление. – Какую хуйню ты со мной сотворил?! – она раскрыла рот, демонстрируя тонкие белоснежные клыки.

– Я предупреждала, – заговорила Соня, но хватку не ослабила, боясь, что неонатка навредит ее возлюбленному.

– То есть, ты оказалась там не случайно, – ядовито усмехнулась Мишонн, отводя взгляд в сторону. – И ты остановила меня, когда я почти убежала. Да я вас обоих прикончу!

– Не получится, – голос Сони звучал так же мягко, но более успокаивающе. – Прошу, пожалуйста, позволь нам все тебе объяснить.

– Делать мне больше нечего, – пробурчала девушка, но расслабила обе руки, показывая, что не будет кидаться в драку.

Усаженная на диван Мишонн и получившая в руки стакан, наполненный темно-красной жидкостью была готова поклясться, что она все-таки еще спит и видит самый дебильный сон в ее жизни. Да, она любила смотреть фильмы и читать книги в жанре хоррор, но это чисто для развлечения, чтобы забыться на какое-то время. Ни один здравомыслящий человек не поверил бы в тот бред, что нес Лайонел. Например, в то, что вампиры существуют на самом деле, и у них есть свой свод законов и правил. Самым большим желанием было сказать, что все это чепуха несусветная, но клыки и постоянная жажда крови давали понять, что Мишонн все-таки не спит.

Уставившись на стакан и снова ощутив жажду, девушка, недолго думая, выпила все до дна и почувствовала, как по ее телу разливается приятный жар, появляется желание свернуть горы одной левой. Пораженная Уильямс уставилась на Соню круглыми глазами.

– То есть, я, как вы сказали, теперь вампир-Гангрел?

– Ты мой Птенец, а я твой Сир, – пояснил Лайонел. – Я долгое время наблюдал за тобой и решил, что ты достойна получить Становление. Далеко не каждый смертный заслуживает такой подарок. Теперь же моя обязанность заключается в том, чтобы научить тебя пользоваться Дисциплинами и разъяснить все законы нового для тебя мира.

– Было бы неплохо прежде узнать мое мнение, – съязвила неонатка. – Ты мне всю жизнь сломал.

– Не все так плохо, – видя, что диалог не клеится, Соня выпроводила любимого из комнаты и села рядом. – Когда со мной поступили так же, я не знала, как быть. Но рядом оказался мой отец, мы всю вторую жизнь прошли вместе.

На вопрос, как один вампир может быть из одного клана, а второй из другого, причем оба называют друг друга родителем и ребенком, Соня засмеялась и сказала, что Виктор ее родной, биологический отец, просто Сиры разные. Но они никогда не разлучались как во время человеческой жизни, так и вампирской.

– Детей захотелось, папаша недоделанный... – фыркнула Мишонн. На большее ее недовольства не хватило.

– Я понимаю, что ты чувствуешь, – дочь Виктора обняла Мишонн за плечи. – Я прошу, нет, умоляю, дать нам второй шанс. Ты увидишь, что не все так плохо...

Конец FLASHBACK

– Драгоценный Лайонел сгубил не одну жизнь, – издевательский тон Синджа не изменился ни на йоту. – Меня он просто потерял, а вот Соню подвел под палача.

– Я не убивал ее! – закричал Грин, заставив охотников и Эйлин шарахнуться назад. Что люди, что француженка начисто забыли о своей первоначальной цели. Что касаемо Фирузе, то она стояла около стены и ждала, чем закончится разборка.

– Но виноват в ее Окончательной смерти именно ты, – припечатал ученый. – Ты бросил меня, ты фактически приговорил Соню к гибели, ты сотворил с Мишонн…

– Она здесь точно ни при чем! – Лайонел и сам был не рад, что встретил Синджа. В крови клокотала ярость напополам с желанием ударить того в челюсть, лишь бы замолчал. – Ее Обращение никак тебя не касается, старая развалина!

Но мужчина не обратил на оскорбление никакого внимания. Вместо этого он подошел к девушке и взял ее за руку точно так же, как это когда-то сделала Соня. Но именно сейчас Мишонн ощутила нечто близкое и родное. Она ощущала и некую связь с Лайонелом, но делала вид, что ничего не замечает. А рядом с другим соклановцем ей вдруг стало гораздо теплее, спокойнее. Уильямс резко поняла, что у нее есть поддержка, что ей помогут во что бы то ни стало. Синдж не просто соклановец, он ее брат по крови.

