Текст книги "Маскарад: Последние ночи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

После очередного завывания противника девушка извлекла клинок из раны, но только затем, чтобы прицепиться к нему с другой стороны и ударить им посильнее, вонзить поглубже, превратить лицо преступника в кровавую кашу и пустить в ход еще что-нибудь, чтобы заставить того говорить и мучиться. Не готовый к такому повороту Дикарь выл, проклинал всех Дельцов Смерти с их приемчиками, не желая верить, что вот-вот проиграет. Пользуясь шансом, венгерка свободной рукой вытащила еще один крепкий кинжал из-под куртки и вонзила его в плечо противника вдобавок к первому. Помощи от Райджела не понадобилось вообще, рука была отделена от тела в кратчайший срок. Немного погодя девушка сумела отрезать и вторую, не переставая бить Гангрела снова и снова, не давая передохнуть. Оставшись без важных конечностей, тот стал отползать к стене, с ненавистью и страхом смотря, как противница легким взмахом рук вытирает оружие о носовой платок и убирает под куртку.

– И кто теперь в отчаянии? – съехидничала Павлиди, подходя совсем близко и не боясь, что психопат выкинет что-то еще. – Молодой еще не значит дохлый, а Бруха, которого воспитывал Сир не его крови, не значит слабый и бесполезный. Ты лучше скажи, зачем тебе понадобилось устраивать бойню?

Однако Дикарь молчал. Вместо этого он ухмыльнулся окровавленным ртом, смотря куда-то за спину, что очень не понравилось венгерке. Проследив за взглядом побежденного, она не успела увернуться от подкравшегося сзади такого же патлатого вампира, получив серьезный удар в висок. В глазах потемнело, в ушах зазвенело, и девушка упала на колени, а затем на холодный каменный пол, гадая, как скоро отправится в астрал или, что более вероятно, на тот свет.

– Верно говоришь, – донесся голос откуда-то издалека. – Бруха, которого удочерили и воспитывали не в его клане, может и не быть слабым, но может быть невнимательным. И ты как раз ощутишь на себе мою си…

Фраза резко оборвалась на полуслове. Хоть Иола не могла этого видеть, но она слышала, как кто-то налетел на обоих со всей силы и начал мутузить каждого, кто попадется под руку. Вскрики то одного, то другого подсказывали, что этот кто-то вот-вот порвет нападающих на части как Тузик грелку. Сожалея, что не может помочь незнакомцу, Павлиди попыталась отползти подальше, невзирая на шум в голове и затуманенное зрение.

Шум борьбы… Треск… И шипение, с которым обычно сгорает вампирское тело. Отлично, один готов.

– Да откуда ты взялся на наши головы?! – заорал преследуемый шабашит, который до этого ударил вампиршу по голове.

– Там меня уже нет, – приятным голосом отозвался помощник. – Добро пожаловать в ад.

Услышав, как сгорает тело второго, девушка расслабилась и практически позволила себе отрубиться, когда ее губы встретились с пластиком, а в горло полилась такая знакомая и важная для всех Сородичей жидкость. Добрый самаритянин не только помог разобраться с преступниками, но еще и напоил кровью из собственных запасов. Черт подери, куда подевался чертов Райджел???

– Аккуратнее, – встревоженно произнес тот самый вампир, которого девушка приметила еще на платформе среди людей. – Тебя здорово огрели, не спеши двигаться.

– У меня хорошие гены, – тихо засмеялась Иола, окончательно приходя в себя и вставая на ноги с помощью незнакомца. – А вот что ты тут забыл, в мясорубке этой?

– Я шел за тобой с самого начала, – признался тот. – Твоего напарника зажали в тиски, он остался там. Ты в порядке? Я помогу выбраться.

– Нормально все, – откашлялась девушка, чувствуя, как состояние окончательно приходит в норму. – Можно отпускать, спасибо.

