Текст книги "Путь к тишине. Часть 3 (СИ)"
Автор книги: Сиреневый Кот
Жанры:
Прочие детективы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)
Митос усмехнулся:
– Нет, зачем… Можешь выйти погулять. Только далеко от дома не уходи и не забудь потом рассказать, где был и с кем разговаривал.
МакЛауда от этих «наставлений» бросило в краску, но он сдержался. Правильно, заметил про себя Митос, ни к чему наживать лишние проблемы из-за такой ерунды. Похоже, парень не совсем безнадежен.
– Еще вопросы есть?
– Есть. Где моя машина?
– На стоянке. Сейчас она тебе не понадобится, а дальше будет видно. Надеюсь, ты не наделаешь глупостей… Да, телефон твой у меня. Никаких переговоров, интернета и прочей связи с внешним миром. И в кабинет мой тоже тебе лучше не соваться.
Сочтя разговор оконченным, Митос направился к дверям кабинета. Но разговор, как оказалось, закончен не был.
– Митос…
– Да? – он остановился и обернулся.
МакЛауд, похоже, еще сомневался, но, собравшись, заговорил:
– Митос, мы же были друзьями… Как ты можешь?
Митос вздохнул. Нет, такой вопрос не стал для него неожиданностью.
– Верно. Мы были друзьями. Только поэтому я и трачу на тебя свое время. Подумай об этом.
Больше он ничего говорить не стал, ушел в кабинет и закрыл за собой двери.
Он не думал, что все получится легко и просто, но не ожидал, что будет вот так. Покладистость МакЛауда его ничуть не обрадовала – ничего хорошего от сегодняшнего дня он не ждал. Ну что ж, теперь поздно жалеть. Нужно было ехать в бар к Джо – собрать остальных и разъяснить обстановку. В частности, рассказать о вновь возникших сложностях.
*
Поездка в Лондон оказалась удачной, и можно было немного задержаться, но Кедвин хотелось поскорее вернуться в Париж. Темные предчувствия не давали ей покоя с тех пор, как они расстались с Митосом. Он что-то скрывал от нее, и после недавних откровений такое молчание настораживало еще больше.
Она не хотела думать, что он пытается ее обмануть. Скорее всего, считает, что для нее так будет лучше. Но если так, то дела обстоят совсем не блестяще.
Закончив дела с сейфом Мишель, она сразу решила возвращаться во Францию.
В первый день по возвращении она наведалась в свой офис. Негоже надолго оставлять дело без присмотра. Работа отняла меньше времени, чем ожидалось. Теперь можно было переключиться и на менее «легальные» заботы.
Возле дома Кедвин ждал сюрприз. Она знала, что Мишель собиралась съездить в Сорбонну, и теперь не удивилась, увидев ее идущей к дому по дорожке от ближайшего скверика. Удивилась она тому, что Мишель была не одна. А еще больше – разглядев ее спутника. Роберта Моргана.
Они обернулись в ее сторону сразу, как только уловили Зов; Мишель, заулыбавшись, пошла навстречу, Морган последовал за ней не так торопливо.
– У тебя гость? – спросила Кедвин, подходя.
– Нет, скорее, у тебя, – подмигнула Мишель. – Я пойду в дом.
Кедвин проводила ее взглядом и повернулась к Моргану. Тот, подойдя, коротко поклонился – в отличие от наставника, он был неизлечимо старомоден.
– Надеюсь, мое появление не нарушило никаких планов?
– Нет, – спокойно отозвалась Кедвин, неспешно направляясь дальше по дорожке и предоставляя Моргану следовать за собой. – Хотя оно весьма неожиданно. Как ты меня нашел?
– В Париже живет не много женщин по имени Кедвин, – улыбнулся он.
– Хорошо, тогда другой вопрос – зачем?
Морган посерьезнел.
– Ты сейчас, как я понял, доверенное лицо моего учителя.
– Ну, зачем такие канцелярские обороты.
– Хорошо, пусть… любимая женщина. Это не меняет сути. Он доверяет тебе и, надо думать, делится какими-то планами. И с обстановкой ты знакома.
– Предположим, – слегка хмурясь, проговорила Кедвин. – И что? Ты надеешься узнать у меня то, о чем он не хотел говорить с тобой?
