Текст книги "Uingukage. Сокрытый в Тени Крыла (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 119 страниц)

Я уже закончил с этой комнатой, когда до меня донесся крик:

– А-а-а! Помогите!

Черт, даже мысленно вопросы задавать нельзя. Ответ придет в самом неприятном виде, в котором только может. Биджу! Везет, как утопленнику!

====== Глава 88 ======

Хлопок – и я оборачиваюсь на себя оригинального. Не обращая на одного из своих клонов, то есть, меня, внимания, оригинал начал запечатывать то, что, по его мнению, было интересно, одновременно устанавливая взрывные печати. Второй клон толкнул меня в плечо и, когда я обернулся, кивком напомнил, что у нас тоже есть работа. Ну, что делать, понеслась. Почему я был уверен, что клоны справятся? Потому что, чем бы ни был тот стражник, о котором имелись записи, он не был как таковым синоби. Если очередной кот-переросток, то…

Нет, не кот. Юми с криком пробежала между емкостей, пытаясь спрятаться за одной из них. Ее преследовал… преследовала… преследовало… Какого биджу! Что это?! Существо больше всего напоминало огромную кляксу. Тело, в котором с трудом можно было определить руки и голову, состояло из темно-серой плоти или, точнее, жижи, постоянно двигающейся, перетекающей. Если бы не размер, выглядело бы это даже немного комично, но существо почти доставало до второго яруса своей псевдоголовой и имело длину в хорошие пару десятков метров. Плоть двигалась в сторону Юми, попросту обтекая препятствия, не замечая их. У псевдоголовы открылась пасть, секунда – и оттуда с пронзительным писком вырывается удар, уходящий в сторону девочки. Как ни странно, удар оказался… хм, фантомным. Физического ущерба, если не считать немногочисленные трещины на всем, что попало в область поражения, не последовало, но Юми громко закричала, видимо, испытывая немалые страдания.

Мы вместе со вторым клоном рванулись вперед. Клон скользнул куда-то вверх, видимо, собираясь атаковать со второго яруса. Я же вытащил несколько сюрикенов и соединил их тросом, подав немного чакры. Сюрикены тут же улетели вперед, вращаясь вокруг шеи монстра, чтобы обмотать ее тросом. Несколько секунд, тварь даже успела развернуть голову в мою сторону, но рывок вместе с подачей чакры – и трос обрубает гаду шею. Кусок плоти, который ранее был головой, с противным хлюпаньем падает на пол, и сразу начинает впитываться в тело, а у монстра тут же растет новая голова. Итак, ему нужно что-то помощнее.

Сверху в спину твари врезается несколько кунаев с закрепленными на них печатями. Отскакиваю в сторону, чтобы спрятаться за какой-то емкостью, и раздается взрыв. Ошметки плоти разлетаются во все стороны, тварь взрывается, но подыхать все равно не торопится. Куда-то в сторону уходит еще один ее удар, а затем и еще один, но все куда-то вникуда. По потолку бегает оригинал, продолжая ставить печати – время быстро утекает. Тварь медленная и неповоротливая, но бить ее особо нечем, слишком живуча. Вот сейчас она попросту протянула свои щупальца к телам, покоящимся в некоторых емкостях, и начала их поглощать, чтобы восстановить свой размер.

Сверху появляется голова клона и указывает на девчонку, а также добавляет знак «хватай и беги». Без промедления выполняю совет напарника, пробегаю до девчонки, на половине пути едва не попадая под еще один удар. Прятаться, к слову, от них бесполезно – оно просто проходит сквозь предметы. Сверху раздаются новые взрывы, и целый кусок платформы второго яруса обваливается на монстра. Правда, платформа сразу продолжает разрушаться, и мне действительно приходится ломиться к Юми, чтобы успеть вытащить ее в безопасное место. Большую часть зала заполняет пыль, а я едва успеваю убраться в сторону. Пора бы уже валить…

От завала разносится волна чакры, мгновенно очистив воздух от пыли. Из трещины в камнях поднимается силуэт, состоящий из все той же плоти, но теперь едва ли больше взрослого человека. Но плоть начинает меняться, двигаться, собираться в плотные жгуты и обвивать тело, будто создавая мышечный покров. Несколько секунд преобразований, и тварь принимает почти человеческое обличие. Точнее, принимает форму человека, покрытого мышцами, но без кожи, и на голове есть только один рот, даже целая пасть, и более ничего. Тварь прыгает, оставляя под собой глубокие воронки от ног, и с невероятной быстротой оказывается на потолке. Новый рывок, и он уже в паре шагов от меня. Черт! Слишком быстро!

