Текст книги "Батарейка (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 39 страниц)

Видно на моём лице явно отразились все мои чувства, потому что Скарелл сказал:

– Не стоит думать о них плохо. Таковы наши законы.

– Это неправильные законы! – вырвалось у меня, – Неужели здесь везде так?

– В Глинтии – везде. Так что если нам и стоит бежать – то только в Фэкор. У фэрхов всё по-другому. И нас там примут – они всегда нуждаются в Магах, особенно в Целителях. И тебя, как Источника тоже примут с радостью.

– Ага. Но ведь Источник только для своего Господина полезен – так мне Дальрин говорил.

– В большинстве случаев так и бывает. Но ты другой, – невозмутимо заявил Скарелл.

– То есть? – насторожился я.

Скарелл вздохнул:

– Они тебе, конечно, не объяснили? Хотя, учитывая, какой ты шустрый и разумный – это неудивительно.

– Не объяснили что? – продолжал допытываться я.

– Видишь ли, Экор… Ты очень, очень большая редкость и ценность. Ты – универсал, а значит, можешь быть для любого Мага Источником невиданной мощи.

Вот оно что… Ура, я батарейка «Дюраселл», работаю в десять раз больше обычных батареек! Блядь. То есть меня всякий, получается, может к себе привязать тем же способом, что братишки? Ох, бедная, бедная моя задница… Ну и нашёл же я себе на неё приключения… И я нервно хихикнул, чувствуя подступающую истерику.

Фехт быстренько отпил воды из стакана, стоящего на столике возле кровати и подойдя ко мне прыснул водой в лицо. Бр-р… холодно… Но голова прояснилась, и истерика отступила.

– С-спасибо, – выдавил я и вновь привёл свою тушку в вертикальное положение.

– Обращайся, – усмехнулся в ответ Фехт, – ты уже, небось, себе напридумывал, что тебя всякий хватать будет и волочь в ближайшие кусты?

– Ну да, – выдавил я, – что-то вроде этого.

– Не бойся, – улыбнулся Скарелл, – пока ты принадлежишь братьям, и никто больше тебя не тронет. Да и Амулет, который они тебе повесили, в случае чего такое заклинание активирует – насильнику мало не покажется. Но он же и позволяет тебя отследить при желании. И из замка не выпустит.

Я пригорюнился. Что ж тут делать-то? Как бежать, если даже клятый замок покинуть невозможно?

– Спокойно, – улыбнулся Скарелл, – Амулет завязан на твою принадлежность братьям. Но есть один нюанс, о котором они забыли.

– И в чём этот нюанс?

– Источник обладает свободой воли. Он может покинуть Господина или сменить его, если очень сильно пожелает. Вот почему местные Источники почти лишены разума и воспитываются в абсолютной преданности Господину – чтобы и мыслей таких у них никогда не возникло.

– И в Фэкоре тоже так?

– Нет. Там Источники рождаются и живут в обычных Семьях вместе со своими отцами и братьями. Их очень любят и берегут. И они сами выбирают себе Мага, с которым остаются. И, поверь, тамошние Источники – ребята весьма привередливые, но они потом преданы своему Магу сознательно. Думаешь, почему между Глинтией и Фэкором установилось равновесие? В Глинтии Магов с Источниками гораздо больше, но местные Источники слабее фэрхских. В Фэкоре далеко не у всех Магов есть Источники, но те, у которых они есть, обладают просто невероятной мощью. Связываться с фэрхами себе дороже, к тому же они весьма преданы друг другу и стоят за своих. Поэтому Великий Господин сначала прекратил попытки завоевать Фэкор, а сейчас, по слухам – положение ещё хуже. Речь идёт уже не о завоеваниях, а том, чтобы сохранить существующее положение, понимаешь? К счастью фэрхи миролюбивы, они скорее будут заниматься науками и ремёслами, чем войнами и пустопорожней болтовнёй. А иначе, я думаю, Глинтия была бы уже обречена. Не может быть крепким государство, основанное на рабстве.

Скарелл умолк, откинувшись на подушки, а я стал размышлять. Если я откажусь от своих нынешних Господ… Значит я смогу помочь Фехту вернуть магию. А он парень умный и придумает, как устроить побег. Но…но… но… Кое-что меня всё-таки смущает.

