Текст книги "Катар (СИ)"

Автор книги: MrDog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 75 страниц)

Верфи и доки противоборствующих сторон оказались забиты искореженными кораблями, а те, кому не нашлось свободного стапеля, подобно рою мошкары висели рядом, покорно дожидаясь своей очереди на ремонт. Впрочем, обыватели предпочитали не напрягать извилины и не вникать даже в такую малость. Серой массе оказалось намного проще, приятней и легче связывать в голове выздоровление Палпатина с наступившим затишьем. Ему даже пришлось притормозить особо ретивых представителей масс-медиа, которые на полном серьезе вознамерились озвучить версию о страхе конфедератов перед канцлером. Порой, кашу можно и маслом испортить.

* * *

Пролетая между столпотворения кораблей, Оби-Ван испытывал смешанные чувства. Присутствовали среди них и весьма неприятные. Особенно остро он испытал их, когда астродроид обратил внимание хозяина на парочку оказавшихся невдалеке «Венаторов». Еще недавно они входили в состав его флота. Бессмысленно раздерганного сенаторами. «Ведь у меня была возможность перехватить Свеза или не дать Кристофсису пасть», – с горечью подумал Кеноби, смиряя обиду и отгоняя раздражение. Прискорбно ему было видеть десятки набитых беженцами судов, ощущал он перед ними свою вину. Да и их, в общем-то, он тоже вполне отчетливо ощущал. «Трусливые сенаторы, проклятые популисты, могли бы хоть остатки флота Энакина не растаскивать», – разжимая кулаки и прикрывая глаза, чуть слышно выдохнул он.

Отстранившись от эмоций, Оби-Ван сосредоточился на общей картине стремительно набегающего Корусанта. Увы, но зрелище величественной планеты-города не могло сегодня затмить собой висящие на орбите группы боевых кораблей. Даже погруженный в легкий транс разум все равно пытался привычно анализировать расстановку сил. Оценивать диспозицию с точки зрения защиты и нападения. Пугающий признак. Война слишком глубоко въелась в душу, проникла в самую суть, стала неотъемлемой частью. «Наверняка, такое не только со мной», – мысленно вздохнул Кеноби, предчувствуя, как долго и болезненно придется вытравливать этот яд.

«И через двадцать лет нам снится война, и через тридцать, и даже умирая глубокими стариками, забывшими имена детей и лица правнуков, мы все еще помним тех, кто остался там…» – вспомнилась Кеноби строчка из прочитанных мемуаров. Кажется, он все лучше и лучше начинал понимать смысл этих слов. Окунувшись поглубже в Силу, Оби-Ван справился с нахлынувшими воспоминаниями и ощущением озноба. Сбегая из плена, ему довелось испытать не самые приятные ощущения во время организованного им же затопления крепости на Раттатаке. Впрочем, с тем, что он пережил «примерив» пыточную маску ситхов, могла сравниться лишь потеря Квай-Гона.

За мыслями он практически не обратил внимания на то, как добрался до ангара храма. Лишь тут, когда опоры коснулись пола, он смог вдохнуть с облегчением. Древний комплекс зданий, давно слившихся в единое целое, пропитанный светлой стороной Силы, несмотря на суетящихся в ангаре клонов, все еще дарил покой и умиротворение.

Добравшись до зала Высшего Совета, Кеноби коротко отчитался о делах. По сути, ему нечего было говорить. Все свои новости он сообщил в посланном ранее отчете, да и тех почти что не имелось. Сидел у Камино, а потом флота не стало, с самого верха приказ пришел, только и оставалось что выполнять. Оби-Ван не держал обиды на магистров, понимал, что те не могли не подтвердить распоряжение генштаба, а тот не мог не подчиниться воле сенаторов. Вот с решением сделать Энакина рыцарем он был категорически не согласен, и тут никакое понимание справиться с недостойными джедая эмоциями не помогало. Впрочем, обсуждать свершившееся не имело смысла. Приходилось работать с тем, что есть. Он не собирался отказываться от разработанной методики воспитания, просто пересмотрел подход к ее применению.

