Текст книги "Uingukage. Сокрытый в Тени Крыла (СИ)"
Автор книги: Postulans
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 119 страниц)
– Высвобождение воды: Водяной поток.
Синоби выплюнул плотный, но не слишком мощный поток воды, туша остатки пламени. На кресле все еще сидел манекен с восемью поразившими его сюрикенами, но тела убийцы он не видел. Двое синоби взбежали по лестнице, вопросительно глядя на высокого.
– Ловушка сработала, но он ускользнул, – подытожил высокий.
– Он все еще где-то в замке, найди его! – обратился второй к напарнице.
Девушка сложила печати и негромко произнесла:
– Хоган!
Ее глаза покрылись белой пеленой. Она сосредоточилась, напрягая сенсорные способности, но почти сразу нахмурилась, сбрасывая действие техники:
– Он поставил какую-то защиту, не могу пробиться. Не вижу никаких следов.
Парень тоже нахмурился, пытаясь найти выход из положения.
– Скорее, спускаемся вниз. Если он понял, что это ловушка, то все равно постарается завершить миссию.
Все трое побежали по лестнице, не обращая на едва заметный мерцающий силуэт над их головами, прячущийся под самым потолком.
– Вниз, значит? – одними губами прошептал незваный гость.
Вдали от замка, так, чтобы оставаться незамеченными, но и наблюдать за происходящим, стояли еще двое. Оба в костюмах, напоминавших костюм незваного гостя, но все же отличавшихся. Девушка, державшая в руке посох, вместо плотных штанов носила свободную юбку и высокие сапоги, а капюшон и маска сейчас не были надеты; парень, сидевший рядом, так же снял капюшон и маску. Они сидели и ждали, внимательно наблюдая за замком. Наконец с его крыши вылетел едва заметный в вечернем сумраке кунай и тускло взорвался в воздухе.
– Это условный сигнал, – напомнил парень.
– Без тебя знаю, – ответила девушка.
Она сделала несколько шагов вперед, взяв в руки посох, выбирая свободную площадку, и начала движение. Наконец причудливый танец был закончен, и девушка произнесла:
– Высвобождение воды: Проливной дождь.
Небо начало быстро закрываться тучами, и всего через несколько минут начался крупный ливень. Парень, натягивая капюшон, пожаловался:
– Не перестаралась?
Девушка не ответила, тоже закрывая голову капюшоном. Крупные капли звонко застучали по крышам. Шум дождя начал все глубже просачиваться в помещения замка, заставляя стражников беспокойно оглядываться. Синоби внутри тоже засуетились: они спускались по винтовой лестнице на нижние уровни замка, когда их застала техника.
– Что это за техника? – спросила девушка из Камня.
– Проливной дождь, – ответил высокий, – но я думал, что это Кеккей Генкай, известный только в Стране Дождя. Странно.
– Как она работает? Это какое-то гендзютсу? – забеспокоился его напарник.
– Нет, не совсем. Шум дождя заглушает любой другой звук вокруг – мы не услышим, если сработают другие ловушки. Кроме этого убийцы, есть кто-то еще, но они могут находиться и не в замке.
Невысокий парень сжал кулаки, доставая из сумки на поясе взрывные печати.
– Заминируйте лестницу, обвалившийся лестничный пролет мы определенно заметим. И попробуй снова найти его.
– Хорошо, – кивнула девушка, – Хоган!
Она оглянулась, и тут же выкрикнула:
– Он здесь!
Девушка тут же выхватила кунай и швырнула в едва видимый силуэт. Убийца, спускавшийся не по лестнице, а просто посреди пролета, двигаясь по стене, отбил кунай, сразу выпуская дым, и прыгнул вниз.
– Он спрыгнул.
Один из троицы запрыгнул на поручень лестницы, складывая печати:
– Высвобождение земли: Каменный доспех.
И сразу прыгнул за противником, рассчитывая навязать рукопашный бой. Тело синоби частично покрылось каменными защитными наростами, чтобы усилить атаку и защиту, но не слишком стеснять движения. Незваный гость, все же развеявший технику невидимости, создал два сэнбона, усилил чакрой и запустил в парня, оставив на каменных доспехах несколько глубоких трещин.
