Текст книги "Маскарад: Последние ночи (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– А еще я узнал, что к моему старичку придет красивая женщина!

Тут же стало не до смеха. Головы присутствующих моментально повернулись к Юрайе. Видя, что зря сообщил такую интересную новость пораньше, ученик регента признался, что подслушал его разговор и узнал, что скоро к нему придет некая дама с интересным фолиантом. Штраус пожелал взглянуть на книгу как можно скорее, что явно говорило о том, что эта незнакомая женщина уже встречалась с регентом раньше и, раз он не против ее визита…

– С другой стороны, Айрин наконец-то заткнется, – прозвучал вполне закономерный вывод. – Старик не станет вот так сразу принимать кого-то, кроме как из верхушки. А, – поднял Юрайя палец, – та дамочка вроде из Тореадоров.

– И ты думаешь, что Максимилиан Штраус купится на уловки Тореадоров? – хмыкнула Иола. – Он чем-то похож на Виктора, а мой отец на подобное не ведется.

– Ну ты сравнила! – возмутился друг. – Не сравнивай отличного Сородича и своего папашку с придурью.

– Есть, закрыл!!

Кларкс наконец-то победил упрямый чемодан и добился того, чтобы тот закрылся. С торжествующим видом паренек спустился на первый этаж и сообщил, что недавняя знакомая набросала СМС-ку, что идет в бар «Последний патрон».

– Чего-чего? – вытаращил глаза Юрайя. – Скажите мне, что я ослышался!

– Я еще не ослеп, – съязвил Джас и показал мобильник.

– Так, всем оставаться на местах, – Лайонел взял дело в свои руки, пока между друзьями вновь не разгорелся спор. – В бар пойдем втроем: я, Мишонн и Иола. И вы знаете, почему.

Желания спорить ни у кого не возникло. Во-первых, оборотни ко всем вампирам, кроме Гангрелов, относились чуть хуже, чем плохо. Во-вторых, Ирма жаждала отомстить Виктору за гибель отца, а Иола только недавно узнала кое-что интересное о прошлом Старейшины. И в их команде пополнение, на их сторону встал главный ученый Башни Вентру.

– Полегче, юноша, – произнес Синдж, – я вам не посыльный.

– Я как раз хотела попросить вас присмотреть за остальными, – смущенно произнесла Иола, пока биолог не разозлился. – Вам нельзя светиться там.

Проворчав что-то про безрассудную молодежь, Гангрел сказал, что закончил экспертизу и изучил образец крови, которую ему принесли Мишонн и Жизель.

– Проверил несколько раз. Результат отрицательный.

Убедившись, что никто не собирается бунтовать, Иола побежала следом за друзьями, на ходу обсуждая, что они должны сказать Анархам, чтобы те не порвали их на кусочки. А уж если туда заявится Ирма, то все, драка обеспечена. Дамзел точно не останется в стороне и завопит, чтобы прочие Анархи шли «выбивать из собаки в погонах все дерьмо».

Бруха втайне радовалась, что Лайонел вызвался пойти с ней. Как он мудро заметил, к Гангрелам оборотни относились немного получше, поэтому что-то путное может выйти. Кроме того, Грин прослыл хорошим миротворцем, чье присутствие успокаивающе воздействовало на всех, кто находился рядом. Может, это какой-то врожденный дар, но он придется очень кстати.

====== Глава 9. Все тайное рано или поздно становится явным ======

Комментарий к Глава 9. Все тайное рано или поздно становится явным * – звездочкой отмечены фразы без акцента, так как Эйлин тогда говорила по-французски, а не по-английски

На первый взгляд казалось, что все готово, вещи собраны, народ тоже. Правда, в поле зрения находились далеко не все Сородичи, поскольку Лайонел и Мишонн собирались сходить в бар к Анархам и убедить их выслушать неожиданного информатора. Иола и Сэм больше всего хотели взять с собой Рашида как одного из лучших бойцов в группе, но он по неизвестной причине не отвечал на телефонные звонки и сообщения. Жизель предположила, что он мог вернуться к Сиру и заняться вместе с ним важным делом, но Сэмюэл заметил, что хоть на один звонок ответить все же можно. Уокер пожала плечами и сказала, что, если Рашид не вернется через три ночи, то она сама отправляется на его поиски.

