Текст книги "Подруга Мародеров (СИ)"

Автор книги: Never Died

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 53 страниц)

Сириус медленно перелистнул страницу. А потом еще и еще. Пока за пологом не посветлело от лучей взошедшего солнца. Настало утро нового дня. Со стороны кровати Римуса раздался звон будильника, а затем легкая возня. Через пару минут запиликал будильник Питера. Хвост что-то раздраженно прошептал, глубоко вздыхая. Сириус тихо закрыл альбом, спрятал его под подушку и отдернул полог.

Прямо над ним нависло лицо Джеймса с лохматой макушкой. От неожиданности Сириус слегка отпрянул в сторону и чуть не слетел с кровати.

– Доброе утро, Сохатый, – произнес он первым. Джеймс смерил его туманным взглядом и кивнул.

– Собирайся.

Сириус не стал спорить. Утро проходило в терпеливом молчании, порой нарушаемом короткими репликами. Сонные и унылые, друзья еще только вкатывались в новый день.

Выходя из общей гостиной, мародёры встретились с Лили Эванс, тоже идущей на завтрак. Сириус не раз про себя отмечал, что эта девушка действительно очень красивая и яркая, не смотря на стандартную для всех унылую черную форму. Рыжие словно поцелуй огня волосы, зеленые глаза как весенняя листва. Образ настоящей колдуньи, способной заворожить и свести с ума, вскружить голову. Умная, принципиальная, добрая. Но слишком уж правильная на вкус Блэка. Он не сомневался в том, что она чудесная девушка, и, быть может, в глубине души был бы непротив, если бы Джеймс был с ней, но сам трезво понимал, что его другу нравится другая. И понимал, почему. Ох, еще как понимал…

– Привет, ребята, – с легкой, как солнечный луч улыбкой поздоровалась Эванс, глядя на Поттера.

– Привет, Лили, – нестройным хором ответили мародеры. Вместе они направились в Большой зал.

– Я почти не спала сегодня ночью, – попыталась завязать разговор Эванс, – все думала, что же будет на проверочной у Гвина.

– Думаю, для многих это была ночь без сна, – глубокомысленно отозвался Сириус. Уж для них-то с Джеймсом точно. Правда, тут дело было далеко не в учебе. И контрольная по защите от Темных искусств была последним, что их вообще волновало сейчас.

– Но я уверена, мы все напишем, – поспешила добавить Лили. Джеймс, шагавший впереди, оглянулся на нее и слегка улыбнулся.

– Уж ты-то точно, не волнуйся, – сказал он. – И наш Лунатик.

Губы Лили сами начали растягиваться в улыбку, хоть она и пыталась это остановить. Невольно в голову Блэка пришла странная мысль – Эванс нравился Сохатый. Даже если она сама этого еще не понимала, она уже попалась. Как Джейн. Сириус невольно фыркнул. Когда Поттер бегал за Лили, буквально не давая ей прохода, она воротила нос и почти презирала его. Стоило же ему позабыть о ней, и она заскучала без его внимания, может, даже поняла, что ей нравились его нелепые попытки ухаживать, и заскучала без них.

– А что Амелия? – спросил он, отвлекая внимание Лили от Джеймса. Не сейчас, Эванс. Ты не можешь так поступать сейчас, когда Джейн в больнице.

– Амелия? – Лили удивленно округлила глаза. Даже это забавное выражение непонимания на личике шло ей. Как и всё.

– Ну да, – вновь роль равнодушного бессердечного человека. Неужели для них всех он всегда будет именно таким? – Она же моя бывшая девушка. И, внимание, последняя. Других у меня пока не было после нее.

Эванс склонила голову набок, оценивающе прищуривая глаза.

– Думаю, она пережила ваше расставание. Хотя ты сделал ей больно.

«Я знаю, – промелькнуло в голове Сириуса. – Я не хотел».

– Что ж, так получилось, – вместо этого ответил он. – Никто не застрахован.

Лили не ответила, и Бродяга был рад, что ему не придется продолжать эту дурацкую тему. Он в самом деле ощущал себя виноватым перед Амелией. Она любила его, а он разбил ее сердце. Зачем? Почему? Быть может, потому, что у него самого не было шанса спасти свое собственное сердце?

– Увидимся на уроке, – около стола Лили отделилась от мародеров. Поймав растерянный взгляд Джеймса напоследок, она улыбнулась ему, пытаясь приободрить. Он сжал губы, явно пытаясь ответить ей тем же, но безуспешно.

