Текст книги "Батарейка (СИ)"

Автор книги: РавиШанкаР

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 39 страниц)

Дорогие читатели! Сейчас о грустном, у автора завал на работе. поэтому проды не будет до пятницы. Потерпите!

========== Глава 31. Неведомая родня. ==========

Ну вот, чуть-чуть разгреблась с делами. Извините. если глава получилась несколько скомканной.

POV Егора.

Тут за нашими спинами раздался тихий голос:

– Простите, Благородный, я могу задать несколько вопросов этому Источнику?

Мы обернулись. Сзади стоял один из трёх фэрхов – тот самый, Высший, с белоснежными волосами. И тут у меня возникло чувство, что я вижу собственное отражение – именно это лицо, только на несколько лет моложе я каждый день вижу в зеркале. Что бы это значило?

Дальрин, видно хотел отказать, но натолкнулся на мой умоляющий взгляд, и вспомнив, куда мы собирались бежать, ответил:

– Только несколько вопросов. Экор – Источник моих братьев. Если увидят, что он разговаривает с вами – накажут нас обоих, – и Дальрин демонстративно вышел из комнаты, вероятно, собираясь проследить, чтобы кто-нибудь нежелательный нас не засёк.

Фэрх подошёл ко мне и попытался обнять, но я вывернулся, с недоумением глядя на него. Блин, это что, очередной извращенец? Но тут он заговорил и у меня на какое-то время пропал дар речи:

– Прости, если я напугал тебя, малыш. Просто я уверен, что ты мой брат, пропавший семнадцать лет назад…

Я собрал мозги в кучку и поинтересовался:

– А это ничего, что я вообще попал сюда из другой реальности? Вы не можете ошибаться?

– Могу, – невозмутимо ответил фэрх, – а вот Амулет Крови не может.

И он продемонстрировал обалдевшему мне широкий серебряный браслет с ярким багряным камнем, который наливался удивительно красивым сиянием.

– Видишь, – сказал он, – чем ближе я к тебе подхожу, тем ярче он светится. Амулет Крови не делает ошибок. К тому же, мы ведь с тобой похожи, не так ли? Внешностью мы пошли в нашего отца, Турзо-Мо.

Мне бы прыгать от радости, но я почему-то упорствовал. Видно вся предыдущая жизнь слишком приучила меня к бесплатному сыру только в мышеловке, так что я вновь сказал:

– Мне кажется, вы всё-таки ошибаетесь. Я вырос не здесь. И попал сюда совсем недавно. Через Разлом, так мне сказали.

Фэрх просто-напросто просиял:

– Конечно! Именно! Твой мир притянул тебя назад! Новорожденным ты был выброшен из него и чудом выжил – это огромная радость для всего нашего Клана! Ты не представляешь себе, как горюет отец – но теперь я смогу обрадовать его!

– Но почему со мной так поступили?

– Это не Клан, – помрачнел фэрх, – Клан виновен лишь в том, что не сумел вовремя защитить отца и тебя. Но я ещё расскажу её тебе…Экор, тебя ведь зовут Экор?

– Да, местные так произносят моё имя – Егор.

– Йеггг… – действительно трудновато. Экор красивее звучит. Точнее, когда ты вернёшься к отцу, тебя будут звать Экор-Мо.

– Почему?

– Мо – значит Источник. Наш отец – тоже Источник. А наш второй отец – Маг.

– Офигеть! – вырвалось у меня. Горазд этот мир на сюрпризы.

– Не понимаю… Да, я же не представился. Меня зовут Келагаст. У тебя есть ещё два старших брата – Радегаст и Ярри-Мо. И мы все тебе будем рады, Экор. Но…

Этот мальчик сказал, что ты – Источник его братьев. Это так?

– Да, – и я очень коротко рассказал, как и почему я оказался в таком положении. Келагаст только зубами скрипнул:

– Отвратительно! Так обойтись с тем, кто ничего не знает об этом мире! Но я освобожу тебя! Я пожалуюсь Великому Господину…

– Погоди! – поймал я Келагаста за рукав, – По-моему, будет лучше, если Великий Господин как можно реже будет вспоминать обо мне. Иначе со мной может случиться что-то плохое. И вообще, я хочу бежать отсюда…

– Хоть сейчас! – быстро сказал Келагаст, – Я сумею тебя укрыть и тайно вывезти в Фэкор!