– То есть я могу отказаться от Дальхкема и Дальхаша и давать Силу тебе? Или Фехту? Тогда мы сможем бежать, не так ли?

– Ну, – невозмутимо протянул Скарелл, – я пока в качестве Мага бесполезен, – даже с Силой могу творить только простейшие заклинания. Если излечусь – тогда да. А вот у Фехта просто потрясающий потенциал. Думаю, что оба старших братца ему и в подмётки не годятся. Недаром же они на него ошейник нацепили – его Магия достаточно сильна и без Источника. Да и младший из братишек тоже силён. И если мы все объединим усилия – тогда сможем бежать, да.

Я вздохнул и опустил голову. Неужели мне придётся заниматься этим…этим… и с Фехтом, и со Скареллом, и даже с Дальрином? Нет, они конечно все хорошие ребята, даже Дальрин в принципе не вызывает у меня рвотного рефлекса, не то, что его братишки, но Боже, как не хочется-то… однако, ради того, чтобы вырваться отсюда… может, стоит потерпеть?

– Что с тобой, Экор? – удивился Фехт, – Что тебя так расстроило?

– Я… я хочу помочь вам. Я хочу бежать отсюда… но мне очень не хочется заниматься …ну, вы меня поняли… но если без этого никак…

Фехт и Скарелл переглянулись, и Фехт совершенно бессердечно заржал. Вот зараза какая. А мне показалось, что он хороший парень. Но тут Фехт прекратил смеяться и спросил:

– Ты думаешь, что если станешь нашим Источником – тебе непременно придётся спать с нами?

– А..нет? – с надеждой вырвалось у меня. Фехт снова прыснул, а Скарелл поморщился:

– Не будь таким бессердечным, Фехт. Мальчик ничего толком не знает о нашем мире. Его насилуют два мерзавца. Вот ты бы на его месте что подумал?

– Прости, Экор, – произнёс Фехт с искренним раскаянием, – я действительно бессердечный дурак. Нет, конечно, нет. Для Источника совсем не обязательно заниматься сексом с Магом. Просто это наиболее лёгкий и приятный способ. Но есть и другие. Просто Дальхем и Дальхаш пошли по пути наименьшего сопротивления.

Я немедленно повеселел:

– Тогда я согласен. И чем быстрее, тем лучше.

– Ритуал крови – штука довольно болезненная. Для обеих сторон, – предупредил Фехт, – зато потом ты можешь отдавать Магу Силу, просто сознательно пожелав этого. Но мы пока не спешим.

– Почему? – расстроился я.

– Нужно дать братьям возможность выиграть поединок в Круге. Ведь если они проиграют – судьба нас всех будет под вопросом. Братья – уже известное зло. А вот новый Господин, который может появиться здесь после проигрыша – это нечто неизвестное и совсем нам не нужное. А когда они выиграют свои поединки – мы сможем подготовить побег, – разложил всё по полочкам Фехт.

Я, хоть и расстроился – но не мог не признать, что он прав.

И тут в комнату заглянул Моммо:

– Уходите, скорее! Сейчас Господин Дальрин пойдёт в комнату Источника. Он только что вернулся с конной прогулки!

Фехт благодарно кивнул и мы быстро распрощались со Скареллом. Да, мне нужно кое о чём расспросить Дальрина. Он мне очень многого не рассказал.

========== Глава 15. Воспоминания и вопросы без ответов. ==========

POV Дальрина.

Дальхаш не зря позвал меня с собой. Конные прогулки всегда успокаивали меня, я любил носиться с братьями наперегонки – это так здорово – нестись на разгорячённом скачкой коне, когда ветер бьёт в лицо. Такую свободу ощущаешь…

Ничего этого не будет, если меня отдадут Вингорху. Младший Супруг обязан слушаться Старшего. Я и за ворота лишнего шага ступить не смогу, без его позволения. Конечно, далеко не все Старшие ведут себя по отношению к Младшим жестоко и эгоистично, но Вингорх – не тот случай. У меня очень маленький выбор: смерть, побег, или добровольное рабство в доме Вингорха. На последнее я не пойду ни за что. Но ведь Экор и Фехт обещали, что помогут мне избежать нежеланного брака. Только вот как? Единственное, что остаётся – это побег.

