Текст книги "Катар (СИ)"

Автор книги: MrDog

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 75 страниц)

– Вам стоит поесть, Мирр-доно, – раздалось с потолка, а дрон поставил на стол заставленный блюдами поднос.

Вот тут-то меня и прорвало на смех. Вьюга из Силы, что, оказывается, до сих пор окутывала меня, ушла. Ледяная глыба панциря раскрошилась и истаяла. Развеялась паром. А я… я рычал в голос, давился выступившими слезами и пытался мурлыкать.

– Что случилось, мастер? – спросил Пиф, когда я, наконец-то обессилив от истерики, накинулся на еду и уполовинил число поданных дроном блюд.

– Столкновение с реальностью, Пиф. Ну и пара убийств, – дернул ушами и насадил на коготь кусок сочного мяса с жирком.

– Предполагаю, оба убитых вами разумных заслужили это.

– Знаешь, наверно все дело в девушке. Если с маньяком все понятно, то вот она… не знаю.

– А что с ней было не так?

– Хм, да все, в принципе. По сути, она была подельником того урода. Поставляла ему жертв и даже своего братишку ему на закланье привела. Уж не знаю, сбежал ли он, чтобы сестру проверить, или просто в детдоме местном ему совсем житья не было. Сейчас уже не спросить, но эта тварь его за пару сотен кредитов продала. Наркоманка была конченая. Лет с пятнадцати сознательно проституцией занималась. В общем… не знаю даже. Если бы она не начала мне врать, я бы ей в голову не полез, но там такие образы поперли… слов нет, – дернул хвостом и впился в новый кусок мяса.

– И в чем проблема, Мирр-доно? Объективно, она получила по заслугам.

– Да в том-то и дело, что я, когда на нижние уровни пошел посмотреть, мне в вагоне стайка девиц примерно ее возраста попалась. Размалеванные и разодетые, словно на панель, но ведь они в техникум ехали. А внешний вид, – махнул хвостом и досадливо рыкнул, – так, мимикрия под местные реалии, не более того.

– Возможно, у нее не было выбора. Обсто…

– Вот именно! Обстоятельства. Да. Проблема в том, что, даже если вас сожрали, есть минимум пара выходов. Почему именно этот? Конечно, корпорации не дают возможности выходцам из низов получить нормальное образование и профессию, но ведь рабочие тут не рабы. Пусть низкооплачиваемую, но все же, заметь, востребованную специальность получить – не проблема. Жилье, пусть даже оно на деле чуть ли не конура, предоставляют. Впроголодь жить не приходится. Понятное дело, что без разносолов и на сплошной синтетике, но тем не менее.

– Хотите сказать, что фундамент есть?

– Угу. Хиленький, паршивенький, но только от разумного зависит, развалить его в щебень и сдохнуть под забором, захлебнувшись блевотиной, или укрепить и построить что-то приличное. Ну-ка, прикинь, что может сделать местный подросток лет пятнадцати-шестнадцати, имея доступ к сети.

– Да как везде, – изобразил фырканье Пиф, – курсов и программ повышения квалификации хватает. Цены приемлемые, конечно, придется два-три дня тратить на подработку, но за полгода можно на любой среднестатистический скопить.

– Вот! И это при том, что тебя еще и бесплатно обучают на какого-нибудь работягу или оператора.

– Не бесплатно, придется отработать.

– Частности это все и ерунда. Пять лет учишься, причем не сильно напрягаясь, потом десять пашешь. Да за время отработки можно еще пару профессий получить!

– Можно, но силы где на такое взять? Низкооплачиваемый труд, как правило, тяжел физически.

– Зато мозги почти не грузит. Уж сил на то, чтобы виртуальный шлем на башку надеть или пальцем по датападу елозить немного надо. Точно не больше, чем стакан в кантине поднимать.

– Не рассматривал вопрос с этой стороны.

– Готов спорить, что и девяносто девять аборигенов из сотни его под таким углом не рассматривали. Жаловаться и бухать – намного проще и приятней.

– Совершенно с вами согласен, Мирр-доно. Не понимаю органиков. Ведь в мире столько интересного.

