Текст книги "Путь к тишине. Часть 3 (СИ)"
Автор книги: Сиреневый Кот
Жанры:
Прочие детективы
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)
«Ты дурак, Дункан МакЛауд».
Святая истина. Каким нужно было быть идиотом, чтобы не разглядеть – чтобы считать своим другом такого… такого!
Но они друзьями были. Помогали друг другу, делили кров и пищу… Так что случилось теперь?
Память услужливо подсказала готовый ответ, но ответ этот, произнесенный голосом Кассандры, не показался МакЛауду убедительным. Вообще ничто не казалось убедительным. Может, он сошел с ума, и то, что происходит сейчас – плод больного воображения? Или тогда под мостом он все-таки умер, и все это – его персональный ад?
Нет, так на самом деле недолго спятить!
Но если он жив и в своем уме, тогда что, черт возьми, происходит?
Была еще коротенькая, но настырная мысль. Почему с ним до сих пор ничего не случилось? Он почти ждал, что за первым же углом его свалит как минимум припадок эпилепсии, но ничего не было. Может, дело в расстоянии, что Митос управляет его аурой, только когда они физически рядом. Но скорее Митос просто уверен, что он никуда не денется, и дает ему немного потешиться иллюзией свободы и самостоятельно осознать этот факт.
Чтобы вернуться. Добровольно.
Даже думать об этом было мерзко!
Хотя, можно ведь и не возвращаться. Взгляд МакЛауда упал на яркую вывеску станции метро. Что ж, это выход.
Он хотел встать и понял, что не может двинуться с места. Тело отказалось повиноваться.
Вот и ответ. Больше никаких объяснений не нужно… Даже сейчас Митос держит его под контролем. Глупо было надеяться!
Уже без мыслей о «другом выходе» МакЛауд встал и снова пошел куда глаза глядят. И только выйдя на набережную, понял, куда именно они глядели.
*
На барже было пусто и холодно.
МакЛауд спустился в каюту, включил свет. Разводить огонь не хотелось, и он сел на диван перед пустым камином.
Пустой очаг. Что-то было в этом, тоскливое и безнадежное. Погасший огонь. Погасшая жизнь…
Что с ним происходит? В водоворот каких сил вовлекла его судьба?
Был вопрос и менее глобальный. Что ему делать прямо сейчас? Он не может вечно сидеть на барже и смотреть в пустой камин. Вообще, если подумать, побег был не такой уж хорошей идеей, потому что все равно деваться ему некуда, а значит, придется вернуться.
Ему представилось, как встретит его Митос. Странно, но сейчас никакие ужасы ему на ум не приходили, а помнилось почему-то выражение глаз Митоса, когда тот накануне вышел к ужину. В них была усталость. Еще задумчивость, тревога, но усталость больше. Ни агрессии, ни гнева, ничего темного и холодного.
Ему представилось, что таким же взглядом Митос посмотрит на него сейчас. «Бедный дурачок…»
Он решительно встал. Нет, бегство было плохой идеей. Навсегда все равно не скрыться, лучше вернуться и попытаться хоть что-то понять или исправить.
Зов. Отчетливый, звонкий, исключающий надежду на то, что кто-то просто проезжал мимо по набережной.
МакЛауд вышел на середину каюты и повернулся к входной двери. Это точно не Митос, тогда кто?
Дверь хлопнула, впустив посетителя, и МакЛауд едва не охнул, узнав Кассандру.
– Дункан? – Она тоже растерялась. – Что ты здесь делаешь?
– А ты? – глупо спросил он.
– Я прихожу раз в день проверить, все ли в порядке… А почему ты здесь?
Да, все верно. Как он сам об этом не подумал!
– Я сбежал.
– Сбежал?
– Ну да, выпрыгнул в окно и сбежал.
Она подошла ближе.
– Дункан, что случилось?
– Ничего, – стараясь говорить равнодушно, отозвался он. – Я просто ушел. Что еще непонятно?
Кассандра секунду помолчала, хмурясь. Потом спросила:
– И что ты собираешься делать дальше?
– Я? Вернусь назад. Уйти совсем я все равно не могу.
– Вернешься?
– Да. И… послушай, Кассандра, я хотел сказать…
– Что?
– Тебе лучше уехать из Парижа.
– Это еще почему?
– Потому что… – он споткнулся, ища нужные слова. – …так будет безопаснее.
