Текст книги "Подруга Мародеров (СИ)"

Автор книги: Never Died

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 53 страниц)

– Хвала Мерлину, все обошлось, – выдохнул Питер, облегченно опуская плечи и расслабляя спину.

– Повезло, – кивнул Поттер. – Нам всем.

– Как мы скажем об этом Римусу? – Джейн обвела друзей глазами. – Если он вновь попытается от нас закрыться?

Джеймс и Питер промолчали. Но ответил тот, кто с момента возвращения не произнес еще ни слова.

– Я скажу, – Сириус скрывал свои эмоции за маской, но Джейн видела, каким несчастным он сейчас был на самом деле. – Я виноват, мне и разгребать.

– Ты уже нагреб больше некуда, – фыркнул Джеймс. Сириус не взглянул на него.

– Мы уже все обсудили, – лишь ответил он. И Джейн поняла, что друзья пришли так поздно не потому, что все это время были у директора, но потому, что разговаривали друг с другом. Ругались.

– Я все исправлю, – продолжил Сириус.

– Посмотрим, как ты это сделаешь, – Джеймс тоже не смотрел на друга.

– Посмотрим, – повторил за ним Блэк. А затем взгляд его устремился на Джейн. – А ты что думаешь? Как и он, винишь меня?

Джейн не ожидала, что к ней обратятся, и растерялась.

– Не знаю… – пробормотала она неуверенно. – Думаю, ты не должен был так поступать. Снегг бы никогда ничего не узнал сам. Никогда. Если бы не…

Картер осеклась – таким ледяным стал взгляд Бродяги.

– Если бы не я, – выдавил он с болью и злостью. – И ты тоже. Даже ты.

Он резко поднялся и вышел, хлопнув дверью. Этот звук был словно пощечиной по лицу Картер. Она сжалась и в поисках поддержки взглянула на Джеймса. Он сидел, поджав губы, и лицо его искажали злость и боль. Несомненно, ссора с лучшим другом, беспокойство за другого друга, и все случившееся выбило его из колеи. И он не мог дать Джейн нужную ей поддержку, так как сам нуждался в ней еще больше.

– Не дашь нам минутку? – прошептала она на ухо сидевшему рядом Питеру. Хвост не был в восторге от этой идеи.

– Это и моя комната, – почти беззвучно ответил он. Но Джейн состроила умоляющие глазки, и Питер сдался.

– Конечно, – кивнул он и тоже вышел, оставив Поттера и Картер одних.

Кажется, Джеймсу тоже было это нужно. Едва Петтигрю ушел, как Сохатый позволил себе перестать быть сильным. Плечи безвольно опустились, он закрыл лицо руками, согнувшись. Будто бы сломался. Потому что перед своей девушкой мог не играть роль, а показывать то, что было в нем, внутри.

Джейн опустилась на колени на пол рядом с кроватью и руками обхватила голову парня.

– Джеймс… – мягко прошептала она. – Джейми…

Он взглянул на нее и потянулся к ней. И девушка обняла Джеймса, чтобы никогда не отпускать.

– Все будет хорошо, – выдохнула она. – Ты же знаешь, что Сириус не хотел этого. Не злись на него. Ему очень-очень плохо. Хуже, чем нам. Чем тебе.

– Знаю, – прошептал Джеймс.

– Послушай, – Джейн отстранилась и заглянула парню в глаза. – Сейчас не время, наверное. Но я хочу тебе что-то сказать.

Джеймс молча ждал продолжения. И Джейн приняла решение сказать ему свою опасную правду. Приняла в тот миг, когда он вошел следом за Снеггом в дверь школы, когда боялась, что с ним случилось что-то.

– Я доверяю тебе, – произнесла Джейн. – И то, что сейчас скажу, никто не должен узнать. Даже Сириус. Никто и никогда. Это не моя тайна. Но я хочу, чтобы ты ее знал.

Взгляд Джеймса стал сосредоточенно-напряженным. Он ждал. И Джейн рассказала ему о Древней магии, кружке и о том, что оставалась с Эдгаром, чтобы спасти его жизнь. Лишь о трагедии Гвина и его семьи не упомянула. Это не важно для Джеймса. И это слишком личный секрет Гвина, чтобы посвящать в него кого-то без разрешения профессора. Джеймс слушал, не перебивая. А когда Джейн закончила свой рассказ, обнял ее и поцеловал.