Откуда-то сбоку прилетают сюрикены, попадая в противника, но не нанося глубоких ран. Но тварь оборачивается, выискивая агрессора, а я успеваю ретироваться подальше. Второй клон тоже соединяет сюрикены тросами и пускает их в ход, стараясь связать монстра. Тварь открывает пасть, и новый мощный удар, на этот раз вполне физический, разносящий все на своем пути, летит в клона. Из-за поднявшейся пыли не вижу, попал мутант в клона, хотя его «воспоминаний» вроде не прилетало (или нет?), но сам уже рвусь к выходу… и обламываюсь. Обвалом завалило прямой проход наверх. Биджу! Черт! Мне-то все равно, но вот девчонку надо отсюда вытащить!

Прорываюсь к обходному пути – может, еще смогу убежать через бывшие клетки, благо знаю, в который проход нужно бежать. Сзади раздается несколько взрывов, а сразу за ними до меня долетает рев твари. Несколько мгновений, и приходят воспоминания клона. Он пошел на отчаянный шаг: приложил гада ударом природной чакры. К сожалению, клоны способны только на одну попытку, да и исчезаем мы сразу после нее, так что действительно серьезно навредить мутанту один удар не смог. Что бы это ни было, как бы его ни создали, мой поклон создателю. Мощная и живучая пакость.

Добираюсь до клеток, и навстречу мне выскакивает еще один клон. Видимо, оригинал решил подстраховаться. Клон забирает девчонку и делает ноги, а я готовлюсь к бою. Из прохода, соединяющего тюрьму и лабораторию, вываливается монстр, снова претерпевший изменения. Плотные мышцы теперь покрывала какая-то броня – что-то среднее между хитином и костными пластинами. Эволюционирует на глазах, зараза. Запустив в него несколькими сюрикенами, чтобы привлечь внимание, сразу ухожу в сторону, так как в ответ прилетает очередной удар, разнося все на своем пути. Вот только в этот раз мутант опережает меня, прорываясь сквозь стены, идет напрямик, а мне приходится вилять по коридорам тюрьмы. Всего несколько поворотов, и стена передо мной разлетается на куски. Бросок усиленной чакрой иглы, и в броне монстра образуется небольшая трещина. В голову прилетают «воспоминания» выбравшегося наружу вместе с девочкой клона и приказ оригинала на активацию печатей – надеюсь, он наставил их достаточно, чтобы все здесь похоронить раз и навсегда.

В ладони уже формируется самая мощная из доступных мне атак. Рывок вперед, но тварь все же быстрее. Я получаю удар в грудь раньше, чем мой удар достигает цели, но это уже не важно. Я чувствую слабую волну чакры, активирующую взрывные свитки, а техника после потери контроля, просто взорвется, пусть и не так сфокусировано на противнике, как хотелось бы. Мгновение, и я исчезаю.

====== Глава 89 ======

Все получилось даже немного проще, чем я думал. Землю изрядно тряхнуло, и прямо на моих глазах скалы начали проседать, проваливаться вглубь себя. А уж сколько грохота было – наверное, по всему острову слышали. Клон надеялся, что этого хватит, чтобы похоронить монстра. Я тоже на это надеялся, но решил перестраховаться и дать деру сразу после активации печатей. Юми все так же была без сознания, но жива, а значит, пока мне не мешала. Вот зверюшка, которую так упорно убивали клоны, да еще и не факт, что убили, меня очень интересовала с одной стороны и неслабо пугала с другой. Результат эксперимента, настолько интересный и в той же степени опасный. Отдаю должное гению Змеиного Сеннина: чтобы выдать что-то подобное, нужно быть незаурядным психом. Мне со своими мелкими экспериментами над естественными свойствами вещей даже нервно за углом курить стыдно – вообще абсолютно разные уровни.