– Безопаснее?! – поразилась она. – Дункан, что значит уехать? Как я могу тебя здесь оставить?! Именно сейчас!
– Как ты можешь?! – внезапно для себя самого сорвался он. – А как я могу постоянно жить в страхе? Постоянно бояться, что он сделает то, чем грозил?!
– О чем ты? – Она тут же напряженно нахмурилась. – Подожди, подожди…
Она взяла его за руку и свободной рукой мягко коснулась его лба. Ее глаза оказались совсем близко.
Нет, она не умела просто читать мысли, но МакЛауд вдруг понял, что она слышит и видит именно то, о чем он очень не хотел говорить.
Он резко высвободил руку и отстранился.
– Чертов ублюдок! – выдохнула Кассандра. – И ты еще хочешь к нему вернуться? После вот такого?!
Ну что за невезение, подумал МакЛауд. Почему нельзя было хоть сейчас с ней не встретиться?
– Он убьет тебя, Кассандра, если ты не отступишься от меня. Понимаешь? – произнес он. – И я ничего не смогу сделать! Пожалуйста, очень тебя прошу – уезжай… Мне так будет легче.
– Легче что? Терпеть вот это… непотребство?! А что он завтра придумает? Нет, Дункан. Ты не понимаешь, о чем говоришь. Ты хотя бы представляешь, что с тобой будет, когда ты вернешься? За побег, за очередную встречу со мной?
– Я скажу, что эта встреча случайна. Он и в тот раз хотел, чтобы я обвинил во всем тебя. Если я буду точно знать, что тебя нет в городе…
– Думаешь, это поможет?
– Я не знаю. Но в любом случае… Да, в конце концов, какая разница?! Не убьет же он меня!
– Не убьет. Но он умеет превращать смерть в недостижимое благо. Нет, Дункан, – сказала она решительно. – Если я и уеду, то только вместе с тобой.
– Со мной? – едва не расхохотался он. – Но я не могу никуда уехать!
– Ты уверен? Подумай, ты ушел, и с тобой ничего не случилось. Почему?
– А что должно было случиться? – насторожился МакЛауд.
– Как что? Разве он не мог насылать на тебя боль на расстоянии? И если бы он знал, что ты сейчас со мной…
– Но, может быть, он не хочет?
– Не хочет? – фыркнула Кассандра. – Или не может? Ты так уверен в безграничности его возможностей? Впрочем, сейчас это неважно. Я уже пыталась сказать тебе, что могу освободить тебя. Вернее, помочь тебе освободиться. Не полностью, но достаточно, чтобы он больше тебя не мучил. А потом мы уедем, скроемся. И найдем способ избавиться от этой дряни окончательно.
– Ты правда веришь во все это? – тихо спросил МакЛауд. – А как же генератор?
– Генератор не достанет тебя, если уехать достаточно далеко. К тому же ты сам говорил: нужно хотя бы раз получить витано – и генератор будет тебе не страшен. Ну же, Дункан, решайся! Времени мало, Митос, может просто заявиться сюда и устроить что-нибудь показательное. Хочешь этого дождаться?
Это заставило МакЛауда задуматься. Он уже примирился с мыслью о возвращении в дом Митоса. Но теперь, после встречи с Кассандрой, ему не виделась утомленная улыбка на лице Старейшего. Скорее припоминались другие слова.
«Если услышу хоть слово о Кассандре…»
Что, если Кассандра на самом деле знает, как ему освободиться?
– Что нужно делать? – спросил он.
– Ты решился, это главное, – облегченно вздохнула Кассандра. – Давай сядем.
Они сели на тот же низкий диван перед камином. Кассандра взяла МакЛауда за руки и заговорила мягко и убедительно:
– Послушай меня, Дункан. Это не так уж сложно, просто сам ты вряд ли справишься… Ты умеешь входить в транс?
Он усмехнулся, и она улыбнулась:
– Конечно, техника медитации тебе известна. Теперь требуется другое. Твоя связь с Митосом существует на энергетическом уровне. Вернее, на стыке сознания и энергетической сущности. Принято считать, что, получая витано, мы получаем знания и опыт противника. Но реально воспользоваться этими знаниями мало кому удается. В обычном состоянии сознание не может входить в контакт с энергией Бессмертия. Обычная медитация не дает возможности погрузиться так глубоко.
– Я погружался, – произнес МакЛауд. – Только… я не знал…
– Как? Когда?