Покинув зал Совета, он как раз и собирался повидаться со своим бывшим падаваном. Поздравить с рыцарством и затащить в фехтовальный зал, а там и к тактическому столу сходить, симуляцию-другую провести. Увы, новоиспеченный герой всея Республики, совершенно не горел желанием тратить время на ерунду. Он стал звездой, помирился с Падме и превратился в желанного гостя на любом мероприятии. Да и как ему не пользоваться такой возможностью? Теперь он мог в открытую, без сплетен, пересудов и кривотолков, общаться с любимой. Посещать банкеты-фуршеты и прочие светские рауты. Естественно он пользовался своей славой на полную катушку. Само собой, возможность провести время с Падме не шла ни в какое сравнение с перспективой провести время с Кеноби. Впрочем, Оби-Ван не собирался так просто отступать и сдаваться, он твердо вознамерился сделать из бывшего ученика достойного рыцаря-джедая. «Пусть даже на это потребуется еще десяток лет», – усмехнулся Кеноби и, огладив бородку, направился в фехтовальный зал.

Глава 53

Не успел Мирр толком в себя прийти, как получил сообщение от Нута Ганрея. Вице-король просветил его о великом и ужасном Владыке Ситхов. Скромно, под конец послания, уведомив о том, что тот желает с ним пообщаться. Разумеется, отказывать такому существу не стоило, да Мирр, в общем-то, и не собирался. Собственно говоря, именно поэтому он сейчас и сидел один-одинешенек в комнате дальней связи, отключив всё лишнее, и ждал, когда же его осчастливят беседой. «Долго он что-то, неужто до своего логова рейсовым флаером добирается?» – фыркнул Мирр в слух. То ли ещё не до конца после контакта с разумом Ассаж восстановился, то ли просто нервы шалили. Развить мысль Мирр не успел – заморгала иконка входящего вызова. Махнув когтями в древнем знаке изгнания зла и отведения беды, он активировал систему связи.

– Владыка Сидиус, – опустившись на колено, приветствовал он голограмму ситха склоненной головой.

– Командующий, – кивнул тот в ответ.

– Нут Ганрей сообщил, что вы желаете сделать мне предложение?

– Неужели прямо так и сказал? – улыбнулся Палпатин, скрывая истинные чувства и мимолетно раздумывая о говорливых мошках и способах избавления от них.

– Это читалось между строк в его послании, – шевельнул ухом Мирр.

– Что же, не буду скрывать, ваши таланты меня весьма заинтересовали. Война на руку моим планам, однако, преждевременный разгром любой из сторон меня совершенно не устраивает. Вы понимаете, о чём я?

«Да уж не теория гипера», – хмыкнул про себя Мирр, но, разумеется, озвучил вслух иное:

– Более чем. Позволю себе предположить, что трагически несвоевременная гибель графа сказалась на вашем контроле за делами Конфедерации.

«Ты себе даже не представляешь насколько», – проворчал мысленно Палпатин, тем не менее решив поделиться секретом. С одной стороны, такое всегда подсознательно вызывает доверие, с другой, он демонстрировал собственное могущество и значимость.

– Дуку был моим ставленником, – несколько вальяжно ответил Сидиус.

Мирр, практически не играя, изобразил волнение, наморщил переносицу, передернул вибриссы и, прижав на миг уши, как бы решил пойти ва-банк.

– Позволю себе наглость предположить, что в силу того, что я нынче занимаю место графа, вы хотите сделать своим ставленником меня?

– Всё-таки, вы излишне прямолинейны, – посетовал Палпатин с умилением. – Тем не менее, вы понимаете правильно, но не до конца. Назови свою цену, Свез. Мне нужен ты и твои таланты, а не твое положение.

Пожалуй, Сидиусу еще никогда не удавалось настолько тонко сыграть голосом. Впрочем, сколько в сказанном напускного – он и сам бы затруднился ответить.

