Текст книги "Мертвый космос. Падение (СИ)"

Автор книги: Red Lotus Alchemist

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

«Надо сваливать с этой посудины, пока она вся не загорелась».

Как будто Айзеку мало было этих проблем, как к ним добавился еще и привлеченный шумом трясун – и хорошо, что только один. С ним пришлось помучиться, но, тем не менее, управился с ним Кларк куда как ловчее, чем с его собратьями. Возможно, потому, что в этот раз некроморф был только один. А может, инженер потихоньку набивал руку.

Единственный плюс – вся эта возня отвлекала от мыслей о чудовищном заговоре, жертвой которого оказались выжившие. Или, может, даже нескольких заговоров, с юнитологами и Обелиском тоже дело было явно нечисто… Нет, проблемы стоило решать по мере их поступления. Сначала – сингулярный конвертер и починка челнока, потом уже – все остальное.

Когда Айзеку, наконец, удалось разобраться с питанием и лифт все-таки заработал, инженер входил в кабину с опаской. Что, если она сломается по пути? Или случится пожар прямо в шахте лифта? Но другого пути не было, и инженер привычно отогнал лишние мысли. Не стоило слишком много думать не о том. Нужно было просто делать дело.

Кабина поползла вверх медленно, словно замедленная стазисом, и Айзек постоянно косился на люк в потолке. Успеет ли он выбраться через него, если что? И не окажется шахта лифта западней? За этими размышлениями он не сразу понял, что по связи к нему кто-то стучится. Сначала он было подумал про своих товарищей по команде, но Хэммонд и Кендра могли подключиться сразу, сами, не дожидаясь, пока он примет вызов. Мерсер тогда, видимо, попросту взломал частоту и влез на их канал. Тогда… Кто? Кто-то из выживших военных?

Повинуясь любопытству, Айзек принял вызов, но не ожидал услышать смутно знакомый сбивчивый голос:

– Мистер Кларк! Нам надо поговорить… – определенно, Айзек его слышал, и совсем недавно. Но незнакомец знал его имя и сам вышел на связь, и это выглядело подозрительно.

– Кто вы и откуда вы меня знаете? – спросил инженер холодно. Незнакомец несколько секунд молчал, и Айзек уже подумывал было прервать связь, но собеседник все-таки ответил:

– Меня зовут Терренс Кейн… Доктор Кейн, если угодно.

«Вот так новость!»

Теперь понятно, почему его голос показался Айзеку знакомым! Терренс Кейн, тот, кто проявил поначалу хотя бы немного здравомыслия… Но он и убил капитана Матиуса, хоть тот и был порядочным кретином. А потом, похоже, окончательно слетел с катушек. И теперь ему что-то нужно было от Айзека, а осведомленность ученого заставляла серьезно нервничать.

– Слушайте внимательно, времени мало… – продолжил Кейн. Говорил он быстро, взволнованно, проглатывая окончания слов. – Если вы почините челнок, то есть задача поважнее, чем сбежать…

– Откуда вы знаете про челнок? – перебил Айзек резко. – И откуда знаете меня?

– Я слушал ваши переговоры… Сейчас это неважно, мистер Кларк. Понимаете, силы, которые мы разбудили, куда более могущественны, чем можно представить. Если вы сейчас улетите… вы обречете на смерть все человечество! Планета никогда не остановится, не отступит, пока Обелиск не будет возвращен.

– Что вы, черт возьми, такое несете, Кейн?!

«Только еще одного психа нам не хватало!» – промелькнуло в мыслях. Похоже, этот Кейн такой же чокнутый, как и Мерсер, но, вроде, хотя бы на людях не экспериментирует, и он говорит что-то о том, как все это прекратить… Но его речь больше напоминала бредни сумасшедшего. К тому же, он признался, что прослушивал переговоры Айзека с товарищами, что в глазах инженера не добавляло ему доверия. Особенно после всей этой истории с «Вейлором».

– Вы не понимаете? – переспросил Кейн почти жалобно. – Церковь ошиблась! Это ловушка! Я все видел… Пожалуйста, вы должны мне помочь!