– Поддержите меня! – крикнул синоби камня.
Высокий одним прыжком оказался на краю, тоже складывая печати, краем глаза отмечая, что девушка так же спрыгнула вниз, пытаясь нагнать противника.
– Высвобождение воды: Сильная водяная волна.
Синоби выплюнул уже куда более мощный поток воды, огибающий его напарников и стремящийся угодить в гостя. Но убийца выпустил сюрикен с закрепленным на нем жгутом и швырнул в невысокого парня, чтобы обмотать жгут вокруг руки противника. До пола оставалось совсем немного, и на него грозились обрушиться волна и камень, чего он хотел избежать. Сюрикен был отбит и воткнулся в стену. Гость все равно дернул за жгут, меняя направление падения и резко сблизившись с парнем. Синоби Камня воспринял это как удачу и сразу бросился атаковать своими каменными кулаками. Но первый же удар врезался в деталь доспеха на костюме и будто наткнулся на непреодолимую стену. Гость положил ладонь на руку противника, создавая точку опоры, и, резко развернувшись в воздухе, ударил того другой частью костюма, так же снабженную таким доспехом. Синоби камня успел заблокировать удар, подставив под него свою броню, но удар вызвал неожиданную реакцию. Это не был удар, усиленный чакрой – парень почувствовал, как его телу передали гигантскую кинетическую энергию, пробивая защиту. Удар выбил из него дух, и нападавший, перевернувшись вместе с ним в воздухе, подставил его для удара о пол.
– Нет! – только и успела выкрикнуть девушка.
Но убийца все же впечатал ее напарника в пол и скользнул в сторону, прежде чем сверху обрушилась водная техника второго парня. Вода рассеялась быстро, высокий видел, что техника не поразила противника. Куноити Камня первая приземлилась рядом с медленно поднимающимся с пола напарником и тут же бросилась помогать ему вставать. Когда спустился высокий, тот уже стоял на ногах.
– У него сильная техника тайдзютсу, я думал, только дзенины с уклоном в рукопашный способны пробивать каменный доспех без чакры, а чистой физической силой.
– Как будем действовать? – снова спросил высокий.
– Ты чуть сзади, в ближнем бою тебе против него не выстоять. Не разделяемся, втроем мы его сделаем, – и повернулся к девушке. – Видишь его?
– Только примерно. Проклятый дождь, он создает фон из вспышек чакры, мне сложно сосредоточиться. Но он где-то там.
Она указала направление.
– Так, вперед.
Невысокий парень и девушка побежали вперед, второй отставал от них всего на несколько шагов, но не пробежали они и двух десятков шагов, в коридоре рванули взрывные печати, как раз между высоким и его напарниками. Потолок почти сразу обрушился, а взрывы со стороны пары продолжились, заставляя их отступать от завала все дальше.
– Скорее, обойдем с другой стороны и снова соединимся с ним, нельзя разделяться.
Отделившийся синоби огляделся, понимая, что завал ему не пробить, тоже собрался обходить по другому проходу – благо на нижних уровнях было много ходов. Но стоило ему развернуться, как путь назад преградил неведомый гость, совершенно не опасавшийся открыто выйти в поединок один на один. Высокий быстро сложил печати:
– Высвобождение воды: жалящая струя.
Выплюнув тонкую, но быструю струю воды он с ужасом смотрел, как вода пролетает сквозь гостя.
– Клон.
Шаг за спиной, и он едва успевает блокировать руку с кунаем, направленным ему в шею. Понимая, что сейчас последует и второй удар, делает быстрый прыжок в сторону от убийцы, снова складывая печати.
