Текст книги "Сказки (СИ)"

Автор книги: Ola.la

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

– Так я это… – смутился тот, попытавшись улыбнуться грозно глядящей на него девочке и нервно сглотнув при виде ножа, подброшенного охотником в воздух. – Кэрол, ты же говорила сегодня о том, что окна планируешь поменять?

– Ну, что-то было, – удивленно поежилась на ветру она, заставляя Дэрила переступить с ноги на ногу, с трудом сдерживая желание подойти к ней ближе, обнимая в попытке согреть. – Я, правда, планирую туда уже, летом. Но причем тут окна? Ничего не понимаю.

– Так ведь я же занимаюсь! Я шел домой, ну, мы посидели с Тайрисом… В общем, я вспомнил вот вдруг, когда мимо проходил, и решил посмотреть, какие сюда подойдут. Может, прикинуть, заказать получше, посоветовать. Я не думал, что напугаю. Простите.

– Все нормально, – слишком добрая дамочка, отправив дочку в дом, даже улыбнулась недоверчиво взглянувшему на нее Ти-Догу, подтверждая свои слова кивком. – Только в следующий раз предупреждай, и ночью не стоит все же. София испугалась.

Божась, что он больше никогда даже не приблизится к дому Пелетье, не предупредив заранее, непрошенный ночной гость, пятясь и многословно прощаясь, наконец, удалился, покосившись напоследок на мрачного Диксона. Который, как обычно, не знал, что сказать, под вопросительным взглядом стоящей у двери дома Кэрол.

– Ладно, я пойду. Запрись, – буркнул он, не глядя на соседку.

– Может быть, зайдешь? Чаю или кофе выпьешь? Я все равно сразу не усну, – пробормотала она, тоже не поднимая глаз на Дэрила. – Ну же… Дэрил, идем. Пожалуйста.

Кэрол сделала за него эти несколько шагов, приближаясь почти вплотную, касаясь совершенно ледяными пальцами его ладони и утягивая за собой. Заставляя все внутри переворачиваться от желания просто схватить ее, прижимая к себе – резко, сильно, не думая ни о чем. Совсем ни о чем. Он уже устал постоянно думать и бояться всего, что касалось этой женщины. С которой все слишком сложно.

Оказавшись на кухне и кивнув тихо извинившейся Кэрол, вышедшей проверить, как там София, Дэрил наткнулся взглядом на букет цветов, стоящий посреди стола, и раздраженно отшвырнул нож от греха подальше на подоконник, прислонившись спиной к стене. Садиться он не стал. А зачем? Все равно скоро уйдет. Наверное.

– Кажется, успокоилась. Спасибо большое, что ты пришел, – вернулась она, тут же начиная готовить кофе и даже не оглядываясь на напряженного Дэрила, не знающего, чего ожидать. – Хорошо, что все оказалось такой ерундой. Если честно, я тоже немного испугалась, когда София меня разбудила и я, в самом деле, услышала шаги, а потом и голоса.

– Шерифу завтра утром позвони и расскажи, – посоветовал он, не сводя взгляда со спины Кэрол, одетой в какую-то глупую голубую пижаму.

– Рику? Зачем? Да ну, Дэрил, это ведь мелочи. Ти-Дог выглядел вполне искренним. И я, да, сегодня как раз говорила ему про окна. Ну, выпил, не подумал о времени. Я не думаю, что стоит такой ерундой Рика тревожить. Ти-Дог – хороший человек.

– Тебя послушать, у тебя все хорошие… – прервался Дэрил, с трудом сдерживая крутящееся на языке обиженное «кроме меня». – Я сам тогда расскажу.

– Дэрил, – мягко произнесла она, оглядываясь и ставя на стол, туда, к цветам от Акселя, две чашки. – Я тебе, конечно, не могу запретить…

Он фыркнул, показывая свое отношение к предположению о том, что ему можно что-то запретить. Да кто она вообще такая? Какого черта смотрит так снисходительно, говорит, словно с неразумным ребенком, и так нерешительно приближается, будто боится его? Чего она боится? Того, что он пьяный?