– Ты не помнишь? Я рассказывал, как победил Аримана.
– Да, верно… Что ж, значит, все еще легче. Сейчас я помогу тебе, если понадобится. А может, ты и сам справишься.
– Но куда я должен попасть? И что сделать?
– Ты должен увидеть образ того, что вас связывает. Вернее, сковывает тебя. Это может быть закрытая дверь, изгородь, или пропасть, которую нужно перепрыгнуть, в общем, препятствие. Одолеешь его – освободишься.
– Как будто совсем просто, – тоскливо усмехнулся МакЛауд.
Сел поудобнее и закрыл глаза…
*
Митос мерил шагами комнату, снова и снова размышляя события последних дней и прислушиваясь к своим ощущениям. Размышления были нерадостные.
То, что МакЛауд ушел (сбежал, поправил он себя) катастрофой не было. Никуда не денется – вернется. А если еще и шишек себе набьет – будет впредь умнее. Сейчас Митоса беспокоило не это.
Новость о нападении на Маркуса Константина принесла Кедвин. Все обошлось благополучно – охранники Маркуса ворон не считали, да и сам он, разозленный нелепыми происшествиями и нахальством неизвестного врага, воспользовался случаем напомнить наглецам, кто есть кто.
Митос невольно улыбнулся, представив, как Маркус после короткой потасовки поправляет галстук и манжеты. Физиономии его охранников должны были являть то еще зрелище.
Вмешивать полицию не стали. Но кем были таинственные налетчики? Поймать никого из них не удалось, номер машины, замеченный охранниками, ничего не дал – она числилась угнанной больше года назад.
Так кто? Очередная горстка Наблюдателей-отступников или приспешники скрывающегося изобретателя? Или то и другое?
Эту проблему нужно было решать как можно скорее. Три ночи – считая ту, памятную визитом Грэйсона, – и три дня он провел в контакте с аурой Дункана МакЛауда. Нет, он не чувствовал напряжения, удерживая барьер. На это шла не его сила. Но усталость нарастала.
Источник помогает тебе контролировать МакЛауда, мысленно сказал себе Митос. А вот себя ты должен держать в узде сам, и сегодняшний инцидент это показал очень наглядно. МакЛауд, конечно, окончательно уверился, что его бывший друг – чудовище. Так ли уж он неправ?
От раздумий его отвлек Зов. Определенно не МакЛауда.
Митос взял стоявший у спинки дивана меч и пошел к входной двери.
Раздался звонок.
– Адам, открой, это я, – послышался из-за двери знакомый голос.
Митос облегченно вздохнул и открыл дверь, впуская Кедвин.
*
– Мы, кажется, не договаривались о визитах, – заметил Митос.
– Мне захотелось сделать тебе сюрприз. Ты не рад?
– Отчего же, рад. Выпьешь что-нибудь?
– Разве что чаю.
Митос жестом пригласил ее на кухню. Он не поверил в то, что единственная причина ее появления в его доме – это желание сделать ему приятный сюрприз. Она, скорее, хочет увидеть сама, что именно здесь происходит. Вполне объяснимое желание – знать, что делается от твоего имени и при твоей поддержке.
– Как дела у Маркуса? – спросил Митос, ставя на плиту чайник.
– Если ты о новых нападениях, то ничего не было, – отозвалась Кедвин, усаживаясь к столу. – Но он все еще в прескверном настроении. Ничего удивительного.
– Да, я бы не стал удивляться, – хмыкнул Митос. – Об этих типах ничего нового?
– Пусто, – покачала головой Кедвин. – Знаешь, мне кажется, это был какой-то отвлекающий маневр. Слишком уж все по-идиотски обставлено.
Митос тоже сел к столу, не напротив Кедвин, а слева:
– Ты сюда шла не для того, чтобы поговорить о Маркусе. Что-то еще случилось?
– Нет. А как твой «подопечный»? В порядке?
– Не очень, – вздохнул Митос.
– Можно его увидеть?
– Нет.
– Почему?
– Его здесь нет, Кедвин.
– Нет? – Ее взгляд стал напряженным. – Постой-ка… Куда это ты его отпустил на ночь глядя?
– Я его не отпускал. Он сбежал.
– Сбежал? – Кедвин выпрямилась. – И ты об этом так спокойно говоришь?
– А зачем беспокоиться?
