Текст книги "Подруга Мародеров (СИ)"

Автор книги: Never Died

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 53 страниц)

– Ты всегда была храброй.

Больше не оборачиваясь, Джейн рванула дверь на себя, и выскочила, оставив тень прошлого в темноте подвала. Чем бы ни было всё это – разговором с самой собой или чем-то ещё, выбор был сделан.

Пробравшись между стеллажей с товарами, Джейн проскользнула к входной двери. Через битые стекла она пыталась рассмотреть улицу. В темноте неясно маячили фигуры. А где-то невдалеке ярко горел огонь. Несло дымом. Слышался чей-то плач.

Стиснув зубы и крепче сжав палочку, Джейн распахнула двери и выскользнула на улицу.

Здесь творился настоящий хаос. Знакомая до каждого булыжника деревня превратилась в охваченный ужасом мир. Местные жители пытались скрыться. Фигуры в черных плащах и масках сыпали заклинаниями направо и налево, громко смеялись и выкрикивали заклятья. Дальше по дороге Джейн увидела что-то большое и темное на земле. Человека? Или даже нескольких?

Нырнув в тень закоулка, Картер бросилась в сторону «Трех метел». Она не знала, где искать друзей, но искренне надеялась, что не найдет их там среди тех, кто уже никогда не сможет уйти. Потому что они живы и должны где-то спрятаться. Или сражаться. Но они живы, живы. Живы. Они живы. Они же не могут… Нет.

Словно молитва слова эти стучали в голове с каждым ударом сердца. За мусорными баками Джейн наткнулась на старушку, прячущуюся там. Не сказав ни слова, девушка помчалась дальше. Но в глазах ее еще стояло старческое лицо, вымазанное в грязи, переполненное ужасом при виде девушки, и окровавленные руки, и Джейн старалась не думать, чью рану старушка пыталась зажать, чтобы спасти. Или то была её собственная кровь?

Оказавшись на улице, Джейн едва не попала под желтый луч заклятья. Она обернулась, чтобы увидеть, что это был один из мракоборцев. С другой стороны на него наступали трое пожирателей, и он едва успевал отражать их заклинания.

– Беги! Беги! – крикнул ей какой-то мужчина с палочкой в руках. Кажется, Джейн видела его в «Трех метлах» несколько раз. Мужчина бросился на помощь мракоборцу. А Джейн пересекла площадь, пальнув в сторону тех пожирателей каким-то заклинанием и даже не взглянув, удачно ли, и выбежала как раз к пабу. Окна его были выбиты, свернутые с петель двери валялись в стороне, в центре их чуть дымилось большое круглое пятно черного цвета.

Картер влетела внутрь. Света не было, лишь от догорающего камина, но этого было достаточно, чтобы осмотреться. Перевернутые столы, битые бутылки. За стойкой лежал мужчина, лбом в осколках стакана, и не шевелился. Его палочка валялась на полу. У порога чернело пятно крови. И сорванный крик, казалось, осколками ещё висел в холодном воздухе.

– Джеймс! – позвала Джейн. Кричать было глупо и опасно, но она должна была. – Сириус! Кто-нибудь.

Из темного угла раздался хрип. Ужасный, сдавленный, на надрыве. Джейн похолодела. Нет, пожалуйста, нет. Мысли спутывались в неясный клубок. Перескочив через поваленный стол, она склонилась над грудой в углу. Сердце замерло.

– Джеймс?

Человек, лежавший там, скрючился, превратившись в комок. Но когда обернулся, Джейн ощутила прилив облегчения. И за это ей даже не было стыдно. За то, что в душе она была рада, что ранен кто-то другой.

– Девочка… – простонал незнакомец. Глаза его были зеленые, как трава на поле для квиддича. Джейн так любила этот цвет. И им с Джеймсом предстояла еще одна, последняя игра. – Девочка…

– Не бойтесь, – Джейн сжала его ладонь и ощутила горячую кровь. – Все будет хорошо. Помощь уже близко.

Мужчина затрясся как в припадке, но всё ещё силился что-то сказать. Но когда приступ прошел, рука его безвольно разжалась. И взгляд в глазах исчез, превратив яркую зелень не более чем в пустое зеленоватое стекло, как в бутылке.

Джейн не знала, что чувствовала в это мгновенье. Она просто хотела, чтобы это не повторялось. Она читала об много раз, но не представляла, как на самом деле это страшно. Не так, как когда Ник умер на ее руках… По-другому.

