Текст книги "Мертвый космос. Падение (СИ)"

Автор книги: Red Lotus Alchemist

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)

– Центрифуга активирована. Восстанавливаю баланс с планетарным грузом. Гравитация в норме. Вхожу в вакуум.

Несмотря на прочную сцепку с полом, Айзек крепко схватился руками за поручни под консолью: из отсека стремительно выходил воздух. Створки в нижнем помещении разошлись, открывая вид на черную космическую бездну и серо-коричневый шар Эгиды-7.

На внутреннем экране запустился обратный отсчет: ИКС отмерял, насколько Айзеку хватит воздуха. Центрифуга работала, можно было возвращаться. Только вот как? Путь преграждала мерзкая и явно заразная масса. Оставался другой вариант – смертельно опасный: спуститься на подъемнике на нижний уровень, пройти по внешнему кольцу и добраться до второго подъемника, ведущего к шлюзу. Дело осложнялось вращающейся центрифугой – скорее всего, угоди Айзек под массивный механизм – погиб бы сразу, не успев ничего толком осознать… Придется быть осторожнее, благо, на первом уровне есть ниши, в которых можно укрыться…

И стоит шевелиться быстрее. Воздух не бесконечен.

Приемник пискнул: на связь снова вышел Хэммонд.

– У тебя отлично получается, Айзек! – в голосе капитана слышалась неподдельная радость. – Центрифуга и гироскопы стабилизированы на сто процентов. Теперь уходи оттуда и займись двигателем. Не знаю, сколько времени у нас осталось.

Напоминание об ограниченном времени подстегнуло Айзека действовать быстрее. Спустившись на нижний уровень, он остановился, выжидая момент. Так, еще рано… Механизм пронесся мимо, и Айзек тут же с максимально возможной скоростью бросился в противоположном направлении – до ближайшей ниши. Путь вышел бы намного короче, если бы заражение не проросло и сюда…

В следующей нише Кларка поджидал неприятный сюрприз – расчленитель, совершенно бесшумный в зоне вакуума, незамедлительно атаковал спасающегося от смертоносного механизма инженера. И откуда он здесь взялся? Как Айзек его не заметил? Почему он вообще только теперь напал, а до того сидел тихо?!

Впрочем, сейчас Айзек знал главное: если некроморф вытолкнет его из ниши – он погиб. Значит, нужно удержаться. Вцепившись в скобу на стене, Кларк потянулся к резаку, но тварь напала раньше, пытаясь прокусить костюм в области шеи. Инженер наотмашь ударил расчленителя резаком, а затем с силой оттолкнул от себя. Этого хватило – монстр выпал из ниши, и буквально тут же налетел на лопасть центрифуги.

Айзек облегченно выдохнул. Но у него не было времени праздновать победу: воздуха оставалось все меньше. Нужно было выбираться отсюда – и при этом не повторить судьбу этого некроморфа.

Больше монстров в нишах не пряталось, но беготня вокруг центрифуги и без того вышла нелегкой. Приходилось взвешивать каждый свой бросок и точно рассчитывать время. Поэтому, оказавшись внутри шлюза, Айзек дождался, пока автоматика закачает в шлюз воздух, после чего снял шлем и сделал несколько жадных вдохов. Хотя бы несколько секунд передышки он заслужил – в конце концов, Кларку удалось починить гравитационную центрифугу в рекордно короткий срок. Но оставался еще запуск двигателей…

Снова надев шлем, Айзек закачал еще воздуха в баллоны и, наконец, вышел из шлюза. Но стоило ему сделать хотя бы шаг вперед, как из-за поворота вырвалось нечто и удивительно ловко схватило отшатнувшегося было инженера за ногу. Рывок – и Айзек, крепко приложившийся затылком о стену, не сразу понял, что оказался сбит с ног, а какая-то здоровенная дерьмовина тащит его по полу.

Пока мозг еще не до конца осознавал ситуацию, тело действовало. Сорвав резак с крепления на бедре, Айзек врезал почти вслепую. Единственное, на что он сейчас надеялся – это не отрубить себе случайно ногу. Движение прекратилось, хватка ослабла, и Кларк, рывком сев, смог рассмотреть агрессора.