Сородич с неохотой выпустил ее из рук и подобрал отброшенный в сторону в пылу битвы рюкзак. И так имея не очень презентабельный внешний вид, после драки с двумя спятившими мужиками он стал выглядеть еще хуже: от футболки мало что оставалось, на джинсах появилась парочка новых дыр, с одного кроссовка содрали шнурки и вырвали кусок подошвы. Ну и на десерт весь помощник был покрыт пылью, мусором, грязью и кровью с головы до ног. Впрочем, сама Иола выглядела ничуть не лучше, с той разницей, что ее одежда пострадала куда меньше.

– Точно помощь больше не нужна?

– Все в норме. Лучше скажи, как тебя зовут, добрый самаритянин.

– Лайонел. Лайонел Грин, – на лицо вампира вернулась та же улыбка, с которой он шагал по забитой народом станции. Он аккуратно взял ладошку спасенной им девушки и слегка пожал ее. – Я тоже Гангрел, как и тот псих, которого ты без рук оставила.

FLASHBACK конец

Услышав названное имя, Виктор поморщился, но быстро взял себя в руки. На вопрос, что случилось, мужчина ответил, что не хотел бы, чтобы воспитанница в будущем общалась с подобными субъектами, которые понятия не имеют, что такое уход за собой и не умеют прилично себя вести. Более того, этот незнакомец даже не представился Князю города, а значит, скорее всего, не имеет никакого отношения к Камарилье и ее законам. А услышав, что Павлиди предлагала ему приехать в поместье, Виктор и вовсе жестко произнес, что еще одна такая выходка, и он сам отдаст ее за Крэйвена, предварительно призвав дочь к Совету и рассказав ему обо всем, что она предлагала.

– Он мне жизнь спас, – напомнила Иола.

– И что? – последовал ответ. – Он мог оказаться одним из тех шабашитов, которых вы преследовали, и за спасение твоей жизни потребовать услугу или же хитростью обратить твое положение на благо своей фракции. Я, как твой отец, учил тебя всему, что ты знаешь, я ввел тебя в высшее общество, а ты что делаешь? Хочешь притащить всяких там бродяжек в мой дом? Иола Павлиди, никогда не забывай о том, кто ты!

Пришлось молча прикусить губу и признать правоту Старейшины. Пусть они из разных кланов, Виктор всегда относился к ней как к родному ребенку, и она старалась делать все, чтобы не опозорить того, кто дал ей приют, удочерил и тем самым подарил право жизни в вампирском обществе.

– По поводу Крэйвена не волнуйся, я сам с ним разберусь. А вот что до мистера Грина…

Не заканчивая фразу, Виктор сказал воспитаннице, что решил пока что отправить ее из Венгрии. На ставшие круглыми глаза размером с хорошие блюдца Вентру засмеялся и объяснил, что это не то, о чем девушка подумала. Он решил не выгонять ее из поместья прочь, а перевести на службу в другой город, в Соединенные Штаты Америки. Пока Иола будет работать под началом другого главы Дельцов Смерти, Князь Будапешта разгребет все то, что натворил Крэйвен и хорошо объяснит ему, почему не стоит надоедать леди своими приставаниями. Помимо этого, нужно будет провести серьезный разговор с приближенными Тореадора, а на это тоже нужно время. Будет лучше, если Павлиди поживет там, где ее не смогут достать.

Достав из кармана пиджака фотографию, Вентру протянул ее Иоле. Та с опаской взглянула на снимок, на котором была изображена строгая женщина лет сорока пяти на вид. Идеальная прическа с таким же маникюром, одежда с иголочки, строгий взгляд, все это говорило о том, что на фото вероятно не кто иная, как представительница того же клана, что и приемный Сир. Виктор подтвердил эту догадку, сказав, что раньше Вера Горски проживала в Венгрии. Мало того, она занимала место Шерифа до Фэйт, после чего эмигрировала в Штаты, где возглавила местных Дельцов. Все думали, что именно она станет Сенешалем Себастьяна ЛаКруа, но нет, им был назначен некий Саймон Крид, вследствие чего между этими двумя разгорелась взаимная неприязнь. Но это не главное, добавил Князь. Главное то, что мадам Горски можно безоговорочно доверять. Ей уже был отправлен запрос, она согласилась принять у себя Иолу Павлиди в качестве нового Дельца. Про ситуацию в Будапеште ее уведомили, бродягу Грина она на пушечный выстрел не подпустит к своей подопечной.