– Не думай, что я беспомощный, если остался один. Высвобождени…
До того, как синоби заканчивает технику, в него летят сюрикены, заставляя уклоняться, а сразу за ними гость, вновь успевший сблизиться, атакует уже врукопашную, нарушая подготовку техники. Синоби Камня отбивает простые атаки убийцы, но, пытаясь блокировать очередной удар ногой, отлетает в проем, ведущий в какую-то комнату, ударяясь об косяк, и, запоздало понимая, что это та самая техника усиления ударов, синоби силится вновь собрать печати и использовать технику. Уже вошедший в комнату убийца пинком запускает в синоби Камня стол, вновь не давая сложить печати, подскакивает к столу, блокируя вялую атаку высокого. Хлопок сработавшей печати, и от убийцы распространяется какой-то газ. Синоби Камня, успевший сделать глубокий вдох до того, как вдохнул газ, почувствовал неожиданно сильную резь в глазах. Газ все же дезориентировал его, гость рывком садится на шпагат под столом, хватая высокого за ноги, тянет на себя. Синоби падает, не замечая даже, как его затаскивают под стол, инстинктивно пытается закрыть голову руками. Убийца прыгает на стол сверху, нанося удар коленом, хотя скорее именно усиливающей печатью, прижимая противника к полу расколотой столешницей. Использует вызов сэнбона, напитывая его чакрой и спуская вниз. Игла разрывает дерево и врезается в плоть, а из-под столешницы медленно расплывается лужа горячей крови.
Пара из Камня уже почти добрались до места, где оставили высокого, когда к ним навстречу выбежали солдаты замка.
– Капитан услышал шум и приказал нам спускаться…
Синоби переглянулись, и парень неуверенно произнес.
– Шум, но я, кроме дождя, по-прежнему…
Солдаты уже приблизились к ним, когда девушка выкрикнула:
– Нет! Стойте на месте!
Но было поздно. Почти на каждом из солдат стояла скрытая взрывная печать, и сейчас они сработали почти одновременно – в синоби полетели окровавленные ошметки тел и доспехов.
– Высвобождение земли: каменный доспех!
Парень выскочил вперед, силясь закрыть напарницу собой. И почти сразу из пламени выскочил убийца, уже занося ногу для удара.
– Слишком предсказуемо, – негромко произнес он, прежде чем нанести серию усиленных ударов по голове парня.
Тот пытался защититься от взрыва и осколков и явно не ожидал такой атаки, так что и защититься не успел, и все удары достигли цели, сначала пробивая доспех, а затем и выбивая сознание из синоби Камня. Девчонка бросилась на помощь, но убийца швырнул в нее шашку с газом, создавая едкое облако между ними. Девушка, сначала просто задержав дыхание, совершила ту же ошибку, что и высокий. Газ достиг глаз, вызвав тем самым боль и жжение, заставляя ее отступить. Пользуясь моментом, гость вызвал сэнбон и швырнул его в незащищенную голову потерявшего сознание синоби. Голову разнесло на части, но он просто остался ждать. Куноити Камня прорвалась через завесу и хотела броситься в атаку, но замерла, увидев мертвого товарища. Доля секунды, и ее глаза наполнились слезами, а из горла вырвался крик боли и страдания.
– Стиль касания лезвия! – выкрикнула она, бросаясь на убийцу в прямую атаку.
Техника, чем-то отдаленно напоминавшая Мягкий Кулак, создавала вокруг ладоней девушки лезвия из чакры. Кеккей Генкай одного из кланов Камня, как понял убийца. Он не стремился проверять ее способности к рукопашному бою, поэтому снова быстро отступил, заводя девчонку в ловушку. Но потерявшая голову от невыносимой боли, сжигавшей ее изнутри, синоби бросилась на него, ничего не видя и ничего не замечая. Он завел ее в комнату, где заложил оставшиеся у него взрывные печати, но куноити его удивила: выхватив из мешка сэнбон, она слегка зарядила своей чакрой и бросила прямо в печати. Он заглянул в ее глаза и заметил, что пелена стала куда плотнее, чем видел в первый раз, когда она заметила его. Больше чакры? Времени думать не было, а ловушка не удалась – девушка бросилась в рукопашную атаку, и убийце пришлось отбиваться: от ударов он лишь уклонялся, не желая проверять, насколько остры ладони-лезвия. Уклоняясь, он перемахнул через стол, но девчонка одним ударом разрубила его на части. Следующий удар он встретил стулом, и рука, пробив доски сидения, немного замедлилась. Убийца бросил стул в сторону, пытаясь вывести разогнавшуюся девчонку из равновесия, но та другой рукой тут же разорвала стул на части. Она прижала его к стене так, что он едва успел уклониться от удара. Ладонь вошла в плотную стену почти до локтя, а гость успел сильно ударить девушку в живот, чтобы оттолкнуть от себя. Пользуясь передышкой, запустил в нее какой-то попавший под руку предмет, который был тут же отбит. Но убийца успел приблизиться и даже достал рукой до ее лица. Вспышка сработавшей печати, заставляющая девушку задержать дыхание и зажмуриться. Но ударить он не успел.