– Просто никогда больше не скрывай от меня ничего. Что бы ни было.

И Джейн согласилась.

– Обещаю.

========== 70. ==========

***

Джейн знала, что это будет непросто. И ожидания ее оправдались. Сказать, что Римус просто раздавлен и разбит, это все равно, что не сказать ничего. Он был сломлен. Винил в случившемся всех, включая себя. И отдалился от друзей, сказав, что ему нужно время подумать. Наверное, если бы не Эми, он бы совсем уничтожил себя. Но его девушка помогла справиться ему с сомнениями и обидой. И перед экзаменами Римус вернулся в компанию.

– Привет, – тихо произнес он, подойдя к сидевшим над конспектами по трансфигурации друзьям.

Сириус вздрогнул и первым поднял взгляд. Затем Питер и Джеймс. Джейн обернулась, чувствуя, как сильнее забилось сердце. Люпин стоял, нерешительно покусывая нижнюю губу. Позади него маячила фигура взволнованной Эми. Несомненно, это она уговорила Лунатика вернуться к мародерам.

– Я подумал, – Люпин набрал в грудь воздуха, – что было, то было. Забудем. В конце концов, все закончилось хорошо. И вы… вы тоже рисковали, когда побежали за Снеггом в туннель. Джеймс… Это было храбро. И Сириус…

Лицо Блэка напряженно вытянулось. Все эти дни он тоже ходил сам не свой. И пусть с Джеймсом он помирился, вытащить его на разговор о случившемся все же не удавалось. Хотя порой Джейн казалось, что Поттеру Сириус рассказал то, что скрыл от нее и Питера.

Уголки губ Лунатика судорожно дрогнули.

– Ты мой друг, и ничто этого не изменит.

Будь Джейн чуть сентиментальней, она бы расплакалась от счастья. А так просто поднялась, и нежно обняла Римуса.

– Я знала, что ты вернешься, – выдохнула она, обдав его шею жаром дыхания. И Римус шепнул ей в ответ:

– Я тоже.

А затем, пока Лунатика приветствовали мародеры, Джейн подошла к Эми.

– Спасибо тебе, – улыбнулась Джейн. Эми смущенно зарделась в ответ.

– Не за что. Это ради него.

– Рему повезло с тобой, Эми.

Кингстон не нашлась, что ответить. Лишь покраснела еще больше. И это милое смущение очень шло ей. И Джейн лишь надеялась, что Эми и Римус будут счастливы всегда и что их ждет чудесная жизнь вместе. Так же, как ее и Джеймса.

Но не всем мечтам суждено сбыться.

Экзамены пришли вместе с жарой. И если от лучей палящего солнца еще можно было укрыться, то от духоты просто невозможно. Она настигала везде. Даже слизеринцы, в подземельях которых прежде всегда сохранялась прохлада, ходили измученные и потные.

После СОВ в прошлом году шестикурсникам обычные экзамены казались легкой разминкой. А Джейн особенно – ведь прошлым летом все предметы она сдавала в одиночестве.

Вот и завершался шестой курс. Предпоследний год в Хогвартсе. Еще один из тех, что стали историей. И что бы Джейн ни делала – учила билеты или гуляла с друзьями, болтала с девочками или сбегала по ночам из школы – каждую секунду она ощущала, как сильно любит это место, оставшееся единственным, что она еще могла назвать домом.

В день перед последним экзаменом Джейн с мародерами сидели на берегу озера и повторяли травологию. Вчера они сдали защиту от Темных искусств, и Джейн с тайной гордостью могла бы сказать, что этот предмет написала отлично. А вот Джеймс кривился. Он никогда не любил защиту.

– Джейн! – Сириус, сидевший слева, толкнул напряженно читающую Картер в бок.

– Оу? – Джейн подняла взгляд на друга. Кивком головы он указал ей куда-то в сторону. Девушка обернулась, чтобы увидеть Марлин. Маккинон стояла в стороне и смотрела на нее. С ужасом Джейн увидела в ее глазах слезы. И причина для этого могла быть одна – Гвин. Отбросив учебник на землю, Джейн бросилась к девушке.

– Марлин? Что случилось? С Гвином? С Эдгаром? Что?

Маккинон действительно выглядела очень несчастной. Она шмыгнула покрасневшим носом и тихо ответила:

– Гвин… Он уходит.