Его голос потонул в треске и шипении помех, и связь прервалась – так резко, будто кто-то ее заглушил. Айзек еще несколько секунд напряженно вслушивался в тишину. Затем попытался связаться с товарищами. Бесполезно. Сигнал не проходил – похоже, инженер снова угодил в слепую зону. Или же кто-то блокировал связь…

Он не сразу заметил, что кабина уже остановилась. Только вот доехала она до места или застряла на полдороги? Судя по надписи на табло, лифт все-таки на месте. Двери с неохотой открылись, и Айзек оказался в темном коридоре, почти нос к носу столкнувшись с разделителем. Тварь промычала, но в этот раз к ее голосу словно еще и примешались полные боли стоны. Айзек не стал разглядывать монстра – просто замедлил некроморфа стазисом и пустил в ход резак, стремясь разрубить каждую часть до того, как тварь разделится. То, что все-таки успело отвалиться и попыталось прицепиться к инженеру, тот попросту растоптал, благо, тяжелые подошвы космических ботинок это позволяли.

И только сейчас Айзек понял, что стенания издавал вовсе не некроморф. По крайней мере, не этот разделитель. Да и голос слишком уж походил на человеческий… На звуки, издаваемые стражами, он тоже не походил.

Проверив, насколько заряжены стазис-модуль и резак, Айзек осторожно направился вперед и выглянул за угол. К тому, что в системе «Эгида» стоило ждать любых подлянок, он привык, привык, как бы это ни звучало, и к крови и трупам. Но, увидев источник звука, он невольно вздрогнул.

– Черт… – Айзек опустил резак.

Впереди высился очередной завал. Похоже, при крушении сильно покорежило потолок коридора – откуда-то сверху рухнули балки и металлические плиты. Завал был неплотным, и Айзек хоть и не сразу, но разглядел где-то посередине висящего под самым потолком солдата. Висящего в прямом смысле – обломок арматуры вонзился ему в живот, пригвоздив к стене. Бедняга, похоже, уже мало что соображал – только корчился и тихо выл от боли, видимо, ему не хватало сил даже закричать. Несмотря на то, что солдаты с «Вейлора» летели убивать всех, кому посчастливилось уцелеть на «Ишимуре», Айзек почувствовал укол жалости. Рядовые бойцы вряд ли знали об истинном положении дел. Судя по тому, что подняли на борт капсулу и не справились с единственным некроморфом – точно не знали. Хотя, должно быть, у них на борту тоже начали оживать трупы, когда они достаточно приблизились…

Вернув резак в крепление на бедре, Айзек потянулся за винтовкой. Помочь солдату он не мог, но мог подарить быструю смерть. Один выстрел – и бедняга, конвульсивно подергиваясь, повис на обломке с простреленной головой.

Айзек опустил оружие. Совесть в этот раз молчала. Он все сделал правильно – как и для той медсестры, альтернативой для бедолаги была медленная и мучительная смерть.

Но теперь следовало снова взяться за резак. Айзек сверился со схемой, ища обходной путь – разобрать эту баррикаду не помог бы и кинезис, а сквозь нее лезть было слишком опасно. Но альтернативный путь все же имелся – через оружейную и лазарет. Благо, дверь осталась в паре метрах от завала.

В оружейной оказалось темно – а еще там бродили некроморфы. Куда же без них? Кроме трясунов, к счастью, встреченных по отдельности, Кларк столкнулся и с парочкой расчленителей, а на закуску из вентиляции выбрался прыгун. То ли из погибших военных получились не только трясуны, то ли на «Вейлор» успели просочиться некроморфы с «Ишимуры».

Еще один трясун попался возле стрельбища, причем этот оказался хитрее сородичей: он напал из засады, выскочив из-за стены, едва Айзек вошел в дверь. Гадина сбила инженера с ног, попутно приложив о дверь, но резак он все же не выронил. Секунда – и на тщетно пытавшемся подняться Айзеке повисла верхняя часть тела трясуна, вцепившись в жертву человеческими руками и пытаясь попасть лезвиями в голову. Шипящий луч отрезал их и со второго удара практически рассек некроморфа пополам наискосок, и Айзек отбросил от себя все еще шевелящиеся, но уже безобидные останки.