Его правую ногу опутало мерзкого вида щупальце, огромное, склизкое и кое-где покрытое желтыми пузырями. Удар Айзека перерубил его почти наполовину, видимо, повредив что-то важное: не случайно же тварь прервала попытку уволочь инженера. Почувствовав, как мерзость сжимает его ногу с новой силой, Айзек рубанул точно по оставленной до того ране. В этот раз щупальце удалось перебить окончательно. Послышался рев, и обрубок, разбрызгивая желтоватую слизь, стремительно скрылся за поворотом.

Кларк, не поднимаясь, отполз назад и привалился спиной к двери шлюза, загнанно дыша. Черт. Его только что чуть не уволокла какая-то гадина с огромными щупальцами. А если бы он не успел схватиться за резак – что тогда?

«Успокойся. Ты жив и сумел отбиться».

С омерзением Айзек оторвал от своей ноги обвивший ее обрубок щупальца и отшвырнул в сторону. Сейчас он очень жалел о том, что в этом месте нет обходного пути. Но, может быть, получится проскочить, пока гадина не очухалась?

Крадучись подойдя к повороту, Айзек осторожно выглянул за угол. Весь коридор заляпала желтая слизистая дрянь, особенно ее было много возле дыры в стене. Вот что, значит, проделало ее… Ну, что же, иных путей все равно нет.

Опасный участок Айзек пробежал так быстро, насколько мог. Будто бы мало ему было всего прочего! А теперь придется смотреть по сторонам еще внимательнее, хотя, казалось бы, куда уж! И обходить подобные дыры в стенах десятой дорогой. Кто знает, сколько еще на «Ишимуре» таких тварей? И, судя по тому, какую дыру в стене оставило это щупальце, они запросто пробивают переборки и могут появиться где угодно.

А здесь, как назло, и обходного пути не было, да и, признаться, Айзек забыл про дыру в стене, пока ремонтировал центрифугу и выбирался из камеры механизма. И все произошло слишком быстро – гигантская тварь напала, едва инженер вышел из шлюза. Да, в этот раз он и не успел подумать об опасности…

Пожалуй, стоило бы попробовать воспользоваться сетью инженерных туннелей. Эти узкие ходы и шахты пронизывали сверху донизу каждый корабль, каждое орбитальное сооружение или комплекс, находящийся в любой из колоний, позволяя техникам легко и, главное, довольно быстро добираться до нужного места. После крушения «Келлиона», бродя в темноте по переходам причальной палубы, Айзек про них и не вспоминал. На медицинской палубе тоже было не до них. Но, может быть, стоило воспользоваться ими здесь?..

Нет. Это – только на самый крайний случай. Инженерные туннели – это тесное замкнутое пространство, и встреча с некроморфами в них, скорее всего, станет для Айзека последней. К тому же, туда тоже могла прорасти эта мерзкая биомасса.

В этот раз, оказавшись снова в шлюзе деконтаминации, инженер почувствовал себя спокойнее – по крайней мере, пока идет процедура обеззараживания, к нему вряд ли что-то сюда сможет ворваться. И щупальце осталось позади… Лучше бы не встречаться вновь с подобной дрянью.

Внутренний экран вдруг пошел рябью, потом что-то шикнуло – и изображение выровнялось. Неужели во время схватки с гигантской тварью пострадал ИКС? Это было бы крайне дерьмово…

Снова послышалось шипение, но на этот раз сбой ИКСа был ни при чем – кто-то пытался выйти с Кларком на связь. Инженер принял вызов, ожидая, что это Хэммонд, но вместо него услышал близкий к панике женский голос:

– Айзек, ты меня слышишь? Это Кендра…

– Кендра! – от неожиданности и осознания того, что специалистка жива, Айзек невольно повысил голос. – Ты не ранена? Я уже не ожидал тебя услышать…

– Я тоже не могла ни с кем связаться… – голос женщины дрожал. – Они напали на нас… мне удалось сбежать, а Хэммонд… он… он просто исчез.