Слова эти ввели Картер в ступор. Нет. Это невозможно. Лучший учитель защиты от Темных искусств, что был у нее когда-либо, не может уйти вот так, просто. Не после того, как создал кружок Древней магии. Куда ему идти? Джейн была в его жизни, в его чувствах, и знала, что там, за стенами Хогвартса, у него нет ничего.

– Ты уверена? – спросила Джейн. Марлин кивнула.

– Он собрал нас сегодня, наш кружок, и сказал это. А потом ушел так быстро, что я не успела ничего узнать.

– Постой, но… почему? – Джейн не понимала. – Должна быть причина. Гвин не из тех, кто срывается просто так. Что-то должно было произойти.

Марлин опустила взгляд, и это не укрылось от Картер.

– Что? Марлин, скажи.

Маккинон не поднимала головы, и это рассердило Джейн.

– Раз ты пришла с этим ко мне, говори все, что знаешь.

Девушка медленно-медленно подняла голову и, прикусив губу, посмотрела Джейн в глаза.

– Это из-за меня.

Джейн нахмурила брови и скрестила руки на груди. Но понимание приходило к ней. Как-то Гвин пытался уже защитить Марлин, выгнав ее из кружка, но упрямая Маккинон продолжила ходить на занятия. И теперь, подучается, профессор уходит из школы, чтобы защитить Марлин от того, на что сам же изначально и обрек – от Древней магии и ее последствий.

Марлин огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и продолжила печальным голосом:

– Я сказала ему.

– Сказала что?

Отчаянный взгляд Марлин ответил лучше слов. И Джейн невольно застонала.

– О нет, Маккинон, ты с ума сошла… Как ты могла сказать ему о своих чувствах? Ты же понимаешь, что после Розы…

– Да, да! – горячо перебила ее Марлин. – Но мне показалось, я увидела в его глазах, что не безразлична ему.

Картер покачала головой.

– Это еще ничего не значит. И даже если так, думаешь, после смерти семьи он позволит кому-то приблизиться к себе? Подвергнет кого-то опасности?

Все стало предельно ясно. Марлин не показалось. Гвин действительно не был к ней безразличен. Потому и пытался защитить ранее. И теперь уходит, чтобы не позволить всему этому превратиться во что-то большее. Потому что он слишком благородный, чтобы принять чувства своей ученицы. Еще ребенка, по сути. Пускай по законам волшебного мира через год Марлин станет совершеннолетней, это не значит, что она станет взрослой в глазах Гвина. Не после всего, что он пережил.

– Когда он уходит? – в горле внезапно пересохло, и голос Джейн звучал сипло. Она не хотела, чтобы Гвин покидал школу, чтобы возвращался в свое одиночество.

– Сегодня у него последний экзамен после обеда, – ответила Марлин. – И вечером он уйдет. Я не должна была говорить ничего, Джейн. Я идиотка.

Джейн хотела обнять Марлин, но вместо этого лишь неуклюже похлопала ее по плечу. Маккинон кивнула, выдавив блеклую тень улыбки, и пошла прочь, опустив голову. А Джейн вернулась к друзьям.

– Что это с ней? – поинтересовался Сириус. – Все хорошо, надеюсь? Не Пожиратели?..

– Нет, – Джейн покачала головой. Так сложилось, что в последние месяцы, стоило завидеть кого-то в слезах, все сразу решали, что он получил весть об убийстве Пожирателями кого-то из своей семьи. – Это личное.

– Понял, – кивнул Бродяга. – Не пристаю.

Джеймс внимательно заглянул Джейн в глаза, но она улыбнулась, дав понять ему, что беспокоиться не о чем. Хотя в голове ее роились мысли о Гвине и внезапной новости о его уходе.

За обедом она то и дело бросала взгляды на преподавательский стол. Но ничто в фигуре Гвина не выдавало, что уже сегодня профессор собирался покинуть школу. Марлин же наоборот не смела поднять на мужчину глаза. Она поела очень быстро, Джейн видела, как после этого Маккинон присоединилась к ребятам, ожидающим у дверей в Большой зал. В толпе Картер увидела Эдгара и поняла, что это были те, кто ходил на кружок. Неужели они еще верили, что смогут убедить его остаться?

– Джейн, все точно хорошо? – тихо спросил Римус, когда после обеда друзья вылезали из-за стола. Картер взглянула Лунатику в глаза и улыбнулась.

– Да. Точно.