– Вихрь клинков!
Девушка завертелась на месте, грозя разрезать противника на части, и гостю вновь пришлось ретироваться. Чакры было слишком мало для активного боя, приходилось изматывать противника. А то, что девушка на пределе, было понятно из становящихся слишком неуверенными движений. Прекратив вихрь, она снова бросилась в атаку, но уже заметно медленнее, и убийца успевал отбивать или уклоняться от атак. Но один удар он все же пропустил: лезвие ладони едва не врезалось ему в плечо, но не меньше половины чакры в ладони развеялось в разные стороны от контакта с отражающей тканью. Пальцы все же вошли в его плоть, оставив глубокую болезненную царапину, но не настолько глубокую, чтобы вывести из строя хотя бы руку. А вот о газе следовало забыть – попади он в рану, будет очень больно. Поединок продолжился, убийца кидал в куноити Камня подручные предметы, отступал, изматывал. Девчонка остервенело кидалась на него, со злостью разрубая все, что в нее летело, но это не могло продолжаться вечно. Вновь сблизившись, она рубанула ладонью по противнику, но убийца спокойно принял ее руку своим доспехом. И вместо звука разрезаемой плоти она услышала хруст костей и почувствовала резкую боль в ладони. Пелена сошла с ее глаз – чакры больше не было. Девушка упала на колени, понимая, что это конец. Незваный гость, тяжело дыша, напоследок все же съездил ей коленом в подбородок, подбрасывая тельце девушки в воздух, и вторым ударом с разворота отправляя в полет до ближайшей стены. Вытащив кунай, он уже замахнулся для удара, напоследок бросив:
– Будет тебе уроком не бросаться вперед, сломя голову…
Он нанес удар и задумчиво добавил:
– Хотя мертвым уроки уже не нужны.
Он выбрался в коридор и потопал дальше, навстречу ему вышло несколько солдат, все так же не понимающих, что происходит в замке. Люди – что с них взять. Вытащив из сумки несколько сюрикенов, убийца швырнул их, убивая почти всех, но одного все же оставил в живых. Подойдя, он взял у одного из трупов яри и прижал им выжившего к стене; перед тем, как что-то спрашивать, он приложил его руку к стене и несколькими ударами раздробил кости в запястье и локте.
– Скажи мне, где ваш господин. Или я поищу, у кого еще мне это спросить.
Солдат не выдержал и указал направление. Хмыкнув, убийца надавил на яри, ломая шею солдата.
– Не люблю предателей.
Проходя, воткнул орудие в тело пока еще живого, пытавшегося уползти солдата. Хозяин замка сидел в одной из комнаток нижних уровней, когда убийца расправился с несколькими стражниками у входа и вошел внутрь, мужчина, очень похожий на того, кого изображал манекен, зажался в углу и трясся от страха за свою жизнь. Гость поморщился – у манекена было куда больше мужества перед лицом смерти, он быстро осмотрел стол, найдя искомый свиток. Подошел и простым движением свернул мужчине шею – его миссия на этом была почти завершена. Незваный гость поспешил покинуть замок и раствориться в ночи.