– Но я не один. Есть те, кого я не могу бросить. И без них я не побегу. Это будет слишком подло.

– Вот теперь я окончательно убедился, что ты мой брат… – задумчиво произнёс Келагаст, – истинные фэрхи всегда стоят за своих. Это твой возлюбленный?

– Нет, – выдавил я, – это мои друзья. Одного из них ты видел только что.

– Этот мальчик? Да, от такого жениха, как у него прыгнешь и с края земли…

– А ещё слуга, Неполнородный по имени Фехт и человек, которого жестоко и незаслуженно наказали. У него отрубили ладони и ступни и сейчас…

– Я понимаю, – мрачно сказал Келагаст, – мне доводилось слышать о таком способе наказания в Глинтии. Но я не думал, что это встречается до сих пор. Что ж, наш Клан с радостью примет всех друзей моего брата, тем более, что все они – Маги, если я правильно понял.

Я кивнул.

– И вы все хотите бежать. Тайно. И один из вас – калека, неспособный передвигаться самостоятельно.

Я кивнул снова. Сейчас он скажет, какое это безнадёжное дело. И что если я хочу бежать с ним – он ставит меня перед выбором. Не буду выбирать. Не могу.

– Что ж, задача сложная, но не невыполнимая. Завтра мы возвращаемся домой, и сразу же рассказываю всё отцам, – спокойно сказал Келагаст, – а потом с тобой свяжется Видящий Тайные Пути. Но нужен какой-нибудь знак, чтобы ты узнал его.

– «У вас продаётся славянский шкаф?»* – вырвалось у меня. Да, моё специфическое чувство юмора точно не даст мне дожить до спокойной старости. Но Келагаст не рассердился:

– Интересная фраза. Такую точно случайно не скажешь. А ты ему ответишь…

– «Уже продан. Есть никелированная кровать. С тумбочкой»**. – рассмеялся я.

Келагаст тоже улыбнулся:

– Выдумщик. Хорошо, я запомню.

И тут к нам заглянул Дальрин:

– Экор! Ну что вы так долго? Дальхем ищет тебя. И злится.

– Ещё минуту, – быстро сказал я.

– Да, ещё минуту, – сказал Келагаст и обнял меня. На этот раз я не пытался уворачиваться.

– Мне жаль расставаться с тобой, – прошептал Келагаст, – но я постараюсь сделать всё как можно скорее. Будь осторожен, прошу тебя. Мы обязательно вытащим тебя и твоих друзей. Жди нашего человека.

Я только кивнул, а Келагаст принял надменный и холодный вид Высшего и вышел. Чуть помедлив, вышел и я. Дальрин взял меня за руку и мы стали пробираться туда, где виднелись высокие фигуры Дальхема и Дальхаша. К моему удивлению, Вингорх и дядя Аматта куда-то подевались, а вот Сканти, напротив, никуда не делся и сейчас стоял рядом с братьями, неспешно участвуя в общей беседе. Какой же он красивый …всё-таки.

Стоило нам приблизиться, Дальхем раздражённо произнёс:

– Где вас обоих носило? Дальрин, если тебя отправили за напитками, это не значит, что стоило шляться по всем закоулкам дворца.

– Это я виноват, – самым скромным голоском пролепетал я, – Я засмотрелся на красивые картины, Господин, и потерял счёт времени.

Дальхем покосился на меня подозрительно, но я так старательно изображал бедную овечку и так невинно хлопал ресницами, что ему ничего не оставалось, как проворчать:

– Хорошо, только чтоб больше подобного не повторялось. Иначе будете наказаны. Оба.

Мы кивнули, и я облегчённо перевёл дух. Мне совсем не хотелось, чтобы Дальрина наказывали снова. Но тут мой взгляд упал на Сканти, и я чуть не расхохотался. Этот вредина мне подмигивал, явно показывая, что он прекрасно понимает, что я тут Ваньку валяю.

Но стоило Дальхему кинуть взгляд в сторону Сканти, как он превратился в образец благонравного жениха, полного кротости и послушания.

– Мой жених Сканти, – между тем высказался Дальхем, – решил оказать мне честь и посетить наш замок. Скоро он будет нашим гостем.

