Текст книги "Подруга Мародеров (СИ)"

Автор книги: Never Died

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 53 страниц)

– Ребят, – на перекрестке нескольких коридоров Римус остановился, – я пойду в библиотеку, так что увидимся позже.

– В библиотеку? – переспросил Питер. – Зачем?

– Ну, явно уж не ужинать, – фыркнул Джеймс. – Но ты же вроде бы все сделал, нет?

Джейн свела брови, разглядывая лицо Лунатика и пытаясь понять, о чем тот думает. Но по его выражению это было сложно сделать.

– Я обещал помочь одному человеку разобраться с темами по трансфигурации, – произнес Рем. – Вы же помните, какими сложными они были в прошлом году.

– Да уж куда легче, чем сейчас, – тяжело вздохнул Питер, но никто не обратил на него внимания. В конце концов, все знали, что решение Люпина останется неизменным, да и помочь пятикурснику дело благородное. Джейн все так же пытливо всматривалась в Лунатика, пока, наконец, в его глазах не заметила то, что заставило ее сдержанно улыбнуться.

– Тогда увидимся, – кивнул Поттер, и мародеры отправились в сторону общей гостиной. Джейн замерла на секунду и тихо, чтоб остальные не услышали, прошептала Римусу:

– Удачно позаниматься. И… передавай Эми привет.

Люпин покраснел до самых ушей, а губы дернулись в улыбке. Ну, ничего-то невозможно скрыть от этой девушки.

– Передам, – кивнул он, взглядом выражая благодарность за то, что Картер не стала раскрывать, кому он идет помогать, при остальных. Джейн заулыбалась, видя его смущение. Оно так мило шло ему. И она так хотела, чтоб он был счастливым. Римус развернулся и пошел в библиотеку, а Картер побежала следом за ушедшими вперед друзьями. Девушка догнала их почти у самой гостиной. Сириус в очередной раз рассказывал о своих эпичных каникулах, Джеймс вставлял свои комментарии о том, как все случившееся выглядело со стороны, а Питер снова слушал как в первый раз, раскрыв от удивления рот. Сам бы он никогда не осмелился поступить подобным образом.

– А ты не жалеешь? – включилась в разговор Джейн. Сириус удивленно приподнял бровь, словно бы не веря в услышанное.

– Разумеется, нет, – хмыкнул он.

– Но ты же понимаешь, что обратного пути больше нет, – потянула подружка. – Они, все-таки, твоя семья.

– Я бы не вернулся, даже если бы это было возможно, – отрезал Сириус. – И вообще, лучше порадуйся за меня.

– Я рада, – искренне кивнула Картер. Она и в самом деле была рада за друга. Таким довольным она не видела его давно. Дело в том, что на каникулах Бродяга окончательно разругался с матерью и сбежал из дома. Единственным местом, куда он мог пойти, был дом Поттеров. И там его приняли с распростертыми объятьями. Джеймс так вообще был на седьмом небе от счастья, что его лучший друг проведет с ним каникулы. А когда стало ясно, что Блэки не пустят своего сына домой, родители Джеймса любезно предложили Сириусу остаться у них на столько, сколько потребуется, что вызвало восторг у друзей. Именно эти события и делали Бродягу таким счастливым сейчас.

На пороге гостиной Джейн столкнулась с Лили, не заметив ее.

– Прости, – поспешно извинилась Картер, – я случайно.

– Ничего, – тепло улыбнулась Лили и перевела свои изумрудные глаза на появившегося за спиной Джеймса. Он засветился в ответ.

– Привет, Эванс, – громко поздоровался он, раздуваясь от счастья, что она посмотрела на него.

– Привет, Поттер, – кивнула она, и рыжие волосы огненными волнами пробежали по спине. – Как дела?

– Отлично, – Джейн ощутила, как Сохатый подталкивает ее в спину, и прошла вперед, но еще слышала за спиной. – Как у тебя?

– Неплохо. Откуда ты?