– Вот срань!.. – Он осторожно ощупал забрало шлема, хотя ИКС и не регистрировал повреждения. В этот раз – повезло. Не попасться бы в следующий. Стоит запомнить об умении этих тварей нападать из засады.

Пройдя через стрельбище, он вышел в очередной узкий коридор – но едва открылась дверь, как по ушам резанул пронзительный крик, полный такого ужаса, что Айзек неосознанно метнулся вперед, и только уже оказавшись в коридоре, осмотрелся.

Возле стены, прислонившись к ней спиной, сидел один из космопехов с «Вейлора». За беднягой от поворота тянулся кровавый след: правая нога солдата была охвачена выше колена, и теперь под телом растекалась лужа крови. Над ним, сгорбившись, склонился еще один трясун – но, вместо того, чтобы наносить удары лезвиями, он удерживал ослабевшего от потери крови человека нормальными руками, и… Ел его?!

До этого момента Айзек был уверен в том, что некроморфы только убивали, но не ели своих жертв, он вообще не был уверен, что им нужна пища. Но сейчас, прямо на его глазах, трясун резко дернул головой, вырывая кусок мяса из щеки тщетно пытавшейся оттолкнуть его жертвы, и отстранился, делая жевательные движения. А потом он, по-прежнему двигая челюстями, обернулся к Айзеку. Вид бледной окровавленной рожи со свисавшим из пасти ошметком человеческой плоти вызывал отвращение и такую волну гнева, что инженер решительно направился вперед.

– Попробуй сожрать меня, кусок говна!

Тварь дернулась и ударила лезвием в голову жертвы – а затем подскочила и, издавая приглушенное рычание, ринулась на Айзека.

Тот встретил его размашистым ударом резака, одновременно с этим шагнув к монстру. Коридор был слишком узким, чтобы позволить трясуну уйти в сторону. Сильно же отскочить назад Кларк ему не позволял, тесня монстра к стене. Быстрым выпадом он отсек некроморфу одно из лезвий. Второе прошлось по правому плечу Айзека, но инженер тоже не собирался стоять на месте, так что удар вышел скользящим. К тому же, броня, пусть и легкая, не зря звалась броней.

Трясун снова отпрянул, но натолкнулся спиной на стену. Пользуясь замешательством противника, Айзек разрубил его надвое, после чего отсек и оставшееся лезвие, и обе человеческих руки. Хотя больше всего ему в этот момент хотелось растоптать проклятую тварь и плюнуть на ее останки: перед глазами все еще стояла перекошенная физиономия мертвяка, жрущего своего бывшего сослуживца.

Айзек обернулся к жертве – несчастному было уже не помочь, да и с самого начала Кларк не смог бы этого сделать. Некроморф раскроил ему голову одним ударом, но до того предпочитал жрать живого. Еще один повод быть осторожнее…

Отвернувшись от тела, инженер направился дальше по коридору, куда вел кровавый след. Там, если схема не врала, должен был находиться лазарет. Добравшись до него, Айзек понял, что именно отрубило ногу солдату. Вышедший из строя хирургический лазер превратился в машину смерти: красный луч метался по помещению, разрезая все, что оказывалось на его пути. Айзек, не приближаясь, присмотрелся внимательнее к самому излучателю. Сделано надежно, с расстояния расстрелять его не выйдет – подходить же ближе Айзек не рискнул бы. Но вот если замедлить стазисом и попробовать проскочить… Пожалуй, это выход.

Осторожно высунувшись, Айзек дождался, пока смертоносный луч окажется как можно дальше от него, и выскочив в лазарет, активировал стазис-модуль. Движение луча замедлилось, позволяя, если что, уклониться от него, и инженер метнулся вперед, к следующей двери, стараясь, тем не менее, держаться подальше от установки. Хотя луч, похоже, бил по всему помещению. По пути Айзеку попалось достаточно разрубленных коек, оборудования и останков – как людей, так и некроморфов. Пробежать через лазарет за несколько секунд и не споткнуться обо все это было трудновыполнимой задачей, но Кларк все-таки справился с ней: когда луч заметался с прежней скоростью он был уже возле двери.

