Текст книги "Я, мой фамильяр и жизнь в Нью-Йорке (СИ)"

Автор книги: Мрамория

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 50 страниц)

Теперь Джон, который должен думать будто он умер. Он фиксирует его во времени и замораживает его организм. Последнее что он должен видеть это пистолет, а женщина должна почувствовать отсутствие пульса.

Вот концерт и окончен, теперь необходимо оживить эту сценку. Брюнет поднимает Джона на ноги, и отходит к шкафу, открывая дверцу и залезает внутрь, запуская время.

Секундное действие и Джон падает на пол, снова ударяясь головой об пол, оставляя глаза открытыми, но уже не видя происходящего. Терапевт склоняется и проверяет рукой пульс, который сначала замедляется, а потом и вовсе исчезает. Ватсон делает вздох и глаза его стекленеют.

Эвер окидывает взглядом дом и стирает отпечатки с пистолета тряпкой, укладывая его на стол. Девушка быстро цокает каблуками и исчезает за пределами дома, уходя буквально за секунды до того, как на улице уже вовсю ревут сирены полицейских. Теперь черед увидеть чувства Шерлока.

Детектив будто в постановке вбегает в дом, успевший найти отгадку, он спешит к лежащему на полу Джону и судорожно вздыхает, падая перед телом на колени. Похоже, что все что он говорил, было истинной правдой, он любит этого человека, почти до беспамятства и Стрэндж решает, что играть с его чувствами слишком злая затея. Дверца открывается, маг покидает свое убежище.

–Запомни это чувство, – он очерчивает круг.

–Ты был здесь, ты…– он рычит вскакивая, – Как ты мог допустить такое, ты ведь чертов верховный маг!

–Да что ж вы меня все тычете этим.

Шерлок прижимает его к стене с такой яростью, что Стивен невольно перехватывает его запястья, похоже гений решил попросту придушить его. Хотите спросить где же Эверетт? Он в соседней комнате убеждает полицейских, что все в порядке, именно для того чтобы эти двое могли как следует поговорить.

–Как ты мог! – кричит в непроницаемой для остальных людей комнате Шерлок.

Когда он успел? Конечно же когда вышел из шкафа. Теперь продолжим.

–Как? – он держит чародея за грудки стукнув того затылком о стену.

–Ну, все люди смертны, я сам едва пришел!

–Врешь! – орет мужчина, – Я не слышал, чтобы ты зашел. Думаешь у тебя выйдет задурить меня?

–Нет, что ты, – скалится в ответ его визави.

Шерлок скулит сквозь зубы и ослабляет хватку, ему уже абсолютно безразличен этот человек, его интересует лишь мертвый Джон, более ничего. Он отпускает мага и на негнущихся ногах возвращается, садясь рядом со спящим блондином, который внешне не подает признаков жизни. Он прижимает его к себе, заметно вздрагивая телом и в этой позе есть нечто столь ранимое и нежное, отчего доктор, который был убежден идти до конца и преподать этим двоим ценный урок жизни, смягчается и его план летит под откос.

–Он не умер, – тихо говорит чародей, потирая затылок.

–Это не смешно.

–Я говорю правду.

–У него нет пульса.

–У спящей красавицы его тоже не было…может ты…– он отводит глаза в сторону, – Поцелуешь его?

–Издеваешься? Ты чертов ублюдок, Стрэндж.

–Ну ты же его любишь и так и не сумел поцеловать при жизни, как насчет прощального?

Детектив болезненно морщит брови прижимая врача к себе всем телом.

–Я, пожалуй, оставлю вас наедине, -он чуть улыбается.

Шерлок смотрит зло ему вдогонку полностью уничтоженный происходящим и когда дверь закрывается с обратной стороны, он начинает тихо выть ощущая, как к глазам подступают слезы. Он мягко очерчивает пальцами чужое лицо.

–Мой Джон, – стискивает зубы от подкатывающей злобы и украдкой глядит на лежащий пистолет, – Прощай.

Мужчина мягко касается его губ и тянется рукой к оружию, но вдруг ощущает, как грудь военного врача начинает вздыматься и опускаться, хотя он и не открывает глаз. Дверь тихонько открывается и Стрэндж говорит:

–Только не занимайся некрофилией, это будет слишком для нашей истории.

