Текст книги "Волк и сокол (СИ)"

Автор книги: Реимарра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Сгинь прочь, демон! – заорал первый человек, высокий и бородатый, бросив отвязывать лошадь Иррейна.

– Помочь, князь? – Киано дернулся от знакомых голосов. Таро и Эгильс тихо возникли за его спиной.

– Здраствуй Таро. – ничем не выдал удивления Киано, – выведите коней. Я сам справлюсь.

Какого … они тут делают?!

– Я не спешу, смертные, ну? Кто тут еще на моем коне прокатиться хочет? – прислонился Киано к столбу. – Не сгину, пока не расскажете, что вы тут делаете и кто вас послал? Ну? Живым отсюда иначе никто из вас не выйдет.

Волк смотрел в упор, не мигая, лицо его было надменным и прекрасным в своем гневе.

– Что это? – удар клинка был отброшен в сторону нападавшего, что оказался храбрее сородичей. Один мертвец.

– Ты вас тут двое, человеков, а я один, демон, хы..Говори.

Киано подбавил во взгляд льда, создавая ауру страха вокруг себя.

– Не пялься на меня, демон! – вскрикнул человек, – я ничего не знаю. Убирайся. Это все Гвенд.

– Что Гвенд? – Киано лениво очертил клинком круг по земле.

– Гвенд дал приказ, остроухих тово….Чтобы духу ихнево тут не было..

– Твой князь идиот, передай ему, когда встретитесь в нижнем мире. Попытка сжечь советников князя Фиорина – верх дурости. Впрочем, вы не поймете.

– Не знаю, уйди, демон! – Человек попятился, ища выход, а его товарищ уже успел сбежать.

– Прощай… – голова человека покатилась по сену. Что же, теперь спросим Таро.

– А вы тут как оказались? – спросил Киано тем же тоном, каким допрашивал человека.

Эгильс выронил повод коня.

– Лорд, это приказ князя Тиннэха, идти вам на помощь и следить за вами, чтобы чего не вышло. Нам сказали, мы делаем.

– Как говориться, можем копать, можем не копать.. – присоединился к товарищу Таро.

– Я с вами потом поговорю. – прошипел Киано. – поехали!

Смертных буквально размело по улице, когда из ворот конюшни вылетели всадники, увлекая за собой запасных коней. Полуголый демон с распущенными черными волосами на вороном коне был впереди, а его свитой были два крепких парня с непроницаемыми лицами. Его тело слегка светилось в ночи чистотой кожи, а лик был прекрасен и грозен одновременно. Так и доныне рассказывают менестрели и скальды.

– Твою налево…– спешился Киано, дрожа от холода и попадая в объятия Иррейна.

– Ирне, ты случаем не прихватил запасной рубахи? А то как то..холодно. Я как всегда, спас клинок и штаны.

– Нет, – расстроился Иррейн, – погоди, я сниму верхнюю, она широкая. Мы же сняли груз, она там и осталась.

Кто то из эльфов передал шерстяную накидку, а Таро протянул сапоги и перекинулся в волка. И лорда уважил и в волчьем облике легче слушать нравоучения.

– Очень здорово…– Киано примерил сапоги, в них мог спокойно поместиться еще эльф его телосложения. – Растоптанные или это у тебя ноги такие?

«Какие есть, Лорд» хмыкнул оборотень.

– Я все таки требую объяснений, Таро! – Киано уселся к костру, на заботливо подставленную корягу. – И не думай, что под шубой я тебя не достану. Итак?

«Да, мой князь,» волк прижал уши, «мы народ подневольный, нас куда послали, туда и едем. Князь Тиннех, мы же сказали, быстро смотался до государя Фиорина, вернулся оттуда зеленый от злости и отдам нам указание. У нас есть право его отменить? Нет. Мы уж третий день за вами несемся».

– А зачем Тэнне к Фиорину ходил? – задал второй вопрос Киано.

«Он нам не доложился. Разрешите сбегать под дерево?»

Ясно, от этих ничего не добьешся. Значит, не поздоровиться Тиннэху.

– И много вы видели? – осведомился волк у Эгильса.

– Мы? Нет, так наблюдал издалека.

– Ладно, – сделал вид, что смягчился, волк, – раз уж вы тут, то хоть пользу приносите. К утру обеспечьте пожрать. А остальные могут спать.