– Да они сами себя зачастую не понимают. Чувствуют, что не так что-то, но предпочитают нажраться и забыться. Ладно, пустое это, пойду лучше спать.

– Может быть полетим? У нас груз на борту и в столице сектора получатель ждет.

– Угу. Как наставник-то?

В ответ Пиф включил запись, на которой подхихикивающий Немак пытался маршировать по коридору, строя суровую морду, и напевая бравурную песенку фривольного содержания. Хорошо сэнсэй информации насобирал, аж завидно.

– Как думаете, Мирр-доно, умение рыцаря-джедая петь – это дар, или он просто планирует кому-то отомстить?

– Кхм, друг мой кристаллический, а ты это сейчас всерьез спросил?

– Нет. Я пытался шутить.

– Поработай над подачей, но вообще – рад за твой прогресс.

– Спасибо, мастер.

– Пожалуйста.

– Разрешения получены.

– Тогда стартуем. Пора убираться с этой ситховой планетки.

Попытка поспать была обречена на провал. Ожидаемо, в принципе, ведь я последние лет восемь сплю раз в пять дней. В общем, стоило перейти на сверхсвет, как отправился к себе в каюту и занялся самообразованием. Тем более, у меня тут новые тетради для конспектирования появились. Пиф позаботился. Старая привычка ещё с прошлой жизни. Весьма, надо заметить, полезная. Конечно, кому как, но лично мне сделанные от руки заметки изрядно помогали запоминать материал качественно и надолго. Опять же, если требовалось что-то освежить в памяти, всегда было достаточно полистать конспекты. Сила Силой – но не стоит отказываться от проверенной временем классики.

Проучившись положенные шесть часов и выписав самое важное из изученного материала, вновь начал скатываться в нечто вроде депрессии. «Нет, так дело не пойдет», – решил я, выбираясь из душа. Что мне теперь, над каждым убиенным страдать? Да если я начну рассуждать, что вот этот конкретный гад мог бы быть и не совсем гадом, то, боюсь, один из них меня досрочно в Силу и спровадит. Вот только, если перестать о таком задумываться, можно не заметить, как сам до их же уровня скатишься. Вот и приходится искать золотую середину. «Нужно помедитировать», – тряхнув головой и успокоив хвост решил я. Тем более, полёт по малонаселённым областям галактики этому весьма способствует. Само собой, откладывать на потом не стал и тут же отправился в тренировочный зал. Давно пора с собственным разумом разобраться. Что-то сильно на меня гормональные изменения влияют. Не взрослый мужик, а какой-то котёнок-подросток весной, меж ушей пришибленный. Будем исправлять.

– Как погулял, падаван? – бодро спросил Немак, появившийся в зале буквально сразу за мной.

– Впечатляюще, мастер, – дернул ухом, почему-то решив не делиться с учителем подробностями.

– Это хорошо. Новые впечатления, знакомства, общение. За этим нас и отправили, – улыбнулся наставник.

– Я думал, мы информацию для ордена собираем.

– И это тоже, – не стал спорить учитель. – Спарринг? – предложил Немак, притягивая учебный меч.

– Нет, мастер, я лучше помедитирую, – качаю головой и усаживаюсь на коврик рядом с иллюминатором.

– Вот как, – несколько озадаченно хмыкнул Немак, но вскоре сел рядом. – Что тебя тревожит?

– Эта планета, мастер. Я не понимаю. Ведь даже тысячелетие назад, когда ее только заселяли, можно ведь было без проблем поставить нормальные фильтры и не доводить мир до того, чем он стал сейчас.

– Колонизация последней волны была во многом спонтанной. Сенат поздно спохватился и вообще не слишком-то рвался финансировать ее, – припомнил учитель информацию из курса истории.

– Но ведь потом, когда на планете обнаружились богатые залежи, можно было потратить часть средств на экологию? Да даже сейчас – достаточно снизить выбросы и поставить несколько станций очистки атмосферы, чтобы лет за сто вернуть жителям возможность жить без куполов. Конечно, экологию придется не один век восстанавливать, но, если не пытаться все делать наскоком, не устраивать пятилеток за неделю, то расходы будут не просто приемлемые – они будут минимальные!