Выпустив руку, Джейн вновь побежала. Лишь позже в голову ей пришла мысль, что незнакомцу стоило закрыть глаза. Но в душе ее была пустота. Это же плохо, да? Что она не почувствовала горя, увидев смерть? Но слишком велико было волнение за тех, кого она любила, чтобы переживать за кого-то ещё.

Она бежала, пытаясь унять страх и оставаться незаметной. Ей хотелось скорее найти друзей, убедиться, что с ними все хорошо. И в то же время ей хотелось выпрямиться во весь рост и пойти сражаться. Но это было так страшно.

Легко быть смелой, когда война далеко. Куда сложнее, когда ты оказываешься в её центре. Потому что, как бы плохо тебе ни было, всё равно в итоге ты любишь жизнь.

Джейн свернула в проулок, успев разминуться с двумя пожирателями, которые прошли там, где еще недавно была она, и замерла. В проулке был кто-то еще.

– Джеймс? – почти без надежды спросила она.

И темная тень вышла навстречу. Не Джеймс. Черный плащ до земли, черная маска, скрывающая лицо, палочка в руках, нацеленная ей в сердце.

Джейн поспешно вскинула свою палочку, прекрасно понимая, что не сумеет ничего противопоставить. Невозможно выжить после заклятья смерти. Авада Кедавра. Впервые она услышала о Непростительных заклятиях от Римуса, кажется, сто лет назад. Мог ли тогда хоть кто-то из них предположить, что с этим злом им придется столкнуть не на бумаге, а вживую.

Значит… это конец? Знать бы только, в порядке ли друзья.

Пожиратель не нападал. Джейн начла пятиться назад. Если ей удастся выскользнуть из проулка, она сможет спрятаться за телегой, мимо которой пробегала. Из укрытия будет легче отбиваться.

– Джейн… – вдруг произнес пожиратель.

И Джейн застыла. Справиться с шоком и неверием удалось почти сразу. Чего она ожидала? Когда-то это должно было произойти. И рука сильнее вцепилась в палочку и не подумала опуститься. Пожиратель медленно, словно это доставляло ему дискомфорт, поднял руки и снял с себя маску, отбросив её в сторону каким-то безвольным движением. Та с тихим стуком упала на землю.

– Рик.

Джейн поняла, что это он, как только услышала голос. А она-то верила, что может его спасти. Своего старого друга и капитана. Того, кто был в неё влюблён. И вот теперь он здесь, громит деревню, в которую бегал ребенком, убивает людей, которым улыбался все эти годы.

– Что? Как ты? Почему ты здесь?..

Рик отчаянно затряс головой. Он казался таким прежним, таким знакомым, разве что волосы отросли. Но был совершенно чужим.

– Ты с ними, – не ответила ни на один из вопросов Джейн, жестко отметив факт. – Ты все-таки остался с ними. Я-то думала, ты вспомнишь, каким был. Я думала, тебе можно вернуться.

– Разве? Ты так думала? – Рик вскинул брови. – Тогда почему не пришла тогда? Не дала мне шанс всё исправить?

Наверное, это была привычка Джейн – видеть в друзьях хорошее. Потому что даже сейчас в этом пожирателе она замечала черты того Рика Гранта, что всегда знала. Кто был хорошим парнем и классным игроком в квиддич.

– Я пришла, – возразила она тихо. – Я ждала тебя почти час.

Рик опустил голову. Если бы не наряд пожирателя, не крики и звуки разрушений, Джейн могло бы показаться, что они снова в Хогвартсе, на том, ее пятом курсе. И всего этого кошмара просто нет.

– Я опоздал, – прошептал он разбитым голосом.

– Что, убивал кого-нибудь? – не сдержалась Джейн. Она могла бояться кого угодно, но не друга, пусть и бывшего. Даже если он был на стороне врагов и убийц. Это было против ее понимания, хотя разумом она и осознавала, что этот пожиратель может ее прикончить.

Рик поднял на нее пустые глаза. И в Джейн под злостью вдруг шевельнулась жалость. Рик не выглядел как злодей. Скорее, он был сломлен.

– Я не убийца, Джейн, – покачал головой Рик. – Я никого не убивал.

– Правда?