–Ты, ублюдок! – орет детектив, хватая пистолет и несется вслед за магом.

Стивен выкатывает глаза и естественно спасается бегством, не желая быть пристреленным своей разгневанной копией.

Миссис Хадсон смеется вместе с Рози:

–О, это так романтично!

–Вот не сказал бы, – Стивен потирает бороду, – Шерлок вообще то хорошо стреляет и мне пришлось…

–Да, -Росс улыбается.

–Эверетт! – кричит чародей, прыгнув за диван, – Отними у него пистолет!

Фамильяр появившись из неоткуда ударяет детектива прикладом пистолета по носу, и Шерлок болезненно сгибается, выпуская оружие из рук.

–Почему ты сам не сделал это?

–Потому что это я его спровоцировал у него желание пристрелить меня, – маг усмехается, лежа на полу.

–Это как?

–Он убедил меня что Джон мертв! – орет гений придерживая нос рукой, – Ублюдок.

Эверетт приподнимает бровь и качает головой, он и сам бы так себя вел на месте Шерлока:

–Тебя что мамочка с папочкой не любили в детстве, Стивен?

–Нет, – он отряхивается, отвечая колкостью, – Мне девчонки в школе не давали, вот я и вырос таким неудовлетворенным.

Эти двое чуть улыбаются друг другу, как старые, верные друзья, где один всегда прикроет другого. Эверетт будет всегда закрывать Стивена от летящих в него пуль, а Стрэндж вечно будет под угрозой из-за рода своей профессии и ужасного чувства юмора.

Шерлок вдруг остывает, понимая, что в их реальности все точно так же обстоит и наконец понимает помыслы чародея.

–Спасибо, – едва выдавливает он.

–Вот! – поворачивается маг и указывает на свою копию рукой, -Вот что я хотел услышать!

Шерлок чуть улыбается и приподнимает бровь, он несколько смущен, но понимает, что впервые за семь лет приблизился к источнику своего счастья и все благодаря этому идиоту. В столь трогательный момент общего единения, когда все вокруг наполняется негой, чародей ощущает странное, удивительно мягкое чувство влюбленности, которое стряхивает так, как делал всегда:

–Мне вот интересно, – он усмехается, – С вашей статистикой, вы, наверное, займетесь сексом лет так через 7? Или же откроетесь навстречу гейской любви уже сегодня?

Это нежное чувство спадает, и Росс втягивает носом:

–Если ты сейчас не заткнешься, то тебя пристрелю я.

Стивен чуть отступает, поднимая руки в примирительном жесте. Ему еще предстоит вместе с Эвереттом разыграть шоу для Джона.

–Вот это интересно, расскажите, – миссис Хадсон улыбается.

–Мы сняли театр для этой цели, – Эверетт выпивает стакан виски залпом и ест яблоко.

–Да, но уговорить на эту авантюру моего фамильяра было сложнее всего.

Росс смотрит хитро, сложив руки на груди, он получает удовольствие от собственной власти над Стивеном и хочет поиметь с него как можно больше за то, что чародей бывает таким гадом.

–Хорошо, что ты хочешь?

–Ты сказал…гейской любви? – он хлопает глазами.

–О, господи.

–Гейской любви, а я должен тебе помочь, да?

–Ты обиделся, – он качает головой.

–Мое прощение стоит дорого, – на самом деле он конечно же не обижался, но чародей верит.

–Хорошо, говори.

–Яблоки, – он улыбается.

–Яблоки?

–С твоей магией, – фамильяр облизывается.

–Оу, – он прикидывает в голове сколько же ему придется просидеть, – Два? Три? Пять?

–Килограмм.

–Что? –он открывает рот, – Жопа не треснет?

–Но во имя гейской любви.

–Хорошо, я понял, понял! – мужчина выставляет руки вперед, прося этим жестом остановится.

–Килограмм. Я люблю красные.

–Это сколько же яблок?

–Достаточно, чтобы ты просидел над ними пару часов и подумал над своим поведением.

–Ты меня кастрируешь своими нотациями о плохом поведении.

–Сейчас будешь два килограмма покупать, если не замолчишь.