Но ни одна Семья в Глинтии не примет беглецов. Нас выдадут, и лучше не думать даже, что ждёт нас всех в этом случае. Значит… Значит остаётся только Фэкор. А если мы сбежим в Фэкор – я стану изменником и предателем. Мои братья отрекутся от меня публично. Более того, я стану кровным врагом для всех Благородных Магов. Стоит ли такого моя призрачная свобода? И найду ли я там свободу?

«А сейчас ты свободен?» – неожиданно прозвучал в моей голове звонкий насмешливый голосок. Свободен ли я? Нет. Я и сейчас не свободен. Мои братья даже не сказали мне всей правды о смерти родителей. И дядя Аматта… Я не понимаю, почему они так ему преданы. Мне дядя Аматта не нравился никогда, но я вынужден был изображать радость, чтобы не огорчить их. Всё-таки, по словам братьев, он единственный родственник, который изъявил желание опекать нас после смерти родителей, пока Дальхем не стал совершеннолетним и не смог возглавить Семью. Всю прочую немногочисленную родню больше заботило состояние наших земель и возможность безболезненно оттягать их в свою пользу. Дальхему и Дальхашу родственнички предлагали срочно вступить в браки Младшими супругами, а меня – а мне тогда было совсем мало лет – отдать на воспитание в Храм.

Услышав про Храм братья взбесились, спустили всю родню с лестницы, а подоспевший с грамотой Великого Господина дядя Аматта посоветовал всем покинуть наши земли как можно быстрее. Тогда он нас всех реально спас. Я не знаю, что было бы с гордецом Дальхемом, если бы его всё-таки заставили вступить в брак силой. И Храм… Говорят, что его воспитанники проводят время в посте и молитвах и служат Небесам, но я-то слышал совсем другое – каким Небесам им приходится служить, и какими частями тела. Не-ет… только не это…

Но, похоже, моя грустная задумчивость вконец насторожила Дальхаша, потому что он окликнул меня, и спросил:

– Так и будешь молчать?

Я пожал плечами. О чём говорить? О моей предстоящей помолвке? Так Дальхем всё мне ясно и понятно объяснил. Только вот по какой причине мою тушку столь поспешно обручают с Вингорхом – этого я так и не понял. Во что, разрази меня Небеса, ввязался Дальхем, что ему понадобилась такая защита?

Но Дальхаш не отставал:

– Прошу тебя, Дальрин, не спорь с Дальхемом. Он действительно желает нам добра. И если он считает нужным заключить помолвку с Вингорхом – значит это действительно необходимо.

– Тебе легко говорить, брат! Не тебя отдают в Младшие супруги злобному чудовищу!

Дальхаш вздохнул:

– Надеюсь, что до свадьбы дело не дойдёт. Просто сейчас нам необходима помощь и защита Вингорха. Так говорит Дальхем.

– Дальхем! – в сердцах воскликнул я, – Вот пусть бы Дальхем и заключал сам эту дурацкую помолвку!

– Он не может быть младшим, он глава семьи, ты же знаешь. И поверь, я бы с удовольствием избавил бы тебя от этой участи, но Вингорх хочет только тебя. Так что тебе придётся смириться, Дальрин, а мы с Дальхемом постараемся, чтобы до брака дело так и не дошло.

Я только рукой махнул в ответ и пустил коня в галоп. Остаток прогулки прошёл в полном молчании.

Въехав в ворота замка, я спешился и бросил поводья одному из слуг – Мино, поинтересовавшись у него же, где сейчас Источник.

– У себя, – ответил Мино, а второй слуга, стоявший поодаль – Моммо, тут же исчез. Так… Что-то мне подсказывает, что Источник не в своей комнате. Неужели один отправился в библиотеку? Или просто решил осмотреть замок? Нет, он конечно не в тюрьме, но мог бы и меня попросить, я бы ему всё показал. Да и с Фехтом и другими слугами он спелся на диво быстро. М-да, сложно с таким. Но…но… при мысли, что мой будущий Источник будет таким же, как был погибший Источник Дальхема – милым доверчивым пареньком с детской улыбкой и минимальным словарным запасом, покорно ластящимся к Господину, мне становилось не по себе. Экор мне нравился именно таким, какой есть – норовистым, непокорным и упрямым. Мой брат глупец. Ему не ненависть следовало будить в Экоре, а любовь. Но, с другой стороны, может быть, у меня есть шанс? Экор ненавидит братьев, но ко мне-то он относится вполне нормально. Так может быть стоит всё-таки попробовать?