Между прочим, из-за нее. Из-за этого ее поклонника с цветами, которые она, вместо того чтобы не принять или выбросить, ставит посреди стола, нисколько не стесняясь. А может быть, даже сейчас наблюдая за его реакцией? Злорадствуя и упиваясь тем, что ее, вот такую вот – бледную, в нелепой пижаме и с растрепанными короткими волосами – кто-то ревнует? Что за ней кто-то бегает, как побитый, непонятно на что надеющийся щенок, выпрашивающий подачку в виде ласкового взгляда, доброго слова и нежного прикосновения?

Словно увидев что-то в глазах снова ощутившего опьянение, оказавшись в тепле, Дэрила, Кэрол вдруг отшатнулась и резко отступила в сторону, делая еще один шаг назад и вжимаясь спиной в соседнюю стену – почти в угол. Так близко – можно протянуть руку и коснуться ее, что он, поколебавшись, и сделал. Медленно проводя по щеке Кэрол, недоверчиво глядя в ее настороженные глаза и отдергивая пальцы. Словно – два врага, а не…

А кем, собственно, они были? Да никем. Никем и остались.

– Прости меня, – неожиданно дрогнувшим голосом извинилась Кэрол. – Я тогда погорячилась. Я обидела тебя, да? Если честно, я даже плохо помню, что тогда говорила тебе. Страшно представить, что я могла наговорить в таком состоянии. Я слишком испугалась: сначала за Софию, потом за то, что я что-то снова упускаю в ее жизни важное. Что не понимаю ее, чего-то не даю, чего-то не вижу, что ей приходится искать помощи у кого-то другого, даже если это ты, что она замалчивает проблемы, не решаясь мне рассказать. Тебе, наверное, сложно понять…

Она говорила и говорила, что-то пытаясь объяснить, снова упоминая, что Дэрил должен был с ней поговорить, обсудить, спросить, и что они бы вместе потом все решили. Голос Кэрол становился выше и уверенней, а он только кривился, уже не понимая слов и снова злясь, на то, что она, вроде бы извинившись в начале, опять стала учить его жизни, пытаясь переделать. Вместо того, чтобы пить этот чертов давно остывший кофе, вместо того, чтобы постараться уже вычеркнуть из памяти последние дни, Кэрол просто стояла тут и говорила, обвиняя, упрекая и непонятно чего добиваясь.

Она именно для этого и позвала его в дом? Не для того, чтобы извиниться по-настоящему? Не для спокойного разговора? Не для глупого, никому не нужного распития кофе на ее уютной кухне, где огромный букет смотрелся аляповато и чужеродно? Не для того, чтобы провести это время без сна более приятно? А лишь для того, чтобы снова что-то доказывать и выносить мозг его виной.

Дэрил медленно отлепился от стены, делая шаг навстречу продолжающей рассуждать что-то о каком-то там доверии и ответственности Кэрол и медленно скользя по ней взглядом – с ног до головы. Раздражаясь из-за этой такой простой, такой детской и совершенно не интересной пижамы. Злясь на такие короткие, седые волосы, с которыми она ничего не делала. Сжимая кулаки при виде искорки страха, которая никогда не пропадала из всегда немного встревоженных голубых глаз. Вглядываясь в бледную тонкую кожу и отмечая маленькие морщинки, слишком тонкие и так некрасиво поджимающиеся губы. Она была такой – никакой. Почему-то вспомнилось первое впечатление. Говорят, оно не бывает обманчивым?

– Дэрил все хорошо? Почему ты так… – прервала Кэрол свою речь, неожиданно пытаясь попятиться и лишь сильней вжимаясь в стену.

Заставляя вдруг усмехнуться при виде этой слабости. Этого покорного испуга – она даже не пыталась сбежать, закричать или ускользнуть. Только молча смотрела, как он надвигается на нее, резко проникая не жалеющими нежную кожу руками под футболку, накрывая мягкие губы совсем не осторожным поцелуем и даже не думая о том, что она может быть против.

Наверное, потом у нее на теле останутся синяки, но сейчас об этом думать не хотелось, проводя ладонями по обнаженной коже, сжимая и сминая до стона, выдыхаемого в его губы. Наверное, ей было больно, когда он слишком резко подхватил ее под бедра, пытаясь вжаться сильней, и одновременно стащить не поддающуюся одежду. Наверное, она сдавленно вскрикнула совсем не от наслаждения, когда он прикусил такую нежную кожу плеча, сдвигая края футболки и тут же комкая ткань в попытке снять.