– Не понимаю.
– Кедвин, я тебя умоляю! Куда он денется? Город покинуть он не может, искать смерти ему запрещено, пусть он об этом не знает, но если попробует – поймет.
– А если встретит другого Бессмертного?
– Ну и что? Убить себя он не даст – запрет и на это распространяется. А ему порция витано совсем даже не повредит.
– Это не нарушит вашу связь?
– Ну, я же не генератор, в конце концов! Мне не нужно вычислять параметры его ауры математическим путем… Так что пусть погуляет. Может, быстрее до чего-нибудь додумается.
– А если он сумеет освободиться?
– Нет. Не сумеет. В этом можешь не сомневаться.
– Не знаю, – покачала головой Кедвин. – Не знаю… Не нравится мне это, Митос. Ты так и не расскажешь, почему он ударился в бега? Что у вас произошло?
– Я уже говорил. Он очень упрям. Сейчас даже не замечает, что ломится в давно открытые двери… Мне пришлось применить силу.
Чайник засвистел, и Митосу пришлось отвлечься от разговора. Кедвин, однако, не собиралась отступать. Она дождалась, пока он снова сядет к столу и, помешивая ложечкой чай, спросила:
– Что значит «применить силу», Митос?
– Я не хочу входить в детали, Кедвин. Это и ему было бы неприятно… Я просто показал, на что это похоже, когда твоим телом распоряжается кто-то другой.
– Митос, каким образом? – настойчиво переспросила Кедвин. – Ты, надеюсь, его не взял силой?
Митос поперхнулся чаем.
– Да ты что?! С чего ты взяла такое?
– А ты не догадываешься? – криво усмехнулась она. – Я же тебя ревновала, помнишь?
– Ну, да. И решила, что теперь я дорвался до желаемого…
– У меня нет оснований для таких подозрений? – спросила она, пристально глядя ему в лицо.
Митос вздохнул… и отвел глаза.
– Основания для подозрений, может быть, и есть, – сказал он негромко. – Но ответ на сей раз – нет, Кедвин. Я и пальцем его не тронул. Но это получилось… унизительно. Очень. Он теперь меня по-настоящему ненавидит.
Кедвин задумалась. Потом сказала уже тише:
– Ты уверен, что не выходишь за пределы необходимого?
Он тяжело вздохнул:
– Я уже ни в чем не уверен.
– Не уверен?
– Что ты хочешь, Кедвин? – тихо сказал он, глядя на свои сцепленные пальцы. – Мне все это знакомо, я еще помню, какое удовольствие дает такая власть… Очень трудно удержаться.
– Так какого черта нужно было все это затевать?! Ты подумал, что с ним будет, если ты однажды не удержишься? Не рассчитаешь усилия, просто ошибешься!
Он вскинулся:
– А что будет со мной?! Об этом никто не хочет подумать? Если я ошибусь, кто мне – мне – поможет?
Он пожалел о сказанном прежде, чем закончил фразу, но отступать было поздно. Кедвин молча смотрела на него, будто заметив то, чего до сих пор не замечала. Потом осторожно протянула руку через стол и очень мягко дотронулась до его руки.
– Извини. Я не думала, что это так тяжело.
Он прикусил губу и снова отвернулся. Руки не отнял.
– Это очень тяжело, Кедвин, – сказал он тихо. – Я и сам не ожидал, что будет так. Но… ты ведь знаешь, кто я. Какой ценой куплены мои знания и сила. Иногда я начинаю сомневаться – где я настоящий, здесь или там, в темноте.
Она мягко потянула его к себе. Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Она ответила, и он целовал ее снова, но потом ее пальцы скользнули по вороту его рубашки – и это разом вернуло его к действительности.
– Нет.
Он выпрямился и, поймав руки Кедвин, осторожно оторвал их от себя. Отстранился.
– Кедвин, прости. Я не могу.
– Почему? – начала было она.
Он кивнул:
– Связь может ослабнуть. Нельзя так рисковать, – он встал, ушел к окну. Отвернулся.
Кедвин, кусая губу, еще подумала, потом тоже встала.
– Митос, дело только в этом? Или есть что-то еще?
– Я солгал тебе, – произнес он, не поворачиваясь.
– В чем же?
– Когда сказал, что у тебя нет поводов для ревности.
