Текст книги "Мертвый космос. Падение (СИ)"

Автор книги: Red Lotus Alchemist

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)

И сейчас Айзек разглядел несколько больших оранжевых пузырей на бурой лоснящейся коже – больших пузырей, пожалуй, размером с баскетбольный мяч, не меньше. Поражаясь своему нахальству и откуда-то взявшейся отчаянной смелости вкупе с такой же отчаянной дуростью, инженер вернул резак в крепление на бедре и вытянул из-за спины винтовку.

«Что я, нахрен, делаю? Совсем мозгов лишился?!»

Прицелившись в один из пузырей, самый большой, он выстрелил. Пузырь взорвался не хуже самодельной взрывчатки Хэммонда, и Айзека чуть не оглушил сотрясший отсек дикий рев. Сверху хлынула какая-то желтоватая жидкая дрянь. Половина щупальца, дергаясь, словно оторванная паучья нога, осталось валяться на мосту. Обрубок стремительно втянулся обратно в пробитую им дыру, а сам инженер бросился со всей возможной скоростью к дверям и, как ошпаренный, выскочил в зал контроля воздуха. Эту дверь, пожалуй, тоже стоило заблокировать…

В самом помещении все еще было тихо, и Айзеку очень хотелось сползти на пол. Но нельзя. Его и так колотило, лавиной накатывало осознание пережитого. Если он сейчас даст себе хоть какое-то послабление – он погиб.

– Айзек? Айзек!!! – сколько времени уже пыталась докричаться до него Кендра? Может, еще когда он удирал от толпы некроморфов… Инженер знал, что должен был ответить по-нормальному, но не получалось. Вместо слов из горла вырвался смех – тихий, нервный, он становился все громче, пока на глазах не выступили слезы. Но Айзек продолжал смеяться, не в силах остановиться. Руки дрожали так, словно он напился вдрызг. Интересно, сколько седых волос у него прибавилось?

– Айзек, да чтоб тебя! – в голосе специалистки слышалось уже серьезное беспокойство. Видимо, волновалась о вменяемости инженера. Ну, что тут сказать, Кларк тоже всерьез забеспокоился о своей крыше – хотя, возможно, было уже поздно…

В области шеи сильно кольнуло. Через секунду – еще раз.

– Айзек! – рявкнула Кендра, теряя терпение.

– Кендра, я сошел с ума! – почти радостно возвестил в ответ инженер, все еще не в силах сдержать смех. Но, кажется, овладевшая им истерика начала понемногу отступать – действовали препараты, которые впрыснул ему в кровь автоматический инъектор.

Кендра тяжело вздохнула.

– Я вижу, – пробормотала она. – Вернее, слышу. Хотя, наверно, нормальные бы не стали делать все то, чем мы тут занимаемся. Ты как, пришел в норму?

Айзек несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, прикрыв глаза и стараясь ни о чем не думать. Смеяться больше не хотелось. Перед глазами вновь вставали орды тварей, окружающих его, и инженеру дико захотелось забиться куда-нибудь и не открывать глаза. Но нужно было держать себя в руках. Осознавать, в какой глубокой заднице он побывал, стоит уже в безопасности, подальше от «Ишимуры».

– Я в порядке, – ответил он, наконец. – Что делать дальше?

– Ты прикончил этих отравителей, – с готовностью откликнулась Кендра. – Фильтры работают, в западной оранжерее уровень токсина в воздухе уже упал. Еще несколько минут, и можно будет запустить очистку на полную мощность. Как только воздух очистится, отключится изоляция, и путь на продуктовый склад будет свободен. – Она прерывисто вздохнула и добавила совсем тихо: – Айз, я читаю отчеты… у экипажа, у всех начались массовые галлюцинации. И… я видела своего брата на мониторе наблюдения. А это невозможно. Так что, наверно, я тоже сошла с ума…

Значит, и она тоже… Айзек уже видел и исчезнувшего человека, и ожившие мониторы, которые в принципе не могли работать – и уже несколько часов его преследовал какой-то шепот. Это проклятое место издевалось над ними, выкручивая разум и терзая его иллюзиями, словно не хватало и материальных проблем! Айзек стиснул зубы и зажмурился.