– Да мы…

Джейн еле сдерживала внезапное раздражение и ускорила шаг, чтобы не слышать слов. Сзади шагали Сириус и Питер. Но оба они молчали. Картер плюхнулась в кресло и отвернулась к огню, напряженно пытаясь успокоиться. Но не выдержала и искоса посмотрела в сторону проема. Джеймс и Лили по-прежнему стояли напротив друг друга. Сохатый что-то вдохновенно говорил, а Эванс слушала и улыбалась. В ее взгляде не было ни отвращения, ни презрения, как прежде. Глубоко вздохнув, Джейн отвела глаза и буквально наткнулась на взгляд Блэка. И в ту секунду ей показалось, что он знает, что она чувствует. От этого ей вдруг стало неловко и стыдно, и она поспешила прервать зрительный контакт.

На следующий день Джейн умудрилась проспать. Она сама не понимала, как так получилось, но факт оставался фактом. И потому, не позавтракав, она бегом помчалась на урок. Так как первым была травология, мчаться пришлось до самых теплиц. И в итоге Картер опоздала почти на двадцать минут. Растерянно извинившись и получив штрафные пять баллов, она присоединилась к мародерам.

– Началось, – ухмыльнулся Джеймс, глядя на растрепанную шевелюру подружки.

– И тебе доброе утро, – хмуро отозвалась Джейн. Она все еще не могла забыть то, как мило и как долго ее друг вчера общался с Лили. И хотя она прекрасно понимала, что не имеет никакого права злиться на него, но ничего не могла с собой поделать. Ночью ей снился какой-то мутный сон, связанный с Сохатым и Эванс. Может, именно поэтому она и проспала. Удивляло то, что рыжая староста в этот раз, уходя, не разбудила Джейн. И если бы не чей-то громкий крик в гостиной, Картер бы не проснулась еще дольше. Джейн отыскала Лили взглядом. Та стояла рядом с Амелией и Марлин. Притом последняя всю неделю ходила какая-то потерянная и поникшая. Джейн не хотела связывать одно с другим, но всю эту неделю профессора Гвина не было в замке. Говорили, что никто не знает, где он. Картер очень надеялась, что он скоро вернется. Она по-прежнему продолжала свои тренировки с Эдгаром. Правда, теперь приходилось делать это реже. Сообщать о них мародерам Джейн не планировала. И благодаря ее упрямству и вере в нее Боунса, у девушки стало получаться. Да, это еще не был настоящий Патронус. Но он уже приобрел очертания. Пока было не ясно, кто это, но заклинание уже не было просто облачком или щитом. Оно стало чем-то большим.

На травологии гриффиндорцы и пуффендуйцы занимались выращиванием какого-то растения, название которого Картер даже не постаралась запомнить. Созрев, оно давало плоды, из которых можно было приготовить мазь для остановки кровотечений. Признаться, это оказалось не самое интересное занятие в мире. Скорее, оно претендовало на звание одного из наискучнейших. Джейн с трудом подавляла зевоту. Из-за слишком резкого пробуждения, да еще и не в обычное время, она чувствовала себя вялой и разбитой. Пальцы с трудом шевелились, разрыхляя грязную влажную землю. И потому она то и дело замечала на себе недовольные взгляды профессора. Затем все разбились по парам. Неизвестно, какими принципами руководствовалась Стебль, когда поставила вместе с Картер столь же рассеянную и унылую Маккинон. Быть может, она надеялась, что вместе они сумеют оживить друг друга.

Марлин работала молча. Она не пребывала в сонном оцепенении в отличие от Джейн. Просто была грустной и задумчивой. Но ствол растений обрабатывала вполне качественно и усердно. Светлая прядка выбилась из небрежно собранного хвостика, но девушка даже не обратила на это внимания, хотя прежде много времени уделяла своей внешности.

– Марлин, – тихо позвала девушку Джейн, сдирая со ствола растения кожицу. Как сказала профессор, это может цветку дышать и скорее созреть.

Маккинон подняла на подругу свои осенние глаза. Казалось, она только что заметила, что работает не одна.

– У тебя все в порядке? – поинтересовалась Джейн. Все-таки, Марлин была ее подругой, и ей не была безразлична ее жизнь.

– Да, – кивнула Марлин, – все хорошо, Джейн.

– Ты какая-то потерянная с тех пор, как вернулась с каникул, – продолжила Джейн, стараясь не казаться чересчур настойчивой. Марлин никак не отреагировала на эту реплику. Она снова ушла в свои мысли, и Картер больше не решилась ее тревожить. Она и сама была не в том настроении, когда хочется болтать. Но все же хотела знать, что происходит с подругой. Но раз нет, значит, нет.