Но эти мысли я додумывал, уже идя по коридору к комнате Экора. Мне уже всё труднее называть его просто Источником. Но если я обмолвлюсь так при братьях – наказания не миновать. Значит, надо быть осторожнее. Мне уже никакое наказание не страшно, но я не хочу, чтобы наказывали Экора. Ему и так каждую ночь достаётся.. Скорее бы Круг – тогда может быть мои братья не будут мучить Экора каждую ночь…

Я постучался. Экор сидел на кровати, поджав под себя ноги. Он держал перед собой раскрытую книгу, глаза так и бегали по строчкам. Он что, читает? Быть не может, я же только вчера показал ему буквы. Или может? Я покосился на название книги. «Рассказы о путешествиях в иные земли». Интересно, почему именно эта?

«Потому что он тоже думает о побеге, дурень!» – вновь прозвучал в голове насмешливый голосок.

Тем временем Экор поднял голову и слова «Нам надо поговорить» мы произнесли хором.

POV Егора.

Я успел добежать до своей комнаты и с облегчением перевёл дух. Дальрином здесь пока и не пахло. Я торопливо забрался на кровать, поджав под себя ноги, и открыл одну из книг, принесённых из библиотеки с видом: «А я что? А я ничего! Культурный досуг у меня!»

Книга оказалась интересной, и я сам не заметил, как вчитался. Даже не сразу понял, что в комнату вошёл Дальрин. Но чужое присутствие я ощутил и поднял голову, невольно отметив, что раскрасневшийся, разгорячённый ездой Дальрин выглядит весьма привлекательно. Так, это ещё что за мысли? Мало мне еженощной «Камасутры» с его братишками?

Так что я открыл рот и наши слова «Нам надо поговорить» прозвучали в унисон.

Потом мы одновременно замолчали, а потом я тихо добавил:

– Только не здесь! – и покосился на зеркало.

– Хорошо, – согласился Дальрин, – Идём в библиотеку. Думаю, что сейчас там никого нет.

Думаю, что самое время поговорить с Дальрином о побеге. Но сначала я ему от души навставляю за то, что не сказал мне про то, что я универсал. И за то, что заставил думать, что я бессловесная игрушка, которая не может выйти из воли его братьев. Так что беседа будет … насыщенная.

========== Глава 16. Откровенность. ==========

POV Егора.

Пока мы шли в библиотеку, Дальрин молчал. Молчал и я, ибо устраивать сцену в коридоре не намеревался. Но кипящее во мне раздражение приутихло, и едва мы оказались там, я спросил Дальрина в лоб, но достаточно спокойно:

– Ты знал, что я универсал?

Дальрин покраснел, но врать не стал:

– Знал. Прости, Экор. Дальхем велел мне молчать.

– Опять Дальхем виноват? – не выдержал я, – а своя голова тебе на что? Ты ею хоть иногда думаешь? Или делаешь всё, что тебе прикажут братья? Тогда ты такой же раб, как и Фехт – только одевают тебя красиво, ходишь ты без ошейника, и плетьми тебя не бьют с последующим оттрахом! Кстати, Фехт ведь тоже ваш брат, хоть и двоюродный, или ты не в курсе? Что ж вы все здесь такие сволочи, а? Ну почему я в такой гадский мир попал? Да лучше б я умер тогда!

Чёрт, кажется, меня опять психовать потянуло. Да что ж такое – я как истеричная гимназистка просто. Или этот мир настолько на психику давит? Нет, надо себя в руки брать… И я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Тем временем Дальрин вдохнул, выдохнул, и начал каяться, перечисляя все грехи, вплоть до стыренных в розовом детстве с кухни варёных сахарных фруктов. Грехов оказалось не так уж много, список быстро иссяк, и Дальрин совсем уж нелогично закончил:

– Ты только не сердись, ладно. Я понимаю, что вы сбежать хотите вместе с Фехтом. Возьмите меня, а? Мне же только в петлю, чем такой женишок. И пусть меня предателем считают. Я сам так больше не могу. Противно.