Тем не менее у меня оставалось одно нерешенное дело, а сразу после него можно отправляться восвояси. Девочка, живой носитель проклятой печати, пусть и не самой лучшей ее версии, насколько я понимаю. Так, если попробовать восстановить хронологию событий, когда она могла получить свою печать? Еще в те времена, когда Орочимару работал вместе с Тсунаде? Нет, очень сомнительно – давно это было, а девочке всего лет девять. Даже если на секунду представить, что она какое-то время провела в «стазисе» – ну или как еще назвать состояние, в котором пребывало тело того мальчишки, – то… Блин, а ведь наверняка возможно и такое. Можно чуть лучше изучить тело ее братика – возможно, оно расскажет о их реальном возрасте. Но сейчас надо с ней самой договориться. Наверное, убивать кошака было все же преждевременно. Ага, а добить его прямо на ее глазах было бы лучше? Тут не угадаешь.

Пришел, принес, потер снова разболевшуюся руку. Хм, пока в теле и мозгах был адреналин, я про нее забыл, а теперь, когда все относительно спокойно – ну, почти, – снова начались фантомные боли. Уже знакомая пещерка, девочка без сознания, животина мертва. Ну, была ни была. Все той же простенькой техникой привожу ее в сознание.

– Юми?

Она подскакивает на месте, резко вспоминая, где потеряла сознание. Я надеялся, не сразу сообразит, хотя бы немного пробудет в прострации.

– Где… оно?

– Погибло, – я надеюсь, – мы уже выбрались.

– Нии-сан!

Ну конечно, о чем еще стоит подумать в первую очередь? Юми вскочила, быстро сообразив, что находится в своей пещере, и уже дернулась к телу брата, но я ее остановил.

– Ты же обещал! Ты обещал!

– Юми! Когда твой брат узнал, что мы уничтожили то место, он попросил меня убить его.

Девочка замерла, пораженно глядя на кошку, к которой я ее не подпускал.

– Он также просил меня позаботиться о тебе.

– Как ты мог! – вырвалось у девочки.

А сразу за криком меня обдало чакрой. Но, во-первых, куда слабее, чем раньше. А во-вторых, удар разлетелся во все стороны, а не был сфокусирован. Так что я только поморщился от неприятных ощущений.

– Юми. Его жизнь была для него пыткой. А еще большей пыткой было смотреть, как ты губишь свою жизнь, находясь рядом с ним.

– Нет! Это неправда! Я не верю!

Еще одна вспышка чакры. На этот раз все же направленная на меня и заставившая отпустить ее. Девочка тут же выбралась и бросилась к брату, обняв его.

– Юми!

– Нет! Это ты во всем виноват! Пока ты не пришел, все было хорошо!

– Не я сделал его таким. Не я поставил на тебя метку, Юми.

– Нет! Я не верю! Это ты во всем виноват! – сквозь слезы кричала девочка.

А дальше была истерика, срыв и еще несколько выбросов чакры. Уговоры эффекта не возымели, и я понял, что совершил ошибку. Поторопился, биджу! Не уверен, правда, что бросься кошак на меня в смертоносной атаке, смертоносной для него, что-то бы принципиально изменилось бы. Кажется, девочка попросту не могла осознать себя без его присутствия. Или что-то в этом роде. Истерика лишь усиливались, а выбросы чакры продолжались. И когда стало ясно, что очередной выброс может просто сжечь ее изнутри, быстрый удар иглой принес ей забвение. Глубокий сон, граничащий с комой – убивать ее раньше времени было бы совсем непредусмотрительно.