====== Глава 28 ======
Рана, оставленная на моем теле неизвестной мне девчонкой-синоби, затянулась уродливым рубцом, и остался заметный шрам. Я попросил его не удалять – хорошее напоминание о собственных ошибках. Нет, миссия, про само существование которой мне велели навсегда забыть, была успешно выполнена. Три синоби из другой деревни, два гэнина и тюнин не сумели меня остановить. Конечно, дерись я со всеми тремя сразу, там бы меня и похоронили, да и вообще, отправь меня на эту миссию сразу после торжественного получения протектора, быть мне трупиком. Но… Всегда есть “но”. Я отлично знал… хотя нет, не так. Я смутно помнил методы подготовки спецназа перед важными заданиями еще в том мире. Помнил, что там их натаскивали пару месяцев перед отправкой на важное задание, поэтому даже не был удивлен, когда через три дня после церемонии окончания академии ко мне пришли Анко с двумя парнями из АНБУ и куда-то забрали. Накинули повязку на глаза и забрали. Затем какое-то время – даже представить не могу, сколько провел в том подземелье – меня натаскивали, жестко качали и плотно обучали. Да так, что вся академия по сравнению с этим была вообще… Ловил себя на мысли, что моя жизнь разделилась на “до” и “после”. Нет, убийство Миины, конечно, оставило заметный рубец в памяти, но это… Все, что было до этого подземелья, воспринимается, как не свое, а как что-то чужое, как в тумане. Никогда не думал, что буду чувствовать себя таким опустошенным. Я потер шрам, как напоминание, и поднялся с кровати. Комната и раньше не казалась мне своей, а теперь стала по-настоящему чужой. Одежда сложена на стуле, на его спинке висит протектор. Смотрюсь в зеркало. Ха, смешно выглядит. Вроде обычный мальчишка, но стоит вспомнить о последней миссии, и лицо мрачнеет, хотя насколько я теперь знаю этот мир, очень много взрослых синоби имеют такие вещи в своей памяти. Хотя войн и действительно не было уже какое-то время, смерть на миссиях никто не отменял. Перевел взгляд на протектор. Символ. На мне не было его там, в замке. Никто не должен был знать, что кто-то из Конохи там вообще появлялся. Понятия не имею, в чем была вся подоплека дела, да и зачем мне это, но там я оборвал жизни многих людей. Не сказать, что меня сейчас мучила совесть или там еще что-то в этом роде. Вот уж дудки – из-за таких мелочей я раскисать не собирался. Но между теми тремя синоби и, скажем, бандитами, которых я так же вырезал еще до выпуска из академии, огромная разница. Бандиты были бандитами – они выбрали свою жизнь и во многом заслуживали своей участи, а та троица... Их наняли не для защиты от убийцы, а, скорее всего, просто для подстраховки. Не ждал тот мужик, что к нему ввалится такой, как я. Будь там дзенин, ничего бы мне не светило, да меня бы туда и не заслали, подобрав кого по уровню, но там были именно они. И на их месте могли быть, скажем, ребята из академии. Опять же, не скажу, что все они были моим друзьями и все такое. Нет. Меня беспокоило другое. Они были просто троицей молодых синоби, погибших в чужой разборке. Для меня они стали отличной тренировкой. Отдали жизни. Просто так. Просто за то, что им за это заплатили. Со стороны это сложно понять, но постарайтесь представить друга или даже просто знакомого, из-за небольшой суммы погибшего во время какой-нибудь драки. И все считают это нормой. Блин, что-то я загнался, а у меня были планы на сегодняшний день.
Выскочив на улицу, обратил внимание на множество гостей из других деревень. Насколько я знал, скоро начинались экзамены на тюнина, так что беспокоится не стоило – у меня были заботы куда более насущные. Впервые за все время нахождения в этом мире устал от вакуума одиночества, в котором был вынужден находиться; само по себе это состояние было нормальным – кому я тут мог особо доверять? Нет, варианты сдружиться с кем-то были, но я выбрал совсем не ту кандидатуру. Что для нее закончилось фатально. Среди остальных не находил людей, с которыми хотел сойтись. Таких людей вокруг и не появилось, но вот совсем ни с кем не общаться меня уже откровенно затрахало. И, раздумывая на эту тему в редкие минуты отдыха в подземелье, пришел к выводу, что с одним человеком я все же смогу сойтись. С Каору. Девчонка все так же меня недолюбливала, пусть и не проявляла открытой агрессии, но за тот случай так и не простила. В остальном… Ее техника с посохом была искусственным Кеккей Генкай, которое придумали в застенках Корня. Посох позволял использовать мощные техники Суитон, даже если рядом не было источников воды. В смысле, она когда-нибудь да и научится применять действительно сильные техники, но пока тот дождик был ее пределом. Однако Корень в ней был более не заинтересован. В остальном. Сирота. Куноити Листа она чисто условно, хотя Стране Огня предана безусловно. Так что так, а у меня шило в одном месте играло после изоляции в застенках.