И в глазах такое глубокое раскаяние, что я совсем перестал злиться. Но ещё один вопрос остался непрояснённым:

– А то, что Источник может покинуть Господина по своей воле – ты тоже не знал? Или сознательно мне лапшу на уши вешал, про то, что я теперь твоим братьям принадлежу, и только им?

Дальрин воззрился на меня с таким искренним неподдельным удивлением, что я сразу понял – ничего такого он не знал. И его слова подтвердили это:

– Я в первый раз слышу такое… Наши Источники просто не могут жить самостоятельно – они даже взрослыми остаются с детским разумом. И уж точно не могут сознательно покинуть своего Господина. А ты, выходит, можешь? И можешь сам выбрать себе нового Господина?

Ой, что-то он больно радостно это спросил… Уж не хочет ли свою кандидатуру предложить? Ну уж нет. И я в кратких, но доходчивых выражениях объяснил Дальрину, что я буду Источником и ему, и Фехту, и Скареллу – но только на время побега. И никакого секса. Только ритуал крови, о котором говорил Фехт. Никогда в жизни больше не дам дотронуться до себя мужчине. М-да, а если учесть, что ничего другого мне здешний мир предложить не может, то придётся мне жить долго и счастливо… С моей правой рукой. Но даже это лучше, чем быть послушной куклой в руках Дальхема и Дальхаша. Не надо мне больше такого счастья… Нет-нет-нет.

Дальрин задумчиво меня выслушал и с удивлением переспросил насчёт Скарелла. Но я ответил в том плане, что Скарелла мы забираем отсюда обязательно – хватит ему служить живой покорной игрушкой для всех желающих, тем более, что его можно вылечить.

– Но Семья не примет его назад, – высказался Дальрин.

– И пусть не принимает. Он же Маг. Думаю, в Фэкоре он найдёт, чем заняться, не так ли?

Дальрин снова надолго задумался. За это время я успел стащить с пюпитра толстую книжку с картинками, в которой рассказывалось о приключениях некоего Благородного Мага на Островах. Приключения были интересные, правда не особенно приличные, но смешно было реально, и я незаметно зачитался. Вывел меня из себя обиженный голос Дальрина:

– Ну вот. У меня жизнь рушится, а он тут сидит и хихикает.

– Не рушь. Выходи спокойно замуж и живи долго и счастливо, – невозмутимо отозвался я.

– Да нет уж, – в тон мне ответствовал Дальрин, – я предпочитаю как следует помучиться. Ладно. Я согласен бежать с вами. И клянусь, что не выдам.

Ну вот и ладушки. Осталось только братьям победу в Круге одержать – и винтить отсюда как можно дальше и быстрее.

POV Дальрина.

От Экора мне здорово досталось. И не сказать, что несправедливо. Мне уже на своей шкуре пришлось убедиться, что старшие братья не всегда правы. Дальхем мог хотя бы спросить моего мнения насчёт помолвки, а не ставить перед фактом. И все упрёки Экора на этом фоне были очень даже в тему. Сам не знаю, что на меня нашло – мне захотелось убедить его, что я ни за что не желаю ему зла, я рассказал ему обо всех своих прегрешениях, а потом сказал то, что чём давно догадывался:

– Я понимаю, что вы сбежать хотите вместе с Фехтом. Возьмите меня, а? Мне же только в петлю, чем такой женишок. И пусть меня предателем считают. Я сам так больше не могу. Противно.

Фух. Вот и сказал. Я теперь фактически отсекаю всю свою прошлую жизнь и сам не знаю, что меня ждёт. Но сидеть, как жертва на заклание не могу. И не буду.

Экор кажется оценил мою откровенность, во всяком случае сердиться перестал и уже спокойно спросил:

– А то, что Источник может покинуть Господина по своей воле – ты тоже не знал? Или сознательно мне лапшу на уши вешал, про то, что я теперь твоим братьям принадлежу, и только им?