– Мы справимся со всем этим дерьмом, – произнес он как можно увереннее. – И уберемся отсюда. Что там с воздухом?

– Еще несколько минут, – повторила Кендра. – Я скажу, когда будет возможно запустить очистку воздуха.

Итак, похоже, на несколько минут никакого занятия у Айзека не было. Ну, кроме как слушать, не ломится ли сюда орда тварей из восточной оранжереи или та гигантская дрянь, которой инженер укоротил щупальце. Учитывая его габариты… Не часть ли это того самого Левиафана?

Но пока что все было тихо, и Айзек вспомнил все те записи, что нашел. Пожалуй, стоило их прослушать. Кларк скинул их в память ИКС, и, поскольку не имел понятия, в каком порядке их следует воспроизвести, начал с текстовой записи:

«Отчет химической лаборатории

От: профессора Г. Джагервальда

Кому: доктору Э. Кросс

Элизабет,

Не сомневаюсь, ты уже слышала о странной органической форме, которая была обнаружена на стенах различных отсеков. Я проанализировал эту субстанцию и, думаю, тебя заинтересуют результаты.

Клетки по своей структуре напоминают бактерии, только с вирусным поведением. Как и бактерия, этот организм инфицирует другие клетки посредством осмоса, после чего начинает бурно размножаться. Удивительно то, с какой скоростью происходит это размножение. Одна-единственная бактерия всего за минуту произвела двадцать своих копий! Я никогда не видел ничего подобного. Могу поставить на кон свою репутацию, но мы имеем дело с инопланетным организмом! Профессор Хоули выдвинул теорию, что колония таких бактерий предназначена для измененя окружающей среды. Они выделяют какой-то газ в неимоверных количествах, вот почему в пораженных отсеках стоит такой мерзкий запах. Но к чему все это приведет в итоге… Я обязательно напишу, когда появится что-то новое.

– Генрих».

Дочитав, Айзек снова почувствовал, как его практически душит ярость в смеси с горечью – даже эмоции от игры в салочки с толпой некроморфов отошли на второй план. Эти хреновы ученые изучали то, что происходило. Видели, насколько эта дрянь опасна. Так какого хрена они мусолили разговоры о том, насколько все это невероятно, вместо того, чтобы бить тревогу?! Не у всех же у них были промыты мозги церковью Юнитологии?

«Либо блаженные, либо вредители. – Айзек перечитал отчет еще раз. – И поимели как итог толпу некроморфов. Или, скорее, толпа некроморфов поимела их».

Стараясь отвлечься от мыслей об идиотах, который погубили корабль и весь экипаж, инженер запустил первую аудиозапись.

– Отсек гидропоники, доктор Кросс, запись. – Уже знакомый женский голос звучал напряженно, но не дрожал. – Что-то нанесло сильный удар по корпусу в районе продовольственного склада. Это не астероид – не тот звук. Не знаю, что-то большое и массивное. Я сообщу, когда выясню больше.

«А вот, видимо, и Левиафан. Он, выходит, действительно попал извне? Или откормился на складе? Продуктовый склад – это ведь много органики, причем не живой… Нет, нахрен. Не хочу это знать. Осталась еще одна запись».

Второе аудиосообщение также было оставлено Элизабет Кросс. В этот раз ее голос звучал очень утомленно и заметно дрожал:

– Отсек гидропоники, доктор Кросс, запись. Я… я не могу поверить в то, что вижу. Это безумие, полное безумие. Я отправлюсь к рудной платформе. Слышала, что туда направились все выжившие. Джейкоб… Я буду ждать тебя там.

Дослушав сообщение, Айзек почувствовал очередной укол горечи. Джейкоб Темпл, судя по всему, так и не нашел эту запись – иначе он бы наверняка забрал ее. Добралась ли эта женщина до рудной платформы? Учитывая, что до прибытия «Келлиона» транспортная система не работала, Элизабет Кросс предстояло добираться до рудной платформы пешком. Если она была одна, ее шансы выжить стремились к нулю.