Итак, что я имею? Девочку уговорить не удалось, но от этого менее ценным материалом для исследования она не стала. Я, конечно, недостаточно высококомпетентен, но кое-кого, подходящего на эту роль, я знаю. Остался только один нюанс. Доставка тела на место, в смысле, в Долину Солнца. Если тело кошака можно было поместить в специальный свиток, какой входил в экипировку АНБУ, то с Юми такой фокус не прокатывал. Запечатать в свитке можно было только мертвые тела – вот такой вот конфуз. А значит, придется переносить ее вместе с собой, что нельзя сделать при обычном использовании техники призыва. Обратного, в моем конкретном случае. Пришлось потратить время на рисование полноценной печати, которую я рисовал при своих первых попытках, а также внести ряд мелких уточнений. Благо, основ фуиндзютсу для этого было достаточно. Вот же блядство! На что приходится тратить время! Рука также отозвалась своим недовольством.

Закинул девчонку на плечо, собрал печати:

– Техника призыва.

В этот раз ощущения были… болезненными. Да и чакры перенос сожрал не в пример больше. Тем не менее Юми все так же лежала на моем плече, а вокруг раскинулась Долина. Хм, я даже успел немного соскучиться.

– Оу, ты не один?

– Ты потрясающе наблюдателен, – вставил шпильку я.

– У тебя учусь, капитан очевидность, – вернул мне шутку Оракул.

Капитан Очевидность? Что?

– Не важно. Так кто это?

– Думаю, тебя заинтересует, – я скинул с плеча девочку, а заодно и достал все найденные мною бумаги, – на этой девчонке стоит проклятая печать. Из того немногого, что я сумел понять из записей этих… экспериментаторов, следует, что печать добавляет в тело новую, совершенно иную чакру. И позволяет ей пользоваться. Я хочу, чтобы ты ее изучил, насколько это вообще возможно. Мало ли, пригодится в будущем.

Павлин обошел девочку, внимательно ее разглядывая.

– Ты прав и неправ.

Несколько секунд ждал пояснения… не дождался. Павлин, биджу!

– В чем?

– Во всем. Она меня скорее заинтересовала, чем не заинтересовала. Печать не добавляет новую чакру, она позволяет использовать природную. И в будущем тебе это не пригодится, но, если приведешь кого-то с такой же печатью, то на него я смогу повлиять. И, да, ученик, запомни две вещи. Не нужно тащить в Долину все подряд. И в следующий раз я хочу, чтобы ты оформил это как просьбу, а не как требование.

Хотел почесать затылок, почесал руку.

– У меня мало времени, и я был уверен, что ты согласишься, учитель.

Оракул несколько мгновений смотрел на меня, размышляя, и все же кивнул:

– Да и нет. Времени у тебя действительно мало, а вот знать, на что я соглашусь, тебе еще рано. Но в этом случае экземпляр действительно интересный.

– Как ты сумел столько о ней узнать с одного взгляда? – задал я еще один волновавший меня вопрос.

– Я вижу мир иначе. И то, что сделали с этой девочкой, для моего взора куда более заметно, а значит, и понятнее, чем для твоего. Я поработаю над ней, но есть вопрос. Тебе нужна ее жизнь?

Несколько секунд глядя на девочку, я принимал решение.

– Если не пытаться сохранить ее жизнь, ты сможешь узнать больше?

– Да, – без раздумья ответил Оракул.

– Тогда она не нужна мне живой. Делай все, что нужно. А мне нужно возвращаться – моя работа там еще не закончена.

– До встречи, – ответил Оракул, когда я уже собирал печати.

Нам еще предстояло ловить местного Дайме.

*

Предрассветная тишина.