– Как… – Мишонн не могла подобрать нужных слов. – Как можно потерять Птенца?

– Пф, – фыркнул ученый, – меня как-то умудрился, пришлось выживать самому. А с тобой он вообще намудрил такое… – на этих словах ученый махнул рукой. – Если хочешь знать больше, я продолжу рассказ.

Видя, что все больше идет ко дну, Лайонел глухо рыкнул и хотел наброситься на своего первого потомка, как вдруг ему в голову неожиданно уставилось дуло ружья. Один из друзей Кормака, держа Дикаря на мушке, ухмылкой давал понять, что еще одно лишнее движение, и кое-кто останется без головы. Грин был вынужден остаться на месте и слушать, как генетик-врач-биолог-и так далее топит его дальше.

Со слов Синджа, он потратил немало времени на то, чтобы понять, кем он стал, что умеет, как может выжить. С большим трудом слепив из себя нечто похожее на нормального вампира, ученый, используя знания из человеческой жизни, прожил таким образом несколько лет, завоевав себе некоторый авторитет и заводя полезные знакомства, в результате которых он и выучил Доминирование где-то в семидесятых годах. Увидев Мишонн впервые, Синдж не понял, откуда он ее может знать, если никогда не видел. А увидев, как рядом крутится небезызвестный Дикарь, генетик кинулся проверять ту информацию, которую собирал на протяжении всей вампирской жизни. Все карты моментально легли так, как надо.

Изначально Синдж верил, что Лайонел мог испытывать к Соне что-то, но после знакомства с Мишонн потерял в него всякую веру. Более того, припечатал мужчина под конец, обучив своего Птенца многим вещам, Лайонел стал думать, как ему мягче разойтись с дочерью Виктора, ведь он полюбил другую и понял, что хочет провести вечность именно с Мишонн, больше ни с кем другим.

– Ебучий случай, – обреченно выдала Уильямс, прислоняясь к стене.

– Само собой, Виктор узнал обо всем, – Синдж был рад, что наконец-то решился рассказать про то, что его глодало многие десятилетия. – Я не хотел, чтобы тебя казнили из-за дурака, поэтому стер память и внушил, что ты Слабокровный вампир, который ищет себя несколько лет. Именно я дал тебе наводку на цыганский табор, Мишонн, – с этими словами он сжал обе руки девушки. – Если можешь, прости меня. Я только хотел спасти тебе жизнь. Виктор казнил Соню, когда она Обратила Иолу, а этот негодяй, из-за которого погибла Старейшина Бруха, скрылся. Больше я ничего не смог сделать.

– Вы уже сделали многое, – подала голос Фирузе. – Мой отец рассказал мне про Мишонн, и я рада, что у меня появилась сестра, пусть и приемная. А что с ним будет? – Тореадор указала на Гангрела.

– Не поверишь, но мне все равно, – фыркнул ученый. – Можете убить его здесь, можете выкинуть на улицу и оставить до рассвета, не имеет значения. Для меня он никто.

– Вынуждена перебить вас еще раз, – виновато произнесла Бегум-хан, показывая на свои наручные часы. – Но все мы влипли в одну и ту же неприятность. Если с обеих сторон объявились предатели, то они знают практически обо всем, что мы собираемся делать, поэтому предлагаю свалить из опасного места.

– И куда же мы пойдем? – Мишонн решила потом разобраться с Лайонелом, который стал напоминать побитую собаку еще больше.

– В цыганский табор, – последовал ответ. – Там мы точно сможем укрыться.

Если бы кто-то, кто был бы в курсе дел, увидел разворачивающуюся картину, то он решил бы, что сошел с ума. Никто в здравом уме не станет соваться на территорию врага без мощной военной поддержки, да еще будучи уверенным в том, что обязательно останется в выигрыше. Вся надежда остается на то, что ум и смекалка одних переиграют дальновидность и подозрение других. Исполнители сильно рисковали, когда соглашались на эту безумную авантюру, но в тот момент никто не видел другого выхода. Что ж, решили пока что действовать согласно намеченному плану, а план «Б» задействовать потом.