Опаньки! Ох, неспроста всё это! Дальхем зря считает себя неотразимым – у Сканти явно своя цель… А что, если он просто хочет встретиться с братом? Тогда мы с Фехтом можем ему помочь… М-да. Кажется, у всех нас начинаются интересные денёчки. Главное – пережить их в здравом уме и твёрдой памяти.

,* – пароль и отзыв из старого советского фильма “Подвиг разведчика”.

========== Глава 32. Вредоносная настоечка. ==========

POV Дальрина.

Я невольно слышал весь разговор Экора и фэрха, которого, как выяснилось, звали Келагаст. И не потому, что я хотел подслушать – далеко отойти я боялся, не желая, чтобы кто-то стал свидетелем беседы. К счастью, вода и сок спросом на приёме не пользовались – ещё бы, ведь на приёме Великого Господина всегда предлагались самые лучшие, редкие и дорогие вина – и никто больше не делал поползновений двинуться в нашу сторону. Я упорно изображал тонкого ценителя живописи, разглядывая картины, развешанные по стенам. Многие из них были подлинниками, сохранившимися ещё из времён до Божьей бури – например та, которую я усиленно разглядывал сейчас. Картина изображала странно одетого Благородного в непонятном головном уборе, пристально смотрящего прямо на зрителя. Надпись на табличке гласила: Михаил Врубель «Царевна-Лебедь». И если что такое «лебедь» мне было более-менее понятно – эти красивые белые птицы сумели пережить Божью Бурю и кое-где ещё встречались во множестве, то слово «Царевна» поставило меня в тупик. Что это? Имя? Клан? Знак Силы Благородного? И почему этот загадочный Царевна – Лебедь? Он владеет Магией Превращений? Я на какое-то время всерьёз задумался над этим вопросом, но потом хлопнул себя по лбу. Нужно просто спросить Экора – ведь он наверняка знает кто этот Царевна такой. Может так называли их Великого Господина – ну, до Божьей Бури…

Я отвернулся от картины и стал всматриваться в толпу Магов – не хватились ли нас братья? Похоже, хватились… Вот они стоят, и Дальхем, хоть и беседует со … Сканти? Да, Сканти, но нетерпеливо поглядывает то туда, то сюда. И, судя по всему, начинает злиться. Надо поторопить Экора и его загадочного брата. Тем более, что они закончили обсуждать побег и сейчас что-то говорят про какую-то странную мебель.

– Экор! Ну что вы так долго? Дальхем ищет тебя. И злится, – заглянул к ним я.

– Ещё минуту, – быстро ответил Экор. А, кажется, Келагаст дал ему твёрдую надежду – вон как глаза загорелись – прямо как драгоценные чёрные алмазы в парадной маске Великого Господина.

– Да, ещё минуту, – сказал Келагаст и обнял Экора. Мне даже обидно стало – мне-то он ничего такого не позволял. Но потом я рассудил, что обижаться глупо – братья всё-таки. Почему-то я сразу поверил, что Экор и Келагаст – самые настоящие братья, да как тут было не поверить – сходство между ними просто в глаза било.

А потом Келагаст вышел – такой надменный, красивый и холодный, что с трудом верилось, что только что он порывисто обнимал Экора и шептал, как ему жаль расставаться. А ведь Экор мог бы уйти с ним. Прямо сейчас. Наверняка Великий Господин смог бы своей волей сделать фэрхам такой подарок. Но он предпочёл остаться. Ради Фехта и Скарелла. И, тешу себя надеждой, что хоть немножко – ради меня. И я должен постараться сделать всё, чтобы Дальхем его больше не мучил… А ведь он будет, точно будет. Наверняка уже сегодня заставит Экора разделить с ним ложе и наутро Экор опять будет … никакой…И тут у меня в голове стала оформляться одна хитрая мыслишка… Но я не стал пока делиться ею с Экором, просто взял его за руку и мы пошли к братьям и Сканти. Дядя Аматта и Вингорх, слава Небесам, куда-то ушли.