Чародей согласно замолчал, оставив фамильяра чертовски довольным.

–Что от меня требуется?

Последний слегка улыбнулся и склонил голову набок. Им предстояло быстро затянуть помещение разворачивающихся декораций в белые материи и начать шоу для доктора Джона Хемиша Ватсона. В котором участвовали лишь они трое, и никто более.

–Рози, увидь я тебя ночью, честно, испугался бы, – сказал Стивен, присев рядом в халате врача.

–О да, – она оскалилась в зеркало пока девушка гример работала над ее лицом, доводя образ до финала, -Я такая стремная.

–Что будем с волосами делать? – спросила улыбчивая помощница, -Так оставим?

–Я не знаю, – мужчина потер подбородок, – Может хвостики?

–Да, – ребенок закачал головой, -Стивен, заплети мне хвостики.

–О, я не умею, пусть эта милая леди, она лучше справится.

–Нет. ты.

Он вздохнул и поднял глаза к потолку:

–Ну этой хоть не мешок яблок подавай, хорошо, но если получится плохо, ко мне никаких претензий!

Он встал позади ребенка, взяв расческу в руки и на пробу расчесал ей длинные волосы.

–Так. Теперь их надо разделить, верно?

–Да, – умиляясь сказала гример.

–Ага.

Он, как и любой мужчина неопытный в подобной сфере с сомнением разделил волосы на пробор, действуя скорее, как хирург. Дальше волосы нужно было собрать ровно по бокам и с несколько подрагивающими руками, для перфекциониста Стрэнджа это было чертовски сложно. Он морщился, напрягая пальцы, однако после пары попыток сумел совладать с обычной задачей и выдохнул, разглядывая ребенка.

–Ну?

Девочка покрутила головой сначала в одну сторону, затем в другую и осталась довольна, слегка кивнув.

–Вы отличный отец.

–Я не…– он судорожно замотал головой.

Вот эта реакция, будто его только что макнули в чан холодной воды, была истинная реакция самого Стрэнджа, совершенно стушёванного и смущенного. Рози засмеялась, рассматривая в зеркале его испуганный профиль.

–Стивен мой друг! Он приглядывает за мной пока моя мама работает на том свете.

Чародей сжал рукой спинку кресла и выдал свою самую очаровательную улыбку, когда девушка подняла бровь в изумлении.

–Дети, у них такая богатая фантазия. Просто ее мама стюардесса и Рози считает, что небо, этот тот свет. Милый ребенок.

Визажист тихо засмеялась и потрепала девочку по плечу:

–Ох, а то она меня испугала, просто Вы так заботитесь о ней, вот и я подумала, что Вы отец.

–О, нет, – он сощурил глаза придавая себе еще больше обаяния, – Ну что Вы, у меня и жены то нет.

–Да? – блондинка захлопала глазами и чуть облизнулась, – Как интересно.

Росс наблюдавший за ними все это время тихо кашлянул, разрушая их удивительную идиллию. Он чувствовал, как ревность уже щиплет в мозгу и старался не поддаваться импульсу злобы, медленно прошел вперед и улыбнулся девушке.

–Ну что, я смотрю вы закончили, – он посмотрел на Рози, – Стивен, мы можем начинать, однако есть вопрос, который нужно решить. Отойдем?

–Да, я весь к твоим услугам, – маг перевел взгляд на своего фамильяра от милой барышни.

Делал ли это мужчина специально или нет, Росс пока понять не мог, но то что чародей был еще тем повесой, догадывался с самого их первого знакомства, даже зная, что их ничего не обязывает соблюдать меж собой узы преданности, он испытывал почему-то болезненные щипки ревности и не мог остановиться. Он ведь даже не любил Стивена, а уж что творилось в этой злой голове, не знал и подавно. Бешенство медленно подступало к горлу, но он до последнего сдерживался.

–Что это сейчас было, позволь узнать? – он приподнял бровь.

–Ты про что? – улыбнулся чародей.

–Вот это.

–Я не очень понимаю.

–Эти твои…заигрывания. Что это?

Конечно это была провокация и вся предыдущая часть была благополучно опущена в рассказе Стрэнджа. Поэтому эта сцена осталась нетронутой и закадровой.