Ого! Неожиданно! Я и вправду ни о чём подобном не догадывался. Ну, понятно почему – наши Источники не слишком разумны, так что ни уйти, ни отречься от Господина не могут. Но правило это древнее никто не отменял! Здорово! Значит, есть у меня шанс, есть…

Моя душа пела, но увы, Экор этого энтузиазма не разделял, заявив, что ложе делить ни с кем не собирается, а Источником нашим станет через Ритуал Крови. Эх, даже догадываюсь, какая зараза ему нашептала, что можно обойтись и без постели. Жаль-то как. Ну, ничего. Ведь он может и передумать…

POV Егора.

Нет, вот только мы обсудили все нюансы и пришли к консенсусу, как в библиотеку вбежал Фехт:

– Сюда идёт Дальхем, будьте осторожны!

И тут же исчез, выскользнув в другую дверь.

А через несколько секунд в библиотеке появился Господин Дальхем собственной персоной. Я сразу постарался слиться с окружающей обстановкой, но на сей раз он был настроен вполне добродушно.

– А, вот вы где, – сказал Дальхем, – что ж, скажу сразу. Завтра мы выезжаем в Столицу. Через два дня поединки, дорога займёт больше суток. Дальрин!

– Да, – тут же отозвался Дальрин.

– Я послал слуг в твою комнату. Пусть упакуют всю самую лучшую одежду. Я хочу, чтобы все Благородные были восхищены моим братом.

– Думаю, что тот, кому вы меня предназначили, меня примет даже в рубище, – тихо ответил Дальрин.

– Не дерзи. Накажу, – последовал немедленный спокойный ответ. Дальрин только сжался и покорно кивнул.

– Вот и молодец. У меня к тебе просьба – проследи, чтобы Фехт и Моммо подготовили для Источника подходящий наряд. И надо что-то делать с его волосами… – задумчиво продолжил Дальрин, – они так коротки, что это совершенно неприлично, он похож на беглого галерного раба. Ну, думаю, что стоит попробовать это…

И, прежде чем я успел рыпнуться, Дальхем подошёл ко мне, положил руку на макушку и что-то пробормотал. И в ту же секунду мои волосы отросли чуть не до задницы. Ни фига себе фокус! Да на кого я буду похож с такой причёсочкой!

Но Дальхем облизнулся на меня, как кот на сметану и заявил:

– Вот это другое дело. Жду не дождусь ночи!

Моя бедная задница заныла от нехороших предчувствий, но судя по восхищению, появившемуся во взгляде Дальрина, ему изменения в моём внешнем виде понравились. Вот же гадство! Похоже, братишки-затейники будут сегодня особенно … активны. Нет, точно, заплету себе косу и придушу обоих. Да, вот такие теперь у меня мечты…

Одно только хорошо – чем скорее пройдут эти проклятые поединки – тем скорее мы сможем удрать.

========== Глава 17. Старые обиды. ==========

POV Егора.

Поскольку выносить общество Дальхема у меня не было желания – вся ночь ведь ещё впереди, то Дальрин правильно понял мой умоляющий взгляд, заявив, что моим нарядом следует заняться немедленно, да и волосы желательно тоже в порядок привести. Дальхем благосклонно кивнул, и мы отправились в мою комнату.

По пути выяснилось, что длинные волосы – это ужасно неудобно. Они путались, лезли в глаза и были …тяжёлые. Да, волосы у меня всегда росли хорошо, но пока они были короткие – это не особенно ощущалось. А тут… такая копна получилась, что я вполне мог проехать голышом через город, как средневековая леди Годива и никто бы не заметил моей наготы. Чёрт, как только удерём – состригу к чёрту эту красу ненаглядную, а пока… а пока придётся терпеть. Вот попробовали бы художники типа Бориса Вальеджо, которые обожают рисовать мускулистых волосатиков в бронетрусах сами в таком виде посражаться. Оно, конечно, на картинке красиво, но в жизни неудобно до ужаса, – когда всё топорщится, заслоняет обзор, а особо нахальные пряди норовят забраться в рот. Так что мой счёт к братишкам Дальрина добавил в себя ещё парочку пунктов. Добавил бы и больше, но до комнаты мы дошли на удивление быстро. А там нас встретили Фехт и Моммо с ворохом разнообразной новенькой одежды в руках.