Пискнул еще один сигнал – похоже, Хэммонд тоже услышал специалистку и присоединился к переговорам.

– Кендра! – воскликнул он с неподдельным облегчением в голосе. – Ты где?

– Рада слышать, что ты жив, Хэммонд, – выдохнула она. – Я закрылась в серверной главного компьютера. Слышу, как они шастают снаружи. Думаю, они не знают обо мне, – канал связи взорвался треском помех, и вновь Кендру Айзек услышал только через несколько секунд. – Я могу подключиться отсюда к любой системе. Я взломала защиту и нашла несколько отчетов колонии. До того, как они начали разработку планеты, среди колонистов стали отмечать случаи сумасшествия. Это как-то связано с артефактом, который нашли на планете. Они называют его Обелиск, но информации по нему мало. Ладно, – она снова вздохнула. – Айзек, я определила, где ты. Подожди, я открою дверь в топливный отсек. Оттуда ты сможешь пробраться к двигателям. И будь осторожен – кажется, отсек поврежден.

– Спасибо, – ответил Айзек. Связь прервалась, и инженер остался в шлюзе дожидаться окончания процедуры. Но несмотря на все происходящее, несмотря на то, что самое сложное еще наверняка ждало впереди, сейчас он был искренне рад. Он и его товарищи, хоть и рассеянные по «Ишимуре», были живы и сейчас работали сообща, как единый механизм. А значит, они справятся, они смогут стабилизировать орбиту. А потом останется разыскать Николь и придумать, как спастись с корабля. Или как вызвать помощь и продержаться до ее прибытия.

– Обеззараживание завершено. Спасибо за ожидание, – сообщил голос системы, и Айзек вышел в коридор, ведущий к лифту. Радость радостью, но времени оставалось все меньше.

Шлюз, ведущий в нужный отсек из диспетчерской, выглядел точно так же, как и тот, у центрифуги. Теперь, когда та работала, а подача топлива возобновилась, Айзеку предстояло вручную перезапустить двигатели. После этого автоматы должны были сами вывести корабль на нужную орбиту.

«Зона вакуума» – предупреждал экран на второй двери внутри шлюза. Айзек мысленно похвалил себя за предусмотрительность – хотя, кто знает, может, и этого воздуха окажется недостаточно? Кендра говорила, что отсек поврежден… Знать бы еще заранее, насколько его разворотило.

Створы шлюза разошлись, демонстрируя повреждения во всей красе. Да уж, действительно – разворотило. От коридора впереди осталось одно только название – остатки пола и переборок островками висели в пустоте, кое-как соединенные между собой кабелями и арматурой. Между ними зияли огромные дыры, за которыми разверзлась пустота. Но, кажется, следующий шлюз, в другом конце коридора, уцелел… Только вот добраться до него по разрушенному помещению явно будет непросто.

Цифры счетчика на внутреннем экране напомнили Айзеку, что просто стоять и размышлять времени нет. Нужно как можно быстрее пересечь разрушенную галерею, но как это делать? Попытаться перепрыгнуть на следующий уцелевший участок пола, а потом – на следующий, примерно как в отсеке нуль-гравитационной терапии? Здесь это было слишком опасно. Легко можно покалечиться или повредить костюм. Внутренняя стена цела, может, попробовать перебраться, хватаясь за выступы на ней? Главное при этом – не вцепиться в кабель с поврежденной изоляцией. Перчатки, конечно, из диэлектрического материала, но это не значит, что можно без риска для жизни хватать любые кабели под высоким напряжением.

Нечто, приближающееся к нему, Айзек заметил не сразу.

Наверно, дело было в отсутствии звука, и инженер сразу увидел движение, но не обратил на него внимания. Прыгун, которому вакуум не причинял неудобств, устремился к нему. В невесомости эта тварь напоминала какую-то большую уродливую личинку, попавшую в воду.

«Отбоя от вас нет! – зло подумал Айзек, поднимая резак. – Причем во всех смыслах…»

Сгусток плазмы ударил в плечо некроморфа, слишком высоко, чтобы оторвать конечность, но тварь закрутило, и вместо того, чтобы достать Кларка, она неловко врезалась в переборку в полутора метрах от него.