– Нет. Я хочу узнать, почему он не хочет говорить со мной. Я пытался его расспросить, но добился только пожелания поскорее закончить дела и покинуть Париж. Хотя я предполагал, что моя помощь будет небесполезна.
– То есть тебе кажется, что он тебе не доверяет?
Морган вздохнул:
– Вернее сказать, в чем-то подозревает. Вот только в чем? А что знаешь обо мне ты?
– Он сказал, что ты был хорошим учеником, – улыбнулась Кедвин.
– Прямо так и сказал? – тоже улыбнулся Морган. – Что ж, возможно, теперь он так и думает. Но в первые месяцы моего ученичества идею о том, что из таких, как я, дурь надо выколачивать плеткой, он высказывал больше, чем однажды. А пару раз я хорошо получил – за лишнее усердие в отстаивании своего мнения.
– Тебе запрещалось иметь свое мнение? – приподняла бровь Кедвин.
– Мне предписывалось иметь свое мнение всегда. А вот высказывать его нужно было очень осторожно. За малейшую агрессию в споре я рисковал по-настоящему нарваться. Пришлось учиться сначала думать, потом начинать говорить.
– Полезная наука, – хмыкнула Кедвин. – Твое ученичество продолжалось, кажется, год?
– Да, верно. Потом мне пришлось уехать. А вскоре и он должен был покинуть те места.
– Ты говоришь так, будто его что-то вынудило?
– Да, так и было. Его обвинили в колдовстве и чернокнижии, вызвали на церковный суд. В тот же вечер благородный рыцарь сэр Бенджамин умер от сердечного приступа. Ты еще не догадываешься? Вся эта заваруха началась из-за меня.
– Из-за тебя?
– Да, из-за моей глупости. Я столкнулся с каким-то Бессмертным, он спровоцировал меня на вызов. Мой наставник запретил мне с ним связываться, но мне казалось невозможным просто стерпеть оскорбление… Мерзавец оказался не слишком честным, я бы погиб, если бы не мой господин. Но кто-то, видимо, подсмотрел и сочинил донос. Я только тогда понял, что натворил. Но именно тогда, когда я сам чувствовал, что сделал ошибку, он ни в чем меня не упрекнул. Ни единым словом. Знаешь, это было хуже любого наказания.
– Понятно, – сказала Кедвин. – И ты чувствуешь себя обязанным?
Морган снова вздохнул:
– Дело не только в том случае. Он и после, бывало, меня опекал, пока я не вылечился от остатков юношеской глупости.
– Ты никогда не называешь его по имени? – неожиданно спросила Кедвин.
Морган смущенно умолк, потом негромко рассмеялся:
– Привычка не говорить лишнего становится второй натурой, когда твой наставник – человек-легенда.
– Да, человек-легенда, – повторила Кедвин. – Ну, так чего ты хочешь от меня, ученик легенды? Если только мое мнение, то я не думаю, что он тебе не доверяет или ждет от тебя какой-то подлости. Но, возможно, он по какой-то причине считает ситуацию потенциально опасной именно для тебя.
– Эта ситуация опасна для него. И не «потенциально», а просто опасна, – мрачно произнес Морган. – Он это понимает. Но упорно отказывается от помощи. В чем дело?
– Я бы тоже не отказалась это узнать, – покачала головой Кедвин.
– Хорошо, тогда скажи, что за дела у него с этим шотландцем, МакЛаудом?
– Тоже вряд ли смогу внятно объяснить. Насколько я поняла, они были друзьями.
– Были?
– Именно были. Кто они друг другу сейчас – не знаю.
Морган помолчал. Потом сказал тихо:
– Я понимаю, что у тебя нет оснований для особого доверия. И тайны Митоса ты раскрывать не будешь, но… я все-таки задержусь немного в Париже, и – если ты надумаешь поговорить – вот мой телефон.
Он достал из бумажника карточку и протянул Кедвин.
– Ну и… наверно, это все.
Он, попрощавшись, пошел в сторону сквера. Кедвин повертела в руках карточку, потом спрятала ее в сумку.
Как бы ни было все это странно, ей не хотелось думать, что Морган врет. Но, в самом деле, почему Митос отказывается от его помощи, да еще без внятного объяснения? Какие-то сложности в личных отношениях? Или просто забота о любимом ученике?
Кстати, очень не мешало разыскать Митоса и узнать, что он здесь успел натворить за прошедшие дни. Возможно, у Моргана есть основания опасаться за его безопасность.