Но остатки дня Джейн провела как на иголках. И когда за окном повечерело, а экзамен завершился, девушка поднялась с места и направилась к кабинету профессора Гвина. Она знала, что ничего не изменит, не переубедит его, не попросит остаться. Но просто хотела попрощаться с ним. Он научил ее многому. Быть сильнее. Переживать свою боль и идти дальше. Показал, что такое настоящее горе и настоящая стойкость и сила. Он стал ее героем.

Дверь в кабинет была приоткрыта, оттуда лился мягкий золотистый свет. Джейн коротко постучала костяшками о дерево и вошла. Открытый чемодан стоял на полу и в него весьма хаотично летели вещи. Рядом стоял отдельный саквояж с книгами и тетрадками.

– Профессор? – позвала Джейн, не увидев хозяина.

– Никогда не любил собирать вещи, – раздался из-за спины голос Гвина. Джейн обернулась. Сразу за дверью находился шкаф и именно из него сейчас убирал книги мужчина.

– Это всегда навевало на меня какую-то тоску по месту, что я покидал, – продолжил Гвин, глядя на Джейн. Его синие глаза-ракушки ярко блестели в свете пламени камина. И тонкий шрам на губе казался чернее и страшнее.

– Вы могли бы не уходить, – произнесла Джейн, обретя голос. Гвин прошел к чемодану и опустил туда перевязанную ниткой стопочку книг.

– А вы могли бы не приходить сейчас, – ответил он.

– Но… я не могла по-другому.

– Я тоже.

Гвин закрыл опустевший шкаф, и дверки его печально хлопнули внезапным одиночеством. Джейн не хотела, чтобы он уходил. Лучший учитель, что был. Но от ее желания ничего не зависело.

– Не стану спрашивать, как вы узнали, – продолжил говорить Гвин. – Это неважно. В любом случае, я рад, что вы заглянули, мисс Картер.

Джейн слабо улыбнулась. Она вдруг ощутила пустоту в груди, словно снова теряла кого-то близкого. Должно быть, это отразилось на ее лице или в глазах, так как Гвин вдруг замер и подошел к ней, мягко опустил ладонь на ее плечо.

– Ну что вы, не стоит, – улыбнулся он. Мягко и тепло, словно бы той улыбкой из прошлого. – Уверен, у вас будет лучший учитель, чем я. А мой путь здесь завершен. Пора идти дальше.

– Но куда?

Гвин не ответил, лишь поджал губы. И в глазах его на секунду мелькнула грусть. Он тоже не хотел уходить. Для него, как и для Джейн, это место осталось теперь единственным домом. Домом, который ему приходится оставить. Наверное, уже навсегда.

Джейн хотела сказать что-то еще, нечто важное и особенное. То, что понимала его, то, что их связывало, но не могла. Сейчас. Пока он еще здесь. Пока не вернулся в свою тьму и одиночество. Но нужные слова не находились. И момент был упущен. Гвин отошел и закрыл чемодан. Долгим взглядом он осмотрел комнату, убедившись, что в ней не осталось ничего из его вещей, затем подхватил чемодан и саквояж и направился к выходу. Все это время Джейн стояла, не в силах пошевелиться и отвести от мужчины глаз.

Около Картер Гвин остановился и трогательным взглядом посмотрел на нее. Будто просвечивал насквозь. И Джейн невольно поймала себя на мысли, что, должно быть, в последний раз эти удивительные синие глаза полные тяжести и горечи смотрят на нее.

– Удачи, моя девушка с Патронусом, – улыбнулся Гвин. – Будь сильной.

Миг – и шаги его уже удалялись вниз по лестнице, оставив Джейн в полном одиночестве в осиротевшей комнате, потерявшей своего хозяина. И отчего-то девушке захотелось плакать. Но слез не было. Медленно она развернулась и побрела прочь. Но в коридоре внезапно замерла у окна, глядя вниз на двор.

Высокая фигура Гвина в черном плаще, таинственная и несчастная, такая сильная и одинокая, покидала Хогвартс. Мужчина-загадка для тех, кто не знает о его трагедии. Да и для Джейн тоже. Сколько тайн он молча несет на своих плечах? Тех, о которых не рассказывают. Но вот мужчина остановился и оглянулся. Джейн напряглась. На миг в ней вспыхнула надежда – неужели он передумал? Но спустя пару мгновений Джейн все поняла. Из школы к своему учителю и наставнику бежали все те, кого он обучал Древней магии. Те, кто стали ему ближе всего. И впереди – Марлин. Они окружили Гвина, что-то говоря. Они не хотели отпускать его. Но не отпустить не могли. Они обнимали его, каждый. И сердце Джейн сжалось. Гвину было бы проще уйти без этих прощаний. Потому что так тяжелее покидать людей, кто его так любит.