Не давая ей развернуться и вновь изготовиться для атаки, Айзек отстрелил одну из гипертрофированных рук, а затем и лезвие на хвосте. Не в силах удержаться на одной руке, монстр, нелепо дергаясь, поплыл в сторону от инженера прямо в один из огромных проломов в корпусе.

«Черт! Эти гады все усложняют!»

Да, это меняло дело. Если до этого момента Айзек планировал пройти разрушенный коридор, цепляясь за стену, после нападения некроморфа эта затея становилась слишком опасной. Если здесь есть еще прыгуны, инженер окажется в очень уязвимом положении. А ведь эти твари отлично передвигаются по стенам…

Ну что же, придется рискнуть.

«Не в первый раз уже», – усмехнулся про себя Айзек, отталкиваясь от пола. Вот так, а теперь не промахнуться мимо следующего куска коридора. Под ногами на несколько бесконечно долгих секунд разверзлась бездна космоса. Поэтому, когда подошвы сцепились с каким-никаким, но все же полом, инженер непроизвольно выдохнул. Но это лишь начало – предстояло свершить еще минимум два прыжка, к тому же, первый прыгун не оказался единственным. Его собрат сидел на стене следующего участка, неотрывно следя за Айзеком. Тем не менее, некроморф не спешил нападать, видимо, ожидая, пока он прыгнет. Кларк вместо этого выстрелил несколько раз из резака, но большинство зарядов пришлось мимо цели, оставив оплавленные следы на стене.

«Дерьмо! Надо было из винтовки, разброс меньше!»

Единственный сгусток плазмы, попавший в прыгуна, угодил тому в бок – так же бесполезно, как и промахнуться. Айзек стиснул зубы. В следующую секунду некроморф, оттолкнувшись от стены, безмолвно прыгнул к нему.

Инженер мог бы просто шагнуть в сторону – при всем желании прыгун никак не сумел бы изменить траекторию прыжка уже в полете, – и, обернувшись, расстрелять монстра со спины. Но даже если бы увернуться удалось – не стоило забывать про лезвие на конце гибкого и достаточно длинного хвоста. Поэтому Айзек просто открыл огонь по приближающемуся монстру, не пытаясь уйти с линии атаки.

Попадания сбили некроморфа с курса, отбрасывая назад – уже без одной руки. Прыгун попытался было извернуться, но только подставил вторую руку и хвост. Не подающие признаков подобия жизни останки твари теперь вращались, уже безобидные. Айзек постарался держаться от них подальше – где уверенность в том, что некроморф действительно отбросил последние коньки, а не симулировал? Подставляться под жуткие челюсти инженер не хотел.

К счастью, больше собратьев расчлененных тварей рядом не было – по крайней мере, пока что. Эта парочка и так отняла больше времени, чем Айзек надеялся потратить на путь до шлюза. А цифры на экране неумолимо мелькали. Конечно, запаса воздуха хватит на куда как большее время нахождения в вакууме, но вот о том, что корабль очень скоро может рухнуть на планету, забывать не следовало.

«Давай, Айз! Еще немного».

С все той же осторожностью Айзек перепрыгнул на следующий участок коридора. Остался всего один разлом и дверь шлюза впереди. Открытая, чтоб ее! Со стороны этого не было видно, и инженер принял внутреннюю дверь за внешнюю. Один коридор – еще куда ни шло, но что, если разгерметизация произошла во всем двигательном отсеке? Хватит ли воздуха? Получится ли вообще запустить систему зажигания?

Айзек решительно, насколько мог, пресек подобные размышления. Как сказал бы Хэммонд, хватит паниковать. Тем более, раньше времени. Сначала стоит добраться до шлюза и проверить, в чем там дело. И решать проблемы по мере их поступления. Хотя, именно последним бывшая аварийная бригада с «Келлиона» и занималась с самого момента жесткой посадки…

Еще прыжок – и Айзек, наконец, добрался до шлюза. И не сдержал вздоха облегчения: маленький экран дверной панели говорил о зоне нормального давления за дверью. Наверно, внешнюю дверь заклинило… Что ж, всегда можно попытаться закрыть ее вручную.