– А кому это надо, падаван? Республику все устраивает. Жителей в куполах контролировать проще. Налоги платятся стабильно, ресурсы идут потоком, а население голосует за кого укажут.

– Ну хорошо, сенат и чиновники. Там здоровых нет. Деньги и власть, тем более такие, они развращают. Кардинально меняют мировосприятие и вообще портят, но как же орден, мастер? Пусть мы не хотим взваливать на себя весь этот груз. Боимся, что не справимся с искушениями. Поддадимся соблазнам. Но что нам мешает решать проблемы таких вот планет в частном порядке? Тут ведь даже больших денег не надо, к тому же, можно ведь договориться о возмещении и…

– Мирр, скажу тебе честно, я сам не очень понимаю, почему орден не вмешивается. Думаю, все дело в том, что нас просто слишком мало, и у нас всегда есть более важные дела.

– Учитель, какой смысл лезть во всякие революции, решать коммерческие споры, сопровождать сенаторов, работая даже не дипломатами, а, по большей части, переговорщиками с террористами и телохранителями всяких моральных уродов? Почему мы занимаемся разной ерундой, за которую в итоге нас все больше ненавидят разумные? Ведь в оставленном нами мире зреет взрыв. Там же просто удушающая аура. Да, еще два-три поколения там будет спокойно, но потом полыхнет.

– Я этого не почувствовал. Не столь четко и явно, – поправился учитель.

– Да я сам это только сейчас понял. Не пройдет и ста лет, как там будут реки, даже моря крови. И что? Сила ясно говорит, что сообщать ордену нет смысла.

– Но мы все равно это сделаем.

– Сделаем, мастер, ведь это действительно важная и полезная информация, но я чувствую, что ничего наше сообщение не изменит. Вот Падишаалу мы реально помогли. Сами. Но тут… – только хвостом дернул, да привычным усилием шерсть на загривке уложил.

– Значит, будем помогать тем и там, где сможем, падаван.

– Да, учитель.

– Сейчас проведем совместную медитацию, а потом я из тебя пыль повыбиваю, – хмыкнул мастер и одарил меня снисходительным взглядом, послав волну эмоций в Силе.

– Я вам не вуки, сэнсэй, так просто не выбиваюсь.

– Вот и проверим, ученик.

– Ню-ню, учитель, – прищурился и даже муркнул от транслируемой мастером в Силе заботы и участия. Приятно. Пусть он, возможно, даже меньше моего понимает, но ведь пробует поддержать и объяснить. Сам ответы начинает искать. Развивается. Над собой растет. Хорошо.

* * *

Сплюнув тягучую желчь в раковину Зола утерла губы рукой и подняла глаза на зеркало. «Отвратительно», – констатировала она, скривившись от вида собственного отражения. Бледное растрепанное нечто с отдающими оливковым зрачками уничижительно посмотрело в ответ. Девушке пришлось поднапрячься, чтобы удержать кулак. «Ситх черпает силу в эмоциях, но не позволяет им управлять собой», – пробормотала она и потянулась к полочке, на которой уже неделю лежал медицинский тестер. «Хватит откладывать», – подбодрила она себя. «Страх не к лицу будущей темной леди», – добавила она, решительно прикладывая прибор.

«Сволочь!!!» – выкрикнула Зола, увидев подтверждение собственной догадки. Зеркалу в тот день все же не повезло – многое в жилом блоке круизного лайнера в тот день не пережило всплеска эмоций идущей путями ситхов женщины. Выпустив пар и слегка успокоившись, последовательница темной стороны Силы рухнула в кресло. «Гад», – прошипела она обессилено, с каким-то мазохистским наслаждением давя приступ тошноты. Зола была в смятении и полнейшей растерянности. «Ведь таблетки же пила», – всхлипнула она и, прикрыв глаза, принялась массировать мочки ушей.