Кедвин достала телефон и начала набирать номер.
*
Роберт Морган миновал скверик, отыскал на стоянке свою машину и уже открывал дверцу, когда его коснулось безошибочное ощущение Зова. Он, остановившись, оглянулся. Но ни одного человека, в котором он мог бы заподозрить Бессмертного, поблизости не было.
Неподалеку со стоянки отъехал и скрылся за поворотом элегантный темный автомобиль, и Зов исчез. Морган сел в машину и захлопнул дверцу.
Возможно, на сей раз стоило прислушаться к совету наставника.
*
Придя домой, Кедвин обнаружила Мишель на кухне.
– Очень кстати, – заметила она, принюхиваясь.
– Угу, – отозвалась Мишель. – Я уж думала, вы там до вечера проговорите. Не задерживайся – остынет.
За едой Кедвин поинтересовалась:
– О чем, если не тайна, вы так увлеченно беседовали?
– В основном о погоде, – пожала плечами Мишель. – Он появился всего минут на пять раньше тебя. А что?
– Да ничего… Просто я бы скорее предположила, что он интересуется тобой.
– Вряд ли, – Мишель вздохнула. – Хотя чем-то он немного похож на Ричарда.
Кедвин решила сменить тему:
– Митос просил всех собраться – поговорить и обсудить последние события.
– Не думаю, что мне стоит туда идти, – хмуро сказала Мишель. – Помощи в поисках от меня никакой, полезных связей в Париже у меня нет тоже. Просто скажи, когда вы соберетесь действовать.
– Ты по-прежнему хочешь в этом участвовать?
– Я не успокоюсь, пока этот мерзавец не заплатит за все.
Кедвин нахмурилась, но спорить не стала. Посещение Лондона интересно подействовало на Мишель – она стала решительнее и серьезнее. Хотя дело, скорее всего, было не в Лондоне, а в содержимом того самого сейфа. Там было все: документы, деньги, кредитные карты и еще запечатанный конверт, письмо, которое Мишель читала, запершись в комнате, и о котором так и не сказала Кедвин ни слова. Но, прочитав его, она на глазах повзрослела.
Кедвин не стала задавать вопросов, не ее это было дело. И переменам, происходящим в юной подопечной, она не удивлялась. И не спрашивала, куда на целый вечер пропала Мишель перед их отъездом из Лондона…
*
В бар к Джо, на встречу «заговорщиков», Кедвин отправилась одна. Мишель до сих пор ничего не знала о Наблюдателях, и Кедвин казалось, что лучше ее пока в эту тайну не посвящать. В телефонном разговоре Митос ничего говорить не захотел, просто назвал время встречи, и Кедвин про себя решила – что-то случилось. Даже за пару дней что-то успело случиться!
С этой мыслью она вошла в бар. Там уже сидели за столиком Аманда и Ник, а вот виновника «торжества» – Митоса – еще не было.
– Чертовщина какая-то, – хмурясь, проговорила после приветствий Аманда. – Джо мне такое порассказал!
– Что же? – Кедвин старалась не выказывать особого беспокойства.
– Знаешь, получается, что Ричи Райан жив!
– Жив? – удивилась Кедвин. – Но каким образом?
– Вот я и говорю – чертовщина, – болезненно сморщилась Аманда. – Эти два года он жил в аббатстве Святого Христофора, а совсем недавно, когда Мак решил туда съездить, они встретились.
– И что? – холодея, спросила Кедвин.
– Этот якобы Ричи… Нет, спроси лучше Джо.
– Кто поминает мое имя? – раздался рядом голос Доусона.
Кедвин оглянулась. Джо подошел к столу и сел на свободный стул. Положил на стол лист бумаги.
– Читай, Кедвин. Незачем тратить время на пересказы. Это отчет Наблюдателя.
Кедвин взяла бумагу. Быстро прочитала.
– Здесь не весь их разговор, верно?
– То, что удалось подслушать.
– А ваши парни ничего не напутали, Джо?
– Боюсь, что нет, – досадливо поморщился тот. – Больше того, по последним данным этот тип исчез из монастыря в тот же вечер и даже записки не оставил
– Значит, можно ожидать его появления в Париже, – проговорила Кедвин.