– Вещи попозже соберешь. Я хочу обсудить с тобой еще вот что…

Видя тревожность Иолы, Виктор добавил, что та встреча в метро была совсем не случайной. Лайонел Грин знал, что она будет там и поэтому спустился в подземку, надеясь на то, свидится с ней. Встреча состоялась, но, к счастью, он не успел ничего натворить. Во избежание этого Вентру счел нужным отправить девушку подальше от города, куда заявился нежеланный и незваный гость. Правда, был еще один нюанс...

Услышав, что за нюанс, Павлиди вытаращила глаза еще больше, нежели при известии, что ей придется покидать ставшее родным поместье из-за Крэйвена с его притязаниями.

– Знаю, ты думаешь, что твой наставник сошел с ума, – Виктор вел себя иначе, не так, как в обществе. – Но поверь, это довольно неплохой вариант.

– Я понимаю, что вы хотите помочь, – кивнула девушка. – Но местные? Вряд ли они захотят покинуть своих и переехать в Европу.

– А что тебя так удивляет? – усмехнулся Старейшина. – Многие лос-анджелесские Дельцы при разных обстоятельствах в разные времена проходили через Будапешт, к тому же Вера не потеряла с нами контакт. И вы, – Вентру подчеркнул эти слова, – вы точно должны поладить. Ты у нее многому научишься, а она, возможно, согласится прислать кого-то ко мне.

– Сколько себя помню, я почти всю вторую жизнь живу здесь, – парировала Иола с улыбкой.

– Не могу возразить, – в глазах Виктора заплясали чертики. – Тем не менее, тебе пора воссоединиться с нашим бывшим Шерифом. Уж кто-кто, а она тебя в обиду не даст.

Поблагодарив Виктора за все, что он для нее сделал, Бруха выпила еще бокал крови вместе с ним и зажмурилась, представляя, как отец будет гордиться ею. Пусть эта женщина яро чтила традиции и обычаи, она будет гордиться Птенцом давнего знакомого, когда узнает от Виктора, чему она научилась и что сделала для него. Тем более, как успел доложить Кан, Вера Горски заинтересовалась кандидатурой будущего Дельца и с нетерпением ждала ее приезда.

На подходе к Башне Вентру девушка задумалась, правильно ли поступила, что вот так взяла и сорвалась с места, оставив своих друзей в недоумении гадать, с чего вдруг Бунтарка побросала вещи в чемодан и уехала в Америку. Самое главное – зачем ей вообще общаться с бывшим Шерифом Будапешта, когда у той давно своя жизнь и новые обязанности? Надашди, почесав затылок, пожелал удачи и попросил подругу быть осторожнее. Лос-Анджелес не Венгрия, там все иначе, ее могут неправильно понять.

«Как получится», – думала про себя Иола, быстрым шагом направляясь к Даунтауну.

Постояв немного около дверей, вампирша всё-таки сказала себе перестать трусить и зашла, успокаивая себя тем, что находится здесь по полному праву. Ее пригласили, заранее прислали рекомендации, так что она никакая не самозванка. Тем не менее, Павлиди понятия не имела, что скажет мадам Горски, и с кем ей предстоит работать. Близкие друзья и напарники остались за много километров, так что придется находить общий язык с местными Дельцами. Вряд ли они хуже венгерских. Если Виктор говорил, что Вера держит всех в железном кулаке, то так оно и есть. Что там было насчёт пропуска...

Иола вытащила письмо с рекомендациями от Виктора на белый свет и ещё раз перечитала его, предварительно отойдя в сторону, чтобы не мешать входящим и выходящим. Автор послания писал идти сразу к ней: подойти к охраннику, показать письмо, и тот должен вызвать ей лифт. За столом с несколькими мониторами обнаружился довольно упитанный охранник, украдкой поедающий пончик. Понятно, расслабилась девушка, с таким будет несложно договориться. Достаточно лишь подарить ему шоколадку или принести кусочек тортика.