Что касаемо прочих странностей… Эйлин де Буа, она же Малкавианка из особняка Грута, никак себя не проявляла, только строчила в своем блокноте. На первый взгляд казалось, что она ничего не делает, но на самом деле изображения, сделанные ею, уже не один раз выручали команду. Джастин, осмелев, пытался разговорить художницу, но та каждый раз отвечала либо загадочной полуулыбкой, либо бормотала что-то непонятное рифмованными словами. После очередной неудачи неонат пожал плечами и отстал.

Около двери Гангрелы оглянулись, ожидая подругу, но неожиданно Юрайя попросил Иолу сходить с ним кое-куда. А в «Последний патрон» с ними может сходить Джастин. Если оборотень придет туда, у Сородичей появится еще один аргумент в пользу Ирмы Хайден. Дамзел это если не успокоит полностью, то ненамного точно остудит.

– Понятия не имею, куда ты меня тащишь, – друзья уже ехали в лифте, и мисс Павлиди никак не могла понять, зачем Тозиер заставил ее вырядиться в мундир Дельцов Смерти.

– Поверь, я знаю, что делаю, – Юрайя дождался, пока кабина доедет до первого этажа и только тогда сказал: – Не хотел говорить при всех, но старик хочет тебя видеть.

– Меня? – удивлению Иолы не было границ. – Что я натворила? Мы встречались пару раз, да и то по просьбе мадам Горски.

– Не спрашивай, просто пойдем.

Справедливо полагая, что друг опять затеял какой-нибудь розыгрыш, Иола на всякий случай проверила, на месте ли у нее оружие. Юрайя за все время знакомства ни одну ночь не обходился без шуток, которые или веселили, или сильно раздражали. Сэм зачастую повторял, что заткнуть этого Чародея может только сильная опасность. Как в музее, например.

– Знаешь, никогда не понимала, как тебя в капелле держат, – прошептала девушка, когда Тремер открыл дверь и отошел в сторону, галантно пропуская ее вперед.

– Таланты, дорогая, – ухмыльнулся Юрайя, подмигивая. – Все дело в моих мозгах и личном обаянии.

– То-то ты его в музее растерял, – не осталась в долгу Бруха.

Внутри капеллы обоим пришлось понизить тон голоса, так как посетителям либо сделали бы замечание, или попросили бы уйти. Точнее, уйти бы пришлось только Иоле, так как Юрайя жил в одной из комнат.

Остановившись около двустворчатой двери, Юрайя затормозил и сказал, что сейчас подруге, возможно, придется столкнуться с тем, с чем она не готова совладать. На вопросительный взгляд он ответил, что, пока вампиры готовились к отъезду, произошло кое-что важное, к чему Иола имеет самое прямое отношение. Поэтому регент и попросил своего ученика пригласить дочь Виктора навестить его как только представится возможность.

– Говорю сразу, это неофициальная встреча, – предупредил Тозиер перед тем, как постучать. – Никто, слышишь, никто не должен об этом знать.

– Да поняла я, – на самом деле Павлиди не понимала вообще ничего. Но, раз ей обещали все объяснить…

Прикасаться к дверям Иола сама не рискнула, поскольку не принадлежала к клану и боялась, что, несмотря на приглашение самого регента, с ней может случиться что-то плохое. Переборов свой страх, она все-таки рискнула подойти ближе, как вдруг двери распахнулись сами, приглашая войти в комнаты.

Несмотря на то, что кабинет Князя города, как правило, считался самым величественным и роскошным, то теперь Бруха могла сказать, что сие суждение ошибочно. Кабинет Максимилиана Штрауса ничем не уступал кабинету ЛаКруа. Проведя несколько минут рядом с хозяином комнаты, Иола почувствовала себя куда увереннее. Что странно, она подумала, что отцовским покоям этого ощущения так добиться и не удалось. В свете открывшихся сведений тревожность девушки стала вполне объяснимой.