–Ну, – он качнул плечом, – Это просто беседа.

–Да? – фамильяр сощурил глаза, -Беседа?

–Да.

Стивен, который искусно подавлял свои чувства к Россу, сейчас весь внутренне разломился на части получая удовольствие от всплеска эмоций со стороны Эверетта. Он улыбался широко и довольно, даже будучи прижатым к стене.

–Ты ревнуешь, – проурчал чародей, – Опять.

–Нет, – отрезал блондин, – Просто твои шуры-муры мешают нашему делу.

–Это каким таким образом?

Фамильяр лихорадочно пытался придумать как же именно поведение его человека могло мешать в данный момент, ведь он даже не прикасался к девушке, только немного флиртовал с ней.

–Я…думаю…она хочет тебя.

–И? – оскал его стал шире.

–Это как раз и плохо для нашего дела.

–О, – Стивен засмеялся, – Так меня не должны хотеть чтобы Джон осознал свои ошибки?

Полностью растерянный блондин насупился, придавив его плотнее к стене, уже не зная какие аргументы нужно использовать.

–Просто не кокетничай с ней, это плохо влияет на Рози.

–Хорошо, – чуть кивнул с улыбкой мужчина, – Все?

Будь Эверетт моложе, он бы сейчас заставил Стивена сожалеть о том, что тот решил смотреть на кого-то еще. Убедил бы, что брюнет отныне принадлежит ему по праву их общего контракта, но ведь и это было не так. В их магическом тандеме маг имел право совершенно спокойно вести связи и на стороне, более того он мог жениться и заводить детей, ведь Эверетт был просто его помощником, фамильяром, а такие как он, должны лишь оберегать своих хозяев, защищать их дом и семью если таковая имеется. О любви и принадлежности речи никогда не шло. За всю историю существования их племени, в их деревню маг и фамильяр возвращались лишь однажды чтобы заключить брачный союз. Что это говорит о любви между такими разными расами?

Росс вздохнул и покорно отступил назад, напоминая себе, что Стивен его хозяин, а не друг или любовник. Он позволил себе забыться и это было ошибкой.

–В сущности, ты прав, Стивен. Ты мой хозяин, а я твой фамильяр. Поэтому ты вправе флиртовать, кокетничать и даже спать с кем пожелаешь, прости что я позволил себе такую вольность.

Он чуть поклонился и исчез в двери, оставив чародея в полном замешательстве. Стивен ожидавший скажем прямо, совсем иного поведения со стороны Росса, просчитавший все на несколько шагов вперед, был уверен, что сможет затащить объект своего вожделения в соседнюю дверь и их ожидает весьма приятное времяпрепровождение. Он зарычал и стукнул ногой по двери, пока его никто не видел. Маг потер руками виски. С момента их последней близости уже прошло около двух недель и Стрэндж захваченный эмоционально старался не думать. Не думать.

Эверетт мягко откидывает голову назад и тихо стонет, открываясь ему. У него мягкие и сухие губы, такие податливые, что у чародея сносит крышу и хочется его целовать, снова и снова, а как он сладко сжимает его внутри.

Стивен вздыхает ощущая, что начинает возбуждаться и пережимает одной рукой вторую, стержни мерзко пощелкивают в руках и его пыл остывает. Он шипит и улыбается от того, что сумел взять под контроль свое безумное тело. Чародей гонялся за Россом, мягко следуя по пятам, как койот за той птицей. Ну что ж, раз его фамильяр делает не те выводы, он сегодня же выяснит что происходит. Маг итак слишком долго ждал.

Стрэндж открывает дверь и вместе с тем продолжает свой рассказ, остановившись на моменте, когда он выступает на сцену, обязанный напугать Джона до колик.

–Сами понимаете, снимать всех было сложно, поэтому я изображал всех кроме Вас, великолепная миссис Хадсон. Вас никто другой сыграть бы не смог.

–Льстец, – смущенно кидает женщина.

–Вот и вся история, дальше вы знаете.

–Это прекрасно.

Стивен отпивает из своего стакана виски и слышит шорох открывающейся двери и в голове у него умирают вспышками все его надежды на приятный вечер.