«Никчемный джедаишка», – прошипела забеременевшая темная, но как-то вымученно. Это же надо, так хотел сделать ее своей, доставить удовольствие, порадовать, настолько сильно желал, что умудрился подсознательно воспользоваться Силой. Впрочем, объяснение почему так получилось Золу сейчас мало беспокоили. Она банально не знала, что ей делать. Аборт и молчать? Забыть? Или связаться с Владыкой? «Рожать и бежать?» – пронзила ее новая, совершенно дикая, но почему-то весьма соблазнительная мысль. Застонав и обхватив голову руками, Зола принялась раскачиваться, балансируя на краю кресла. «Почему?» – бормотала она, находясь в полутрансовом состоянии и упорно закрываясь от Силы, которая никогда столь ярко не ощущалась ею раньше.

Глава 9

– Альфа, – обратился Аклеш к Брамиру, – наемники на позициях, капитаны обещали поддержку или невмешательство.

– Отлично. Наши бойцы на месте?

– Да.

– Тогда идем, – решительно поднялся главарь мятежа и поправил кобуру с бластером.

Сопровождаемый десятком телохранителей он прошел по безлюдным коридорам к покоям главы станции и кивнул заместителю. Аклеш приложил пластину ключа к сенсору, и массивная дверь ушла в сторону, открыв вид на аскетично обставленное помещение.

– Ну здравствуй, Фурал, – усмехнулся Брамир, смотря на соперника, поднявшегося из-за рабочего стола с встроенным терминалом.

– И тебе не хворать, – спокойно кивнул заметно сдавший за последние годы седовласый. – Решил, что пришло твое время? – не столько спросил, сколько констатировал очевидный факт хозяин кабинета.

– Ты столько лет занимался ерундой, забыв о возвращении на родину, что мне пришлось действовать.

– Как был дураком, так им и остался, – вздохнул Фурал. – Духу-то хватит бросить мне вызов как полагается?

– Зачем рисковать, – оскалился Брамир, вынимая бластер.

– И как же ты собрался править, начав с попрания обычаев?

– Силой, если твоя дочка в жены идти откажется, – пожал плечами Брамир, стреляя.

Вот только Фурала не зря опасались очень и очень многие, а сам заговорщик не просто так боялся сходиться с ним в честном бою. Заряд плазмы прошел над головой успевшей уйти перекатом жертвы. Сверкнула сталь выхваченного клинка. Если бы не заместитель, на этом бы жизнь Брамира и закончилась, но сложилось так, как сложилось. Выстрел в спину поставил точку в жизни Фурала те Нойза. Король умер, да здравствует король!

– Сволочь, – стер выступившую на лбу испарину Брамир. – Тварь! – дал он выход страху и злобе, начав неистово пинать труп.

– Альфа, у нас есть незаконченные дела, – напомнил новому главе урилианских беженцев-ренегатов заместитель, когда тот немного успокоился.

– Приведите ко мне Араелу, – распорядился Брамир, садясь на ближайший стул и восстанавливая сбившееся дыхание.

– Она ждет за дверью, Альфа.

– Ну так пусть посмотрит на папочку! – хрипло распорядился глава мятежников.

– Как прикажете, – склонил голову в коротком кивке-поклоне Аклеш, и отдал команду в закрепленный на руке коммуникатор.

Массивная дверь вновь ушла в паз стены, и пятерка бойцов ввела в покои девушку лет двадцати. Красавица бесстрастно взглянула на заговорщиков, на мгновение поджала губы, когда ее взгляд прошелся по трупу отца, после чего шагнула вперед и опустилась на колено.

– Что желает новый Альфа? – спросила она, склоняя голову, чем вызвала изрядное удивление и самодовольную улыбку Брамира.

– Ты станешь моей самкой, Араела. Я не хочу уничтожать твой род. Мы объединим стаи.

– Воля победителя закон, Альфа.

– Тебя правильно воспитали, девочка. Хорошо.

– Свадьба будет традиционной? – подняла взгляд Араела.

– Да, – кивнул после секундного размышления Брамир.

– Позволено ли мне будет удалиться в покои и начать подготовку?

– Ступай, – барственно махнул рукой новый глава станции.

Поклонившись убийце отца, Араела в сопровождении пары верных Брамиру бойцов покинула каюту.

