Текст книги "Я, мой фамильяр и жизнь в Нью-Йорке (СИ)"

Автор книги: Мрамория

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 50 страниц)

– Это было великолепно, – Эверетт утер слезы на глазах и театрально похлопал, – Интересно, этот трюк предполагал, что я буду ржать как гиена?

– Этот трюк предполагал, что этот ублюдок упадет на сковороду, – Стивен улыбнулся, однако небольшая стопка блинов у него все же получилась.

Его походы к физиотерапевту давали определенные плоды, и сейчас он сверкал как начищенный до блеска чайник. Поставив перед своим любимым блины, чародей поглаживал травмированные руки и присел на соседний табурет.

– Видишь, как я старался для тебя? – улыбнулся мужчина.

– Ты ходил ко врачу, чтобы приготовить блины? Для меня?

– Разумеется, а зачем мне это еще было нужно, идиот? – Стрэндж приподнял бровь.

Росс подпер рукой подбородок, закрывая пальцами рот, и полуприкрыл глаза. Он выдохнул:

– Это, наверное, лучшее, что ты мог сделать для меня, Стивен. Правда. Ни один покупной подарок не сравнится с этой стопкой блинов.

– Ну что ты начинаешь, это ведь просто блины! Может, они вообще не съедобны, – тут же отмахнулся мужчина.

– Ох, Стивен, – блондин нежно улыбнулся, прихватывая угощение, и болезненно наморщил брови.

– Что, настолько невкусно, да?

– Нет, они очень вкусные. Гораздо вкуснее всего того, что я когда-либо получал в дар, – он сжал пальцами переносицу и выдохнул, явно боясь растрогаться. Он всегда до ужаса боялся растрогаться больше, чем того требовалось.

Стивен терпел боль, Стивен перематывал руки, перебарывал себя, занимаясь на тренажерах, он наверняка матерился на сеансах и рычал, заставляя себя через силу растягивать пальцы. Его супруг готов был для него на столь колоссальные жертвы. Что там смерть ради него, что там жизнь ради него. Все это даже рядом не стоит с тем, что чародей каждый божий день боролся с собой и своей травмой ради чертовой стопки блинов, ради него. Было ли у Эверетта хоть что-нибудь столь же весомое, что он мог предложить Стрэнджу? Сейчас он ел, закрывая глаза и до одури боялся, что может пустить скупую слезу. Все из-за этих долбанных блинов.

– Не, ну я понимаю, у меня практики не было как минимум двенадцать лет, но так расстраиваться…

– Я же сказал, – шепнул блондин, – Они потрясающие. Я не вру.

Маг коротко хохотнул, не шибко веря в сказанное, но бог вдруг дернулся со своего стула, отчего тот даже упал, а в следующую секунду он обхватил чужую голову руками, прижимая мужчину к себе. Последующие слова Росса заставили Стивена недоуменно приподнять бровь:

– Однажды я докажу прежде всего самому себе, что я заслуживаю всего этого. Что я заслуживаю эти чертовы блины. Однажды ты будешь мной гордиться так же, как сейчас я горжусь тобой. Я заставлю тебя растрогаться так же сильно, как сейчас растроган я, Стивен.

– Эверетт, – он мягко улыбнулся, – Я и так горжусь тобой. Всем тем, что ты сделал и еще сделаешь, уверяю тебя.

– Да, – он ответил кивком, – Но это не тоже самое… однажды наступит день, когда ты действительно будешь наполнен гордостью за меня. Вот тогда я буду точно знать, что заслужил все это по праву. День, когда ты будешь плакать, Стивен, от переполняющей тебя гордости.

– Я не плачу, Эверетт, – он нежно улыбнулся, – Ты ведь знаешь. Больше в мире нет ничего, что могло бы заставить меня открыто плакать, тем более, отчего я бы растрогался до слез.

Росс нежно погладил его по щекам и нежно коснулся лба, трепетно улыбаясь:

– Будет, однажды будет. Я уверен, настанет день, когда ты будешь рыдать от счастья; как рыдали все те, кто принял твой урок; как рыдали боги, когда ты вернулся. Этот день настанет, и я буду счастлив как никогда в своей долгой, бесконечно долгой жизни.