Он на секунду отстранился, вглядываясь в ее лицо и видя раскрасневшиеся щеки, затуманившиеся глаза и ищущие его кожу губы. Чувствуя, как торопливо она справляется с пуговицами на его рубашке и как нежно, медленно и осторожно проводит подрагивающими пальцами по его напряженному телу. Как во сне ощущая раздражающе мягкие, ласковые, успокаивающие поцелуи на лице, на губах. Она даже тут, даже сейчас пыталась делать все так, как ей хочется. Чего она добивается этим? Того, что он последует ее примеру, боясь даже коснуться лишний раз ее кожи? Не решаясь сжать до боли, до полустона-полувздоха и внезапно распахивающихся глаз, в глубине которых все еще плещется этот, такой сладких и такой убивающий, страх?

Отступив на шаг назад, чтобы, наконец, избавиться от ее никак не желающей сниматься одежды, Дэрил пьяно пошатнулся, натыкаясь на стол, выставляя руку в попытке удержаться на месте и слыша грохот с последующим звоном. Чашки с кофе полетели на пол, упавшая ваза раскололась, а он скривился, накрытый новой волной головой боли. И отрезвляющей мыслью о том, что было бы, если бы не эта случайная оплошность.

А сама Кэрол, хлопающая глазами и все еще прижимающаяся к стене, наверное, даже ничего не поняла. Того, что, если бы она не отвечала, ничего бы не изменилось. Что он был слишком пьян, слишком зол, чтобы обращать внимание на ее желание или… нежелание. Что, если бы не эта чертова ваза, он бы сорвал сейчас с ее тела нелепую одежду, он бы просто делал все, что хотел. Что хотел он, наплевав на нее.

Оклик проснувшейся от шума Софии заставил Кэрол торопливо выскользнуть из кухни, спеша к дочке. Мягкий успокаивающий голос женщины, утешающей девочку, раздавался из приоткрытой двери детской комнаты, а Дэрил медленно отступил от стены, рядом с которой стоял, вжавшись лбом в прохладную поверхность и пытаясь привести в порядок дыхание. Ненавидя себя так, как никогда раньше. Лучше бы он сегодня сюда не приходил. Лучше бы его вообще никогда в ее жизни не было.

– Дэрил! – раздался голос Кэрол за спиной.

Но он даже не оглянулся, быстро пересекая двор.

Вваливаясь в свой дом, сползая по запертой двери на пол и обхватывая голову руками. Он слишком много пьет. Он слишком часто злится. Он не боится причинять боль. Ему это так напоминает… отца.

***

Мальчик сидел на кровати, листая подсунутый старшим братом комикс, но вместо заученных на память картинок вспоминал только что увиденную сцену. То, как отец, намотав на кулак волосы расплакавшейся матери, вжал ее в стену, что-то цедя ей в лицо. То, как он зачем-то дергал ее одежду и называл уже давно известными, но все еще не вполне понимаемыми Дэрилом словами. То, как Мэрл торопливо схватил младшего за ворот футболки, подталкивая в сторону их комнаты и запираясь внутри.

– Уши закрой, – буркнул брат, кривя губы и не отводя взгляда от закрытой двери, из-за которой раздавались сдавленные вскрики и непонятные звуки. – Кому сказал, ну?

Мэрл вздохнул, подсаживаясь к только хлопающему глазами семилетнему Дэрилу, и сам накрыл ладонями его уши. Это происходило далеко не в первый раз, и будет происходить снова и снова. Эти странные звуки. Тяжелые – ударов. Глухие – падений. Звонкие – пощечин. Эти стоны, вскрики и плач.

Но сегодня впервые эти звуки, так часто слышимые Дэрилом отсюда, из-за закрытой двери, куда его раньше предусмотрительно успевала отправить мать или Мэрл, а иногда даже отец, стали чем-то большим. Яркой, не стирающейся из памяти картинкой: полные слез и откровенного ужаса, смешанного с чем-то еще, глаза матери, ее искривленный от плача и крика рот, беспорядочно мечущиеся руки, пытающиеся оттолкнуть от себя тяжелое тело, сбитое в сторону старое потрепанное темное платье.

– Я убью его. Убью. Обязательно убью, – шептал Мэрл, буравя отчаянным взглядом запертую дверь.

За которой происходило что-то непонятное для Дэрила, но от этого лишь более пугающее. То, что ему даже представить страшно. Ведь что может быть хуже плачущей мамы? Только неприкрытая ненависть в глазах старшего брата, который сжимал уши младшего уже до боли, все равно не помогая – не слышать, не знать и не помнить.

Мэрл не разрешил Дэрилу выйти из комнаты тем вечером, быстро сбегав на кухню и принеся криво нарезанные бутерброды вместе с бутылкой, наполненной водой из-под крана. Обычный ужин двух братьев, один из которых был непривычно молчаливым, а второй – уже беспечно спокойным. Слезы высохли, а в доме снова было тихо, если не вслушиваться в тишину, улавливая едва заметные всхлипы вдалеке за двумя закрытыми дверями.

Они молча отправились по кроватям, привычно кивая друг другу вместо пожелания спокойной ночи, и Дэрил только удивленно покосился на зашипевшего брата, неосмотрительно резко упавшего спиной на кровать. Он почему-то очень не любил спать на спине, предпочитая ложиться на живот. Мальчик тогда еще понятия не имел, почему Мэрл кривится от любого прикосновения к спине, он еще не знал, что совсем скоро… узнает сам.

А увиденное почему-то не отпускало в темноте, снова и снова показывая Дэрилу испуганную мать и заставляя прислушиваться к тишине. Почему она так страшно кричала? Зачем отец ее толкнул? За что? Она ведь ничего не сделала. Всего три минуты, которые запомнились на всю жизнь.

Вместе с несколькими минутами из следующего дня. Когда пьяная, вся в синяках и ссадинах, непричесанная, в затасканной ночной рубашке, несмотря на полуденное время, мать сидела на полу посреди кухни и медленно рвала страницы книги. Той, полной странных сказок, которую недавно привез дядя в подарок. И которую она читала Дэрилу целых несколько вечеров, почему-то замирая над страницами и чему-то тихо улыбаясь. Сбиваясь на словах о рыцарях, принцах и принцессах и скрывая слезы.

Дэрил не очень-то вслушивался в смысл каких-то девчачьих сказок о какой-то там любви. И вообще, он уже был, по его собственному мнению, слишком большим, чтобы слушать сказки. Но все отдал бы за то, чтобы мама приходила с книжкой каждый вечер, чтобы больше не плакала, чтобы поправляла ему одеяло и касалась губами лба, желая спокойной ночи.

Книжка со сказками превратилась в кучу разорванной яркой бумаги, так весело горящей под непонимающим взглядом мальчика. Который забился в угол, видя вдруг метнувшегося на кухню Мэрла, потушившего горящую бумагу и закричавшего почти так же, как отец. А мать, шатаясь, пятилась, жадно глядя на затухающий огонь, и страшно улыбалась.

Спустя неделю сгорела и она.

Оставляя после себя только память о том, что сказок в жизни не бывает.

========== Глава 36 ==========

Впервые Дэрил понял отключающего телефон брата. Оказывается, это так удобно – нажал один раз на кнопку, и не нужно смотреть на то и дело загорающийся экран, видя ее имя и не зная, что ей отвечать. Что говорить, и как объяснять, почему он сбежал и почему снова избегает ее. Наверное, то, что Кэрол даже ничего не поняла, было больней всего. Из-за внезапно пришедшего в голову осознания, почему именно она не поняла. Потому что никогда ничего иного в жизни не знала.

Потому что Дэрил даже тогда, прижимая ее к стенке, шаря жадными руками, прикусывая кожу и совсем не думая о том, каково ей, был гораздо лучше ее бывшего мужа. Что же было в ее жизни раньше, если она ради нескольких осторожных касаний готова потом терпеть вот это вот – пьяное, торопливое, грубое, почти что безразличное и даже где-то в чем-то презрительное? Ему за те свои мысли было стыдно перед самим собой. И это только то, что получалось вспомнить. То, что осталось в гудящей голове, а вдруг он что-то помимо натворить успел?

Но избегать Кэрол постоянно он все равно не мог, а память об оставленном на ее кухне ноже – подарке Мэрла, все же заставила Дэрила спустя два дня оказаться на пороге ее дома, стуча в дверь и исподлобья глядя на приветливую улыбку соседки.

– Дэрил? Привет, – она суетливо потянулась к нему и тут же неуверенно отпрянула, заставляя снова разозлиться на самого себя. – Ты… проходи. Поужинаешь с нами?

Неужели она боится его всегда? Когда он пьян и когда трезв, когда он раздражен и когда безразличен, когда она хочет что-то спросить или коснуться. Это неправильно, с этим нужно как-то покончить, но почему-то при взгляде в ее встревоженные голубые глаза, заставить себя поверить в то, что он сможет остаться просто соседом, не получалось.

– Нож, – пробормотал Дэрил, не обращая внимания на приглашение поужинать и объясняя при виде удивления на лице Кэрол. – Я оставил на кухне, кажется. Не видела?

– Видела, – почему-то расстроилась она, обхватывая себя руками и скользя взглядом по столу в прихожей. – Я его сюда положила сразу, чтобы не забыть отдать, но… София! София, здесь нож лежал, ты трогала?

– Нет, не трогала, – показалась девочка и со счастливой улыбкой бросилась к вздрогнувшему Дэрилу, обнимая и заглядывая в лицо. – Ты пришел! Мама говорила, ты где-то занят был. Уже не занят? Ты же останешься? Пожалуйста, пожалуйста, пожа…

– София, – укоризненно произнесла Кэрол, кивая дочке в сторону кухни и провожая рассеянным взглядом. – Я, если честно, не понимаю, куда он мог деться. Я точно не перекладывала, сейчас еще у Бет спросим. За эти дни столько гостей было в доме, может быть, кто-то случайно прихватил…

– Нож, блин, случайно? – фыркнул он раздраженно.

– Прости, и правда глупо звучит, – опустила глаза она, показавшись ему вдруг слишком уставшей. – Но не мог ведь он просто так пропасть сам по себе. Обязательно найдется. Ты… может быть, все же поужинаешь?

– Ладно, – неожиданно для самого себя согласился Дэрил, стягивая куртку и стараясь не смотреть на неуверенную улыбку, появившуюся на губах Кэрол.

Что она с ним делает? Почему она такая? Все время разная. Иногда кажется, сильней ее нет. Кажется, что она все знает, имеет на все свою точку зрения, как в вопросе с Софией, к примеру, или в отношении к окружающим людям, которых она считает друзьями. А иногда она кажется такой слабой и ни в чем не уверенной. Одинокой, измотанной и отчаянно нуждающейся… в помощи? В том, чтобы рядом был хотя бы кто-то, кто ее поддержит? Эту женщину, которая после долгих лет жизни с мужем-тираном, наверное, все еще учится жить одна?

Ужин прошел на удивление спокойно, несмотря на тревожные взгляды Софии, которая, как всегда, чутко улавливала все изменения в отношениях матери с Дэрилом, несмотря на совсем неискреннее и вымученные улыбки Кэрол, пытающейся сделать вид, что все в порядке, несмотря на печальную Бет, занятую мыслями о проблемах своей семьи, в которой, судя по всему, так ничего и не решилось. Девушка, хмурясь и уныло ковыряясь вилкой в еде, твердо заявила, что нож она не трогала, и монотонным голосом стала перечислять всех визитеров последних дней, среди которых, кроме имени Акселя, заставившего Дэрила сжать кулаки, был и явившийся с извинениями Ти-Дог, и Тайрис, и Граймсы, и Шейн, и Глен, и Зак, и даже Блейк, заходивший на пять минут с Андреа. И кто из них мог машинально сунуть в свой карман нож – оставалось только догадываться. А может быть, это все же дети его случайно куда-то переложили, и вещь еще найдется в доме?

– Знаешь, – голос Кэрол заставил уже было попрощавшегося и отказавшегося остаться Дэрила застыть у порога, неуверенно оглядываясь. – Я, как ты советовал, позвонила Рику. Он сказал, что правильно, что я ему сообщила. Сказал, что странно все это. Спасибо тебе. Ты оказался прав.

– Забей, – мотнул головой он, понимая, что ее слова вызывают в его душе не ожидаемое торжество и удовлетворение, а лишь очередной укор совести при новом воспоминании о той ночи.

– Мы когда приехали сюда, – продолжила тихо она, косясь в сторону кухни, где девочки звенели посудой, дружно убирая со стола. – Мне казалось, что вот она – новая жизнь. Когда можно будет ничего не бояться. А получается… Совсем не получается не бояться. Почему все так?

– Все будет хорошо, – пробормотал самые банальные в мире слова Дэрил и, сделав над собой усилие, шагнул вперед, привлекая напряженную Кэрол к себе, касаясь поцелуем ее виска и следом – поднявшихся навстречу губ.

– Спасибо, – прошептала она спустя минуту, заглядывая ему в глаза и даже не пытаясь улыбнуться. – Если бы не ты, я вообще не представляю…

– Прекращай, – неловко ткнулся он губами в ее мягкую щеку, прикрывая глаза на мгновение. – Я пойду.

– Дэрил! – окликнула Кэрол уже вышедшего Дэрила, стоя в дверях и не сводя с него взгляда. – А давай ты когда-нибудь, однажды, не уйдешь?

Он неопределенно качнул головой и резко отвернулся, оглядываясь через несколько шагов и видя, что она все еще стоит у порога. Почему Кэрол ждет его всегда и надеется, что он сможет быть тем, кто ей нужен? Почему прощает раз за разом, закрывает на все глаза и снова зовет? Сводит с ума своими попытками понять, ласковыми словами, нежными взглядами и осторожными прикосновениями?

– Привет, Дэрил, – восторженно улыбающийся Зак, околачивающийся на этой улице практически каждый вечер в надежде застать Бет и проводить ее до дома, заставил Диксона сочувствующе ухмыльнуться.

Вот ведь попал парень, так попал. Увидел голубоглазую девчонку и пропал окончательно. Как говорится, с первого взгляда и навеки. Ну, во всяком случае, уже далеко не на одну неделю. Прямо роман любовный какой-то! Достав из кармана пачку сигарет, Дэрил покосился на увязавшегося за ним Зака, который после немалых усилий прекратил называть его «мистером Диксоном» и так откровенно непонятно чем восторгаться, как раньше.

– Есть время? – уточнил паренек, облокотившись на перила крыльца и не сводя глаз с соседнего дома. – У меня дело вроде как…

– Ну, излагай, – хмыкнул Дэрил, который уж точно никуда не спешил.

– В общем, мне твой совет нужен. По поводу Бет.

– Блин, вот это ты точно не по адресу сейчас.

– Как это не по адресу? Ты, как всегда… – отмахнулся от его слов Зак, который по-прежнему почему-то считал охотника «крутым» и вообще экспертом во всех вопросах. – Ты же с миссис Пелетье? Ну, это?

– Допустим, – кивнул обреченно Дэрил, понимая, что в очередной раз открещиваться от отношений с соседкой, которым парень даже названия не нашел, покрутив в воздухе неопределенно ладонью, смысла все равно нет. – И чего?

– Ну как чего? Она такая женщина… Ну, знаешь, о ней хорошо говорят, да и я сам вижу. Добрая, всегда улыбается, приглашает, кормит вкусно опять же. И девочка у нее славная. Так что ты отличный выбор сделал.

– И чего? – устало повторил он.

– Ну, расскажи, как? Ну что как? Что ты ничего не понимаешь? Как ухаживал и завоевывал, ты же точно какой-то секрет знаешь!

– Ухаживал? – попробовал такое странное и непривычное слово на вкус Диксон, скривившись и отчетливо осознавая, что он точно ничего подобного не делал.

– Ну да. Как добился ее? Я просто уже не знаю, ну, все при мне, никого другого у Бет нет, не брать же в расчет того мальчишку с убийственным прищуром, – недостатком уверенности в себе Зак явно не страдал. – Вот слушай, я ей цветы дарил, игрушку подарил мягкую, шоколадки и конфеты вообще постоянно таскаю, и куда в них с Софией только влезает столько? Комплименты говорю при каждой встрече. И не только, что она отлично выглядит, а что-нибудь оригинальное. Я там, короче, в Интернете целый сайт нашел с советами, как и что говорить. Но она, блин, не слушает как будто! Я ее встречаю и провожаю, звоню часто, сообщения там всякие пишу перед сном, утром и вообще. Всегда готов ей помочь, приглашаю на свидания, правда, у нее времени нет особо ходить. И все без толку! Целует в щеку, улыбается и все. Так вот скажи мне, что я не так делаю?