Конечно же Мирр готовился к ответу на этот животрепещущий вопрос, да вот только – он понятия не имел, какая именно сумма произведет должное впечатление, а потому, более чем натурально замялся и зашевелил ушами в раздумьях.

– Миллиард вас устроит? – решил не тратить время понапрасну Палпатин. Про себя же он буквально гоготал, смотря на борьбу алчности с осмотрительностью. Он буквально физически ощущал, как собеседник не хочет продешевить, но и опасается остаться ни с чем.

– В год? – спросил Мирр, не столько из-за любопытства, сколько чтобы не молчать.

– Разумеется, в месяц, – пренебрежительно и, отчасти, искренне удивлённо ответил Сидиус.

Конечно же он имел информацию о порядке украденных ставленниками Мирра сумм. Правда, он не знал – какая часть оседает в их карманах, а какую получает Свез. Теперь же, смотря на его реакцию, он всецело уверился в том, что гений войны оказался абсолютным котенком в плане экономики и финансов. Само собой, это только подняло ценность Мирра в глазах Палпатина.

– Полтора миллиарда, контракт на два года и Конфедерация хоть послезавтра капитулирует, – выпалил затаивший дыхание и впившийся взглядом в скрытое капюшоном лицо Мирр.

– А если два миллиарда и контракт на десять лет? Капитулирует Конфедерация завтра? – веселясь спросил Сидиус.

– Никак не получится, – рыкнул Мирр опуская морду.

– И почему же? – искренне заинтересовался Сидиус, не спеша развеивать разочарование собеседника.

– Не успею Совет перерезать, а без этого капитуляция невозможна, – услышал он в ответ.

Смотря на опущенные уши и общий трагичный вид катара, уже пребывающий в прекрасном расположении духа, Палпатин с каждым мгновением брал всё новые и новые высоты. «За черной полосой всегда следует белая», – философски подумал он, ужасно сожалея о необходимости держать в узде обуревающую его эйфорию. Всё что он себе позволил – собрать пальцы в замок и, сам чуть не мурлыча, развеять печаль Мирра.

– Я принимаю ваше предложение, Свез, но обойдемся без таких крайних мер, как ликвидация советников и капитуляция Конфедерации. Сейчас они преждевременны.

– Как пожелаете, господин, – выдал с рокочущим придыханием Мирр, неверяще смотря на ситха.

– Не будем тратить время. Я сейчас же перешлю вам контракт, – кивнул Палпатин, решивший немедленно закрепить достигнутый эффект.

Естественно, он тоже готовился к разговору. Быстро поправив цифры, он тут же отправил почти типовой договор найма. Получивший документ Мирр принялся его досконально изучать, радуя собеседника подвижными ушами. Шив абсолютно не разбирался в мимике катаров. Ни как канцлер, ни как ситх. Однако, ему этого и не требовалось.

Его покойный наставник возглавлял банковский клан муунов. Наравне с путями ситхов он обучал его финансам. Позволил познать власть и силу денег. Объяснил, что рядовой обыватель с трудом оперирует даже шестизначными цифрами, а когда речь заходит о десятках миллионов, он просто теряется. Подобные суммы у большинства проходят по разряду неосуществимой мечты. Лишь единицы из многих сотен тысяч разумных способны оперировать миллиардами, а сотнями миллиардов и триллионами – избранные.

Палпатин вполне понимал Мирра и наслаждался его реакцией. Катары имели своеобразный кодекс чести и по-настоящему продавались лишь раз. Именно этого добивался он, именно на это рассчитывал и получил. Подписанная копия контракта вернулась. Благосклонно улыбнувшись, Палпатин перевел аванс. Просто, чтобы насладиться зрелищем огромных глаз дернувшегося Свеза.

– Жду ваших распоряжений, Владыка, – бухнул кулаком в грудь вставший с колена Мирр, справившийся с чувствами от свалившегося богатства.

– Мне требуется продолжение войны. Я хотел бы выслушать Ваши предложения.

Шив просто решил проверить свое новое приобретение. К тому же, он и сам толком не имел конкретного плана действий. Как-то не успел составить. Верней, уделить должного внимания военной части. Не его это было, совсем не его.