Они улыбнулись друг другу, и Росс первым увел разговор в сторону. Стивен забыл об этом разговоре на долгих десять лет, а сейчас он был счастлив до беспамятства, играючи воюя со своим супругом в спортивном зале, весело жуя попкорн у телевизора. Наконец, под утро они завалились в бар без дверей, перед этим одевшись и упившись до зеленых чертей настолько крепко, что вырубились на лестнице в храме, а проснулись лишь от легких пинков Кали, что вернулась в храм первой. Богиня Хаоса поставила все свои руки в бока и тихо хохотнула:

– Моя сладкая парочка, ну что вы будете делать, алкоголики мои.

Бог войны недовольно забормотал и махнул рукой, уткнувшись Стивену в грудь. Он ничего не хотел, и яркий дневной свет его ослеплял до ужаса.

– Ох, – сказал Стрэндж, оглядываясь, – Где мы?

– Спите на лестнице твоего храма.

– Ой, ма, – он нехотя разлепил глаза и прижал руку к ступеням.

Ему не нравилось сейчас общество богини, ему сейчас вообще ничто не нравилось, но он знал, кто может их реально сейчас защитить, а не подшучивать, он позвал на помощь сердце и его корни, раздвигая паркет в стороны, спустились вниз. Стивен нежно огладил спустившийся корень, и вот эта качель, обняв их, потащила мужчин наверх, к себе.

– Это между прочим не честно, – усмехнулась Кали.

– Мне сейчас все равно, моя милая, сейчас я пьян и ленив. Имею право хоть раз использовать свои полномочия в личных целях, – забормотал Стрэндж удобно устраиваясь в коконе из корней.

Дерево, ласково втащив их к себе, свило для этой парочки своего рода гнездо. Сердце обвило Стрэнджа за лоб и грудь и крепко прижало к нему Эверетта, давая делить один сон на двоих, пока сердце святилища лечило своего милого, но иногда такого беззаботного стража и его сильного, могущественного спутника, который так же иногда позволял вести себя неподобающе богу, правда исключительно в обществе своего любимого супруга. Стивен нежно заурчал, оплетая Росса руками и ногами, прижал к себе, пока божество, уже успев уснуть, крепко сопело, уткнувшись ему в шею. У них перед ногами был весь белый свет, но они всегда предпочитали собственный храм, потому что это было то место, что способно излечить всякого. Любой мог получить тут искупление, покой и счастье, пока Стивен управлял храмом, а Эверетт прикрывал его и закрывал собой.

Комментарий к Союз войны и мира.

Итак, у нас осталась одна часть. Одна очень, очень большая часть. На ее редакцию моя милая бета потратит несколько дней, но прошу вас, не ругайтесь слишком громко и сильно. Однако, хочу заметить, мы очень по вам скучали, быть может и вы скучали по нам. Работа которую я обещала, идет полным ходом, поэтому Вы, Александрова получите подарок в ответ уже очень скоро. Люблю, всех целую, мур-мур. Надеюсь вы ответите нам своими отзывами)))

Примечание беты: деее, снова дико извиняюсь. Я постараюсь управиться в один день, но думаю, что не смогу осилить такой объем. Простите, дорогие :с Доставайте биты и палки, я готова!

========== Лучший дуэт созданный вселенной. ==========

Дом, в который всегда хочется возвращаться. Мир, который принадлежал им. За десять лет их жизни изменилось только одно единственное:

– Стивен! – крикнула девушка, – Стивен!

Шатенка поднялась вверх по лестнице. Она приоткрыла дверь спальни и тихо цокнула языком, рассматривая спящих людей. Стрэндж тихо посапывал, уткнувшись в ключицы Эверетта, а бог мягко обнимал его за голову. На улице стоял солнечный май. Девушка недовольно цокнула языком, пытаясь растолкать своего крестного:

– Стивен! Стивен!

– Тебя зовет твоя крестница, Стрэндж, – сонно пробубнил Росс.

– До рассвета она твоя крестница, – так же забормотал маг.

– Эй! Перестаньте, – Рози усмехнулась, – Уже вообще-то полдень! У меня через два часа выпускной, а вы еще даже не встали.

– Что значит у тебя выпускной? Он разве сегодня? – брюнет разлепил глаза по одному, – Сегодня вообще какое число?

– Тридцатое мая, Стивен. Сегодня первый день выпускного, и ты должен там быть, как и Эверетт.

– А мама твоя? – он зевнул, – Ник?

