Текст книги "Поверить в сказку (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 36 страниц)
– Угу, и в отместку сама дверь не открыла. Я утром сразу пришел, – вспомнил Дэрил, косясь в сторону все так же стоящей в дверях Кэрол, сложившей руки на груди и изучающей пол под ногами.
– Утром? Так это ты был? Да, я слышала стук, прости, не успела открыть, я была в душе, – нахмурилась она, и по выражению лица было все же похоже, что не врет сейчас. – Ты мог бы позвонить. Ах да, я забыла, у тебя ведь, наверное, до сих пор телефон разряжен, ведь вчера вечером не нашлось времени ни на его зарядку, ни на то, чтобы зайти на минуту и сообщить, что ты не можешь провести время с нами, потому что… Почему, Дэрил?
– Дела были, – передернул он плечом, понятия не имея, что можно сказать.
– Это тайна? – приподняла Кэрол бровь, всем своим видом показывая, что подобные секреты ее ни разу не устраивают.
– Набухались с Мэрлом. Забыл, – резко развернулся к ней Дэрил, вглядываясь в ее лицо и ожидая новых упреков, но она только молчала, что выводило его еще больше – молчаливый укор в ее глазах выдержать было сложней, чем любой крик. – Ну, давай, женщина! Начинай! Есть же, блин, что сказать. Я слушаю, Кэрол! Порадуй себя, скажи хоть раз, чего ты там думаешь, когда молчишь. Ну?!
– Почему ты злишься? В чем я виновата? – все тем же тихим и спокойным голосом уточнила она, кусая губы.
Ее отчаянно хотелось встряхнуть, словно безвольную куклу, чтобы она, наконец, подняла глаза, чтобы сказала прямо, что он последний урод, чтобы расплакалась, позволяя обнять ее и, тогда уже, попросить прощения.
– Я не знаю, – честно ответил он.
– Зато я знаю. Ты злишься, потому что понимаешь, как поступил. Потому что тебе стыдно за то, что ты напился и даже не предупредил нас, заставляя меня ждать тебя, врать Софии и причине твоего отсутствия, волноваться. Потому что ты винишь себя сегодня за то, что вчера решил расслабиться, но отчаянно хочешь обвинить кого-то другого. Только прости, Дэрил, я не виновата. А если и виновата, то не знаю, в чем именно. Если произошедшее – моя вина, думаю, тебе стоит сказать прямо. И, желательно, спокойно, я не хочу, чтобы ты напугал Софию, – говорила она, как обычно, совершенно правдивые слова, выворачивая его наизнанку – впервые хотелось, чтобы Кэрол ничего не понимала.
Какого черта она умничает? Что она хочет всем этим сказать? Что она вся из себя такая понимающая, умная и вообще психолог? Что она знает, что творится у него в душе? Да что она вообще знает?!
– Ты не виновата. Ни в чем. Ты же у нас святая, блин. Какого только со мной возишься, а? Скучно жить? – уже просто не мог остановиться он, выплескивая свои мысли, обиды и комплексы, накопившиеся за год их знакомства.
– Прекрати, – вдруг сжала и она руки в кулаки, вытягивая их вдоль тела.
– Типа я это начал, – хмыкнул он, хотя, откровенно говоря, и сам уже не помнил, кто что начал. – Тебе захотелось из ерунды цирк устроить. Тебе делать нефиг, как мозг выносить мне из-за того, что я не хочу никаких этих ваших гребаных свадеб и всего такого!
Он запнулся, вдруг понимая, что озвучил те мысли, в которых даже самому себе признаваться не хотел. Наверное, потому, что и здесь Кэрол была права. Потому что он и из-за этого чувствовал себя виноватым, понимая, что она заслуживает замужества, нормальной семьи, кольца на пальце и что там еще ей нужно? Он прекрасно знал это, уже не раз слышал, вот только… Дэрил Диксон не создан для брака. И если она его выбрала, то могла бы понять и это, не вынося ему подобным мозг. Как обычно, в подобной ситуации память о том, что она вообще-то ни разу даже не заикалась о свадьбе, о себе знать не дала.