– Зависит от конечного результата, Владыка. Если КНС должна распасться и перестать быть угрозой Республики – это одно. Если проиграть войну и вернуться в ее состав – другое.

– Второе. Я хочу, чтобы у Республики появилась могучая армия и сильный флот.

– Тогда, для начала, я саботирую работы по созданию новых промышленных центров. Убедить совет в том, что для республиканцев самым логичным, а для нас опасным, будут джедаи-диверсанты, не составит большого труда. Вместо новых планет-фабрик направим ресурсы на создание десятков тысяч мелких производственных цепочек в мирах по всей территории Конфедерации. Потеряем время, ресурсы, но получим прирост производства дроидов и прочей мелочи. Однако, не сможем строить линейные корабли и крейсера, думаю, даже корветы будут производиться медленно и печально. Это даст время республиканцам восстановить Куат и наладить строительство разрушителей на иных верфях.

Палпатина такое более чем устраивало. Особенно ему нравилась идея с диверсантами. Он и сам подумывал о том, чтобы отправить джедаев подрывать промышленную мощь Конфедерации. Естественно, большинство из них должно трагически погибнуть в процессе. Тем не менее, промолчать он не мог, слова о дроидах слегка смущали.

– Все это прекрасно и полностью меня удовлетворяет, но увеличение наземных сил сепаратистов не радует.

– Необстрелянная армия менее эффективна. В крайнем случае, дроидов всегда можно отключить, – дернул ушами Мирр, тут же продублировав жест разведенными руками. – Я попытаюсь настоять на более универсальных заводах, они не столь производительны и дадут возможность местным правителям получать необходимые для населения товары, но не уверен, что смогу убедить Совет позволить им делать это.

– Можете не сомневаться, некоторые советники вас поддержат, – кивнул удовлетворённый пояснениями Палпатин. – Продолжайте.

– Да, Владыка. Даже оттянув часть ресурсов, мы все равно примерно одновременно выйдем на паритет с ВАР по флоту, но у республиканцев плохо с кадрами. Их клоны хороши, порой и вовсе великолепны, но их слишком мало. Средний резервист уступает дроиду практически по всем параметрам. Это требуется срочно исправлять. Если бы у меня имелось достаточно корветов, я бы направил их пиратствовать в Республике. Опасность и польза от них минимальны, так как серьезный ущерб военным и, даже хоть немного защищенным гражданским объектам, они причинить не способны. Вот частники разные, эти да, взвоют.

«А еще кое-кто из мешающих мне случайно им попасться может», – подумал Палпатин одобрительно кивая.

– Гоняя эту мелочь, резервисты получат опыт, обретут уверенность, просто руку набьют и храбрее станут. С моральным духом у них совсем не равномерно все, – закончил говорить Мирр и замер в ожидании решения.

– С закупкой корветов помогу, – улыбнулся Палпатин. – Организовать транзит и кредиты в моих силах.

«Заодно, потом, всех причастных найдется, за что прижать», – потер он мысленно ладони, вполне довольный вырисовывающейся многоходовой интригой. Особенно его радовала возможность поквитаться с кореллианцами. Те отчего-то решили, что без их верфей Республика не обойдется. Что ж, он докажет им обратное, и… его Империи судостроительные мощности Кореллии пригодятся.

– Продолжайте, – шевельнул ладонью Палпатин.

– Да, Владыка. Пользуясь своим авторитетом, я легко заложу строительство новой серии кораблей, сделав ее приоритетной. Пожалуй, – задумался Мирр, – да, это позволит и часть больших кораблей на модернизацию поставить. По сути, верфи начнут гнать коробки с двигателями для перевозки истребителей и бомбардировщиков. Слабость защиты мотивирую тем, что на каждом будет многочисленная авиация. При первых столкновениях республиканцам придется тяжело, но они быстро разберутся что к чему и начнут первым делом выбивать носители. Лишенные возможности пополнить топливо и боезапас дроиды, после первого же налета станут бесполезны. Первые громкие успехи под моим командованием позволят в дальнейшем обоснованно сетовать на идиотов, не способных правильно применять великолепное оружие. Это позволит затянуть модернизацию носителей, а потом, когда потребуется, занять часть стапелей, замедлив ввод в строй новых и поврежденных кораблей.