– Ну… – она закатила глаза, – Ты их знаешь, так что давай, вставай, да поживее!

– Тогда кыш отсюда, – мужчина лениво махнул рукой, – Мы не одеты, знаешь ли, не ждали тебя.

– Ой, – девушка цокнула языком, – Будто я мужиков не видела.

– Я твой крестный, а не просто абы какой мертвый голый мужик из морга, так что кыш отсюда, мелкая, – он усмехнулся.

– Правильно, так ее! – сонно сказал Росс, – А то ишь ты…

Стрэндж лениво встал с кровати, когда девушка вышла за дверь, прикрыв ее до щелчка, и крикнула:

– У вас есть сорок минут, я буду с Вонгом на кухне.

– В кого она такая серьезная выросла? – он покосился на волка, – Точно не в меня.

– Может, в Кристину? – блондин зевнул, почесав затылок, – Во сколько мы вчера легли?

– Так. Уже был рассвет, значит где-то в часа три, может четыре. Вставай давай, Эверетт!

– Нет, – он отвернулся, кутаясь в одеяло, – Я никуда не пойду, ты меня не заставишь. Я волк, а волки спят до середины дня.

– Аргумент Бэтмена? Серьезно? – брюнет вздохнул и подцепил божество, закутанное в одеяло под ребра и ноги, и потащил его силком с кровати.

– Нееетт, – он недовольно застонал, хватаясь за поручни, – Я не согласен. Вчера, пока мы из-за тебя бегали от послов Вакады, я себе все ноги расшиб. Придурок.

– Но ты же смеялся, – чародей улыбнулся, неся свой обычно воинственный и суровый кулек в ванную комнату, – Поэтому, собственно, и упал.

– Кто вообще так делает, ну носят они тарелки во рту, ну и что? – он нехотя открыл один глаз, – Нет, надо было предложить чай и сказать, что у них уже даже блюдца есть.

– Если бы не их вооруженные охранники, то посол бы мог по достоинству оценить шутку, но ты начал ржать как гиена.

Эверетта насилу вытряхнули из одеяла, укладывая в ванную. Бог войны, недовольно мыча и морщась, пытался вылезти, и все же вынужден был остаться, поскольку Стрэндж, прихватив его, налил воды в ванную.

– Мне сегодня снова снились выдры, – фыркнул блондин, беря губку и мыло, принялся растирать чужую спину.

– Что они на этот раз делали?

– Она. Там была одна выдра. Она купалась в ванной и жрала сухари.

– Тебе пора заканчивать смотреть видео на ютубе про них, а то крыша съедет, уважаемый бог войны.

– Выдры классные, заткнись, – злобно буркнул Росс, заставляя мужчину повернуться и прихватил шампунь, намыливая ему волосы, – У нас большой храм.

– Нет, никаких выдр, Эверетт.

– Тут много воды и свободного места. Я назову ее Бенедиктом, – блондин довольно осклабился, – и буду пищать как сучка.

– И это ужасающий умы миллиардов людей Марс. Твое имя с ужасом шепчут во всех мирах, а на самом деле это странный мужик, который любит выдр до бабского писка.

– Да, – он весело заверещал, – Они такие няшки.

– Господи, а этой дряни ты где набрался?

– Стивен, мне же нужно с Т’Чаллой как-то общаться, а он есть на Фейсбуке. Удобно, – Эверетт уже смыл пену с чужих волос и теперь его мыли самого, пока время вокруг, по указке бога и мага, стояло, не двигаясь.

– Он уже и на Фейсбуке освоился, и в Твиттере, Росс, двадцать первый век на тебя пагубно влияет. Ты, кажется, посмотрел все сериалы, и теперь просто сходишь с ума от недостатка информации.

– Вот именно, – блондин закатил глаза, пытаясь достать с полки щетку Стивена, – Мне скучно. Я как Кастиэль!

– Кто?

– Кастиэль! – бог недовольно цокнул языком, смотря на него как на идиота, – Он тоже сидя на Земле совсем рехнулся. Вот и я: мне нужно дело, а не то начну дергать тебя за пальцы.

– Мне кажется, это какая-то зашифрованная угроза.

– Так и есть.

– Ага, Война Бесконечности подойдет тебе?

– В самый раз! – Эверетт огладил руками чужие предплечья с внешней стороны, где теперь были нанесены печати, – Интересно, они вообще работают?