Киано привалился к Иррейну, подлезая под руку и заснул.

«Интересно, кто ему фингал поставил?»

«А ты спроси, коль жизнь не дорога. Радуйся что с этим то обошлось! Пошли на охоту!»

И волки исчезли в ночи.

Часть 4

Глава 8

Киано впервые было страшно возвращаться в Столицу. Настолько страшно, что он чувствовал дурной холод в животе. А его маленький отряд ни о чем, напротив, не беспокоился, пятеро эльфов и два оборотня, уже не таясь, ехали рядом. А что беспокоиться? Отвечать все равно придется ему.

Перед приемом у Фиорина им дали время отдохнуть, поесть и переодеться. Киано с наслаждением освободился от одежды, что одолжили Таро и Эгильс – невозможно, как в мешке побывал, и с удовольствием влез в свои маленькие рубахи, стараясь не поворачиваться задом к Иррейну.

– Я забыл уже.. – обнял его эльф, – смоется, не переживай.

Приняли их в рабочем кабинете. Никакого вина, орехов и прочих, привычных вкусностей, на столе не было, только документы, значит, беседа будет официальной. Фиорин ждал за рабочим столом, а за тем, что предназначался для советников, одно из свободных мест занимал начальник тайных дел – Майнаэро.

– Итак, – начал князь, – с чем вы приехали? Вы выполнили мое поручение?

Киано опустил глаза, прикрыл ресницами, надеясь на снисхождение.

– Не совсем, государь Фиорин, – ну раз официально, так официально, – Мы узнали о заговоре и решили опередить события, следующие нападения на наших мастеров. Нас едва не сожгли заживо, впрочем, вам уже доложили.

– Совершенно верно, – подтвердил Фиорин, – Мастера мне рассказали. И все же поручение было иным, каковы результаты?

– Гвенд, – пожал плечами Киано, – с ним все ясно. Мне удалось взять пленника и он рассказал все, почти. В заказчиках поджога имя князя Гвенда.

– У тебя есть бумаги или иные доказательства его прямой вины? Нужны веские доказательства.

– Самое веское доказательство, что мы едва не сгорели как крысы в ведре. Гвенд очень настойчиво справлял нас в это село, где убили первого, и нас там ждал отнюдь не теплый прием, я склонен считать, что это указание сверху.

– То есть кроме поджога и ваших домыслов ничего нет?

– Нет, а этого мало? – изумился Иррейн, доселе молчавший.

– Мало, Ирне, мало. Крайне мало. Доказанная попытка покушения на доверенных советников – это очень серьезное обвинение. Но если нет прямых доказательств, что можно сделать?

– Ты нам не веришь? – взвился Киано, – то есть мы должны сгореть там, а потом бы вы спокойно разобрались? Что происходит, князь?

– Успокойся! – рявкнул Фиорин, – Тебе я верю, но Гвенд выйдет сухим из воды, в любом случае, если мы не найдем веских аргументов.

– Это было демонстративно. – огрызнулся Киано, скривив рот, – у него нет шансов. А если будут присутствовать дознаватели нашего клана, по праву моего рода, то он сам все расскажет и еще приукрасит, чтобы нам понравилось. В том виде, в котором нам поручалось задание, мы не выполнили. Хорошо. Увлеклись благотворительностью. Что нам делать дальше, государь?

– Ехать в Аркенар и ждать, пока я вызову вас. Три дня, думаю, пока приедут гонцы от Гвенда.

– я не могу ждать, князь Тиннэх, мой венценосный брат– подчеркнул титул Киано, – велел мне вернуться как можно скорее.

– С ним я разберусь сам. Мое распоряжение ясно?

Киано и Иррейн поклонились, Майнаэро, молчавший всю беседу, лишь кивнул головой.

– Так то лучше, – вздохнул Фиорин, после того, как за двумя советниками закрылась дверь. – Пока мы спрячем их.

– По-моему, лорд Киано обижен. – сказал Майнаэро.

– Так и должно быть, пусть верит в мою несправедливость, зато цел останется. Сплетни в этом дворце слишком быстро распространяются.

Это война, мой мальчик, и я не хочу потерять тебя перед ней.

– Что это было за представление, Ирне?– Киано в ярости швырнул парадную котту в угол комнаты, сдернул венец.