Не так давно получивший новое место Чанк, прочитав тот отрывок, который ему позволили, изучал посетительницу долго и придирчиво. Темноволосая девушка в привычной для работников местной фирмы одежде не вызвала доверия, но и не выглядела настолько уж злой. Пообщался бы с ней подольше, но и мадам Горски злить нельзя. Как говорил Чанк всем желающим, эта строгая и важная бизнес-леди любого превратит в блин и закатает в бетон, если что-то пойдет не так.

Оповестив пришедшую, что она может пройти, Чанк вызвал лифт и вернулся к поеданию пончиков из секретных запасов. Провожая венгерку взглядом, охранник пожалел, что не предложил ей попить с ним кофе или перекусить. Однако кто знает, может, она придет сюда ещё раз? И вот тогда...

Впрочем, Иола и думать забыла о простодушном толстяке. На нужном этаже она осмотрелась и слегка стиснула зубы, пытаясь угадать, куда нужно идти. Можно было бы спросить у кого-то из местных Сородичей (ни одного смертного вокруг не наблюдалось), да только все носились туда-сюда с такой скоростью, как будто их жарили на сковородке. И, судя по их одежде, это и были местные Дельцы Смерти. Плащи, в отличие от Будапешта, мало кто носил, калифорнийцы предпочитали боевую экипировку смертных. Между снующими боевиками порой все же наблюдались смертные, судя по всему – гули, но и они не стояли на месте, а выполняли различные поручения. Что интересно, среди них тоже можно было заметить парочку Дельцов. Скорее всего, предположила Иола, в прошлой жизни были полицейскими или солдатами, вот их и взяли вперёд остальных.

Наконец, ей повезло перехватить одного из гулей и попросить о помощи. Тот, критически окинув пришедшую взглядом, надменно поинтересовался, что ей нужно, а, услышав, что ее желает видеть сама мадам Горски, моментально изменился в лице и в подробностях объяснил, как пройти к кабинету начальницы. Иола на всякий случай добавила, что служила в Европе, а сюда ее пригласили по обмену.

– Повезло кому-то, – с завистью произнес гуль, вызвавшийся проводить девушку. – Я тут кручусь двадцать лет, а получил огромную фигу.

– Не переживай, все впереди, – точных прогнозов Бруха давать не стала, но вдруг ему реально повезет? – Как тебя зовут?

– Стив. Стив Коган, – отозвался гуль. – Я тут ещё в местной полиции кручусь, так что, если понадобится чего, можешь спросить меня.

Поблагодарив Стивена, вампирша немного подождала, прежде чем постучать в крепкую на вид дверь. Судя по звукам, кто-то внутри разговаривал по телефону на повышенных тонах, но, услышав посторонний шум, немедленно прекратил разговор и громким голосом потребовал войти. Мысленно скрестив пальцы, Бунтарка вошла в кабинет, и у нее тут же вырвалось непроизвольное «вау».

Хозяйка кабинета при виде подопечной Виктора неторопливо отложила мобильный в сторону и выжидающе уставилась на нее. Догадавшись, что Чанк так и не сообщил о ее приходе, Иола представилась и сказала, что пришла сюда по наводке своего приемного Сира, и сопроводительное письмо она тоже получила. Вера Горски (а это была она) жестом указала ей сесть на стул напротив нее. Получив в руки письмо и убедившись, что оно именно то, которое Князь Будапешта отправлял ей на почту, Вера спросила, все ли нормально и, хмыкнув, добавила, что кое-кому следовало одеться получше, когда идёшь в такое место.

– Одела то, что было, – пробурчала венгерка. – Он считает, что...

– ...Делец Смерти и в Африке будет Дельцом, – отмахнулась женщина. – Знаем, проходили. Лучше расскажи, что умеешь. Или будет лучше, если докажешь это на практике. Не знаю, что тебе говорили в Европе, но здесь все иначе.

«Не успела войти, а уже такой наезд» Иола пока что молчала, не желая портить взаимоотношения с старшим Сородичем.

– Что застыла? Поднимайся, покажу тебе нужные этажи и те, куда не стоит заглядывать. На гулей не обращай внимания, они вечно болтаются под ногами.