Подъезжая к Чайнатауну, Иола слегка прикусила язык, чтобы не поддаться панике. Если информация, найденная Реджем, правдива, то она может послужить весомым доказательством на суде. Самое главное, чтобы враг не раскусил игру раньше времени. Пусть квей-джин не могут знать всего, но они могут понять, что их обманывают. Иола не ее отец, она еще не умеет играть как заправский интриган. Но девушка надеялась, что с помощью Веры Горски ей удастся осуществить задуманное. Пока она будет отвлекать лидера квей-джин, Юрайя, Редж и Сэм проберутся в «Синдикат Фу» и освободят Барабуса. Куда подевались остальные, так и осталось неизвестным.

Тревожась за друзей, Иола выпрямилась и приготовилась отыгрывать свою роль. Стилисты, нанятые мадам Горски, постарались на славу, Павлиди совсем не выглядела привычным образом, как Делец из клана Бруха. Любой, кто не был знаком с ней, легко сказал бы, что видел перед собой красивую и изящную леди, коих часто встретишь среди клана Вентру или Тореадор. Лишь при достижении такого эффекта женщина отпустила друзей на миссию и сказала не беспокоиться, ее люди в любом случае будут рядом и придут на помощь в нужный момент.

Стэнли Гимбл нервничал не меньше. Если Иола была полноценным Сородичем и к тому же обучалась борьбе со стрельбой у профессионалов, то он что может? Ну да, его немного усилила кровь Бруха, сделала крепче, но до Павлиди ему все равно как до Китая пешком. Читая вывески на китайском языке, протезист нервно усмехнулся. Только подумал про Китай, и вот он перед глазами, только в Америке. В голове у некогда маньяка гуляла мысль, что нужно было посылать Стивена Когана еще тогда, когда он заявился прямиком в студию.

Около Золотого храма приехавших гостей встретили двое азиатов, одетых в традиционные одежды. Уже будучи осведомленными о том, что к ним приехали Сородичи, китайцы наблюдали за каждым их действием, не спуская глаз. Когда из машины вышла Иола, азиаты, следуя традициям, открыли ей двери, пропуская на территорию храма. Играя роль избалованной принцессы, девушка небрежно кивнула обоим, мол, вот вам благодарность. Стивен и Стэнли, играя роли телохранителей, одновременно скрестили пальцы с карманах, чтобы у вампирши все получилось.

Держа спину ровно, а голову гордо поднятой, Иола подошла к женщине, одетой в весьма откровенном платье, и поприветствовала ту, как того требовал этикет. Минг Жао (а это была она) окинула дочь Виктора оценивающим взглядом и, наконец, ответила таким же вежливым приветствием. По ее знаку, несколько квей-джин тут же принесли небольшой столик и два мягких кресла. Минг Жао села в одно из них и легким непринужденным жестом указала Павлиди на второе.

– Благодарю вас за добрый прием, госпожа, – Бруха снаружи казалась уверенной и непоколебимой, зато внутри тряслась как осиновый лист. – И за то, что согласились уделить мне время.

– Не стоит беспокоиться, – китаянка чуть скосила глаза вбок, проверяя, не вернулся ли кто-то из ее слуг. – Я наслышана о тебе. Повода не доверять дочери Виктора у меня нет.

«Значит, это правда», – промелькнуло в голове Иолы. «Виктор действительно предал своих, как и говорил Редж…»

– Что же привело тебя в Чайнатаун? – пока шла светская беседа, слуги принесли дымящийся чайничек с ароматно пахнущим чаем и небольшой хрустальный графин, наполненный кровью. – Быть может, чаю?

– Увы, он насытить не может, – видя, что игра идет успешно, Иола позволила себе немного расслабиться. – Но, если вы не против, я бы хотела ощутить его вкус.

– Никогда не задумывалась, могут ли вампиры чувствовать и принимать пищу, – голос Минг Жао звучал все так же мило и вежливо. – Но я вижу, тебе приходится по вкусу, Иола.