Всё произошло в секунду. Рик вдруг взметнул палочку вперед, внезапно загоревшимися глазами глядя на девушку, и выкрикнул заклинание. Джейн вздрогнула, когда волна прошла мимо нее и услышала, как позади падает что-то тяжелое. Она обернулась. Другой пожиратель, зашедший со спины, лежал на земле лицом вниз.

И Картер охватил страх. Такой, какого еще не было сегодня. Пока она бегала, пока искала друзей, то не сполна осознавала, как опасно вокруг. И теперь это понимание накрыло ее с головой, грозясь утопить. Её затрясло. На долю секунды она ведь подумала, что Рик целится в неё. На миг она была готова к концу.

– Джейн, – Рик за мгновенье оказался рядом. Его руки легли ей на плечи. – Прошу тебя, пожалуйста, беги отсюда. Беги и спрячься, умоляю тебя. Это слишком опасно. Я не смогу, если ты… Пожалуйста, Джейн…

Он был так близко. Не пожиратель смерти. Рик. Её капитан. Рик Грант. Тот, кто смеялся с ней в раздевалке. Тот, кто ловил её мячи. Тот, кто первым похвалил её полет на метле. Тот Рик, что делился с ней мечтами. Кто первый пригласил на свидание. Тот Рик, что увидел в ней девушку раньше других. Тот, кто поцеловал её у озера. Кто говорил, что никогда не чувствовал ничего подобного. Тот, кому Джейн всегда верила.

– Пойдем со мной, – прошептала она. – Ты не должен оставаться с ними. Ты не злодей. Ты просто запутался. Так бывает. Я же вижу, ты не хочешь быть с ними больше. Пойдем со мной, Рик.

Ее ладонь осторожно коснулась щеки Рика.

– Пойдем, – повторила она, глядя в его глаза. Дорога назад всегда есть. Для него – да. Он может вернуться. В его взгляде она видит его сердце. И чувство вины. – Мне нужно найти мародёров, они где-то здесь и в опасности, а потом мы вернемся в Хогвартс. Все вместе. Тебя примут, ведь ты ничего еще не сделал, ничего непоправимого. Я подтвержу это.

Рик поймал ее ладошку на своей щеке и крепче прижал к себе. И было в этом жесте нечто такое отчаянное, словно Рик боялся того, что будет, когда Картер уйдет. Словно без слов умолял её не бросать его.

– Прости, Джейн. Я не могу, – обреченным голосом ответил он. – Ты видишь во мне того, кого больше нет. Тот Рик мёртв. Как и пожиратель, который верил, что зло сможет изменить мир к лучшему. Я не знаю, кто я теперь. Может, лишь призрак. Так как я могу пойти с тобой?

И словно бойня вокруг дала им это время, никто не тревожил их. Горячие слезы медленно наполнили глаза Рика во время его слов и теперь неровными струйками стекали по щекам. Одна из слезинок замерла на пальце Джейн.

– Просто пойдём, – вновь позвала она. – Ты сможешь снова стать собой.

Рик тяжело покачал головой, и горечь отразилась на его лице.

– Спрячься где-нибудь, – сухим тоном попросил он, убирая руку девушки со своей щеки. – Я найду твоих друзей и помогу им уйти. Но только если буду знать, что ты в безопасности.

– Я пойду с тобой!

– Пожалуйста, Джейн! – перебил её Рик. – Если доверяешь мне, позволь их спасти. А ты – спасай себя.

Рик наклонился и бережно поцеловал девушку в лоб разбитыми сухими губами.

– Беги, Джейн.

Джейн смахнула внезапные слезы и побежала, не оглядываясь. Она знала, что спину ее прикрывает Рик Грант. Не зря она в него верила.

Подальше от центра деревни, Джейн заскочила в какой-то дом со сломанными дверями и только тогда остановилась, пытаясь отдышаться. Необходимо было решить, что делать дальше. Она обещала Рику спрятаться, но когда это обещания её сдерживали? Она давала их тем, кто верил, но всё равно в итоге поступала так, как считала правильным. Джейн доверяла Рику, но не могла сидеть сложа руки.

– Эй, – внезапный шепот в темноте заставил Картер вздрогнуть. Она обернулась. Из темноты на нее смотрели три пары глаз.

– Кто ты? – голос был напуганный и, о Боже, совсем детский.

– Не бойтесь, прошу вас, – прошептала Джейн, поднимая руки. – Я сейчас ухожу. Вы в безопасности здесь?

– Наверное, – ответил тот же голосок. Должно быть, самый старший из детей. – Мы были в «Трех метлах», когда все началось. Мама и папа привели нас сюда, а сами ушли.

– Они сражаются, – догадалась Джейн. – Постойте. В «Трех метлах»? А вы не видели там четверых парней из школы? Один маленький и кудрявый, двое других темноволосые, а у одного прическа, словно он бодал головой подушку…

– Возможно, там сидели какие-то парни, у окна, – раздался писклявый девчачий голосок. Первый на нее зашипел.

– Это мои друзья, мне важно найти их, – попросила Джейн. Дети зашептались, и девочка продолжила:

– Они убежали в сторону Визжащей хижины, я видела, когда нас уводили.

Хижина. Ну конечно. Путь обратно в школу. И как Джейн самой не пришло это в голову?

– Спасибо! – выдохнула она. И тут девочка тихонько добавила:

– Двое людей в масках гнались за ними.

В груди тотчас похолодело, словно в сердце ударил ледяной кинжал. Нет. Не может быть. Сколько времени она потеряла, пока друзья сражаются за свои жизни?! Она нужна им, как никогда.

Джейн бегло взглянула в угол, но дети молчали, и она выбежала вон. Главное сейчас – добраться до хижины. А это означало бег по открытому пространству, где Джейн будет как на ладони. Как были они… Но они живы. Живы. Их четверо, они могут превратиться в животных. Кроме Рема. О небо, Римус, как же быть ему? Питер в образе крысы ускользнет легче всего. Но остальные… Палочки и отвага – всё, что у них есть.

Джейн не успела пробежать и до конца улицы, как просвистевшее заклятье выбило палочку из ее рук. Застыв, девушка обернулась. Высокий мужчина в маске стоял в нескольких шагах от нее. Палочка Джейн хрустнула в его ладони, переломившись надвое. Словно это самой девушке сломали кости. С тех пор, как Картер поступила в Хогвартс, палочка всегда была с ней, даже дома, даже в том мире. С ней девушка чувствовала себя сильной и защищенной. А сейчас ее броня словно была раздавлена, оставив лишь слабое беззащитное тело.

Палочка пожирателя поднялась, уставившись прямо Джейн в лицо.

– Ты хотела меня поцеловать, – не без самодовольства высказал Джеймс.

– По-моему, ты хотел этого не меньше, – возразила Джейн мягко.

– Возможно.

Из черных прорезей маски смотрели пустые незнакомые глаза.

– Все будет хорошо. Со мной. Мы увидимся совсем скоро. Соскучиться не успеешь.

– А если успею? – глаза Джеймса лукаво сверкнули. Джейн улыбнулась.

– С меня будет поцелуй.

И тогда Картер решила, что не побежит.

– Я же подруга мародёров, я всегда в порядке. Давай не будем портить вечер, ладно?

Джеймс ехидно улыбнулся в ответ.

– Ты – ходячая проблема, Джейн Картер.

Это бесполезно – бежать. И если этому суждено случиться… Только не в спину.

– Как ты узнал, где я? – спросила Джейн, чувствуя, как сильнее бьется сердце. – По карте мародеров?

Джеймс мягко посмотрел на нее сверху вниз.

– Мне не нужна карта, чтобы найти тебя, Джейн.

Страха не было.

– Джеймс… – прошептала она, закрывая глаза и проваливаясь в темноту и боль. – Вернись… Джеймс…

И внезапно кто-то такой ласковый и сильный сжал ее руку в своей.

– Я здесь.

И это странно, потому что на самом деле он должен был быть. Но нет. Ничего похожего.

– Куда ты после школы? Домой?

Джейн не знала. И Джеймс позвал:

– Переезжай ко мне.

Ни ужаса, ни паники, ни мольбы.

– Я подумал, что будет неплохо, если ты увидишь, как начинается твой день, – сиплым от холода голосом произнес Джеймс, глядя на солнце, которое еще не слепило глаза. – И я хочу, чтоб ты всегда помнила, как красиво он начинается. И чтоб ты знала, что в каждом твоем дне буду я. Всегда.

Лишь в груди снова вспыхнуло солнце.

– Я бы хотела остаться здесь навсегда, с тобой.

– Так и будет, – улыбнулся Поттер. – Знаешь, сколько еще таких закатов у нас будет?

– Сколько?

– Бесконечно много.

И глядя на черную палочку напротив, Джейн подумала о Джеймсе.

– Мы ведь… еще поговорим, да?

– Да. У нас же для этого впереди вся жизнь.

Он её простил.

========== 99. ==========

***

Джеймс сидел на диване, нервно отбивая пальцами дробь на подлокотнике. Лили рядом конспектировала какую-то особо ужасную огромную книгу по трансфигурации из своего дополнительного чтения для подготовки к ЖАБА. Их ноги соприкасались, и это было так по-домашнему уютно.

Сириус развалился напротив в кресле и играл с сидевшим на полу Питером в карты. Хвост проигрывал, но скорее из-за того, что всё ещё пребывал в смятении после рассказа Джеймса о Джейн. Сириус и Римус, узнав, что Поттер в курсе, с улыбками и облегчением переглянулись. А потом в два голоса извинялись за то, что сами ничего не сказали. И когда Джеймс заявил, что самым смелым из их кучки заговорщиков оказался Боунс, Блэк его поддержал со странным энтузиазмом.

– Да ты превратился в его фанатку, Бродяга! – весело усмехнулся Джеймс. – Скоро начнешь просить автографы и повесишь его фото над кроватью.

Сириус залился краской, как помидор, что только утвердило Сохатого в собственной догадке. Но продолжать он не стал, решив, что еще найдет время поиздеваться над другом из-за Эдгара. Желательно, при Джейн. Картер его обязательно поддержит. Она никогда не упустить возможности подколоть Блэка.

Римус с Эми сидели на том же диване. Эми делала уроки, Римус решал скучнейший тест по нумерологии.

А Джеймс ждал Джейн. Сначала они договаривались встретиться в Хогсмите, но теперь Поттер так не хотел. Он предложил дождаться подружку в гостиной и идти в деревню всем вместе. Разделяться – самая глупая мысль, что могла быть. Особенно теперь, когда единственный барьер лжи пал, когда Джейн и Джеймс вновь вернулись на прежний уровень доверия, что всегда был между ними.

В голове все мешалось – мысли, чувства. Джеймс вроде был всё ещё собой, но словно и нет. Кем-то другим.

«– Мы ведь… еще поговорим, да? – Да. У нас же для этого впереди вся жизнь».

Джеймсу это было нужно. Он этого хотел. Их история с Джейн была так глупо и больно оборвана, что им обоим был нужен этот разговор. Чтобы завершить все на хорошей ноте. Чтобы потом, в будущем, воспоминания не причиняли боль. А вызывали только улыбку. Да, это прошло. Но это было и было прекрасно.

Сейчас он ощущал легкую растерянность. Эта правда свалилась на него так внезапно, но так кардинально изменила мир, что он не понимал, как быть дальше. Как поступить правильно. И есть ли это правильно вообще.

Джеймс мягко приобнял Лили за плечи. Маккинон ничего не сказала ей или Эванс просто не придала этому значения. В любом случае, Джеймс доверял своей девушке, как и она ему. И за это он её безумно ценил.

Наверное, когда-нибудь он расскажет ей о своих отношениях с Джейн, потому что Лили не заслуживает лжи. Но не сейчас. Сейчас для него все это еще слишком ощутимо. Сейчас он сам еще до конца во всем не разобрался. Но однажды, когда будет подходящий момент, он просто подойдет к Лили и скажет о том, что когда-то до неё был с Джейн. И он знал, что Эванс не станет обижаться или злиться. Только не она.

Лили обернулась на его прикосновение и бегло улыбнулась ему. В ее изумрудных глазах гасла мысль.

– Ты прекрасна, – произнес Джеймс, чувствуя необходимость сказать что-то в ответ на ее взгляд. Потому что она действительно была невероятна, и он мог бы любоваться ею вечно. Лили снова улыбнулась.

– Ты бываешь очень милым, Джеймс.

Она вновь вернулась к работе. А Сохатый снова остался ждать наедине со своими мыслями о Джейн. Её не было так долго. Чёртов Слизнорт! Почему именно сегодня? Именно тогда, когда им всем было так нужно поговорить!

Внезапный крик заставил мысли оборваться.

– Лили! Ребята! – к столу подбежала Амелия, взволнованная и запыхавшаяся. Все сразу подняли на неё глаза.

– В чём дело? – первой спросила Эванс. Амелия испуганно осмотрела мародёров, задержав взгляд на Сириусе, и поставила на стол то, что прятала за спиной.

– В этом, – дрожащим голосом произнесла она.

И сердце Джеймса провалилось куда-то далеко-далеко вниз. Словно в пропасть.

Это был тот самый цветок, что подарили на последний День Рождения Джейн мародёры. Зачарованное растение, связанное с жизнью владельца. Джеймс помнил, каким красивым и ярко-зелёным оно было в тот день. А сейчас… Засохшие листья валялись в горшочке, а голый сухой ствол чернел над землей как волшебная палочка, переломленная пополам. Безжизненный, обращающийся в прах.

Джеймс поднялся, чувствуя, как его охватывает ужас. Пальцы рук внезапно заледенели, словно покрылись инеем, а удары сердца отчаянно зазвучали в висках, будто удары молота.

С такими же сумасшедшими глазами вскочил Сириус. Их взгляды встретились. Оба они подумали об одном и том же. Но это невозможно! Этого просто не может быть. Джейн у Слизнорта. Она с преподавателем, здесь, в школе. В безопасности. Здоровая. С ней же ничего…

– Хвост, сбегай за картой, – словно из другого мира раздался дрожащий голос Римуса, который первым сориентировался в ситуации.

Как в тумане Джеймс видел, что Питер поднялся, запинаясь о собственные ноги, бледный, похожий на призрака, ринулся в спальню. Наверное, и сам Поттер выглядел не лучше.

Спустя целую вечность тоскливо сжимающегося в груди комка вернулся Хвост, с пергаментом в руках.

– Вы же не думаете?.. – произнесла Лили испуганно. Джеймс не мог ей ответить. Он ломался внутри с каждой секундой отчаянного незнания и всё, что слышал, это хруст собственной души, разлетающейся на осколки.

Портрет отъехал в сторону с тихим звуком, и в гостиной внезапно стало тихо. Все звуки исчезли, словно кто-то выключил их, нажав на волшебную кнопку. Джеймс ощутил прикосновение Лили и лишь тогда поднял глаза в нужном направлении. Прямиком к ним шагала Макгонагал. Совсем некстати ему вспомнилось, как точно так же она шла в то утро на пятом курсе по Большому залу к их местам, чтобы забрать Джейн, чтобы сказать ей, что её родные мертвы…

Пальцы Лили сильнее вцепились в его ладонь.

Макгонагал была сера и потерянна. И привычный лёд в её глазах дрожал талой водой, готовой выплеснуться наружу. И это было так неправильно.

«Нет… – Застучало в голове почти с физической болью. – Не надо. Пожалуйста… Нет».

Она приближалась. И больше всего Джеймс хотел, чтобы она не подошла к ним никогда. Потому что – он чувствовал – если подойдет, если заговорит, случившееся станет непоправимым.

Сириус перешагнул через стол и встал рядом, прижимаясь своим плечом к плечу Джеймса. «Я здесь». И вдруг Сохатый ощутил дрожь. Не свою. Бродяги. Он боялся. Боялся, как и сам Джеймс.

– Мистер Поттер, – тихо начала профессор, и голос её, стальной и ровный, дрогнул. И это заставило еще один кусок души Джеймса упасть вниз. – Мистер Блэк, мистер Люпин и мистер Петтигрю…

Она замолчала.

– Пожалуйста… – прошептал одними губами Сириус. Почти без звука. Но Джеймс услышал. Потому что этот же вопль мольбы, беззвучной и отчаянной, рвался из его груди, заглушая всё вокруг.

– Я должна сообщить вам, – сглотнув, продолжила Макгонагал, – произошел несчастный случай.

И Джеймс не мог отвести взгляда от лица женщины.

Это неправда.

Что такое ужасное могло случиться под присмотром Слизнорта? Что бы это ни было, он преподаватель, он должен был…

Мысли сбились в спутанный серый комок.

– Сегодня вечером на Хогсмит было совершено нападение Пожирателей смерти.

Пожалуйста.

– По непонятным причинам мисс Картер отправилась туда в это время, зная, что там происходит.

Она пошла за нами.

– И она…

Нет!

– Мне очень жаль…

Прошу вас!

– Её нашли во дворе.

Не надо…

– Мисс Картер была убита. Мне очень жаль.

О Джейн.

Лицо Макгонагал разбилось на тысячи осколков. Вместе со всем миром. И не осталось ничего – ни людей, ни времени, ни пространства. Только тьма.