Механизм все же сработал. Массивные створки сомкнулись… И снова разошлись раньше, чем автоматика успела выровнять давление.

«Черт!..»

Если шлюз не закроется, пройти дальше не выйдет. Айзек на несколько мгновений уже подумал было, что вот так все и закончится, но снова отмел пораженческую мысль. Нет уж, черта с два он так просто опустит руки!

«Что, если попробовать замедлить их?»

Кларк, не медля, повторил попытку закрыть шлюз. Как только створки вновь сомкнулись, Айзек активировал стазис-модуль и, не теряя времени, набрал нужную команду на панели внутренней двери. На всякий случай по прошествии несколько секунд инженер продлил действие стазиса. Может, в этом гадском шлюзе он и разрядит установку, но запасные батареи у него еще есть.

Когда внутренняя дверь шлюза, наконец, открылась, Айзек не стал мешкать – стазис-поле долго не продержит створки, так что инженер поспешил поскорее проскочить шлюз – и оказался в очередном неосвещенном коридоре с решетчатым полом. Створки за спиной с гулким стуком сомкнулись, отрезая путь назад. Во всех смыслах – с этой стороны поврежденный шлюз открыть уже не выйдет. Существует ли другой способ выбраться из двигательного отсека? Наверняка существует. «Ишимура» – огромный корабль, здесь должно быть много лазеек, в том числе, и на такой случай.

«Если что, все же попробую выбраться через инженерные ходы».

Здесь оказалось очень шумно – ритмичный стук, тяжелый гул, скрежет машин заглушали все прочие звуки… Почти все. Где-то впереди послышался дикий, захлебывающийся крик. Айзек дернулся было вперед, но остановил себя. Как бы ему ни хотелось помочь какому-то несчастному, которого прямо сейчас жестоко убивали – иначе с чего ему так кричать? – об осторожности забывать не следовало. Если Кларк станет вторым блюдом у некроморфов, если не доберется до двигателей, погибнут уже все выжившие.

Вопль не стихал, и слушать его было невыносимо. И, казалось, теперь к нему присоединились еще несколько голосов… Да что там происходит?! Проверив заряд резака, Айзек осторожно направился вперед, готовый, если что, встретить врагов сгустками плазмы.

Решетки все так же гудели под ногами, но на фоне производимого механизмами корабля шума звук шагов просто терялся. Несколько пройденных метров – впереди забрезжил свет. Похоже, впереди находилось обширное слабо освещенное помещение – и крики исходили именно оттуда. Айзеку хотелось кинуться вперед – и одновременно с этим повернуть назад. Пришлось напомнить самому себе об осторожности о и сломанном шлюзе.

Шаг, еще шаг. Инженер ожидал увидеть монстров, терзающих каких-то бедолаг. Или некроморфов, научившихся имитировать человеческие крики. Но стоило ему рассмотреть, куда именно привел его коридор, как дыхание перехватило спазмом. Айзек и рад был бы смачно матернуться, но ругательства вместе с другими словами и просто дыханием застряли в горле.

Через несколько мгновений ужас отпустил, позволив вдохнуть, но Кларк только хватал ртом воздух, глядя перед собой.

Коридор вывел его на верхний уровень трехъярусного помещения, большая часть которого была покрыта все той же биомассой. Слева от выхода заражение перекрыло практически все пространство – и в мерзкой субстанции барахталось нечто. Сначала Айзек решил было, что это человек, и уже бросился на выручку, когда на полдороги вдруг резко остановился. Теперь инженер смог разглядеть, что именно билось в объятиях биомассы.

Ну, по крайней мере, еще недавно это было человеком – но больше им уже не являлось. По крайней мере, живым человеком. От бедняги осталась только верхняя половина тела, и рваные внутренности вывалились из ужасной раны, но кровь не лилась. Он определенно, по всем законам природы, не мог быть живым. И, тем не менее, он, не переставая, кричал – страшно, дико, надрывно.