– Благодарю вас, госпожа, чай просто изумителен, – Иола улыбнулась, имитируя глоток из чашки: вот и пригодились уроки Виктора. Коснувшись горячей жидкости, она с сожалением отметила, что вкуса, как раньше она уже не чувствует – все же это не кровь с ее множеством вкусовых оттенков... Но девушка сохранила невозмутимый вид и продолжила: – Я давно не виделась с отцом и не знаю, каково положение дел в моем городе. В свете последних событий я хотела бы как можно скорее воссоединиться с ним.

– То есть… – Минг Жао не закончила фразу, ожидая реакции гостьи.

Но Иола была готова и к этому. Она «призналась», что узнала о делах Виктора не так давно, а до того времени поддерживала с ним связь по телефону и почте. Во время последнего разговора девушке показалось, что голос отца звучит несколько тревожно, но Виктор объяснил это тем, что занят важными делами, на все его одного не хватает, а тут еще прибавилось проблем с Правящим Советом, который стал слишком активно лезть в политику. Тем не менее, Иола твердо решила оставить Лос-Анджелес и вернуться к отцу, чтобы продолжить обучение под его руководством.

Павлиди говорила все в точности с оговоренным текстом, который для нее написала мадам Горски. Пока что все шло хорошо.

– Я всегда доверяла Виктору, – как можно увереннее произнесла вампирша. – Он стал мне всем, научил всему, что я умею. Я не хотела сюда ехать, но он убедил остаться. И теперь я не знаю, как быть.

Минг Жао усмехнулась. Конечно, она давно знала, что у партнера из Европы есть дочь, но не думала, что та рискнет заявиться на территорию квей-джин, где вампирам не рады. Виктор делился сомнениями насчет девчонки, но они, судя по всему, напрасны. С виду она не выглядит настолько сильной, чтобы оказать сопротивление квей-джин. Да и ведет себя именно так, как можно было ожидать от той, кого воспитывали в высшем обществе. И телохранителей не забыла захватить. Что ж, некоторыми крохами информации поделиться можно. Но это до тех пор, пока гостья полностью не докажет свою верность.

– Многое нужно рассказать, – Иола еле вспомнила очередную реплику от Веры. – Вера Горски предала нас.

– Ты уверена? – китаянка взглянула на нее с усмешкой и налила себе еще чаю.

– Я планировала, что расскажу обо всем отцу, – голос Брухи стал жестче. – Раз его тут нет, я оставлю это для дальнейшего разговора. Свяжусь с ним и…

Квей-джин нахмурилась и знаком показала остаться на месте.

– Признаться, я думала, что ты, в отличие от отца, ничего не стоишь. Рада видеть, что это не так. Не стоит беспокоить Виктора по пустякам.

– Уверена, он выслушает меня в любом случае, – гнула свою линию вампирша. – Виктор знает, кто я и что из себя представляю.

Узнав от Реджинальда, что Виктор на самом деле связался с квей-джин, Павлиди поначалу не поверила, но предъявленная хакером переписка говорила сама за себя. В ней черным по белому было написано об уговоре, согласно которому Виктор и глава квей-джин Минг Жао вместе добывают Анкарский саркофаг, избавляются от неугодных лиц и затем вместе получают штамм Корвинуса, который превратил бы обоих в непобедимые боевые машины. На время оставив группу, Носферату вернулся к делам клана, так как ему стали все чаще предъявлять претензии, что он забросил своих и влез непонятно во что. В самом начале Реджа грызла совесть за оставление друзей в опасности, но он все равно наблюдал за ними издалека. В то же время он не мог возразить своему Примогену и послать его куда подальше.

В обнаруженной переписке «Синдиката Фу» Джонс прочитал все вышеперечисленное, что заставило его присвистнуть и немедленно начать искать, с кем можно поговорить. Увы, никто из ребят на связь не выходил, дозвониться получилось только до Стивена, который сразу же показал все своей начальнице. До приказа Веры Редж старался ничего не делать, чтобы не выдать шпионаж. Парочку своих камер с жучками все же удалось подкинуть, но кто знает, как скоро их обнаружат. Одного из Носферату убили, Барабуса схватили. Вопрос времени, когда его удастся разговорить. А врагу удастся, практически никто не может бесконечно терпеть пытки.