Дэрил с откровенным ужасом косился на этого совсем сбрендившего беднягу, который каким-то фантастическим образом столько всего знал о том, что нужно делать с женщинами, и главное, нисколько не стеснялся не только воплощать все эти кошмары в жизнь, но даже признаваться в подобном. И почему-то теперь было как-то неудобно сообщать о том, что сам он никаких цветов не дарил, комплиментов не говорил, не звонил, не писал, не приглашал и далее по списку. А ведь, наверное, тоже стоило бы. Даже, несмотря на то, что Кэрол и без этого вроде как явно благосклонней относилась к нему, чем Бет к Заку. Интересно, а ей все это нужно? Хочет она, чтобы Дэрил все это делал? Ну, или хотя бы что-то. Самое несложное. Правда, выбрать, что из этого не очень сложное, было само по себе тяжело.

– Эй, Дэрил, ты уснул что ли? – помахал рукой перед его лицом Зак. – Ну посоветуй хоть что-то, а?

– Забить пробовал? – искренне предложил Дэрил, не видя никакого иного выхода.

– В смысле, перестать появляться, да? Думаешь, заметит, станет переживать и сама начнет… Слушай, чувак, крутая идея! Я же говорил, что ты гениален! Точно! – хлопнул парень Диксона по плечу, не скрывая торжествующей улыбки. – А ты там, короче, ходишь же туда, ну, послушай, что она говорить будет. Я к тебе еще зайду!

Бормоча себе поднос что-то оптимистичное, парень торопливо попрощался, пересекая двор и уходя. Даже не оглянулся на дом, где все еще была его зазноба – поразительная решительность. Чем черт не шутит, может быть, ему и правда такой способ поможет?

А Дэрил зашел в дом, все еще вспоминая озвученный Заком список способов ухаживать за женщинами, и беря в руки мобильный телефон. Он, наверное, раз пять стирал и заново набирал разнообразные якобы приятные слова после пожелания спокойной ночи. Все эти зайки, рыбки и прочий зверинец солнышек казались чем-то совсем смешным и глупым, а потому неуместным. Вот если бы тут снова был пьяный Глен и сделал все за него, а Дэрил бы только ругался, видя результат и втайне облегченно вздыхая…

Раздраженно отправив сообщение, состоявшее лишь из двух слов «спокойной ночи» и ощущая себя почти что героем, Диксон не сдержал смущенного смешка, видя тут же пришедший ответ: «Сладких снов, зайка!». Очевидно, те слова от Глена Кэрол тоже не забыла.

***

Снова во время монотонной работы погрязнув в невеселых мыслях о том, что Кэрол лучше бы с ним не общаться, поскольку он ничего хорошего ей предложить все равно не может, Дэрил, чтобы не было искушения идти к соседке ужинать, решительно свернул в сторону пиццерии, планируя прямо там же и поесть, все с той же целью не оказаться вдруг у двери дома, который его так манил. Глен искренне обрадовался ему, а какой-то не очень веселый шериф, сидящий за столиком с семьей, кажется, счел охотника удачным поводом отвлечься от беседы с мрачноватой Лори.

– Слушай, я по поводу того вечера. Кэрол рассказала, – тут же приступил к делу подошедший коп, понижая голос и косясь на суетящегося азиата, который так упорно делал вид, что он не слушает, что поверить ему было сложно. – По словам Ти-Дога, да и самой Кэрол, все выглядит вполне невинно. Но ты там был, ты видел. Может быть, что-то заметил, что странным показалось?

– Я бухой был такой, что… – честно признался Дэрил, избавляясь от искушения немного соврать и заявить, что странным было все, а особенно какой-нибудь топор в руках любителя ночных прогулок – правда, в свете последних событий нож оказался бы более подозрительным.

– Ясно, – вздохнул Рик, косясь в сторону жены, за что-то прикрикнувшей на хмурого Карла. – В общем, по всему выходит, что тот случай с подвалом никак не связан с остальным. Совсем не похоже, да и день ведь не тот. Может быть, кто пошутил неудачно, не зная о фобии Кэрол, и не предполагая, что так далеко зайдет все. Ладно, ужинай, не буду отвлекать.

Граймс встал, собираясь уже направиться к семье, но в пиццерию влетела Мишонн, торопливо окидывая взглядом посетителей, решительно устремляясь к нему и что-то тихо сообщая. Кивнувший напарнице шериф подошел к столику и при всем честном народе вынужден был выслушивать речь о том, что ему работа важней семьи, и что он даже полчаса не может посидеть с женой и сыном, чтобы не отвлечься на беседы со всякими Диксонами и не сбежать с помощницей, которая, по словам Лори, стала буквально его тенью.