Стоя у окна, Джейн наблюдала за Гвином, стараясь запомнить его, каждую черточку. Затем она увидела, как ученики уходят, оставляя с Гвином лишь Марлин. И Картер отвернулась. Это личное. Это их дело. Их жизнь. И их чувства. И не ей за этим подглядывать.

Вернувшись в гостиную, Джейн поняла, что новость об уходе Гвина из школы уже разлетелась повсюду. Пробираясь к мародерам, она услышала это от Лили, каких-то третьекурсников и, наконец, от Джеймса.

За ужином все только и обсуждали внезапное увольнение преподавателя и гадали, что стало причиной. А Джейн искоса наблюдала за Марлин. Маккинон сидела в стороне от всех с поникшим видом и сжимала в руках букет из ярко-синих цветов похожих на васильки. Будто бы это был чей-то прощальный подарок. На память. Быть может, того, чьи глаза горели такой же неистовой синевой. Того, кто, возможно, вновь сумел полюбить.

***

Экзамены закончились, как и учебный год. Поезд на станции ждал учеников, чтобы отвезти их в Лондон, откуда все они отправятся по домам, наслаждаться летом и свободой.

Мародеры и Джейн заняли одно купе и весело проводили время вместе в последний раз на шестом курсе.

– Короче, если что, приезжайте все ко мне! – хлопнул в ладоши Джеймс. – Предки будут рады. Ну, и я возражать не стану.

– А не наоборот ли? – хохотнул Сириус. – Но я, пожалуй, воспользуюсь твоим знатным предложением. Не выдержу все лето в моем дурдоме.

– Джейн?

Джеймс взглянул на сидевшую рядом с ним девушку. И как бы она сейчас хотела сказать просто «да».

– Может быть, – вместо этого ответила она. – Если я останусь в своем дурдоме, то точно свихнусь.

Взгляд Поттера сразу стал серьезным и решительным. Таким взрослым. Будто он готов был растерзать любого, кто посмеет причинить его девушке боль.

– Так может, сразу ко мне? – осторожно предложил он. Будто боялся спугнуть ее. Сириус где-то сбоку не сдержал фырканье. Но для Джейн это не имело значения.

– Нет, – она покачала головой. – Спасибо, но нет. Я должна туда вернуться. Это мой дом.

И другого у нее не будет. Джейн помнила о страхе Гвина. О его боли. О том, что за все эти годы после смерти его семьи он так и не вернулся в свой дом. И она не хотела так. Там она была счастлива. И именно это тепло и свет она хотела сохранить. А не боль.

На вокзале всех встречали семьи. И Джейн ощутила невыносимо ноющую боль в груди, когда поняла, что ее не встречает никто. Просто больше некому.

Прежде чем разойтись на каникулы, друзья собрались вместе, чтобы обняться.

– Я буду сильно-сильно скучать, – выдохнула Джейн, обнимая Римуса. И милый добрый Лунатик сильнее прижал ее к себе.

– Тогда пиши чаще, буду рад.

– Обязательно.

Затем Джейн стиснула в объятьях Питера.

– Даже не верится, что еще один год прошел, – раздался за спиной голос Блэка. И Питер тяжело вздохнул. А затем отчего-то хихикнул.

– Если что, меня тоже ждет не лучшее лето, – признался он. – Приедет бабушка, а она все мечтает сделать из меня моего папу. То я слишком мало ем, то мало работаю, то много ем…

– Ахах, – Джейн рассмеялась и выпустила Питера из объятий. – Не унывай, Хвост. Вряд ли она хуже моей.

Питер покраснел. А Джейн уже довольно грубо оттащил за руку в сторону Сириус.

– Эй! – возмущенно воскликнула она. Но Бродяга и не подумал обращать внимание на столь слабое сопротивление. Вместо этого он просто обнял Джейн, уткнувшись лицом в ее волосы. И до этого напряженная спина Картер расслабилась. У Сириуса тоже был непростой год. Особенно, последний его месяц. Случай со Снеггом. Джейн видела, что с Блэком что-то происходит. Его что-то мучает, терзает. То, о чем он никому не говорит. А сама Джейн понять не могла. Хоть и очень хотела. Чтобы помочь.