Так что остаток вечера прошёл сравнительно мирно, единственной новостью стоящей внимания было то, что Сканти собирался посетить своего жениха в нашем замке. Интересно, зачем? Лично меня в замок Вингорха не затянешь и арканом. Но тут до меня дошло… Скарелл… Сканти наверняка хочет его увидеть. Только вот каким он увидит брата… А если ещё и узнает, что его имеет кто ни попадя… Честно, на месте Сканти я бы Дальхема просто придушил, хоть и не он велел так жестоко поступить со Скареллом, а дядюшка Аматта. И как тогда быть с нашим побегом? Нет, начинается очень интересное время…

POV Егора.

С приёма мы возвращались в молчании. Я старательно изображал покорного Источника, Дальрин о чём-то напряжённо раздумывал, Дальхаш, похоже, просто любовался вечерней Столицей, а вот Дальхем… А вот взгляд Дальхема, когда он останавливался на мне, меня просто пугал. Отказываясь от немедленного ухода вместе с Келагастом, я как-то упустил из виду, что братишки имеют обыкновение играть со мной в постельные игры. А, судя по горящему взгляду Дальхема, сегодня его точно ничто не остановит. И что прикажете делать в такой ситуации? Дальрин меня защитить не сможет, а если и попытается – схлопочет, как вчера. Дальхаш – не будет, ибо Круг прошёл и сохранность моей задницы ему теперь глубоко параллельна. Может, и присоединится ещё… Я тоскливо вздохнул. Перспектива вырисовывалась самая неприятная, а когда по прибытии в гостиницу, Дальхем беззастенчиво прижал меня к ближайшей стеночке и на ухо прошептал, что я буду сегодня всю ночь платить за свою дерзость, она просто нависла надо мной со всей неотвратимостью. Однако, Дальрин выглядел подозрительно довольным. Более того, он сразу по приезде пошушукался о чём-то с Гаттой, сунул ему в ладонь славненькую золотую монетку, и тот исчез из поля зрения минут на десять, а когда вернулся, то протянул Дальрину небольшой пузырёчек из толстого синего стекла. Дальрин спрятал пузырёк в карман, и как ни в чём не бывало, уселся ужинать. Братья этих манипуляций не заметили.

Тем временем Моммо подал заказанное братьями подогретое вино с какими-то пряностями. Не знаю, что за штука, но пахло просто обалденно, а цветом было как старое пиво. Нам же с Дальрином подали тсох, и тут Гатта неожиданно уронил пустой поднос. Дальхем и Дальхаш невольно обернулись на громкий звук, и всё содержимое Дальринова пузырька мгновенно оказалось в бокале Дальхема, после чего сам злоумышленник с невинным видом принялся за свою чашу с тсохом, сделав мне знак – не бойся, мол. Я удивился, но рассудил, что Дальрин вряд ли будет травить братца и стал пить вкуснейший горячий тсох. Между тем братья от души выругали Гатту за неловкость и выпили каждый из своего кубка, после чего Дальхем обратился уже непосредственно ко мне, ехидно заявив, что мне стоит подготовиться к ночи любви. Дальхаш, как я и предполагал, за меня вступаться не стал и я молча поднялся со своего места, чтобы пройти вместе с уже ожидавшим меня Фехтом в купальню, как вдруг на лице Дальхема отразилось очень глубокое раздумье… А потом он внезапно выскочил из-за стола и очень резво помчался туда, куда всякий ходит своими ногами. Я в недоумении посмотрел на него, и тут до меня дошло, что было в этом загадочном пузырёчке. Помнится мне, однажды в летнем лагере нехороший мальчик из старшего отряда Вася Переплётов подмешал воспитателям в чай пурген… Так вот, тогда они передвигались примерно с той же резвостью. Местный физрук в силу хорошей подготовки успел в единственный воспитательский туалет первым, остальным в срочном порядке пришлось осваивать ближайшие кусты. Больше Переплётова в летние лагеря не брали, но он всегда говорил, что дело того стоило. Так вот, похоже, Дальрин подлил братцу в вино местный аналог пургена, только куда более сильный – вон как быстро Дальхема проняло.

Я всё-таки отправился в купальню, но Фехт и Гатта, которые должны были меня подготовить, ржали втихаря самым бессовестным образом, так что всё кончилось тем, что я просто поплескался в большом бассейне и получил удовольствие от процесса. Мне, как и слугам было понятно, что Дальхему сегодня будет не до любви.