– Ты шутишь, Дэрил? – вдруг рассмеялась она – горьким, прозвучавшим издевательским, смехом. – Ты думаешь, мне нужна свадьба? Ты думаешь, я хочу замуж? Нет, спасибо. У меня это уже было – мне хватило. Я не понимаю… тебе что, кто-то что-то подобное сказал, ты решил, что без этого никуда, но поскольку не хочешь ничего такого, напился с горя? Звучит глупо, уж прости. Или Андреа была права, и жениться ты не хочешь не в принципе, а только на мне, и эта визитка…
Ее голос оборвался, но Дэрилу было плевать уже на ее идиотские мысли и догадки по поводу Стейси и кого угодно другого. Эти слова о том, что она не хочет замуж, вызвали совсем не радость и не облегчение. И не потому, что он вдруг передумал и захотел жениться, а потому, что это все звучало так, что она не хочет замуж именно за него. Так, будто это даже смешно – представлять его своим мужем. Так, будто он недостоин того, чтобы даже думать о такой женщине в качестве своей жены. Хотя это, конечно, так и есть – он подобного не заслуживает.
– Угу, у меня баб целый вагон. Как раз, блин, на свиданку опаздываю уже, – фыркнул он, косясь на Кэрол, которая совсем не желала смягчаться, только сильней вжимаясь в стенку, чтобы он, проходя мимо, не коснулся ее ненароком. – Офигенно поговорили. Привет Веснушке, короче.
Делая вид, что он проверяет вещи в карманах, Дэрил замедлил шаг, давая ей возможность остановить его, задержать, дать шанс выйти из этой ситуации каким-нибудь другим образом. Но Кэрол молчала, не желая ему помогать. Она больше не хотела сама подходить к нему, обнимать, упрашивать. Почему она больше не хотела это делать? Он так сильно виноват? Она вчера покривила душой и совсем не рада была их примирению? Может быть, только повод искала? И он так быстро нашелся – спасибо Мэрлу!
– Почему, Дэрил? – услышал он ее тихий вопрос, уже захлопывая за собой двери и замирая на крыльце.
Поколебавшись, Дэрил отыскал сигареты в кармане и неторопливо закурил, не отходя и рассеянно изучая улицу и прохожих. Уже почти вечер, можно пойти домой и… Что? Снова напиться, вырубиться и так день за днем? Можно наплевать на то, что Блейк скоро закончит свой карантин и позовет его обратно закончить работу. Денег все равно хватит. На тот образ жизни, привычный ему ранее: выпивка, охота, телевизор. Теперь еще и брат рядом. Мэрл: калека, наркоман, убийца. Отличная перспектива. Ну а что он хотел?
Отшвырнув окурок в сторону, Дэрил решительно развернулся и шагнул обратно в дом, видя, что Кэрол все также стоит у стены в прихожей, куда она вышла, чтобы проводить его. Стоит, закрывая лицом ладони и, кажется, просто не имея сил куда-то идти и что-то делать.
– Мэрл убил отца, – вдруг выдохнул он, прислонившись спиной к двери.
Дэрил понятия не имел, почему он решил признаться Кэрол. Как он вообще смог выговорить эти слова, зачем сказал их ей, рискуя свободой брата, рискуя ее отношением к себе и своей семье. Наверное, он просто не мог иначе: это пожирало его изнутри. Эти несколько коротких слов, которые нельзя было произносить вслух, которыми ни с кем нельзя поделиться, которые никто не поймет. Но, может быть… она? Как обычно?
– Что? – медленно убрала она руки от лица и шагнула к нему, нерешительно касаясь плеча. – Ох, Дэрил. Мне жаль. Мне так жаль…
Всего через несколько секунд он вдруг сообразил, что обнимает ее, прижимая к себе, вжимая в себя изо всех сил, утыкаясь лицом куда-то в шею, ощущая ее тонкие пальцы в своих волосах и сжимая веки до боли. Она, в самом деле, поняла. Может быть, не все, может быть, не полностью. Но и этого было много. Того, что она рядом, что остается с ним, что готова поддержать. Даже несмотря на то, что он только говорил ей, что кричал и насмехался.
– Прости, – пробормотал Дэрил едва слышно и криво улыбнулся, ощущая на щеке легкий поцелуй.