– Ну да, именно этого нам и не хватало для полноты картины, – фыркнул Ник. – Я и так уже запутался во всей этой зауми. Фильм ужасов «Восставший из мертвых».
Воздух завибрировал, и в дверях возник Митос. При его появлении разговоры смолкли. Он прошел зал и остановился возле столика.
– Приветствую всех. Я не слишком опоздал?
– Не слишком, – ответила за всех Кедвин, подождала, пока он сядет. – Кстати, не забудь, что я не в курсе последних событий.
– А никто не в курсе последних событий, – вздохнул Митос. – Ладно, давайте по порядку… МакЛауда в самом деле одолели кошмары и призраки. Я считал, что все дело в Демоне. Тысячелетний цикл еще не завершен, одержанная им победа оказалась неполной… Так вот, у меня было предчувствие, что Кассандра не говорит ему всей правды о его положении и пользуется этим положением, чтобы понемногу овладеть его волей. Да, Ник, твоя неприязнь к ней была вполне основательна. На протяжении своей жизни Кассандра не единожды прибегала к этому трюку: находила молодого, не опытного, но сильного Бессмертного, очаровывала его – и Голосом, и иначе – и превращала в своего раба.
– Не единожды? – с ноткой брезгливости переспросил Ник.
– МакЛауд должен был стать в этом ряду тринадцатым, – хмыкнул Митос.
– Но не стал? – уточнила Аманда.
– Нет, не стал и уже не станет. Ты тоже была права, Кедвин. Нельзя просто смотреть, как он себя губит. Поэтому я все-таки решил вмешаться в это дело силой.
– Но каким образом?! – недоумевающе произнесла Аманда. – Я так до сих пор и не понимаю!
– Постой, – остановила ее Кедвин. – Адам, что значит – вмешаться силой? Что ты сделал?
– Я подчинил себе его ауру, с помощью одного очень древнего ритуала, – тихо произнес Митос. – Теперь он не станет рабом Кассандры, потому что уже стал моим.
Наступила долгая тишина.
– Стал твоим рабом? – переспросила Кедвин. – В каком смысле?
– В самом буквальном.
– Но… и что дальше? Он что, так легко согласился со своим новым… статусом?
Митос тоскливо усмехнулся:
– Нет, разумеется. И на остатках нашей с ним дружбы, если еще были какие-то остатки, теперь можно смело ставить крест.
– Почему? – спросила Аманда.
– Он никогда всего этого не забудет. И никогда не простит.
– Почему? – настойчиво повторила Аманда. – Если он поймет, что все это делается ради его блага…
– Не имеет значения, ради чего это делается, – произнес Митос. – Он слишком упрям, и чтобы удержать его, нужно применить силу. А любое насилие, сама понимаешь, чревато.
– Не очень-то это педагогично, – кисло заметила Аманда.
– А разве я говорил, что собираюсь проверять теорию Песталоцци? Он не мальчик, а я ему не нянька. Мне нужно, во-первых, чтобы он держался подальше от Кассандры, во-вторых – чтобы не ввязывался в дело с генератором. И в-третьих, чтобы не нашел способа себя угробить, пока с проблемой не будет покончено. А потом пусть проваливает на все четыре стороны, я ему не сторож. Мне не впервой вытаскивать его из дерьма, но на сей раз его патологическая склонность к суициду основательно усложняет дело.
– Постой, а каким образом он мешал нам разбираться с генератором? – отвлекся от своих мыслей Ник.
– Ах, да, я же не успел рассказать, – усмехнулся Митос. – Это первое, что я понял, соприкоснувшись с его аурой. Крамеру все-таки удалось заполучить запись параметров его энергополя.
– Каким образом? – напряженно спросила Кедвин.
– Там, в подвале была устроена ловушка… Если бы он послушал меня и сразу повернул назад, он бы до нее не дошел. Но… – Митос вздохнул и покачал головой. – Так что мало ему своих проблем, на них еще наложилось давление генератора. И вот этим всем решила воспользоваться Кассандра.
– Постой, постой, – подняла руку Кедвин. – Защититься от генератора не так уж сложно.