«Может, в экономике с финансами он и дурак дураком, но в военных вопросах ему нет равных», – удовлетворенно покивал Палпатин, вполне профессионально оценив планирующуюся комбинацию.

– Еще что-то?

– Нет, Владыка. Вот так, с ходу, ничего больше предложить не могу, – поклонился Мирр, чуть опустив уши.

– Хорошо, – кивнул Палпатин, – я сам планировал много меньше и рассматривал ситуацию несколько с иной стороны. Полностью одобряю и поддерживаю все вами сказанное. Действуйте. Насчет корветов. Направьте к кореллианцам Ганрея, я окажу содействие. С Корпоративным сектором разберется Шу Май или Ардженте, сами решите. Еще вам надлежит дать несколько интервью, в которых вы скажете о мире и необходимости прекращения войны.

– Как пожелаете, господин.

Склонившись, Мирр мысленно усмехнулся: «Хочешь партию миротворцев сепаратными переговорами скомпрометировать и отвлечь? А пошлю-ка я за твоей головой Дурджа, прибить он тебя не прибьет, но ходить твоих подручных с оглядкой заставит».

Обсудив ряд малозначительных нюансов, Палпатин отключился и задумался. Мысленно, раз за разом прокручивая разговор, он не находил в нем ничего. Вроде бы, все прошло даже лучше, чем он планировал, но вот какое-то тревожное ощущение от него все же оставалось. Некий, даже не осадок, а смутный намек на признак оного. Доверять и всецело полагаться на подобное он не привык, но старался проверять по мере сил и возможностей. Решив пренебречь отдыхом, Палпатин принялся вызывать своих не столь уж и многочисленных подчиненных. Раздав задания, но все еще не умиротворившись, он решил задействовать обычных наемников из давно составленного списка. Лишь под утро, тень смутного ощущения оставила его. Всем побеспокоенным, он поставил всего одну единственную задачу – раскопать подноготную Свеза от и до.

* * *

Отправить Дурджа портить жизнь Палпатину оказалось непросто. Деньги его, разумеется, интересовали, ведь проживать тысячелетия в комфорте – куда приятней, но определяющего значения для ген’дая не имели. Купил привереду обещанием слегка понадкусать мандалорцев. Мы с ним их страсть как не любили, вот и договорились, что я несколько уменьшаю подконтрольные воинственным мандо’аде территории, а он устраивает канцлеру легкий кадровый коллапс и ищет в его окружении Дарта Сидиуса.

Увы, но Сила недвусмысленно намекала на то, что открывать пасть и говорить правду – чревато будет. Даже то задание, которое Дурджу выдал, уже, местами и краешком, но за гранью дозволенного проходило.

Спровадив наемника, стряхнул пыль с голодиска, появившегося у меня еще во времена преобразования стаи Нойза в холдинг-корпорацию. Когда составленные Храмом программы подготовки специалистов разбирал, нашел его разработку технологических цепочек, позволяющих от палок-копалок до звездолетов в минимальный срок добраться. Тогда я ее бегло просмотрел и сбросил на отдельный носитель. Вот сейчас и решил кое-что из проекта «От копалки к звездам» за основу взять.

В принципе, все что я говорил Палпатину – правда. Врать не рискнул. Просто не все сказал, умолчал о нюансах и разных деталюшках, способных ой как на итог повлиять. Он наверняка прекрасно понимает, что без поставок сырья с окраин начнет буксовать могучая промышленность республиканского центра. Вот только и наши возможности по переработке этого самого сырья недостаточны. Скоро складировать негде будет! Собственно говоря, как раз на устранение данной диспропорции я и рассчитывал, путем создания множества промышленных комплексов на мирах Конфедерации. Новые типы вооружения, которые понемногу начнут производиться на тысячах, а то и десятках тысяч миров, станут тоненькими ручейками, сливающимися в огромные реки, а те породят могучий прилив, гасящий пламя войны. Но и о будущем заранее позаботиться стоит. Мне нужны производства двойного, а то и тройного назначения. Именно поэтому я взял за основу наработки Храма.