– Вот скоро и проверим.

– Ты все рассчитал? – божество нахмурилось, – Ведь так?

– Да, если будем действовать по плану, то все пройдет гладко, а если нет… тогда ты знаешь.

– Они даже гробы подготовили, – мужчина горько усмехнулся, – Это безумие.

– Продуктивность превыше всего, ты ведь знаешь. После гражданской войны Мстителей держат в узде.

– Я их держу в узде, Стивен. Этим занимается весь мой отдел, – Росс повернул голову, давая намылить себе шею и руки, – После того, как они чуть не поубивали друг друга, а ты, умник, вообще ветошью прикинулся.

– Я что – должен был драться? – он фыркнул, – Это какая-то война в песочнице, меня не касаются их терки о том, кто прав, а кто виноват. Война миров – да, война между героями – нет.

– Хорошо, когда у тебя муж глава отдела, да? Всегда жопу твою прикроет.

– Разумеется это прекрасно, но еще у меня муж тащится от выдр и розовых банок с шампунем, а также является богом войны, которого не прочь бы сожрать полгалактики, за то, что ты питаешь магов и они все время побеждают. Выходит, что твоя жопа тоже под моим надзором.

– На то и верховный маг, чтобы любить и защищать своего чокнутого бога, – заурчал Росс, рассматривая его губы, – Прошло десять лет, а я так же обожаю тебя.

– Боюсь, это уже навсегда, – шепнул Стивен, украдкой наблюдая за траекторией чужого взгляда, – Я люблю тебя, Эверетт, мой сумасшедший бог.

– О, ну-ка еще разок, – блондин забрался на чужие бедра, глаза его чуть подсветились нежным алым свечением.

Брюнет откинулся спиной на бортик и нежно посмотрел в чужое лицо. Пока Санкторум находился в петле общего времени, они могли сидеть в этой ванной сколько угодно, за пределами же дома пройдет лишь пара минут. Он облизал губы и чуть выдохнул:

– Я люблю тебя, Эверетт.

Божество довольно расплылось в улыбке, прижавшись губами к его губам, мягко, ласково выталкивая ему в рот магию, чтобы его любимый человек не знал печали и боли. Стивен уже девять лет не мучился от болезненных приступов; хорошо, спокойно спал по ночам и столь же спокойно мог совмещать еду разных миров, под неусыпным контролем бога, который насыщал его своими силами каждый день, а с тех пор как к Эверетту в молитвах начали обращаться маги всей вселенной, он так и вовсе стал грозой галактик, как Вишанти. Земной демиург держал в своих ежовых рукавицах всех, кроме одного единственного человека, которому не мог отказать ни в чем.

Верховный маг, в свою очередь медленно, но верно начал становится известным, хотя тщательно прятался и скрывался от чужих взоров, но в конечном счете загремел в новостные ленты. На интервью он не ходил, на общие сборы тоже, даже на благотворительные конференции. Росс всегда отвечал за него, настойчиво передавая все лавры Старку, который как сыр в масле катался еще до всей этой ерунды с войной. Его жизнь подорвала лишь Гражданская война, поэтому гений чуть ли не прописался в храме; как и Рози, которая выклянчила кабинет Стивена со всеми его вещами из прошлой жизни и усиленно зарывалась в книги об нейрохирургии. Мечта по-прежнему осталась с ней, и девушка медленно, но верно шла этой тропой, собираясь поступать в тот же университет, в котором учился Стрэндж.

Мужчина судорожно вздохнул, приоткрывая глаза, и чуть улыбнулся, ощущая, как чужая энергия скручивается внутри по спирали. Эверетт прижал руки к его щекам, и маг нежно потерся о них, глубоко вздыхая. Это был их последний день, и люди с заботой смотрели друг другу в глаза.

– Я буду с тобой до конца, – чуть кивнул Росс.

– Все будет хорошо, ты понял меня? – маг слегка улыбнулся, – Скажи, что веришь мне, Эверетт.

– Я верю тебе, Стивен.

– Вот и чудненько, – он тихо рассмеялся, – Вернемся домой и я обещаю – будем веселиться всю ночь.

– Предлагаю напиться до состояния нестояния, потому что если все сработает, то у меня будет приступ такого ликования, что я просто обязан надраться.

– Ох уж мне эти античные боги, – мужчина коротко хохотнул, прикрыв глаза, – Вам лишь бы напиться в честь победы.