Но вместе с горечью в душе Кларка вновь всколыхнулась надежда. Значит, выжившие пытались организоваться. Назначили место сбора. Рудная платформа была удалена от остальных палуб и, вместе с тем, являлась самой большой частью корабля. Выжившие вполне могли собраться там. Может быть, они все еще держались. Может быть, и Николь направилась туда – и сейчас она все еще там. Нужно только прикончить отравителя. А потом, когда все системы корабля будут стабильны, Айзек отправится на рудную палубу и займется поиском выживших. Ведь должно было найтись место, ставшее бастионом уцелевших. Не могли погибнуть все – раз жив и здоров даже такой псих, как Мерсер. Не на голову, правда, но это уже детали.

За дверями восточной оранжереи что-то подозрительно проскрежетало.

– Кендра, – Айзек нервно оглянулся на источник звука, – сколько еще? Здесь кто-то уже скребется.

– Совсем немного, меньше минуты, – успокоила инженера Кендра. За дверью снова послышалось скребыхание. – Можешь уже идти к консоли… Ага, еще несколько секунд… Все, можно включать.

Айзек как раз подошел к пульту управления и окинул его оценивающим взглядом. Экран, до того горевший оранжевым, стал серо-голубым, а консоль была разблокирована. Осталось только активировать режим очистки воздуха.

– Продувка вентиляционной системы, – из стен и потолка послышался мерный гул. – Восстановление уровня кислорода и азота.

«Не завидую некроморфам, которые сейчас решат влезть в вентиляцию», – злорадно подумал Айзек, по-прежнему косясь на дверь. С удивлением он отметил, что индикатор на внутреннем экране пожелтел. В восточной оранжерее он неизменно оставался пронзительно-красным, и Кларк в итоге просто перестал обращать на него внимание.

Еще через пару минут, наконец, снова прозвучал голос системы:

– Продуктовый склад открыт.

Обойдя пульт управления, инженер спешно направился к большой круглой двери. Она открылась с небольшим опозданием, и Айзек вошел в шлюз перед складом. Впереди находился пищевой фильтр, а вот вторая дверь даже не заросла биомассой, а была словно перекрыта какими-то тонкими щупальцами.

– Внимание. На продуктовом складе обнаружена масса в десять килотонн, – оповестила система, распознав Айзека как сотрудника CEC.

«Сколько?!»

– Кендра, ты слышала? – Айзек изо всех сил пытался подавить дрожь в голосе. – На складе безбилетник весом десять килотонн. Ты уверена, что яда хватит?

– Сейчас и проверим, – просто ответила женщина. – Подключай капсулу к пищевому фильтру и посмотрим, что у нас получится.

Пожав плечами, Айзек достал из подсумка капсулу с антигеном. Несмотря на все злоключения инженера с бесконечной беготней по отсекам, она осталась цела и даже не треснула. Опасливо косясь на перекрывшие путь щупальца, инженер приблизился к фильтру и поместил капсулу в специальный держатель. Убедившись, что выпадать результат его похода на медицинскую палубу не собирается, Айзек влез в консоль. Так, теперь нужно выпустить подарочек на склад…

– Неизвестный антиген введен в фильтрационную систему, – донесся из скрытого где-то в потолке динамика. Но электронный голос оказался почти заглушен громким недовольным ворчанием. Щупальца втянулись, освобождая дверь.

«Сработало?»

Айзек ждал. Секунда шла за секундой, но, вроде бы, ничего не происходило. Как узнать, подох чертов Левиафан или нет? Оставалось ждать. Может быть, Кендра следит за системами, ей удастся понять, что…

– Гадство! Яд не подействовал! – почти выкрикнула специалистка со злостью и досадой. – Он все еще дышит! Иди и прикончи его, пока он не заразил весь корабль.

Айзек застыл на месте, искренне надеясь, что он ослышался. Он – что? Яд не подействовал, это плохая новость. И… Левиафана придется убивать собственноручно – это еще худшая новость.

– Ты чокнулась?! – практически взвыл инженер, яростно жестикулируя, забыв, что собеседница не могла этого видеть. – Да он меня раздавит и не заметит! Я, к херам, не военный! Я простой техник – и ты предлагаешь мне вот так пойти и завалить тварь, которая весит десять гребаных килотонн?!