– А у меня нет поводов для ревности, – сказала она, подойдя и остановившись рядом с ним. – Если ты меня любишь, ты ко мне вернешься. Если же нет, к чему ревновать? Или ты лгал, когда говорил, что любишь меня?
– Нет… нет. Только не в этом.
Она снова помолчала.
– Митос, – начала она неуверенно. – Скажи… только честно… Ты ведь знаешь, как все это опасно, знал с самого начала. Так?
Он молча кивнул.
– Тогда почему? Ради чего? Ты разрушаешь свою жизнь, а, может быть, и мою. Зачем? Да, ты дал слово другу, но неужели нельзя было сделать все как-то иначе?
Он уловил нотки беспомощности в ее голосе. Конечно, она была права. Тысячу раз права, он ломает не только свою жизнь.
– Я не знаю, – сказал он тихо.
– Не знаешь? Или не хочешь объяснить?
– Не знаю. – Он повернулся. – Это очень странное чувство… Тогда, в самом начале, у меня не было и мысли, что все зайдет так далеко. Была опасность, был конкретный, земной противник, было дело, которое нужно было сделать, которое мы все делали вместе. А потом… С того момента, как я подумал об Огне… что придется его использовать… это стало неизбежно. И… и особенно сейчас – я просто не могу иначе. Это как ехать в машине без тормозов – менять направление можно, а остановиться нельзя, пока мотор сам не заглохнет.
– Пока мотор не заглохнет, – эхом откликнулась Кедвин, подняла руку и осторожно коснулась его щеки. – Что ты говоришь? Как же так?
– Все даже хуже, – ответил он. – Я уже не уверен, что решение принимал именно я, что именно я хотел начать эту проклятую игру.
– Бог мой… что же ты наделал! – всхлипнула она.
– Теперь слишком поздно расстраиваться и сожалеть, Кедвин, – сказал он, вернулся к столу, сел; Кедвин последовала за ним. – Теперь можно только идти вперед. А почему и зачем – подумаем, когда доберемся до финиша.
– Хотелось бы верить, что все так и будет. Просто я не знаю…
Он хотел было ответить, но споткнулся, почувствовав тупую боль в висках. Невольно прикрыл глаза.
– Что с тобой? – насторожилась Кедвин.
– Нет… ничего. Я просто устал. Мне нужно отдохнуть.
– Конечно. – Она еще раз поцеловала его и выпустила его руку. – Я пойду… Ты уверен, что все в порядке?
– Да, конечно. Иди. Увидимся позже.
Он проводил ее, запер дверь и вернулся в гостиную. Сел. Совсем ни к чему было говорить Кедвин, что именно он почувствовал сейчас. Усталость была здесь ни при чем.
Кто-то пытался разорвать их с МакЛаудом связь.
*
…Это было очень похоже на посещение логова Аримана – как оно помнилось МакЛауду. Только тогда он очутился в полуразрушенном старинном замке; были даже окна, сквозь которые лился яркий свет. Сейчас он, отрешившись от внешнего мира, увидел себя в помещении, очень похожем на тюремную камеру.
Четыре каменных стены были гладкими и чистыми; окно – совсем крошечное, не пролезешь, под очень высоким потолком. Из-за этого потолка помещение напоминало колодец.
– Дункан!
МакЛауд оглянулся.
Оклик был едва слышным, почти призрачным. Откуда он пришел? Здесь, в комнате-колодце, стояла тишина. В ней вязли звуки и не звучало даже эхо.
– Дункан!
Первое чувство – смесь растерянности и недоумения – исчезло, и МакЛауд вспомнил, зачем здесь находится. Конечно, нужно найти выход! Он снова оглянулся кругом, но ни в одной из четырех стен двери не было.
Нет, что-то не так. Выход должен быть.
МакЛауд закрыл глаза, постаравшись вновь успокоиться и сосредоточиться, а когда открыл их, в стене прямо перед ним появилась дверь. Прочная и накрепко запертая.
– Дункан! – снова чуть слышно прошелестело в воздухе, и он узнал голос Кассандры.
Да, верно – она должна ждать его там, снаружи. Нужно совсем немного – открыть эту дверь!
Как именно он открыл дверь, МакЛауд вспомнить потом не мог. Как-то открыл. Осторожно выглянул наружу.