Весь день Джейн ходила похожей на вялый маринованный огурец, как отметил Джеймс. Но как ни пытался он и остальные мародеры вывести ее из этого состояния, ничего не удавалось. В конце концов, друзья сошлись на том, что только нормальный сон способен помочь Картер. За ужином она немного пришла в себя и весело смеялась над шутками и даже шутила сама. А Римус, незаметно склонившись к ней, прошептал:

– Тебе тоже привет от Эми.

Джейн улыбнулась, хитро взглянув на Римуса.

– Она хорошая девушка. И очень красивая.

Лунатик зарделся, как гриффиндорский флаг, и пробормотал:

– Я знаю.

На этом их разговор об Эми закончился.

– Оу, нет, – внезапно громко воскликнул Бродяга, вытягивая шею.

– В чем дело? – Джеймс посмотрел туда же, куда и друг, и на лице его появилось схожее выражение. – Супер. Прощай, халява.

Джейн поспешила обернуться на преподавательский стол, ведь именно туда устремили свои взгляды друзья. Прежде свободное уже неделю место было занято. Профессор Гвин неторопливо ужинал, не отрывая глаз от тарелки. Лицо его, как и всегда, было спокойно и невозмутимо. Казалось, что он и не отсутствовал вовсе эту неделю.

– Когда он приехал? – услышала Джейн голос Хвоста.

– Должно быть, сегодня днем, – предположил Римус. А Джейн ощутила, как вспотели ладошки. Она ждала профессора, и вот этот вечер настал. Она очень хотела показать ему то, чему научилась. Доказать, что она сумела изменить все, преодолеть себя. Пусть даже сам Гвин не верил в ее успех. Главное, чтоб все получилось. А то вдруг от волнения заклинание вновь не выйдет. Джейн отвернулась от учительского стола, и взгляд ее совершенно случайно наткнулся на Марлин. Должно быть, она тоже только что заметила возвращение учителя и теперь не сводила с него глаз. Ее губы шевелились, словно бы желали, но не решались растянуться улыбкой. И даже со своего места Джейн видела, как от напряжения побелели пальцы, с силой сжимающие ложку.

– Предлагаю наведаться на кухню сегодня вечерком и устроить пикничок… – голос Сириуса заставил Джейн обернуться.

– Тебе сейчас еды мало? – удивилась она.

– Охох, – только и потянул Блэк, – а ты что, не ешь после шести?

– Делайте что хотите, – отмахнулась Джейн. У нее на этот вечер были совершенно другие планы. И если она собирается следовать им, то пора бы начинать готовиться. Нужно как следует повторить заклинание, может даже, прорепетировать его пару раз, и успокоиться. И потому девушка стала торопливо допивать свой сок. Друзья с непониманием наблюдали за ней. Подняв голову, Джейн встретилась с подозрительным взглядом Джеймса, и он тут же заговорил:

– А ты не с нами?

– Нет.

Поттер фыркнул и скрестил руки на груди.

– И куда же ты сейчас? – тоном прокурора продолжил расспрашивать он. – Что будешь делать?

– У меня дела, – отмахнулась Картер, не желая впутывать мародеров в свои проблемы. К тому же, она с ними уже справилась. Но Джеймс продолжал прожигать подружку взглядом, и она со вздохом добавила:

– Нужно поговорить с профессором Гвином. У меня не получалось одно заклинание, но за каникулы я сумела это исправить и хочу ему показать.

– Может, мы пойдем с тобой? – предложил Римус, в то время как Сохатый по-прежнему буравил девушку глазами, будто бы искал подвох в ее словах.

– Не стоит, – улыбнулась Джейн. – Я справлюсь. К тому же, я не буду одна.

Картер перешагнула через скамейку и пошла прочь из Большого зала. Она с уверенностью могла сказать, что Поттер продолжает смотреть на ее спину, размышляя о ее последних словах. Но Джейн действительно не собиралась идти к Гвину одна. Она прекрасно знала, что у нее одной ничего не получится. Без своего когтевранца она не сумеет вызвать ни искры из палочки.