– Ты хочешь об этом поговорить? О Мэрле? – спустя несколько минут, когда он, наконец, нашел в себе силы разжать руки, уточнила она, кивая в сторону кухни – проблемы проблемами, а Софии, судя по всему, пора было ужинать.
– Нет, – резко мотнул головой он, понимая, что обсуждения всего этого просто не перенесет, уже начиная корить себя за то, что он поддался слабости и сказал это, и осторожно косясь в сторону хлопочущей над тарелками Кэрол.
– Рик… не знает? – бросила она на него быстрый взгляд и, услышав отрицательный ответ, задумалась на минуту, наполняя стакан соком и едва не проливая тот на стол. – Ты думаешь, ему не стоит знать? Убийство в пылу ссоры, по причине самозащиты или по случайности в глазах полиции – все равно убийство.
– Ну да, – опустил глаза Дэрил, хотя только случайностью это сложно было назвать.
Брат мечтал убить отца. И он это сделал, найдя первый попавшийся повод. Но ей этого знать не следовало. Пусть думает, что все это было ненамеренно, пусть не смотрит на Мэрла, как на настоящего убийцу, пусть не сходит с ума от понимания, что вообще-то должна сказать копам о том, что узнала. Пусть все будет так, как она сама придумала. Ей так проще. И ему тоже.
Вечер прошел не очень весело: аппетита не было у них обоих, София устала болеть и грустила, Кэрол, начав приходить в себя после событий дня, судя по виду, все же терзалась всем услышанным, а Дэрил снова и снова жалел обо всем том, что успел наговорить. И он уже даже не ожидал того, что она позволит ему остаться на ночь. Куда после того, что было? Но Кэрол, к его удивлению, просто кивнула в сторону ванной, говоря, что она первая, и устало улыбаясь в ответ на его неуверенную улыбку. И не хотелось ничего этой ночью, кроме понимания, что она все еще с ним и рядом.
– Ты это… Прости, – прошептал он, прижимая ее к себе в темноте, когда почему-то было гораздо проще озвучивать мысли. – Ну, все что я наговорил. Я так не думаю, это просто… В общем, забудь.
– Ты тоже меня прости, если я чем-то тебя обидела. Я только… Вчера – это было неприятно, – коснулась она его плеча губами, заставляя вздрогнуть от неожиданности.
– Я вообще не подумал – оно все навалилось… – сейчас уже не считал зазорным оправдываться Дэрил, тяжело сглатывая и снова вспоминая настороженный взгляд Мэрла вчера.
– Шшш, все хорошо, Дэрил. Все будет хорошо. Все позади.
Кэрол еще что-то шептала успокаивающе, кончиками пальцев касаясь его волос, поглаживая затылок, проводя ладонью по спине, но он уже не слышал, проваливаясь в такой спасительный и такой почему-то всегда спокойный в стенах этого дома сон. И даже во сне она была рядом. Хорошо.
***
Утро началось с улыбки. С улыбки Кэрол, нежившейся в его объятиях. С его неуверенной улыбки при мысли о том, что у них кажется, образовывается традиция по началу нового дня. Хорошая такая традиция, приятная, такая, которую хочется хранить всю оставшуюся жизнь. Да и кто бы отказался?
Правда, счастье бесконечным не бывает, и звонок от Блейка порадовал уже не так сильно. Хотя, с другой стороны, можно было и развеяться, занявшись делом и не мельтеша перед Кэрол, которой, оказывается, еще вчера принесли какие-то документы на дом: ее работа тоже не ждала. Пообещав явиться вечером, что бы ни случилось, или, в крайнем случае, предупредить ее, Дэрил зашел сначала домой, ставя, наконец, телефон на зарядку и фыркая в ответ на подозрительный вопрос Мэрла о том, не успел ли сдать его младший братишка копам. Ведь Рик Граймс уже испортил ему настроение звонком и просьбой подойти сегодня в участок для какого-то разговора.
Утешив брата тем, что этот разговор, должно быть, касается или маньяка, или еще каких-то там свидетельских показаний, Дэрил, перекусив бутербродом, все же отправился к Блейку, проведя там несколько часов в компании довольного жизнью Мартинеса, который многословно, под смешки молчаливого Шуперта, наверное, слышавшего все это в десятый раз уже, рассказывал о своих похождениях во время короткого отпуска. Сбежать от болтливого латиноса было непросто, но знание о том, что Кэрол ждет его, помогло уйти вовремя, отговорившись какими-то делами.