Первым порывом Иолы было немедленно бежать и освобождать пленника, однако Горски еле удалось уговорить ее остаться на месте и действовать не напрямую. Глава Дельцов оказалась права, ничего хорошего из открытой атаки не вышло бы. Девушка никогда ранее не встречалась с квей-джин, не знала, чего от них можно ожидать. Открытый бой только испортил бы все. Причем не только испортил бы, а окончательно дал Виктору понять, что все в курсе про его дела.

– Я все же настаиваю на том, чтобы ты не спешила, – на этот раз упрямство проявила Минг Жао. – Если ты хочешь помочь своему отцу, то сделаешь то, что говорят старшие. Виктор говорил, что ты разумная девушка, но пока что я вижу обратное. Впрочем, подобная спешка часто губит молодых вампиров... Ведь ты же не хочешь проверить это на себе?

Иола сделала вид, что согласна, а про себя отметила, что только что получила более крепкое подтверждение о связи Князя Камарильи с врагом. Осталось только дождаться сигнала и можно сваливать куда подальше из этого храма. Почти не осталось сил, чтобы продолжать тянуть время. Не дай Каин китаянка что-то заподозрит, тогда вся игра насмарку.

– Хорошо, – для вида Иола прикусила губу, изображая принцессу. – Я готова подождать, но я хочу знать, что мне нужно делать. А в Даунтаун вообще не хочу возвращаться.

– Вот как раз этого делать и нельзя, – хмыкнула квей-джин. – Если кто-то что-то заподозрит, то первое подозрение падет именно на тебя. Связать тебя с Виктором проще простого. Так что ты будешь именно сидеть и ждать, поняла?

– Поняла, – кивнула девушка.

Отставив бокал в сторону, Иола встала и позволила проводить себя к выходу. Но выйти с территории Золотого храма ей было не суждено. Как только Бруха повернулась к Минг Жао спиной, та занесла руку для удара и опустила ее в точности на затылок, что позволило опрокинуть девушку на землю. Ошарашенные гули рванули было на помощь, но были тут же остановлены. Иола, не понимая, что происходит, попыталась встать, но была окончательно выведена из строя более мощным ударом. Убедившись, что Павлиди лежит без сознания и не причинит никому никакого вреда, Минг Жао подала знак своим слугам. Те безропотно зашли внутрь и вернулись уже не одни.

Но этого Иола уже не видела, как не знала и того, что на самом деле задумала китаянка. Последним воспоминанием было именно прощание с лидером квей-джин. Она пришла в себя лишь через некоторое время, причем не там, где была до этого.

Иола застонала и попыталась нормально сесть, но не получилось. Голова болела нещадно, а тело ломило так, как будто ее несколько раз туда-сюда переехал трактор. Что самое интересное, несколько последних часов просто исчезли из ее памяти. Девушка не помнила, как попала в комнату, в которой находилась, но признала, что окружающая обстановка не так плоха, как казалось на первый взгляд. Иола лежала на мягкой кровати, сравнимой по комфорту разве что с той, на которой спала в особняке Виктора. Но пейзаж за окном ясно говорил, что вампирша не покидала пределов Лос-Анджелеса, она четко различала каждый контур деревьев и забора, что окружал дом. Ну или особняк, судя по размерам территории и неких господ в черных костюмах с оружием в руках, которые, похоже, исполняли роль охранников. В голове Павлиди появилась мысль, что ее нашел кто-то из влиятельных Сородичей города и для чего-то спас, иначе зачем ему или ей приносить десятилетнюю девицу к себе и выделять такую шикарную комнату?

По мере возвращения сил Иола кое-как села и осмотрелась. Комната, в которой она находилась, была оформлена в светлых тонах и являлась полной противоположностью ее собственных покоев в Венгрии, поскольку Виктор предпочитал мрачные тона, которые не так часто контрастировали со светлыми. Но одно дело покои в доме Князя, которые тот лично выделил для своей дочери, и совсем другое спальня в доме кого-то незнакомого. Да и одета Иола была в длинную ночную сорочку из шелка, похожую на ту, которые мелькали на страницах каталогов нижнего белья. Иными словами, только этот предмет одежды стоил немалых денег, про остальное даже заикаться не следовало, хозяин дома за все отвалил не меньше огромной кучи баксов. И если это всего лишь гостевая спальня, то как же выглядит хозяйская? И скоро ли владелец дома вернётся, чтобы объяснить, что вообще происходит? Куда она попала, и где ее друзья? Где Стэнли и Стивен, с ними что?

