Текст книги "Поверить в сказку (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 36 страниц)
– Отличный у вас мальчишка! Смотри, Мэгги! Глен!
Парень подскочил, бросаясь к заплакавшему ребенку и Мэг. Вытирающий пот со лба Рик устало опустился на стул, глядя куда-то в стену опустошенным взглядом, Кэрол что-то там еще делала непонятное, а Тара подошла ей помочь. Налив Рику тоже выпить, Дэрил, повинуясь просьбе Кэрол, подошел к уже прикрытой чем-то молодой матери и недоверчиво покосился на сморщенное существо в руках Глена.
– Такой красивый, – улыбалась Кэрол, прислоняясь к его груди и не сводя взгляда с младенца.
– Угу, – только и смог выдавил Дэрил, понимающий, что сейчас, когда все так радуются появлению на свет этого недоразумения, сообщать о том, что оно совсем ни разу не красивое, не стоит.
Осталось только надеяться, что со временем сын Глена все же приобретет более нормальный облик. Может, они, конечно, все такие жуткие рождаются, как знать? Родителям, вон, вроде нравится, это главное.
Словно по заказу, в дверь вдруг ворвались несколько медиков с носилками и просьбами показать им роженицу, и на ближайшие несколько минут воцарилась невероятная суета, сопровождающаяся торопливыми переговорами, сборами Мэгги в больницу и счастливым смехом. Молодые родители с ребенком уехали, Тара с улыбкой начала убирать в помещении и, кажется, им с Риком пора было тоже расходиться по домам – даже дождь притих.
– Ну что? За Стивена и его родителей? – протянул им по стакану Рик. – Кажется, этот вечер я никогда не забуду… Это…
Дверь вдруг снова хлопнула, впуская порыв свежего воздуха, влагу и промокшую насквозь Алишу, вдруг упавшую на колени. Тара замерла со шваброй в руках, Рик торопливо опустил на стол стакан, а Кэрол в очередной раз до боли сжала пальцы Дэрила.
– Алиша, что… – подошел к распластавшейся прямо на полу вздрагивающей от рыданий девушке Рик.
– Мама… Мама… Мамочка… – задыхалась от слез Алиша, которую уже укачивала в руках присевшая рядом с ней Тара. – Мама… Маму…
– Шериф, Стейси Холден мертва, – шагнул в пиццерию запыхавшийся парень в полицейской форме. – Убита.
И почему-то понять эти короткие простые слова было совершенно невозможно.
========== Глава 56 ==========
Само собой, Рик категорически отказался брать Дэрила на место преступления, наблюдая за тем, как Тара уводит рыдающую Алишу в подсобку, и отдавая торопливые распоряжения по рации. Впрочем, и Кэрол, осторожно прикоснувшаяся к его руке, напомнила о том, что он никак не может идти куда-то с шерифом, оставляя ее одну. И плевать, что свое убийство на эту пятницу маньяк уже исполнил – кто его знает, этот урод может войти в раж.
А в том, что и это убийство – дело рук маньяка, сомнений не возникало. Как рассказал мнущийся у двери Джон, почерк идеально совпадал со всеми предыдущими делами. Стейси убили поблизости, в одном из жилых районов, просто на улице. И хотя свидетели еще не опрашивались, надежды на то, что кто-то что-то видел или слышал при такой погоде, не было ни малейшей. Но почему она сама вышла поздним вечером в пятницу, под дождь? Почему была так неосторожна? Как, имея дочку-копа, могла так сглупить? Почему не успела позвонить, закричать, ударить?.. Вопросов было слишком много и все они чересчур глупые.
Закончив общаться с сотрудниками, Рик, даже попрощаться забыв, кивнул Джону и, спустя минуту, уже отъезжал от пиццерии, спеша на место преступления. Ну, или куда там еще. А Кэрол, все так же безмолвно, потянула Дэрила за руку. Здесь им делать больше нечего. Вряд ли они – те, кто сможет помочь Алише, тем более что с ней уже находится Тара.
– Патрик где-то в лагере, не знает еще, наверное, – нарушила тишину Кэрол, шагая по темной улице и не обращая внимания на все еще идущий мелкий дождь – ее зонт так и остался в пиццерии.