Так оно и вышло. Когда мы появились из купальни, обеспокоенный Дальхаш велел Фехту срочно найти какой-нибудь закрепляющий настой. Фехт тут же притащил требуемое, но заявил, что это зелье способно закрепить всё, но имеет небольшой побочный эффект. Припаренный от частых посещений уголка задумчивости, Дальхем поинтересовался, что это за эффект, и вновь умчался в известном направлении.

Когда он вернулся, Фехт, кротко опустив очи, поведал, что настой вызывает сильнейшую сонливость и потерю мужской силы на несколько суток, после чего всё проходит бесследно. Дальхем выругался и вновь исчез, а вернулся уже спустя довольно долгое время и слегка позеленевшим. После чего выпил предложенное Фехтом зелье и почувствовал явное облегчение. Но тут же его глаза стали закрываться и Мино с Моммо причитая:

– Ах, наш бедный Господин! – увели Дальхема в спальню. Оставшийся в одиночестве Дальхаш немедленно уставился на Дальрина грозным взором:

– А ну признавайся, твоя работа?

Дальрин весь сжался в ожидании неизбежного наказания, но отпираться не стал:

– Моя.

– Настойка горзинии? – продолжал любопытствовать Дальхаш.

Дальрин только кивнул. И тут неожиданно Дальхаш расхохотался:

– Ну, ты даёшь, братишка! Решил отомстить за порку?

Дальрин торопливо закивал. В самом деле, эта версия была наиболее выигрышной. И Дальхаш поверил:

– Ладно, на этот раз я тебя прикрою. Но если ещё раз отколешь подобную штуку – сам выпорю так, что мясо с костей слезет. Настойка горзинии, надо же!

И ржущий Дальхаш удалился в спальню братьев. Меня он с собой звать не стал¸ но я и не думал расстраиваться по этому поводу. Ещё одна спокойная ночь была для меня просто немыслимым благом, а если верить Фехту – желание к Дальхему возвратится не завтра и даже не послезавтра. Я испытал приступ просто-таки иррациональной благодарности к Дальрину, и прежде, чем сам понял, что делаю, подошёл к нему, обнял и поцеловал. В щёку, правда, но и этого Дальрину хватило, чтобы покраснеть и пробормотать:

– Ну что ты… я просто не хочу, чтобы он тебя мучил… неправильно это.

А я только кивнул и отправился спать. Завтра мы возвращаемся в замок. Впереди полная неизвестность. Но мне почему-то было легко.

Дорогие читатели! Очень извиняюсь перед всеми, кто ждёт проду к “Даме с жемчугами”. Автор ничего не забыл, прода пишется и будет выложена завтра к вечеру. Спасибо за терпение, увы, на работе был о-о-очень большой завал, но сейчас всё в порядке.

========== Глава 33. Сказка. ==========

POV Егора.

Хорошо выспавшаяся сволочь всё равно остаётся сволочью. Проснувшийся Дальхем с самого раннего утра дал всем почувствовать своё дурное настроение. Прежде всего, от него досталось безответным слугам – пощёчины сыпались просто направо и налево. Фехту была обещана очередная порка, а Мино, Моммо и Гатте – сидение на цепи в подвале. Потом Дальхем закатил скандал хозяину гостиницы и не успокоился до тех пор, пока повара, готовившего злосчастное вино, не выпороли прямо на его глазах. Дальрину не дал сознаться в содеянном Дальхаш, справедливо рассудивший, что обозлённый братец просто прибьёт младшенького, так что в отношении его и меня дело ограничилось руганью. Только после этого Дальхем немного успокоился, благополучно съел завтрак, приготовленный выпоротым поваром и велел слугам побыстрее собираться. На удивлённый вопрос Дальхаша, что горит, ведь Восточные ворота откроют только к полудню, Дальхем ответил, что мы поедем через Южные, которые уже открыты. Дальхаш попробовал было возразить, что это слишком большой крюк, но Дальхем в ответ на это рявкнул, что хочет посетить Южную Ферму и что есть у него предчувствие, что на этот раз кое-что интересное они смогут найти, да и в воспитательных целях это лишним не будет. Причём, его злобный взгляд, брошенный на меня, показал, кого Дальхем намерен воспитывать.

Дальхаш пожал плечами и спокойно сказал:

– Смотри, не перестарайся.