Эдгар нашелся в коридоре, ведущем в его гостиную. Он возвращался с ужина в компании друзей. Ребята шутили и громко смеялись.

– Эдгар! – окликнула парня Джейн. Боунс обернулся, что-то сказал друзьям и пошел к ней.

– Привет, Джейн, – улыбнулся он.

– Привет, – Картер очень надеялась, что друг не откажет ей. – Я собираюсь к Гвину, он приехал, и… Ты не мог бы пойти со мной?

Девушка замерла, глядя на друга. Ей так хотелось, чтоб он сказал да. Потому что если нет, то ей вообще нет никакого смысла идти куда-то. Эдгар широко улыбнулся, заметив ее волнение, и на его щеках появились милые почти незаметные ямочки, что делало его так похожим на ребенка.

– Конечно, Джейн. Хочу увидеть его лицо, когда ты покажешь, сколького добилась.

И Джейн вдруг поняла, что он и не мог ответить иначе. Только не он. Заглянув в его искрящиеся бирюзовые глаза, она ощутила стыд, что могла даже предположить, что он откажет ей в помощи. Только не он. Не после тех вечеров на каникулах, когда она снова и снова пыталась вызвать Патронуса, и уже отчаялась добиться успеха. Но его упрямая вера помогала ей больше, чем можно было подумать. И ей так хотелось, что он никогда не переставал в нее верить. Никогда и ни за что на свете.

Попробовав заклинание пару раз в пустом классе, Джейн и Эдгар спустя час отправились к кабинету Гвина. Они ни разу не были там, да, наверное, и никто из учеников, ведь профессор обычно никого не вызывал к себе. Около закрытых дверей Картер застыла, нервничая.

– Все в порядке, – шепнул ей Эдгар и постучал. Теперь все, обратного пути не было. Да он и не был нужен. За дверью послышались шаги, и вот уже на пороге появился Гвин. Профессор снял мантию и теперь остался в легкой белой рубашке, верхние пуговицы которой были расстегнуты, обнажая грудь.

– Профессор, – выдохнула Джейн, невольно опуская взгляд. Гвин поспешным движением стал застегивать пуговицы, внимательно глядя на учеников.

– Мисс Картер, мистер Боунс, – уверенно произнес он, закончив застегиваться, – вы что-то хотели?

– Да, – Джейн подняла голову и вновь ощутила себя смелой. Она подруга мародеров, она проводит каждое полнолуние в компании оборотня, она миллион раз нарушала школьные правила и рисковала. И она не должна бояться. – Я хотела показать вам кое-что. Заклинание Патронуса.

По лицу Гвина было невозможно сказать, о чем он подумал или что чувствовал. Но отошел от двери и жестом пригласил учеников войти. Эдгар хотел остаться, но Джейн потянула его за рукав, и он последовал за ней.

Кабинет был оформлен в строгом классическом стиле. Практически ни одна деталь не выдавала его хозяина. Если не знать, то угадать, кто из преподавателей живет здесь, невозможно. Только на рабочем столе Джейн заметила маленькую потрепанную книжку, на вид древнюю, как сам мир. Она уже видела ее в руках учителя.

– Итак, – Гвин прошел и встал, опираясь на свой стол. Его глаза внимательно изучали девушку. Джейн переглянулась с Эдгаром и сделала пару шагов вперед. Подняв палочку, она закрыла глаза на короткий миг. И за это мгновенье каждая клетка ее тела наполнилась верой Боунса. Подобно теплу это чувство разлилось по ней, заставляя сердце выровнять свое биение и вновь стать целым. Картер открыла глаза. И голос ее заполнил тишину:

– Экспекто Патронум!

Тонкий серебристый луч вырвался из кончика палочки. Вспыхнув невероятно ярким щитом, он начал приобретать очертания. Что-то большое и сильное с удивительно добрыми глазами пронеслось вокруг своей хозяйки и растворилось в воздухе. Джейн пыталась рассмотреть, что это за животное, но у нее вновь не получилось. А сейчас, глядя на Гвина, она впервые увидела, как лицо его озарилось глубочайшим удивлением и неверием. Картер вообще впервые видела, что этот человек так ярко выражал свои эмоции, выпустив их из-под вечного строгого контроля.