Увидев меня, Фехт рассмеялся, а Моммо всплеснул руками и начал петь дифирамбы моей неземной красоте и потрясающему редкому цвету волос. Уже на второй минуте мне захотелось его прибить, но Дальрин правильно оценил обстановку и послал Моммо за всякого рода парикмахерскими принадлежностями. Фехт же перестал смеяться и посмотрел на меня с сочувствием:

– Сильно мешают?

– А ты как думаешь? – огрызнулся я, с завистью косясь на короткую стрижку Фехта.

– Не завидуй, – вздохнул тот, – по этой причёске всякий видит, что я раб. Пока отец был жив – он воспитывал меня, как Благородного. У меня была коса не короче твоей. А после его смерти на меня надели ошейник, а косу просто отрезали. На глазах у всех слуг. И спалили в костре. Во дворе специально развели.

– Я помню, – произнёс красный как рак Дальрин, – Мне тогда лет шесть было. Твоя коса горела, мои братья смеялись… А я сидел на коленях у отца и смеялся тоже. Мне так весело было тогда. А сейчас мне стыдно.

– Да что ты тогда понимал… – вздохнул Фехт, – тем более, что через год Дальзор и Амайа погибли. Ты очень переживал тогда. Всё спрашивал, куда уехали отцы и когда они вернутся.

– А ты таскал мне с кухни засахаренные фрукты, чтобы я не ревел. Знаешь, мы, наверное, действительно чудовища.

– Ты – нет, – ответил Фехт, – если ты всё-таки задумался об этом, значит, ты не безнадёжен.

Дальрин лишь грустно усмехнулся:

– Но я никогда не пробовал заступиться за тебя…

– А ты бы смог? Прости, но ты и за себя вступиться не можешь. Братья решили твою судьбу.

– Вот и пусть получают сюрприз, – упрямо произнёс Дальрин. А я тем временем складывал два и два.

– Дальрин, – спросил я, – сколько тебе лет?

– Шестнадцать, – удивлённо ответил он. Да? Никогда бы не подумал, уж больно он инфантильный, но это видать издержки воспитания. Я всего на год старше, а ощущаю себя куда взрослее.

– Значит, совершеннолетие здесь наступает в девятнадцать лет? – продолжал расспрашивать я.

– Ну да, – ответил Дальрин, не особо понимая, чего я от него хочу. А я посчитал в уме и спросил у Фехта:

– А тебе сейчас двадцать пять лет?

– Ага. Столько же, сколько и Дальхему. Точнее, он младше меня на месяц, а Дальхаш – на полтора года.

– То есть, – продолжил я, – при нормальном раскладе всё это – тут я обвёл руками окружающую обстановку – было бы твоим?

– Я Неполнородный, ты не забыл? А вот если бы брак отца был признанным, то да – так.

– У меня ещё вопрос. Прости Дальрин, если расстрою тебя, но твои родители погибли девять лет назад?

Дальрин кивнул:

– Да. А через год дядя Аматта обвинил во всём Скатара. Разбирательство продолжалось год, а потом Семья Скатара выдала нам Скарелла. И дядя Аматта приказал… приказал…

Тут голос Дальрина задрожал. Всё-таки ему не особо нравится наличие в подвале замка такого сюрприза.

– Я знаю, что он приказал, – прекратил я мучения Дальрина, у которого явно язык не поворачивался продолжить дальше, – То есть получается, что Скарелл здесь… здесь … семь лет?

– Шесть, – поправил Фехт, – его выдали ещё через год, когда он стал совершеннолетним.

О Господи! Это что ж это получается? Отец Скарелла спокойно ждал целый год, не пытаясь ничем помочь сыну? А когда ему исполнилось девятнадцать – просто хладнокровно выдал его своим врагам? Меня снова стало трясти. Эти люди что, совсем не знают, что такое любовь и простые человеческие привязанности? Но взгляд, брошенный на Фехта, вернул мне ясность ума – знают, и ещё как знают. Вон, Фехт так любит Скарелла, что ради него на всё готов. Но он, похоже, в этом мире моральных уродов с ледяными сердцами редкое исключение.

Видно, на моём лице отразились эти нелицеприятные мысли, потому что Дальрин вздохнул и сказал:

– А я даже не думал о судьбе Скарелла. Мне было слишком страшно об этом думать. Да, я наивный дурак – сейчас-то я понимаю. И ты прав, Экор – я бы и дальше жил ни о чём не задумываясь, если бы несправедливость не коснулась лично меня.