– Было бы несложно, – вздохнул Митос, – знай я раньше, что дело в генераторе. Но мы, если помнишь, даже не рассматривали такую возможность. Вот как приходится платить за излишнюю самоуверенность. Теперь дороги назад нет. И, кроме того, дело не только в генераторе… Вы знаете, в чем состоит суть воздействия генератора на наши энергополя. Дестабилизация. МакЛауду приходилось иметь дело с порождениями сил Источника, но чтобы справиться с ними, нужно спокойствие и сосредоточенность. При давлении на психику, которое создает генератор, шансов на это нет и быть не может. Вот этой ситуацией и воспользовалась Кассандра. Ей выгодно, чтобы он был глух и слеп, чтобы нуждался в советчике. Вернее, в поводыре. С ее помощью он начал видеть источник опасности не там, где он есть на самом деле. А именно – его внимание переключилось на меня.
– Интересно, – хмыкнул Ник. – Чем же ты ее так достал?
– Ну, как тебе сказать, – слегка пожал плечами Митос. – Когда-то, довольно давно, я ее очень сильно обидел. Она была моей любовницей, но обстоятельства сложились так, что мне пришлось от нее отказаться. Ее это оскорбило.
– Только и всего? – недоверчиво переспросил Ник.
– Нет, конечно, – усмехнулся Митос. – Но, во-первых, у меня нет желания ворошить эту историю. Во-вторых… это наше с ней дело, и МакЛауд ко всему этому отношения не имеет ни малейшего. И использовать его, как разменную пешку, согласись, не красиво.
– С этим спорить не буду, – сказал Ник, хмурясь. – А откуда у тебя такие познания в области потусторонних сил?
– Скажем, мне повезло с учителями, – отозвался Митос. – Еще вопросы по моей биографии есть?
Дальнейшее любопытство было на грани дурного тона, и Ник примирительно поднял руки.
Возникшую паузу прервала Аманда.
– Ничего себе комбинация, – протянула она. – Это что – его задвиги, плюс генератор, плюс Кассандра? И ты думаешь, что сумеешь удержать над ним контроль?
– Надо удержать, – устало ответил Митос. – Надо, любым способом. Иначе… в общем, лучше сразу его убить.
Снова стало тихо. На этот раз молчание нарушил Ник:
– Видимо, нам лучше поспешить с поисками Крамера.
– Да, – согласился Митос. – Вам уже что-то известно?
– Не могу сказать, что мы узнали все, но есть основания предполагать…
Кедвин слушала Ника, успевая следить за ходом его рассуждений, и в то же время ее мысли были далеко. Ощущение реальной опасности для Митоса выросло в ней внезапно и очень отчетливо. Если же вспомнить еще и предостережения Моргана…
Поначалу она думала, что нужно рассказать Митосу о разговоре с его учеником, но теперь уже не была в этом уверена. С таким же успехом опасность могла исходить от самого Моргана. Кедвин ведь и в разговоре с ним покривила душой, сказав, что не знает, какие у Митоса есть причины для недоверия. Разговор о странных и зловещих совпадениях событий она еще не забыла.
– …вот, таким образом мы почти нащупали его след, – закончил Ник. – Теперь нужно искать дальше.
– Если речь идет о связях в ученых кругах, – сказал Митос, – то с этим я сумею помочь. Все-таки я тоже ученый, хотя и не физик. Ладно, это разговор отдельный. Сейчас мне лучше вернуться домой – пока мой подопечный не натворил глупостей. Ну что ж, господа, надеюсь, эта нелепая история скоро закончится. До встречи.
Он встал и направился к выходу. Кедвин, секунду подумав, тоже встала.
– Я сейчас вернусь, – сказала она и торопливо направилась вслед за Митосом.
Ей удалось его нагнать – возле машины. Он оглянулся, как будто ожидал ее появления.
– Митос, я… – начала было Кедвин и споткнулась, вдруг поняв, что не знает, что сказать. – Ты об этом и думал, когда говорил, что нам лучше вернуться в Париж порознь?
– Да, – сказал он, отводя глаза. – Знаю, что ты хочешь сказать… я мог хоть немного посвятить тебя в свои планы.
– Нет, – покачала головой Кедвин. – Я думаю о другом. Ты ведь понимаешь, насколько все это опасно. Неужели не было другого пути?
– Может, и был, – отозвался он. – Но знаешь, если совсем честно… мне надоели все эти игры. Я хочу разом прекратить все безобразия. И мне, в общем, плевать, что потом будет думать обо мне МакЛауд.
– И как ты собираешься определить, когда он перестанет нуждаться в твоей опеке?