Иоле тут же захотелось заступиться за Стивена, но она сдержалась. Возьмет и нечаянно испортит ему карьеру, а по нему было видно, как сильно хочется стать полноценным Сородичем и не зависеть от количества выпитой крови хозяина. Сомнительно, чтобы это была мадам Горски. Скорее всего, это кто-то из других Дельцов, кого венгерка пока ещё не знает.

Выведя новенькую на то же место, где она оказалась при выходе из лифта, Вера громогласно заявила, что в штате появился новый Делец, так что всем следует внимательно посмотреть и запомнить, чтобы потом не задавать дурацких вопросов. Иола чувствовала себя довольно неуютно, когда несколько пар глаз уставились на нее, но это длилось недолго. Когда Дельцы в виде Бруха и Вентру вернулись к делам, женщина в первую очередь показала мисс Павлиди оружейную. Вспомнив Кана, вампирша сразу задалась вопросом, как он там. Получил ли обещанный пост назад? Вернулась ли Фэйт из своей загадочной поездки и поговорила ли с Виктором? А леди Амелия? Добралась ли она до поместья без приключений и вправила ли Крэйвену мозги? Он точно не посмеет ослушаться Старейшину своего клана.

Местный мастер, выслушав начальницу, коротко произнес, что в скором времени изготовит пропуск для Иолы, чтобы ей не приходилось просить каждого пропустить ее в нужное место. Не ожидавшая другого ответа Вера милостиво кивнула и поманила гостью за собой. Бруха, пялясь в оба глаза на все, что видела, невольно сравнивала это с Будапештом. Может, разницы между ними особо и не было, но она чувствовала ее в сто раз сильнее.

В лаборатории, где проводились экспертизы и прочие исследования, девушка немного оживилась. Она даже подошла к одному из столов и подсказала нервничающему Сородичу, что нужно делать. Тот кивнул в знак благодарности и вернулся к работе.

– Уже делала эту экспертизу? – догадалась Горски.

– Пару раз только, – ответила гостья. – Чаще всего в бой посылали.

– И правильно делали, – тут же заявила дама. – Ты Бруха, боец, тебе ни к чему сидеть за столом. Пусть этим бестолковые Тореадоры занимаются.

Иола заметила, что несколько Сородичей тут же нахмурились, но не показали вида, что услышали. Знать бы ещё, чем Горски насолил этот клан, но не спрашивать же напрямую, а то наказание в первый же день не заставит себя ждать. Впрочем, мадам сама вправе решать, что и как будут делать Дельцы. Справедливости ради, она была единственной женщиной в истории Лос-Анджелеса, кто занял пост главы Дельцов, да так и остался на нем по сей день. Ну и ей немало лет, так что знает, что делает.

Оказавшись на стрельбище, Иола присвистнула. Помещение действительно впечатляло: гораздо большие размеры, самые разнообразные мишени и трое Сородичей, что следили за порядком. Один из них при виде начальницы тут же подошёл и протянул той пистолет. Из рук Веры он тут же перекочевал в руки венгерки. Догадавшись, чего строгая леди хочет, Иола подняла оружие и выстрелила три раза. Две пули попали в глаз и лоб мишени, третья угодила в ключицу.

– Неплохо, но я ждала другого.

– Две патрона в плечи, один в голову, но не прямо в лоб, а сбоку, чтобы не повредить мозг, – сказала Павлиди.

– И для чего же? – Вентру про себя отметила, что воспитанница Виктора соображает. – Почему именно так?

– Обезвредить, но не убить.

Судя по всему, ответ понравился женщине. Вернув пистолет, она знаком показала дальше идти за ней. В лаборатории были, на стрельбище заглянули... Ого!

Девушка чуть не выдала громкий вскрик, настолько ее поразила коллекция холодного оружия. И ещё больше поразило, когда Вера крепко взяла одну из шпаг и, ловко орудуя ею, несколькими движениями выбила оружие из рук тренирующихся Дельцов, а затем таким же лёгким жестом вернула шпагу на место.

– Знаю, тебя натаскивали несколько иначе, но здесь тебе придется попотеть, девочка.

К новенькой тут же подскочил гуль, чтобы снять с нее мерки.