Айзек несколько секунд со смесью отвращения и растерянности смотрел на орущее тело, не зная, что предпринять. Избавить несчастного от страданий? Или это приманка в ловушку? Инженер настолько быстро, как мог, обернулся. Но сзади никого не оказалось, с этой стороны ярус был относительно чистым… Айзек, все еще не решив, что делать, окинул помещение взглядом – и увидел, что таких бедолаг в нем, похоже, было не меньше шести.

Кларк шарахнулся от биомассы, как от огня. Что случилось с этими людьми? Они угодили в эту дрянь, не смогли выбраться и теперь превратились… в это? Хорошо, что инженер тогда в камере центрифуги не сунулся к пульту прямо через это – кто знает, может, сейчас он тоже орал бы от нескончаемой боли, облепленный этой мерзостью…

Представив себе это в красках, Айзек вздрогнул. Пожалуй, эта перспектива намного страшнее, чем быть убитым некроморфами – кроме, разве что, личинок.

«Черт, да на этой посудине, похоже, есть тысяча способов умереть мучительной смертью на любой вкус!» – подумал инженер со злой иронией. Бедолага, опутанный заражением, продолжал надрываться, его крик подхватили, по крайней мере, двое его собратьев. Айзек крепче стиснул рукоять резака – в перчатках, конечно, этого было не видно, но пальцы наверняка побелели. Да, теперь ясно, что от биомассы нужно держаться как можно дальше. И найти способ спуститься, чтобы обойти эту мерзость. Проход к двигателям, судя по карте, находился на первом уровне зала.

Благо, справа ярус действительно оказался чистым, и Айзек поспешил к лифту на другой стороне, от всей души надеясь, что он работает и не загажен биомассой. Но в этот раз ему все-таки повезло: лифт был чист, а в углу на полу мирно лежал еще один носитель. Инженер удивленно вскинул брови: неужели Темпл с его товарищами все же дошли до двигательного отсека? Но гравитационная центрифуга не работала. Или кто-то отключил ее после? Айзек сжал зубы. Вновь мелькнула мысль о том, что он идет по следам корабельных техников, из которых, скорее всего, никого уже не осталось в живых. Пожалуй, посланием все-таки не стоило пренебрегать – не случайно же Темпл оставлял их на видных местах. Что он пытался сделать? Оставить подсказку? Предостеречь?

Заблокировав двери, Айзек поднял носитель с пола и подключил его к своему ИКСу. В этот раз файла было два, и один из них – текстовый. Его инженер решил изучить первым.

«Инженерный журнал

С. Дэнверс (судовой моторист)

В ответ на: Рост органической субстанции на машинной палубе (Добавлено)

Та дрянь, которую обнаружили на стенках других отсеков, добралась и до инженерного. Не знаю, что это такое, но выглядит, как будто кто-то повсюду размазал свои кишки. И оно растет быстрее, чем мы успеваем его соскоблить, что само по себе довольно противное занятие.

Оно уже добралось до двигательного отсека, и если мы не найдем способа справиться с этой напастью, главный зал, боюсь, потеряем уже к завтрашнему утру. Надеюсь, исследовательский отдел что-то придумает, потому как я понятия не имею, как с этим бороться».

«Так вот для чего сварганили термит. И если эта мерзость распространяется с такой скоростью, то дело дрянь. Оказывается, может быть и хуже», – Айзек отправил лифт на первый ярус и перешел ко второму файлу – очередной аудиозаписи.

– Говорит Темпл. К черту двигатель. Один я все равно его не запущу, а судя по тому дерьму, что творится здесь, это комплексный саботаж. Я иду на мостик, а затем попробую найти Элизабет. Нужно вытащить ее с корабля, тут слишком опасно.

– Надеюсь, ты выбрался, Темпл… – произнес Айзек тихо. Послание инженера с «Ишимуры» показало, что может быть и еще хуже: если двигатель не запустить в одиночку, то много ли сможет сделать сам Кларк? Но вот слова о саботаже кое-что прояснили – в том числе, и почему к приходу Айзека центрифуга не работала и выглядела так, будто ее специально отключили. Только вот кому и зачем это могло понадобиться? Кто так хотел сдохнуть сам и угробить других?!