Всякие носители, боевые дроиды, оружие, корабли, истребители и бомбардировщики – ерунда. Сейчас важная и жизненно необходимая, но потом – опасная. Если правительства сонма миров получит возможность производить лишь оружие и ничего кроме оружия, то большинство выберет путь силы. Такое меня совершенно не устраивало. Начиная эту игру, я ходил по весьма тонкому и хрупкому льду, требовалось не только испортить планы ситхов, но и вовремя обезвредить собственноручно закладываемую мину. К тому же, без опоры на реальную экономическую мощь, в будущем, мне не стать самостоятельным игроком. Совет задавит или прогнет. Скорей уж нагнет. Популярность популярностью, героизм героизмом, а кушать хочется всегда. Банальность, но, тем не менее – факт.

Аэрокосмическая отрасль, способная строить в товарных количествах звездолеты, на создание которой, в конечном счете, и ориентировался Храм, становилась тащащим за собой все остальное локомотивом. Вплоть до развития всевозможного сельского хозяйства, ведь на космических кораблях планировался живой экипаж, который нужно кормить, да и о работниках других отраслей забывать не стоило. В общем, основа имелась. Правда, обладала она и существенным недостатком.

Как известно, жесткое автоматизированное производство – это чертовски эффективно в плане производительности, но малоэффективно с точки зрения гибкости. Построить завод, который из года в год выпускает одно и то же – легко. Он один сможет обеспечить потребности хоть страны, хоть планеты, да хоть целого сектора. Собственно говоря, планеты-фабрики, по сути, как раз такими производствами и являлись. Почему мы в огромных количествах штампуем В-1? Да как раз поэтому! Да, сейчас им, условно говоря, вручную ставятся дополнительные «мозги», благо есть куда, но самого факта это не отменяет. Почему мы не заменим этих «долгоносиков» на куда более эффективных В-2? Как раз все по тому же! Дело даже не в их себестоимости, а в том, что придется остановить и существенно перестроить множество планет-фабрик.

Определенно, господа ситхи не просто так пропихнули В-1 как основного боевого дроида. Прекрасно понимали, что во время войны жесткое автоматизированное производство никто остановить и переделать не сможет. Вспомнилось, как в прошлой жизни соотечественники дружно на родной автопром бочку катили и матерно, без восхищения, о его продукции отзывались. И ведь для большинства из них, да и для самого в то время, осознать простенькую истину о том, что перестроить какой-нибудь «АвтоВАЗ» – это чуть ли не с нуля его построить, за гранью было. Куда проще опрокинуть стопку и про руки не из того места сказать. О, разумеется, не стоит и мздоимство с воровством-распилами со счетов сбрасывать, и про потерю рынка с рабочими местами, а главное – кадрами, забывать, но самого факта это не меняет. Десятки лет ушли на то, чтобы худо-бедно, но жесткое производство в нечто более-менее гибкое превратить. Так вот, Храм, в своих трудах ориентировался на ГАП (Гибкое автоматизированное производство).

Казалось бы – превосходно! Вперед и с песней. Да ничего подобного! Например, «мозги» идущие на новейшие три-дроид истребители, или просто ТИДы, можно с равным успехом ставить коммандосам ВХ, шахтерским, строительным, медицинским и прочим роботам. Практически где угодно использовать! Хоть десятком других манипуляторов и техпроцессов управлять ставь. Логично, что подобные вещи требуется производить массово и максимально дешево? Да. Более чем логично. Имеет смысл их завозить с планет-фабрик? Вообще-то, еще как имеет, но если на заводик местный разориться, то планета обретет не только определенную независимость, но и у ее жителей найдется, чем заняться. Те же «мозги» требуется обучать и программировать, чтобы они могли разные задачи выполнять, а это ой какой нелегкий и востребованный труд. Волей-неволей, а правительству и элитам разным, придется о повышении уровня образованности населения заботиться.