– Успокойся! – резко оборвала его Кендра. – Он не сдох, но порядком ослаблен ядом. Послушай, его необходимо прикончить! Мы не знаем, как долго он будет восстанавливать силы, не факт, что тебе на помощь успеет прийти Хэммонд или, тем более, я! Сейчас только ты можешь что-то сделать – а если не убить эту тварь, нам просто нечем будет дышать! Ты понимаешь, что тогда умрем и мы, и выжившие – в том числе, Николь?

Айзек молчал. Умом он понимал, что Кендра, в общем-то, права. Сейчас он был единственным, кто мог уничтожить отравителя, но сумеет ли он действительно его прикончить? Инженер в этом сильно сомневался. Но кто-то должен это сделать, и точно так же Кларк понимал, что бессмысленно ждать, пока все сделает кто-нибудь еще. Нет, помощи ждать неоткуда. Если сейчас не убить Левиафана, он уморит всех выживших и горе-спасателей до того, как те друг друга найдут и отыщут хоть какой-нибудь завалящий челнок для побега. И если монстр правда ослаблен…

Кларк вдохнул, словно перед прыжком в воду, и проверил свое оружие. У винтовки полный магазин. Стазис-модуль разрядился, нужно заменить батарею. Резак тоже стоило перезарядить… Инженер отдавал себе отчет в том, что, по сути, шел на смерть – но прекрасно осознавал, что выбор был не велик. Вторым вариантом была немного отсроченная смерть.

Убедившись, что оружие в порядке и готово к бою, Айзек несколько раз сжал и разжал кулаки и, надеясь не растерять решимость, шагнул вперед.

«Это – ради Николь».

– Я пошел, – сказал он негромко. – Пожелай мне удачи. И не отвлекай во время боя, ладно?

Кендра молчала.

«Ладно. Перед смертью не надышишься».

Створки внутренней двери склада разъехались, словно приглашая зайти внутрь.

Айзек опасался, что прямо на входе его прибьет щупальцем, но этого не случилось. Он попал в огромное цилиндрическое помещение с нулевой гравитацией, эдакую большую трубу метров пятнадцать в поперечнике. Но на расстоянии чуть больше все помещение склада от пола до потолка занимала какая-то серо-коричневая… масса. Иначе не сказать. Эта масса чуть заметно шевелилась, и, присмотревшись, Айзек разглядел три больших шишкообразных нароста вокруг чего-то, похожего на закрытый рот из трех лепестков.

– И как мне это убивать? – невольно сорвалось у Айзека. Левиафан не проявлял никакой враждебности и вообще не подавал признаков жизни, кроме едва заметных колебаний. Кларк поудобнее перехватил винтовку. Ну, и с чего здесь начинать?

Словно услышав его мысли, Левиафан пошевелился. Из наростов выстрелили три длинных щупальца, метивших точно в Айзека, но то ли из-за действия яда, то ли по другой причине они были не настолько проворны, чтобы сразу настигнуть цель. Инженер успел резко оттолкнуться от пола и прыгнуть, порадовавшись тому, что полем боя оказался отсек с нулевой гравитацией. Мир перевернулся с ног на голову – и вот уже Айзек стоял на потолке, внимательно присматриваясь к щупальцам. Кажется, на них тоже имелись светящиеся наросты… Верхнее щупальце снова метнулось к нему, и Кларку пришлось вновь прыгать. В этот раз он приземлился в опасной близости от другого щупальца, и то незамедлительно дернулось в его сторону. Инженер едва сумел увернуться, пригнувшись. Теперь – снова прыжок, пока снова не угодил под щупальце… Испытывать на себе силу этих отростков Айзек не собирался, понимая, что Левиафан запросто переломает ему все кости одним ударом.