– Дэрил, здравствуй. Давно тебя не видел. Как София? – словно поджидал его у ворот дома Блейка Дейл, в самом деле, куда-то пропавший в последнее время.
– Нормально, – пожал плечами Дэрил, кивая, закуривая и уныло косясь в сторону старика, пристроившегося рядом и явно решившего составить ему компанию по дороге домой.
– Это хорошо. Все выздоравливают. Слава богу, болезнь проходит без страшных последствий в нашем городе. Я, если честно, боялся, но люди, как всегда, все преувеличили. Хорошо, что заболели не все. Шерифу нашему сейчас бы только болезни сына не хватало. Тот еще паренек… – неодобрительно отозвался вдруг о Карле старик, делая многозначительную паузу.
– Чего натворил? – решил все же поинтересоваться он поведением поклонника Софии, а то мало ли что там, может быть, пора ограждать девчонку от общения с потенциальным преступным элементом, и плевать, что он сына шерифа.
– Украл у миссис Стоун шоколадный пудинг, – сокрушенно вздохнул Дейл и укоризненно покачал головой. – Дэрил, это вовсе не смешно. Это очень некрасивый поступок и очень настораживающий. Я собираюсь поговорить с Риком об этом. Это ведь не дело. Так нельзя. Он мог бы попросить, если так хотелось, ему бы никто не отказал. Но придя с отцом, который был при исполнении и уточнял кое-какую информацию, и так поступить…
– Так это точно он? Может, твоя леди сама куда этот пудинг сунула и забыла?
– Миссис Стоун, – выделил старик, явно не желая называть женщину своей. – Она, конечно, порой выглядит… несколько эксцентричной особой, но с памятью у нее все в порядке. Утром банка пудинга была на месте, а после визита шерифа – пропала. Нет, мальчику определенно нужен серьезный разговор, наказание и дальнейший присмотр. Все же жизнь без матери – она отражается. Тем более что смотрят за ним… Нет, я ничего не хочу сказать, Бет очень хорошая девочка, но она не имеет опыта. Так же, как и Зак. А Мишонн… Взрослая же женщина, а как подружка с ним хохочет. Я, конечно, понимаю ее с какой-то стороны: став лучшим другом мальчику, она не будет иметь проблем, когда они с шерифом, наконец, решатся признать свои отношения перед общественностью…
– Чего, в курсе, как обычно, все? – закатил глаза Дэрил, мысленно смеясь над наивностью пытающегося еще что-то скрыть в этом городе Рика.
– Конечно, в курсе. Такое не скроешь, – заявил Дейл со знанием дела и схватился обеими руками за панамку, едва не сбитый с ног запыхавшимся Заком.
– Извините, – пробормотал тот и тут же забыл о старике, испуганно и восторженно одновременно взирая на Дэрила. – Дэрил! Там это! Ну, в общем! Короче! Ну, всё!
– А если человеческим языком это озвучить? – хмыкнул он, ни черта не поняв.
– Я и сам не знаю, – почти превратил в только укоризненно качающего головой болванчика Дейла Зак. – Ну, в смысле, подробностей не знаю. Но шериф вроде как того… Нашел убийцу твоего отца! Прикинь!
И еще вчера утром подобная новость, возможно, и обрадовал бы Дэрила, как того сейчас ожидали оба его собеседника. Но сейчас он думал только о том, как днем Мэрл шел в участок. И о том, что рассказывать Кэрол правду, кажется, все же не стоило. Или откуда еще Рик мог все узнать? И что теперь будет?
========== Глава 38 ==========
Так и не сумев отделаться от Зака и только кивнув на прощание Дейлу, благоразумно решившему, что он уж точно не поспеет за «молодежью» к самым свежим новостям, Дэрил развернулся в сторону участка. Он еще и сам не знал, что будет делать, но то, что брата нужно вытаскивать всеми возможными способами, – сомнению не подлежало. Тем более что даже если Рик вдруг откуда-то узнал, то есть, ему кто-то сказал… А никто, кроме Кэрол, не мог… Мысли начали сбиваться, а в груди вдруг поселилась тупая боль от понимания того, что его любимая женщина, само собой, думая, что лишь помогает ему этим, могла сдать копам его родного брата. А если учесть ее уверенность в том, что Мэрл мешает Дэрилу жить… Все было совсем плохо.