– Разумеется, а ты что думал? – он прихватил с раковины бритву. Чародей на это лишь закатил глаза и вздохнул, – Не выкобенивайся.

– Мама кошка вылизывает своего котенка.

– Между прочим, – Эверетт приподнял бровь, включая триммер, – Волки одни из самых заботливых родителей. Они могут взять под опеку даже чужих детенышей, и заботятся о них, как о своих.

– Мы уже это обсуждали, Эверетт.

– Не верти головой, – фыркнул блондин, прихватив человека за подбородок, осторожно выбривая ему щеки, не касаясь лишь линии губ и подбородка.

Стивен, наблюдая сбоку за его действиями, заметил, что бог смотрел на него со скорбью, будто прощаясь, и это последнее, что он мог сделать для него по привычке – позаботиться о нем в их последний день. Эверетт посмотрел на свою работу, быстро отвел глаза вбок и тихо забормотал:

– Ты должен хорошо выглядеть.

– Эверетт.

– Пойдем, нас уже заждалась Рози, – он чуть усмехнулся, поднимаясь из воды, и запахнувшись в полотенце, покинул ванную комнату.

Чародей тихо вздохнул, огладив щеку и прикрыл глаза, сглотнув. Последний рубеж. Дальше ничего не будет, если план сорвется. Он так же лениво выполз из ванны, идя следом за блондином. Последняя отправная точка – сегодня.

***

Они медленно вышли из храма, спускаясь вниз по ступеням. Стивен в очередной раз оглядел свой храм, он огладил стену рукой и мягко похлопал ее. Пятнадцать лет он был верен этому сооружению и всем тем, кто жил в нем. Пятнадцать лет он охранял и берег его. Целых пятнадцать лет. Стрэндж посмотрел на свою уже взрослую крестницу и мягко, очень нежно улыбнулся. Она совсем выросла, стала еще больше внешне похожа на Кристину, но вот норов у девушки был однозначно не материнский. Рози легко запрыгнула в салон мустанга, удобно устраиваясь на переднем сидении. Она уже успела погрузить в машину свое платье, и теперь смотрела в зеркало заднего вида, поправив помаду.

– Ну? Вы идете или как? – шатенка весело улыбнулась, глядя на Стрэнджа.

– Я думаю, это не то сидение, которое тебе следует занять, Рози, – Эверетт похлопал ее по плечу, забираясь назад.

– О чем это он?

Стивен усмехнулся, открывая дверцу с ее стороны и подмигнул:

– Двигайся дальше давай, тощая жопка.

Девушка перевела взгляд на водительское сидение и весело выдохнула, закрыв руками лицо:

– Серьезно?

– Права у тебя есть, музыка тебе моя нравится, – он протянул ключи, – Теперь ты принимай эстафету, Рози. Эта машина отвезет тебя, куда ты только пожелаешь. Нужно лишь нажать на газ.

– Стивен, а ты?

– Ну… – он пожал плечами поглядев на Эверетта, – У нас с Россом уговор.

– Какой?

– О, так я тебе и сказал, малышка, – мужчина подмигнул, толкая ее рукой в бедро, – Двигайся давай, студенточка.

– О, Стивен! – девушка подпрыгнула на сидении, хватая его за шею и повисла, нежно целуя его в щеки, – Ты побрился даже, ууу.

Она провела руками по его коже, чуть улыбаясь:

– Гладкий такой.

– Так, малявка, не смущай меня своими комментариями.

– У нас есть симпатичные девочки, они, думаю, будут облизываться на тебя.

– Как жаль, что я уже занят, – он изобразил печальный вздох, закрыв за собой дверцу, – Очень жаль.

Эверетт тихо хохотнул, удобно положив руки на подлокотниках и прицокнул языком, боднув ногой Стрэнджа под сидение. Этот бородатый дятел больше изображал, чем что-то делал. Росс за десять лет вдруг обнаружил, что чародей, несмотря на свой сложный склад характера, не был склонен к изменам, обосновывая это тем, что ему чертовски лень куда-то ходить, с кем-то спать, а потом еще плестись домой или такси вызывать. Лень ему. Росс в очередной раз усмехнулся, покачав головой. Аргумент в стиле Стрэнджа. Однако, если кто-то поглядывал на Эверетта, маг с ухмылкой подходил, закинув руку ему на плечо, и весело говорил:

– Хочешь третьим быть?