– Никак. Это решится само собой. А сейчас извини, мне правда пора ехать.
Кедвин постояла немного, глядя вслед его машине, потом вернулась в бар. Снова села на свое место за столиком.
– Кедвин, скажи мне ты, – спустя полминуты заговорила Аманда. – Он что – спятил?! Если да, то когда именно?
– Он не спятил, – глядя в стол, ответила Кедвин. – Он сказал мне там, на Санторини, что мы не сможем быть вместе в Париже, потому что у него руки должны быть развязаны. Он уже предполагал, что придется прибегнуть вот к такому средству. Но чего-то он не договаривает.
– И чего, по-твоему?
– Опасность. Я просто чувствую… – Кедвин вздохнула. – Это все очень непросто, Аманда. Эти древние ритуалы, особенно с участием сил Источника…
– Ты думаешь…
– А как иначе? Вспомни легенды. Такие игры очень опасны. И для тех, кто призывает эти силы, ничуть не меньше, чем для тех, на кого они обращены… Мне всегда казалось, что это в самом деле только легенды, мифы… Ладно, мне тоже пора.
Кедвин встала.
– Увидимся завтра. У меня появилась одна идея насчет Крамера. Хочу проверить.
*
Выйдя на набережную возле своего дома, Кедвин остановилась у чугунных перил и долго стояла там, глядя на реку. Нет, ни Аманда, ни тем более Ник не понимают, с чем им пришлось столкнуться. А Митос едва ли захочет что-то объяснять.
Интересно, что Джо следил за их беседой очень внимательно, но молча. Что известно ему?
Сюрпризы на сегодняшний день не закончились. Едва Кедвин пришла домой, Мишель, снова необычно серьезная, попросила разрешения с ней поговорить. Кедвин кивнула и прошла в библиотеку.
Мишель подождала, пока она сядет на диван, потом тоже села – у другого подлокотника.
– Вижу, случилось что-то важное, – заметила Кедвин. – Ну, давай, выкладывай.
– Я… не хотела говорить, – нерешительно начала Мишель. – Но ты была так добра ко мне… и я просто не хочу тебя обманывать.
– Обманывать? – нахмурилась Кедвин. – В чем?
– Там, в Лондоне… Помнишь, я говорила о том типе, из-за которого мы с Ричардом покинули Англию?
– Берт Робинсон, кажется?
– Да… так вот, я его встретила там, в Лондоне, возле банка. Он меня не узнал, да и вряд ли понял, что Зов исходит от меня. Ну а я его узнала.
– Начинаю догадываться, – хмыкнула Кедвин. – Это из-за него ты где-то пропадала весь вечер?
– Да, – вздохнула Мишель. – Ну, и… я ведь знаю, что ученик не имеет права принимать такие решения за спиной учителя. И сначала не хотела ничего рассказывать.
– Потому что боялась, что я тебя прогоню, – угадала Кедвин. – Знаешь, традиции в таких случаях не допускают множества толкований.
– Конечно… но у меня еще есть незаконченное дело… А без тебя… без всех вас…
Кедвин задумалась. Да, недолго Мишель оставалась ее ученицей. Но…
– Для того, чтобы закончить дело, не нужно жить постоянно в моем доме, – сказала она тихо. – Но есть еще кое-что.
– Что? – подняла на нее взгляд Мишель.
– Не хочу оставлять тебя без присмотра именно сейчас, и в то же время, не знаю, возможно, для тебя будет безопаснее не быть рядом со мной.
Мишель в свою очередь нахмурилась:
– Безопаснее? Ты хочешь сказать, тебе грозит опасность?
– Пока не знаю, – отозвалась Кедвин. – Ну что ж, раз так получилось, значит, судьба. Не тревожься, квартиру я тебе найду. Где-нибудь в хорошем районе. Будешь приезжать ко мне в гости после работы.
Она улыбнулась, хотя и не чувствовала никакой радости. Мишель тоже заулыбалась – с некоторым даже облегчением – видно, ждала чего-то менее приятного.
Но все было правильно.
Интересно, думала Кедвин, сидя в библиотеке уже в одиночестве, может быть, это судьба? То, что она остается одна, и может не заботиться ни о ком. Кроме…
В самом деле, так даже лучше. Руки должны быть развязаны.