– Не знаю, но что-то я не особенно почувствовал гнев государя. Или он разучился гневаться?

– Что-то тут темно, и Фио знает, что мне это неприятно. Думается, что нам пока стоит убраться. Но если он рассчитывает на то, что я скажу «до свидания», он ошибается.

Они даже не попрощались. Что же, Киано, может потом и поймешь меня, когда в очередной раз повзрослеешь. Однако, что-то надо делать, Гвенд устроил эту резнь, бесспорно, но пусть все знают, что государь Фиорин отослал в гневе своих советников, не поверив им. Волк тут не причем. Надо готовиться к войне. За эти три дня город очистят от подозрительных личностей, протрясут все гостиницы, заставы и пригороды, да и своих не мешает пошерстить. Фиорин стукнул серебряной палочкой по диску, вызывая секретаря:

– Значит так, пять, нет, шесть специальных бумаг, красные чернила, песок и копировщика! Мигом!

Шесть почти одинаковых писем, и одно, на самом дорогом пергамене, несмываемыми чернилами. Князю Тиннэху Тэрраниону, властителю Великого Леса и лорду клана Черных волков, Хэлао Огненному Лису из Осеннего края, князю Рысь из Оврагов, княгине Торсбьерг из Снежного Берега, ярлу Гудварду из горного народа. И отдельное – князю Харги Нергиэри из Темной страны. Срочная почта через Гранин, совет через четыре дня. Приглашенные советники: Киано Тэрранион, Иррейн Астинэ, Моррихин Найтмар, Майнаэро, хотя, впрочем, Иррейн тут пока лишний. Обойдемся одним Киа.

Смертные получат свое, а союз лучше заключать к весне.

Тиннэх получил письмо князя Фиорина спустя час, после того, как оно было написано, а еще через секунду швырнул в стену стеклянный кувшин. Только не это, только не война! Пусть все смертные передохнут к троллям, но оставьте волков в покое! «Военный совет», только Фиорин мог написать так напыщенно-официально. И значит, брата не вернут в ближайшее время. Тиннэху до смерти хотелось запереться в Лесу и наплевать на весь мир и просто жить. Пусть рядом будут Киа, Ирне, сын, жена, все родичи. А какой то мимолетной букашке вздумалось изменить все по своему разумению, наплевав на условия, поставленные в Гранин.

Придется ехать, бросать все и ехать. Терпеть несколько дней разлуку с Лесом, чувствуя, как натянуты нити. Как же отец выдерживал, когда отлучался в Гранин?

Киано проснулся, потянулся всем телом, сладко прижмурившись и перекатился на живот, подставляя спину руке Иррейна. Как же хорошо! Проснуться в чистой постели, под легкими пуховыми одеялами, зная, что тебя ждет купальня и вкусная еда, восхитительный завтрак. Аркенар – место, куда едешь отдыхать душой и целом, исцеляться от ран. Тут можно лечиться, любить и просто жить. Все три дня, чтобы привести себя в порядок и Илисиэль сделает все для этого.

Они никого не предупреждали о своем прибытии, но когда им открыли ворота, встретила сама домоуправительница, улыбаясь от счастья и их уже ждал ужин и топленая баня.

– Я знала, что вы на Западе, и не мог же ты проехать мимо? – обняла Киано эльфийка, – Мы ждали вас со дня на день, как ждем каждый день в году. Дом тоскует.

Это Аркенар, перед которым Киано чувствовал себя виноватым. Он фактически бросил подарок Имлара на произвол судьбы, лишь исправно оплачивая счета, но деньгами не купишь теплоты и уюта. Илисиэль и Рингарэ любили его как сына, обитатели ждали хозяина, а сам дом был пустым без Киано. Все время ждать, вот на что обречен великолепный мраморный Аркенар, ждать своего беспутного хозяина.

Киано знал, что и предыдущий владелец не радовал дом своим постоянством, пропадая на войнах и сгинув в них навсегда, но это утешало мало. Еще же больше его расстроил разговор с Илисиэль.

– Ты опять проездом? – Домоуправительница подвинула бокал с питьем.

– Да, всего на три дня. Фиорин велел ждать его указаний тут. Тэнне бесится в Логове, требуя нас домой, но я рад такому приказу Фио. Я скучал.