После этого наступило угрюмое молчание. Слуги быстро собрали все наши вещи, после чего братья расплатились с хозяином гостиницы, и мы тронулись в обратный путь. Перед этим, правда, Дальхем конкретно накрутил хвост сопровождавшим нас Стражникам, которые в эти дни просто бездельничали в гостинице, так что теперь они являли собой образец бдительности и расторопности.

Фехт, как обычно забрался в мою повозку, он был грустен и я его понимал. Если в замке каждая порка заканчивается коллективным изнасилованием – такая перспектива расстроит кого угодно. Да и слуг было жалко, особенно Гатту. Бог знает, что с ним могут сотворить Стражники в этом самом подвале. Правда, он говорил, что они его до сих пор не трогали, но кто знает… Да-а, получается, что в попытке спасти меня Дальрин подвёл всех под монастырь. Лучше бы этот гад Дальхем оттрахал меня и успокоился.

Но как выяснилось, переживал Фехт вовсе не из-за этого. А опять-таки из-за меня.

– Экор… – прошептал он, – Ты, главное не переживай очень сильно…

– То есть? – тихо спросил я.

– Думаю, что по пути до замка Господин Дальхем остынет и отменит наказание. Такое уже бывало.

– Правда? – спросил я. – Ух, даже легче стало.

Фехт кивнул, но глаза у него продолжали оставаться грустными. Что ещё?

– Он на Ферму собирается, – продолжил Фехт. – Знаешь, что это значит?

– Ну… – протянул я. – На Фермах выращивают Источников, мне так Дальрин говорил, и в книге я читал то же. Правильно?

– Правильно… – вздохнул Фехт, – а из чего их выращивают, он тебе не говорил?

Я напрягся. Чую нутром, что грядёт очередная пакость. Недаром Дальхем что-то впиливал про воспитательные цели.

– ЭЭЭ… нет… Но в книге я что-то такое читал…– неуверенно проговорил я. – А из чего?

– Я точно всех тонкостей не знаю, – отозвался Фехт, – моё образование осталось незавершённым, сам понимаешь… Только вот для воспроизводства сильнейших Источников им необходима сперма.

– Чья? – разом поглупев от нахлынувшей ужасной догадки, спросил я.

Фехт вздохнул и с жалостью посмотрел на меня:

– Сперма наиболее сильных Источников, конечно. А кто у нас на данный момент самый сильный?

– Я… – прошептал я. Это что же это получается? Дальхем меня в аренду сдать хочет? Как донора спермы? Пиздец, приплыли. В полном ауте я опустил голову на колени и приготовился со вкусом пострадать. В том, что процедура, через которую мне придётся пройти, будет унизительнее некуда, я как-то даже и не сомневался. Но что это будет за процедура? Воображение тут же нарисовало мне гаденькую картинку, я упрямо затряс головой, отгоняя гнусное видение. Страдать расхотелось. Захотелось устроить встречную пакость. Только вот как?

Тем временем Фехт принялся меня утешать:

– Прости, я наверное не должен был тебе этого говорить… Но было бы куда хуже, если бы ты о подобном и понятия не имел.

– Всё правильно, Фехт. Не ты же это всё придумал. А ты не знаешь, что со мной будут делать?

Фехт покачал головой:

– Мне было всего тринадцать лет, когда погибли отцы. Возможно, произойди всё позже, я бы знал. Но они не говорили о подобных вещах с тринадцатилетним ребёнком. Прости, я ничем тебе не могу помочь.

Я вздохнул. Но тут моя рука натолкнулась на спрятанную за пазухой книгу. Вот про неё-то я и забыл. Может быть, в ней найдётся ответ на интересующий меня вопрос? Да ведь я читал об этом… Ага, вот и нужное место.

«Источников выводят на специальных Фермах, тоже в магических коконах, но имеющих принципиальные отличия от тех, в которых появляются на свет Маги. Во-первых, коконы Источников не нуждаются в постоянной подпитке Магической Силой, во-вторых – это что-то вроде клонирования, для которого используются соматические клетки наиболее сильных Источников, но не одного, а двух или трёх. Поэтому Источников в коконе обычно от двух до пяти штук, после появления на свет выживают далеко не все, а те, кто выживает, обладают умом маленького ребёнка».