Эверетт обычно напускно махал рукой в сторону Стивена, пытаясь отогнать его как муху назойливую, и, скалясь, отвечал:

– Не обращай внимание, это мой муж, он болван. Ну так что? Куда пойдем?

Девушки, а иногда и парни просто что-то лепетали, извиняясь, и убегали, а брюнет с напускной грустью вздыхал, хлопая бога по плечам:

– Не видать нам трехколесного велосипеда.

– Вот черт, – так же с иронией выдыхало божество, и толкая супруга к стойке, протягивало ему стакан, – Давай выпьем с горя.

Эти двое прекрасно дополняли друг друга. Они могли даже выступать в каких-нибудь парных соревнованиях. В Щ.И.Т., куда доктор последние четыре года приходил, как к себе домой, занимаясь разработками и контролем по созданию идентичной планеты, его уже даже без пропуска впускали. Идущий по коридору Росс, разговаривая по смартфону, мог спокойно взаимодействовать со Стивеном набором условленных сигналов, при этом продолжая диалог, пока чародей с другого конца коридора показывал ответы. Старк всегда закатывал глаза, но все же молчал на сей счет. Ему хватало и того, что если Мстители устраивали корпоративы где-нибудь за пределами Щ.И.Т., будь то бильярдная или баскетбол: эта парочка громила всех в чистую. При всем при этом, Тони ощущал себя крайне комфортно в их компании, он даже успел привыкнуть к Эверетту и его местами странным выходкам, которые с таким спокойствием мог сносить разве что Стивен, вроде его диковинной любви к выдрам или ругани на латинском; а когда у него не получалось заключить с кем-нибудь договор или он был взбешен, мужчина в ярости раскидывал бумаги и протыкал их копьем, нанизывая на древко будто уборщик. Потом приходил в себя и начинал хандрить, смотря в окно по несколько часов. Стивен как никто знал, что если волк расстроен, ему была нужна чашка кофе, пицца из кафе Росс, и пара странных сжатий руки. Эверетт после этого распрямлялся, поправлял галстук, и успокаивался, продолжая заниматься делами как ни в чем не бывало.

Эверетт, находясь в свободном графике, днем работал в Щ.И.Т, ночью же рвался со Стрэнджем на задания. Поэтому бог, пусть и наделенный огромной мощью и запасом физических сил, в конечном счете рано или поздно уставал, и тогда Стивен вновь приходил ему на подмогу, забирал Эверетта из Щ.И.Т, и они пропадали на пару дней в отеле у миссис Батлер. Разговаривали, курили, пили, заказывали еду в номер и занимались исключительно друг другом. Скорее всего, именно потому что они поддерживали, заботились и придавали друг другу силы жить, они все десять лет так хорошо и существовали, а если переживут и этот день, то будут вместе не десять, и даже не двадцать лет.

***

Стивен нежно улыбнулся, мягко прижав к себе крестницу за спину рукой. Они медленно кружились в танце. Шатенка улыбнулась в ответ, тихо шепнув:

– На нас все смотрят, Стивен.

– Ну еще бы, – он прищелкнул языком, рассматривая ее, – Такая красотка выросла.

– Они смотрят на тебя, – она поджала губы, стараясь не смеяться.

– Оооо, ну я у мамы тоже красавец вырос, да, – мужчина чуть наклонил девушку и снова вернул ее в вертикальное положение.

– Стивен! – Рози рассмеялась.

– Интересно, я все еще смогу тебя поднять, красавица моя?

Чародей быстро наклонился и прихватил девушку под бедра, крепко зажав в захвате. Он весело хохотнул, крутясь с ней по кругу, пока выпускница, держась за его плечи, громко смеялась, ощущая на себе умиленный взгляд Эверетта. Ее крестный был как всегда заботлив и нежен с ней, и сейчас день казался ей невероятно прекрасным.

Стрэндж с легкостью мог перемещаться в пространстве, просто курсируя боком и легко дошел до чаши с пуншем, медленно опустил девушку на землю и чуть поклонился, пригладив галстук.

– Ты все такая же легкая, прямо как пушинка.

– Врешь ты все, Стивен, – крестница подмигнула, и прихватив пластиковый стакан, налила из чаши пунш, протянув магу, – Жаркий денек, да?