– Так редко… Ты заметил, что все расцвели, когда вы приехали, словно ты принес весну.

– Я очень люблю вас, Ильси. Я должен бывать тут чаще, ты помнишь, что я хотел, чтобы тут жили Сэльве и Нэльве. Увы. Но тогда бы вам не пришлось скучать.

– Увы, – повторила Илисиэль, вытерев слезу, – а ведь тебе сначала не нравилось у нас. Испуганный мальчишка с щенком в руках, я помню это.

– Да, было дело. Такой огромный дворец для маленького оборотня, да и не привык я к таким подаркам.

– Имлар твердил нам об этом постоянно, так что мы старались помочь тебе. Почему ты не ешь варенье?

– Ем!– Киано наложил в блюдце еще вишневого варенья, самого любимого, – Спасибо! Я между прочим, иногда заглядываю тайком, где же мне еще сошьют таких красивых рубах?

– Это мы заметили, – рассмеялась женщина, – ты бы хоть на место потом вешал вещи, когда что-то ищешь.

Блины с творогом на завтрак, мясо, настой малины – что может быть вкусней? Кино и Иррейн отчетливо понимали, что обед скоро, а из-за стола, пока они не сьедят завтрак, их не выпустят, да и оторваться было невозможно. Хорошо, выручали Эгильс и Таро – мели так, что за ушами трещало.

– Хорошо у вас тут, Лорд, – подцепил еще один блин Таро, – и почему вы тут постоянно не живете? Кормят вкусно, спи до скольки хочешь, девушки красивые…

– Я тебе дам, девушки! Если услышу хоть одну жалобу… Ты меня из дома выставить хочешь или к хозяйке подлизаться?

Киано принял хозяйственные дела, расписался во многих накопившихся бумагах, Рингарэ показал ему все поместье, вплоть до количества окороков в кладовке. Одежная комната вновь порадовала новыми вещами, искусно сделанными и Киано восхищенно благодарил мастериц, за все то, что было сделано для него и Иррейна. Выписал бумаги на оплату расходов, на увеличение жалованья всех тех, кто работал и заботился о поместье. Но все эти дела были необременительны, а скорее приятны – знать, что тебя ждут, берегут, любят и надеются. Впрочем, сам он никогда не приезжал в Аркенар без подарков – Илисиэль любила редкие комнатные цветы, Рингарэ – луки, а девушек неизменно радовали драгоценности лучших столичных мастеров.

Харги распаковал письмо, доставленное светлым эльфом-гонцом через Грани. Дорогой пергамен с княжеским знаком, личный герб Фиорина, все как полагается.

Дела у Харги шли хорошо, даже лучше, чем он сам мог предположить для себя. Он был почти свободен. Дядя Инъямин больше не докучал поучениями о государственности, попав в опалу, младший брат наконец то взялся за ум, а властелину было сильно не до государства в одном из миров. Новая война с самими Хранителями это не поиски меча Запада, тут уж не до мелких эльфов и людишек, поэтому последнее, что Харги слышал от своего повелителя – «делайте, что хотите!».

Теперь решение предстояло принять ему, ехать или не ехать? Письмо Фиорина можно однозначно расценивать как предложение военного союза и предупреждение об опасности, что совпадало с донесениями тайных служб Харги. Угроза серьезная, маги могут сколько угодно пыжиться и уверять, что ничего страшного, но если кто-то объеденит людские земли, то несладко придется всем древним. Собрать небольшой совет и ехать. Интересно, Кианоайре будет там?

А в это же самое время, во все пределы смертных земель, степи Юга, леса Запада, горы, летели письма о том, что пока прекратить терпеть бессмертных захватчиков, что дети умирают от голода, а остроухие сволочи пируют на золоте, что в сокровищницах князей скрыты несметные богатства, и что оборотни убивают всех, кто покажется в их лесах, неважно с чем он пришел – с доброй ли вестью или мольбой.

Пламя вспыхнуло.

Три абсолютного покоя и безмятежного счастья. Таро и Эгильс спали, ели, ухаживали едва ли не за всеми мастерицами Аркенара и благодарили мысленно доброго князя Тиннэха, давшего им такое задание, как охрана Кианоайре. Что его охранять – если он почти из спальни и столовой не выходит?