Гигантский некроморф глухо заревел и хлестнул сразу всеми тремя щупальцами. Отростки толщиной со старое дерево рассекли воздух, словно плети, и Айзек понял, что оказался в ловушке. Единственным шансом на спасение для него в этот момент был стазис-модуль. Понимая, что ошибка будет стоить ему жизни, Айзек выждал момент, когда все три щупальца окажутся поближе, и активировал устройство на левой руке. Получилось! Смертоносные щупальца замедлились, позволив инженеру выпрыгнуть из клещей. Обернувшись, Айзек, нашарив взглядом светящийся вырост побольше на ближайшем щупальце, выстрелил в него. В стороны полетели брызги слизи и ошметки мяса. Левиафан заревел, затрясся всем телом, словно желе. Щупальце дернулось: взрыв не разорвал его полностью, но выдрал солидный кусок мяса у самого основания. Из-за этого движения отростка стали куда медленнее и дерганей.

Но оставались еще два совершенно целых щупальца, одно из которых прямо в этот момент неслось к Айзеку, явно намериваясь размазать его по стене. Ну, что же, прыгать, чтобы уйти от атак, стало уже почти привычным делом. Вновь оказавшись на потолке, Кларк вынужден был уклоняться от атаки второго щупальца. Да и поврежденное не стоило сбрасывать со счетов… Но пока что удары вновь и вновь доставались круглым стенам, и Левиафана это порядком разозлило: отсек дрожал от его рева, а движения щупалец становились все более беспорядочными.

Вновь увернувшись, Айзек полоснул очередью пострадавшее щупальце. Вреда не нанес, но оно отдернулось, и инженер успел прицелиться получше – в еще один нарост, чуть ниже раны. Этот, похоже, был даже побольше первого. Айзек вдавил спусковой крючок и тут же оттолкнулся от стены, прыгая. Предчувствие оказалось верным. От дикого рева он едва не оглох, а удар двух целых щупалец обрушился на то самое место, откуда Кларк стрелял. Остался бы он на месте – и оказался бы раздавлен. Не теряя времени, Айзек выстрелил по наросту на одном из целых щупалец, но промахнулся.

Ориентироваться в пространстве склада между тем становилось все сложнее – по отсеку летали куски плоти, капли малоприятной на вид жидкости, собирающиеся в капли побольше, и оторванное щупальце, все еще конвульсивно подергивающееся. Столкновение с ним было лишь немногим менее опасным, чем со щупальцами, все еще являющимися частью Левиафана, к тому же, оно сбивало с толку.

Но Айзек не собирался считать ворон и старался держать все окружение в поле зрения. Да, он не военный. Он всего лишь инженер – но ему приходилось работать как в условиях невесомости на корабле, так и в открытом космосе, когда совсем рядом носилась куча мусора, запросто способная отправить человека на тот свет…

У Кларка действительно была хорошая реакция. Но чтобы уцелеть в этой схватке, одной только хорошей реакции было мало. Оторванное щупальце пролетело совсем рядом, и если бы Айзек не метнулся в сторону, получил бы хороший удар по хребту. Но, уходя от одного удара, инженер едва не попал под другой: щупальце Левиафана врезалось в стену совсем рядом. Айзек успел отскочить, но из-за короткой растерянности прыгнул, не успев ни сгруппироваться, ни прикинуть траекторию. В результате Кларк попросту вмазался в потолок склада, и повезло еще, что боком, а не головой.

Вроде бы, Айзеку удалось даже обойтись без переломов и серьезных ушибов, но столкновение вышибло воздух из легких и на пару секунд заставило потерять ориентацию в пространстве. И все бы ничего, не будь здесь же, на складе, здоровенной злобной твари, не преминувшей воспользоваться растерянностью противника. Хотя, разве можно было назвать Кларка противником для такой туши?

К счастью, Айзек сумел вернуться в боеспособное состояние до того, как Левиафан успел прихлопнуть его, словно муху. Щупальце уже нависло над инженером, когда тот снова активировал стазис-модуль и, не сдерживая какой-то шальной улыбки, выстрелил в расположенные рядом наросты. Левиафан заревел от боли, и в следующий же момент Айзеку пришлось податься назад: последнее целое щупальце рассекло воздух в считанных сантиметрах от него.