–О, нет, – протягивает человек, – О, нет. Нет, нет, нет.

На него смотрит Джон Хемиш Ватсон в обнимку с Шерлоком, последний кажется каким-то странно довольным. Этот взгляд он узнает из тысячи.

–О, нет, – чародей поднимается из кресла.

Холмс таращась на свою копию выдавливает с шипением:

–Ты же сказал…что будешь тратить мои средства на праздник.

–А ты думаешь я знал, что Вы вернетесь сегодня? – рявкает доктор, – У него же ушибы, как его вообще выпустили из больницы.

–Это я попросил! – парирует Шерлок, – Чтобы Джон мог отдохнуть дома.

–В больнице бы оставил! – он украдкой показывает на синяк у сонной артерии гения, – Тем более что Вам там похоже было очень недурно.

–А ну замолчите! – рычит врач, – Вы оба!

Он пытается понять, что происходит, и догадка медленно сходит на него.

–Ты… Так все это был спектакль? Я что, не умирал? – он косится на детектива.

–Ну… Вроде как да.

–А ты? – он осматривает чародея, – Я видел тебя тогда с собакой, верно? Та девушка?

–Увы.

–И ты…всего меня облапал.

–Что? – встревает Шерлок.

–Заткнись. Те галлюцинации.

–Ну…

–Мери?

–Я все могу объяснить, – он улыбается, – Знаю, это выглядит со стороны просто ужасно.

Врач пересекает пространство с дикой быстротой, но маг готов обороняться в случае необходимости, и она к слову сказать есть. Ватсон метит ему в скулу, и чародей ловко уклоняется, уходя в бок, кулак сталкивается со стеной, и он пытается напасть снова, но этот странный человек будто гуттаперчевый, он просто ускользает вместе со своим красным плащом совершенно отказываясь нападать в ответ.

–Так было нужно.

–Для чего было нужно чтобы я рехнулся?

–Послушай, – он пригибается, – Шерлоку нужна была помощь.

–А вы не хотите им помочь? – тихо спрашивает старушка.

–Стивен пока прекрасно справляется, – Росс ленив и сыт магией, а потому едва ли сейчас поднимется.

–А я хочу, чтобы он врезал ему, – кивает слегка Шерлок.

В мужчину летит ваза, которую он каким-то образом ловит и быстро ставит на стол, как и последующий стул.

–Как он это делает? – непонимающе смотрит детектив.

–Он, – икает Эверетт, – мастер боевых искусств.

–Что?

–Ну да, – он лениво пожимает плечом.

В пылу их односторонней драки Стивен прикрывается керамической тарелкой, в которую и приходится удар, и Джон взвыв трясет рукой.

–Я хотел, как лучше, клянусь, -кивает мужчина, – Поэтому пришлось использовать грязные приемчики.

–Почему он как макака? – скулит военный врач, – Я не могу попасть по нему.

–Если ударишь меня этой рукой еще раз, а попадешь скорее всего ты по тарелке, – маг улыбается, – То у тебя могут быть трещины, я это тебе как врач говорю.

–Врач? – Джон раскачивается, стискивая травмированную руку, глядит на Шерлока, -Он правда врач?

–Нейрохирург, бывший.

–Мастер боя, нейрохирург…– Джон зло рычит.

–Филантроп и миллиардер, – поддакивает Стивен, – На самом деле я маг.

–Маг? – он приподнимает бровь, – Фокусник в смысле?

–Официально заявляю, он перестал мне нравится.

Чародей кладет тарелку на стол и злобно бормочет:

–Делаешь для них все, стараешься, а они, – он фыркнул, – Фокусник.

–Что такого я сказал? – Джон оглядывает людей.

Росс быстро исчез на кухне со своими драгоценными яблоками и улыбнулся:

–Ну, сейчас он устроит. Никогда не называйте его фокусником. Никогда.

–Я что, – Стрэндж надвигается, – Похож на человека, который может вытащить кролика из шляпы?

Пришел черед Джона начать отступать назад к двери. Только когда Стивен стал серьезным и снял улыбку, он вдруг обратил внимание, что его противник куда шире Шерлока и выше его самого ростом. Ватсон поубавил свой пыл, стукнувшись задницей о стол.