– Эй, Джеймс, – Сириус положил руку на плечо друга, едва они уселись за стол. Поттер поднял на него глаза. Опять в них воскресла эта непонятная тревога. Тяжесть. И Бродяга лишний раз убедился в том, что его лучший друг что-то недоговаривал. Было нечто, что сжигало его изнутри. То, чем он не мог поделиться ни с кем. И это касалось Джейн.

– Все в норме, Бродяга, – Джеймс коротко кивнул головой. – Не волнуйся. Я просто немного не выспался. Но ты ведь знаешь это и сам?

Вопрос не удивил Сириуса. Джеймс видел, что Блэку было так же тяжело, как и ему. Но не понимал, почему, на самом деле.

– Давай есть. Сегодня будет длинный день. Гвин, Стебль, Флитвик…

Поттер усмехнулся краешком губ и отвернулся к столу, чтобы потянуться к ложке. Взгляд его скользнул по преподавателям за столом, затем по Лили в кругу подружек и, в итоге, замер на тарелке.

«Если когда-нибудь ты будешь тонуть, я спасу тебя».

Сириус потряс головой. Нельзя, нельзя так глубоко уходить в свои мысли. Иначе эти слова вновь пробуждаются в сознании и сводят его с ума.

– Что нового в мире? – поинтересовался он у сидящего напротив Римуса, спрятавшегося за газетой. На самом деле Блэк вполне мог бы прожить без какой-либо информации, но уж лучше слушать новости надвигающейся войны, чем несдержанное обещание в собственной голове.

– Трое пожирателей были задержаны на Оттем-стрит. Одного убили при попытке сопротивления, двое доставлены в Азкабан, – раздался голос Римуса. О, Лунатик. Он тоже очень-очень переживал. Как и все они. Но именно у Люпина с Джейн всегда были самые нежные отношения. По мнению Сириуса потому, что Римус был самый добрый и потому, что он никогда не любил Джейн как девушку, а потому их отношения были лишены таких отрицательных аспектов, как ревность, ссоры и скандалы.

– Неужели они кого-то поймали, – удивился Питер.

– Ну не один же Гвин там был супер-мракоборцем, – не сдержался Сириус. – Есть и другие.

Джеймс резко крутанул головой.

– Прекрати, – отрезал он, глядя Сириусу в глаза. – Не говори так о нем.

В горле возник неприятный резкий осколок чего-то соленого, с примесью вкуса только что съеденного омлета. Словно еда вылезала обратно.

Он действительно не имел в виду ничего плохого. Он не насмехался над Гвином, хоть это и прозвучало как насмешка.

– О’кей, не буду,– вновь маска. Маска, чтобы скрыть свое сожаление. Чтобы спрятать свои настоящие чувства. Как и всегда. И когда это он стал носить ее с мародерами?

Выходя из Большого зала, Сириус невольно обратил внимание на Боунса. Когтевранец все еще сидел за столом и о чем-то разговаривал со своими друзьями. Боунс… Что-то связывает его с Джейн. Невидимое, но почти осязаемое.

Сириус отвел взгляд, когда когтевранец обернулся. И постарался не думать ни о нем, ни о чем-либо другом.

После занятий Римус покинул друзей и направился к кабинету истории магии. Там проходило занятие у пятого курса, и профессор Биннс задержал учеников. Люпин стоял у стены, перебирая пальцами ремешок своего рюкзака. В последние дни на его душе постоянно было пасмурно и тяжело. Он едва ощущал свое дыхание. Часы слились в общую массу. Серую и непроглядную. Тугой узел тревоги и ожидания словно с каждым мгновеньем сжимался все сильнее и туже.

Но за эти последние шесть дней Римусу открылась одна истина. Точнее, он не был уверен в правильности своей догадки до конца. Но почему-то пришедшая в голову внезапная мысль больше не покидала сознания. Джеймс был влюблен в Джейн. Лунатику казалось неправильным думать так, хотя в самом этом чувстве он не видел ничего неверного или стыдного. Просто Картер и Поттер столько лет были друзьями, что Рем не был уверен, имеет ли он право даже предполагать, что чувства его повзрослевших друзей изменились. Но он видел, что Джеймс переживал по-особому. Не как друг, пусть и лучший. Хотя… быть может, Римусу это только казалось?

Дверь кабинета открылась, и оттуда стали выходить сонные ученики. В конце толпы показалась светлая голова с высоким хвостиком почти на макушке. Увидев Лунатика, Эми улыбнулась и поспешила к нему. Ее глаза сияли. И больше всего в мире Римус любил этот блеск и эту улыбку.

– Привет, – произнес он первым. – Как прошли уроки?

– Привет, – Эми облизнула высохшие губы. – Хорошо. Слизнорт заставил нас варить сонное зелье. А ты же знаешь, его пары наводят дрему… Так что у Биннса все практически спали.

Римус коротко рассмеялся.

– Удачное сочетание. Лучше любой колыбельной.

Эми сжимала руками большую папку, в которой таскала тетрадки. Но Лунатику хотелось почувствовать ее тепло. Протянув свою руку, он разжал ее пальчики, ухватившиеся за край папки, и взял ее ладонь в свою.

– А как ты? – мягко спросила Эми. Римус неоднозначно пожал плечами несколько раз, невольно опустив взгляд на их сцепленные руки.

– Мне кажется, еще немного, и мы все сойдем с ума, – прошептал он тихо. Эми отпустила глубокий вздох.

– О, не говори так, пожалуйста. Все будет хорошо.

– Когда?

Рем взметнул на девушку глаза. Он так искал ее поддержки и любви. И всегда находил. Рядом с мародерами он старался быть позитивным и мудрым. Чтобы помочь Джеймсу и Сириусу. Но кто мог помочь ему самому? Только Эми.

– Очень скоро, – девушка слегка приподняла уголки губ. – Вот увидишь, очень-очень скоро. Она поправится. Это же Джейн! Она вернется к вам.

И Эми нежно обняла своего парня. Он прижался к ней, уткнувшись лицом в ее хрупкое плечо.

– Пожалуйста, никогда не оставляй меня, – выдохнул он, чувствуя себя маленьким напуганным ребенком.

– Никогда, мой волчонок, – крепче обняла его Эми. – Слышишь меня? Никогда.

– Римус!

Люпин поднял лицо, однако не выпустил девушку из объятий. На них стоял и смотрел Фрэнк.

– Что-то случилось? – спросил Лунатик, заметив странное выражение лица своего друга. Фрэнк перевел взгляд своих глаз с Люпина на Эми, а затем обратно на парня.

– Там Макгонагал. Она велела вам прийти к ней в кабинет. Всем четверым.

Сердце Римуса сжалось от страха. Он почти в ужасе взглянул на Эми. Она с волнением ответила на его взгляд. И Фрэнк произнес хриплым голосом:

– Это касается Джейн.

========== 62. ==========

***

Джейн была маленькой девочкой в сарафанчике и с двумя косичками. Она бежала по зеленой траве, усыпанной цветущими колокольчиками. Впереди мчался Ник, мальчик, старше своей сестренки. Оранжевые шорты на подтяжках виднелись издалека. Брат убежал уже довольно далеко, и Джейн остановилась, чтобы отдышаться. Она не успевала за ним своими маленькими ножками в белых сандаликах.

– Ник! – громко воскликнула она тоненьким голоском. – Ник, подожди меня! Не убегай, Ник!

Но мальчик либо не слышал ее, либо нарочно не останавливался. И Джейн пугливо всматривалась в его удаляющуюся фигуру.

– Ник! – снова позвала она. – Не оставляй меня!

И Ник внезапно остановился. А затем медленными шагами пошел к сестре.

Все переменилось в одно мгновенье. Солнце, трава и колокольчики исчезли. Теперь уже взрослая шестнадцатилетняя Джейн стояла на середине небольшого моста над журчащей внизу синей рекой. Впереди голубело небо, возвышался весенний лес, откуда доносилось пение птиц, а восходящее солнце золотым светом заливало ту часть мира. Джейн обернулась, и по телу ее прошли мурашки. Сзади, по ту сторону моста чернели тучи, и слышались далекие раскаты грома. Черные ели уходили к облакам, старые и мрачные.

– Джейн!

Девушка вновь повернулась лицом к той части, где все было прекрасно и солнечно. С той стороны моста стоял ее брат, взрослый мужчина. Такой, каким она запомнила его. Он улыбался своей самой счастливой улыбкой, и его глаза сияли.

– Ник, – с облегчением выдохнула Джейн, – это ты. Я нашла тебя. Зачем ты убегал?

– Тебе еще рано идти за мной, малышка, – ответил брат. – Твое место там.

Он кивком головы указал ей за спину. Джейн нехотя бросила взгляд на черный лес, полный страхов и ужасов.

– Нет, – покачала она головой, вновь глядя на брата. – Ник, нет. Я не хочу туда. Можно мне пойти с тобой? Пожалуйста. Я уже не маленькая. Я выросла, Ник.

Ник усмехнулся и провел рукой по волосам.

– Я знаю. Прости меня, сестренка, за то, что я не с тобой.

Сердце Джейн дрогнуло, и она с нежностью и досадой посмотрела на юношу.

– Так будь со мной, – выдохнула она печально. – Ты нужен мне.

Ник улыбнулся с какой-то тоской во взгляде. Джейн хотелось броситься к нему в объятья, в тот солнечный мир, где он ждал ее. Подальше, прочь от тьмы и проблем мира за ее спиной. Она сделала первый шаг в ту сторону, когда второй голос позвал ее по имени:

– Джейн!

Сердце стукнуло громче, и забилось быстрее. Джейн оглянулась, вцепившись руками в перила моста. Там, во тьме леса, среди черных елей, стоял Джеймс Поттер в костюме гриффиндорского ловца.

– Куда ты? – спросил он, нахмурив брови.

– Я иду к брату, – отозвалась Картер. – Пойдем со мной, Джеймс. К свету.

Поттер потряс головой. Ветер трепал его лохматые волосы, а в карих глазах внезапно вспыхнула тревога.

– Ты не должна идти с ним, – резко произнес он. – Картер, послушай! Твое место здесь. Иди сюда! Иди ко мне, Джейн.

Он протянул руку, зовя девушку. Джейн растерялась. Она бросила взгляд на Джеймса, затем на Ника. Она разрывалась от выбора.

Медальон на ее шее внезапно вспыхнул и обжог шею. Джейн вскрикнула и схватилась рукой за золотого льва.

– Джеймс! – воскликнула она, пока украшение жгло ей руки и шею. – Джеймс, помоги мне! Ник! Пожалуйста! Кто-нибудь. Помогите мне!

– Ты должна справиться с этим сама, сестренка, – прошептал Ник.

– Я не могу, не могу… – Джейн упала на колени, зажмурившись от боли. Грудь сдавливало. Легкие резало, словно в них попала вода. Словно из-за стены до нее доносились панические крики Джеймса, призывающего ее бороться. Дыхание сбилось, став сдавленным и урывчатым. Кислорода не хватало. И Джейн упала во тьму.

Она не помнила, как долго летела в этой черноте и боли, пока воздух резко не заполнил легкие, и Джейн распахнула глаза.

Она лежала на кровати в больничном крыле. Из окна бил ровный дневной свет. За ширмой шелестела юбками мадам Помфри. Запах лекарства резко ударил в нос, и Джейн закашлялась.

– Мисс Картер! – врач вышла из-за ширмы и улыбнулась. – Наконец-то вы пришли в себя! Как вы себя чувствуете?

– Н… неплохо, – Джейн поднялась на локтях и села, опираясь спиной на подушку. – Что произошло?

– Вы не помните?

Картер наморщила лоб, пытаясь вытащить что-то из памяти. Василек в блокноте Маккинон, портрет Гвина, озеро… Какой-то длинный неясный сон, не сохранивший образов, лишь лицо Ника.

– Не очень, – прикусив нижнюю губу, ответила Джейн.

– Вы поскользнулись на камнях и упали в озеро.

– Оу.

– Шесть дней назад.

– Что?! – Картер чуть не подпрыгнула на кровати. Она почти неделю провалялась без сознания! А как же тренировки? У нее самая важная в году игра через месяц. И мародеры, наверное, уже сходят с ума от беспокойства. И Эдгар. Ох.

– Когда я смогу уйти? – спросила Джейн, готовая сбежать отсюда прямо сейчас. Мадам Помфри снисходительно хмыкнула и покачала головой.

– Не спешите, мисс. Вы едва пришли в себя. Еще пару дней как минимум, если все пойдет хорошо. Ваша жизнь была в опасности, мы собирались отправить вас в больницу. Вы слишком долго пробыли под водой. Если бы не профессор Гвин…

Джейн напряженно вытянулась в струну.

– Причем здесь профессор?

– Это он вытащил вас из воды и оказал первую помощь, – врач подошла к Джейн и закатала рукава. – А теперь хватит разговоров, давайте-ка я вас осмотрю.

Джейн чувствовала себя нормально, но позволила мадам Помфри осмотреть себя, отвечала на ее вопросы, а потом выпила парочку микстур и таблеток.

Оставшись одна, Джейн легла на бок, глядя на свет, льющийся из окна и думая о случившемся. Она напрягла память, чтобы вспомнить в мелочах тот день. Гвин прогуливался у озера, мародеры шутили насчет него и Джейн. Затем она устала сидеть и пошла к воде. А потом… Картер свела брови и наморщила лоб. Потом…

После обеда ее навестила профессор Макгонагал. Она выразила свою радость словами, так как лицо ее оставалось каменным на протяжении всего разговора, пообещала обрадовать мародеров, пожаловалась на Джеймса, бегающего за ней хвостиком, и ушла.

Джейн никогда так скучно не проводила время. Мадам Помфри никуда не отлучалась, любые попытки Джейн встать она моментально пресекала, читать было не разрешено, чтобы не напрягать мозг, для рисования не было необходимых предметов, а посетители были запрещены.

Сходя с ума от безделья, Джейн начала вспоминать то, что видела, пока была без сознания. Но кроме образа брата не могла выудить из памяти ничего. Пальцами она вертела маленького льва на цепочке, подарок Эдгара.

– Джейн, тут к вам пришли, – недовольным голосом произнесла мадам Помфри, отрывая Картер от подсчитывания гвоздиков в потолке.

Джейн уселась как можно удобнее, прижав к себе колени, когда под сердитым взглядом врача к ней вошел профессор Гвин. Увидев девушку, он улыбнулся и поздоровался:

– Здравствуйте, мисс Джейн.

– Здравствуйте, профессор, – Джейн не сдержала ответной улыбки. Она была так рада видеть кого-то еще, кроме мадам Помфри. А уж тем более человека, который сначала посвятил ее в свою жизнь вместо того, чтобы наорать и наказать за любопытство, а недавно и вовсе спас.

– Могу я поговорить с Джейн? – обратился к врачу Гвин, учтиво склонив голову. Мадам Помфри сжала губы не хуже Макгонагал, но кивнула и ушла к себе.

Профессор прошел вперед и замер над кроватью Джейн.

– Как ты? – спросил он мягким как летний ветер голосом.

– Хорошо. Мне сказали, это вы вытащили меня из озера.

– Это так, – ни тени улыбки не осталось на лице мужчины. – Я был слишком далеко, когда это случилось, и почти опоздал. Вы тонули, и отыскать вас в черной воде было непросто.

– А Джеймс? Сириус? Где были они? – этот вопрос мучил Картер весь день. Неужели друзья не бросились ее спасать?

– Они были еще дальше, чем я, – пояснил Гвин, развеяв сомнения девушки. – Когда я достал вас из воды, вы были почти мертвы. Они очень испугались за вас.

Джейн кивнула. Кажется, все было плохо. Не простое падение, не простое утопление.

– Вы спасли меня, – Картер подняла глаза на профессора, встретившись с ним взглядом. Внезапная догадка пронзила ее разум, и девушка шумно выдохнула. – Древняя магия!

Лицо Гвина оставалось непробиваемо спокойным.

– Это был единственный способ, – произнес он ровным голосом. – Думаю, ваши друзья не поняли, что произошло на самом деле. Но вам следует знать и быть осторожнее. А теперь отдыхайте, мисс Картер. Набирайтесь сил.

Гвин кивнул и пошел к дверям.

– Постойте, профессор! – окликнула его Джейн. Он замер и устремил к ней взгляд. – Спасибо вам.

Мужчина слегка улыбнулся. И ушел. Картер, едва дверь захлопнулась, плюхнулась на кровать, закрыв глаза. Гвин спас ей жизнь с помощью Древней магии. Вытащи ее из воды кто-нибудь другой, и все было бы иначе. Спас, спас… Древняя магия – это тоже добро. Не только зло. Это сила. Джейн прижала ладони к лицу, мысленно вновь возвращаясь к тому дню, когда она упала в озеро. Одного она не могла вспомнить до сих пор – почему? Почему она оказалась в воде? Вот она взбегает на камень. Вот оглядывается назад, на мародеров, сидящих тесным кружочком на одеяле. Смотрит на Джеймса. А потом… Что было потом?

Но этот последний миг перед падением никак не желал вспоминаться. Устав терзаться от незнания, Картер спрятала голову под подушку и незаметно для себя погрузилась в сон.

Она спала без сновидений, когда вдруг тишину разрушил тихий стук. Джейн раздраженно шевельнулась, не желая покидать объятья сна. Но стук настойчиво повторился. Нехотя, она высунулась из-под подушки, сонная и лохматая. В больничном крыле было темно, за окном настала ночь, лишь свет месяца и звезд пробивался через стекло. И там, за окном, висела черная тень. Вновь раздался звук. Исходящий от той фигуры.

Удивительно, но Джейн не ощутила страха, скорее, любопытство и интерес. Воровато оглянувшись на комнатку мадам Помфри и убедившись, что там все тихо, Картер соскочила с кровати и бросилась к окну. Жаль лишь, что палочки не было с собой. Ухватив пальчиками щеколду, Джейн отперла раму и резко распахнула окно. Холодный ночной воздух ворвался в палату. А следом за ним…

– Привет, утопленница!

– Сохатый!

Джейн чуть не забыла о мерах предосторожности, но вовремя понизила голос. Ей хотелось схватить Поттера за шею и стащить с метлы в свои объятья.

Он спрыгнул на подоконник, а затем в комнату и втащил метлу за собой. Теперь они стояли друг напротив друга, так близко. В свете месяца лицо Джеймса казалось бледным и тревожным, а глаза – счастливыми.

– Ты сумасшедший, – выдохнула Картер, оглядывая его.

– Ну, по-другому к тебе не попасть, – фыркнул Поттер. – Тебя охраняют не хуже принцессы в башне.

– А ты, стало быть, прекрасный принц, бросившийся меня вызволять? – игриво прошептала Джейн. Джеймс улыбнулся.

– Нет. Я разбойник, и пришел, чтоб украсть твое сердце.

Джейн еле сдержала смешок и покачала головой. Джеймс продолжал улыбаться и провел рукой по ее волосам, заправляя их прядку ей за ухо.

– Как ты, Джейн? Мы все безумно за тебя испугались. Макгонагал ничего толком не говорила, и нас к тебе не пускали.

– Прости, – Джейн снизу вверх заглянула в его глаза. – Я не хотела пугать вас. Мне жаль. Но сейчас все хорошо.

– Это Гвин тебя спас.

– Я знаю.

Джейн внезапно вспомнила еще одну деталь своего сна, когда она была без сознания. Кроме Ника там еще был Джеймс. И он звал ее. Сюда. В этот мир.

Наверное, ночной воздух вскружил ей голову, но Джейн положила руки на плечи Джеймса. Он удивленно взглянул на нее, словно не веря.

– Знаешь, пока я была в отключке, – прошептала Картер, – я видела, будто я стою на мосту. Я хотела идти вперед, к брату. Но потом увидела тебя. И не смогла.

Джеймс выгнул брови, не понимая. А Джейн вдруг стало безумно легко и хорошо. Она, наконец, поняла, чего хочет. И больше не собиралась от этого убегать.

– К чему ты это? – поинтересовался Поттер. Джейн провела пальцами по его затылку.

– К тому, что я люблю тебя, идиот.

Взгляд Джеймса мгновенно изменился. Словно бы в нем зажглись все звезды, что были на небосводе. Не говоря ничего, он притянул Джейн к себе и поцеловал. Спустя секунду Картер ответила на его поцелуй. Так, как оба они давно мечтали. Руки его обняли ее за талию таким надежным ласковым движением. А ее ладони сжали его спину и шею. И два сердца, наконец, забились вместе, как одно.

========== 63. ==========

***

Через три дня Джейн разрешили покинуть палату. На первое занятие и завтрак она опоздала, и потому направилась сразу к кабинету Флитвика. Со звонком оттуда вывалили взъерошенные третьекурсники, многие почему-то с перьями в волосах.

Вскоре к кабинету стали подтягиваться шестикурсники, шедшие с зельеварения.

– Смотрите! Джейн! – первым заметил девушку Питер и побежал к ней, чтобы вскоре заключить в объятья.

– Привет, Хвостик, – радостно рассмеялась Картер. Следом за Петтигрю ее обнял Римус. Он крепко прижал подругу к себе и прошептал ей в ухо:

– Я так счастлив, что все хорошо, Джейн.

– Спасибо, Рем. Бродяга!

Сириус вытащил Картер из объятий Люпина и стиснул сам, нарочно растрепав ей волосы.

– И наша водоплавающая кошка снова в строю! – ухмыльнулся он.

– И я рада видеть тебя, Песик, – ответила ему Джейн, через плечо Блэка глядя на стоящего рядом Джеймса. Поттер не сводил с нее глаз и улыбался. Такой счастливый. И такой любимый.

– Ну, все, хватит уже, эй, – не вытерпел он, когда объятья Джейн и Сириуса стали явно затягиваться. – Хорош, Бродяга.

Сохатый буквально оттащил Блэка за плечо в сторону, и ладонями обнял шею Джейн.

– Мне нужно почаще болеть, чтобы меня так встречали, – улыбнулась Картер, глядя ему в глаза. Джеймс хмыкнул и покачал головой.

– Только попробуй – и я сам найду тебя и оторву голову. Неужели ты хочешь оставить нашу команду без лучшего охотника в матче со Слизерином?

– Ах, так все дело в этом? – Джейн в игривом возмущении скрестила руки на груди и выгнула брови. – Корыстный ты человек, Поттер. Я всегда это подозревала.

– Не без этого, – довольно ухмыльнулся Джеймс. – Хочешь, скажу, что еще мне от тебя нужно?

Картер поджала губы и покачала головой из стороны в сторону. В этот момент вновь раздался звон колокола – короткий перерыв был завершен. Профессор Флитвик отворил двери, впуская учеников в кабинет. Джейн последовала за мародерами в хвосте колонны входивших в класс, когда сзади ее обняли теплые руки.

– Вот это, – прошептал Поттер и с улыбкой поцеловал ее в щеку. Если бы от счастья можно было летать, Джейн бы, наверное, уже парила над полом. Вместе они последними вошли в кабинет и заняли свои места.

Невольно Джейн думала о том, какой идиоткой она была, когда убегала от Джеймса и своих чувств. Сколько времени они потеряли. Но главное, что теперь, наконец, все прояснилось. И они вместе.

Вечером друзья устроили посиделки в комнате юношей, притащив сливочного пива из Хогсмита. Джейн слегка задержалась, болтая с Лили и Амелией. Когда она вошла, мародеры уже расположились на кроватях по двое. Рядом с Джеймсом сидел Хвост, но когда вошла Джейн, он бесцеремонно столкнул Питера с кровати, взглядом показывая, что тому лучше свалить.

– Это твоя, – Сириус протянул девушке бутылку, пока Петтигрю усаживался на подоконник. Джейн благодарно улыбнулась Блэку.

– Ну что, за возвращение нашего Котенка! – воскликнул Бродяга, поднимая свое пиво.

– Ура! – хором подхватили Джеймс, Римус и Питер. Сириус и Джейн присоединились к этому возгласу, поднимая вверх свое пиво.

– За тебя, – прошептал Поттер и обнял девушку за талию, а затем чмокнул в уголок губ.

Воцарившееся молчание казалось оглушительным. Джейн невольно покраснела, заметив, каким странным взглядом посмотрел на них Сириус. Быть может, ей лишь показалось, но во взгляде его скользнула грусть. Римус тепло улыбнулся, хоть и выглядел слегка удивленным. А вот Питер явно был шокирован, округлил глаза и приоткрыл рот. Действительно, до этого, кажется, он один в их компании не видел и не замечал ничего, и сейчас это стало для него настоящим открытием.

– Что с вами? – с невинным весельем поинтересовался Джеймс, не убирая руки с талии Джейн. – На вас наложили заклятие оцепенения?

– Уж скорее оглушения, – подметил Сириус, сжав губы. – Так вы теперь вместе?

Джеймс и Джейн встретились взглядами и улыбнулись друг другу.

– Ну… что ж, – промолвил Римус. – Это… здорово.

– Все, Хвост, – Бродяга дотянулся до друга и хлопнул его по плечу. – Теперь только мы с тобой не женатики. Одинокие и никому не нужные. Эх…

– Ага, – наконец, обрел дар речи Питер, хлопая глазками. – Вы два сапога пара. Только, я не пойму… как же Эванс?

Сириус скривил губы и бросил на Петтигрю такой взгляд, словно желал убить его за этот вопрос. Джейн напряглась, ожидая ответ.

– Никак, – просто сказал Джеймс, не смутившись. – Причем здесь вообще Эванс? У меня с ней никогда ничего не было. Она нравилась мне, но это в прошлом.

Сириус кивнул и с тоской снова посмотрел на Джейн. И у нее невольно создалось то самое впечатление, что бывало порой именно с ним, что она чего-то не знает о нем, чего-то очень важного, что могло бы изменить ее жизнь. К лучшему или худшему – неизвестно, но окончательно и безоговорочно.

– Так что произошло в тот день? – спустя какое-то время разговоров поинтересовался Сириус.

– Я не помню, – честно призналась Джейн. – Наверное, я поскользнулась на мокрых камнях.

– Может быть, – туманно произнес Римус. – Только странно, что ты упала.

– В смысле? – Джейн свела брови.