Другое же щупальце укоротилось почти вдвое, но обрубок, щедро разбрызгивающий мерзкого вида желтоватую жидкость, все еще представлял серьезную опасность. В отсеке добавилось помех в виде еще одного летающего куска огромного некроморфа и все той же жидкости, заменявшей ему кровь. Но и Айзеку стало пусть и немного, но проще – у Левиафана осталось только полтора щупальца, и обрубок при всем желании попросту не мог достать инженера. Зато уцелевшее щупальце молотило воздух безостановочно – похоже, некроморф пришел в ярость и теперь пытался достать нахального человека, не давая ему передышки. Как он вообще понимал, где находился Айзек, без глаз, ушей и прочих необходимых для этого органов?

Прыжками уходя от бешеных атак, инженер все больше ощущал себя идиотом. Происходящее напоминало нелепый спектакль или просто бред сумасшедшего – но все это было реальным. Он, Айзек Кларк, здесь, и он сражается с гигантским инопланетным монстром. Дыхание клокотало в груди, и Айзек понимал, что долго он так не продержится – выдохнется. Он и так был порядком измотан, к тому же, все больше напоминало о себе раненое плечо. Некроморф же не знал усталости и не собирался позволять инженеру отдохнуть. С этим нужно было заканчивать, и как можно быстрее – пока Айзек еще мог сражаться.

Щупальце напоминало гигантскую взбешенную змею, разве что только без пасти, да и вообще без головы. Оно металось в неистовстве по залу, постоянно то задевая короткий обрубок, то придавая ускорения отстреленным кускам своего же тела. Левиафан ревел, не переставая, и Айзеку начинало казаться, что еще немного, и он оглохнет.

Отпрыгнув в сторону от очередного удара, инженер подхватил оторванное щупальце поменьше кинезисом и швырнул его навстречу целому. Столкновение на пару секунд сбило Левиафана с толку, но Айзеку хватило этих нескольких мгновений. Со своего места он теперь отлично видел ту шишку на теле некроморфа, из которой росло щупальце – и несколько сгрудившихся возле нее светящихся наростов. Они были видны совсем недолго, но Айзек успел их разглядеть.

«Это мой шанс!»

Видя, что щупальце, отпихнув помеху в сторону, снова нацелилось на него, Айзек вытянул левую руку и активировал стазис-модуль. Теперь у него были еще несколько секунд, и если ахиллесова пята Левиафана снова откроется…

Еще мгновение. Щупальце двигалось к Айзеку медленно, словно в очень сильно замедленной съемке, но тот не двигался с места, держа на прицеле основание щупальца. Вот снова стало заметно желто-оранжевое свечение…

Айзек выстрелил, едва заметил его – и снова прыгнул, на этот раз – на дверь склада. Мир снова перевернулся – теперь инженеру казалось, будто Левиафан находился прямо над его головой, и рев чудовища стал еще громче и яростнее. Ну еще бы! Последнее щупальце дергалось под потолком склада, отделенное от тела. На его месте на теле Левиафана зияла огромная рваная рана – видимо, под шкурой там находилось достаточное скопление этих взрывоопасных светящихся образований.

Теперь у Левиафана осталось только половина щупальца, которым он не мог достать Айзека, как бы ни старался.

– Ну что, попробуй теперь меня прихлопнуть! – с вызовом прокричал Кларк, демонстративно разводя руками. На деле же он в этот момент лихорадочно соображал над тем, что ему делать дальше. Несмотря на нанесенные ему увечья, некроморф никак не желал подыхать, и как заставить его сыграть, наконец, в ящик, инженер не знал. Хотя, если эта штука весит под десяток килотонн, что ему какие-то два отстрелянных щупальца? Может, в скрытой сейчас от глаз части его тела этих щупалец наберется еще с дюжину. Но делать что-то было надо.

«Может, отстрелить ему к чертям то, что осталось от третьего щупальца?»

Не сказать, что эта идея была хорошей, но что еще делать, Айзек не знал.

Но он не успел даже приметить подходящий нарост – Левиафан нанес удар первым. Между щупалец монстра действительно находился закрытый рот – и теперь он выдвинулся на толстом стебельке на пару метров вперед. «Лепестки» раскрылись, обнажая воронкообразную пасть с двумя рядами конических зубов. Рев, вылетевший из этой пасти, оказался еще громче, чем прежде, – и злее.