– Прошу простить за дерзость, Альфа, но она что-то задумала, – подал голос Аклеш.

– Вряд ли. Фурал воспитывал ее по всем правилам, но это и не важно, – усмехнулся Брамир. – Наемники, капитаны и большая часть Нойзов отправится в набег. Так и платить меньше придется, и территории расширим, и урок кое-кому преподадим, ну и ей будет не на кого опереться. Распорядись.

– Воля Альфы – закон, – склонил голову Аклеш, и принялся рассылать приказы.

– И пусть тут приберутся, – махнул рукой Брамир, направляясь к двери. – Идем на мостик.

Еще предстояло многое сделать. И в первую очередь, необходимо было сменить коды, а так же обнулить права доступа и разрешения. Без этого любой высокопоставленный сторонник Нойзов мог изрядно подпортить жизнь Леракам. Конечно, рубка и другие ключевые места взяты под охрану, но лучше с таким не затягивать. Пусть контрпереворот и вряд ли получится, но тратиться на ремонт и похороны Брамир не желал.

* * *

После длительной совместной медитации и пары десятков спаррингов жить стало как-то легче. Во всяком случае, душевные терзания отступили. Перестали столь резко восприниматься. Возможно, дело в том, что Сила выразила своеобразное одобрение, а может быть сказалась удаленность от планеты, сложно дать однозначный ответ. В принципе, я просто принял свершившийся факт. Пожалуй, меня больше беспокоило то, как я воспринял всю эту ситуацию с маньяком, а не собственные действия. Убил и убил. Очистил мир от парочки тварей. Вот и молодец. Стоило осознать, что, окажись я вновь в подобной ситуации, поступлю также, так сразу и отпустило. И нет, это не тупое следование воле Силы, а вполне осознанное решение.

– Чем занимаешься, падаван? – заглянул как-то ко мне в каюту учитель.

– Да вот, с Пифом играю, – дернул ухом в сторону висящий посреди каюты голограммы.

– Хм, впервые такое вижу, – почесал щетину на правой щеке наставник. – Что это?

– Трехмерные шахматы.

Вообще-то, шахматами это не являлось, скорее уж какой-нибудь стратегией типа варгейма. Вместо фигурок были модели космических кораблей, но, в принципе, подход был примерно одинаковым. Суть игры сводилась к необходимости захватить вражескую станцию, выполняющую своеобразную роль короля, для чего требовалось поставить ей что-то вроде мата. В терминах игры – высадить десант.

– Знаешь, что, – задумчиво протянул Немак, посмотрев на висящие голограммы, – у меня родилась отличная идея! – расплылся наставник в улыбке.

– А нам на неё бакты хватит? – дернул я забинтованным хвостом – последняя наша тренировка далась мне тяжело, вот честно, не ждал я от сенсея столь подлого удара по своей гордости: это ж надо было додуматься – прищемить мне хвост дверью! Больно, между прочим!

– Не волнуйся, падаван, обойдёмся без всякой бакты. А вот телекинез и силовую ковку подтянем обязательно! – Похоже, учитель окончательно уверился в гениальности собственной мысли. Вон как глазки засверкали.

В общем, почти сутки у нас ушло на то, чтобы при помощи Силы, технических дроидов и такой-то матери создать довольно-таки точные модели военных звездолетов прошлого. Просто несколько увлеклись процессом, бывает. Зато потом жить стало веселее. А вы попробуйте одновременно телекинезом удерживать десяток-другой фигурок, в создаваемой Пифом голографической сфере, разбитой на сегменты, двигать их, да ещё и решать стратегические задачи. Короче говоря, в качестве тренировки – это было что-то с чем-то. Прям незабываемые ощущения, а уж какой прогресс в телекинезе был – закачаешься. Мозги опять же развивало, особенно когда на троих играли.

– Вроде ничего так планетка, приличная, – хмыкнул наставник, отложив датапад.

– Будем на это надеяться, – проявил я умеренный оптимизм, нажатием пары сенсоров приблизив картинку.