«Только бы не заперта!» – почти взмолился он, метнувшись к замку. Но дверь открылась без промедления, и Айзек вылетел в коридор. Спустя секунду луч лазера прошелся по дверной панели.

– Твою мать… – Айзек прислонился к стене, тяжело дыша. По крайней мере, эта лазерная мясорубка осталась позади. Осмотревшись, инженер понял, что находится в том же коридоре, который преградил завал – но теперь по другую его сторону. Тело добитого Кларком солдата все так же висело, пригвожденное к стене. Судя по величине обломка, даже если этот бедняга станет некроморфом, вылезти оттуда он сможет вряд ли.

«Так, и куда мне дальше?»

Айзек снова открыл карту. Похоже, единственный способ попасть из этого места в двигательный отсек – пройти через казармы. Судя по схеме – большое помещение без перекрытий… Айзеку оно уже не нравилось. Но оставаться на месте или, тем более, возвращаться в лазарет он не хотел. А потому, еще немного погипнотизировав настороженным взглядом дверную панель, он перезарядил резак и стазис-модуль – и решительно направился вперед.

Казарма – длинное просторное помещение с двухъярусными койками вдоль стен, – встретила Айзека темнотой. А еще – воплями не меньше десятка различных некроморфов, не обрадовавшись незваному гостю.

Самым разумным в этой ситуации было бы отступить. Но Айзеку нужно было пройти вперед, к тому же, лазер наверняка повредил дверь. Инженер до боли стиснул в руке плазменный резак. Если снова предстояло идти напролом, то ему уже не привыкать.

Кто бы мог подумать, что кровь повсюду так быстро станет для Айзека привычным зрелищем.

Здесь было очень много крови – на полу, стенах и даже потолке, свидетельство произошедшей здесь бойни. На разорванной форме, еще болтавшейся на некроморфах. На костюме Айзека, забрызгавшая его с ног до головы. Кто ж виноват, что в телах этих тварей, погибших меньше часа назад, оставалось еще столько крови? Была, к сожалению, и собственная кровь – тварей в итоге оказалось гораздо больше десяти, и несколько раз Айзека все-таки достали. Ему повезло – серьезных ран, похоже, ему снова удалось избежать, но костюм был поврежден, а в порезы и ссадины могла попасть какая-нибудь дрянь… И ведь заниматься оказанием помощи самому себе, ровно как и починкой костюма, сейчас не с руки. Нет времени, совсем неподходящее место. Еще и труборез пришлось бросить – Айзек израсходовал оставшиеся у него в запасе лезвия, и просто так тащить с собой тяжелый инструмент – так себе затея. Где б еще эти новые лезвия нашлись… А жаль, хорошая была штука. Особенно против такой вот толпы.

Какое-то время Айзек стоял, прижавшись спиной к стене и переводя дыхание. Он ожидал, что к тварям вот-вот подоспеет из темноты подкрепление, но в казарме стояла тишина, нарушаемая только треском неисправного оборудования где-то поблизости.

В области шеи кольнуло; ИКС постоянно анализировал состояние здоровья своего владельца и в случае необходимости активировал инъектор. Видимо, все-таки эти гады занесли какую-то заразу. А может, сработало по другой причине. Надо будет заодно поменять и картридж медблока…

Айзек перевел взгляд с множества разрубленных тел на полу, некоторые из которых все еще слабо шевелились, на почти разряженный резак в своих руках. Нужно заменить батарею. Как и у стазис-модуля. И только потом идти дальше.

«Ничего, скоро буду на месте, – успокоил сам себя инженер. – Надеюсь, все это было не зря».

Перезарядившись, он поспешил к выходу из казармы, дважды превратившейся в поле боя. Вновь оказавшись в очередном коридоре, он невольно выдохнул – как вдруг впереди показалась пошатывающаяся фигура. Приняв ее за некроморфа, Айзек вскинул резак, но неизвестный вдруг заорал, как резанный, и, развернувшись, бросился наутек.