Голос вновь окликнул его по имени, но, вопреки ожиданию, Кассандры за дверью не было. Там был коридор, вернее, целый каменный лабиринт, залитый серым тусклым светом – переходы, лестницы, множество одинаковых дверей…
Выход он видел – прямоугольник яркого света прямо впереди. Но прямой дороги к нему не было. Надо было искать путь среди бесчисленных поворотов и коридоров.
МакЛауд осторожно вышел в коридор. Огляделся.
– Кассандра!
Он пошел вперед, к выходу, но первое впечатление было верным – он вышел на высокий балкон, такой высокий, что при взгляде вниз закружилась голова. Напротив был такой же балкон. За ним – тот самый светлый проем в стене. Но как туда попасть?
– Дункан?
Он вздрогнул – голос прозвучал очень отчетливо. Снова глянул на противоположный балкон. Там, у самых перил, стояла Кассандра.
– Что мне делать? – спросил он отчаянно, чувствуя, как вокруг что-то неуловимо меняется. – Здесь что-то происходит, нужно убираться скорее!
– Нужно найти дорогу, – откликнулась она. – Должен быть путь!
– В обход? По лабиринту? Да я там весь остаток жизни плутать буду!
– Не знаю, Дункан. Должен быть короткий переход. Проверь!
Он оглянулся, чувствуя нарастающую тревогу. Что-то было неправильно, очень сильно неправильно.
Решил проверить коридор слева от балкона – там казалось светлее. Но войти в лабиринт было страшно. Вспомнив, как удалось выбраться из первой камеры, МакЛауд снова остановился и закрыл глаза. Отогнал лишние мысли и эмоции, насколько это было возможно. Открыл глаза.
На этот раз сработало. Он четко увидел, который коридор ведет к выходу на другой балкон. Вздохнул, набираясь решимости, и пошел вперед.
Ему пришлось миновать несколько боковых коридоров. Всякий раз, проходя мимо полутемного проема в стене, он слышал странное эхо, сначала непонятное, потом оно начало складываться в слова. На МакЛауда новой волной нахлынул страх, когда он начал узнавать голоса.
«Ты еще не знаешь, что ты сделал. Но ты узнаешь…»
«Ты в самом деле думал, что можешь убить меня?»
«Всегда на день позже и на доллар дешевле?»
«Интересно, каков ты на вкус?»
«Убей одного из нас – и другой прикончит тебя!»
«Ненавижу пить в одиночку…»
«Ты сможешь убить женщину, с которой спал?»
«Я – конец времени!!!»
Последний возглас заставил его вздрогнуть и бегом одолеть оставшееся расстояние. Он выскочил на балкон, с трудом перевел дыхание. Потом двинулся к ожидавшей его Кассандре.
– Ты молодец, – проговорила она с улыбкой. – Я знала, что ты справишься. Ну, идем?
Он кивнул, не найдя подходящих слов для ответа, и повернулся к светлому проему. Теперь стало понятно, что это еще одна дверь.
МакЛауд шагнул к ней и застыл на самом пороге.
– Дункан? В чем дело?
– О нет, – выдохнул он, попятившись.
– Дункан, идем же! Ну, смелее!
– Нет! – выкрикнул он.
Отступил на шаг в сторону, глянул на Кассандру, потом снова за дверь. Но вперед шага не сделал.
Там была точно такая же камера, как та, из которой он с трудом выбрался в самом начале. Внезапное понимание парализовало его волю.
Это не тот путь. Это не освобождение!
– Дункан, идем же, нужно спешить!
Кажется, она готова была силой втащить его в дверь.
– Не прикасайся ко мне!
Он рванулся назад – даже не бегом, а как будто только мыслью. И мгновенно оказался снова в том же коридоре. Пронесся мимо боковых туннелей; теперь эхо голосов не осталось там, а следовало за ним, от чего становилось еще страшнее. Казалось, за ним гонятся не только голоса…
Он добежал до «своей» двери, ворвался в камеру-колодец и захлопнул дверь. Сразу стало тихо.
МакЛауд облегченно перевел дыхание. И лишь тогда увидел, что дверь уже не такая прочная, как была прежде. Она готова вот-вот распахнуться под напором снаружи.
Всхлипнув, он бросился к двери и навалился на нее плечом, потом, упершись ногами, прижал спиной.
– Не-е-ет!
*
– Нет! – разом очнувшись от транса, МакЛауд шарахнулся прочь и вскочил с дивана.
– Дункан? – тоже поднялась на ноги Кассандра. – Что с тобой?