Раздраженно выругавшись под нос при воспоминании о том, что телефон у него дома на зарядке, а значит, сразу позвонить Андреа с просьбой о помощи он не сможет, Дэрил рассеянно покосился на рассказывающего что-то о том, что он теперь официально встречается с Бет, Зака. Нет, Андреа звонить было бы бесполезно в любом случае: она злится на Мэрла и вряд ли захочет вытаскивать его из тюрьмы. Да и если бы они все еще были вместе, стоило бы рассчитывать на то, что она так просто примет новость о том, что спит с отцеубийцей?
А как Кэрол нравится мысль о том, с кем она спит, даже не скрывая их отношения от чересчур болтливых жителей этого города, отличающихся язвительностью и любовью навешивать всем подряд ярлыки? Особенно Диксонам и женщинам, появляющимся рядом с ними. Хотя вот Стейси никто почему-то по этому поводу сейчас не задевает. То ли видят, что Дэрил все же именно с Кэрол, то ли почему-то не решаются. Ну да, она ведь знает местных, она умеет не принимать все это близко к сердцу, она может отшутиться и забыть. Но Кэрол нет. Та же Андреа сама не так давно говорила, как расстраивают ее подругу подобные разговоры.
Думая о чем угодно, только не о Мэрле, от которого, наверное, сейчас добивается чистосердечного признания Рик, Дэрил приблизился к участку, едва не сбив с ног идущую по холлу с папкой бумаг Мишонн. Она остановилась, здороваясь, внимательно вглядываясь в его лицо, переводя взгляд на взволнованного Зака и хмурясь.
– Рик сейчас занят, подожди его, если что-то срочное, – попыталась максимально беззаботно улыбнуться помощница шерифа, но Дэрила она таким провести не могла.
– Где они? Ну? – оглядывался он, замечая, как встрепенулись окружающие их копы, снова склонившиеся над своими делами только после успокаивающего жеста Мишонн.
– Диксон, успокойся. Идем, кофе выпьем, у меня конфеты есть, – предприняла она еще одну совсем нелепую попытку, отмахиваясь от смешка всегда все знающего Зака, сообщившего, что Рик не поймет, если его любимые конфеты скормят Дэрилу.
– Мне этот кофе до… – шагнул в сторону кабинета шерифа он, отмечая, как расслабилась вдруг Мишонн, всего на какую-то секунду покосившись на другую дверь.
Ну что же, подобная женская невнимательность была ему на руку. Хмыкнув, он резко свернул в нужном направлении и, уже не слушая помощницу шерифа, к которой, конечно, хорошо относился, все-таки она была женщиной его друга и в целом неплохим человеком, взялся за ручку двери. И плевать ему на то, что он сейчас перебьет допрос или как там оно у них называется. Нужно было делать хоть что-то, не позволяя вполне умному Граймсу расколоть явно сейчас чересчур раздраженного и думающего, что младший брат сдал его, Мэрла.
– Он не убивал! – выпалил Дэрил, врываясь в кабинет и видя перед собой сосредоточенное лицо Рика, который повернулся к двери с изумленным видом.
Тут же рядом показалась и Мишонн, крепко вцепившись в запястье Дэрила, так, словно она думала, что он сейчас бросится на ее ненаглядного шерифа, защищая брата. Но где Мэрл? И какого черта тут находится Ти-Дог в инвалидном кресле? Рик уже завершил первую беседу с Мэрлом, ничего от того не узнав и отправив его подумать в камеру? Или он предъявил какие-то доказательства вместе с обвинениями и теперь спокойно занимается какими-то еще делами? А может быть, под шумок вообще решил повесить на Мэрла ту самую аварию, в которой пострадал и он, и восседающий тут с удивленным видом Дуглас?
– Прости, он ждать не захотел, – улыбнулась Мишонн, тут же убрав руку от запястья Дэрила и удивленно на него покосившись. – Правда, я думала, он мчится убивать Теодора, а не защищать.
– Может быть, все же отпустите уже? Я устал полдня одно и то же повторять. Вон и Диксон претензий ко мне не имеет, – пробухтел Ти-Дог, явно утомленный беседой.
– Чего тут вообще происходит? – решил все же поинтересоваться Дэрил, бесцеремонно плюхаясь на стоящий рядом с дверью стул и даже не глядя в сторону вышедшей Мишонн, которую кивком отпустил уставший Граймс.
Какая-то идиотская ситуация. Он, с одной стороны, и правда прекрасно знает, что Ти-Дог не убивал отца. С другой, был бы не против, чтобы внимание полиции хотя бы на время, желательно, очень долгое время, переключилось на вот такого вот ни к чему не причастного и не имеющего отношения к Мэрлу подозреваемого. Но и объяснить, что он перепутал, и вовсе не снимал так пылко обвинения с Дугласа, было невозможно. Проницательный Рик может и догадаться, что Дэрил ожидал увидеть на его месте кого-то другого, и не остановится, пока не услышит правду. Хотя, судя по виду, он и без того донельзя заинтригован.
– Свободен, – кивнул Рик обращаясь уже в затылок торопливо выезжающему в раздраженно открытую привставшим Дэрилом дверь Ти-Догу. – Возможно, еще раз вызовем, если возникнут вопросы.
– Чего нарыл? – едва заметив, что они уже одни, поинтересовался Дэрил у шерифа.
– Лучше скажи, почему ты вдруг примчался с таким видом? И почему так уверен, что это не Теодор причастен к убийству твоего отца? – как и предполагалось, друг был хитер и сам делиться информацией не спешил.
– Да ну, блин, не тянет он… да и вообще… Я тут думал много в последнее время про все это, – стал на ходу сочинять Дэрил, вдруг придумав кое-что весьма хлипкое, но, возможно, дающее повод занятому маньяком Рику забыть о деле убийства старшего Диксона. – В общем… Батя тогда уже долго пришибленных ходил, бухал много, мамку вспоминал, вроде как раскаивался даже, ну и все такое.
– И? – приподнял бровь шериф, постукивая кончиком ручки по давно небритому подбородку.
– Ну и он, короче, когда умирал… ну, еще успел сказать… – он замялся, но все же выдохнул этот бред, надеясь, что выглядит соответствующе моменту. – Вроде как извинился. Я думал, что, может, за терки наши вечные. А теперь… Короче, он сам, скорей всего.
– Черт, – нахмурился Рик. – Ты уверен? Бывший шериф так все подчистил, что не осталось даже документов об осмотре тела. Я понятия не имею, стрелял он сам в себя или в него, в курсе только, что застрелен он собственным ружьем. Ничего не знаю, и как так можно было вести дело? И почему ты только сейчас дошел до этого? Почему тогда так не решил? Всего несколько дней назад ты был уверен, что твоего отца убили, и полон решимости найти убийцу, а теперь…
– Ну, извини, блин, кто же знал, что ты на это все время тратить будешь. Просто… ну, типа раз он покончил с собой, то я виноват вроде как. Не углядел, и все такое. А если бы кто-то, то оно как-то легче было бы, понимаешь?
– Понимаю. Да, я тебя понимаю. Если бы кто-то из моих близких так вот решил… Я бы землю носом рыл при малейшем намеке, что это не самоубийство. Думать о том, что отец решил уйти из жизни… Сочувствую, Дэрил.
– Угу, – кивнул он, даже укор вины ощутив, обманывая искренне огорчившегося за него друга, не догадывающегося даже о том, какие отношения были у них с отцом. – Так чего там с Дугласом? С какого ты вдруг его решил обвинить?
– Обвинить? Нет, просто поговорить. Тебе, наверное, Зак успел невесть чего наплести? Он у нас любитель. Если честно, подумываю о том, чтобы отправить его доучиваться, так просто попросить его покинуть место неудобно. Все же хороший парень, услужливый, быстрый, сообразительный, но болтливый. И хотя болтливый он только с теми, кому доверяет, то есть с тобой и Бет по большей части, это все равно не дело. Так что ничего серьезного против Теодора у нас нет, просто я случайно узнал об одной старой истории… кстати, по иронии судьбы, тоже связанной с самоубийством. Ты не в курсе был?
– Без понятия. Я типа запоминаю, чего там у кого? Я вообще ни хрена про него не знаю, не интересовался, – скривился Дэрил, в самом деле, мало интересующийся личной жизнью горожан и до сих пор надеющийся на взаимность в этом вопросе.
– Это просто было связано с твоей семьей. То есть с твоим отцом. В общем, Дуглас-старший имел несчастье лет пятнадцать назад начать с твоим отцом совместное дело, заведомо обреченное на провал. Причем он вложил туда все имеющиеся у него деньги и капитально прогорел. Какое-то время обвинял твоего отца, спивался, залезал в долги и, в итоге, повесился у себя дома. Эту историю я услышал случайно, но решил все же пообщаться с Теодором – месть очень часто становится поводом убийства, тем более, как оказалось, Теодор тоже когда-то пытался заниматься охотой и нередко ходил в лес. Но никаких доказательств у меня нет, само собой. С алиби тоже спустя десять лет невозможно разобраться. Да и не похоже было, что он врет, когда отпирался от связи с возможным убийством твоего отца. Ну а теперь уже и неважно. Ладно, достаточно на сегодня, пожалуй. Лучше скажи, как дела вообще? Давно не виделись так, чтобы не по делу, черт бы побрал этого маньяка, эту болезнь…
– Да ничего, – пожал плечами Дэрил, с облегчением понимая, что, кажется, уладил вопрос с убийством отца и братом раз и навсегда – оставалось надеяться, что Рику обо всем этом больше никто и никогда не напомнит. – Сам как?
– Замотался, – хмыкнул шериф, взглянув на часы. – Вообще не представляю, куда время летит. Казалось, еще недавно обед был, а уже вечер. Бет давно пора отпустить.
– Черт, – протянул Дэрил, тоже увидев время и сообразив, что Кэрол его уже давно ждет, а он даже позвонить не может.
– Что такое? Опаздываешь куда-то? – в очередной раз проявил невиданную проницательность Рик. – Позвони, скажи, что скоро будешь, и беги. Если на свидание, можешь в знак осознания своей вины еще чего и прикупить по дороге.
– Телефон дома, блин, – нахмурился Дэрил, понимая, что забегать куда-то и покупать что-то у него уже точно не осталось времени – и как он мог так в сотый раз обо всем позабыть?
– Мой возьми. Погоди, дай угадаю, Кэрол – та, к которой ты готов вылететь отсюда прямо через окно? Сейчас уладим дело, – вдруг подмигнул друг, проявивший, по мнению Дэрила, чрезмерное внимание к его личной жизни, и моментально нашел в телефоне нужный номер. – Кэрол, привет. Как ты? Да, тоже отлично, Лори там, кстати, что-то хотела. А, ты уже в курсе? Уже говорила? Так я о чем. У меня тут Диксон… Что? Нет, ничего с Дэрилом не случилось. И с Мэрлом тоже. Все в порядке. Точно. Просто я тут его сорвал прямо с работы кое о чем переговорить, ну и увлекся немного а, услышав, что оторвал его от ужина в твоем приятном обществе, просто не мог не извиниться. Да, он уже где-то мчится…
Махнув ему рукой, довольный собой Рик улыбнулся, переводя тему на Карла и Софию, и Дэрил бесшумно выскользнул из кабинета, с трудом сдерживая улыбку. Такую глупую, ведь, по идее, он должен был сейчас злиться на сующего нос в то, что его совсем не касается, друга. Но почему-то не получалось. Кивнув Мишонн, которая изо всех сил делала вид, что работает, то и дело косясь на двери кабинета, где засел ее любимый шериф, он поспешил на улицу, ускоряя шаг и даже покурить забывая по дороге.
Подходя ко двору Кэрол, Дэрил вдруг услышал смешки стайки молодых людей, которые бесцеремонно обсуждали, кажется, его. И ее. Слова «разведенка», «да кому она еще нужна с ребенком», «а с виду умная женщина», «попользуется и бросит ее, еще и обворует», «может, ей жить скучно, вот с реднеком и замутила», «да дура она» моментально заставили кулаки сжаться, а самого Дэрила шагнуть в сторону этих недоумков, среди которых даже девушки были. Но молодежь, непонятно почему вообще решившая обсудить подобное, оказалась сообразительной и решила не дожидаться наказания за свою болтливость, тут же исчезнув за углом, откуда еще так долго раздавался издевательский смех.
Или этот смех звучал в голове самого Дэрила? Как и услышанные им только что слова. Еще не самые страшные, наверное, которыми называли в этом городе Кэрол, которые приходилось слышать о своей матери Софии, которые в более мягких выражениях доносили уже до него и Аксель и Андреа. И может быть, они были правы? А что, если Кэрол, в самом деле, с ним только потому, что боится, будто никого лучше она просто не найдет? А что, если она и правда просто скучает после всего того, что раньше было в ее жизни, и действительно считает это все своеобразным приключением? А что, если она согласилась вернуться к нему только из-за Веснушки, которой пообещала тогда в больнице больше его не отталкивать?
И он прекрасно понимал, приближаясь к двери дома Кэрол, что подобными мыслями ничего хорошего не добьется. Они не помогут ни ему, ни ей, ни ее дочке. Они могут только помешать, только заставить его снова где-то ошибиться, только разрушить все. Но и не думать о том, зачем он нужен Кэрол, Дэрил не мог. Он так отчаянно хотел поверить в сказку, в которой у него есть настоящая семья, в которой его любят таким, какой он есть, в которой все просто, хорошо и спокойно! Он даже иногда верил… верил в то, что верит в эту самую, придуманную им же самим, сказку. Вот только этого было мало.
И что делать, Дэрил не знал, тихо стуча в дверь и виновато улыбаясь, кажется, совсем не обижающейся на него Кэрол, впустившей его в дом, крепко обнявшей его, так сладко поцеловавшей и потянувшей в сторону кухни, где ему навстречу подскочила с места София, тут же вываливая на него новости о своем улучшившемся самочувствии. Он ужинал, кивал и даже краем уха слушал, в нужных местах улыбаясь или корча сочувствующую мину, но все равно никак не мог избавиться от всех этих глупых мыслей. И понимания того, что с ними ничего нельзя сделать. Ведь не будет же он так прямо и спрашивать у Кэрол, почему она с ним, несмотря ни на что. И даже если он спросит, сумеет ли она ответить так, чтобы он поверил? Чтобы не засомневался, чтобы не счел ее слова ложью, жалостью или насмешкой? Дэрил не был уверен.
– Что произошло? – мягко поинтересовалась Кэрол, отправив дочку к себе и убирая со стола. – Дэрил, не отмахивайся, я же вижу, когда ты чем-то расстроен. Что-то случилось? В участке? Рик о чем-то… догадался? Или это что-то новое? Ты можешь мне рассказать, ты же знаешь…
– Все нормально. Честно, – отпил обжигающий кофе Дэрил, отводя глаза от то и дело оглядывающейся на него хлопочущей по кухне женщины – его женщины.
Так приятно было видеть ее такой домашней, такой простой, такой, какой, хотелось верить, она бывает только для него: порой с руками по локоть в муке или мыльной пене, порой в растянутой, так соблазнительно сползающей с плеча домашней футболке, порой уставшей, немного печальной или, наоборот, вдруг смешливой…
– А что Рик хотел? Или это что-то, о чем никому нельзя говорить?.. – оторвала она его от мыслей, заставляя даже вздрогнуть при звуках своего голоса.
– Нет, ерунда. Ну, то есть, по делу отца. Вроде как прикроет все же, – сообщил Дэрил, бросая настороженный взгляд на присевшую за стол напротив него и задумчиво взявшую одно печенье Кэрол.
– Это ведь хорошо? Дэрил?
– Угу, – кивнул он резко и закатил глаза при виде ее все еще вопросительного и встревоженного выражения лица. – Замотался просто. У Блейка после перерыва куча работы, потом еще Граймс голову забил всем этим. Ты как? Извини, что, ну, опять не вовремя, и телефон…
– У меня все хорошо. И ничего страшного, Андреа все равно ушла буквально за несколько минут до твоего прихода, – замялась Кэрол, словно желая продолжить, но почему-то не решаясь.