– Невероятно, – выдохнул профессор. И в этот миг он показался Джейн наиболее простым, таким нормальным молодым парнем, а не тем мрачным героем, окутанным тайной.

– Как… как вам это удалось? – Гвин, казалось, не понимал. Голос его осип от шока. И Джейн не понимала, в чем дело. Неужели он считал ее настолько безнадежной? Или она чего-то не знает…

– Я тренировалась все каникулы, сэр, – призналась Джейн. – Мне помогал Эдгар.

Гвин будто бы впервые заметил Боунса. Сузив глаза, он взглянул на юношу, о чем-то размышляя. И, кажется, что-то понял для себя. Это ясно отразилось в его глазах. И тогда он перевел взгляд обратно на Картер.

– Вы сильнее, чем многие. Чем я думал о вас.

Джейн посчитала это комплиментом и слегка улыбнулась.

– Вы говорили… – начала она, но мужчина перебил ее.

– Я ошибался, вероятно. И я этому рад.

– Спасибо, – Джейн кивнула и пошла к выходу. – Доброй ночи, профессор.

– Доброй ночи, – отрешенно отозвался Гвин. Но когда Эдгар вышел, он остановил Джейн. Девушка удивленно обернулась.

– Джейн, – голос профессора опустился до шепота, – пока он рядом, вам доступно невозможное. Помните об этом.

Джейн не успела ничего ответить, как дверь захлопнулась перед носом. Она не понимала – о чем были последние слова Гвина? Что он имел ввиду?

– Джейн, – голос Эдгара вернул Джейн в реальность. – В чем дело?

– Ни в чем, – почему-то Картер не хотела говорить о том, что прошептал ей Гвин. Она должна была подумать и понять сама. Пусть это звучало как бред сумасшедшего, но раз учитель сказал это только ей, значит, оно имело смысл.

Когда ученики удалились на приличное расстояние, дверь открылась. На пороге появился профессор Гвин. Он смотрел на две уходящие фигурки, думая о своем. Между бровей пролегла морщинка, а в глазах отразилась давняя боль.

========== 41. ==========

Нет, Джейн честно не собиралась подслушивать и уж тем более подглядывать. Просто так получилось. Сегодня был день рождения ее отца. С самого утра девушке хотелось побыть одной и просто погрустить. Или утопиться в собственной горькой скорби. Но друзья нарочно не давали ей предаться тоске ни на минуту. Разумеется, Картер была безумно благодарна им за это, они помогали ей не сойти с ума от вновь нахлынувшей боли. Первый день рождения отца после его смерти. Но все же значительная часть девушки страстно желала, хоть на некоторое время остаться одной. Предаться воспоминаниям. Пусть это будет больно, но зато честно. Лучше, чем ложное веселье. И потому, едва выдался момент, Джейн схватила книгу по защите от темных искусств, так как других у нее из-за увлечения Патронусами просто не оказалось, и ускользнула из гостиной. Она прекрасно знала, что стоит мародерам захотеть, и карта укажет им на местонахождение подружки. Но так же знала и то, что они не сделают этого. По крайней мере, какое-то время. И вот сейчас Джейн сидела за гобеленом с танцующими парами и читала. Гобелен висел в потайном проходе и скрывал еще более потайную нишу. И когда Джейн сначала услышала шаги, она даже не забеспокоилась – ее не увидят и пройдут мимо. Но все пошло не так. И вот теперь Картер уже почти целый час была вынуждена слушать разговор двух своих друзей. Сперва Джейн думала, что они уйдут быстро, и не стала вылезать. А потом показываться стало уже просто стыдно.

– У тебя хорошо получается, правда, – голос Римуса звучал так тепло, что невозможно было не растаять. Он стоял спиной к гобелену, и Джейн не видела лица, но была готова поспорить, что такая же солнечная улыбка украшает его лицо.

– Спасибо. Ты всегда меня так хвалишь…

Эми стояла напротив Римуса с тетрадкой в руках. Ее глаза цвета морского бриза неотрывно смотрели на парня. Никогда прежде Джейн не видела такого блеска. Разве что нечто подобное было во взгляде Амелии, когда Сириус только предложил ей встречаться. Но и то не такое. Это «нечто» было другим. Если бы требовалось подобрать наиболее подходящие слова, то из всех возможных Джейн бы выбрала – «глубже». Не детский восторг или подростковое наивное восхищение. Более взрослое.