– Кто-то скажет, – не без труда, но все же смог произнести хоть какие-то слова Дэрил.
– Да, конечно. Кто-нибудь скажет, – повторила она совсем тихо и сжала его пальцы до боли, словно напоминая, что они-то еще живы.
Настроения поддерживать разговор не было совершенно, и Дэрил только покорно зашел в дом вслед за Кэрол, послушно направляясь в сторону душа, куда она его легонько подтолкнула, обещая, что сейчас нальет чего-то выпить. Но даже горячая вода не помогла прийти в себя, и в гостиную он вышел, все еще словно в прострации, видя перед глазами ту смешливую светловолосую девчонку с ее звонким смехом и ту красивую, такую, казалось, навязчивую и все же так ему помогшую, улыбчивую женщину.
Сложно было представить, что ее больше нет. Что нет этих всегда распахнутых глаз, что нет этого высокого голоса, что не будут больше ее глупых шуток, ее наивных воспоминаний об их прошлом, ее мягких и осторожных советов. И в очередной раз за этот год захотелось вдруг поверить в то, что есть и другая жизнь: где-то там, где угодно, где Стейси может встретиться со своим мужем, которого так и не смогла отпустить. Может быть, там она счастлива, смеется своим звонким смехом и смотрит вокруг любопытными голубыми глазами? Вряд ли.
– Как ты? – появилась рядом раскрасневшаяся после душа Кэрол, мягко вкладывая ему в руку стакан с виски, к которому он даже не притронулся, углубленный в мысли.
– Нормально, – буркнул Дэрил, косясь на нее, прокручивая в памяти воспоминания этого вечера, залпом выпивая алкоголь и едва сдерживаясь, чтобы не повысить голос. – Какого ты в пиццерию пришла?
– Что? Дэрил… я не понимаю тебя, – округлила она глаза.
– Пятница, блин, сегодня. Вечер. Какого тебе дома не сиделось? Сто раз говорил, чтобы сидела и не рыпалась по пятницам, – отчаянно злился он, даже представлять боясь, что было бы, если бы этот чертов маньяк встретил бы на улице ее: такую слабую и беззащитную, с этими вьющимися на висках волосами, с удивленными глазами, приоткрытыми губами, хрупкими плечами…
– Дэрил, ты ведь сам мне позвонил…
– Я позвонил сказать, чтобы ты, блин, на машине приехала, а ты трубку бросила! – выпалил Дэрил, еще сильней раздражаясь при понимании, что, действительно, запаниковав при мысли о том, что ему придется помогать принимать роды, совсем не подумал ни о чем, включая безопасность Кэрол, которую даже машина не спасла бы, встреть ее маньяк у самого дома.
– Ты ведь сам понимаешь, что я не могла не прийти. Мэгги нужна была помощь, я могла помочь. Все хорошо закончилось. И да, Дэрил, если ты хочешь быть уверен в том, что с нами все хорошо по пятницам, будь дома, здесь.
– То есть я, блин, еще и виноват, да? – начал он кусать губы, понимая вдруг, что и правда виноват.
Во всяком случае, он сам себя ощущает кругом виноватым. В том, что не придумал ничего, что помогло бы вычислить маньяка. В том, что банально не выследил его на улицах города. В том, что не смог уберечь Стейси. В том, что никак не мог защитить Кэрол. В том, что она сейчас сидит, глотая слезы: уставшая, расстроенная, не понимающая его злости…
– Иди сюда, – решительно подалась она вперед, обнимая его и касаясь ладонью волос, осторожно поглаживая. – Дэрил, мне очень жаль Стейси. Очень жаль. Но мы справимся, слышишь? Я буду осторожна, ты будешь рядом… Все будет хорошо.
Он только кивнул, понимая, что она, конечно же, не увидит, и сильней прижал ее к себе, позволяя устроиться в своих объятьях и закрывая глаза, перед которыми снова и снова появлялись картины того, что происходило совсем недавно на улицах этого города. И картины того, что может еще произойти. Никто не в безопасности. И не будет, пока убийца на свободе. Сильней сжав плечо Кэрол, Дэрил опустил взгляд, видя, что она уже уснула, спрятав заплаканное лицо на его груди. Кажется, произошедшее в этот вечер вымотало ее не меньше его.