На море стоял полный штиль. Ветер спрятался, будто боясь нарушить столь хрупкую тишину. Не шелестели деревья. Не пели птицы. Замок, погруженный в неяркий свет множества факелов, казалось, спал. Казалось. Обманчивая предрассветная тишина. В ее фальшивое спокойствие не верил никто вокруг. Сосредоточенные солдаты всматривались в окружающую стену тьму, безустанно и неусыпно. Меньше всего в это спокойствие готовы были поверить находившиеся в небольшой комнате, в самом защищенном месте в последнем, не взятом на острове замке люди. За большим столом лежало множество бумаг, но сейчас практически бесполезных. Высокий худощавый человек в дорогой одежде выводил на бумагах свою подпись просто по привычке, а не потому, что это действительно сейчас требовалось. Пол в этом человеке определить было несколько сложно. Худощавое и утонченное лицо с ровными аккуратными линиями могло принадлежать как пользующемуся косметикой мужчине, так и красивой женщине. Немного побеленная кожа, аккуратно подведенные линии губ, подкрашенные глаза. Сложная прическа также казалось бесполой, что относилось и к дорогому кимоно. Светлых тонов, с замысловатым рисунком, с дорогими украшениями. Единственное, что немного выдавало в человеке мужчину – сильная рука, державшая перо. Дайме. Повелитель Страны Озера. Смешно. Кусок земли, полностью зависящий либо от островной страны Воды, либо от материка. Когда-то давно его звали… хотя это было так давно, что он успел забыть свое имя. Да и не нужно оно ему боле.

Его дядя некогда правил этой небольшой страной. Маленькой, бедной, слабой. Титул Дайме правителю полагался лишь потому, что в Воде не хотели отвлекаться на этот жалкий клочок земли. Дядя умер, давно умер, а отец уже занимал какую-то должность в министерстве Воды. Так нынешний Дайме получил свое место. Дар. Но и проклятие. Титул правителя небольшой страны, но без всяких дальнейших перспектив. У Озера не было шансов ни на что! Но новый Дайме был молод и амбициозен. Мириться со своей судьбой он не желал, не хотел, не мог. И он начал подготовку. Сколько сил, времени, терпения ушло. Как много было поставлено на карту. И сколь многого он сумел добиться. Создание компании Серебрянный Веер. Это было гениально. Медленно, ниточка за ниточкой, он перетягивал в свою сферу влияния торговые пути. А падение Гато-компани вообще казалось чудом. Лишь казалось.

Месяц, всего месяц назад он получил письмо от той, кого когда-то называл матерью. Она хотела предупредить сына, и Дайме был ей за это благодарен. Она дала ему шанс. Маленький, мизерный, но шанс. Он понял, что ошибся. Он взял у Огня больше, чем они готовы были отдать. А ведь он так надеялся, что у него будет время, что Вода не даст своему сателлиту рассыпаться в прах. Но он ошибся. Дайме Воды был недоволен слишком большим усилением Озера, и маленькую страну продали. Вода решила просто наблюдать, как Огонь разорвет Серебряный Веер, как осадит зарвавшегося юнца. Но молодой Дайме готовился, как мог. Он подготовил все, что мог. Стянул все силы, до которых смог добраться. Тщетно. Юхеи Огня и синоби Конохи расправились с его силами. Не потребовалось и недели. И вот, его последний замок взят в плотное кольцо, но штурм пока не начинается. Где-то недалеко расположился и монструозный корабль, но он не будет стрелять. По неписанным правилам Дайме нельзя убивать. Повелитель страны должен признать свое поражение и на этом остановить войну. Но парламентеры Огня не спешили предложить ему капитулировать, а у него еще была гордость, чтобы идти на это первым. Но причина была проста: Огонь добивал то, ради чего пришел. Все три торговых порта, склады, верфи, лагеря подготовки, только начавшие строить Какурезато. Они не уйдут до того, как уничтожат все это. Оставалось только ждать. Ждать, когда сильный враг будет готов закончить эту глупую войну. Ждать.

Караульные на стенах не спали, внимательно наблюдая за остановившимися в отдалении противниками, но увидеть закрытого техниками синоби не смогли. Опытному убийце потребовалось несколько секунд, чтобы забрать жизни трех солдат и подать беззвучный сигнал своим. Миг – и еще две тени оказались на стене. Самый высокий из них замер на несколько мгновений, а затем указал двум напарникам путь. Группа разделилась. Двое, мужчина и молодой парень, отправились в одну сторону, стараясь незаметно пробраться внутрь, а девушка с посохом забежала прямо по стене замка на самый верх, сразу приступив к выполнению какой-то техники. В другом месте стражников тоже устранили, и другая тройка взобралась на стену, также начав действовать.

В кабинет Дайме без стука ворвался высокий синоби, бывший не так давно нукенином.

– Дайме-сама. Вторжение вражеских синоби.

Перо в руке мужчины со щелчком сломалось:

– Они не посмеют… – посмеют, сейчас их ничто не могло остановить, – где они?

Но синоби отрицательно покачал головой:

– Мы не знаем. Даже заметить их удалось чудом, свое дело они знают хорошо.

– Мою семью вниз, под защиту! А мне нужно выбраться из замка и добраться до ставки противника!

Синоби кивнул, тоже быстро поняв ситуацию. Синоби Конохи попросту выкрадут Дайме и уничтожат замок, сровняют с землей. Это куда удобнее переговоров, куда выгоднее.

– Идемте за мной.

Два помощника Дайме резко встали вместе с ним, еще двое ждали его за дверями вместе с этим синоби. И лишь один из этих помощников был настоящим – трое других так же являлись телохранителями. Не факт, что эта маскировка что-то даст – противники могут попросту по ходу убить лишних свидетелей, но хоть не воспримут их за врагов сразу. Снизу что-то взорвалось, синоби шепотом выматерился.

– Плохо. Идем по запасному пути.

Быстрым шагом до ближайшего поворота, на котором синоби ударяет ладонью по стене, открывая потайной ход.

– Сюда.

Но войти внутрь успевает только один из помощников и сам Дайме, когда в другом конце коридора появляется три фигуры в темных одеждах и при масках. Несколько коротких ударов металла о металл, и на пол под ногами телохранителя падают сюрикены.

– Вперед!

Двое помощников остаются, чтобы задержать преследование, а телохранитель скрывается в потайном ходу, затолкав глубже всех остальных, и закрывает его. Узкий коридор, явно уходящий куда-то вниз, пыльный, грязный. Но сейчас не время для брезгливости. Они быстро спускаются все ниже и ниже. На очередном повороте, небольшой площадке, на которой есть небольшая смотровая щель, выходящая во двор замка, видно, что вокруг все спокойно.

– Пусть я ненавижу Коноху, не уважать их я не могу.

– О чем ты? – спрашивает Дайме.

– Они отгородили нас какой-то техникой. Юхеи снаружи даже не знают, что на нас напали. Даже взрывы, которые я подготовил на случай вторжения, не помогли. Нам нужно спешить.

Двое помощников уходят в следующий переход, и Дайме уже шагает за ними, когда из бокового прохода выскакивает еще одна фигура в темной одежде, сразу нападая на телохранителя. Завязывается рукопашная, всплески чакры слышны даже обычному человеку, но Дайме дергают вперед, уводя его дальше с места схватки.

Снова какой-то взрыв где-то в глубине замка, отдаленные звуки борьбы, какой-то непонятный шум. Дайме отстраненно удивляется – как можно не замечать всего этого? Как?

Наконец они втроем выбегают на пост стражи, последний на их пути – дальше уже выход наружу. Несколько мертвых юхеев и – удача! – тело убитого противника. Один из юхеев держится за грудь – возможно, ранен, но, увидев Дайме, машинально подтягивается, делая шаг вперед.

– Дайме-сама! Мы все же сумели одного из них…

Он делает еще шаг, неуверенный, будто теряя равновесие. Действительно ранен. Помощник, Дайме сам не знал, фальшивый или настоящий, делает шаг вперед, собираясь поймать падающего воина. Противный звук вхождения стали в плоть, и из спины помощника вырастает лезвие нинзято. Юхей легко отбрасывает мертвое тело, уже кидаясь на последнее препятствие, но встречает сопротивление. Последний оставшийся с Дайме защитник, оказывается синоби и встречает лезвие клинка кунаем.

– Не повезло, – отстраненно произнес враг.

Хлопок, и комната наполняется едким дымом. В дыму раздаются удары стали о сталь, что-то хлопает.

– Искусство нинзя, подражание зверю!