– Ты мне очень помог, – продолжила Эми. – А то я никак не могла разобраться в последней теме.

– Да, она очень сложная, – согласился Рем. И Джейн глупо понадеялась, что на этой ноте друзья отправятся куда-нибудь еще. Выслушивать еще пару часов о трансфигурации вперемешку с игривыми шутками – это слишком.

– Слушай, Эми, – Джейн так хорошо знала Римуса, что с легкостью уловила проскользнувшее в его голосе напряжение, – я давно хотел спросить тебя…

– Да, конечно, – уверенно кивнула Эми, забирая за ухо длинную прядку волос. Римус замялся. Пальцы нервно затеребили край рубашки. Он повернул голову к стене, глубоко вдохнул и вновь повернулся к девушке.

– Помнишь, перед каникулами в библиотеке ты нашла в моем конспекте недочет…

Эми непонимающе нахмурила брови. Нет, очевидно, она не помнила. Или не могла вспомнить так сразу.

– Признаки оборотня, – последнее слово Лунатик произнес с явным трудом, будто бы при этом ему пришлось проглотить нечто острое.

– Ох, да, – Эми выдохнула, и взгляд ее бегло скользнул из стороны в сторону. – Забудь об этом, ладно? Выглядело так, будто бы я пыталась поставить себя выше вас и показать, какая я умная.

– Что? – Люпин в самом деле был озадачен. Как и Джейн. – Нет, Эми. Это вовсе так не выглядело.

Эми стояла, опустив глаза. Римус поднял руку, будто бы хотел коснуться ее плеча, но резко передумал, а вместо этого просто добавил:

– Это было очень круто. Тогда я и понял, что ты… – слова явно не давались легко, – что ты не похожа на остальных.

Кингстон неуверенно подняла взгляд, в котором без труда читалась надежда. Это приободрило Рема, Джейн заметила, как распрямились его плечи.

– Ни одна девушка не осмелилась бы указывать мне на что-то, связанное с учебой. Ни одна из них не такая, как ты.

Эми слегка улыбнулась, самыми-самыми уголками.

– Самоуверенная?

– Смелая.

Джейн понимала, что наблюдает за очень личным, и ей никогда не следовало бы этого делать. Но если она вылезет сейчас, то может навсегда разрушить то, что зарождалось на ее глазах. Она не хотела мешать другу быть счастливым. Он заслужил это, как никто.

Римус и Эми с полуулыбками смотрели друг другу в глаза. Пока вдруг парень не понял, что все это как-то затягивается. Он смущенно дернул головой, а когда заговорил, голос его звучал слегка хрипло:

– Я хотел знать, где ты прочитала о том, последнем признаке. Его нет ни в учебниках, ни в библиотечных книгах.

Эми смешливо склонила голову, в глазах ее появился игривый азарт.

– Эй, ты же не думаешь, что прочитал все книги об оборотнях, что есть в библиотеке?

– Да, – не подумав, ответил Рем, – то есть нет. Нет. Не думаю.

Эми рассмеялась. Но Джейн-то знала, что так и было. Еще в первый год Лунатик прочитал о себе подобных все, до последней странички, даже каким-то чудом выпросил разрешение на посещение этого раздела в запретной секции. Все надеялся, что сумеет найти что-то, что сможет ему помочь.

– Если серьезно, то я не читала об этом, ты прав, – наконец, ответила Эми. – Пойдем отсюда.

Девушка направилась к выходу, но рука Римуса стремительно перехватила ее, поймав за локоть. Теперь Джейн могла видеть профили обоих. Лицо парня было бледно, в глазах появился непонятный оттенок страха. Эми же выглядела удивленной и грустной.

– Откуда ты это знаешь? – четко и требовательно. Джейн знала, Рем не отпустит Эми, пока не получит ответ. Настолько важный для него. И сама напряглась, готовясь слушать оправдания пятикурсницы.

– Римус, – Кингстон пораженно взглянула на пальцы парня, сжимавшие ее руку.