– Да, слишком жаркий. Я весь мокрый как собака, а еще и в пиджаке ходи. Вот хорошо Россу, – он вздохнул и принял стакан, – Ему после Ваканды нигде не жарко.

– Ну еще бы, – фыркнула Рози, наливая и себе безалкогольной жижи, – Что он в последний раз привез из поездки?

– Так. – мужчина задумался, – Кажется, череп слона. Этот гад уверен, что если он поймал и сожрал слона, то имеет право и трофеи привезти.

– Ох, Эверетт. Он никогда не угомонится.

– Ну не надо, твой… – чародей задумался, – А кем он тебе приходится?

– Черт его знает, – девушка пожала плечами, – Я его воспринимаю как дядю, а тебя как…

– Как? – он приподнял бровь, ожидая услышать продолжение.

– Отца, – она буркнула и тут же отвела глаза, потом продолжила бормотать, смотря в стакан, – Ты мной всю жизнь занимался, а Санкторум для меня все равно что дом родной. Вонг и боги… ты и Эверетт. Вы моя семья… Хотя кажется я несу какую-то… Стивен?

Мужчина зажмурился, втянув воздух через нос, и так же медленно выдохнул. Чародей кашлянул в кулак и быстро поднял глаза к небу, захрипев:

– Я пойду, покурю. Сейчас вернусь.

Она никогда не видела чтобы ее крестный так себя вел, сейчас повернувшись на пятках, и быстро скрываясь из вида. Девушка заморгала, так и стоя. Никто и не сомневался, что божество, прихватив стакан Стрэнджа, теперь будет составлять ей компанию.

– Что же ты ему такого сказала? – с улыбкой протянул блондин, убрав руку в карман брюк, – Видимо что-то слишком трогательное, я угадал?

– Я лишь сказала, что Стивен мне как отец, – она пожала плечами, – А вы все – моя семья.

– Ааааа… – бог войны с пониманием кивнул, – Пошел покурить, да?

– Да.

– Ты просто его растрогала, – блондин склонился ближе, шепнув ей в ухо, – Ему нужно прийти в себя от таких речей.

Эверетт хитро улыбнулся, вытаскивая руку из кармана вместе с маленькой коробочкой:

– Стивен тебе подарок вручил, пришел и мой черед. Это, конечно, не машина, однако лишним не будет.

Девушка, что считала Эверетта своим близким другом и товарищем, чуть приподняла бровь и заправила прядь волос за ухо. Кристина и Ник не придерживались мнения, что их дочери нет необходимости покупать украшения – видимо, врачевание полностью убило в них романтику родительства. Рози приоткрыла коробку и нежно улыбнулась, разглядывая маленькие сережки в виде колечек.

– Ох, Эверетт, спасибо, но ведь у меня не проколоты уши… – она вздохнула.

– Я в курсе, и поэтому подумал… – он подмигнул, протягивая ей тонкие бланки из пиджака, – Тогда о путешествии у тебя останется приятное воспоминание…

– Рим? – она усмехнулась, – Рим?

– Пф… – бог войны поставил руки в бока, – Так мелкая, у тебя есть какие-то претензии к Риму?

– Ох, Эверетт! – она громко засмеялась, крепко обняв блондина за шею и ласково поцеловала его в щеку, – Вы у меня оба просто чудо.

– Вот уедешь, – мужчина приобнял ее за спину, – Стрэндж с грусти позволит мне завести выдру.

– Вот значит, как? – она приподняла брови, – Так, да?

Их шутливое настроение продолжалось; девушка и древний бог переглядывались. Идиллию лишь нарушил подошедший паренек. Он неловко помахал рукой и осторожно приблизился.

– О, Эверетт, это мой друг, – она показала рукой на пришедшего парня, – Его зовут Маркус.

– Твоего друга зовут Маркус? – Росс вздохнул, протягивая руку, – Кажется, один человек не переживет этот день, и я даже знаю кто именно. Вы встречаетесь?

– Я… не… – Рози открыла и закрыла рот, – Что ты…

– Да, – кивнул кудрявый парнишка, отвечая рукопожатием – Уже год.

– Так, так, – Росс сощурил глаза, сильнее сжимая чужую руку с улыбкой, – Год значит, да? Что же ты нас не знакомила с Маркусом?