Короче говоря, опираясь на созданное Храмом, набросал основу, заменив часть гибких производств жесткими, но постаравшись сохранить максимальную универсальность. Чтобы сами могли и комбайн для добычи и обогащения руд, или обработки полей сделать, и флаер с репульсорной платформой, или тот же истребитель, хотя бы «Стервятника» с «Гиеной» произвести, и дроида-коммандос с роботом-официантом или медиком собирали не поштучно руками в мастерской. Про самостоятельное развитие и наращивание производительности тоже постарался не забыть. Помучил Семьдесят Седьмого симуляциями, убедился, что в примерном приближении вышел неплохой шаблон, да и отправил все наработки Тез Хапару на Севомдигии. Скакоанен инженер талантливый, пусть напрягает команду и своих искинов, доводит проект до ума. Вряд ли он решит взаимоисключающие задачи – подешевле и поуниверсальней, да еще и попроизводительней, но что-то вроде золотой середины найдет. Он большой специалист в приспосабливании имеющегося и выжимании из приспособленного максимума. Те же «Гозанти-штурм», абордажные капсулы с маскировкой и бронескафы тому доказательством.

Пока Тез возился, успел дать интервью давно осаждающим журналистам и провести большое совещание с командующими. Затем состоялось аналогичное с советниками, где все наработки и представил. Честно говоря, вышла какая-то презентация перед потенциальными инвесторами. Получилось хорошо, но Тез как ни старался, однако же ни о каких десятках тысяч осчастливленных миров и речи не шло. Дорогая это работа, из болота тащить бегемота. Тем не менее, чисто военная аргументация и негласная поддержка Сидиуса позволили вытрясти из Совета деньги и ресурсы. Так что несколько тысяч планет, где-то через полгодика, начнут поставлять первую продукцию, а там, понемногу по чуть-чуть и остальных подтягивать начнем.

Тут ведь как, три-дроид истребители, в отличие от «Стервятников», в дозаправке не нуждались, у них вполне нормальные двигатели стояли, таким машинам потеря корабля-носителя не столь уж и критична будет. Производить их, естественно, на всех новых планетах смогут, так же как бронескафы и дроидов-коммандос. Последние, на самом деле – не совсем ВХ. Они куда ближе к В-1, особенно, если по качеству использованных материалов судить, но этот недостаток компенсируется носимой броней, а так, вне боевого применения, за счет продвинутого «мозга» – весьма универсальные дроиды. Их и у станка поставить можно, и истребители разные, вроде тех же Z-95 или «Плащевидные» они пилотировать способны, про такую жизненно необходимую мелочь, как служить экипажем корабля, даже упоминать не стоит.

Как раз последнее для нас весьма актуальным стало. Его темнейшество Дарт Сидиус больно уж рьяно за дело взялся. Что Сэн Хилл на переговоры с кореллианцами летавший, что Шу Май в Корпоративный сектор мотавшаяся, очень легко договорились с контрагентами. И ладно бы только они, у нас тут еще и магистр Ардженте с госпожой Водрата возбудились.

– Как я понимаю, господин Верховный главнокомандующий, вы собираетесь усугубить положение республиканцев? – облокотился на стол Пассел, впиваясь в меня взглядом блестящих глазок.

– Да, магистр, – ответил ему кивком. – Без наших ресурсов и продовольствия им приходится перестраиваться. Особенно тяжело приходится мирам ядра и центра. Республиканские логисты с ума сходят, и я считаю архиважным помочь им в этом благом начинании.

– Но вы сами говорили, что у нас нет сил и возможностей для наступательных операций. Теперь же вы собираетесь закупить корветы, набить их дроидами и, фактически, бросить на убой?

– Именно это я и хочу сделать, господин Ардженте!