– Пожалуйста, Эми… – теперь Люпин не требовал. Теперь он просил. Сердце Джейн сжалось, чувствуя его панику и боль. Кажется, Эми тоже увидела их. Она вдруг перестала напрягать мышцы, чтобы уйти, а наоборот расслабилась. Она пожала губы и затем почти прошептала:

– Четыре года назад моего папу укусил оборотень. Каждое лето, возвращаясь домой, я видела, что с ним происходит. Он заперся дома и никуда не выходил. А в полнолуния прятался в подвале. Мама накладывала на дверь заклинание, чтобы он не мог вырваться. Он очень страдал. Он думал, что мучает нас и что сделает нам одолжение, если его не станет.

Голос девушки оборвался. Она не опустила головы и не отвела взгляда, внимательно всматриваясь в лицо Римуса. Лицо Люпина посерело. Губы болезненно скривились, а глаза затопила собственная боль и боль той, что только что доверилась ему. То, что рассказала Эми, все это так знакомо. До рези в груди.

По щеке Эми внезапно скатилась слезинка. И Римус пораженно разжал свою руку. Его сердце бешено колотилось в груди, сводя с ума. Он был растерян и подавлен. И разбит. Надеясь сбежать от своего проклятья в общение с этой умной и доброй девушкой, он даже здесь наткнулся на него.

– Полтора года назад, – Эми всхлипнула, не сдержавшись, – он убил себя. Мама не успела его спасти. А я так и не сказала, как сильно его любила…

– Эми, – к Римусу вернулся голос. Он хотел сказать что-то, утешить, но не мог подобрать слов. Честно говоря, он прекрасно понимал, почему мистер Кингстон поступил так, как поступил. Девушка лишь покачала головой.

– Он не должен был умирать, – голос ее надрывался. – Не ему это было решать. Нам было все равно, кто он. Мы любили его и таким. Оборотень или нет, для нас это не имело значения. А он… У него не было такого права, выбирать за нас. Он должен был подумать о нас.

– Эми, – руки Римуса теперь уже мягко коснулись плеч подруги, – он и думал о вас. Он лишь желал избавить вас от тех трудностей, что были.

– Но мы не этого желали, – Эми решительно покачала головой, – мы боролись за него даже когда он уже перестал. И он не имел права уходить из наших жизней. Скажи, Римус, если бы человек, которого ты любишь, стал оборотнем, разве ты бы отвернулся от него?

Люпин с трудом проглотил внезапно образовавшийся в горле тугой и острый комок. Ладони вдруг стали липкими и холодными, а по спине пробежали мурашки. Отвернулся бы он? Ведь он сам оборотень. Еще один оборотень в жизни Эми. Она этого не заслужила. Это просто не честно.

– Нет.

Тыльной стороной ладошки Эми так по-детски вытрала щеки. И затем попыталась улыбнуться.

– Спасибо. Если бы ты ответил по-другому…

Продолжать не следовало. Она бы просто разочаровалась в парне, была бы раздавлена и разбита. Она бы не смогла ему верить.

– Пойдем, – Римус убрал руки с плеч Эми и ободряюще улыбнулся ей. Девушка кивнула, и парочка покинула коридор. Джейн дождалась, пока их шаги стихнут и вылезла из-за гобелена. Спина затекла, а совесть давила из-за подслушанного откровенного разговора. Но все это заглушали шок и боль от того, что Джейн невольно узнала. Бедная Эми. И бедный Римус.

Собственная грусть отошла на второй план. Нужно было просто переварить всю полученную информацию. Пребывая в задумчивости, Джейн добралась до общей гостиной. Завидев у камина всю компанию мародеров, к которой уже присоединился и Рем, Картер вдруг осознала, что эмоционально просто не сможет выдержать и пары минут в их присутствии. Джеймс обернулся и с улыбкой помахал ей рукой, зовя к себе. Но девушка даже с порога могла видеть тревогу в его глазах. Тревогу за нее.

– Я пойду спать, у меня сейчас взорвется голова, – выпалила Джейн, подходя к друзьям, пока еще никто из них не успел сказать ни слова. И, не дожидаясь ответной реакции, направилась к себе, надеясь, что никого не успела обидеть.

Лили не было, а вот Амелия лежала на кровати и перелистывала журнал.

– Амелия? – Джейн не ожидала увидеть подругу в комнате. – Ты почему здесь?