Мы втроём уже было пригорюнились как – наконец-то – появился Моммо с целой корзиной баночек, скляночек, расчёсок и ленточек с заколочками. При виде всего этого богатства я тихо зарычал, особенно меня добили розовые ленточки, но Фехт заверил меня, что такого издевательства над моей персоной не допустит ни за что, после чего он и с Моммо в четыре руки споро принялись меня расчёсывать. Я думал, что уже распрощаюсь с половиной волосяного покрова, но они расчесали меня удивительно легко, периодически поливая расчёски каким-то приятно пахнущим зельем. Я удивился, а Дальрин заявил, что это специальный магический настой для расчёсывания волос, поскольку многие Маги страдают от своих длинных кос, а подстричь их не могут – статус не позволяет. Вот и изобретают всякие зелья для облегчения расчёсывания, закрепления причёски, или густоты и блеска волос. Заклинания простенькие, но надёжные, благодаря им лысых Магов просто не бывает.

Пока Дальрин знакомил меня с успехами местных производителей средств для волос, Фехт и Моммо продолжали колдовать над моей головой. Я изредка косился на них и зло рявкнул только один раз – когда Моммо схватился за пресловутые розовые ленточки. Тот намёк понял, ленточки отправились обратно в корзинку. Появилась заколка из какого-то тёмно-красного камня, тяжёлая даже на вид, но на волосах казавшаяся неожиданно лёгкой. Так что причёска, очень похожая на классическую французскую косу мне даже понравилась – по крайней мере, всё лежало ровно, ничего не выбивалось и в глаза и рот не лезло. Но тяжесть волос никуда не делась, и я горестно вздохнул. Но тут Фехт достал из корзины ещё одну баночку, полил из неё на ладонь немного масла и растёр мне по макушке. Тут же тяжесть перестала ощущаться, и я облегчённо выдохнул. Хорошая штука магия. В заключение мне пришлось перемерить туеву хучу нарядов – все новенькие и сидели на мне почти идеально, словно кто-то специально снимал с меня мерки. Вымотался я до предела, и когда Фехт предложил мне до ужина немного отдохнуть, просто свалился без сил на покрывало и задремал. Но перед тем, как я вырубился, в голову пришла мысль – кому же на самом деле было выгодно устранение родителей Фехта и Дальрина? Что-то здесь нечисто…

========== Глава 18. Утро добрым не бывает. ==========

Надо ли говорить о том, что следующая ночь прошла для меня весьма … беспокойно? Дальхаш по достоинству оценил дизайнерский изыск, доставшийся мне благодаря его инициативному братишке, темперамент у обоих был как у роты солдат срочной службы перед долгожданным дембелем, так что если бы не местные мази и прочие лекарственные изыски – я бы просто не сумел подняться с постели. Но даже проснувшись, я представлял собой печальное зрелище из серии «поднять – подняли, а разбудить забыли». Вроде и не болит ничего, а во всём теле такая слабость – просто лёг бы и лежал, главное, чтоб не трогали и не шевелили. Но меня шевелили. Слуги меня споро искупали-причесали-одели, в ударном темпе впихнули завтрак в мою вяло сопротивляющуюся тушку, а потом я предстал пред далеко не светлые очи моих ночных кошмаров. При виде моего предобморочного состояния у них пробудилось что-то похожее на совесть, и меня под белые рученьки свели в повозку, украшенную коврами, затем слуги снесли туда же несколько узлов с пожитками, совершенно необходимыми в дороге приличному Источнику. Узлы были, кстати, совсем не хилые и заняли почти всё жизненное пространство, которое не было занято моей тушкой. На оставшийся крохотный пятачок примостился Фехт, а вот в соседнюю повозку напихали вещей куда больше – это были пожитки братьев. Куда там умудрились разместиться взятые в Столицу слуги – Мино, Моммо и Гатта – лично для меня загадка. Но решать её мне было реально лень, тем более, что Фехт заботливо подсунул мне под спину две ковровые подушки, так, чтобы я мог дремать в полусидячем положении, укрыл покрывалом и сказал: