Текст книги "Поверить в сказку (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)
– Я… она чего-то там поговорить хотела, в общем, – ощущая, как глупо звучат его слова, выдохнул Дэрил в трубку, сжимая веки и кусая губы в безмолвной мольбе просто поверить ему и не придумывать ерунды, которая испортит их отношения. Его собственных фантазий и метаний и без того слишком много, чтобы еще и Кэрол подобным занималась.
– Да, да, хорошо, – рассеянно сказала она то ли ему, то ли кому-то из девочек, чьи голоса послышались рядом с ней. – Приятного вечера, Дэрил. До завтра?
– Угу, – облегченно согласился он и, понимая, что надо сказать что-то еще, вроде того, что он ждет ее, и все такое, начал. – Кэрол…
Но Кэрол просто положила трубку, видимо, даже не рассчитывая на еще какие-то слова с его стороны. Что ж, может быть, это даже к лучшему. Дэрилу всегда казалось, что его попытки сказать что-то эдакое, что так просто удается всем остальным, звучат совсем не романтично, или как там этим женщинам нужно, а глупо и беспомощно. Крепче сжав в руке мобильник, он резко развернулся в сторону кухни, справедливо решив, что руки ничем испачкать не успел, чтобы мыть их, и плюхнулся там на стул. Виноватый взгляд Стейси заставил напрячься: судя по ее реакции, так просто Кэрол этот случай не забудет. Словно мало ему проблем было!
– Все в порядке? – уточнила она, даже не притрагиваясь к еде, в то время как Дэрил уже отдавал должное своей порции, не забывая и о виски, который он щедро разлил по двум стаканам.
– Чего может быть не в порядке? – жуя, уточнил он.
– Кэрол ничего не имеет против?.. – окинула Стейси рукой накрытый стол. – Прости, мне просто несколько раз показалось, что она… немножечко ревнует. Не хотелось бы оказаться причиной вашей размолвки.
– Не против. Ничего не сказала. Блин, вот вам делать больше нехрен, как вечно глупости всякие думать и за себя и за остальных.
– А ты словно так не делаешь? Почему решил вдруг напиться? Ты же явно именно эту цель преследовал. Что вчера случилось, Дэрил? Почему ты мчался куда-то от дома Кэрол поздним вечером сам не свой, а сегодня решил влить в себя такое количество алкоголя, которое и слона с ног собьет? Или ты это из-за Линды? Она, конечно, не без причуд женщина, но я думала, ты привык. К тому же Кэрол точно пытается сглаживать углы, она это умеет. Да и не все равно ли, что думает о тебе ее сестра, если она сама хочет быть с тобой и любит тебя?
– Закончила? – с недоумением осмотрел он опустевший стакан и подлил себе еще виски, в то время как Стейси еще даже не начинала пить.
– Такое ощущение, что я со стенкой говорю, – раздраженно закатила она глаза. – Знаешь, с таким отношением нет ни малейшего желания разговаривать с тобой, составлять компанию и следить, чтобы ты не напился до невменяемого состояния. У твоей женщины завтра день рождения, ты хотя бы подарок купил? По взгляду вижу, что нет. Ладно, плевать на подарок, ей не это важно, иначе бы она не с тобой была. Но неужели ей приятно будет видеть тебя помятого и похмельного завтра? В таком вот раздраженном настроении? Это ее день, а ты…
– А я, как всегда, полный урод, – сжимая кулаки, подтвердил Дэрил, почему-то вдруг даже не столько злясь на повысившую голос Стейси, сколько жалея себя. – Типа вся эта свора ее гостей ждет от меня чего-то другого.
– Дэрил, прекрати жить с оглядкой на чужих людей! Тебе не все равно, что они о тебе думают и говорят?! – продолжала свое представление раскрасневшаяся подруга.
– Если бы ей не говорили. И девчонке ее, – честно признался он. Ну, почти честно, ведь говорить о том, что и ему на самом-то деле почему-то не плевать и всю жизнь хочется всем что-то доказать, было стыдно.
– Не так уж часто и говорят. Во всяком случае, никто в ее окружении не позволяет себе подобного, – пожала плечами слегка успокоившаяся Стейси. – Тебе не кажется, что ты несколько… преувеличиваешь негатив по отношению к тебе со стороны горожан? Поверь, о тебе говорят не так уж и часто и не так уж и плохо. А в последнее время так и вовсе хорошо.
– Ну, да, только ждут с нетерпением, когда я снова сорвусь, да? Сколько выдержу? И как снова в грязь лицом упаду, – процедил Дэрил зло.
– Нет, – качнула она головой. – Этого ждешь ты сам. Дэрил, всем плевать на тебя, в общем-то. Зачем ты им? У них есть семьи и свои проблемы. Та же Ханна, на которую ты сегодня сорвался, она к тебе вполне неплохо относится, хоть иногда и сплетничает. Но, по сути, ты ей совсем не нужен, Дэрил. У нее муж куда-то сбежал год назад, бросив ее с тремя детьми и кучей долгов, и она теперь работает почти без выходных, чтобы оплачивать все счета. Думаешь, ей не все равно, где там и на кого сорвался какой-то Дэрил Диксон? Отпусти сам свое прошлое и себя прошлого и позволь себе строить новую жизнь. Иначе так и останешься тем диким, никому не верящим пареньком. А ведь верить можно, Дэрил. Хотя бы тем, кому ты дорог. И такие люди есть. Твои друзья, твой брат, Кэрол. Которую ты можешь потерять, если так и будешь к ней относиться…
– Как так, блин? – прервал затянувшуюся после монолога подруги паузу Дэрил, все тщательно обдумав и даже попытавшись принять ее слова. – Типа ты знаешь, как и чего у нас. Или она?..
– Нет, Дэрил, она не обсуждает свою личную жизнь, но ведь это заметно. Ее неуверенность, ее переживания, ее ревность. Может быть, ты, конечно, и изменился за все эти годы и просто скрываешь это от меня. Может быть, с ней наедине ты ведешь себя так, что у нее нет причин комплексовать, сомневаться в самой себе и твоих чувствах к ней…
– Чего ты несешь вообще? – в самом деле, не понимал он Стейси, несущую какую-то ерунду про то, что Кэрол может не верить в его чувства.
Черт побери, да он ведь с ней! Извинялся всегда, делал все, чтобы быть рядом. Помогал, выслушивал всю ее болтовню, старался предупреждать, если задерживался, и вообще проводил все свободное время с ней. Столько Дэрил никогда и ни для кого не делал, и делать бы не стал. Он ее любит и делает все, чтобы она это понимала. Что еще не так?
– То, что ты, Дэрил, мало того, что совсем ничего в женщинах не понимаешь, так еще и упрямец страшный! Ведь за столько лет, с таким братом, с телевизором в доме и всем прочим, ты, я думаю, мог бы как-то дойти до той простой истины, что порой нужно и говорить о своих чувствах, – она вдруг улыбнулась, осторожно отпивая виски и задумываясь. – Хотя лично я тебе даже благодарна. Я ведь тогда замуж совсем девчонкой выскочила, из-за тебя. А если бы не ты, точно бы не спешила и, может быть, у нас с Джорджем не сложилось бы, а ведь я была с ним счастлива.
– Я тут причем? – буркнул он, все-таки вслушиваясь.
– Да притом, что я была в тебя по уши влюблена! Увидела однажды и пропала. Понимала, что не моего круга ты мальчик, но это только еще больше заводило. Девочка из хорошей семьи и хулиган. Когда мы познакомились, когда начали общаться, я просто таяла при каждой встрече. Но… ничего не менялось. Ты был другом. Просто другом, причем даже дружили мы односторонне, ты просто соглашался видеться, просто не очень внимательно слушал мою болтовню, просто позволял быть рядом, когда тебе плохо. И все. Ты почти никогда не предлагал увидеться сам, ты ни разу не взял меня за руку, что уж о поцелуях говорить. Один-единственный комплимент мне пришлось из тебя чуть не клещами вытаскивать. Мне пришлось самой тебя целовать… Но ты просто стоял столбом и все, даже рук не протянул, чтобы обнять. Я тогда придумала какой-то глупый спор или игру, я уже даже не помню, потому что сама не понимала, что несла, сходя с ума от стыда. От понимания, что я тебе неинтересна, что я некрасивая, глупая, ненужная…
– Ты чего, уже набухалась? – подозрительно осмотрел он ее стакан и едва не сболтнул лишнее. – Да я…
– Потом, став старше, я поняла, что, наверное, и ты ко мне что-то чувствовал, – правильно поняла она его. – Просто не умел это высказать, не знал, что и как делать, не верил, что нравишься мне. Но на осознание этого мне понадобилось время. И мой муж, ежедневно рассказывающий, что я самая лучшая, самая красивая, единственная и неповторимая, и как сильно он меня любит. Но если бы я жила с другим человеком… С человеком, который плохо бы ко мне относился… я не знаю, думаю, никакой возраст, никакие здравые мысли не смогли бы вытравить тот червячок сомнения в себе и своей привлекательности. Кэрол очень сильная женщина, если после всего, что с ней было, о чем я знаю лишь в общих чертах, держится рядом с тобой. Я бы не смогла, честно. Даже сейчас бы не смогла. Ты привлекательный мужчина, Дэрил, хотя подстричься бы уже не мешало, ты хороший человек, но… нет, это слишком сложно, думаю. Ладно, Дэрил, знаешь, мне лучше уйти сейчас. Постараюсь зайти к Ханне и еще куда-то по дороге, чтобы обелить твое честное имя и показать всем, что я у тебя на ночь не осталось. И завтра, судя по всему, мне придется приходить на праздник с Акселем…
– Чего, надоел уже? – хмыкнул Дэрил, поднимаясь вслед за так резко закончившей разговор подругой и провожая ее до двери.
– Нет, он неплохой человек… Но какой-то чересчур навязчивый, что ли… И… я не знаю. Не тянет меня к нему, а я предпочитаю доверять своим чувствам. Но завтра для Кэрол сыграю теплые отношения. Надеюсь, у вас… у тебя все будет хорошо, Дэрил. Не пей много, – улыбнулась она и, даже не поцеловав в щеку по привычке, выскользнула на потемневшую улицу.
А он, заперев дверь и вернувшись на кухню, так и замер над столом, пытаясь переварить все сказанные Стейси слова и принять то, что вся картина его мира оказалась ложной. Что к нему не так уж плохо относятся окружающие, что у людей рядом, о которых он вообще никогда не думал, какие-то свои жизненные трагедии, наверное, точно так же вызывающие сплетни, что его юношеское разочарование в Стейси и всех женщинах из-за нее – это лишь его вина. И что он действительно может потерять Кэрол, если подруга права. Если она до сих пор вспоминает своего урода бывшего, если не верит в себя и поддается словам той же Линды о том, что она плохо выглядит и нужна ему только потому, что никого лучше он найти не в состоянии. Черт!
Так и не притронувшись ни к грязной посуде, ни к стоящему на столе алкоголю, Дэрил развернулся, выходя во двор, закуривая и перебирая в памяти все моменты, которые так или иначе давали понять, что Кэрол, в самом деле, не вполне уверена в себе. И в его отношении к ней. В том, что она для него самая красивая, и ему вообще никто не нужен, когда рядом такая женщина. Но как это все исправить? Какими словами сказать? Как заставить поверить в себя, в его чувства и в их общую сказку?
Ведь может быть, увидев счастье в ее глазах, он поверит и сам?
***
Так ничего толком и не придумав к утру, Дэрил знал только одно: нужно купить подарок, прийти на праздник вовремя и постараться как-то показать Кэрол, насколько она ему дорога. Тем более что, судя по ее суховатому тону голоса утром, когда она ему позвонила сообщить о времени вечеринки, она и правда обиделась из-за Стейси. И даже вставить ничего не получилось, ведь Дэрил был сонный и мало что соображающий, несмотря на довольно позднее время. И даже думать не хотелось о том, что себе по этому поводу могла нафантазировать Кэрол. Но, что бы она ни придумала, он ее переубедит. Все сделает для этого.
Позавтракав остатками вчерашнего ужина и сгрузив грязную посуду в раковину, Дэрил отсчитал побольше денег из отложенных и вышел на улицу, направляясь в единственный ювелирный магазин их города. В голове то и дело всплывал нежный голос Кэрол, говорящей о том, что она его любит, перебивающий все идеи о том, что ей эдакое купить. И выбранный им принцип «посмотри и купи, что само в глаза бросится», совсем не срабатывал. Покосившись в сторону колец, Дэрил только поморщился, рассеянно скользя взглядом по витрине со всякими цепочками и стараясь не обращать внимания на стоявшую у кассы Хлою, о чем-то шепчущуюся с устроившей себе перерыв и забежавшей к подруге Ханной.
– Этот к ее сережкам подойдет, – спустя несколько минут напряженных попыток понять, что же понравится Кэрол, услышал Дэрил.
Ярко-розовый ноготь Ханны уткнулся в цепочку с довольно симпатичным кулоном с россыпью крошечных голубых камней и правда похожими на те, которые были в сережках Кэрол, подаренных на Рождество им же. Хлоя цыкнула на подругу, делая страшные глаза и явно ожидая, что Дэрил сейчас пошлет обеих куда подальше, но он, пробормотав смущенную благодарность, кивнул продавщице на украшение и под изумленными взглядами двух женщин расплатился за него, суя в карман и покидая это страшное место. Которое ему, видимо, еще не раз придется посетить.
Посмотрев на часы, Дэрил чертыхнулся, понимая, что уже опаздывает, и ускорил шаг, проходя мимо дома Кэрол и направляясь к своему. Переодеться нужно было: как минимум, в более чистые и не порванные на коленях джинсы и более приличную рубашку. Ведь все уж точно, как обычно, разрядятся, словно делать им больше него. Вон и Мэгги гордо несет свой огромный живот, разодетая в светлое струящееся платье.
– Привет, Диксон, Глена не видел? Обещал выйти мне навстречу, но, наверное, клиентов сильно много, воскресенье же, – непривычно приветливо обратила она к нему.
Наверное, они слишком давно не виделись, и она успела позабыть, как когда-то его недолюбливала. Ну, или на нее так действует этот ребенок, засевший в ее животе.
– Не видел, – качнул он головой, с опаской косясь на вдруг ойкнувшую и вцепившуюся в его руку Мэг. – Чего с тобой?
– Я… я… ой, мамочки! – хлопала она глазами, кривясь. – Дэрил… у меня схватки, кажется!
– Чего у тебя?!
– Рожаю я! Дэрил, мне нужно в больницу! Срочно! Дэрил, пожалуйста!
– Блин, – беспомощно оглянулся Дэрил на пустую улицу, надеясь спихнуть на кого-нибудь столь внезапную роженицу, и тяжело сглотнул, понимая, что ни морально, ни физически не готов принимать роды. – Мэрл тачку забрал. Давай, к Кэрол, что ли…
– Нет, – прокряхтела девица, сжимая его руку еще сильней. – А вдруг нет времени? Дэрил, мне страшно! Мотоцикл, вон, у тебя стоит! Скорей!
– Тебя? На мотоцикл? Рожать? – изумился он, но видя, как бледнеет Мэгги, и понимая, что, если что, Глен его не простит, торопливо дернул ее в направлении своего байка, убедился, что она села сзади и крепко держится, и помчался к больнице, молясь, чтобы она не вздумала родить по дороге, непонятно, правда, как.
О том, что он катастрофически опаздывает на день рождения Кэрол, Дэрил уже даже не вспоминал.
========== Глава 52 ==========
Едва не сбив кого-то на дороге, Дэрил облегченно притормозил у здания больницы, настороженно прислушиваясь к тихим охам намертво вцепившейся в него Мэгги. Он помог ей встать с байка и при виде того, что живот еще на месте, громко выдохнул, кажется, только теперь начиная снова дышать полной грудью. Перепуганная не меньше его Мэг, само собой, не считала, что его миссия выполнена и, вцепившись в его руку, потянула в больницу. Девушка в регистратуре почему-то закатила глаза, что заставило Дэрила насупиться: ну и сервис у них тут.
– Доктора! Пожалуйста! И Глена позвать нужно! Дэрил, ты позвонишь? Пожалуйста, Дэрил! Ты же меня не бросишь?! – обхватила руками живот Мэг, кривясь от очередного приступа боли, или схватки, или чего там у них бывает.
– Сейчас, – торопливо кивнул он, набирая номер Глена и слыша какой-то грохот после своего короткого сообщения о родах его невесты.
Оставалось лишь надеяться, что тут же отключившийся парень шею себе не свернул и скоро явится. А то Дэрила, проводившего настороженным взглядом местную акушерку, обнявшую испуганно оглядывающуюся Мэгги и заведшую ее в один из кабинетов, перспектива присутствовать при родах не радовала. А если эта ненормальная ирландская девица захочет, чтобы ее за руку в этот момент держали? Нервно нащупав в кармане сигареты и зажигалку, он все же спрятал их под осуждающим взглядом одной из медсестер и содрогнулся от вскрика Мэг, раздавшегося из-за двери. Ну что там она? Всё уже? Интересно, как они пацана своего назовут? Каким-нибудь ирландско-корейским именем?
Глен примчался так быстро, словно бежал всю дорогу. Хотя, судя по его виду, так оно и было. Забыв даже поздороваться, он только кивнул в очередной раз облегченно выдохнувшему Дэрилу и схватился за ручку двери, перед которой тот стоял. Вовремя сообразив, что лучше не стоит, парень быстро отдернул руку и устало прислонился к стене, пытаясь прислушаться к тому, что происходило за запертой дверью, откуда через несколько минут вышла насмешливо приподнявшая бровь акушерка.
– И папаша прибежал? – хмыкнула она, подмигивая Дэрилу, словно предлагая посмеяться вместе над какой-то шуткой. – Это уже третий раз… или четвертый?
– Что там? – выдохнул Глен, кажется, совсем не слышавший странных речей стягивающей перчатки женщины.
– Ничего там. Ей еще несколько недель носить, как мы и говорили в прошлый раз… четыре дня назад, кажется?
– Блин, так это чего, зря всё? – возмутился Дэрил, оскорбленный в своих лучших геройских чувствах: привез рожать женщину друга, а она оказывается, симулировала.
– Но она же… ее мать вроде как родила раньше срока, – залепетал Глен, вытирая пот со лба.
– Это не значит, что и Мэгги должна обязательно родить раньше. Ладно, можешь идти к своей красавице, вон, нарядная какая рожать прибежала, как на праздник! Пусть побудет тут сегодня, если хотите, хоть до утра, чтобы вам спокойно было. Посетители, – акушерка с сомнением посмотрела на облаченного в далеко не самый лучший его наряд Дэрила, – ненадолго разве что.
– Пойдем? – неуверенно пробормотал парень, провожая снова насмешливо хмыкнувшую и удалившуюся дамочку растерянным взглядом.
– Нет, чувак, я и так до хрена опоздал, – поморщился Дэрил, доставая телефон, глядя на время и каким-то шестым чувством понимая, что отсутствие звонков от Кэрол, несмотря на его уже катастрофическую задержку, ни о чем хорошем не говорит.
– Ох, черт… ты извинись там перед Кэрол за нас, ладно? – вцепился в его плечо Глен. – И это… спасибо тебе! Огромное! Спасибо!
– Да ладно, чего там… давайте тут, успокаивайтесь, – смущенно похлопал друга по спине он и торопливой походкой направился на выход из больницы к байку Мэрла, который он теперь считал своим.
Обратная дорога оказалась столь же быстрой: спешил Дэрил, как на пожар. Наступающие сумерки уже даже не намекали, а прямо вопили о том, что он пропустил как минимум полпраздника, и даже страшно было представить себе, что думает Кэрол. И почему он не позвонил? Хотя когда бы он успел позвонить? Сначала сам себя не помнил в страхе перед этими женскими заморочками в виде родов, потом счет времени потерял, даже забыв о празднике, а потом смысла не было звонить за несколько минут до приезда. Лучше быстрей явиться к ней.
Что Дэрил и не замедлил сделать, оставив мотоцикл в ее дворе и сообразив, что так и не переоделся, уже тогда, когда наряженная в красивое платье Кэрол открыла ему дверь. Замерев, она расширила глаза, словно вообще удивляясь его приходу. Он ведь точно приглашен? Или она успела обидеться за Стейси и опоздание, и уже порвала с ним, позабыв сообщить об этом?
– Я это… там Мэгги, в общем. Рожала. И Глен. Они не придут, – выдохнул он, стараясь одновременно и помятую рубашку одернуть, и волосы пригладить.
– Ты пришел, чтобы сообщить это? – по-прежнему не двигалась с места Кэрол, как-то отчаянно вглядываясь в его лицо и переводя взгляд на порванные потасканные джинсы, явно не предназначающиеся для праздников.
– Нет, – мотнул он головой, ступая вперед, но не решаясь коснуться ее, такой красивой и нарядной. – С днем рождения…
– Спасибо, – кивнула она. – Так ты из больницы? Как Мэгги? Как ребенок?
– Какой ребенок? – не понял сначала Дэрил, протискиваясь в прихожую и слыша шум голосов из гостиной, которая сегодня, наверное, собрала рекордное количество гостей. – А… она не родила. Ложная тревога, блин.
– Уже не в первый раз, – улыбнулась Кэрол, отворачиваясь к комнате.
– Я же не в курсе был, думал, она прямо на моем байке и того… – буркнул он, расслабляясь при виде того, что она, кажется, выгонять его не собиралась.
Хотя, может быть, и стоило бы. Ведь взгляды, обращенные на Дэрила со всех сторон в первую секунду, были единодушно изумленными. Никто не ожидал, наверное, даже от него появления в столь непрезентабельном виде здесь. Ведь они, как и предполагал Дэрил, вырядились по полной программе. Линда, само собой, закатила глаза, Мэрл, красующийся в простых брюках и футболке, зато чистых, насмешливо хмыкнул, Андреа сочувственно улыбнулась, Стейси покачала головой, а вид Акселя был более, чем торжествующим. Рик с Мишонн и Дейл с мисс Стоун предпочли сделать вид, будто все в порядке, дети даже внимания не обратили на наряд Дэрила, радостно его приветствуя, ну а Бет с отпущенным из больницы Заком были слишком заняты друг другом.
Послушно кивнув Кэрол, предложившей ему что-то съесть и выпить и отошедшей к окликнувшей ее сестре, Дэрил присоединился к Граймсу с Мишонн и уже через минуту, отдавая должное каким-то крошечным малопонятными бутербродам на один укус, рассказывал им о своих приключениях в больнице. Друзья весело смеялись, делясь подобным случаем полторы недели назад.
Покосившись пару раз на Стейси, активно щебечущую с Акселем, и вспомнив ее вчерашние слова о том, что этот усатый придурок ее не интересует, Дэрил нахмурился при виде того, как тот положил руку на ее плечо. Черт, вот ведь прилипала! Неужели не видит своей навязчивости? Едва ли не физически ощутив на себе чей-то взгляд, Дэрил повернулся, видя Кэрол, несмотря на свой день рождения, пребывающую не в самом лучшем настроении. Кажется, дело было плохо.
И, кажется, ее день рождения тоже грозил обернуться очередной катастрофой. Ведь о своем Дэрил даже вспоминать не хотел. Нужно было что-то делать. Вот только что можно предпринять среди толпы пьющих, едящих и болтающих друзей, когда Кэрол, словно нарочно, лавируя между ними всеми, откровенно избегала Дэрила? Или ему это, как всегда, лишь казалось? Может быть, он накрутил себя?
Праздник подходил к концу, девочки со вздохами отправились спать, Карл присоединился к Заку с Бет, попрощавшись, ушли Дейл с его леди, незамеченными ускользнули Мэрл с Андреа. Заметив, что Кэрол вышла с одним из подносов на кухню, Дэрил, даже не думая о приличиях, отступил от что-то рассказывающей им с Линдой Стейси и поспешил туда же.
– Кэрол, – пробормотал он, разглядывая тонкую фигурку, застывшую в темноте у окна, и нерешительно приближаясь к ней, – все нормально?
– Да, конечно, – шмыгнула она носом, не поворачиваясь. – Устала просто. День рождения с годами становится не таким уж и приятным праздником. Нужно было, как в прошлом году, просто выпить вина под любимый фильм в одиночестве и все.
– Ты чего? – ничего не понимал Дэрил, слыша в голосе Кэрол неприкрытую тоску и привлекая ее к себе, касаясь губами затылка и ощущая, что она совсем не расслабляется в его руках.
– Не обращай внимания, я же говорю, просто устала.
– Хочешь, скажу им, чтобы валили все по домам уже? – внес рациональное предложение он, крепче сжимая ее в руках и испытывая одно-единственное непреодолимое желание – просто увести ее в спальню, закрыть дверь и отгородиться от всех людей, слов, мыслей, проблем.
– Скоро и сами разойдутся, – хмыкнула она, ежась от щекотки, когда Дэрил поцеловал ее в шею.
Внезапно за спиной раздались шаги, смешки и явные звуки чьих-то поцелуев, заставившие их напрячься, медленно поворачиваясь ко входу в помещение и изумленно глядя на парочку, прилипшую к стене, в порыве страсти даже не заметившую, что на кухне есть еще кто-то.
– Экстрим типа? – пробурчал Дэрил, несмотря на попытки Кэрол бесшумно покинуть помещение.
– Черт, – послышался стон Рика, который молниеносно отлип от невозмутимо сложившей руки на груди Мишонн. – Эм, мы…
– Ничего-ничего, – хихикнула Кэрол. – Не будем мешать.
– Нет уж, спасибо, Диксон прав: дозу экстрима мы уже, благодаря его голосу, получили, – поддержала ее смех подруга, беззастенчиво закидывая руку на плечо нетрезвого Граймса. – Идем домой, мой шериф, нам определенно пора. Сына только не забудь.
– Так точно! – кивнул он, подтверждая давние догадки Дэрила о том, кто именно командует в их отношениях.
Смех друзей слегка развеселил и Кэрол, которая прощалась с гостями, выглядя почти счастливой. Впрочем, наверняка Дэрил сказать не мог: порой она очень хорошо скрывала свои эмоции, наверное, научившись за годы жизни с бывшим мужем. Глядя на то, как она прощается с Бет и Заком, он невпопад вдруг вспомнил вечер, когда она пришла к нему в каком-то глупом красном платье – давно, примерно год назад. А может быть, в самом деле, год назад? Может быть, это был ее день рождения, в честь которого она впервые за долгие годы решилась тогда нарядиться, и в который Дэрил на нее наорал. Кажется, правильно он не поступает почти никогда. Есть ли шанс хотя бы сегодня все не запороть окончательно?
Недовольно скривившись, когда Стейси обняла его, шепча на ухо напоминание о вчерашнем разговоре и пожелание удачи, словно он был идиотом, неспособным запомнить то, о чем они говорили, Дэрил раздраженно покосился в сторону что-то хмыкнувшей Линды. Которая сегодня вела себя по отношению к нему на удивление спокойно, вот только сейчас не удержалась от каких-то слов Кэрол, косясь в его сторону. Может быть, надеялась, что он тоже уйдет? Но нет, такой радости он ей не доставит.
Проводив последних гостей, Кэрол, благодарно улыбнувшись сестре, заявившей, что она сама все уберет, вскинула неуверенный взгляд на топчущегося рядом с ней в прихожей Дэрила. И что значит этот взгляд? Она боится, что уйдет и он? Она хочет, чтобы он ушел, но не знает, как сказать об этом?
– Спать? – неловко кивнул Дэрил в сторону спальни и едва сдержал облегченный вздох, когда она покорно развернулась, идя в свою комнату.
– Так ты останешься? – зачем-то переспросила Кэрол, включая свет и проходя к тумбочке, на которой тут же устроила кольца, украшавшие сегодня ее пальцы.
– Мне уйти? – замер он, кусая губы. – Эй, точно все нормально?
– Да, все хорошо, – явно соврала она, даже не глядя в его сторону и перебирая какие-то вещи, наверное, на завтра. – Нужно будет завтра Мэгги позвонить, узнать, как она. Так нервничает бедная… И Бет из-за нее за компанию. А Аксель, кажется, наконец, сделал прорыв в отношениях со Стейси?
– Не знаю, – раздраженно пожал плечами Дэрил, не понимающий, зачем она говорит ему все это.
– Она такая красивая… Правда?
– Угу, – согласился он, скользя взглядом по ее спине и уже представляя себе, как потянет за молнию на ее платье, спуская тонкую ткань к ее ногам.
Воцарившееся молчание и поникшие плечи Кэрол заставили Дэрила сообразить, что что-то не так, вот теперь уже точно вспоминая вчерашний разговор и показавшиеся тогда такими глупыми слова Стейси о ревности и прочих заморочках. Неужели она была права? И что теперь делать? Как доказать, как сказать, как заставить поверить? Сунув руки в карманы, он вдруг нащупал там пакетик, только теперь вспоминая о своем подарке и делая шаг к зачем-то разглаживающей складки на висящей перед ней юбке Кэрол, чьи дрожащие руки не могли скрыть ее состояния.
– Эй, – коснулся он ее плеча и мягко, но настойчиво развернул к себе, пытаясь заглянуть в опущенные глаза, – иди сюда.
Подтолкнув ее к большому зеркалу, Дэрил достал цепочку с кулоном и, поймав в отражении изумленный взгляд Кэрол, чертыхнулся сквозь зубы, пытаясь извлечь украшение из пакетика. Справившись с этим непростым делом, он еще пару минут провозился с крохотным замочком, который застегнуть оказалось еще сложнее, и наконец, довольно выдохнул, надев цепочку ей на шею. Оставалось лишь надеяться, что ей понравится.
– Спасибо, – едва слышно прошептала она, неверяще касаясь кончиками пальцев кулона и слабо улыбаясь. – Дэрил, спасибо большое… Он просто чудесен…
– Нет, – мотнул он головой, удерживая на месте почему-то совсем не стремящуюся разглядывать себя дальше Кэрол, и добавил при виде искорки удивления в ее глазах: – Не он. Ты.
Было непросто, глядя в зеркало, видеть ее, такую нежную, такую изящную, такую красивую в этом ее платье, в своих объятьях, но Дэрил старался не обращать внимания на собственное отражение, все внимание посвящая только Кэрол. Только тому, чтобы жадно провести по ее телу руками, видя, как она расширяет глаза. Только тому, чтобы коснуться поцелуем плеча, видя, как ее губы невольно приоткрываются. Только тому, чтобы прижать ее сильней к себе, вжимая в себя и видя, как на ее щеках проступает румянец. Только тому, чтобы прикусить мочку ее уха, чтобы нетерпеливо смять в ладони тонкую ткань, беззастенчиво обнажая ее ноги, чтобы, выругавшись на выдохе, на вдохе уже дернуть за молнию ее платья, одним движением опуская его вниз – как он и хотел.
Кэрол на мгновение зажмурилась, когда он так же решительно и не задумываясь, избавил ее от белья, попытавшись увлечь его в сторону кровати, но Дэрил лишь крепче прижал ее к себе, свободной рукой блуждая по ее полностью обнаженному телу. Он впервые, наверное, видел ее такую: неспособную сбежать, набросить халат или прикрыться, при ярком свете, перед собой. И увиденное ему определенно нравилось. Особенно то, как Кэрол реагировала на каждое его, нарочито медленное и дразнящее, прикосновение, как выгибалась в его руках, начиная забывать о стыде, как кусала губы, постанывая, как подавалась навстречу его пальцам, как выдыхала его имя, опираясь на него в изнеможении.
Подтолкнуть ее обмякшее уже тело к кровати и раздеться самому было минутным делом, но Кэрол даже сейчас все равно попыталась по привычке выключить свет, заставляя мимолетно вспомнить, что эту традицию начал именно он. Каким же он был идиотом, чего-то боясь и стесняясь. Как мог отказаться от того, чтобы видеть ее всю перед собой, под собой, видеть каждое ее движение, каждую эмоцию на лице, каждый сводящий с ума взгляд потемневших от желания глаз. Он не мог насмотреться на нее, подминая окончательно под себя только в финале, утыкаясь лицом в ее сладко-пахнущее плечо и едва дыша.
Через пару минут он позволил Кэрол высвободиться, и она по привычке тут же потянулась за легким одеялом, пытаясь накрыться. Резко перехватив ее руку, Дэрил тут же отпустил ее, проводя ладонью по изгибу ее талии и заглядывая в глаза.
– Моя… Моя Кэрол, – прошептал он, пытаясь выразить этим все, что чувствовал, и надеясь, что она поймет, как делала это всегда.
Она кивнула, крепче прижимаясь к нему и счастливо улыбаясь.
Укрыться все же пришлось, как и выключить свет – так спать гораздо удобней. И, несмотря на то, что Дэрил прекрасно понимал: одной ночью ничего кардинально не изменить, он все же надеялся, что все и дальше будет так же хорошо. Кэрол позвала его, засыпающего, шепотом, но отвечать было слишком лень. А она через минуту вдруг прошептала, что любит его, едва заметно касаясь губами плеча и заставляя его сердце замереть на мгновение. Такое странное ощущение: тянущее, сладкое, сказочное…