– Хорошего лета, Котенок, – прошептал он на ухо Джейн. Без иронии и шуток. Мягким взрослым голосом.

– И тебе хорошего лета, – Джейн вынырнула из его рук и успела увидеть мелькнувшее на его лице сожаление, – Песик.

Нечто во взгляде Сириуса насторожило Картер. Он будто собирался с духом, чтобы сказать что-то. И когда открыл рот, чтобы произнести вслух то, что решил, появился Джеймс.

– Иди сюда, – не заметив разочарованного Бродягу произнес Поттер, притягивая Джейн к себе. И мысли о Сириусе тотчас испарились из ее головы.

– Будь осторожен, – выдохнула Джейн, слегка нервно перебирая пальцами воротник рубашки парня. Джеймс фыркнул.

– И ты.

– Что со мной случится? Мой мир – это мир маглов. Максимальная опасность – уснувший водитель автобуса.

Это позабавило Сохатого. Он провел пальцами по волосам Картер, заправил их за уши, не отводя от девушки глаз. Любуясь ей. Словно в последний раз.

– И все же, – прошептал он. Джейн кивнула.

– Все будет хорошо. Со мной. Мы увидимся совсем скоро. Соскучиться не успеешь.

– А если успею? – глаза Джеймса лукаво сверкнули. Джейн улыбнулась.

– С меня будет поцелуй.

– Два.

– Два.

Джеймс провел ладошкой по макушке Джейн, взлохматив ей волосы. И ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно. Чтобы никогда не приходилось прощаться с Джеймсом.

– Твоя семья, – Джейн увидела за спиной парня чету Поттеров. Джеймс обернулся, улыбнулся и помахал родителям.

– Пора, – произнес он, вновь глядя на Картер. Джейн, поджав губы, закивала.

– Пока.

Но вместо того, чтобы уйти сразу, Джеймс наклонился и быстро поцеловал Джейн. Как касание крыльев бабочки – легко и мимолетно.

– Я люблю тебя, – короткий вздох Поттера. И руки его все еще обнимали лицо девушки.

– Я знаю, – тихо ответила Джейн. И Джеймс свел брови.

– Эй! Тебе полагалось сказать «я тебя тоже люблю»! – наигранно возмутился он. Джейн рассмеялась.

– Иди уже, тебя ждут.

Джеймс тоже рассмеялся, подхватил сумки и подмигнул ей.

– Пока, Джейни.

– Пока, Джейми.

Но уйдя уже на почтительное, пропустив родителей вперед, Джеймс вдруг остановился и, обернувшись, крикнул:

– Уже скучаю, Картер!

Джейн не сдержала смешка.

– Тогда я должна тебе!

И когда Поттеры скрылись, Джейн подняла свой чемодан, подхватила метлу и тоже пошла прочь с вокзала.

Она пережила свою боль. И, пожалуй, была сейчас счастлива. Настало время двигаться дальше. И сейчас она шла домой.

========== 71. ==========

«Беги, беги», – единственная мысль билась в голове. И удары сердца отдавались в висках слишком громко. Джейн мчалась так, как только могла. Не затормозив, она влетела в толпу вываливших из супермаркета людей, столкнулась с какой-то женщиной, тотчас начавшей вопить о хамстве молодежи. Но Картер не обратила на это внимание. Она бежала так быстро, как только могла. Будто от этого зависела ее жизнь.

И угораздило же ее уйти так далеко от дома! За это лето она привыкла постоянно шататься по улицам. Часто ноги уносили ее так далеко, что обратно она возвращалась уже в темноте и без сил. Но в этот раз все было иначе. В этот раз произошло нечто, выбившее ее жизнь из уже сложившейся мирной колеи.

– Девушка, куда вы так спешите? Может, познакомимся? – нахально крикнул какой-то парень сомнительного вида, мимо которого пробегала Картер. Но она и не подумала остановиться. Хотя, возможно, не мешало. Хотя б для того, чтобы просто засадить ему в лицо. Потому что сейчас Джейн не помешал бы подобный эмоциональный разряд. Но бросаться на людей у нее не было времени.

Она спешила. Так, что воздух стал резать легкие, а в боку закололо. И сердце выпрыгивало из груди.