«Или кто-то свихнулся от отчаяния и решил разбить «Ишимуру» вместе с некроморфами – и с выжившими тоже… Так тоже могло быть».

Лифт остановился, выпустив Айзека на нижний ярус. На первый взгляд, здесь было тихо, если не считать заклинивших двустворчатых дверей – по крайней мере, стало ясно, что производило часть грохота. На них пришлось потратить еще часть заряда батареи стазис-модуля, и, миновав замедлившиеся двери, Кларк спешно заменил батарею на новую. Кто знает, что будет дальше? Да и резак не мешало бы перезарядить…

Снова темный коридор и решетчатые полы. За поворотом коридор забирал вверх, еще один поворот – и снова вверх, словно подобие лестницы. Откуда-то с потолка лилась грязная вода. Будет плохо, если это из системы охлаждения… Наконец, очередной коридор закончился тупиком. Слева и справа располагались две мощных двери с серьезными запорами. На правой стояла блокировка, а над левой значилось: «Доступ к управлению двигателями».

«Вот сейчас и узнаем, что я смогу сделать».

Дверь не была заблокирована, а уровня допуска Айзека хватало, чтобы попасть в нужное помещение. Запор отъехал в сторону, а следом разъехались и створки двери.

И первым же, что за ними увидел инженер, были некроморфы.

Несколько расчленителей деловито стаскивали в кучу искалеченные тела. Казалось, они настолько были увлечены своим жутким делом, что даже не обратили внимания на объявившегося на пороге чужака.

– Вот срань!.. – сорвалось у Айзека раньше, чем он успел прикусить язык. Монстры почти синхронно отвлеклись от трупов и переключили свое внимание на инженера. Тот подался назад, с трудом подавив желание закрыть дверь обратно, и переключил режим резака. Расчленителей никак не меньше пяти, ближнего боя не избежать. Хорошо, что заряд батареи был полным – что у резака, что у стазис-модуля…

Некроморфы набросились на Айзека одновременно, словно по команде, пытаясь окружить его. Тот старался держаться спиной к стене: если хоть у одной твари получится напасть сзади, остальные воспользуются этим и разорвут инженера на куски. Айзек активировал стазис-модуль, замедлив парочку самых резвых гадов, и ударом наискосок разрубил третьего. Походя мелькнула мысль о том, что истребление некроморфов стало превращаться в какую-то рутину. И если та гадина с гигантскими щупальцами или расползшаяся по отсекам мерзость с заключенными в нее орущими полутрупами по-прежнему вызывали ужас и отвращение, то расчленители и прыгуны былого страха уже не вызывали. Да, они по-прежнему представляли для Айзека смертельную угрозу, но и инженер являл собой не меньшую угрозу для них. За время своего пребывания на борту «Ишимуры» ему не раз приходилось вступать с ними в схватки – и выходить из них победителем. Твари же, похоже, не могли похвастаться солидным опытом схваток с противником, набившим руку на их уничтожении. А еще упокоенный окончательно некроморф уже никому не причинит вреда – и, может быть, это спасет кого-то из выживших…

Не тратя пока времени на разрубленного монстра, Айзек отсек тянущееся к нему лезвие еще одной гадины. Так, а теперь парочка, еще не отошедшая от стазиса… Руки-лезвия одного из некроморфов оказались отделены от тела, но тут же Кларка атаковали еще два расчленителя, стремясь поймать его в клещи. Дело принимало опасный оборот, тем более, что Айзек был лишен места для маневра, разрубленная тварь тоже ползла к нему, а действие стазиса должно было вот-вот закончиться.

«Черт! – Айзек не слишком ловким выпадом заставил однорукого отшатнуться. – Да они настырные!»

Некроморф, отошедший, наконец, от действия стазиса, с воплем прыгнул вперед – не успей Айзек вырваться из кольца, монстр сбил бы его с ног, и тогда бы его точно разорвали. Но и без того инженер оказался в очень уязвимом положении – стены за его спиной больше не было.