Стараясь не разбудить ее, он устроился удобней на диване, ложась и убеждаясь, что сонно завозившейся Кэрол хватает места, и улыбнулся, с горечью вспоминая такие смелые планы на этот вечер, ночь и предстоящие выходные. Впрочем, сейчас он тоже был рад отсутствию Софии – ей лучше быть как можно дальше отсюда. А может быть, и Кэрол тоже?
***
Просыпаться в гостиной было непривычно, и Дэрил даже не сразу понял, где он и что случилось, машинально прижимая к себе еще спящую Кэрол и утыкаясь носом в ее затылок. Она, как всегда, пахла чем-то сладким и была такой родной и расслабленной в его объятьях, что даже ломота в теле после сна на неудобном диване забывалась. Правда, солнечный свет, падающий на пустой стакан из-под виски, стоящий на столе, слишком быстро напомнил о том, что вчерашний вечер – не страшный сон.
А растерянный взгляд проснувшейся и оглянувшейся Кэрол убедил его в этом окончательно. Ведь за какую-то короткую минуту ее светлые глаза сменили целый ворох разных выражений: от удивления до глубокой печали. Наверное, он тоже выглядел не лучшим образом, потому что она преувеличенно осторожно коснулась нежным поцелуем уголка его губ и тут же встала, уходя в ванную и оттуда уже – на кухню. Так, словно завтрак сейчас был важней всего.
Прошедшая ночь ничего не изменила: Дэрил по-прежнему не мог простить себя за то, как беспечно относился к нависшей над городом и его близкими опасностью, как вчера глупо позвонил Кэрол, как не знал, что делать, чтобы с ней ничего не случилось. Он должен был что-то делать, вот только что? Почему-то получалось лишь молчать, хмуриться, сжимать кулаки и злиться на все вокруг. Черт, встреть он сейчас этого маньяка – разорвал бы своими руками!
Завтрак прошел не очень весело: Дэрил напряженно молчал, не обращая внимания на то, что ест, а Кэрол, попытавшаяся рассказать о впечатлениях уже успевшей позвонить ей Софии от пребывания на ферме, быстро уловила то, что он не слушает, и тоже замолчала, погружаясь в какие-то свои мысли. Вряд ли веселые. Телефонный звонок заставил их обоих вздрогнуть, и Кэрол, кажется, даже с облегчением, подскочила с места, торопясь взять трубку.
– Да, да Рик. Доброе утро. Да, конечно, я все понимаю. Все в порядке. Карл сказал? Нет, что ты, конечно, не помешал, – улыбалась она в трубку, словно Рик мог ее увидеть или словно ему сегодня было до чьих угодно улыбок. – Нет, мы виделись только на работе, утром перекинулись парой слов и всё. Нет, не звонила. И по дороге в пиццерию я никого не видела. Да, уверена. Да, конечно, если что-то вспомню… Дэрил? Да, рядом…
– Я, короче, сейчас приду, – принял у нее телефон Дэрил, перебивая здоровающегося шерифа и нажимая на отбой.
Разговор, который он имел к Рику, был совсем не телефонный, да и перед Кэрол беседовать не хотелось. Зачем портить ей настроение еще больше? Так что, наказав ей не покидать дом и плевать, что сейчас день и суббота, Дэрил, неохотно кивнув в ответ на вопрос, вернется ли он к обеду, поспешил в участок. Не в силах ничего с этим поделать, он напряженно вглядывался в лицо каждого встречного мужчины, уже на третьем отведенном взгляде понимая, что, кажется, пугает их. Их – да, а вот маньяка, судя по всему, не пугает ничего.
Распахнув дверь участка, он, не обращая внимания на чей-то вопрос, решительно направился прямиком к кабинету шерифа, в последний год чувствуя себя в этом месте, словно у себя дома. Встреченная им по дороге Мишонн только головой покачала, явно пытаясь что-то сказать этим жестом, но Дэрил не стал обращать внимания, достигая цели и подходя к столу закопавшегося в очередные бумаги Рика. Там людей на улицах убивают, женщин, а он бумаги рассматривает, словно этим можно как-то помочь!
– А, Диксон, – поднял на него безразличный взгляд Граймс. – Привет. У тебя есть какая-то информация? Я ничего не понял по телефону. Что за срочность?
– Что за срочность, блин? – навис над шерифом Дэрил. – Ты спрашиваешь, что за срочность, когда у нас уже толпу баб замочили за последний год на улице? Ты мне тут чего-то впариваешь о том, что ни хрена не срочно искать того урода, из-за которого…
– Стоп! – хлопнул ладонями по столу Рик, прерывая его. – Хватит. Мы найдем его, Дэрил. Скоро найдем. Я обещаю.
– Ты сам в это веришь? – процедил он и горько усмехнулся, видя, что друг только глаза отвел.
– А у меня есть выбор? Дэрил, ты думаешь, мне легко? Ты думаешь, я спокойно сплю ночами? Думаешь, не перебрал уже все возможные и невозможные варианты, пытаясь вычислить этого… Черт, я пытался понять его, пытался понять, что им движет, я часы проводил на каждом месте преступления, то ли надеясь, что он вернется, то ли пытаясь ощутить, то самое… желание убить. Почему оно у него возникает? Зачем он их убивает? По какому признаку убивает? Мы до сих пор не знаем ничего. Ничего, кроме догадок. Но я обещаю тебе, мы найдем его. Во что бы то ни стало.
Опустившись на стул напротив и, исподлобья покосившись на совсем плохо выглядящего шерифа, с мешками под глазами, небритого, бледного, уставшего, кажется, в самом деле, не спавшего этой ночью, Дэрил только вздохнул. Рик прав – он не всесильный. Он делает, что может. Просто не может ничего. Даже защитить мать одной из своих сотрудниц. Наверное, вчерашний случай стал особенным для всего участка. И оставалось надеяться, что теперь они с большим усердием будут искать этого маньяка, о котором за год так ничего и не узнали.
– А этот… как его… Портер чего говорит? Это его вроде дело по местам убийств шастать и в транс впадать, пытаясь наладить мысленную связь с какими-то там убийцами или жертвами, – фыркнул он, припомнив еще и тех бездельников из большого города.
– А эти… От них никакого толку, – мотнул головой Рик, потерев переносицу и вскинув на Дэрила неуместно насмешливый взгляд. – Самозванцы.
– Чего?
– Ну… – откинулся на спинку своего кресла друг, видимо, решив немного расслабиться, раз уж выдалась минута. – В общем, это Мишонн разузнала. Они ее сразу насторожили, я, если честно, в ее интуицию, ну, после Блейка… сам понимаешь, не особенно верил. Но ничего не имел против простого звонка в Нью-Йорк с проверкой, когда они, вроде бы уехав, снова вернулись и начали копаться в делах, суя нос всюду. Всего одного звонка хватило, чтобы узнать, что Юджин Портер никогда не выезжал из Нью-Йорка. Зато несколько месяцев назад потерял портмоне с документами. Карты он быстро заблокировал, но и налички в тот день у него было немало. Во всяком случае, на то, чтобы нанять вылетевшую с прошлой работы девицу и мечтающего о карьере детектива бывшего военного и скрыться в небольшом городке, хватило. Непонятно, правда, зачем это все было – нанимать кого-то, тащить их с собой, здесь притворяться так долго…
– Да, он, походу, с головой вообще не дружит, – хмыкнул Дэрил, вспоминая Юджина, который, оказывается, и не Юджин на самом деле.
– Возможно, – пожал плечами Рик. – В общем, с ним уже не мы будем разбираться – отправили его в Нью-Йорк. Обманутые помощники тоже уехали. Доверчивые ребята.
– Или придурки просто.
– У тебя на все один ответ, Диксон, – скупо улыбнулся Рик. – Ладно, у меня времени совсем нет. Есть что по делу сказать? Не общался вчера со Стейси? Не видел, не слышал ничего? Да помню я, что ты со мной сидел, по крайней мере, с тебя, Глена, Тары и Мэгги можно подозрения окончательно снять.
– Блин, ты чего, и беременную в маньячестве подозревал? – изумился уже вставший и пожимающий шерифу руку на прощание Дэрил.
– И себя в том числе, – хмыкнул тот. – Иди, отдыхай. Выходной же. Похороны, кажется, на понедельник назначены, ну, думаю, вам еще сообщат.
Только кивнув и стараясь не морщиться при мысли о похоронах, на которых ему впервые за долгие годы придется присутствовать, Дэрил вышел из участка, косясь на часы. У него не было ни малейшего желания заходить в пустой, судя по отсутствию машины Мэрла во дворе, дом, потому он пошел прямиком к Кэрол. Дверь оказалась незапертой, и он выругался у порога за такую беспечность после всего случившегося. Но, судя по голосам, раздающимся из гостиной, ругался он в пустоту – общающаяся с Сашей Кэрол его точно не услышала.
– В общем, условный срок, но я до сих пор не могу ему простить этого, хоть и стараюсь понять. Подумать только, он воровал алкоголь! – возмущалась Саша Бобом, вздыхая. – Ладно, забыли. Прости, мне нужно было выговориться. Правда, тебя я, кажется, только утомила этим разговором. Ты из-за Стейси так? Жаль ее…
– Сумасшедший вечер просто был. До сих пор не могу отойти. Роды… Я не помню даже, когда в последний раз так боялась, ведь пойди что-то не так или ошибись я в чем-то… Это ведь целых две жизни в моих руках. Правда, страх я ощутила, кажется, только когда все закончилось. А потом еще и эта новость. До сих пор прийти в себя не могу. Только вчера ведь разговаривали с ней, а потом…
Подошедший к двери в комнату Дэрил, тихо развернулся и вышел. Слушать дальше смысла он не видел. Как и перебивать женский разговор – вряд ли его присутствие позволит им продолжать так откровенно общаться. Вряд ли его присутствие обрадует Кэрол, которой, оказывается, было так сложно, о чем он совсем не подумал, купаясь в своем отчаянии. И нужно постараться как-то исправить ситуацию, вот только сил на это не было совершенно. Но она ведь поймет? Как всегда.
***
На похороны собралось полгорода. По крайней мере, Дэрилу, угрюмо оглядывающему эту толпу, именно так и казалось. Не так давно вернувшаяся в Дэйд Стейси успела возобновить все старые связи и найти себе новых друзей. И ее искренне жалели, плача и тихо переговариваясь о том, какой она была. Да какой угодно – она уж точно не заслуживала умереть в луже грязи, от удара в сердце ножом, нанесенного каким-то маньяком. Никто не заслуживал.
Положив руку на плечо непривычно тихой, роняющей слезы при виде бледного Патрика Софии Дэрил крепче сжал ладонь всхлипнувшей Кэрол, провожая мрачным взглядом комья земли, летящие в могилу. Невероятно сложно представить, что там теперь – то, что было когда-то человеком. Красивой женщиной. Живой, громкой, яркой.
Неподалеку стоял, склонив голову, Рик с Мишонн, сжимал кулаки явно тоже желающий отомстить тому, кто убил его очередную возлюбленную, Аксель, шмыгала носом Тара, обнимающая Алишу за плечи, сокрушенно качал головой Дейл, поддерживая свою леди под локоть, прожигала злым взглядом землю под ногами Андреа, стоявшая рядом с принявшим подобающее выражение лица Мэрлом. Кто-то что-то говорил, кто-то куда-то шел, а Дэрил сосредоточил все свое внимание на том, чтобы не отпускать своих девочек от себя ни на шаг и не смотреть в сторону того, что словно магнитом притягивало его внимание. Большая, светлая фотография Стейси.
– Это ты, Диксон! Ты виноват, – вдруг оказалось прямо перед ним посеревшая за последние дни Алиша в черном платье. – Они все как-то связаны с тобой! Их из-за этого убивают! Ты виноват, что маму убили! Ты!
– Алиша, прекрати, – столь же неожиданно появился рядом и Патрик, виновато поглядывая на Кэрол. – Простите, мэм. Сэр.
– Алиша, идем, милая, – тут же подбежала и Тара, оглядываясь уже на ходу: – Извините!
– Почему она так говорила? Мама? Дэрил? – подняла на них испуганные глаза София.
– Она просто… очень расстроена. Она сама не знает, что говорит. Идем, поздороваемся с Андреа, – криво улыбнулась ей Кэрол, отпуская на мгновение руку Дэрила.
– Я к Рику на минуту, не уходите без меня, – отвел он глаза, видя кивок и глядя им вслед.
Понимание, что Алиша, возможно, права, заставляло в очередной раз напрячься. И если он кое-как смог пережить эти выходные, стараясь выдерживать ровные отношения с Кэрол, то после этих слов волна раздражения и даже паники снова накрыла его с головой. Что он может сделать, чтобы защитить их? Он просто обязан их защитить. Только как? Он даже не понимал, как именно, если верить Алише, все жертвы связаны с ним. Нет, ну, некоторые имеют косвенную связь, но, черт побери, в этом городе все со всеми связаны. А потому, кажется, стоит серьезно поговорить с Риком.
– Уходите уже? – успел он подойти к свернувшему в сторону выхода с кладбища шерифу, о чем-то тихо беседующему с Мишонн.
– Работа, сам понимаешь, – устало вздохнул Рик, а Мишонн почему-то приподняла бровь.
– У него появилась какая-то версия, только он даже мне не говорит. Диксон, может быть, ты расколешь? – хмыкнула она, заставляя Дэрила нахмуриться.
– Версия? Ты кого-то подозреваешь? Типа всерьез уже?
– Можно и так сказать, – задумчиво пробормотал шериф, глядя куда-то вдаль.
Кажется, список вопросов, которые Дэрил собирался задать Рику, увеличился. Вот только ответит ли он на них? И дадут ли что-то его ответы?
========== Глава 57 ==========
Мимо проходили небольшие группки людей, тихо здоровающихся с шерифом и пытливо заглядывающих ему в лицо, и Мишонн спустя пару минут предложила пройти к беседке. Наверное, заметила состояние своего мужчины, который, экстрасенсом не нужно было быть, чтобы заметить, испытывал острое чувство вины перед каждым горожанином. Ведь именно с его появлением в этом городе начались проблемы, которые он не смог решить в течение года. Все только усугублялось и усугублялось, судя по количеству свежих могил на кладбище. Могил, где были погребены женщины, и порой еще слишком молодые, для того чтобы так просто взять и исчезнуть.
– Ну, так чего там, выкладывай, – буркнул Дэрил, еще раз оглянувшись в сторону Кэрол и кивнув серьезному Мэрлу, тут же пригласившему всех дам в свой автомобиль с предложением отвезти домой.
– Нет. Я не могу, – говорил какую-то ерунду шериф, напряженно вглядываясь в расходящуюся толпу и заставляя Мишонн раздраженно фыркнуть.
– Граймс, здесь все свои. Скажи хотя бы нам, ты же знаешь, что мы с Диксоном – могила. В конце концов, мы тебе не чужие люди. Один ты все равно не справишься, тебе нужна помощь. И лучше – поехали в участок, соберем срочное совещание, ты озвучишь все свои мысли, и будем думать вместе, как все провернуть, чтобы найти доказательства и нужные улики. Рик, у нас команда, ты не можешь так просто…
– Мишонн, я не могу. И да, не хочу. Ты видишь всех этих людей? Ты заглядывала им в глаза? Ты слышала, о чем они шептались? Нет? А я послушал. Им сейчас дай имя – без доказательств, без улик, просто имя, и они ночью пойдут и растерзают этого человека на куски. Напряжение уже слишком большое. За этот год маньяк, так или иначе, влез в каждую семью. И пусть часть его жертв не имела близких родственников – у всех хоть кто-то остался. Знакомые, друзья, соседи, племянники, бывшие любовники и одноклассники. Каждый мечтает об одном. И если я снова, Мишонн, ты знаешь, уже далеко не в первый раз, ошибаюсь… Я себе не прощу.
– Блин, и чего, пусть гуляет на свободе? Тебе никто не говорит выходить на площадь и объявлять имя подозреваемого твоего. Скажи своим. Сколько можно сопли жевать – делайте что-то! Или чего, дашь этому уроду еще парочку баб замочить?! – не сдержался Дэрил, головой понимая, что Рик, который, в самом деле, кого только не подозревал за это время, прав, но желая сделать уже хоть что-то, увидеть хоть какой-то результат.
Просто сидеть, сложа руки и притворяться, что, если Кэрол дома, то все остальное происходящее в этом городе – не его дело, уже не получалось. Рик сказал правду – маньяк перешел черту, он начал убивать молодых, тех, у кого были дети, были друзья, тех, кого знал и любил весь город. Он убил подругу Дэрила, ту, без которой его жизнь была бы в свое время гораздо мрачней, ту, без которой, возможно, его жизни и не было бы – сколько раз он в те годы задумывался о том, что все зря…
– Нет, Дэрил, не пусть гуляет на свободе. Мне просто нужно немного времени. Я работаю! Мне нужно понять… – Рик вздохнул, качнув головой и не сводя напряженного взгляда с валяющегося прямо возле урны окурка. – Как только я буду уверен, получу все необходимую мне информацию – мы его возьмем. Я обещаю, не дольше недели. И да, Мишонн, прости, я знаю, ты здесь работаешь уже не первый год, в отличие от меня, и мои слова тебе могут показаться неприятными, но я не уверен, что все наши люди – абсолютно надежны. Что кто-то, пусть даже случайно и ненамеренно, не сливает информацию кому-то из близких, просто между делом. Уже ведь не раз сталкивались с тем, что вечером приходила в голову какая-то мысль, я ее озвучивал, а утром полгорода было в курсе того, кого именно я хочу вызвать в участок для разговора. Тема эта горячо обсуждается в городе, все только об этом и говорят. И сейчас это нам, с одной стороны, на руку – вряд ли он решится в ближайшее время выйти на охоту. Но с другой стороны – утечка информации слишком опасна. Я не хочу, чтобы он успел сбежать. Не хочу, чтоб взял заложников. Даже, черт побери, чтобы покончил с собой, не хочу. Он должен ответить за все перед законом. И я клянусь, я все для этого сделаю.
– Аминь, – закатила глаза Мишонн, как и Дэрил, все-таки проникнувшись горячей речью шерифа – друг умел быть убедительным, когда хотел.
И выражение лица тут же отлипшего от входа в беседку Рика говорило о том, что задавать дальнейшие вопросы, возмущаться или ругаться смысла нет. Во всяком случае, ему, Дэрилу. У Мишонн, может быть, и есть какой-то шанс заставить его проговориться. Рявкнуть на беднягу пару раз среди ночи. Или в то же время суток добиться от него признания более интересными женскими способами.
Еще можно банально разбить пару тарелок, к примеру, если она решится пожертвовать своей посудой ради правого дела, ведь Граймс все еще жил у нее, отправив на выходных сопротивляющегося Карла к матери до конца лета. Лори, наконец, вошла в новый ритм жизни и была несказанно рада забрать сына, тем более что и Зак, и Бет сейчас были заняты своей будущей учебой: само собой, они выбрали один город. Вот только Софии и ее юному поклоннику такой расклад совсем не нравился, что они не стеснялись показывать взрослым. Ну, ничего, в этот век мобильных телефонов разлука не так страшна.
И, кстати, саму Софию тоже стоило бы куда-то отправить. Например, к какой-то там тетке Кэрол, которая как раз вчера рассказывала с сомнением в голосе, что та приглашает внучатую племянницу к себе, забирая Лиззи и Мику. А Кэрол – отправить к сестре. Пусть поживет пока там. Там ей точно ничто грозить не будет. Ведь Эд, как сообщил Рик, в последний раз понял, что его попытки связаться с бывшей семьей ничего, кроме проблем, ему не приносят, и переехал в самый дальний штат. Хоть что-то хорошее в этой жизни сделал.
Машинально распрощавшись с направившимися в участок друзьями, Дэрил уныло побрел к Блейку, у которого, уже как-то незаметно для себя, но заметно для кошелька, он стал еще и огромным садом заниматься в последнее время. У него было, о чем подумать.
***
Начавшаяся с похорон неделя и проходила так же мрачно. Даже погода, кажется, сговорилась только усугублять царящую в городе атмосферу: свинцовые тучи и то и дело срывающийся с неба дождь настроения не улучшали. Даже днем и ранним вечером на улицах города одинокую женщину встретить стало невозможно, а мужчины, уже не став устраивать демонстрации под окнами ночующего в участке шерифа, решили взять дело в свои руки. Отмахнувшись от Кэрол, конечно, слышавшей о планах некоторых жителей города встретиться и серьезно поговорить о сложившейся ситуации, но не очень одобряющей желание Дэрила сходить в бар, где и проходил сбор, после работы он отправился прямо туда.