Она боялась. И страх гнал ее еще сильнее. Тревога обостряла все чувства. Джейн обогнула парк, перепрыгнула через бортик песочницы, распугав игравших в ней малышей. Но ей сейчас было все равно. У нее не было времени оббегать детскую площадку углом.

«Давай же, – мысленно приказала она себе. – Беги, Картер! Беги…» И хоть Джейн безумно хотелось остановиться, выровнять дыхание, упасть на землю на подкосившихся ногах, она не могла. Бег – вот все, во что превратилась ее жизнь в это мгновенье. Бег и панический страх.

Вот уже и ее улица. Джейн судорожно обернулась, но позади нее никого не было. Финальный рывок. Как только она окажется дома, все закончится. Нужно только добежать. Добежать и закрыть дверь.

«Давай!» – мысленно заорала на себя Картер, чувствуя, что организм ее уже почти готов сдаться. Но, видимо, на адреналине отыскались еще откуда-то резервные силы.

Не останавливаясь, она влетела в сад и затем в дом. Дверь хлопнула за спиной. И Джейн остановилась в прихожей, тяжело дыша и согнувшись пополам. Прижав руку к правому боку, она выдохнула и осмотрелась по сторонам. Бабушки не было видно.

И тут из гостиной раздались шаги. Быстрые и тяжелые, они явно принадлежали не старушке. Все внутри Картер напряглось. Она выпрямилась, глядя вперед немигающим напряженным взглядом.

Человек вышел и остановился, заметив девушку. И сердце Джейн остановилось от страха.

– Почему ты здесь? – выдохнула она с тревожным ужасом. – Я получила послание. Что случилось?

От ужаса все внутри сжималось.

– Нечто плохое. И ты нужна ему, Джейн, – ответил Сириус Блэк. – Нужна, как никогда.

И от взгляда его черных глаз Джейн стало еще страшнее. Казалось невероятным, как от паники она еще не упала на подкошенных ногах. Таким серьезным, таким мрачным и взрослым, наверное, Сириус не был прежде. И было в этом нечто жуткое. Ломающее мир. И все, что хотелось, Джейн, это закричать: «Нет, пожалуйста, нет, пусть ничего плохого не случится»! Но было уже поздно. Случилось.

Джейн плохо помнила, как схватила куртку, оставила бабушке короткую записку и следом за Сириусом вышла из дома. Его мотоцикл был припаркован за гаражами.

И за всю дорогу Бродяга не улыбнулся и не пошутил ни разу. Он почти ничего не говорил и был крайне сосредоточен. Черная рубашка и джинсы делали его вид еще более мрачным.

– Держись крепче, – произнес он, протягивая девушке шлем. Джейн кивнула. Усевшись позади Бродяги, она обняла его.

– Я готова.

Мотоцикл завелся и, разогнавшись, взлетел в небо. Джейн уже приходилось кататься на мотоцикле Сириуса, но сейчас это не вызывало прежнего восторга. Так как все внутри нее замирало от боли и волнения. И единственное, о чем она могла думать – когда это закончится. Чтобы оказаться там, где она нужна.

Дом Поттеров Джейн узнала сразу. Здесь она бывала часто, и с этим местом у нее были связаны одни из лучших ее воспоминаний. Но сейчас все здесь было не так. Дышало болью. И смертью.

Джейн хотелось бежать. Бежать так быстро, как только она могла. Но Сириус остановил ее.

– Джейн…

Картер замерла, удивленно глядя на парня. Что еще он может сказать ей сейчас, когда мысли ее заняты другим?

– Он в своей комнате.

Джейн кивнула, приподняв уголки губ.

– Спасибо.

И бросилась бежать к дому, провожаемая печальным взглядом Бродяги. Ворвавшись внутрь, Джейн увидела Римуса и Питера. Они не удивились появлению подруги. И не бросились обнимать ее после разлуки, как раньше. Лишь поздоровались и пропустили к лестнице, ведущей наверх.

Ступенька, ступенька, ступенька… Мерлин, почему же их так много? Джейн вбежала наверх и, сбавив шаг, направилась к комнате. Дверь была чуть приоткрыта. И Картер вошла, не стучась.

– Джеймс… – тихо позвала она.

Сохатый сидел на подоконнике и смотрел куда-то в пространство. Смятая одежда, лохматые волосы, серое лицо с синяками под глазами – все это говорило о бессонной ночи. Одной из многих. И во всем этом сломанном виде Джейн узнавала себя.