Закатив глаза и хмыкнув, Мишонн покинула пиццерию, а Граймс, угрюмо покосившись на глазеющих посетителей, что-то тихо ответил тут же замолчавшей жене.

Столкнувшийся в дверях с Риком Дейл замер, провожая расстроенного мужчину любопытным и сочувствующим взглядом и качая головой. Поздоровавшись со всеми, он приблизился к стойке и, видя в лице Глена отличного собеседника, который, несомненно, просветит его о том, что же тут произошло, заказал себе какой-то сок.

– И что за молодежь такая странная, – вдохнул он, выслушав под хмыканье Дэрила речь азиата о только что увиденном. – Ну почему вы не умеете общаться правильно? Спокойно, обстоятельно, прислушиваясь и пытаясь понять друг друга. Зачем все время ссоритесь? Вот ты киваешь, Глен, а сам туда же, то и дело с Мэгги у вас какие-то ссоры. Нет, не понять мне вас, ну никак. Вот мы с женой… Ай, да ладно! Куда мне до понимания всего этого. То с одним она, то с другим, и от советов отмахивается.

– Лори твои советы на хрен не нужны, – не сдержался от комментария Диксон, жуя горячую пиццу и провожая безразличным взглядом покинувшую вместе с сыном пиццерию женщину.

– Я не о Лори, – отмахнулся сокрушено Хорват и пояснил при виде непонимания на лицах собеседников. – Андреа. Ну, ведь она же, я так понял, с Филипом имеет не только деловые отношения?

– Да кто там их разберет, – засомневался вдруг Дэрил, на которого обратились два вопросительных взгляда, вспоминая, что никогда не видел ничего такого между Блейком и Андреа, что свидетельствовало бы о их близости.

– Ну, во всяком случае, она не отрицала. А тут, вчера вечером, прямо в машине на окраине города! С этим… Шейном, – выплюнул имя копа Дейл, который явно относился к другу шерифа не очень дружелюбно. – Ну и, само собой, кто-то увидел, теперь весь город гудит. Попытался поговорить с ней, а она…

– Этот Шейн, видимо, только на таких и западает, у которых уже кто-то есть, – предположил Глен и нахмурился, бросая встревоженный взгляд в сторону подсобки, где заседала его драгоценная Мэгги.

– Кстати, я хотел спросить, Дэрил, а что у тебя с Кэрол? А то что-то мне совсем непонятно, – пробормотал Хорват, задумчиво глядя на пытающего сделать вид, будто он внезапно оглох, Диксона.

– Оно тебя колышет? – поинтересовался он, видя, что отставать от него надоедливый старик не планирует.

– Нет, это ваше личное дело. Я так понял, вы просто друзья? – уточнил Дейл и пояснил, услышав недоверчивое хмыканье Глена. – Мне Хлоя из ювелирного магазина говорила, что сегодня Аксель к ней приходил… кольцо выбирал. Так что, может быть, свадьба скоро будет. Ну что, неплохая пара, девочке отец нужен опять же…

Хорват все говорил и говорил что-то дальше, но Дэрил уже не обращал внимания, медленно отодвигая от себя недоеденную пиццу, ставшую вдруг безвкусной, и пытаясь осмыслить только что услышанные слова о том, что Аксель вроде как предложение Кэрол собрался делать?!

========== Глава 37 ==========

Возмущенный таким отношением к своей пицце Глен, кажется, еще долго что-то бормотал вслед торопливо расплатившемуся Дэрилу, который выскочил из заведения, словно ошпаренный. И уже плевать было на то, что повода заходить к Кэрол он вроде как еще даже придумывать не начал. В голове крутилась только одна мысль – успеть. Правда, к чему он собирался успеть, Дэрил и сам не знал. Одно только представление, что Аксель где-то там, посреди гостиной Кэрол ползает на коленях с каким-нибудь кольцом в зубах, заставляло вздрогнуть. А вдруг она согласится? Ну, зачем-нибудь или почему-нибудь? Не должна, конечно… Но и всякие непонятные Аксели тоже не должны даже в планах иметь взять в жены его, Диксона, женщину!