Каору выделили маленькую квартирку малорентабельном домике, под ней всего этажом ниже жил Наруто Узумаки, который, по слухам, вернулся с миссии ранга А. Как он выкрутился… Хм, или надо спрашивать по-другому: как Хатаке и Учиха выкрутились и вытянули не особо талантливую Сакуру и неудачника Наруто? Я против него, конечно, ничего не имел, но после его выкрутасов на выпускных экзаменах сильно сомневался в адекватности данного субъекта. Запечатанный Лис – это, конечно, не шутки, но им на миссии, видимо, крайне повезло. А теперь еще этот экзамен. Не знаю, кто из наших собирается на него идти, но благо вся эта кутерьма обойдет меня и напарников стороной. За этими мыслями я дошел до дверей Каору и уже собрался постучать. Сердце предательски заколотилось, заставляя ухмыляться. Разум взрослого человека – это одно, но тело еще, по сути, ребенка – это даже забавно. Эх, испытывать смущение и неловкость – счастье-то какое. Дверь открывается, и с порога на меня смотрит Каору. Ну вот, не дала насладиться моментом. Хотя… Сейчас на ней было просторное платье, а волосы распущены, и часть локонов опадала на небольшую грудь. Ндя.
– И долго ты тут собрался стоять? – тон недружелюбный, но и недовольства нет. Только настороженность: будто она пытается понять, зачем я приперся.
– Если пригласишь войти, с удовольствием посижу у тебя в гостях.
– С чего бы мне такое счастье?
Хм. Надо аккуратно попросить у нее прощения. Так, ненавязчиво.
– Признаюсь честно. Я пришел вымаливать у тебя прощение, – ага, очень ненавязчиво, да.
На ее лице появилось удивление вперемешку с непониманием. Она уже собралась пропустить меня, но все же остановилась, спросив:
– Думаешь, заслужил?
Киваю, но отвечаю иначе:
– Сомневаюсь. Но все равно хочу попробовать.
Девушка все же отходит и пропускает меня внутрь. Епс. А квартира больше всего напоминает мою комнату. Ну, вообще все мило так обставлено, везде порядок, но ощущение такое, будто здесь никто не живет. Тем не менее не подал вида, что осматривался, стараясь смотреть больше в пол или на нее. Пусть считает, что я смущен.
– Ну, попробуй, – явно демонстрируя, что на ее взгляд шансов у меня нет, разрешает Каору.
– Я…
– Ты ведь за тот случай хочешь извинится? – не дала мне даже начать напарница.
– Именно, – чуть подумав, соглашаюсь.
Она отворачивается от меня, будто именно мое присутствие вызывает неприятные воспоминания. Хотя, возможно, я не далек от истины.
– А зачем тебе это?
– Что зачем? – не понял я. Точнее, понял, но вариантов несколько, и лучше спросить разъяснения, а то не долго и вляпаться еще больше.
– Зачем тебе мое прощение?
Она снова поворачивается ко мне – вот теперь нескрываемое презрение. Н-да, не думал я, что настолько ей не нравлюсь. Ну… От любви до ненависти работает в обе стороны. Обычно.
– Каору, я…
– Дружба в команде и все такое прочее, да? – снова не дает мне сказать девушка.
Хм, надо менять рельсы, а то мы договоримся, я чувствую.
– Помолчи немного и послушай, хватит меня обрывать на полуслове. Дело не в команде. Я поступил по-свински. Ты этого не заслуживала. Тогда много чего произошло, я был выведен из себя, но это вовсе не было поводом вымещать на тебе свои эмоции. И вообще, должен был уже давно это сделать. Прости. Прости меня за мое отвратительное поведение.
На ее лице играли какие-то эмоции, которые она пыталась скрыть. Ничего не проявлялось больше пары мгновений, и я просто не успевал что-то различить. Блин, женщины: одно слово, а они успевают сто раз принять решение и сто один раз передумать.