– Поверь это только начало, – Горски умудрялась и переложить оружие с места на место, и гаркнуть на кадетов, чтобы те шустрее работали, и поторопить гуля, который бегал вокруг Иолы с сантиметром. – Одежду получишь позже, а пока что подберём тебе оружие по руке.

Долго возиться не пришлось, в скором времени Павлиди стала счастливой обладательницей новенького «Орла пустыни» с запасом патронов, которые рассовала по карманам. Шпагу, короткий меч и что-то подобное Горски давать не стала, предложив вместо этого небольшой складной нож, который легко можно было спрятать под одеждой. Но если Иола вполне понятно обрадовалась пистолету и убрала в выданную вместе с патронами кобуру, то на нож уставилась с недоумением.

– У Дельца всегда должен быть при себе запасной план, – произнесла Вера ту же фразу, что и Виктор. – Позже ты поймешь, о чем я. Идём, главное я тебе показала, основная часть позади, осталась не самая приятная.

Не имея ни малейшего понятия, что имеет в виду дама, Бруха не стала задавать вопросов, просто пошла следом, мотая на ус все, что успевала услышать. Своеобразная экскурсия по главному штабу Дельцов Лос-Анджелеса закончилась там же, где и началась – в кабинете мадам Горски. Около двери стоял солидный мужчина в костюме и парень примерно двадцати пяти-тридцати лет на вид. По лицу женщины Иола поняла, что ее сейчас будут знакомить с будущим напарником.

Венгрия, Будапешт, секретное убежище

Шажок за шажком... внимательный взгляд по сторонам... напряжённый слух...

Никого, рядом никого не было, можно спокойно двигаться дальше. Преследователи, если они были, давно сбились со следа, не смогли загнать свою жертву в угол. Тот, за кем шла группа Сородичей, давно скинул с себя хвост и ловко обвел вокруг пальца. Наверняка они сейчас кипят от злости и готовы поубивать друг друга, обвиняя в тупости и нерасторопности. Что ж, сами виноваты, нечего было зевать. Никто им не мешает смотреть в оба и работать как следует.

Кроме того, это не только упрек в сторону Дельцов, которых пустили по его следу. Это не что иное, как комплимент тому, кто практически сравнялся с кланом Носферату в искусстве маскировки. Можно, конечно, превратиться в животное, но это лишняя трата сил и крови. Проще затеряться и запутать сыщиков.

С этими мыслями Лайонел Грин оглянулся ещё раз для достоверности и, ловко вынув решетку из трубы, скользнул внутрь, не забыв приладить ее на место, чтобы все выглядело так, как будто никого и не было. Когда ржавая железяка встала так, как и была, Дикарь вылез с другой стороны и мягкой походкой с прямой спиной направился к укрытию, наспех сооруженному в заброшенных кабинетах. Не исключено, что в ближайшее время придется опять сниматься с места и искать другое убежище. Да и друзья вряд ли обрадуются черт знает какому переезду.

Ещё на подходе Лайонел услышал, как кто-то возится с стеклянными емкостями и что-то бормочет себе под нос в процессе работы. Окончательно расслабившись, африканец бодро вошёл в походную лабораторию, чтобы перекинуться несколькими словами со своим потомком, которого Обратил взамен на его умения.

Мужчина, в свою очередь, меняя человеческую жизнь на вампирскую, думал только об одном – продолжить свои исследования и позаботиться о семье, ведь Грин тайком оставил родне Синджа крупную сумму денег. Все следы были заметены, люди решили, что ученый умер в результате сердечного приступа, а Синдж спокойно продолжил работать уже в качестве Сородича. Порой он дивился безрассудным поступкам Сира и неоднократно спрашивал самого себя, как Дикарю удалось выжить в течение стольких лет с его характером. Но, пока это было выгодно, биолог молчал и делал свою работу. Возможно, в будущем он уйдет жить самостоятельно, но сейчас...

– Я тебя слышу, – отозвался Синдж, едва Лайонел ступил на порог.

– Быстро научился различать, кто есть кто, – произнес Грин, закрывая за собой дверь.