*
Остановив машину у входа в свой любимый ресторан и уже открыв дверцу, Роберт Морган снова почувствовал Зов. Нет, это ему уже определенно не нравилось. Конечно, враги у него, как у всякого Бессмертного, были, но встретить кого-то именно здесь и сейчас!
Морган закрыл машину и неторопливо направился к дверям ресторана. Нужно хотя бы узнать, кто его преследует.
Взгляд его остановился на черном «Ягуаре», припаркованном у другого конца площадки. Снова черная машина.
В следующий момент он увидел хозяина автомобиля. Вернее, хозяйку. И сразу понял, что именно от нее исходит Зов.
Она тоже шла ко входу в ресторан – высокая стройная женщина в длинном пальто. У крыльца Морган остановился и немного подождал. Незнакомка подошла и тоже остановилась, глядя на него внимательно, но без страха.
– Роберт Морган.
– Сандра Грант.
Голос, низкий и чувственный, удивительно соответствовал ее облику.
– Я не охочусь, – произнес Морган тоже традиционную фразу.
– Какое совпадение, – улыбнулась женщина. – Я просто хотела пообедать.
– Может быть, составим друг другу компанию? – неожиданно для самого себя предложил Морган.
Она снова улыбнулась – странной улыбкой, в которой совсем не участвовали огромные зеленые глаза – и кивнула. На крыльцо они поднялись вместе.
В фойе ресторана она сняла пальто, оставшись в строгом темном платье с высоким воротом и длинными узкими рукавами, и стала еще прекраснее. На миг Моргану почудилось что-то знакомое. Может быть, он где-то видел эти глаза или изумительную фигуру, или темные волосы, уложенные башенкой, или слышал голос, бархатный, с таинственно резонирующими нотками…
Поймав его взгляд, Сандра негромко рассмеялась:
– Ты как будто пытаешься что-то вспомнить, Роберт. Нет, мы с тобой не знакомы. Хотя это нетрудно исправить.
– Извини, – торопливо улыбнулся он. – Мне показалось, что мы где-то встречались. Но я, видимо, ошибся… Идем в зал?
Она наклонила голову и мягко взяла его под руку.
========== Глава 40. Противостояние ==========
Сидеть дома в ожидании возвращения Митоса МакЛауд не хотел. Даже не будь погода подходящей для прогулок, он все равно бы ушел – из чувства противоречия.
Ему приходила мысль в отсутствие Митоса заглянуть в кабинет, но дверь оказалась заперта на замок, а попытаться его открыть МакЛауд пока не решился.
Он вышел из дома и, оглядевшись, пошел в сторону небольшого парка, который заметил, когда они подъезжали сюда ночью.
Легкий шум ветра в кронах старых деревьев действовал успокаивающе…
МакЛауд выбрал скамейку у одной из не очень людных дорожек и сел.
Как ни горько было это осознавать, но все предупреждения и подозрения Кассандры насчет Митоса приходилось считать правдой. Одного он не ожидал – что Митос окажется способен на такие «подвиги». Кассандра этого тоже не ожидала, иначе бы предупредила.
Думать нужно было – как освободиться от этой «защиты».
Защита.
Да, это был единственный повод усомниться в правильности именно такой оценки ситуации. И это сейчас не давало покоя МакЛауду едва ли не больше, чем все остальное. Спокойная ночь, крепкий сон без всяких видений, внезапно переставшее быть нестерпимым отчаяние. Было ли это случайным совпадением? Или Кассандра не могла по-настоящему защитить его?
Ничего не знаю, снова подумал он. Ничего.
Зов обозначил приближение другого Бессмертного. МакЛауд, напрягшись, выпрямился. Но тревога почти сразу улеглась – по дорожке в его сторону спешила Кассандра.
– Дункан! – воскликнула она, подходя. Потом наклонилась, чтобы поцеловать его, и только после этого села рядом. – Что случилось? Куда ты исчез? И что делаешь здесь?
– А ты не знаешь, где это «здесь»? – тихо спросил он. – А если не знаешь, как меня нашла?
– Я знаю, где это «здесь», – напряженно ответила Кассандра. – Потому и спрашиваю… Честно говоря, его дом – последнее место, где я ожидала тебя найти. Так как ты здесь очутился?
МакЛауд молча вытащил из-под воротника камень. Кассандра осторожно, двумя пальцами, взяла его, но, вздрогнув, отшатнулась.