Столичный мир сектора был типичным технологическим центром, обеспечивающим своей продукцией сотни, если не тысячи, окружающих планет. Вот только те, кто его в свое время колонизировал, уделили определённое внимание экологии. Поэтому, несмотря на огромные промышленно-производственные районы, никаких куполов и убитой биосферы здесь не наблюдалось. Да что уж там, на широте местных субтропиков имелись очень даже приличные курорты. Собственно говоря, мы с наставником уже обсуждали вариант провести в одном из них декаду-другую. А что? Тут тебе и возможность отдохнуть-расслабиться с одной стороны, и отличный способ собрать информацию с другой. Ведь в местных отелях далеко не рядовые граждане отдыхают, во всяком случае в тех, которые мы рассматривали. Правда, это было нам пока не по карману. Точней, привело бы к полному банкротству. Впрочем, после пары-тройки рейсов, можно будет рассматривать данный вариант серьёзно.

Получатель груза, коим оказался натуральный «колобок» человеческой расы, слегка припозднился, за что первым делом и рассыпался в извинениях. В принципе, мы были не в претензиях. Всё равно срочных дел не имелось. Учитель, в связи с глубокой ночью по местному времени, не горел желанием шарахаться по кантинам. Я же, совместно с Пифом, предпочел ознакомиться с местной товарной биржей. Вообще, если бы не грузополучатель, мы бы, скорее всего, просто завалились спать или отправились на медитацию. Теоретически всю работу могли бы выполнить и дроиды, но местный деловой этикет предполагал, что хотя бы один из нас встретит клиента лично. В общем, после порции извинений и приветствий с взаимным представлением началась банальная разгрузка корабля. Пиф управлял дронами, попутно отмечая всё необходимое, роботы, прибывшие вместе с клиентом, активно помогали, а нам оставалось лишь смотреть на звёзды и зевать в кулак.

– Господин Оло, а вы, часом, не желаете приобрести и нашу партию груза? – забросил я от скуки пробный шар.

– О каких объемах идёт речь? – проявил живейший интерес «колобок».

– Двенадцать процентов от того, что вы сейчас грузите.

Вот тут клиент задумался, но не о самом предложении, так как оно его более чем устраивало, а о решении какой-то своей задачи. Честно говоря, я банально опасался глубоко заглядывать в чужие мысли. Видимо, ещё от контакта с маньяком толком не отошёл. Между прочим, с этим вывертом сознания стоит разобраться как можно скорее. Поставил себе мысленную заметку в перечень срочных дел, на всякий случай продублировав ее записью в датападе.

– Скажите, – начал осторожно Оло, – вы ведь занимаетесь доставкой грузов?

– Конечно, – кивнул я и неопределенно шевельнул хвостом, предлагая продолжить.

– Видите ли, в чём дело, есть у меня один очень хороший покупатель, я бы даже сказал, золотой заказчик, он возглавляет небольшую шахтерскую колонию, так вот, не могли бы вы отвезти ему партию оборудования и расходных материалов?

– И в чём подвох? Почему именно мы?

– Дело в том, что в районе, куда необходимо отвести партию груза, э-м… не совсем безопасно, – весьма обтекаемо сформулировал объяснение господин Оло.

– Так понимаю, дело в наших пушках? – киваю на ближайшую башню турболазерного орудия, четко вырисовывающуюся на фоне огней космопорта.

– Да, к сожалению, в том районе с недавних пор появились пираты, – не стал юлить Оло. – Мой клиент настаивает на охране, вот только наемники, как правило, не имеют подходящих трюмов на своих кораблях.

– А оплачивать услуги как минимум корвета – вам совершенно не с руки? – спросил учитель, поразив меня тонким использованием Силы. Похоже, мастер и сам этого не заметил. Видимо, научился такому подсознательному воздействию во время попыток разговорить собутыльников.

– Именно. Без прибыли останусь, – просто и откровенно пожал плечами Оло.

– К сожалению, имеется проблема, мы всего лишь торговцы, – шевельнул я ушами.

– Это легко решается, – улыбнулся колобок, продемонстрировав отличные зубы. – Дело в том, что у меня есть знакомый наемник, который в силу возраста уже отошел от дел. За чисто символическую плату можно будет переоформить его учетную запись на вас. Таким образом у моего клиента не будет вопросов, как-никак вы выступите в роли охранника с приличным послужным списком.