В ушах звенело. И внутри догорало пламя, оставляя обугленные останки. Они обливались кровью, черной и кипящей, разъедающей последние островки души. И в выжженном сердце оставалось лишь ничто. Всепоглощающее бездонное ничто. Оно давило, разрывало сердце, ломало сосуды. И осколки острыми краями впивались в нутро, вырезая новые и новые раны, сочащиеся кровью. Оно вызывало изнутри полный отчаяния и боли крик. Последний крик жизни.

И не было ничего. Ни отрицания, ни надежды. Наверное, потому, что Джеймс понял, что случилось, едва увидел мертвый цветок. Но тогда он еще пытался бороться. А сейчас…

Её нет. Джейн Картер больше нет. Не просто в школе – её нет в этом мире, её нет в этой жизни. Её нет нигде. И это уже не исправить. Это навсегда.

Хрип сорвался с губ, глубокий и рваный. И Джеймс на подкосившихся ногах рухнул на пол. Он обхватил голову руками, словно надеясь раздавить её, чтобы прекратить эту боль.

Джейн мертва. Мертва. Убита. Она умерла. Она погибла. Её убили.

Джеймса трясло. Он не видел, что происходило с друзьями, с Макгонагал, со всеми. И ему было плевать.

Он не может пережить это снова. Пожалуйста.

Когда он потерял родителей, то спасла его от падения в пропасть Джейн. Но теперь он лишился и её.

Пусть лучше они будут ненавидеть друг друга. Пусть лучше она будет с Боунсом. Пусть будет слепой и беспамятной. Но будет. Будет живой.

– Джеймс…

Его обняли, и он знал, что это Эванс. И он так по-детски отчаянно нырнул в её объятья. Будто это еще могло что-то изменить. Защитить его от правды. От боли.

Но не могло. Прикусив нижнюю губу, чтобы не расплакаться, Джеймс закрыл лицо ладонями. Но слезы всё равно жгли глаза.

Джейн мертва. Джейн нет.

– Я с тобой, – прошептала Лили. – Мне так жаль. Мне правда очень-очень жаль, Джеймс.

Сохатый ощутил её слезы на своем плече и лишь сильнее прижал ладони к лицу, еще пытаясь удержаться от падения.

– Она была и моим другом.

– Нет, – словно со стороны Джеймс услышал собственный хриплый голос. Будто чужой. Разбитый. – Я любил её. Любил. Любил…

Он затих, вновь погружаясь в себя.

Пропасть, черная и пустая, холодом дышала ему в лицо, пока он стоял на самом краю. Джеймс знал, что там, в миллионах миль глубины, его ждет только боль и пустота.

И он сделал шаг вперед. В бездну.

Её вещи стояли в углу. В двух чемоданах. И метла. Она так и не сыграла свой последний финал.

«– Я же хочу уйти чемпионкой.

– Мы сделаем это вместе».

Теперь уже не сделаем. И последним матчем Джейн Картер так и останется тот, в котором она была сбита бладжером с метлы.

Наверное, Джеймс получал мрачное удовлетворение от этой стадии мазохизма. Потому что сам предложил Амелии и Лили собрать вещи Джейн и перенести в их с мародёрами спальню. Но с тех пор даже не прикоснулся к ним.

Пустой горшок от цветка с сухим стволом стоял на полу рядом с чемоданами. У Джеймса не поднялась рука выбросить его.

Макгонагал сказала, что всё это отправят бабушке Джейн с поездом в конце года. Джеймс едва слышал её слова. Ничто больше не имело значения.

Он падал.

Раздавленный и опустошенный, он призраком бродил по школе, скрываясь от воспоминаний. Бесполезно. В каждом миге его прошлого жила тоненькая невысокая девочка с лохматой черной косой. Она росла, превращаясь в упрямую вспыльчивую девушку с короткой стрижкой и горящими карими глазами. Как живая она бегала по коридорам, стоило ему пройти где-то. В каждом закоулке и кабинете витал её смех. Их ссоры. Ссадины на коленках. Даже привычное вымещение боли в виде избиения бладжера битой не приносило облегчения. Потому что там, на поле для квиддича, тоже была Джейн.

« – Догоняй, Джейми!

– Да легко!

Смешливые второкурсники промчались по коридору. Девочка с громким хохотом обернулась назад, чтобы проверить, сильно ли отстал друг, и тотчас кубарем покатилась вниз по лестнице.

– Джейн!