«Черт! Кажется, вот теперь он действительно разозлился!»

Айзек ожидал, что тварь, возможно, выпустит еще щупальца, или еще как-нибудь попытается запихнуть его в рот – но вместо этого «горло» твари несколько раз дернулось, а затем она выплюнула светящееся образование величиной, пожалуй, вдвое больше футбольного мяча. Прицельные плевки всякой гадостью в исполнении некроморфа не отличались меткостью, да и Айзек успел отскочить в другую сторону, но сила взрыва все равно впечатляла – «снаряд» разорвался слева от двери, оставив в стене глубокую вмятину.

«Ни хрена себе!»

А Левиафан уже выплюнул еще одну бомбу, снова точно угадав местоположение Айзека. Тот выругался и снова вынужден был прыжком уйти на безопасное расстояние. Третья бомба врезалась в летающий по складу обрывок щупальца, разорвав его еще на две части.

Кларк в это время пытался придумать нормальный план действий. Эти оранжевые образования хорошо взрывались, и, раз Левиафан вот так запросто ими плюется, в его теле таких немало. Попадание по одной такой наверняка вызвало бы цепную реакцию, которая буквально разорвала бы гигантского некроморфа изнутри. Только как это сделать? Попытаться попасть в бомбу, как только она покажется в пасти Левиафана? Это казалось разумным, но трудновыполнимым. Слишком коротким был момент, когда образование еще находилось достаточно близко от твари…

«Другого выхода все равно нет».

Айзек остановился и, когда Левиафан вновь выплюнул светящееся образование, выстрелил в последнее. Увы, оно взорвалось на расстоянии от монстра, практически не нанеся ему вреда, и инженер зло скрипнул зубами. Черт, неужели не выйдет?! Как ему тогда вообще грохнуть эту гадину?

Вторая попытка тоже не увенчалась успехом – Левиафан выплевывал бомбы слишком быстро, не давая возможности попасть по ним, пока те еще находились в пасти. Может быть, замедлить чудовище стазисом? Но тогда придется подойти совсем близко, а там все еще оставалось последнее, хоть и вдвое укоротившееся, щупальце…

Озарение пришло, как только Айзек вспомнил про стазис-модуль. Он полагался на него весь этот бой, но практически забыл про кинезис-модуль. И сейчас не вспомнил о нем тоже, а ведь именно кинезис мог сейчас спасти его. В памяти инженера всплыл центральный атриум капитанского мостика и зверь. Айзек вспомнил, как некроморф, лишенный практически всех конечностей, вырвал из своей груди такое же взрывоопасное образование и швырнул в Кларка и Хэммонда, а инженер, поймав эту органическую бомбу кинезисом, отправил ее обратно.

Левиафан снова плюнул, заставляя Айзека уворачиваться опять. Но в его голове уже сложился план, и оставалось только дождаться нужного момента. Пасть некроморфа снова открылась – и вот уже очередная бомба устремилась в сторону инженера.

Айзек подождал, пока та не окажется достаточно близко, и активировал кинезис-модуль. Пойманная в силовое поле бомба зависла в воздухе, и Кларк немедленно метнул ее обратно – прямо в пасть Левиафана.

Послышались громкий хлопок, треск рвущейся плоти и вязкое хлюпанье, которые в следующий момент были заглушены ревом исполина. Айзек невольно присвистнул, рассмотрев результат своего броска: взрыв практически разворотил пасть Левиафана вместе с частью «горла». Один из «лепестков» повис на лоскуте шкуры, половины зубов не хватало, но самое главное – в огромной ране на горле твари были видны светящиеся оранжевым органы.

«Есть!»

Не став дожидаться, пока искалеченный и разъяренный монстр выкинет очередную убийственную подлянку, Айзек вскинул винтовку и открыл огонь, целясь в рану. Сухой треск на фоне ангельского голоска Левиафана практически не был слышен. Сэм, старина Сэм, знал бы он, где и когда Кларку пригодятся его уроки! Еще тогда он говорил, что стрелять следует короткими очередями – выше точность, меньше расход патронов… Если Айзек выберется из этого дерьма, то от всей души поблагодарит старого друга. Но пока он мог только благодарить его мысленно, попутно стреляя в гигантскую тварь.