Она сделала шаг в его сторону, но он отскочил еще дальше:
– Не подходи! Не прикасайся ко мне!
– Да что с тобой, черт возьми?! Почему ты прервал связь?
– Ты меня спрашиваешь?! – с истерическим смехом переспросил он. – Ты?! Кассандра, я верил тебе, я думал, ты пытаешься мне помочь! А ты хотела посадить меня в такую же клетку!
– Дункан, что ты говоришь? – рассердилась она. – Какую клетку?
– О, не надо притворяться. Ты ждала меня у выхода. А за этим выходом – было что?! Вход?!
Она смотрела на него молча, потом покачала головой и примирительно подняла руки:
– Дункан, я не знаю, что тебе там привиделось, но я уверена…
– Мне ничего не привиделось! – яростно выкрикнул он. – И не послышалось, заметь!
Внутри иллюзии галлюцинаций не бывает! Ты обманула меня.
– Дункан!
– Я сказал, не подходи! – Он с трудом перевел дыхание, потом проговорил уже совсем тихо: – Я ухожу.
– Но куда?!
– Назад. К нему.
– Дункан, ты не понимаешь… Он не простит тебе побега!
– Мне плевать. Потому что… – МакЛауд немного помедлил, но все-таки закончил: – Потому что он не пытался выдать рабский ошейник за розовый бантик. В этом он оказался честнее тебя.
– Дункан, постой!
Но он, не оглядываясь, захлопнул за собой дверь, торопливо поднялся на палубу и прямо с борта спрыгнул на набережную.
За ним никто не гнался, но он все-таки прибавил шаг. Нужно было уйти поскорее.
========== Глава 42. По ту сторону. Продолжение ==========
Ник Вольф сидел на диване в гостиной и неторопливо вставлял в обойму патроны. Пистолет, только что почищенный и смазанный, лежал на низком столике, рядом с мечом. Правила запрещали использовать огнестрельное оружие в поединках, но, по роду занятий рискуя столкнуться скорее со смертными громилами, чем с благородным Бессмертным, от привычки носить пистолет Ник не отказывался.
Да, каша заварилась еще та! Если поначалу Ник чувствовал себя вполне в своей стихии (особенно когда речь зашла о розысках беглого изобретателя), то теперь все происходящее основательно отдавало чертовщиной.
Из соседней комнаты появилась Аманда. Неслышно прошла по пушистому ковру и уселась в кресло напротив.
Ник зарядил пистолет, щелкнул предохранителем и вернул оружие на столик:
– Если не тайна, о чем ты все время думаешь, Аманда? Не слишком на тебя похоже.
– Не смешно, – поморщилась она. – Ник, такая чертовщина творится!
– Ну, хоть в чем-то наши взгляды совпадают, – вздохнул он. – Знаешь, мне тоже все это не нравится. Ты уверена, что у Пирсона все дома?
– Да все у него дома. А вот в какую авантюру он в этот раз вляпался – никак не могу понять. И вообще, это совершенно не его стиль! Нет, не понимаю.
– Ты ему доверяешь?
– Ну, не то чтобы во всем доверяю… Но мы знакомы давно, и я его немного изучила. А что?
– Ну, тогда, в баре… Мне кажется, он соврал – насчет Кассандры.
Аманда посмотрела на него внимательнее:
– В каком смысле?
– Ну, – пожал плечами Ник, – не верю я, что все так просто. Вот ты бы стала таким способом мстить бывшему любовнику только за то, что он тебя бросил?
– Я – нет. Ну и что? Ник, у большинства Бессмертных есть воспоминания, которыми они предпочитают не делиться. Уверена, он нам все расскажет, если это будет необходимо. А так, пусть сами разбираются.
– Может, ты и права, – задумчиво произнес Ник. – Но странно все это… Ладно, мне пора.
– Ты куда-то собрался?
– Нужно повидать кое-кого. Это ненадолго. А ты никуда не собираешься?
– Я немного прогуляюсь. Сколько обо всем этом ни думай, ничего толком не придумывается!
– Это верно, – хмыкнул Ник. Собрал со столика свой арсенал и пошел одеваться.
*
Удалившись от баржи, МакЛауд остановился немного передохнуть в скверике, похожем на тот, в котором был, когда решил отправиться на баржу. Впрочем, в свете уличных фонарей недолго и перепутать.