Киано же отдался в руки Илисиэль, принимая заботу. Надо же, как приятно, когда о тебе заботится женщина, наверно так бы вела себя мать, если бы ему довелось свидеться с ней. Волосы Ильси расчесывала не впример лучше Иррейна, а уж кормила и подавно лучше стряпни Фрейдис, да и разнообразие кухни не сравнимо с Логовом. И через три дня волосы Киано блестели, были ровно подрезаны и он был сыт, одет и доволен. Пора было покидать гостеприимный дом, тем более, что Фиорин прислал гонца за ними, с приказом явится на совет.

Киано и Иррейн сердечно распрощались с Илисиэль и Рингарэ, Эгильс и Таро, нагруженные припасами на дорогу, сумевши подлизаться на кухне, раскланялись со всеми.

– Лорд Киа, а давай ты все таки будешь жить тут, и мы заодно, охранять тебя, вроде как? Пойдет? – Таро прожевал пирожок. – Все равно эльфы пока с тебя не слезут.

– С такими охранниками и врагов не надо, так неприятностей нахватаешь, – флегматично отозвался лорд, пряча улыбку – еще чего не хватало! Разожретесь так, что в шкуру не влезете и морды потрескаются. С Тиннэха я кстати вычту все то, что вы тут сожрали… Навязал вас на мою голову!

«Не остыл», с тоской подумал Таро, хотя и попало им все равно меньше, чем могло.. а вот если на совет приедет сам князь Тиннэх и узнает о том, что они опозорились и допустили этот пожар..Вот тогда будет лихо, хотя и справедливо.

– А я бы женился, – вздохнул Эгильс,– на этой, беленькой полукровке.

– А вот это пожалуйста, – улыбнулся Киа, – только сначала уговори ее жить в Логове.

– Легко!

– Ну-ну, – пожал плечами Иррейн.

Совет собрали в Песочном зале, за круглым столом Киано с изумлением увидел всех князей древних и их военных советников. Хэлао, рыси, гномы, естественно Тэнне, и Харги. Рыжий сын Нерги был невозмутим и лениво черкал пером по бумаге. Киано же досталось место между Фиорином и Тиннэхом, как одного советника двух князей.

– Теперь все в сборе, – констатировал Фиорин, – итак, я пригласил вас всех с определенными целями, которые изложил в письмах, что были получены вами. Меж нами всеми нет мира, но теперь нам придется потерпеть друг друга, сидя за одним столом. Вы все осведомлены о том, что происходит в смертном мире, у нас у всех отлажена система разведки, даже у тех, кому, казалось бы, это не надобно вовсе. Это я про вас, изменчивые. Ваши леса далеко и почти неприступны и можно не беспокоится, если бы не одно «но». Как вы знаете, смертные земли отделены от нас горной цепью и перевалом, через который есть одна широкая дорога. Через нее едут караваны с товарами и идут войска, везут почту. Княжества людского Запада почти вплотную к этому перевалу, далее идет страна горных мастеров, уважаемого ярла Гудварда, затем мы, занимаем большую часть земель, и от выхода к морю – дороги на Север и Юг, пути на Восток. По северной дальней Границе на суше – пустые земли, далее Леса, Страна темных, где тоже живут люди, которые под властью князей этих стран. Но именно тот самый перевал и есть самое слабое место, там стоят посты моих воинов и воинов ярла Гудреда, что являются щитом меж нами и смертными княжествами. К чему весь этот урок географии? К тому, что мир фактически поделен пополам, мы и остальной Запад, где в основном и живут смертные. Юг и Восток – им не до свар тех, кто не умеет жить в мире. Смертных в пределах Лесов мы не считаем, их ничтожно мало.

Остальных же людей море, и это море стало слишком опасным. Все из вас помнят последний совет Гранин, на котором мой советник и брат князя Тиннэха Тэрраниона предложил разумное решение – помочь людям в их бедах и научить их справляться. Люди не захотели. А в благодарность едва не сожгли Киано живьем и тех мастеров, что их обучали.

Два дня назад моя тайная служба перехватила наемников из Айконталя, что охотились на Кианоайре и Иррейна Астинэ. Я успел вовремя отослать их обоих в дальнее поместье, чтобы они не болтались по Столице. Вчера же утром мы получили отрезанную голову владельца ювелирной лавки в Айконтале, тоже, как ни странно, эльфа. Думаю, это можно расценивать однозначно, как и то, что князья Айконталя и другие собирают войска и пытались заказать оружие у горной страны. Ну про подметные письма, что гуляют по людскому Западу, вы может и не слышали, впрочем, у меня тут есть образец: можете ознакомиться.