Попасть с первого раза не удалось. Левиафан не собирался изображать из себя легкую мишень – и, хоть само его тело было неподвижным, рот дергался из стороны в сторону, стараясь защитить уязвимое место, да еще и остаток щупальца пытался прикрыть рану. Но потом Айзек все-таки зацепил что-то в горле твари – взрыв был не сильный и, видимо, не зацепил остальные взрывоопасные органы, но рана расширилась. Теперь инженер отлично видел светящиеся образования в ее глубине.

«Вот и выясним, прав я был или нет!»

Коротко выдохнув, Айзек всадил в рану одну за другой несколько очередей. Он видел, как внутри что-то взорвалось, затем еще раз и еще, и снова… Громадное тело Левиафана затряслось, будто бы в судороге – похоже, инженеру все-таки удалось вызвать цепную реакцию. Обрубок щупальца вытянулся в сторону Айзека, несмотря на разделяющее их расстояние. Похоже, Левиафан пытался как-то достать Кларка, но полноценных конечностей у него не осталось, а плеваться он больше не мог – глотку монстра разворотило взрывами, и теперь она превратилось в истекающую желтоватой субстанцией громадную рваную рану.

Щупальце вытянулось почти в прямую линию, задрожало – и обмякло, безжизненно повиснув в невесомости. Тело твари все еще дергалось, но уже гораздо слабее – видимо, почти все эти образования были уничтожены, или же цепная реакция сместилась в другую часть исполинской туши. Шкура на видимой части тела кое-где была разорвана изнутри, обнажая белесое мясо.

«Он… сдох?»

Айзек смотрел на практически затихшего Левиафана, не веря своим глазам. У него получилось? Он в самом деле смог прикончить эту тварь? Нет, это же невозможно… Айзек – всего лишь техник, а не какой-нибудь супергерой из комиксов. Но вот он стоял здесь, на продовольственном складе «Ишимуры», а перед ним все слабее содрогалась массивная туша Левиафана. Все-таки получилось…

– Айзек! Ты жив? Слышишь меня?

– Кендра? – Кларк среагировал на вызов не сразу, все еще завороженно глядя на некроморфа. – Я жив. А вот насчет этой твари неуверен. – Он издал нервный смешок.

Кендра резко выдохнула:

– Черт… ты смог. Ты смог, слышишь, Айз? Он сдох! Ты его сделал! – последнее она воскликнула со смесью неверия и восторга. – Отлично! Хэммонд, ты слышишь? Левиафан мертв, и уровень кислорода возвращается в норму!

А ведь за время всех этих злоключений в отсеке гидропоники Айзек так и не вспомнил про капитана, а тот ни разу не выходил на связь. Беспокойство вытеснило все прочие чувства. Может, конечно, Хэммонд попросту все еще не пришел в норму после того, как надышался всякой дрянью…

Но Хэммонд молчал.

– Не отвечает. – Похоже, Кендра тоже забеспокоилась. – Сейчас попробую отследить… Черт! Опять исчез! Я не вижу сигнал его ИКСа!

Айзек медленно выдохнул, вновь прикрыв глаза. Только не это…

– И что будем делать? – спросил он, наконец. Кендра несколько секунд молчала, и только потом заговорила – медленно, словно додумывая прямо на ходу:

– Придется решать что-то самим. Будем надеяться на лучшее, Айз, я попробую отыскать нашего блудного кэпа. И ты смотри по сторонам, когда будешь возвращаться к вагонетке. И вот еще, – добавила она твердым тоном, – даже если Хэммонд куда-то пропал, сидеть сложа руки и ждать его мы не можем. У меня есть идея, как нам убраться с корабля! Я обнаружила аварийный маяк на рудной платформе. Если ты сможешь спуститься и включить его, мы пошлем сигнал бедствия. Я пока попробую найти других выживших… – где-то на заднем плане послышался тихий скрежет, и голос Кендры дрогнул. – Не знаю, сколько еще выдержит эта дверь… Айзек, нужно спешить.