Кларк не стал его преследовать. Похоже, это все-таки был живой человек – но после всего произошедшего тронувшийся рассудком. Айзека это не удивило. Он и сам порой не понимал, как до сих пор умудрился оставаться в здравом уме.

«В здравом?» – почти насмешливо прозвучало в сознании. Шепот, лицо Николь в серо-голубой ряби помех, пение, доносившееся сквозь стены… Это ли признаки здравого ума? Айзек яростно мотнул головой. Нет. Он просто смертельно устал, а вокруг творится черт те что. Ему нужно просто выбраться отсюда и прийти в себя. Он не безумец – в отличие от того солдата, ошалевшего от страха.

Инженер с удвоенной осторожностью продолжил путь. Искать психа он точно не собирался, но и забывать про него не стоило: а ну, как всадит очередь в первого, кто попадется ему на глаза. Айзек не помнил, было ли у солдата оружие, но, признаться, он его и не рассматривал.

Но больше он не встретил сумасшедшего бойца – только дальше по коридору, перед массивной дверью топливного отсека, он заметил открытую вентиляционную шахту. Вот, видимо, и ответ. Далеко бедолага не убежал.

Айзек снова заглянул в схему. Двигательный отсек «Вейлора» был намного меньше, чем на «Ишимуре», и состоял из двух ярусов. Сингулярный конвертер должен был находиться на втором. Осталось самое главное – добраться до него и унести отсюда.

В дверной панели что-то заело, и Айзеку пришлось ее взламывать. Когда чертова дверь, наконец, поддалась, инженер увидел, что кораблю досталось крепче, чем он представлял. Пол в отсеке сильно накренился, и, судя по тревожным надписям на экранах, почти все приборы вышли из строя. Но открытый подъемник на другой стороне помещения, кажется, еще работал…

Пройдя через разгромленный зал, инженер вздохнул с облегчением: лифт функционировал. Айзек активировал консоль, и платформа медленно, с натужным гудением, поехала вверх. Самое главное – чтобы был цел конвертер, а дальше пусть этот отсек хоть разваливается. Так думал Айзек, пока не оказался на верхнем уровне. Там его поджидал еще один неприятный сюрприз – неисправный двигатель.

– Какого?.. – вырвалось у Кларка, когда мимо него пронесся поток пламени. В следующую секунду он понял, что ему крупно повезло: между ним и изрыгающей потоки огня установкой оказался большой цилиндрический агрегат, который не был закреплен – и теперь вполне мог использоваться как щит.

«Так, вспоминай схему! Проект типовой для кораблей такого класса, здесь особо не разбежишься… Значит, эта штука должна находиться впереди. Там, откуда идет огонь. Черт!..»

Айзек почувствовал себя совершенно беспомощным и бесполезным. Что он будет делать теперь? Как доберется до сингулярного конвертера через огонь и отсоединит его? В который раз захотелось опустить руки и все бросить. Инженеру пришлось взять волю в кулак и напомнить себе, что путь назад все равно отрезан. Умирать он не хотел, оставаться в космическом мертвячнике – тоже. Значит, нужно было во что бы то ни стало забрать конвертер.

«Включи уже мозги, Айзек! – приказал он сам себе, чувствуя нарастающую злость. – Вспоминай устройство! Внештатные ситуации могут произойти на кораблях в любой момент. Всегда есть куча предосторожностей и возможностей вырубить все нахрен, когда дело начинает пахнуть керосином».

По-прежнему находясь под защитой массивного агрегата, Айзек снова зарылся в схему, дав ИКСу команду максимально ее увеличить, и теперь внимательно изучал помещение, в котором оказался. Так и есть – в нишах в стенах находились генераторы, отключив которые, можно было сбросить мощность и хотя бы на какое-то время избавиться от огня.

Только вот добраться до них мешало пламя.

«А кинезис на что?» – спасительная мысль лампочкой вспыхнула в голове. Если толкать эту штуку перед собой, она защитит Айзека от огня. Что до генераторов – в такой ситуации можно не церемониться и не пытаться культурно их отключить. Достаточно будет и того, что они перестанут работать.