Бумага пошла по рукам, а Фиорин получил время передохнуть.

Люди!

В то время, когда на людских землях, обагренных кровью наших предков, неурожай, голод, дети умирают, а женщины отказываются рожать, в то же самое время, за горной цепью есть прекрасная страна, где изобилие в избытке, где бессмертные порождения тьмы и пришельцы из другого мира живут в достатке и роскоши, в белокаменных дворцах, едят с золотых блюд мясо и пшеничные пироги. Почему так?

Они отказали нам в еде в Гранин, в малых крохах с их стола, откупившись пятью эльфами, что несут нам непонятные науки. Проклятый кровопийца-оборотень, на чье лицо невозможно смотреть, не сойдя с ума, сделал это. Сколько невинных девушек сгубила эта тварь, чье распутство превосходит воображение?!

Древние поверили велеречивому демону и прислали колдунов, которые несут нам смерть, своими хитроумными штуками. Их руки слишком белы для той работы, что не гнушаемся мы.

Только объединившись все вместе, мы сокрушим древних, изгоним эту нечисть из мира Ора, заберем сокровища эльфов, оборотней, гномов и прочих тварей. Воткнем копье из чистого железа в грудь убийцы Кианоайре.

Мир Ора будет принадлежать нам!

– Я слышал, некоторые смертные злоупотребляют дурманными травами. Что курил автор этого бреда? – спросил Киано.

– Не знаю, но эта дрянь весьма распространилась по землям. Что кстати, за бабы, Киа?

– Мне самому интересно, – буркнул «демон, погрязший в распутстве», – не помню. Ладно, о бабах за пивом. Из-за этой бумажки собрали совет? Не слишком ли велика честь?

– Совет собрали в частности из-за того, – поднялся Фиорин, – что кое-кто едва не сгорел недавно. Тебе этого достаточно? Итак, в этой бумаге, кроме пафосного бреда мы видим призывы к объединению. Нам может быть смешно, на такие писульки на людей действуют великолепно. Война, которая направлена на нас на всех. Из перехваченного письма Гвенда я понял, что пойдут они на нас осенью, собрав свой очередной неудачный урожай. И речь идет о том самом перевале, про который я тут распинался. Перевал этот важностью касается не только нас с гномами, но и вас, уважаемые оборотни и Харги. Я не собираюсь в одиночку посылать своих воинов на смерть, чтобы вы могли отсидеться в своих безопасных лесах. Мне нужен военный союз и ваше участие.

– А чем мы можем быть полезны? – спросил Рысь Маэгрим, высокий худой древний с желтыми звериными глазами. – У меня лишь сотня воинов.

– Полсотни отличных разведчиков, ты сам это знаешь, князь, полсотни диверсантов. Хэлао тоже может этим помочь, ваши четыре лапы ценнее мечей. – хитро улыбнулся Фиорин, – у князя Тиннэха есть лучший боец вообще в этом мире, есть волки, что умеют многое.

– У меня три сотни, – фыркнул Тиннэх, – а главное сокровище, моего брата, ты и так прибрал, почти не спросясь. – Я дам сотню. У нас тоже много смертных и оставить Логово без защиты я не имею право. Ну и Лес не отпустит. Мы все заинтересованы в этой войне, я не хочу охоты на моих родичей. Но, у меня будет такая помощь, еще могу выделить Маэона, моего старшего сына, он отличный маг. Сын и брат – этого достаточно?

– Благодарю тебя, Тиннэх. Что скажете вы, княгиня?

Белокурая Торсбьерг поднялась с своего места и взляды мужчин устремились на дочь Ингегирид.

– Если смертные прорвуться через перевал, мы начнем воевать по принуждению. Не лучше ли сразу не дать им шанса и показать, что мы едины. Три тысячи воинов и десять кораблей.