Дым быстро исчезает, но Дайме тяжело рассмотреть дерущихся – в глазах еще слезится. Невысокий парень в пятнистом костюме отбивается нинзято от ударов девочки-змеи. Змея все больше притесняет противника, и вот он пропускает удар, один из когтей срезает часть маски, царапина проходит прямо по левому глазу. Но, кажется, именно этого он и ждал, ловким движением выпуская свой клинок и захватом связывая руки противницы. Блок получается крепким: руки змеи перекрещены перед ней, что не дает использовать ноги, да и хвост слишком далеко. Парень поднимает голову, часть маски, небольшой осколок над левым глазом, действительно оторвались. В его руке начинает формироваться какая-то техника, обжигая захваченную руку змеи, и та идет на отчаянный шаг – выплевывает кислоту в лицо врага.

Дайме знает эту девочку. К сожалению, несмотря на талант, опыта у нее еще слишком мало. И такой плевок, хоть и весьма опасный для противника, опасен и для нее самой. Ее техника несовершенна, и теперь, не закончи она бой быстро, есть все шансы погибнуть от собственного яда.

Но атака достигает цели: парень зарычал, отвернулся, но хватки не ослабил, на пол начинает течь кровь. Теперь уже взвыла змея, но Дайме не видит, отчего. Секунда, и девочка начинает натужно орать, и захват расцепляется. Но Дайме с ужасом понимает, то в ладони парня какая-то атакующая техника, а у девочки уже оторваны обе кисти, и из разрезов хлещет кровь. Еще секунда, и ладонь парня врезается в тело противницы. Дайме жмурится, слышит, как разрывается тело, и чувствует, как на лицо попадают капли крови.

– Что-то не везет мне с противниками… противницами, – отстраненно произносит синоби Конохи.

Удар в голову, и Дайме накрывает тьма.

====== ОВА 1. Глава 1/1 ======

Когда раздался стук в дверь, Тсунаде только отходила ото сна. Пусть со временем она приноровится разбирать все бумаги за вечер, а не накапливать их, что снежный ком, но пока приходилось работать даже ночами. А в ее возрасте такие перегрузки сказываются очень сильно, даже несмотря на то, что в плане медицины она действительно гений. Но, к сожалению, организм все же склонен стареть и слабеть – это неизбежно и неотвратимо.

Вздохнув и собравшись с мыслями, она сказала:

– Войдите.

Дверь открылась, и на пороге возникли два гэнина с бумагами. Они оба были уже слишком взрослыми и недостаточно способными, чтобы надеяться на повышение до тюнина, но достаточно опытными, чтобы работать в канцелярии.

– Давайте, что там у вас с утра пораньше?

Начинался очередной день, ничем особо не отличавшийся от прошедшего. Хотя на грани сознания поселилась какая-то неясная тревога. Вчерашний доклад Хатаке все еще не давал покоя, хотя он, вроде как, сумел разрешить ситуацию. Тем не менее Наруто и Саске сцепились в поединке без всяких правил, без всяких ограничений. Это было плохо. Молодой наследник клана Учиха был, возможно, сильнейшим гэнином этого поколения, если временно закрыть глаза на одного не в меру прыткого тюнина, но все равно считал, что его недостаточно тренируют. Тсунаде знала историю его старшего брата, пусть и с темными пятнами там все было неясно. Но Итачи начал тренироваться намного раньше и куда упорнее, за что и поплатился впоследствии. Он был отличным оперативником, но кое-чему так и не научился. Не научился просчитывать последствия. Рассказ Хирузена пролил определенный свет на судьбу клана Учиха, хотя и не стоило верить каждому его слову. Но ситуация в целом была вполне понятной. Учихи действительно хотели устроить переворот, хотя Пятая Хокаге сильно сомневалась, что они пошли бы на силовые методы. Не при их способностях. Ничего сколько-нибудь необычного в попытке переворота не было – возможно, Учихам действительно хватило бы сил взять и удержать власть. На Конохе это не сказалось бы коренным образом – власть иногда меняется, это почти нормально. Но был нанесен упреждающий удар, и победители написали историю. Одержи верх Учихи, история бы повторилась с точности до наоборот: нашли бы козла отпущения, который взял бы на себя смерть Хирузена, и изгнали бы, как из деревни, так и из клана. Или только из деревни. Но древний клан проиграл. Практически так же когда-то давно Сенджу проиграли Союзу Сарутоби и нескольких других кланов. И так же тогда ее, Тсунаде, оставили для возможного возрождения древнего клана. Мир меняется, но история идет по спирали – так было всегда.