С удивлением встретив там же и серьезного Мэрла, Дэрил нерешительно вошел в помещение и коротко кивнул остальным, привычно ожидая чего-то плохого. Но его появлению были не только рады, его появления, кажется, даже ожидали, приветливо здороваясь и продолжая свои столь же бессмысленные, сколь эмоциональные речи. Нет, они говорили правильные вещи: пора с эти что-то делать, и если полиция не справляется, то стоит брать дело в свои руки. Но вот что у них получится?
Взяв виски, Дэрил пообещал себе, что напиваться не станет, и окинул внимательным взглядом полутемное помещение, пропуская мимо ушей, как обычно, чересчур витиеватую и напыщенную речь Акселя, который тоже пришел, несмотря на то, что его этот маньяк точно пополам перешибет и не заметит. Впрочем, а кто тут был другим?
Хотя вот компания Джо с его приятелями из того неблагополучного района, где когда-то нашла приключения Андреа, казались серьезными ребятами, с которыми порой имел какие-то дела Мэрл. Серьезный Шуперт, переговаривающийся о чем-то с Тайрисом и Оскаром, тоже выглядел внушительно. А вот тщедушный механик Джим, словоохотливый паренек Гильермо, Ти-Дог в своем инвалидном кресле, незаметно поблескивающий очками из своего угла Милтон – своим видом только сочувствие вызвали, как и прочие, самые обычные, ничем не примечательные и не выделяющиеся из толпы горожане. Ну, разве что тем, что готовы были тратить время и силы, патрулируя улицы по пятницам.
Спустя час, Дэрил, конечно, не ограничившийся одной порцией виски, поймал себя на том, что уже активно встревает в беседу и даже, кажется, говорит весьма популярные, хоть и очень нецензурные, вещи. Единственная тема, которую он прерывал, как только мог – проявление недоверия к шерифу. Рик делал все, что мог – точка. Но это не мешает им тоже сделать то, что могут они, защищая свои семьи, своих женщин, детей и друзей.
Вернувшись домой, то есть в дом Кэрол, за полночь, Дэрил нахмурился, видя, что она не спит. Пьяно плюхнувшись на кровать рядом с ней, читающей книгу при свете ночника, он решительно притянул ее к себе, не обращая внимания на то, как она едва заметно морщится от запаха алкоголя.
– Короче, завтра сваливаешь с мелкой к тетке, сестре или куда угодно, ясно? – выдохнул Дэрил в ее нежную и сладкую шею, понимая, что этот неприятный, буквально выстраданный им за последние дни, шаг просто необходим: он не выдержит ежедневно и ежечасно бояться за ее жизнь.
– Дэрил, ты пьян, – прошептала она успокаивающе, едва заметно поглаживая его по голове. – Давай спать, ладно?
– Нет. Пообещай, что завтра уедешь, – не сдавался он.
– Но ты же понимаешь, что так просто и быстро все это не делается. Даже если бы я и была согласна уехать, то мне понадобилось бы время. У меня дом, работа и вообще… Давай поговорим завтра об этом, ладно? Проводим Софию, вернемся домой, сядем и поговорим. Я обещаю, что выслушаю тебя и подумаю, хорошо, милый? И может быть, мы договоримся. А сейчас тебе нужно поспать, завтра рано на работу…
Кэрол все шептала и шептала что-то успокаивающее, давно выключив свет и обняв его, а Дэрил, понимая, что что-то не так и где-то она его просто перехитрила, уйдя от темы, был слишком пьян, чтобы продолжать непростой разговор. Завтра так завтра.
***
Проводы Софии настроения страдающего головной болью от похмелья Дэрила не улучшили. Насупленная девочка недовольно косилась на Сашу, которая как раз ехала в тот город по каким-то своим делам и согласилась передать ребенка с рук на руки Линде, и обиженно смотрела на мать. Кэрол тоже выглядела не лучшим образом, ни разу в жизни еще не расставаясь с дочкой надолго и, само собой, сильно за нее переживая. Хотя где-то там, в гостях у родных, ей будет гораздо безопасней, чем тут, в городе, тем более, в одиночестве. Ведь ни Бет, ни Карла нет, а Патрику сейчас тоже не до общения.