И, как назло, рядом ни одного чертова ящика, ничего тяжелого, что можно было запустить в этих тварей кинезисом! Если только те трупы, которые расчленители стаскивали в кучу, но до них еще надо был добежать…

«А если использовать их же лезвия?»

Размышлять над абсурдностью этой идеи у Айзека не было времени – на него перли два целых некроморфа и еще три твари различной степени расчлененности, тем не менее, не желающие отступать. Подняв в воздух с помощью кинезис-модуля лежавшее рядом отсеченное лезвие и развернув его в воздухе, инженер запустил его в ближайшего невредимого расчленителя.

Результат превзошел ожидания: мигом ускорившись, костяной шип пробил тело твари, отшвырнув ее назад. Не сказать, чтобы расчленителю это повредило, но и пара отыгранных секунд – уже что-то. Второго слишком резвого некроморфа Айзек вновь замедлил стазисом и отсек уцелевшее лезвие подскочившему однорукому. Как итог – уже два безруких монстра. Тем не менее, смиренно падать они еще не спешили. Пусть эти твари и лишились главного оружия, они способны были серьезно помешать, отвлечь, а то и вовсе схватить руками, растущими из живота, или вцепиться зубами.

Развернувшись, Айзек разрубил пополам замедленного стазисом некроморфа. Но его собрат, обзаведшийся лишним лезвием и отброшенный в сторону, был уже тут как тут. И еще одна тварь подбиралась на руках… Теперь уже две. И две твари, лишившиеся лезвий. Вопли расчленителей слились с гулом машинного отсека в безумную какофонию.

Айзек шагнул в сторону и присел, уходя с траектории атаки монстра. Заметь он его чуть позже – и дело могло бы кончиться плохо, а так лезвие рассекло воздух над головой инженера. Ответным ударом Кларк отсек некроморфу ногу. В следующую секунду костяное лезвие одного из разрубленных пополам расчленителей проскребло по полу рядом с ботинком.

– Да сдохните вы уже, сволочи!

Несмотря на всю недавнюю браваду, в этот момент Айзек чувствовал страх. Страх перед потерявшими часть лезвий, а то и вовсе лишившимися ног монстрами, которые яростно атаковали его, несмотря на увечья. Живого человека такие раны убили бы на месте – в крайнем случае, продолжать бой у него бы все равно уже не вышло. Но некроморфы живыми не были, и, похоже, все, что ими руководило – стремление убивать. Они не остановятся, пока не окажутся разрубленными на куски.

«Нет, они все-таки подыхают… Но очень неохотно».

Лишившаяся одной ноги тварь, как оказалось, способна была очень ловко перемещаться на трех конечностях. Подхватив кинезисом ее же ногу, Айзек метнул «снаряд» в гадину, но в этот раз практически не отвлек. Слева уже приблизился на опасное расстояние безрукий, широко разевая разорванную пасть. Айзек обернулся, разрезая некроморфа пополам – тому хватило, чтобы наконец-то угомониться. Дальше все происходило очень быстро – инженер и сам не успел понять, в какой момент его сбили с ног. Айзек растянулся на полу, но стоило ему только попытаться рывком встать, как его придавила сверху туша одноногого расчленителя. Резак отлетел в сторону – слишком далеко, чтобы можно было дотянуться. Пожалуй, даже слишком далеко…

«Нет!..»

Айзек попытался было скинуть с себя монстра, но в этот момент голень отозвалась вспышкой боли: один из располовиненных некроморфов дополз до него. Безрукий расчленитель неловко шлепнулся рядом, пытаясь вцепиться в инженера тоже. По сути, тот оказался погребен под рычащими разлагающими телами.

Положение казалось отчаянным, но Айзек не желал умирать. И уж точно – умирать вот так! Но что он мог сделать, обезоруженный и придавленный к полу? Если бы не костюм, его бы уже убили – спасибо тем, кому хватило мозгов не экономить на прочности костюмов техников.

«Стазис! – лампочкой вспыхнуло в мозгу. – Стазис и винтовка!»