– И?
– Что “и”?
– Что дальше? Станем лучшими друзьями?
Н-дя. Не прокатило. Похоже, природное недоверие и паранойя у нее еще побольше моей.
– Ну, я надеялся, что ты, по крайней мере, перестанешь меня ненавидеть для начала.
Она выдохнула, снова подумав о чем-то своем и наверняка переиначив все мои слова.
– Я поняла. Тебя просто грызла вина, и ты пришел, чтобы избавиться от этого чувства. Успокойся уже, Като. Я не подставлю тебя во время миссии, этого тебе хватит. Нам совсем не обязательно быть друзьями. Так что…
Она подошла к двери и открыла ее, молча намекая, чтобы я выметался. Я, кивнув, подошел к двери, остановившись на выходе.
– Не так все просто, Каору. И дело не в вине. Я устал от одиночества. Не настолько, чтобы ехать крышей, но достаточно, чтобы начать искать друзей.
И побрел восвояси. Ну, это была попытка – возможно, знай я ее лучше, смог бы и переубедить, но…
====== Глава 29 ======
На обратном пути застал забавную сценку. Сакура, а рядом неугомонный энерджайзер Наруто – вечная батарейка чакры. Демон Лис, да еще и родство с Узумаки – мне даже обидно немного, что даже со всеми тренировками по количеству чакры я разве что не середнячок. Ну, зато в остальном я перепрыгивал его на две головы. И за Наруто полз… WTF? Что это? Что это за убожество?
Подхожу к ним, просто не обращая внимания на коробку: нет, я сам собаку съел на всяких хитростях, пусть собственное тельце так никогда не маскирую, но вот поставить скрытый листок с взрывной печатью – это всегда пожалуйста. Но это была явно самая неудачная маскировка из всех виденных мной. Правда, судя по размеру, это были ученики академии, так что нормально – пусть учатся.
– Сакура! Давно не виделись.
Девушка посмотрела на меня, но узнала не сразу.
– Като? Да, ты вечно где-то пропадаешь, – ответила она, но, судя по кислой мине, настроение у нее было ниже нуля. Намного ниже.
Наруто потратил еще больше времени, чтобы меня вспомнить, но – отдам ему должное – все же вспомнил.
– Ты что, волосы все же отрастил? А я думал, в монахи записываться собрался.
Улыбаюсь в ответ, признавая, что шутка удачная. Не обижаться же, указываю на ящик:
– Твои друзья? Сразу чувствуется – твоя школа. Страшная маскировка.
Наруто покосился на коробку, недовольно промычав:
– У меня маскировка была получше. Я догадываюсь, кто это…
Мы все втроем уставились на коробку, ожидая, когда они перестанут валять дурака. Коробка замерла, и внутри нее послышались голоса.
– Мне кажется, они нас видят.
– Не может быть, мы сделали отличный камень.
– Тогда почему они на нас уставились?
Я ухмыльнулся:
– Милые детки, сообразительность просто на высоте. Кого-то они мне так напоминают.
Наруто сначала кивнул, а потом до него дошло:
– Это что был за намек?
Отвечать я не стал – шагнув к ящику, я занес ногу для удара, но не пинать же ее, правильно? Лишь зацепил краем носка ребро и рывком сбросил всю коробку. На свет божий явились три ученика академии. Ничего примечательного, кроме, разве что, очков – копии тех, что носил в академии Наруто. У меня в костюме, кстати, похожие, только немного другие. Да и центральный из них, если я не ошибаюсь, – внук Хокаге.
– А, это ты, Конохамару? – присев рядом, произнес Наруто. – Э-э? Чего это вы очки напялили?
Конохамару машинально провел пальцами по названному предмету одежды:
– А это мы тебе подражаем! – ответил он с нескрываемой гордостью.
– Поздравляю, Наруто, – ухмыльнулся я, – у тебя есть клуб фанатов. Это первый шаг на пути к становлению Хокаге!
Впервые увидел на морде блондинчика скептицизм, даже забавно.