– Я немногим младше тебя, но в жизни понимаю куда больше, – ученый отложил щипцы в сторону, которыми перекладывал образцы в микроскоп. Сняв фартук, слегка запачканный кровью, он продолжил: – Иногда тебе не помешает думать головой, а не только кровь пить. А что касаемо этого… – Гангрел указал на микроскоп и колбу с темно-бурым содержимым. – Не то.

Проклянув про себя всех носителей того, что он искал, до бесконечного колена, Лайонел уселся на заваленный хламом стол и сообщил, что группе, скорее всего, опять придется сниматься с места если не этой ночью, то максимум следующей. Осталось только дождаться отсутствующих.

– Опять переезд?

– Мы возвращаемся в Лос-Анджелес, – отозвался Грин. – Здесь больше делать нечего.

Не успел ученый среагировать, как около входа послышалась знакомая возня, а ещё через пять минут в лабораторию ввалились брат и сестра Носферату, обмениваясь едкими репликами и ругательствами. Синдж, давно привыкший к подобному общению, никак не среагировал, зато Лайонел поморщился. Склоки родственников по крови ему порядком надоели.

Если Реджинальд только отмахнулся со словами, что все “окей”, никто никого не видел, то Соня то и дело ругалась, что брат слишком долго копается в мусоре. И в конце длинной тирады добавила, что Милош давно отвесил бы подзатыльник и заявил, что у него вырос не Птенец, а кривокостный мешок, постоянно ищущий приключений на свою задницу.

Про себя Дикарь отметил, как ему повезло, что Сир этих двоих отказался ехать, а вслух спросил, из-за чего опять сыр-бор.

– Просто кому-то приспичило засунуть свой нос в записи, – пробурчала Соня, отворачиваясь от брата.

– Зато я выяснил, чего хотят эти венгерские аристократы, – парировал Редж, показывая сестре язык. – Клонированную кровь пытаются делать.

– На фиг? – искренне удивился Лайонел.

– С одной стороны, так проще, – заметил Синдж, отвлекаясь от сбора вещей. – С другой, вкус у этой крови довольно мерзкий.

– Поддерживаю! – Носферату поднял палец вверх. – Короче, пытаются насоображать кровь, плюс наш «любимый» Виктор гадает, вернётся ли твоя подружка к нему.

При упоминании Иолы парень вздрогнул. Значит, всё-таки уехала. Точнее, ее отправили из города подальше, узнав, что Грин здесь. Наверняка, кто-то из Дельцов настучал, не иначе.

– Домой?

– Домой, – вздохнул Лайонел. – Если Иола вернулась в Америку, то и нам пора.

– Когда ты с ней поговоришь, успокоишься, наконец?

Заверив ученого, что это единственное, что ему нужно, африканец кинулся собирать вещи, параллельно попросив брата и сестру как можно быстрее купить всем билеты до Лос-Анджелеса.

====== Глава 2. Беда не приходит одна ======

Калифорния, Лос-Анджелес, Даунтаун и Санта-Моника

Будущие напарники смотрели вперед, изучая друг друга. То, что оба были из одного клана, вызывало некое облегчение, не придется ожидать сюрпризов. Однако Вера повела себя неожиданно. Вместо того, чтобы представить друг другу неонатов и Сира пришедшего парня, она сразу заговорила громким голосом, которому до крика оставалось совсем чуть-чуть:

– Где вас носило столько времени? Какого черта еще ничего не готово?? Где этот чертов Синдж?!

Последний вопрос был произнесен таким тоном, что Иола даже попятилась от начальницы, испугавшись ярости в голосе Горски.

– В отпуске, – спокойно ответил мужчина с серебристыми висками, как будто на него не кричали только что.

– И кто его выписал???

– Вы.

Видя, что собеседник не реагирует, Горски молча открыла кабинет, впустила всех и села за стол, сжав руки в крепкий замок. Саймон Крид, по-прежнему не теряя спокойствия, представил своего Птенца Иоле и ждал, пока ему представятся в ответ. Поприветствовав девушку, Саймон склонился перед женщиной в полупоклоне и напомнил об их уговоре, после чего покинул кабинет.