– Ну, что ж, приступим, – произнес в пространство Айзек, чтобы приободрить себя. Едва заметное свечение силового поля окружило агрегат, и инженер осторожно двинулся вперед, толкая его перед собой. Приходилось быть предельно осторожным: Айзеку совсем не хотелось, чтобы эта штука улетела вперед, оставив его без защиты и, возможно, сломав к чертям сингулярный конвертер.

Протащить полметра. Остановиться. Еще немного протащить вперед. Эта затея требовала большой осторожности. Наконец, едва прервался поток пламени, Айзек заметил слева от себя первый генератор. Глубокие ниши располагались в шахматном порядке, значит, следующий будет с правой стороны… Пока же нужно было разбить этот – и надеяться, что он ничем не защищен. Айзек поднял винтовку и, подождав, пока пламя снова остановится на пару секунд, выпустил короткую очередь. Генератор брызнул искрами и зашипел. Индикатор над ним погас.

«Один есть – осталось еще три».

Из-за прорех в броне Айзек чувствовал, насколько горячим был воздух в отсеке. Хорошо еще, что шлем не пострадал – иначе в таких условиях он бы не ушел далеко. А так дело шло, хоть и медленно.

«Надеюсь, эта штуковина не взорвется», – с опаской подумал Айзек, продолжая толкать кинезисом агрегат впереди себя. Пламя вокруг не ревело – шипело змеей, словно злилось, не в силах достать прячущегося человека. Вот инженер поравнялся и со вторым генератором, но тот, как назло, частично загораживала какая-то сильно оплавленная конструкция, назначение которой теперь угадывалось с трудом. Из-за нее все на этот раз прошло не так гладко: из-за укрытия Айзек попасть в генератор не смог, хоть и попытался. Сдвинуть в сторону агрегат тоже не представлялось возможным – как выяснилось, он перемещался по залу только по направляющим в полу. Опрокинув его, Кларк рисковал лишиться укрытия.

В итоге, чтобы попасть в генератор, пришлось серьезно подвергнуться опасности: дождавшись, когда поток огня стихнет, инженер высунулся из укрытия и дал короткую очередь. Вроде бы, злополучный прибор заискрил, но времени глазеть у Айзека не было. Он едва успел отпрыгнуть назад, и это спасло ему жизнь. Стена огня пронеслась в нескольких сантиметрах от него, даже сквозь костюм обдав сухим испепеляющим жаром.

– Черт… – Айзек перевел дыхание прежде, чем продолжить дело. Может, огонь и не убил бы его сразу, но ИКС и без того был потрепан. В любом случае, пришлось бы плохо.

Но этот риск не был напрасным – найдя взглядом генератор, Кларк увидел, что индикатор над ним погас. Он попал! Еще два – и эта взбесившаяся печка если и не погаснет с концами, то хотя бы приостановится. Самое главное – не торопиться и не высовываться раньше времени, не то сингулярного конвертера не будет, а будет инженер с хрустящей корочкой. На этой мысли Айзек не сдержал короткого почти истерического смешка.

Добравшись до третьего генератора, он не стал торопиться и открыл огонь, только как следует прицелившись, благо, на этот раз перед генератором не оказалось никакой преграды. Разбить его удалось с первой попытки.

«Последний!»

Сейчас Айзек был особенно рад отсутствию рядом некроморфов. Не то, чтобы он хотя бы раз сам искал с ними встречи, но появись эти твари сейчас, легко бы вытолкнули его под потоки огня. Особенно чертовы трясуны. Или какая-нибудь дрянь, в схватке с которой спасала только маневренность. Правда, на полу кое-где можно было заметить обугленные останки. Айзек не собирался их рассматривать, но судя по размерам, при жизни это были люди или некроморфы. Или и те, и другие.

Наконец, настала очередь последнего генератора. Снова Айзек не промахнулся – индикатор погас. Пламя стихло, и инженер облегченно выдохнул, но покидать укрытие не торопился. Лишь удостоверившись в том, что опасности нет, он наконец-то выбрался из-за обгоревшего, оплавленного и дымящегося агрегата и направился к дальней стене. Там и располагалась силовая установка, частью которой был столь нужный их команде сингулярный конвертер. Подойдя ближе, Айзек чуть улыбнулся: прибор был на месте и, похоже, исправен. Оставалось вытащить его из установки, при этом не зацепив ничего лишнего.