Мальчик испуганно бросился следом, но когда спустился, то увидел, что подружка просто лежит на полу и смеется, руками держась за живот, так ярко и заразительно, что и его тревога сменяется улыбкой, а затем смехом.

И вот уже оба они сидят на полу, счастливые и веселые. Джейн растирает ушибленную коленку, но не замечает боли. Джеймс хохочет над неловкостью своей подруги, но незаметно прикладывает пальцы к ее синяку, пытаясь помочь».

Джеймс замирает, глядя на пол. Это было здесь. Словно вчера. Он будто стоит и смотрит сверху вниз на самого себя ребенком и на Джейн. Живую.

В горле возникает ком. И Поттер спешит уйти.

Римус разбит. Раздавлен. Он не чувствует сил делать хоть что-то. Но все равно заставляет себя. Потому что это единственный шанс спастись. Хотя он не уверен, что хочет спасаться.

Почему-то ему всегда казалось, что в их компании раньше всех умрет именно он. Оборотень. Опасный для общества. Разве не он больше всех заслужил смерти?

Его терзают эти мысли. Так же как и понимание того, почему Джейн оказалась в Хогсмите. Она думала, что её друзья там. Они договорились встретиться в «Трех метлах». Глупые нарушители. Их пренебрежение правилами в итоге все-таки вылилось в трагедию. Останься они все тогда в школе, не планируй этого похода, и ничего бы не случилось.

Но Джейн не знала, что мародёры передумали. Она побежала в Хогсмит, чтобы убедиться, что они в порядке. Чтобы помочь. И в итоге…

Римус всхлипнул. И тотчас нежные руки Эми обняли его за плечи.

– Я так не могу, – прошептал он, с благодарностью утыкаясь ей в плечо. – Это мы виноваты. Мы все. Если бы мы не решили сходить вечером в Хогсмит, наплевав на правила… Если бы мы были умнее…

– Нет, нет, Римус, – губы Эми прижались к его щеке. – Это не ваша вина. Никого из вас. Вы не могли это предвидеть. Никто не мог.

– Но всё же. Это мы её не сберегли. Она погибла, пытаясь защитить нас.

Иногда Питеру кажется, что если бы не Римус, он бы растаял от слез и пустоты. Потому что ему невыносимо грустно. В его голове едва успела уложиться правда о болезни Джейн, как тотчас всё это перестало иметь смысл. Джейн нет. Больше нет.

Питер восхищался тем, каким сильным был Лунатик. То, как тот поддерживал в первую очередь его. Потому что Джеймс отвергал любую помощь, а Сириус справлялся сам. Но Хвост знал, что свои силы Римус берет от Эми.

Джейн познакомила Лунатика с этой девушкой.

Джейн видела, как Питер предал друзей, тогда, в туалете, когда слизеринцы выбили из него правду о какой-то ловушке, незначительный случай, но неприятный, и никому не сказала. Не посмотрела с презрением на его слабость.

Джейн всегда поддерживала Питера, нелепого, не такого умного как другие. Пусть смеялась порой, но всегда по-доброму. Она защищала его, когда Джеймс забывался и шутил слишком агрессивно. Не давала в обиду, когда его задирали ребята с других факультетов.

Джейн была первой и на самом-то деле единственной девушкой в их компании. Потому что ни Амелия Джойс, ни Лили Эванс никогда не смогли бы стать наравне с ней. И уж тем более занять её место.

Питер любил Джейн, как любил бы сестру, если бы она у него была. Восхищался ей. И никогда не думал, что в один день её потеряет.

– Сириус Блэк, – со смешком произнес голос Джейн. – Бродяга. Песик, хэй! Сириус Блэк. Бродяга. Песик, хэй!

Если закрыть глаза, то можно почти поверить, что это и правда Джейн. Что она рядом. Ворвалась в спальню друзей, как всегда, без предупреждения, лишь с легким стуком в дверь. А теперь стоит над кроватью и с улыбкой смотрит на развалившегося на ней Сириуса.

Рана кровоточила и кровоточила. И Бродяга не мог найти в себе силы убрать от уха волшебную ракушку. Подарок Джейн на его совершеннолетие. Вместо шума моря оттуда звучал голос подружки, снова и снова по кругу зовущий его по имени. Последнее, что осталось. Потому что больше никогда в жизни Сириус не услышит голос Картер, она не позовет его, не рассмеется, не будет шутить.