Вопреки ожиданиям, регент находился в кабинете не один. Иола на мгновение замерла, опешив от увиденного. Во-первых, рядом с регентом Тремер стояла та, кто считался пропавшей или же Окончательно погибшей. Решив, что Фэйт Линч погибла, Иола никак не ожидала увидеть Шерифа Будапешта целой и невредимой. Леди Амелия давно мертва, судьба ее Дитя до сей ночи оставалась неизвестной. Заметив, что Иола ошарашена, Фэйт молча кивнула, показывая этим, что объяснит свой поступок чуть позже. Но она не была единственной посетительницей капеллы. Во-вторых, на одном из кресел сидела изящная девушка, одетая весьма элегантно. При виде Павлиди она дернулась и перевела свой взгляд на Линч. Получив от нее разрешение, незнакомка встала и подошла к Иоле практически вплотную, остановившись вблизи от нее.

– Знакомься, – произнес Юрайя. – Эйлин де Буа.

– Стремно, – поежился Джастин на подходе к бару.

– Расслабься, – произнес Лайонел с нотками бодрости, однако у самого на душе скребли кошки.

Судя по тому, что изнутри не доносилось звуков борьбы, пока что все было хорошо, и Ирма до сих пор не появлялась. Или она придет позже, или все-таки передумала.

– Искренне надеюсь, что второе, – неонату, несмотря на удачное завершение предыдущей встречи, все-таки не хотелось сталкиваться с Гару еще раз, тем более на территории Анархов. Теперь, когда ЛаКруа объявил Кровавую охоту на Найнса, вряд ли кто-то захочет слушать Кларкса – именно он под взглядом Князя и Присутствием сообщил Князю, что видел Родригеза в особняке Граута.

Видя, что ситуация не ахти, Грин вызвался зайти первым. Минуты через две следом вошла Мишонн, и только тогда Джастин смог пройти за ними. Но это ему не помогло. Вихрь в виде Скелтера отпихнул обоих Гангрелов в сторону и схватил за плечи, сдавливая их с такой силой, что парнишка ойкнул и поморщился. Лайонел с резко изменившимся лицом поспешил на помощь и попытался отодвинуть Скелтера в сторону, но в итоге едва сам не заработал удар в лицо.

Не понимая, что происходит, Джастин смотрел на Анарха, вытаращив глаза. Он попытался освободиться, но в итоге добился только того, что его сжали крепче, что заставило неоната издать невнятный писк.

– Ты, жалкое подобие Сородича, – прорычал Скелтер. – Ты нарываешься, явившись сюда.

– Полегче, Скелтер, – Лайонел все-таки сумел отстранить разозленного анарха и встать между ним и напуганным пареньком.

– И ты еще такую крысу защищаешь? – ядовитые слова сильно ранили ничего не понимающего Джастина. – Лучше избавиться от этого молокососа, пока нас всех не пустили на сырье.

– Я понимаю твою злость, – режим миротворца был включен моментально, как Грин обычно и делал. – Но все-таки я прошу тебя озвучить, что случилось.

– Этот сукин сын указал на Найнса! Он сказал, что это Найнс убил чертового Малкавиана!

– Я этого не говорил, – выдавил Кларкс, высовываясь из-за спины Мишонн. – Я только сказал, что видел его там. Ребята тоже видели.

– Да ну? – к Скелтеру присоединилась Дамзел, взгляд которой не сулил ничего хорошего. – И где же они? Что-то я давно никого не видела.

– Сэм вещи собирает, Редж по делам ушел…

– Рашид где?! – перебила разъяренная вампирша.

Вот на этот вопрос никто ответить так и не смог. Как не смог и объяснить тот факт, почему ЛаКруа повел себя так, как повел. За неимением большей информации Лайонел рассказал все, что знал сам: Князь вдруг превратился в плаксивого и истеричного, Сэму пришлось искать Веру Горски и затыкать его. Анархи, хоть и слушали, периодически язвительно хмыкали. Их куда больше занимала судьба их лидера, нежели что-то еще.

Однако, несмотря на то, что гости «Последнего патрона» поделились всем, что имели, обстановка не разрядилась ни на йоту. По крайней мере, Дамзел не прекращала смотреть на них так, как будто хотела убить на месте. Что-то подсказывало всем троим, что это только начало, а основной спектакль впереди.

– Что уставились?

– Сюда никто не приходил? – рискнул заговорить Джастин.