Он напоминал не то трехлучевую звезду, не то втулку колеса, и по размерам немного уступал среднему рюкзаку. Его можно было без особого труда переносить, особенно если обмотать его веревкой, как Айзек сделал с маяком. Первое крепление удалось отсоединить без труда, и Кларк почувствовал себя увереннее. Рядом шикнула бело-голубая искра. Айзек отдернул руку – хвататься за те же оголенные провода он не рискнул бы даже в перчатках, – но, убедившись, что пока что ничего не спешит взрываться или искрить, продолжил работу. Наконец, закончив с последним креплением, инженер осторожно потянул конвертер на себя, извлекая его из установки…

И «Вейлор» ощутимо встряхнуло.

– Сбой питания двигателей, – сообщил голос системы.

– Упс… – Айзек попятился, чувствуя, как неровно завибрировал под ногами пол отсека. Похоже, отсоединение сингулярного конвертера привело к неожиданному, но от того не менее неприятному результату: работа машинного отделения пошла наперекосяк. Корабль снова встряхнуло, заставив Айзека выразиться уже покрепче. Инженер почувствовал, как его вновь захлестывает паника, с «Вейлора» срочно надо было убираться, но куда?

«Дальше в машинное! – в памяти вовремя всплыла схема отсека. – Оттуда можно пролезть к шлюзу!»

Обойдя установку, Айзек бросился к массивным воротам. Заперты! Раньше, чем отчаяние взяло верх над разумом, он в надежде на лучший исход активировал дверную панель. От сердца немного отлегло: снять блокировку ему оказалось по силам.

Но эта задержка отняла еще добрых полминуты, так что в коридор за воротами Айзек выбежал, даже не глядя по сторонам. Повезло не столкнуться лицом к лицу с очередной тварью – хотя сейчас некроморфы казались инженеру сущей мелочью. Опасность, от которой он убегал, была гораздо серьезнее. Если он не успеет удрать с корабля, поджарится живьем.

«Черт! – Айзек вспомнил, что на борту «Вейлора» он был не один. – Здесь же Хэммонд!»

Но офицер не слепой идиот… Он сам наверняка понял, что нужно сваливать, когда в машинном отделении началась неуправляемая цепная реакция. Но Хэммонд был, мягко говоря, не вполне в форме, он серьезно отравлен и еще не оправился…

Сквозь неровный гул пробился писк коммуникатора. Айзек надеялся услышать капитана, но его вызывала Кендра.

– Айзек, похоже, двигатели «Вейлора» вот-вот рванут! – зачастила она. – Ты там? Ты успел достать эту штуку!

– Конвертер у меня, – ответил Айзек на бегу, хватая ртом воздух. Его слова заставили специалистку возликовать:

– Черт, ты его достал! Скорее убирайся оттуда. А потом тащи его на пассажирскую палубу!

О капитане она не обмолвилась ни словом, и Айзеку хотелось надеяться, что это лишь оттого, что она сумела связаться с ним и предупредить. «Вейлор» тряхнуло так, что инженер почти потерял равновесие, налетев на стену. Проклятье! Нужно было поторопиться. Пол под ногами дрожал все заметнее.

Но стоило Айзеку свернуть за поворот коридора в небольшой квадратный зал, как путь ему преградила стеклянная стена.

– Дерьмо! – Кларк выдохнул, сцепив зубы, и схватил резак. Если включить максимальную мощность, возможно, это стекло удастся быстро пробить…

Двери с другой стороны открылись, и в помещение вошел – точнее, вбежал, – еще один человек. Айзек в первую секунду и не заметил, что перед ним Хэммонд – живой и, вроде бы, невредимый. Он оглядывался, держа винтовку наготове – словно отбиваться от кого-то.

– Эй, кэп! – Айзек постучал по стеклу резаком, надеясь, что его услышат.

Хэммонд резко обернулся на звук – и, увидев по другую сторону стены Айзека, улыбнулся, несмотря на ситуацию.