Но стоп. Здесь говорится про соматические клетки, а не про половые. При чём здесь сперма? Может, я что-то упустил? Ага, вот и сносочка мелким шрифтом. Не углядел в прошлый раз, виноват.

И я внимательно прочёл сноску … и облился холодным потом. Потом прочёл ещё раз – может, мне померещилось? Но ни единой буквы в книге не изменилось.

Фехт с обеспокоенным выражением лица следил за мной, а когда я в очередной раз уставился в никуда отсутствующим взглядом, просто взял книгу из моих рук и прочёл злосчастную сноску. Так что вскоре мы пялились в пространство уже на пару. Потом Фехт выдавил:

– Нет, они не будут проделывать с тобой такое. Дальхаш не позволит. Ты ведь всё-таки и его Источник тоже.

Я пожал плечами. Надежда на заступничество Дальхаша была весьма слабой. А на что способен разозлённый Дальхем я уже знал точно.

Между тем наше путешествие шло своим чередом. Повозка двигалась, колёса скрипели, о чём-то переговаривались Стражники. Я осторожно выглянул из полога и увидел, что мы едем по какому-то довольно большому селению. Потом селение кончилось и пошли бесконечные поля с рожью, кукурузой и ещё какими-то совершенно нераспознаваемыми растениями. Да и кукуруза с рожью были в два человеческих роста – следствие то ли подвигов местных селекционеров, то ли мутаций после Божьей Бури. Я глянул вперёд. Дальхаш и Дальхем ехали молча, бок о бок, Дальрин чуть позади, но когда он пытался отстать, следовал сердитый оклик Дальхема. Так что подъехать к нам, и поболтать у Дальрина не было никакой возможности.

Пейзаж продолжал навевать скуку, и я задёрнул полог. Настроение было хуже некуда, но тут Фехт принялся задавать мне вопросы о моём мире и я постепенно отвлёкся, рассказывая. А спустя какое-то время к нам присоединился всё-таки сумевший удрать от братишек Дальрин. Он тоже стал задавать вопросы, а мои ответы слушал с жадным интересом, как маленький ребёнок. А потом спросил:

– Экор, а кто такой Царевна-Лебедь? Это ваш правитель? Он Маг?

Я аж поперхнулся, стараясь не рассмеяться, а потом спросил, откуда он взял это словосочетание. Оказалось (вот уж никогда бы не подумал!), что знаменитая картина Врубеля, то есть, конечно, её аналог из параллельного мира, благополучно пережила Божью Бурю и сейчас украшает дворец Великого Господина.

Я попытался объяснить, кто такие цари и царевны. Кстати, Дальрин был в полном шоке, узнав, что картина изображает женщину, а потом он снова стал задавать вопросы. Тут я мысленно плюнул и обратился к первоисточнику:

Три девицы под окном

Пряли поздно вечерком.

– Кабы я была царица, -

Говорит одна девица…

Строчки всплывали в памяти на удивление легко. Именно эту сказку чаще всего нам читала воспитательница в дошкольном детдоме, когда укладывала нас спать. Как же её звали? Катерина Ивановна, кажется… Хорошая была тетёнька и не ругалась почти никогда. И в угол ставила редко, разве что за выдающиеся прегрешения. И сказки на ночь читала. Я тогда ещё маленький был, всё надеялся, что за мной родители придут, что они меня просто потеряли. Маленькие все в это верят. А ещё, когда я глаза закрывал, представлял, что это мама читает мне сказку на ночь. Только мне, а не всей нашей спальне. Но вот как-то не сложилось. Зато я все сказки Пушкина знаю наизусть. И ещё целую кучу разных сказок. Катерина Ивановна нам почти каждый вечер читала. А память у меня хорошая.

Вспоминая всё это, я продолжал рассказывать. А потом сказка кончилась, и Дальрин прошептал:

– Здорово как.

Ехавшие за повозкой Стражники одобрительно загомонили. Они что, тоже меня слушали? М-да, вот она волшебная сила искусства…

Но тут один из стражников обратился к Дальрину:

– Господин, вас Господин Дальхем зовёт. Скоро к Ферме подъедем.

Дальрин кивнул Стражнику, прошептал мне:

– Я попробую… – но фразу не закончил, хлопнул коня ладонью по крупу и поехал вперёд.