Снова стук в дверь, на этот раз несколько поспешный и нервный, и ответа дожидаться не стали. В кабинет зашел безликий в маске Сокола.

– Хокаге-сама, у меня срочное донесение!

Тсунаде бросила взгляд на еще ковыряющихся гэнинов, и те сразу поняли намек, мгновенно исчезнув за дверью.

– Что случилось?

– Этой ночью, предположительно, ближе к утру, Учиха Саске покинул пределы Конохи. По следам удалось определить, что его сопровождают еще четыре синоби. Направление мы определили, но послать в погоню попросту некого.

Хокаге без размаха ударила по столу, тем не менее оставив на нем глубокий след, и полушепотом произнесла длинную витиеватую триаду, каких не слыхали со времен последней войны.

– Биджу! Орочимару выбрал очень хороший момент для нападения! Вот же изворотливая змея!

Безликий лишь молча кивнул. Момент был выбран идеально. Немалая доля синоби Конохи находилась на войне и еще нескоро сумеет оттуда вернуться. Остальные были разосланы на миссии, чтобы никто не заметил временного ослабления деревни. Даже в рядах АНБУ, защищавших деревню, было минимально возможное количество людей. В погоню за беглецом на самом деле было некого послать.

– Пока свободен, но не исчезай далеко – когда соберем группу преследования, им нужно будет указать направление.

– Слушаюсь, Хокаге-сама, – кивнул Сокол и вышел за дверь.

– Волк!

Из потайной комнаты вышел другой безликий – сейчас он единственный дежурил у кабинета Хокаге.

– Вызови ко мне Данзо, можешь даже рассказать, что произошло.

Вместо того, чтобы уйти самому, Волк создал клона и отправил его. Тсунаде поморщилась – действительно, ей еще нужен помощник, а кроме Волка никого нет.

– У нас есть свободные группы?

– Было только две, команда Какаши и команда Куренай. Из тюнинов групп нет, а те, что есть, только вернулись и нуждаются в отдыхе. Всех свободных дзенинов вы видите перед собой.

Тсунаде вновь сжала кулак, но от удара по столу воздержалась.

– Сакура не боец, посылать ее сейчас бесполезно. Остается Наруто. Тройка Куренай больше следопыты, нежели бойцы, но выбора все равно нет. Да только еще нужен капитан, а нам даже поставить некого…

– Есть кого, – раздалось из-за открывающейся двери.

В кабинет зашли Данзо и молодая девушка, почти девочка, в форме АНБУ.

– У меня так же нет свободных кадров, и выставить я могу всего одного человека, – продолжил Данзо, – это Мико. Она токубедцу дзенин, и у нее достаточно опыта для командования группой.

Тсунаде более пристально осмотрела девочку, но понять, кто это, так и не смогла. Ну, ничего другого от Корня и ждать не следовало.

– Волк. Собери команду Куренай и Наруто тоже сюда.

– Слушаюсь, Хокаге-сама, – в этот раз дзенин удалился.

Данзо и Тсунаде несколько секунд сверлили друг друга взглядом, начал Данзо:

– Как вы смогли его упустить?

– У меня нет возможности держать дзенина рядом с каждым гэнином.

– Мальчишка Учиха – не каждый гэнин. Секреты его клана все еще принадлежат Конохе, и будет очень плохо, если шаринган уйдет за ее пределы.

– А случай с Итачи? Он ушел из деревни, но что-то я не ощущаю активных поисков беглеца.

Второй раунд молчаливой игры взглядами. Первым вновь начал Данзо:

– Мы не можем упустить последнего Учиху, поэтому я посылаю ее.

Намек был весьма прозрачный.

– Не вздумайте его убивать!

– Зависит от обстоятельств, Хокаге-сама, – издевательским тоном ответил Данзо.

В кабинет снова постучали, и на этот раз вошли сразу четверо. Вернулся Волк и привел с собой команду следопытов.