– Айзек, сюда! – как оказалось, преграда вполне пропускала звук. – Здесь должна быть шахта вентиляции, по ней можно выбраться к шлюзу!

– Все в порядке! – Айзек продемонстрировал свой трофей. – Сейчас, нужно прорезать это чертово стекло…

– Отличная работа – дружище, ты спасаешь нас в который раз! – Хэммонд обернулся через плечо на двери. Похоже, он, несмотря на обстановку, заметно оправился – по крайней мере, больше не хрипел и не срывался на кашель. – Это наш билет домой. Давай, нам нужно уносить отсюда ноги.

– Полностью согласен, – Айзек активировал резак, примериваясь к стене. Где лучше резать? Если она так хорошо пропускала звук – значит, не сплошная, возможно, стоит резать у пола…

Дверь за спиной Хэммонда содрогнулась от чудовищного удара, выгнувшись вперед. С другой стороны послышался пробирающий до позвоночника рев зверя.

– О, мать вашу! – Офицер резко обернулся, вскидывая винтовку. Айзек выматерился. Пол под ногами продолжал трястись, и инженер, плюнув на все варианты, просто ударил резаком по стене.

Увы, пробить ее одним ударом не вышло – плазма лишь немного оплавила высокопрочное стекло. Секундой позже двери слетели с петель, и отлетевшая в сторону створка едва не задела Хэммонда. В помещение ввалился зверь – и, в отличие от встреченных прежде Айзеком собратьев, его броня выглядела гораздо внушительней и имела почти черный цвет. Совсем как наросты на телах тех расчленителей с рудной платформы! Раз так, то эта тварь гораздо крепче своих собратьев… Айзек почувствовал, как душа уходит в пятки. А ведь капитан там, в одном помещении с некроморфом, даже не отделенный от него стеной!

Огромный монстр ринулся в лобовую атаку. Хэммонд метнулся вправо с линии атаки, прокричав Айзеку:

– В сторону!

Инженер едва успел последовать команде, как зверь всей массой влетел в стену. Стекло, с трудом поддающееся резаку, практически мгновенно пошло трещинами и осыпалось – монстр ввалился в ту часть зала, где находился Айзек.

«Вот черт!»

Но, к счастью, в этом бою Кларк был не один. В спину монстра ударила очередь, заставив его стремительно развернуться.

– Сюда, здоровяк! – крикнул Хэммонд. Айзек за это время успел отбежать подальше и, переведя резак в режим стрельбы, выстрелить в плечо некроморфа.

Но шкура этой твари отличалась повышенной прочностью – полученная рана оказалась не слишком глубокой, а внимание монстра теперь переключилось на Айзека. Может, стоило сразу замедлить его стазисом – но монстр не давал возможности подойти к нему достаточно близко, переключая свое внимание между противниками в мгновение ока.

Этот бой напоминал смертельную чехарду, и, пожалуй, будь Айзек в этот момент один – наверняка не продержался бы долго. Монстр метался по отсеку, и все, что могли Кларк и Хэммонд – наносить незначительные для такой туши раны, но все, что оставалось сейчас делать – это брать могучего противника измором. Если бы при этом «Вейлор» не трещал по швам, это сильно бы упростило инженеру и офицеру задачу, но время утекало, вибрации корпуса становились все сильнее, и корабль по-прежнему время от времени неслабо встряхивало.

В результате одного из таких толчков Айзек, как раз отбегавший в сторону, не удержал равновесия и растянулся на полу, выронив резак. Сгруппироваться он не успел, и потому крепко приложился, на пару секунд растеряв концентрацию. Все бы ничего, если бы зверь в этот момент избрал своей целью не его. Торжествующе проревев, некроморф кинулся к нему. Айзек успел только привстать и схватить винтовку.

– Куда пошел, ты, сраный урод! – раздался позади твари полный боевого азарта голос Хэммонда, и очередь из импульсной винтовки ударила зверя под колено. Несмотря на рану, тот очень резко развернулся – Айзеку все равно пришлось откатиться в сторону, чтобы не быть затоптанным, – и бросился на обидчика.