– Кроме вас, никто. А что, должен был? – подозрительно поинтересовался Скелтер. – И не вздумай врать, мальчишка, я тебя наизнанку могу вывернуть.

– Информатора нашли, – Лайонел вовремя сориентировался, – узнали кое-что интересное, но пока не подтвердилось. Думали, к вам пришел.

– Если бы кто-то пришел, то мы были бы в курсе, – Анарх фыркнул и отошел. – Да даже если бы и пришел, я бы тебе, пацан, ничего не сказал. А теперь пошел отсюда, пока я не врезал.

Лайонел, на ходу выдумывая способы остаться, попросил Джаса подождать его на улице. Дождавшись, пока раздражитель в виде Тореадора скроется, Гангрел подошел поближе и тихо поведал, что их всех отправляют в Голливуд. Со слов мадам Горски, друзьям лучше всего поскорее оказаться там, где им безопаснее. Причину дама не озвучила, сказала только, что им лучше поскорее уехать.

– Ты здесь остался только потому, что у тебя мозгов побольше, чем у того неоната, – раздраженно ответил Скелтер и кивнул в сторону лестницы. Следуя за Анархами, Дикарь поднялся на второй этаж и сел за один из столиков вместе с ними. – Выкладывай, пока тебе не досталось. Чего ради ты влез во все это?

– Парнишку жалко, – Лайонел пожал плечами, игнорируя то, как от этих слов Дамзел немедленно изобразила, что ее тошнит. – Знаю звучит тупо, но с ЛаКруа что-то не так.

– Не так??? – вампирша расхохоталась. – Да с ним с самого начала все было не так! Ненавижу этого фашистского денди-князя и его компашку!

– Джастин еще ребенок, – Лайонел аккуратно подводил к тому, чтобы смягчить резко изменившееся отношение к неонату. – Ему всего пятнадцать лет, он едва научился Дисциплины использовать…

– Это еще не повод вести себя как малолетний мудак! Пора бы повзрослеть уже, если хочет выжить.

Дождавшись, пока Дамзел выпустит весь пар, вампир попросил никого не вмешиваться до тех пор, пока они не узнают правду. До Иолы уже донесли нужные сведения, она все сильнее сомневается в своем отце, не стремится рассказывать ему обо всем, что с ней происходит. И, самое главное, она начала прислушиваться к друзьям и анализировать происходящее, из чего и сделала вывод, что Виктор ей лгал. Так или иначе, но Павлиди постепенно переходит на правильную сторону.

– Хотелось бы верить, что это так, – протянул Скелтер. – Тем не менее, она все еще дочь Князя. Если докажет, что не имеет к делам своего отца никакого отношения, то и я изменю свое мнение.

А пока «главный создатель мирной обстановки», как его окрестила Жизель, заговаривал Анархам зубы и убеждал отнестись ко всему с пониманием, Мишонн спешно набирала СМС-ки, боясь опоздать. От Юрайи ответ пришел довольно быстро, он пообещал вернуть Иолу в целости и сохранности сразу после разговора с регентом. А вот Ирма ответила не сразу. Поначалу она вообще не поняла, кто ей пишет, вследствие чего в весьма агрессивной манере «попросила» не докучать, иначе она в полицию заявит.

Мишонн еле слышно засмеялась, что она сама и есть полиция, но писать не перестала, на этот раз подписавшись. Хайден в ответ сообщила, что успела сделать всю работу, которую, по идее, должны были выполнять сами Сородичи. Она успела и покопаться в базе данных, и сгонять кое-куда, и пообщаться с Люпусами, чтобы те не трогали одного вампира, который вздумал укрыться на их территории.

«Что за Сородич?», – в панике набрала девушка.

«Только не говори, что не знаешь», – незамедлительно пришел ответ. – «Ваш Родригез умудрился залезть на нашу территорию.»

Внутри у Мишонн и Джастина, который все-таки сумел прочитать все сообщения, похолодело. Неужели Найнс в поисках спасения наткнулся на кого-то из оборотней? Ирма же обещала, что не тронет никого!

«Пожалуйста, скажи, что вы никого не трогали!»

«Я свое слово держу, а вот остальные…»

В перерыве между этим сообщением и следующим Джас тихо сказал, что у него бы давно сердце остановилось во второй раз, если бы оно билось.

«Как я сказала, пока что вы все нужны мне целыми. Мне удалось их уговорить, но ненадолго. Позаботьтесь о том, чтобы ваш приятель убрался из Гриффит-парка как можно скорее. Меня не ищите, сама вас найду.»

–По какому поводу такие лица? – раздался рядом голос Лайонела.

Вместо ответа Мишонн показала все СМС-ки.

– Лучше, чем ничего, – на лице соклановца не осталось ни единого следа тревоги. – А я обо всем договорился.

– Да ну? – изобразила удивление вампирша. – А все выглядело так, будто нас порвут на части и выкинут на солнышко.

– А что, могло быть иначе? – видя, что подруга слишком нервничает, Грин сменил тактику поведения. – Ладно, все в норме. Скелтер сказал, что мы должны будем зайти к барону Голливуда и представиться, его насчет нас предупредят.

– Хоть одна хорошая новость, – выдохнул Джастин. – Как там Иола, Мишонн?

– Юрайя говорит, что им задержаться надо, – происходящее нравилось ей все меньше и меньше. – О чем вообще можно говорить столько времени?

– Не смотри на меня так, я не знаю, – Дикарь поднял руки в сдающемся жесте.

Решив пока не поднимать панику, Мишонн предложила вернуться в квартиру и дождаться возвращения Иолы и Юрайи, после чего брать вещи и выезжать. Если Павлиди сказала правду, и друзьям лучше не задерживаться в Даунтауне, они должны как можно скорее покинуть эту территорию и поехать к Анархам. Если удастся уговорить голливудского барона выслушать всех, то это уже половина удачи. Возможно, он не станет горячиться, а спокойно послушает, кто и что говорит, и только тогда сделает выводы. В конце концов, значение имело не только это – поиски Носферату никто не отменял, а искать их нужно было именно в Голливуде.

Иола подумала, что ослышалась. Юрайя точно только что произнес то имя, которое сказал? Или ей почудилось? Вдруг все, что сейчас происходит не что иное, как галлюцинация от перенапряжения в свете последних новостей?

Бруха закрыла глаза и открыла. Ничего не изменилось, Сородичи как были, так и находились на прежних местах. Эйлин де Буа перевела взгляд на Юрайю, ожидая, что он разъяснит всю ситуацию от начала до конца.

– S’il vous plais, madame, – произнес Тозиер.

– Mademoiselle, – поправила того с легкой полуулыбкой девушка и вновь села на мягкое кресло.

– Я ничего не понимаю, – растерянно произнесла Иола, обращаясь ко всем сразу.

– Поэтому тебя сюда и пригласили, – заговорила Фэйт до того, как Павлиди снова открыла рот. – Иола Павлиди, я надеюсь, что тебе рассказали основную часть. Потому что на повтор нет времени.

Решив оставить Шерифа Будапешта на потом и позже закидать ее расспросами, коих накопилось немало, Бруха села напротив де Буа и слегка опустила взгляд, не решаясь заговорить. Если ей не послышалось, эта изящная красавица только что говорила по-французски. Судя по ее внешнему виду, она наверняка Тореадор или Вентру. И, раз она говорила на французском языке, то приехала из Франции. Но зачем? Кто это такая, и что ей нужно в Лос-Анджелесе?

– Надо же, как инте’гесно, – протянула вампирша, чьи волосы на свету отливали золотом. – Подумать только, я еще не хотела п’гиезжать. Значит, я сумасшедшая и неу’гавновешенная, кого нужно посадить под замок или избавиться? Это очень п’госто, я тебе помогу.

С этими словами француженка открыла дорогую кожаную сумочку и вынула оттуда не менее дорогой телефон. Иола мимоходом отметила, что она наверняка вращается в высшем обществе.

– Что вы хотите сделать? – медленно спросила Павлиди, ощущая, как душа уходит в пятки.

– Наби’гаю Викто’га, – ответила настоящая Эйлин, не откладывая мобильник в сторону. – Уве’гена, ему будет очень инте’гесно узнать, что тут п’гоисходит.

– Не надо, – выдохнула Иола, сжимая руки в кулаки и надеясь, что этого никто не видит.

– А почему? – удивилась она, как тихо сообщил на ухо Тозиер. – Ти есть его fille, в этом ньет ничего ст’ганного.

Вампирша оглянулась в поисках помощи. Судя по настроению, француженка вряд ли станет им помогать, если сразу порывалась позвонить Виктору и обо всем доложить, чего не хотелось никому из присутствующих. Пусть Бруха не знала, что именно произошло до ее визита, она почему-то была уверена, что Фэйт Линч как-то замешана в заговоре против отца. Дочь леди Амелии зачем-то сымитировала свою пропажу и скрылась, хотя ей ничего не угрожало, никто без ведома Князя не посмел бы поднять руку на его Шерифа. А Виктор был доволен мисс Линч по всем фронтам, порой говорил, что она даже лучше, чем оставившая их Вера.

Однако теперь все открылось с иной точки зрения. Если Фэйт поступила так, как поступила, то у нее на это были все основания, эта женщина никогда ничего не делала просто так, как и ее Сир. Увы, у леди Амелии уже ничего никогда не спросишь, хотя Иола была бы не прочь остаться с Старейшиной Тореадор наедине и задать ей несколько вопросов. Что ж, раз ее убили, то все вопросы достанутся ее потомку, который наверняка прекрасно осведомлен в происходящем. А уходить из капеллы без объяснений не хотелось.

Кроме того, в первую очередь, интересовало именно то, почему гостья из Франции оказалась в кабинете Штрауса именно в это время. Если она говорит, что ее пригласила Фэйт, то это для чего-то нужно, раз ее вытащили из другой страны.

– Акцент просто жуть, – еле слышно произнес Тозиер, которого никто не услышал.

– Значит, вы… вы настоящая Эйлин де Буа? – на большее просто не хватило слов. Какая-то часть мозга все равно не желала верить, что происходит на самом деле.

– Сове’гшенно ве’гно. И, как ви поняли, я из Ф’ганции. Точнее, из Па’гижа.

– Извините, что донимаю вас, – смущение и некоторая неловкость только сыграли Иоле на руку, – но у меня к вам много вопросов. Если вам удобнее, я попрошу друга перейти на французский, – то, что Юрайя говорит по-французски, стало для нее новостью.

– Не нушно, – произнесла парижанка. – Я люблю Аме’гика и англесский язык, мне нушно п’гактиковаться. Или я што-то п’гоизношу неп’гавильно?

– Напротив, вы прекрасно говорите по-английски, – несмотря на акцент, Иола отлично понимала собеседницу и успела заметить, что она точно так же не понимает, зачем ее вызвали так далеко от дома и Сира. Заодно Павлиди надеялась, что комплимент немного смягчит гостью.

– Давай лучше на «ти», – предложила Эйлин. – Я не настолько ста’гше.

«Уффф, все оказалось намного проще!» Облегчение от того, что де Буа все-таки пошла на контакт и не собиралась убивать ее, в отличие от Ирмы, не заставило себя ждать.

– Ты сказала, что хочешь позвонить моему отцу… Ты давно его знаешь?

– Тошно не скажу, – задумалась Эйлин. – Где-то несколько лет.

– Четыре года, – подсказала Фэйт. – Они познакомились на одной из деловых встреч клана Вентру, когда месье Жак взял свое Дитя с собой на прием.

– Значит, ты Вентру, – Иола с удивлением взглянула на девушку. – А вот с этого момента поподробнее, пожалуйста, – знакомство де Буа с Князем Будапешта не вызвало столько волнения, сколько вызвал тот факт, что он хотел переманить парижанку на свою сторону, если у нее имелся его личный номер телефона. К тому же, если это действительно Эйлин де Буа, то кто тогда та девушка, которую парни нашли в особняке Граута?

Насколько Эйлин де Буа помнила, она познакомилась с Виктором во время торжественного приема, который устраивал Франсуа Вийон, парижский Князь. Месье Жак долго думал, брать ли с собой свою подопечную – одно дело просто прием среди влиятельных Сородичей, и совсем другое прием, который устраивает лично Князь. Это значит, что в оговоренное время в оговоренном месте соберутся самые влиятельные Сородичи, которые будут приглашены. И раз так, то нужно сто раз подумать, стоит ли брать с собой не особо подготовленную Вентру, которая, несмотря на свой возраст, вполне могла сделать что-то не так.

Но де Буа, вопреки ожиданиям, повела себя достойно, и месье Жак позволил ей остаться, а не приказал ехать домой. Убедившись, что Дитя осталась в компании знатных леди, француз отошел в сторону и как раз вступил в диалог с самим Вийоном и Виктором. На деле он только делал вид, что внимательно слушает, а сам краем глаза наблюдал за подопечной. Когда к ней подошел не кто иной, как Крэйвен, Жак напрягся, но напрасно. Пусть он находился довольно далеко, он слышал каждое слово. Да и Виктор был рядом, его можно было бы попросить о помощи.

На вопрос, чем именно ей не понравился Крэйвен, Эйлин с ходу ответить не смогла. Сказала только, что с самого знакомства почувствовала, что с Сенешалем Виктора что-то не так, поэтому не захотела знакомиться с ним и вступать в разговор. Но он был настойчив.

...– Я чем-то вас обидел? – спросил Крэйвен.

– Я вас не знаю*, – кратко ответила Вентру, как ее учили.

– Ничего страшного, у нас есть время, – Тореадор, однако, не собирался отступать. – Совсем скоро мой Князь освободится, и я смогу представить вас ему.

В любой другой момент Эл давно бы наградила его взглядом с Доминированием, но это был Элизиум, к большому сожалению. И она не могла встрять в разговор Сира с Виктором, этого не позволял этикет. Пришлось разбираться своими силами.

– Благодарю за ваше предложение, – вежливый тон давался с большим трудом, настолько большую антипатию вызвал этот Сородич с первого произнесенного им слова. – Но боюсь, я вряд ли смогу составить вам компанию. Как только месье Жак вернется, я буду вынуждена покинуть вас.*

– Я уверен, он не будет против, – Крэйвен согнул руку в локте, приглашая девушку присоединиться к небольшому променаду вокруг особняка, где проходило мероприятие.

Если де Буа считала, что ничего не могло быть хуже, чем момент, когда она очнулась как Сородич, то после этого приема резко поменяла свое мнение. Не успела познакомиться с Сенешалем Будапешта получше, а он уже начал говорить о “правильной” Камарилье, важности соблюдения законов и преданных двору Сородичах. Эйлин лишь сделала вид, что ничего не понимает, а сама отметила, что назойливый Тореадор пытается склонить ее к сотрудничеству и, возможно, убедить переехать из Франции в Венгрию. Да только француженка не собиралась менять свою жизнь.

– Месье Крэйвен, я благодарю вас за прогулку, она помогла узнать вас получше, – Вентру считала секунды, когда сможет избавиться от него. – Но прошу понять, одна ночь ничего не решает.*

– Я с вами полностью согласен, леди де Буа, – улыбнулся Крэйвен. Эйлин же мысленно скривилась: этот Сородич хотя бы признал в ней аристократку, что уже хорошо. – Было приятно познакомиться с вами. Надеюсь однажды увидеть вас и вашего Сира в доме моего Князя. Он устраивает каждый год торжественный бал, и вы приглашены.

– Но разве для этого не требуется личное подтверждение Князя?* – удивилась Эйлин.

– Не беспокойтесь, для него достаточно моих слов, – Крэйвен слегка коснулся губами ее руки, обтянутой красивой перчаткой. – Доброй ночи, леди де Буа.

Девушка еле подавила в себе желание вытереть перчатку о платье. К счастью, вернувшийся Сир не стал настаивать на ее сближении с Сенешалем Виктора и разрешил полностью игнорировать чересчур настойчивого Тореадора...

– Он что, ко всем пристает? – удивилась Иола, выслушав рассказ Эйлин.

– Ко мне тоже лез, – вздохнула Линч. – К счастью, леди Амелия вмешалась вовремя.

– Ст’ганный Со’годич, кото’гый не понимает слово «ньет», – пренебрежительно отозвалась француженка. – Я больше не стала с ним общаться, но Викто’га избежать не могла.

Иола не стала ни в чем обвинять ее, поскольку понимала, чем мог обернуться отказ такому вампиру.