Джойс подняла глаза и многозначительно пожала плечами.

– Устала от шума. А ты?

– И что Бродяга опять сделал не так? – вместо ответа спросила Джейн, проходя к своей кровати.

Кажется, Амелия только и ждала подобного проявления проницательности от Картер, потому что тотчас же отложила журнал и уселась поудобнее. Губы ее пессимистично опустились вниз уголками.

– Когда я его поцеловала сегодня, он оттолкнул меня, – призналась Джойс с глубоким вздохом. – Неужели ему было неприятно?

Джейн в свою очередь постаралась сдержаться и не возвести глаза к потолку. Ох уж эти дела сердечные… Сможет она сегодня отделаться от них? Притом все они ее непосредственно не касаются. «Нет уж, – подумала Джейн, оценивая события последних часов, – не буду торопиться с отношениями…» Слишком уж это сложно. А Картер и так хватало проблем. Например, быть жилеткой Амелии и, видя, что Сириус охладевает к той все больше с каждым днем, пытаться как-то мягко намекнуть об этом подруге, чтобы не обидеть ее и не выставить парня в негативном свете.

– Не знаю, – пожала плечами Джейн. – Ты не думала расстаться с ним? А то в последнее время он заставляет тебя больше грустить, чем улыбаться.

Кажется, эта идея показалась Амелии абсурдной. Она округлила глаза и посмотрела на подругу как на ненормальную.

– Нет! – воскликнула она. – Я же люблю его… И он меня тоже, я знаю. Я чувствую это.

– Ну, тогда ты должна понимать, что так будет, – Джейн принялась переодеваться в пижаму. – Сириус не привык к чрезмерным заботам и ласкам, ведь он не видел подобного в семье. Он воспитан иначе, и больше скрывает свои чувства, чем демонстрирует их. К тому же, он человек настроения. Тебе следует привыкнуть, что порой он будет груб с тобой, если ты не хочешь расстаться с ним. Кажется, только он сам знает, что скрывает на самом деле. Ну… возможно, еще Сохатый, но и то не до конца.

Амелия задумчиво поджала губы, выслушивая слова Джейн с таким видом, будто бы услышала нечто совершенно новое. Картер же все это казалось весьма очевидным.

– Ты права, – наконец, подала голос Амелия. – Если бы ты была его девушкой, он бы никогда тебя не бросил и никогда бы не смог забыть.

Джейн рассмеялась от абсурдности подобной мысли. Какие же глупые фантазии порой приходят в голову ее подружке.

– Поверь, он и так меня не забудет, – фыркнула Картер, доставая зубную щетку и пасту из шкафчика. – Но быть его девушкой? Нет, это не для меня. Да и я очевидно не в его вкусе.

– А что насчет Джеймса? – вопрос Амелии застал Джейн врасплох. Повезло, что Картер стояла спиной к подруге, и та не могла увидеть, как предательски вспыхнули щеки и заблестели глаза.

– А что с ним? – Джейн старалась, чтобы голос звучал спокойно и ровно, хотя сердце вдруг участило биение.

– Он мог бы быть твоим парнем?

Джейн обернулась и буквально налетела собственным взглядом на настойчивый взгляд подруги. И каким непонятным образом они с личных отношений Амелии переползли на Джейн? Несколько секунд Картер смотрела в глаза Джойс, пока, наконец, не сумела выдавить из себя лицемерный смешок:

– Разве я Лили? Все, Амели, я чистить зубы и спать. День был непростой…

Просто Джейн было необходимо прервать этот разговор, пока в голове Амелии не возникла еще парочка сумасшедших мыслей.

– Да, – Амелия поднялась на ноги. – А я пойду в гостиную. Ты не видела, Марлин вернулась?

– Нет. Откуда?

– От Гвина.

– Откуда?

Джейн так и застыла, непонимающе глядя на девушку. Ей же не могло послышаться. Точно нет. Но тогда что же?

– От Гвина, – повторила Амелия, пораженная такой реакцией на свои слова.

– Что она с ним делает? – спросила Джейн, стараясь при этом выдворить из головы весьма странные мысли по этому поводу, вызванные в основном воспоминаниями того, как Маккинон реагировала на присутствие и отсутствие преподавателя рядом с ней и в школе в принципе, и на их общение.