Превозмогая боль и ломоту в теле, Иола, хоть и медленно, сумела принять вертикальное положение и сделать несколько шагов по направлению к креслу, на котором лежало элегантное чёрное платье в пол и коробка с не менее шикарными туфлями на небольшом каблуке. Выглядело все довольно заманчиво, но Бруха не особо любила подобные вещи, поэтому решила пока что исследовать всю комнату и прилегающие к ней помещения, что находились в доступе. Первой «жертвой» стала гардеробная.

Поначалу Иола решила, что ошиблась и попала в какой-то элитный модный бутик, настолько была удивлена обилием вешалок с одеждой и специально отведенного отделения для обуви. Казалось, владелец дома специально подсуетился и подготовился к прибытию гостьи, но это больше вызывало настороженность, а не благодарность и умиление. Нет, Павлиди была благодарна за уход, но ее не покидало чувство, что не все так гладко, как кажется. А интуиция ее почти ни разу не обманывала.

В гардеробной, помимо одежды и обуви, при более тщательном осмотре нашелся и туалетный столик с зеркалом в красивой посеребренной раме. А в ящичках и ещё одном небольшом шкафчике, встроенном стену, некто оставил столько фирменной косметики и парфюмерии, что впору было открывать небольшой магазинчик. Все брендовые этикетки были хорошо знакомы Иоле, поскольку такими вещами часто пользовались женщины Правящего Совета в Будапеште и те, у кого было достаточно средств на покупку. Представив, сколько денег ушло на приобретение всего этого, Иола усмехнулась. Вот хозяйка будет в шоке, когда узнает, что в ее отсутствие в ее комнатах побывала посторонняя леди.

Второй на очереди стала ванная, по размерам ничуть не уступающая гардеробной.

– Да тут королева живет, не меньше, – тихо фыркнула Павлиди, не заходя дальше порога.

Белоснежные махровые полотенца висели на золотых крючках, такой же халат располагался на специальной стойке. Что до полок, то они ломились от разнообразных гелей и шампуней, бальзамов для тела, косметического молочка...

– Офигеть, – пробурчала девушка возвращаясь в спальню. – Не лень же кому-то заморачиваться.

Помимо всего, что было, на тумбочке рядом с кроватью стоял бокал, до краев наполненный кровью, на который вампирша до тех пор не обращала внимания. Ощутив сильную жажду и желание насытиться, Иола, недолго думая, добралась до заветной жидкости настолько быстро, насколько смогла и моментально осушила бокал до дна. Накатившее блаженство заставило зажмурить глаза и заулыбаться во весь рот. Видать, хозяин особняка подготовил чуть ли не самую качественную кровь. Наверняка этот кто-то богат так же, как и Виктор. Хотя с некоторых пор все, что связано с ним, для Иолы не имело никакого значения.

Услышав шаги, доносящиеся из коридора, Павлиди, недолго думая, кинулась переодеваться в платье, не желая, чтобы ее застали в одной ночнушке. Покончив с одеждой, она, невзирая на некоторые неудобства, обулась и быстрым взглядом окинула себя в зеркало, показывающее человека в полный рост. Если не считать растрёпанных волос, то выглядела девушка более-менее нормально. Справедливо полагая, что в прикроватной тумбочке запросто можно найти расческу, Иола открыла верхний ящик и, найдя желаемое, несколькими движениями расчесалась, изображая что-то наподобие прически на своей голове.

Спустя несколько минут в комнату зашёл мужчина (похоже, что гуль хозяина дома) и, обернувшись назад, сказал кому-то, что «леди Павлиди пришла в себя, находится в добром здравии». Затем гуль отошёл назад, уступая место своему хозяину. Догадавшись, что сейчас она познакомится с хозяином всего великолепия, Иола замерла. Ей казалось, что мертвое сердце вот-вот начнет биться со скоростью отбойного молотка и выскочит из груди.