– Ага…
– Что еще за “ага”?! Ты стал таким неприветливым! – набычился Конохамару.
– Ну да, ну да, – отмахнулся Наруто, – так что вам надо?
– Как это, что вам надо!? – снова выкрикнул мальчишка – ну прямо копия Наруто, шумный и несдержанный. – Ты обещал поиграть с нами в ниндзя!
Сакура, так и не вышедшая из своей меланхолии, спросила:
– Зачем ниндзя играть в ниндзя?
И так посмотрела на Наруто, будто он был источником всех ее бед. Что у них там в команде происходит? Хотя кто бы говорил…
– Эй! А это кто? – беспардонно тыкая в розоволосую, спросил Конохамару.
Наруто замялся, чувствуя на себе недобрый взгляд Сакуры. А вот достопочтенный внук, несколько секунд о чем-то думавший, неожиданно просветлел, будто что-то понял.
– А ты молодец, командир! – с довольной миной негромко сказал он. Не громко, но мы все отлично слышали. – Она твоя… да? – сделал жест, означающий “подружка”.
Сакура от возмущения впала в легкий ступор, а я даже прыснул в кулак – давай, блондин, я верю в твою сообразительность. Скажи что-нибудь эдакое…
– Ну ничего от вас не скроешь… – покраснев, согласился он.
Бинго! Сакура – ого, не знал, что она так может – перевернулась, встав на руки, и с силой заехала наглецу ногой по голове, отправив его в недолгий полет до ближайшего забора. Ха, ребята, с вами не бывает скучно. Чего это я? Неужели старею, если с таким упоением наблюдаю за дурачащимися детьми? Хотя и вправду забавно.
– Нет! Командир! – завопил Конохамару. – Как ты посмела! Уродина! Уродина, уродина, уродина!
Н-дя. Может, уже пора вмешаться? Нет. Надо дать Сакуре немного размяться – пойдет на пользу. А вот Конохамару можно смело звать Наруто-младшим, ну вылитая копия. Ума ровно столько же. И по голове получает вполне заслуженно – нельзя такие вещи девочкам говорить, опасно для жизни, кхе-кхе. Закончив, Сакура уже направилась в мою сторону. Ну, тут улица, ей и идти-то, кроме как на меня, было некуда. Наруто и Наруто-младший поднялись, потирая шишки, и младший выдал в добавку:
– Вот уродина толстолобая! Да это мужик переодетый! Правда, командир?
А вот это уже слишком. Сакура, естественно, порывается развернуться и навалять кое-кому за длинный язык, а вся четверка уже срывается с места, чтобы убежать. Тем не менее вмешиваюсь, останавливая Сакуру.
– Эй, эй. Ты уже взрослая, протектор носишь. Не стоит обращать внимания на этих детей… – и, усмехнувшись, добавил. – Всех четверых.
Попал. К каждому (ну, почти к каждому) человеку есть лазейка, через которую им можно манипулировать. Она бросает на меня гневный взгляд, но, понимая, что если продолжит, покажет себя таким же ребенком, сдерживается. А этого ей не позволит гордость, которая у нее хоть и своеобразная, но все же есть, так что успокаивается, наверняка сама себе обещая позже навалять Наруто за… за все хорошее, в общем.
– Ой! – доносится до нас.
Это Наруто-младший наткнулся на какого-то синоби. Мы подходим к месту происшествия, а я пока присматриваюсь к гостям. Двое, у обоих протекторы Песка. Девчонка с… Веером? Большим веером? Хм, проводник, как и посох Каору. Техника ветра. Второй. Странный. Движения какие-то… Неправильные. Будто сами движения непривычны. Интересно…
– Эй, больно же! – выдает парень из деревни Песка.
– Конохамару! – это Наруто. Но орать зачем?
– Мне больно, понял, пацан?
Хм, да это же…
– Эй! Кукольник! – выхожу чуть вперед – пусть полюбуется.
А оба жителя песка тут же напряглись, бросая на меня гневные взгляды.
– Не мели чепухи, кукле не может быть больно, – говорю с довольной улыбкой.
– Э-э-э? Что ты несешь? – вмешивается Сакура, но я не обращаю внимания.