– Меня не надо спрашивать, я сам отвечу, – поймал свою очередь Харги, – Я согласен, что стоит дать слабину и все, они попрут как саранча. И наши смертные могут оказаться не так верны, как мы думаем. Все держится на страхе, но властелину нынче круто не до нас. Сейчас меж нами нет вражды, так почему бы не сохранить равновесие? Меж собой мы еще успеем, если захотим, но чужие нам не нужны. Пусть не мешают. Я за. Мои воины встанут у перевала.

– А нам и так некуда деваться, мы живем в этих горах. – пробурчал гном.– я за Союз.

– Я рад, – сказал Фиорин, – что вы поняли меня. Теперь нам нужен тот, кому мы вручим союзную армию и руководство ей. Умелый воин, что знает войну и смертных. У меня есть такой.

У Киано нехорошо похолодело в животе. Нет, Фиорин! Не надо!

– Киано Тэрранион. Тот самый ненавистный людям демон. Был бы жив Нерги, я бы предложил это ему, потому что его достоинства как полководца неоспоримы и совершенны. Мое государство прочувствовало это не раз. Но Нерги нет. Из нас никто не знает столько о войне, картах, стратегии и оружии, как Киано. И он знает все это не только по книгам, а на деле. Дела его вам известны, особенно на Гранях. И, кто станет символом этой войны, как не воплощенный клинок по имени Ярость?

Харги только сейчас обратил внимание, что волк вооружен, единственный из всех присутствующих. Они сдали оружие еще в приемной, как полагается, даже на Фиорине не было парадного ножа. А на поясе оборотня была видна рукоять отцовского меча. Как так?

– В связи с неприятными обстоятельствами маги князя Тиннэха были вынуждены провести ритуал, где собрали феа Киано и феа меча Нерги во единое существо. Меч на его поясе – одна из его сущностей. Второй меч был сплетен с Иррейном Астинэ – клинок Справедливость. Это соответствует их характерам. Я не знаю никого, кто бы кроме Киано мог принять на себя армию.

– Опа.– все, что мог вымолвить Киа, пока соображал, что ответить. – в следующий раз, государь, я все таки прошу так подробно не рассказывать о моих делах. Я снял венец князя, после того, как проиграл свою битву. Я поклялся, что больше не поведу воинов на смерть, а пойду на нее сам, ни за кого ни отвечая. Я пойду под чью угодно руку, хоть бы даже и Нерги.

– Тебя никто не спрашивает, чего хочешь именно ты. Сейчас речь о более важном, чем твои обиды на нас. Ты приносил клятву мне и своему второму князю, твоему брату.

– Я давно не водил отряда больше полусотни. – слабо возразил оборотень, чувствуя как повлажнели ладони от волнения.

– Киа, кокетничать ты будешь в спальне с Иррейном, ясно? Извини за грубость, но по другому это не назвать. – Сейчас речь идет о войне. Ты нужен. Все. Но готов выслушать и другие предложения.

– Я отлично понимаю нежелание моего брата брать на себя такую ответственность. – сказал Тиннэх, – Я больше бы всего хотел его видеть дома, в Логове. Но, прости, брат. Другого такого же воина я не знаю. Я за.

– Я рад, что клинки моего отца попали в самые достойные их руки, руки князя Кианоайре Тэрраниона и я не ищу виры за смерть отца. Все справедливо. Я за. У меня нет достойных такого уровня.

– За.

– За.

– За.

– За.

– Единогласно. – подытожил Фиорин. – Думаю, что каждый выделит тебе помощников от себя. От эльфов Запада будет Моррихин, которого ты отлично знаешь. Остальные, в течение месяца решат и пришлют сами, кого захотят. Время еще есть. Еще будут какие то вопросы, или все будут решать военные советники?

Вопросов не последовало.

Зал опустел. Фиорин поймал взгляд Киано, намеренно замешкавшегося и строго приказал:

– Вечером ко мне. Оба.

Часть 4

Глава 9

– Что это значит, Фиорин? – ярость Киано так и не прошла. Он никак не мог успокоиться, несмотря на умоляющий взгляд брата. – Почему я? Почему ты даже не предупредил меня заранее? Я уже в опале?

– Сядь, зверь! И послушай! – приказал князь. – Сейчас никого не волнуют твои личные желания и твоя память! Нужен ты, твое знамя и твой клинок.

– Я сказал, я встану под любую руку, даже если это будет Харги. – отрывисто бросил оборотень, нервно сжимая пряжку пояса.