Услышав голос девушки, он обернулся и уставился на нее, будто не веря, что это правда она.

– Картер… – выдохнул он. И сердце Джейн дрогнуло – таким сломленным оказался голос юноши. Не говоря больше ничего, Джейн подошла к нему и обняла. И Поттер прижался к ней, как маленький ребенок, полный боли и страданий. К той, кто одна могла его спасти.

– Джейн… – прошептал он. – Джейн.

– Я здесь, я здесь, Джеймс, – сердце Джейн разрывалось от боли за Джеймса. Она понимала его страдания как никто. И никогда не желала ему пережить подобное. Самую страшную потерю. Невыносимую боль, сжигающую тебя изнутри. Пустоту и одиночество. И черную дыру в груди. – Я никуда не уйду. Я с тобой.

Сохатый сильнее обхватил девушку, выпустив свое горе наружу.

– Они умерли, Джейн… Их больше нет. Нет…

– Я знаю, – Джейн ощутила его слезы на своем плече, и самой ей хотелось плакать. – Мне так жаль. И мы справимся, Джеймс. Вместе.

– У меня больше нет семьи, – хриплый от слез голос. – Я остался один. Совсем один.

– Неправда! – горячо возразила Картер. – Мы – твоя семья. И моя. И пока это так, мы не одни.

Джейн обхватила голову Поттера руками и, приподнявшись на носочках, поцеловала его в лоб, как ребенка.

– Ты не один.

Год назад она пережила гибель своей семьи. И сейчас её Джеймс потерял своих родителей. Джейн слишком явно помнила ту боль и пустоту, охватившие ее после трагедии. Помнила, как закрылась от мира, как сбежала от друзей. И не собиралась позволить Джеймсу поступать так же. Тогда вернуться ей помогли друзья. И сейчас она сделает все, чтобы Джеймс пережил это. Она и мародеры. Они собрались все в его доме, хоть он и не звал их. Собрались потому, что были ему нужны. Даже если он не хотел впускать их в свою боль. Потому что так поступают те, кому не все равно. Так поступают друзья. Которые любят своего Сохатого. И в радости, и в горе. Каждый день и всю жизнь.

Затем они сидели на полу, рядом. Джеймс опустил голову на плечо Джейн и долго рассказывал о своих родителях. Вспоминал. Все то лучшее, что было. Их улыбки. Их путешествия и праздники. Их заботу и любовь. И то, как они всегда в него верили.

– Они очень любили друг друга, – произнес Джеймс. – И умерли в один день, как и хотели. Правда, вряд ли они хотели, чтобы этот день настал так рано.

– Они прожили долгую жизнь, – ответила Джейн. – И были счастливы.

Ей хотелось добавить, что в наступившей войне это мало кому дано из нынешнего поколения – прожить так долго и счастливо. Быть может, и ее с Джеймсом такое не ждет. Но она промолчала.

– Пока я сдавал экзамены, они решили съездить отдохнуть в Италию, посмотреть, как разводят драконов. А когда возвращались, остановились в какой-то деревне на границе. Наверное, там они и заразились этой болезнью.

Джейн прижалась сильнее к Поттеру. И он продолжил:

– Когда я приехал, то все было как всегда.

Да, Картер помнила Поттеров на вокзале, живых и веселых. Здоровых и счастливых. Никто бы не сказал тогда, что им осталось жить меньше месяца.

– А потом они вдруг начали угасать. Их забрали в больницу. Там говорили, что они поправятся. Что всё будет хорошо. И я навещал их каждый день. А затем… – голос дрогнул, – затем я пришел, утром, как всегда, принес мамины любимые пончики, и… и мне сказали, что их уже нет.

– О, Джеймс… – Джейн уткнулась лицом в шею парня и прижалась к нему губами.

– Сначала умерла мама. А через сорок минут – папа.

Джеймс закрыл лицо руками, пытаясь подавить свою боль. Но безуспешно. Чем сильнее пытаешься ее скрыть, тем больше она становится.

– И меня там не было. В их последние минуты я не был с ними.

Голос сорвался в пустоту. И Джейн вдруг поняла, что плачет. От боли Джеймса. И от собственной. Она тоже не держала родителей за руку. Она увидела лишь их тела. Только с братом она успела проститься. Тоже потеряла всю семью в один миг. И знала, что чувствовал Джеймс.