Однако, как только Бруха увидела владельца особняка, ей тут же захотелось плюнуть на все приличия и вцепиться ногтями ему в лицо. Нет, включить на полную все доступные Дисциплины и превратить в подобие кола первое, что попадется под руку, а затем обездвижить и выкинуть на солнышко, а до тех пор, пока он будет валяться мешком на улице, принять командование на себя и как можно скорее выйти на связь со своими. Жгучая ненависть распространялась по всему телу словно поток лавы, выжигая все остатки благодарности – настолько Иола ненавидела этого Сородича. К большому сожалению, рядом не было ничего, что напоминало бы оружие, а она выпила всего лишь бокал крови, этого недостаточно, чтобы вступить в полноценный бой. Ну и платье вкупе с туфлями на каблуках никак не помогут.

Крепко сжав челюсти, Иола отступала назад до тех пор, пока не села на ту самую кровать, на которой очнулась. Но хозяин особняка и не собирался приближаться. Вместо этого он сел в мягкое кресло и сложил ладони в подобие замка, покачивая черным блестящим ботинком. Он был полностью уверен в том, что является хозяином положения.

Крэйвен из клана Тореадор торжествовал, глядя на вытянувшееся лицо дочери Князя. Разумеется, она не могла знать, что он заимел для себя особняк в Лос-Анджелесе и уж точно не имела понятия, что Сенешаль по приказу Виктора приехал в город заранее, чтобы наблюдать за девушкой издалека. Увы, сразу вступить в дело он не мог, нужно было уладить некоторые проблемы с квей-джин. Потом хлопот прибавила и Фирузе, но ее оставили в покое до определенного момента. Что до самого Виктора, то он, узнав о том, что Иола все знает, тут же поменял свое мнение на ее счет. Раз сошла с правильного пути, то ее вернут назад силой. Убивать никто не будет, а вот перевоспитанием точно надо заняться.

– Ты... – прошипела Бруха, поскольку на рык, наполненный злостью, сил не хватило.

– Что тебя так удивляет? – Крэйвен говорил так спокойно, как будто беззаботно гулял по ночному парку. – Приличные Сородичи из высшего общества всегда жили в таких домах. Удивлен, что ты этого не помнишь.

– Какого хрена ты тут делаешь? – удивлённая Иола моментально забыла про приличия. Хотя при наглом Тореадоре их как раз соблюдать не хотелось.

– Дела, – развел руками Сенешаль Будапешта. – Если бы не они, то я бы остался дома. Или ты хочешь сказать, что я должен был оставить тебя валяться на камнях?

Несмотря на то, что Крэйвен не оставил ее сгорать на солнце, благодарить все равно не хотелось. Тем не менее, в этот раз Иола засунула свою неприязнь подальше и пробурчала сухое «спасибо».

– Глупо с твоей стороны было соваться на территорию квей-джин, – покачал головой Тореадор. – Да еще всего лишь с двумя гулями. Если и ехать, то брать с собой отряд хорошо обученных Дельцов Смерти, как я и поступил. Большая удача, что тебя удалось отбить.

– С какого лешего тебя туда понесло? – этот вопрос не давал девушке покоя.

– Удивишься, но твой отец велел вытащить тебя, несмотря на то, что ты натворила, – надменности и гордыне этого Сородича можно было позавидовать. – Несмотря на твои недальновидные поступки, Князь велел привести тебя в порядок и готовить к возвращению домой. Совсем скоро ты вернёшься к своему обучению и подготовке...

– Подготовке к чему?

– К посвящению в члены Правящего Совета. Ты поступишь на обучение либо к сэру Кассиусу, либо к леди Семире.

– Н-да... – протянула Иола. – Всю жизнь мечтала.

– Они не такие плохие, какими кажутся, – Крэйвен не сводил глаз с нее. – Но, прежде чем будут начаты приготовления, ты должна узнать ещё кое-что.

Узнав, что ее решили в экстренном режиме готовить к службе в Совете, Иола не могла не удивиться. Если раньше она и рассматривала подобную перспективу (всё-таки значиться учеником Старейшины из Правящего Совета престижнее, нежели быть просто дочерью Князя), то теперь она ни за какие коврижки не хотела возвращаться. Виктор сказал бы, что ее испортила свобода и вседозволенность, но Иола назвала бы это иначе. Она бы сказала отцу, что после выяснения некоторых обстоятельств она пересмотрела свою жизнь и выбрала для себя другой путь, путь свободного Сородича.