Муркнул, всем видом выражая радость от сообразительности собеседника и запланированной гадости противнику. Только Пассел упорно отказывался понимать, чем огромные потери, как в закупленных корветах, так и в потраченных на это кредитах, помогут. Пришлось объяснять.

– Во-первых, из-за рисков возрастет стоимость грузоперевозок. Нынче от Корпуса Юстиции одно название осталось, бороться с обнаглевшими пиратами просто некому. Нам требуется показать, что теперь, миры ядра и Внутреннего кольца стали беззащитными. Увидев это, разные проходимцы рванут на ранее недоступные территории, частично освободив от своего присутствия наши.

– Допустим, – кивнул магистр.

– Во-вторых, отлавливать наших рейдеров и набежавшую шушеру придется джедаям. Пока они заняты этим, они не смогут устраивать диверсии нам.

– Направят своих резервистов, – возразил Пассел, но не слишком уверенно.

– Разумеется, но именно поэтому мы тратим такие средства на закупку корветов. Они просто не справятся. Даже вояки из них весьма специфические, а уж юстициары и подавно никакие. Мало задержать подозрительное судно, требуется еще понять – кто это, да и от взятки отказаться не все сумеют. В армию и флот не от хорошей жизни народ пошел. Патриоты там бесспорно имеются, но и других хватает. Заодно и присмотримся, глядишь, разведчики наши и завербуют кого.

– Хорошо, – сморгнул магистр, выплывая из собственных пропагандистских мыслей, – я…

Из-за весьма странных ощущений в Силе, терзающих меня последнее время, позволил себе бестактность, не дав ему закончить. Что-то опять накатило, вот и болтал по инерции, больше в себе пребывая, чем на внешние раздражители реагируя.

– В-третьих, занятые выполнением наших заказов кореллианцы, корпы и прочие, с кем договоримся, не смогут поставлять корабли, запчасти, узлы, орудия, системы разные и прочее республиканцам. В-четвертых, развернем тайные станции, базы и прочее, да и без них получим возможность приглядывать за местами базирования флотов ВАР. В-пятых, высадим диверсантов в их крупных промышленных центрах.

– Интересно знать, как вы себе это представляете? – усмехнулся Пассел.

– Частники за неприкосновенность или кредиты отвезут. Можно и просто охраной под личиной наемников поработать, да хоть самим помочь с грузоперевозками. Транспорт на войне всегда в дефиците, а мы его еще и усугубим. Беженцы, опять же. Разведка и прочее – не мое.

Махнул лапой и дернул ушами, отгоняя непонятные ощущения, но внешне вышло так, будто магистра послал. Впрочем, слава Силе, тот не заметил. Ушел в себя и не собирался в ближайшее время возвращаться. Остальные примерно в том же состоянии пребывали. Хоть Нут с Погглем и усмехнулись. Закончилось тем, что По Нудо обещал выделить оборудование, какие-то новые разработки. «Заодно и протестируем», – пошевелил он хелицерами так, словно в его сети жирная муха попала, а он пару месяцев голодал. Вот ведь, тот же Тренч, куда ближе к паукам, у него даже конечностей соответствующее количество, но таких ассоциаций не вызывает. Потом и Ардженте из размышлений вынырнул. Угу, с заявление о том, что его тионцы обязательно помогут и всячески поучаствуют. Отказать, само собой, нельзя, да что там – невозможно. Пришлось брать и благодарить.

Короче говоря, работы навалилось много, и вся оказалась срочной. Определенно, Сидиус решил как следует Кореллию подставить, а потом, в удобную для себя позу поставить, раз и навсегда объяснив, что не быть им столицей Республики и вообще, пора научиться соизмерять амбиции с возможностями. Сам, честно говоря, кореллианцам поражаюсь. Это ж надо с врагом собственного государства в открытую сотрудничать, боевые корабли поставляя. От того, что они формальное свое членство в Республике приостановили и нейтралитет объявили, предателями их остальные считать не перестали. То ли идиоты, то ли… да нет, идиоты, другого тут не дано. Я, во всяком случае, не придумал.