– Харги не воин! Брось, Киа, с твоим упрямством, раз ты умудряешься доводить до каления родного брата и меня, то если я поставлю над тобой Моррихина, то он повесится в первый же месяц. Ты не терпишь над собой власти, не насилуй себя. И ты слишком долго отдыхал, ты и Иррейн, было бы неразумно дать вам лениться и дальше.

– Я понял,– уныло процедил Киано, не желая развивать тему дальше, чтобы не сорваться, – когда нам выезжать в ставку, государь? Я клинок и рука, которая его держит.

– Перестань, Киано, – Фиорин устало потер глаза, уставшие от постоянного чтения бумаг, – Ты хочешь обижаться на меня? Я твои уловки знаю со времен Борга, и как же мне его не хватает! Пожалуйста, в твоей воле. Только что будет потом, ты и сам знаешь.

– Можно? – Тиннэх приотворил дверь покоев Иррейна.

Все время, что длился совет, эльф был занят. Сначала обошел город, навестив родичей, посмотрел книжные лавки, разжившись несколькими новыми книгами, успел найти нужный подарок для Киа – сумку, сшитую специально для шорников, маленькую и удобную.

То, что его не позвали на собрание, совершенного его не задело и он даже был рад, все равно Киано все потом расскажет. Что ему эти государственные дела?

– Конечно! Рад видеть! – они обнялись как родичи после долгой разлуки.

– Как вы съездили? – Тиннэх еще не успел даже повидаться с братом, перекинуться парой слов, лишь успел предупредить взглядом, чтобы младший не думал делать глупостей, когда останется с Фиорином вдвоем.

– Ничего, интересно даже, – улыбнулся эльф, но от волка не укрылась тень, промелькнувшая на безупречном лице приморца.

– Что за происшествие с пожаром? – информации, данной Фиорином и Таро было недостаточно, слишком опасный случай.

– Если бы Киа не был зверем, то мы бы с тобой не разговаривали. Он учуял пожар и спас нас всех. Из запертого дома.

– Да, от моего брата иногда бывает и толк, – важно покивал головой оборотень, но его глаза смеялись. – Жаль вы теперь долго не вернетесь в Логово, по вам соскучились. От вас, как ни странно, но уютно в доме.

– И сами бы хотели вернуться, но теперь, кто знает.. когда? Киа тоскует, он все таки лесной зверь.

– Меж вами что-то случилось? – спросил Тиннэх. Он никогда не вмешивался в отношения брата с возлюбленным, но едва заметный синяк на скуле волка и замешательство эльфа давали повод сделать выводы. И как всегда, скорее всего вина не Иррейна. Скорее всего как обычно – Киа где-то споткнулся и завяз в своих страхах.

Иррейн видимо понял, что брат Киа не собирается допрашивать, а всего лишь намекает на откровенный разговор, и чувствовал, что поделиться надо. Может Тэнне подскажет ключ к Киа? Хоть бы раскрыть одну из тайн оборотня, может и станет проще им обоим?

– Я не понимаю, Тэнне. – Иррейн сел, убрал прядь со лба, – почему когда мы покидаем Логово, с Киа начинает твориться что-то странное? Я знаю, ты наверно хочешь спросить меня про синяк у Киа? Я верно догадался?

Волк не ответил, но Иррейн понял, он угадал. Перед ним старший брат возлюбленного, но…

– Я ударил его, – Иррейн опустил глаза, – я отчаялся что-то объяснить словами, или не смог подобрать нужных. А потом как всегда– насмешка. Потом помирились. Вот и вся история. Будешь заступаться за младшего?

– Вот еще чего, – фыркнул Тиннэх, – по совести говоря, просто у тебя хватает ума иногда ставить его на место. Киа настолько привык, что ему сочувствуют и жалеют, балуют, что иногда зарывается. Ну и личико тоже имеет важное значение, согласись. Ему позволено то, что не спустили бы другому. Пока он не прекратит щедро кормить демонов в своей голове – ничего не изменится. Кстати, мы когда были первый раз с ним в Гранин, я тоже чуть с ума не сошел. Он был уверен, что все помнят, кто он и где мы его нашли. Трясся постоянно, до истерики. А надо было входить в парадный зал, на первый совет – я его едва не пнул со всей силы, чтобы он туда влетел и не думал. Чудом удержался.