– Все это, конечно, весьма заманчиво, – опередил я открывшего рот учителя, – но хотелось бы знать, сколько вы готовы нам заплатить.

Мастер кинул на меня, мягко говоря, весьма недовольный взгляд, но предпочел промолчать. Впрочем, мне хватило и того, что он передал по нашей связи. Вот ведь неймется ему, только увидел возможность добро причинить и справедливость принести, тут же в стойку встал, словно борзая, на след вышедшая. Вот мысли господина Оло меня порадовали. Уж не знаю, чем он там руководствовался и что в нашей парочке увидел, но предложил он нам не деньги, а перспективу.

– Итак, давайте подведем итог. Вы забираете наш товар, оформляете меня наемником с позывным Свез, ранее принадлежащим вашему знакомому, а в качестве оплаты предоставляете ходовые позиции для колонии на сумму нашей части груза, да ещё и с двадцати процентной скидкой. Всё верно?

– Может быть, всё-таки сойдемся на восемнадцати процентах? – предпринял очередную попытку сэкономить колобок.

– Нет, господин Оло, в конце концов, мы рискуем собственными жизнями.

– Хорошо, будь по-вашему, – окончательно сдался клиент.

– Прекрасно, в таком случае, я сейчас же займусь подготовкой договора.

– Отлично, я немедленно свяжусь со своими помощниками, чтобы они как можно быстрее доставили груз.

В общем, столицу сектора увидеть нам, похоже, не суждено. Во всяком случае, не в этот раз точно. Да и черт с ней, не очень-то и хотелось. Тем более, у нас с мастером и партия в «шахматы» не доиграна. Хвала развитой сетевой инфраструктуре галактики и мощному узлу связи голонета на планете, переоформление учетной записи наёмника на моё имя прошло быстро и без проблем. Вообще-то, изначально планировалось сделать им мастера, но тот в последний момент передумал. Не иначе джедайские догмы вылезли. Хвала Силе, хоть мне не стал мешать – всё же, мы уже контракт заключили. Не скажу, что в далекой-далекой это было чем-то святым и неприкосновенным, но нарушать всё же не рекомендовалось. Репутация порой дороже денег. С погрузкой-выгрузкой, равно как и доставкой груза, тоже проблем не возникло. Помощники господина Оло оказались профи – быстро согласовали и организовали процесс. В итоге, сразу после полудня по местному времени стартовали. Меньше суток на планете провели. Спонтанно как-то всё это вышло. Ну да на всё воля Силы.

Перелет нам предстоял долгий, и дело тут даже не в расстоянии как таковом, а в весьма хитром и запутанном маршруте. Если проводить аналогию, то нам предстояло добираться до глухой сибирской деревеньки, да ещё и делать это по проселочным дорогам. Причём, периодически меняя их. В общей сложности у нас девять точек смены гипертрасс получалось. И ладно бы только это! Не на шутку возбудившийся Немак, напрочь игнорирующий чётко посылаемые Силой сигналы, словно с цепи сорвался. Вместо того, чтобы тихо-мирно играть в шахматы или медитировать, он решил устроить тренировки по контрабордажным действиям. Угадайте с первой попытки, кто выступал в роли злобного пирата? Правильно, ваш покорный слуга. А чтобы было натуральней, компанию нам составляли дроны под управлением Пифа, и дроиды, действующие самостоятельно. В общем, было весело.

– Ну что, мастер, теперь вы согласны с тем, что нам необходимо закупить оружие? – интересуюсь у Немака после того, как в очередной раз условно подорвал реактор.

– Толку-то с бластеров, – досадливо кривится учитель. – Наши жестянки всё равно ими пользоваться не смогут.

– Приспособим, научим, дело-то нехитрое, – легкомысленно дергаю хвостом и жмурю глаза.

– Если тебе совсем нечем заняться – так и быть, – махнул рукой сенсей, давая разрешение на самодеятельность.