Оказывается, уже вечер. МакЛауд чувствовал себя очень усталым, почти больным. Неужели ходьба по городу так его утомила?
Он сел на скамейку и попытался немного сосредоточиться. В мыслях был полный беспорядок. Следовало успокоиться, прежде чем являться к Митосу. Разговор предстоит нелегкий, если будет какой-то разговор.
Но зачем идти в такую даль пешком? Нужно взять такси.
От этой мысли МакЛауда внезапно обдало ледяным холодом. Он не мог вспомнить, где находится дом, из которого он сбежал. МакЛауд схватился за голову и попытался успокоиться – если подумать, он вспомнит хотя бы район! он же выходил на улицу, был в парке!
Но мысли путались, ускользали, и, поняв бесплодность своих усилий, он решил сделать проще – отправиться к Джо и спросить адрес у него.
Он встал, решив не терять времени, – и застыл, снова ощутив Зов.
Что за черт? Неужели снова Кассандра?
Он отступил в тень деревьев и извлек из-под пальто меч. Странно, но ощущение Зова подействовало, как глоток свежего воздуха, придав сил и ясности мыслям.
Контур темной фигуры обозначился среди теней, блеснула сталь, и МакЛауд поднял меч. Раздался знакомый голос:
– МакЛауд?
– Аманда? – выдохнул он, чувствуя, как сваливается с плеч огромная тяжесть. – Откуда ты здесь?
– Да я-то живу недалеко отсюда, – сказала она, пряча оружие и подходя ближе. – А вот как ты здесь оказался?
– Забавно, – болезненно усмехнулся он. – Я ведь даже не знаю толком, куда забрел.
– То есть как это? – встревожилась Аманда. – А почему ты вообще гуляешь по улицам? Разве тебе не полагается сидеть дома?
– Полагается. Послушай… может, ты меня подвезешь? Я без машины.
Она хотела что-то еще спросить, но передумала.
– Идем. До моего дома придется дойти пешком – машина в гараже.
Он не стал спорить, и они пошли вместе по ярко освещенной улице. Пляска рекламных огней казалась МакЛауду непривычно утомительной.
Когда они вошли в тихий холл большого дома, где Аманда снимала квартиру, она снова остановилась:
– Мак, по правде говоря, ты выглядишь ужасно. Не хочешь рассказать, что с тобой случилось?
– Не знаю насчет рассказов, а вот отдохнуть не откажусь.
– Тогда идем.
В квартире Аманды МакЛауд почувствовал себя немного лучше. Или это была просто иллюзия защищенности?
Он сбросил пальто и сел на диван. С удовольствием откинулся на спинку. Аманда, не спрашивая, принесла ему бокал скотча.
– Ну так как насчет кое-что мне объяснить? – спросила она, усаживаясь рядом. – Что с тобой стряслось?
– Так, сущие пустяки, – криво усмехнулся он. – Я вляпался… Можно сказать, я в дерьме по уши.
– Очень интересно, – протянула Аманда. – Это что, из-за Митоса? Это он тебя так…
– Нет, что ты! Как раз наоборот. Он пытался кое-что мне втолковать. А я не захотел слушать и просто сбежал. Ну и нашел приключений.
– Кассандра, – сказала Аманда.
– Ты, как всегда, догадлива.
– Вот ведьма! Черт бы ее…
– Возможно, у нее есть свои причины поступать именно так, – вздохнул МакЛауд. – Но мне от этого не легче. Она все пугала меня, что Митос мне не простит побега.
– А ты что думаешь? – слегка прищурилась Аманда.
– Знаешь, после всего, что случилось, если он захочет меня выпороть, я ему мешать не буду.
– Но что все-таки случилось?
– Я не хочу об этом сейчас, как-нибудь в другой раз. Отвези меня к нему, хорошо?
– Как скажешь. – Аманда пожала плечами и встала. – Побудь здесь, я только переоденусь. Я ведь не собиралась никуда ехать.
Она скрылась в соседней комнате; МакЛауд допил скотч, поставил бокал на столик. Снова откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
Он не хотел никуда ехать. Он хотел спать.
*
Он вздрогнул и открыл глаза. В комнате царил приятный полумрак, было очень тихо. Наверно, Аманда решила дать мне отдохнуть, подумал МакЛауд, выпрямляясь. Это, конечно, хорошо. Но он не планировал задерживаться. Сколько прошло времени?
МакЛауд оглянулся, ища часы.