Ага. А вот и она – гадкая правда жизни.

========== Глава 34. Ферма. Часть первая. ==========

POV Егора

Минут через пять повозка остановилась. Я высунул нос из полога и увидел, что мы стоим перед высокими воротами, по обе стороны от которых простирался глухой, без единой щёлочки, высоченный забор. Та-а-к… Что-то эта Ферма мне подозрительно напоминает тюрьму строгого режима. А при мысли о прочитанной сносочке у меня внутри всё мелко задрожало и противно заныло. Неужели Дальхем спятил окончательно и меня ждёт Ритуал? Я ещё раз вспомнил текст сноски, который отпечатался в моей памяти почти наизусть:

«Первоначально, пока Источники обладали разумом, для их размножения требовались половые клетки, но полученные особым путём, при помощи Ритуала, подробностей которого автору выяснить не удалось. Известно только, что в ходе этого Ритуала применялись самые жестокие извращения и разнузданное насилие. Полученные таким путём половые клетки очень ценились, но Ритуал был столь жесток, что треть Источников не могла его пережить, а из тех, что всё-таки переживали – более половины утрачивали разум и чувства, превращаясь в некое подобие покорных животных. Они продолжали генерировать Силу, но в количестве гораздо меньшем, чем до Ритуала. Те же, что сохраняли интеллект – настолько начинали ненавидеть своих Господ, что стремились бежать или наложить на себя руки при первой возможности. Поэтому и был разработан более гуманный способ, но к тому времени большинство полученных Источников утратили разум, превратившись в покорные Господам игрушки.

В настоящее время этот варварский способ почти не применяется, хотя его техника и методика до сих пор сохранены на некоторых Фермах и по желанию Благородного Господина его Источник может быть подвергнут Ритуалу. Однако стоит помнить о том, что чем Источник умнее, тем больше вероятность, что он не перенесёт Ритуал и погибнет».

Такая вот сносочка. Особо я впал в ступор от слов «жестокие извращения» и «разнузданное насилие». Да и перспектива помереть или утратить разум тоже совсем не вдохновляла. И самое поганое, что заступиться за меня особо некому. Дальрина брат и слушать не будет… Ещё бы, он же Благородный и в своём праве. Разве что Дальхаш может воспротивиться, но, как ни крути, в семье он не Старший… М-да, что совой об пень, что пнём об сову…

Тем временем ворота распахнулись, братья и наша повозка въехали внутрь, а вот Стражники и вторая повозка, в которой ехали Мино, Моммо и Гатта, остались снаружи. Я сжался внутри повозки, тихо молясь, чтобы про меня забыли. Не тут-то было.

– Фехт! – раздался голос Дальхема, – Помоги Источнику выйти!

Сука. Как мне хочется его придушить.

Но делать было нечего, и мы с Фехтом покинули повозку, оказавшись на обширном дворе Фермы. Двор был велик, разделён на несколько маленьких двориков, огороженных невысокими заборчиками, и чем-то напоминал …ясли. Да, именно ясли, потому что в каждом из этих маленьких двориков имелись приспособления до боли напоминавшие песочницы и горки для малышей. Только вот для малышей они были …эээ немного великоваты. Самих малышей не было видно, и я подумал, что здесь, наверное, всё по режиму. Может дети едят. Или спят. Тьфу, вот глупости всякие в голову лезут.

А нас встречали двое – осанистый мужчина в белоснежной мантии, явно главный в этой песочнице и его спутник, рангом пониже, в светло голубой накидке, поверх обычной одежды. Похоже, эта накидка выполняла роль рабочего халата.

«Белоснежный» оказался Главой Южной Фермы, он явно был знаком с братьями, вежливо раскланялся с ними и спросил, какая нужда их привела, ведь в этом году братья их уже радовали своим присутствием, правда ничего подходящего подобрать не удалось, о чём он, Глава Кларнимон, до сих пор жалеет.

– Однако, вижу, Благородные Господа, вы всё-таки сумели найти Источник, – соловьём разливался Глава, – и какой мощный! Мы наслышаны о вашей победе в Круге, Магистр Ганнараль – кивок в сторону «голубого», – вернулся из Столицы только поутру и был весьма впечатлён вашей победой.