– Дункан, что это? – шепотом произнесла она, глядя на него огромными глазами. – Откуда?
– Ты знаешь, что это такое?
– Я слышала о таком, но не думала, что это действительно возможно… Это… Митос?
– Да.
Она отвернулась, прикусив губу.
– Мерзавец! И что теперь?
– Пока ничего, – вяло отозвался МакЛауд. – Он хочет, чтобы я сидел тихо и помалкивал. Но он уже дал мне понять, что против него я бессилен. Мерзкое ощущение. Кассандра, ты говорила о древних ритуалах… Может, ты знаешь, как мне освободиться?
– А разорвать связь ты пробовал? Ну, просто выкинуть подальше это украшение?
– Лучше бы не пробовал, – вздрогнув, произнес он и спрятал камень. – Эта штука чуть не свела меня с ума! Больше я ничего такого пробовать не собираюсь.
– Плохо, – мрачно вздохнула Кассандра. – Очень плохо.
– Может, тебе просто убить его? – с мрачной же иронией спросил МакЛауд.
– Не думаю, что это поможет. Скорее, будет только хуже… А что он еще говорил?
– Говорил, что ты плохой защитник, и теперь он займется этим сам… Кассандра, этой ночью, у него в доме, я хорошо спал… и вообще, мне стало намного легче.
– Конечно, – скривила она губы. – Я давала тебе щит, он запер в тюрьму. Как думаешь, где тише? Но за щитом ты остаешься свободным, а в тюрьме… Да ты сам уже все понял.
– Понял, – глухо проговорил он. – Еще бы не понять! Ну и что мне теперь делать?
– Я попытаюсь что-нибудь придумать, – вздохнула Кассандра. – Но… понимаешь, я же никогда ни с чем таким в реальной жизни не сталкивалась.
– А те ритуалы?
– Этот не из них. Это что-то другое, что-то из очень старых легенд… Хотя для Митоса это, возможно, не легенды. Вспомни, Дункан, что еще он тебе говорил? Разгадку может дать даже одно слово!
– Ничего особенного. – МакЛауд, хмурясь, покачал головой. – Я пытался спросить, когда он вернет мне свободу.
– И что?
– Ну… он ответил, что не может вернуть мне свободу, что я должен сделать это сам, найти какой-то способ. Сказал, что этот способ может оказаться очень простым. Еще сказал, что на меня все это время действовал генератор.
– Опять этот генератор! Ладно, потом разберемся. А вот насчет простого решения – это, возможно, зацепка. Я догадываюсь, что именно произошло… Скажи, каким образом возникла эта связь?
– Он сказал, что ее оживила моя кровь.
– Кровь? Что он с тобой делал? Избивал?
– Нет. Он убил меня.
– Значит, больше ничего не было? Он не бил тебя, не мучил, не пытался уложить в постель?
– В постель? – приподнял брови МакЛауд. – Это еще зачем?
– Понимаешь, если то, что я знаю о такого рода ритуалах, верно… эта связь между вами еще не стабильна. Ритуал не закончен. Связь закрепляется на эмоциональном уровне, а для этого нужно сильное потрясение. Шок.
– И для этого нужно уложить меня в постель? – недоверчиво переспросил МакЛауд.
– Это один из способов. Не самый надежный, но и его нельзя исключать. Как и других возможностей…
– Других возможностей?
– Дункан, я не знаю, что именно он может придумать, я же не читаю его мысли. Но каким-то образом он попытается сломать твою волю. Иначе его власть над тобой долго не продлится.
– И что мне делать, если он… попытается? – холодея, спросил МакЛауд.
– Не знаю, Дункан, – печально вздохнула Кассандра. – В том-то и дело, что сейчас, пока ваша связь достаточно сильна, он может сделать все, что захочет. Воспротивиться ты не сможешь ничему. Я что-нибудь придумаю, а ты постарайся не сердить его. Не провоцировать.
– Утешила, нечего сказать, – усмехнулся МакЛауд. – Это вся помощь, на какую ты способна?
– Не говори ерунды, – оборвала она его строго. – Я ведь не спрашиваю, как ему удалось посадить тебя на этот поводок, и не спрашиваю, какая связь между этим событием и твоей поездкой в монастырь – от которой, если помнишь, я тебя отговаривала!