На вопрос, что за уговор, Вера отвечать не стала. Представив Сэмюэла Уоррена своей подопечной и наоборот уже без Крида, женщина сказала, что отныне Иола Павлиди официально числится в отряде Дельцов Смерти, который занимается охраной Лос-Анджелеса. Если в понимании Виктора это была боевая армия в виде вооруженных под завязку солдат, то здесь, в США никто не потерпит боев без правил. Ту бойню, которую устроили венгры в метро, в Лос-Анджелесе устраивать запрещено. Да, это наиболее действенный способ избавиться от врага, однако подобных гнезд шабашитов поблизости не замечено. А если заметят, то сопоставят все факты и придумают наиболее подходящий план для атаки, который не будет включать в себя массовый расстрел.

Иола, поняв, что о провальной операции доложил Виктор, кивнула в знак согласия. Находясь среди высшего общества с самого Становления, она ясно усвоила урок: продвижение вверх по лестнице никогда не дается просто так, если только ты не родился с серебряной ложкой во рту. Ей повезло оказаться дочерью Князя, но пришлось и пахать больше, нежели другим неонатам. Прошло десять с половиной лет с момента Обращения в вампира, а Иола все никак не могла успокоиться. Девушка уже через неделю получила свое первое оружие и приступила к тренировкам. Если бы не этот фактор, то не видать бы ей места в рядах Дельцов Смерти как собственных ушей.

Интересно, задумалась Бруха, а сколько Сэму лет?

Но Вера не собиралась терпеть процесс знакомства в своем кабинете. Выпроводив обоих, Вентру откинулась на спинку кресла и выдохнула. С этим разобрались, пора заниматься другими делами. И, в частности, выяснить, что затеял Крид, и куда все время девается штатный учёный. Понятное дело, что Синджу никто не собирался давать никакого отпуска. Наверняка ему подсунули липовую бумажку, а он подписал, не глядя.

Обменявшись взглядами, новые напарники поспешили убраться подальше от Башни Вентру, чтобы познакомиться получше. Заняв первую попавшуюся скамейку, расположенную подальше от людной улицы, они представились друг другу без всяких церемоний, и Уоррен добавил, что ему не меньше нее надоели эти приличия. Иола посмотрела ему в глаза и неожиданно улыбнулась. Высокий темнокожий парень, что странно, располагал к себе с первого взгляда. Она не поверила, что этот приятный Сородич в прошлом был солдатом армии США в Вашингтоне, а умер как человек на банальных учениях.

– А ты? – спросил Сэм. – Как ты попала к нам?

– Не помню, – честно призналась Иола. – Я помню только, что упала в обморок, а очнулась в доме Сира.

– И тебя сразу отправили учиться?

Смущенная девушка сказала, что поначалу не поверила, что стала Сородичем и устроила жуткую истерику. Иола на тот момент не понимала, почему выбор пал именно на нее, чем она так привлекла своего Сира, и как ей теперь вообще жить в этом новом и странном для нее мире. Виктор, в свою очередь, не стал затыкать ее Доминированием или бить, а просто дал выплеснуть эмоции, после чего спокойно продемонстрировал свою силу на подвернувшемся под руку прислужнике. Иола тогда, борясь с желанием закатить еще один концерт, отползла к спинке кровати и вжалась в нее со страхом. Князь Будапешта с сожалением сообщил, что нашел ее на улице в луже крови, а рядом лежала кучка пепла. Скорее всего, это и был ее Окончательно погибший Сир.

– И у тебя ни разу не возникло вопросов, из какого ты клана? – парня больше беспокоило, как Виктор понял, чему именно ее нужно учить.

– Отец сразу объяснил, что знал этого Сородича и мое Становление было заранее одобрено Виктором. Но затем что-то произошло... Я не помню тот вечер. Возможно, незадолго до происшествия я и была знакома с моим Сиром, возможно он и хотел мне что-то рассказать. Но он погиб, а Виктор решил взять меня к себе, – Бруха запустила руку под куртку и вынула оттуда медальон с фотографией, где она была запечатлена с приемным Сиром. – С тех пор он меня и воспитывал, в Дельцы определил.