– Брось, Киса, – вместо Люпина отозвался Сириус, – ты не водоплавающая, мы все это знали, но по деревьям и камням ползаешь не хуже настоящей кошки. Вряд ли ты бы так просто свалилась.

– К тому же, – вновь заговорил Лунатик, – дождя не было несколько недель, камни не были скользкими.

Эти слова вернули Джейн то странное тревожное чувство, что посещало ее каждый раз, когда она пыталась вспомнить тот день. Ей казалось, что она забыла что-то важное, что-то, что было в том моменте падения, как произошло все на самом деле. Значит ли это, что предчувствие ее не обманывало, и все было не так просто, как казалось на первый взгляд? Слова друзей возродили в ней прежние сомнения и тревогу. Вот она вскакивает на высокий камень. Внизу плещется вода. Вот оглядывается на мародеров, оставляя озеро за спиной. А потом… Темнота. Что же было потом?

– Эй, Джейни, все в порядке? – мягко поинтересовался Джеймс. Джейн растерянно взглянула на него, не сразу уловив суть вопроса. А затем поспешно улыбнулась.

– Да, да, Джейми, все отлично.

Картер стиснула ладонь своего парня. Как странно звучит «парня». Не друга больше. Ее Сохатый теперь и правда «ее».

Когда девушка поднялась, чтобы открыть соседнее окно и проветрить комнату, ей на помощь пришел Сириус. Мягко оттеснив ее в сторону и не взглянув ей в лицо, он произнес тихим голосом, чтобы слышали лишь они двое:

– Рад, что вы перестали строить из себя идиотов и терять время, играя в равнодушие.

– Рад? – Джейн невольно вскинула брови, вглядываясь в лицо друга. Что-то было в нем не так. – По тебе не скажешь.

Бродяга повернул к ней лицо. Их взгляды встретились. И когда это Сириус успел стать таким взрослым? Неужели за те дни, что Джейн провела в больничном крыле.

– Определенно, – кивнул он. И в черных как зимняя ночь глазах промелькнула тень.

– Почему? – Джейн не понимала, правда, не понимала, что терзало ее друга. Что заставляло его взрослеть и скрывать свои чувства. Сириус не отвел глаз от ее вопрошающего взгляда. Лишь уголки губ его дернулись в какую-то странную почти нежную полуулыбку. И на короткий миг Картер показалось, что сейчас происходит нечто важное. Но Сириус отвернулся и весело произнес, обращаясь к мародерам:

– Ну что, воздух пошел. Теперь можно еще по сливочному пиву!

И первым направился к друзьям. Джейн прошла за ним и со счастливой улыбкой и частым биением сердца заняла свое место в объятьях Джеймса.

Друзья проболтали до самой ночи, затем внезапно вспомнили о том, что Макгонагал задала им конспект параграфа, спустились в общую гостиную и до двух ночи, пытаясь не уснуть, писали трансфигурацию. Римус, справившийся раньше, отошел к группе пятикурсников, в углу зубрящих что-то к надвигающемуся СОВ. Эми, бледная от недосыпания и ужасно уставшая, подняла на него глаза и улыбнулась, когда парень поцеловал ее, а затем присел рядом. Тогда она наклонилась к нему, опустив голову на его плечо и что-то тихо начала рассказывать.

Так летели дни. Весна полностью вступила в свои права, поразительно ранняя и теплая в этом году. Тренировки по квиддичу, уроки, выходные в Хогсмите и ночные прогулки по школе – все вошло в привычное русло жизни Джейн. Лишь кое-что изменилось теперь. Появилось нечто новое, то, что наполняло каждый день новым смыслом. Свидания с Джеймсом. В классе едва ли догадывались, что происходит между ними – все привыкли к близкой дружбе Поттера и Картер, а сами они никому не рассказывали. К чему? Главное, быть счастливыми. А это легче без афиширования. Даже соседки Джейн по комнате не знали причины, по которой Картер в последнее время ходила такой счастливой и веселой. Правда, одному человеку Джейн все-таки сказала, что теперь с Джеймсом. Эдгару. Не сказать ему она не могла. Он воспринял эту новость вполне спокойно, затем обнял подругу и сказал, что рад за нее и главное, чтобы она была счастлива. Все-таки он удивительный, Эдгар. Самый добрый. Джейн очень его любила, примерно так же, как Ника. Наверное, она всегда будет ему должна. За его доброту и бескорыстие, за помощь и веру. За то, что всегда был рядом, как бы ни было темно вокруг, и вел ее к свету. Ее вторая половина. Ее мальчик – Патронус. Милый Эдгар.