Под ежедневную беготню по кораблю, в условных попытках его захватить или защитить, полет и прошёл. Никто нас не пытался взять на абордаж и даже рядом не пролетал. Всё это неимоверно расстраивало учителя. Вот не везёт ему, рвётся в герои, но как-то не складывается. Тем не менее, Немак – джедай упорный. Стоило нам приземлиться в шахтёрской колонии, как мастер тут же направился в кантину. Вот уверен он, что найдет там зацепки. Спорить не буду, вполне возможно что-нибудь да найдет. Мне же предстояло отправиться на встречу с местным боссом. Как-никак, колония здесь была частной лавочкой. Пара сотен разумных скинулись деньгами, выкупили у Республики концессию на звёздную систему и вот уже лет тридцать тихо-мирно её разрабатывали. Что примечательно, большая часть прибыли реинвестировалась сюда же. Так что нынче в этой глухомани больше пятнадцати тысяч разумных обитает, и все делом заняты.

– Наемник значит, – хмыкнул руководитель колонии при виде моей мохнатой морды.

– Что-то не так? – инстинктивно прижал уши и потянулся в Силе к разуму сидящего за столом крупного мужчины.

– Видишь ли, в чем дело, котёнок, – усмехнулся собеседник, – я один из тех немногих разумных, кто знаком с вашим братом не понаслышке. Довелось как-то по молодости с одним из катаров на рудниках поработать.

– Понятно, – киваю, возвращая уши в обычное положение. – Предлагаю перейти к более насущным делам, чем воспоминания прошлого и обсуждение моего возраста.

– Не возражаю. Меня, кстати, зовут Мар Нит.

– Мирр-ра-Мрр. Если это вам о чём-то говорит, – позволяю себе легкую улыбку с почти незаметный демонстрацией клыков.

– Говорит, – улыбнулся в моём же стиле шахтер.

Надо сказать, что мы отлично поладили, правда, этому куда больше способствовала цена, за которую была выкуплена наша часть груза. Этот Мар Нит хоть и знал кое-что о катарах, но, видимо, мой соотечественник, который его просветил, был тем еще весельчаком. Впрочем, разубеждать главу шахтёров в некоторых заблуждениях я не счел нужным. Раз уж он сам за столько лет не сподобился найти в сети материалы по моему виду, так значит это ему и не особо надо. Тем более, общаться с ним нам вряд ли ещё когда-нибудь доведется.

– Как ваши успехи в поиске информации, мастер? – поинтересовался у слегка покачивающегося Немака, когда тот сподобился явиться под утро на корабль.

– Хуже, чем хотелось бы, но лучше, чем моглось бы, – выдал довольно чётко сэнсэй. – Нам придется здесь задержаться, – огорошил он меня заявлением. – Как там успехи с нашим товаром? – подперев переборку, поинтересовался наставник.

– Расходники и оборудование ушли прицепом к доставленному, деньги уже переведены на банковский чип.

– Отлично, – кивнул учитель. – Я спать, – подвел он итог короткого разговора.

На второй день до меня, как до жирафа, дошло, что наставник не успокоится. Вот втемяшилось ему в голову побороть пиратство в отдельно взятом участке космоса, и хоть ты кол ему на голове теши. Кажется, я уже упоминал что наставник мне достался баранистый? Так вот, упрямство Немак проявил во всей красе. Нет, я, в принципе, и сам не против очистить галактику от подобных личностей, но не за бесплатно же работать?! И уж тем более не ценой собственной печени информацию добывать. Тем более, что ее и нет по факту.

– Мастер, – обратился к учителю с утра пораньше, сразу после того, как он себя в порядок медицинскими техниками привел и плотно позавтракал.

– Что, Мирр? – вынырнул наставник из раздумий.

– Мне кажется, что вы используете неверный подход.

– Есть предложения? – продемонстрировал учитель явный проблеск здравомыслия.

– Не скажу, что оно особо оригинальное, но, думаю, в нашем случае вполне сработает.

– Не томи, – поморщился Немак.

– Предлагаю устроить ловлю на живца, а чтобы она была успешной и окупилась, нам стоит обратиться к главе колонии.