– Не так давно он снова вышел на связь и пот’гебовал найти для него инфо’гмацию, – де Буа сморщила носик. – Я пе’гедала пе’гвое, что попалось. Иола, скажи, ви п’гавда ищете Анка’гский са’гкофаг?

– Увы, – развела руками Бруха. – Куда послали, туда и идем. Мы не можем сказать «нет», – на вопросительный взгляд дочь Виктора вкратце рассказала, кому помогает на протяжении последних недель.

– От Викто’га я много слышала о тебе, мне было инте’гесно тебя увидеть, – голос Эйлин стал немного добрее. – Знаешь, после нашего последнего с ним ’газгово’га я поняла, пошему он так поступил.

– Что ты имеешь в виду?

– Скажи, это п’гавда, что моим именем назвалась д’гугая девушка?

Иола не знала, что и сказать, благо Юрайя вовремя пришел на помощь. Он подтвердил, что да, было такое – друзья нашли в одном страшном доме Малкавианку, которая и представилась именем, что носила его настоящая хозяйка. Похоже, фальшивая Эйлин была прекрасно осведомлена о жизни реальной, знала множество фактов и мелочей, что в итоге позволило самозванке выдать себя за другую. С одной стороны, ничего удивительного, у Малкавиан всегда было не все в порядке с головой, ввиду чего многие Сородичи старательно избегали их. С другой стороны…

Если самозванка настолько хорошо знала де Буа, то не могла узнать факты о ее жизни сама, ей явно кто-то помогал. И на ум приходила лишь одна кандидатура…

– Если это дело рук Крэйвена… – Павлиди все еще молилась, чтобы отец был ни при чем, но вердикт Шерифа Будапешта уничтожил последнюю надежду на положительный исход.

– Сомневаюсь, что у него мозгов хватит, – Фэйт наконец-то перестала изображать предмет мебели. – Скорее всего, это дело рук Виктора.

Иола резко ощутила, как желудок стискивает ледяная рука, а по позвоночнику ползет липкий ужас. Судя по выражению лица Юрайи, с ним происходило то же самое.

– Крэйвен с ним заодно, – продолжала женщина. – Готова поставить свое бессмертие, что они специально подослали к вам ту девушку. Если все так, то Виктор знает обо всем, что тут происходит. Где сейчас эта самозванка?

– Не знаем, – серьезным тоном ответил Юрайя. От веселости и игривости Тозиера не осталось и следа. – Один из наших тоже пропал, на звонки не отвечает.

– Простите мою прямоту, – Фэйт хотела бы сказать иначе, но был не тот случай. – Простите мою прямоту, но вашего друга, скорее всего, уже нет в живых.

Через некоторое время, квартира №4

– Ядрен батон, – выдал Джастин то, на что его хватило.

Появление Иолы, Лайонела в компании настоящей Эйлин де Буа привело ребят, мягко говоря, в шок. Выслушав рассказ Иолы, вампиры некоторое время молчали, прежде чем Джастин подал голос первым.

– Хотела бы я знать, сколько мы выболтали твоему папочке, – язвительно заметила Жизель.

– Успокойся, – Реджинальд сам не мог взять себя в руки. – Ничего серьезного мы не успели при ней разобрать. Она не знает ни про Ирму, ни про мадам Горски, так что вряд ли Виктор поднимет бучу именно сейчас.

– Ему этого хватит, – уверенно произнесла Уокер, поворачиваясь к хакеру. – Редж, мы с тобой уже не дети, прекрасно понимаем, чем это может кончиться. Предлагаю плюнуть и валить отсюда прямо сейчас.

– Прямо сейчас не получится, солнце встанет примерно через полчаса.

Слова Лайонела, хоть и разозлили, не могли не отрезвить. Но в этом были и свои плюсы – вряд ли кто-то будет караулить друзей под дверью их квартиры, времени добраться не хватит. Они спокойно смогут выйти и уехать в Голливуд, как и планировали.

– ’гебята, Ёрдёгхаз даже не п’гинадлежит Викто’гу, – заговорила Эйлин, пока была возможность. – Как мне сказал месье Жак, поместье долгие годы было собственностью нашего с ним ’года.

– Вот сейчас не понял! – к Юрайе тут же вернулось желание выражать свои мысли не совсем обычным способом.