– Ну, я…

– Ну хорошо, – он улыбнулся шире и хитрее, – Второй билет будет не сложно достать.

– Эверетт! – взвизгнула девушка, начав краснеть.

Росс же, хлопнув паренька по ладони с дружелюбием, что-то тихо ему сказал и толкнул в плечо. Божеству этот молодой человек пришелся по нутру, и сейчас Маркус от чего-то с довольством разглядывал Рози.

Эверетт пришел на открытую площадку за школой, где стоял чародей. Он разглядывал город полуприкрыв глаза и курил, явно переваривая все услышанное. Марс встал рядом, оперевшись локтями на поручень, И с усмешкой выдал:

– Она такая взрослая. У нее даже молодой человек есть.

– Я не удивлен, – Стрэндж хохотнул, – Она вообще такая же красивая как Кристина.

– Его зовут Маркус! – Эверетт заржал в голос.

– Да за что мне это? Господи! – Стивен вскинул руки к небу, – Снова Маркус! Почему именно Маркус?!

Росс продолжал хохотать, весь трясясь от смеха, от того возмущения, которым сейчас брызгал Стрэндж. Матерясь, покрывая вселенную своей бранью, он заходил по площадке и вздохнул:

– Ты издеваешься, да? – он показал пальцем на небо, – У тебя плохое чувство юмора, хочу заметить. Мне снова придется слушать все эти песни про Маркуса, да?

Божество же, утихнув, сейчас смотрело на него с умилением. На самом деле под всеми возмущенными и недовольными воплями Стивен скрывал глубокое счастье, и Росс это прекрасно понимал. Он поднял голову, разглядывая небеса. Его супруг всегда стеснялся открытого проявления своей слабости. На его памяти он лишь пару раз болезненно морщил лоб, потом просто отворачивался и уходил куда-нибудь, боясь своей реакции. Стрэндж всегда предпочитал скорее широко и победоносно улыбаться, нежели показывать, как он тронут чем-либо. Этим и отличался их дуэт.

За десять лет их скандалы всегда проходили одинаковым образом. Росс злился и кидался в мага всем, что под руку попадется, а тот широко скалился, драпая от него в стенах храма. В результате охота Эверетта за своим супругом наперевес с копьём превращалась скорее в фильмы с Чарли Чаплином. Над ними чуть ли не до слез смеялся весь Санкторум, и гнев бога спадал сам собой, особенно когда милый его сердцу Вонг сгибался пополам и хохотал до икоты. Росс, вздыхая, ставил копьё и наблюдал за всеми этими смеющимися существами и Стивеном, который, пританцовывая, отходил вглубь храма. С верховным магом было просто невозможно ссориться, у них ссора-то за десять лет была лишь одна, и они оба прекрасно помнили это затяжное путешествие к самим себе.

Более того – Стивен научился полностью не давить на Эверетта в своих желаниях и любви. Конечно, иногда он вытворял какие-нибудь глупости: например, однажды залез к нему под стол, прямо перед приходом Фьюри, и бедный бог, с натугой изображая серьезность и суровость, пытался не начать стонать. Поэтому любая его реплика в ответ на вопросы директора напоминали скорее хриплый писк белки. Конечно же, пытаться оттащить Стрэнджа от себя в такой момент было бесполезно, этот гад с удовольствием мучил его и делал все от себя зависящее, чтобы Росс попросту рехнулся и перешел на ультразвук в разговоре с Фьюри. Агент никогда в жизни так не старался держать голос и стоило директору выйти из его кабинета, как он с с грохотом стукнулся лбом об стол, весь сжимаясь, проклиная Стивена всеми известными ему ругательствами.

Сейчас вспоминая их пройденный путь, полный приключений и веселья, он нежно улыбнулся. Обернувшись волком, бог войны подошел ближе, сейчас будучи выше Стивена на две головы. Эта громадина, кротко опустила голову пониже и отвела уши назад. Он уткнулся огромным носом в чужую щеку. Росс прикрыл глаза, рассматривая своего мужчину лишь украдкой.

– Оооо, что с тобой, Эверетт? – чародей повернулся, прихватив его руками за огромную морду, потрогал пальцами длинные вибриссы и склонил голову в бок, почесывая чужой подбородок, заставляя гигантского волка приподнять голову.

Божество приподняло уголки пасти, смотря на человека сверху вниз своим ласковым, алым взглядом.