–Карточные фокусы тебе показать? – он зло хмыкнул, – или быть может четвертак из уха?

–Нет, я…

–Я, чертов верховный маг земли! – рявкнул мужчина, стукнув кулаком по столу и тот прогнулся посередине от его удара, оставив в дереве огромную вмятину, уходящую вглубь.

–Хорошо, хорошо!

После долгой и тяжелой паузы Стивен тихо засмеялся, глядя на Джона и повернулся к Россу вполовину:

–Смотри я снова его напугал, – человек закрутил печать на столе, выпрямляя его и прошел к креслу Шерлока, плюхнувшись.

–Что здесь вообще происходит? – выдохнул нервно военный врач.

–Они…вроде как пришли спасать.меня, – Шерлок посмотрел на стену.

–Честно говоря, это была не моя воля. Это все игра, – отмахнулся чародей.

–Игра?

–Слишком долго объяснять, – он лениво встал из кресла, – Я устал, очень устал.

На самом деле все конечно же было не так, отнюдь не так. На самом деле его тошнило и мутило. За эти две недели ему пришлось хорошенько потрудится, и он взаправду был уставшим и хотел только полежать, в тишине, где-нибудь. Например, в Санкторуме.

–Куда ты?

–Прогуляться хочу.

–Зачем? – опять спрашивает Росс.

Стивен улыбается украдкой и подмигивает, не удостаивая его ответом. Он просто исчезает в дверном проеме, оставив мужчину задумчиво моргать. Что там творится в его голове? А насколько густой мрак обитает в душе, он не знает, но очень хочет знать.

Он бредет по улицам Лондона ведомый своими глубокими раздумьями, перебирает между пальцев двойное кольцо и лишь чуть-чуть захватывает взглядом окрестные пейзажи. Город не отталкивает его, не старается избавится от мага из-за его инородности, напротив, он ласков к нему. На его одежды никто не смотрит, не показывает на него пальцем, он кажется тут даже более уместным чем завсегдатаи пьяницы и укурыши, вот уж кто и правда верная, неотъемлемая часть этого города. Ветер чуть касается лица и треплет волосы и плащ заботливо, с особой нежностью сильнее сжимает его за плечи.

–Ты, наверное, тогда обиделся, когда я ходил в пальто, – чуть улыбается он, – Прости, но ты слишком у меня особенный, для обычных мирских вылазок.

Материя вслушиваясь вдруг нежно касается его щек и кутает человека плотнее, показывая свою особенную любовь.

–Ну перестань, – быстро хорохорится чародей, – Я ничего особенного тебе не сказал.

Но мнение плаща иное, он любит своего носителя и не прочь лишний раз это продемонстрировать, и в том, что Стрэндж так же дорожит им, никогда не сомневался. Стивен так или иначе любил всех, о ком заботился, а таких было много и выделял всем по возможным приделам свою любовь ведь это было частью его жизни.

–Ты уже почти 8 лет учишься у меня, – улыбнулся его наставник в усы.

–Да старик, у нас с тобой скоро юбилей, – не отрываясь от свитков говорит мужчина, – что хочешь, цветы, шампанское?

–Не ерничай, – ласково продолжает седой человек, – Ты уже мастер Камар-Таджа.

–Как и многие здесь.

–Возможно если ты перестанешь меня перебивать, то узнаешь конец предложения, – он тихо посмеивается, его ученику всегда не хватало терпения.

–Да, учитель, – он чуть кивает.

–Здесь многие мастера, как и ты, это правда. Однако я думаю, тебе пора быть приставленным к храму. Заняться чем-то более практически применимым.

–Старик, – он морщит лоб, – Сначала я пришел лечить руки, а в результате остался на 8 лет с тобой в горах, а теперь ты хочешь, чтобы я следил за храмом?

–Да.

Он встал, поправив красные одежды и кашлянул в кулак, чуть поклонившись, прошел мимо.

–Куда ты собрался, Стрэндж?

–Куда-нибудь в другое место. Туда где ты не найдешь меня.

–Я найду тебя в любой точке мира и вселенной, – он появился прямо перед носом своего любимца.

–Я не подписывался на это, -огрызается мужчина, снова меняя траекторию направления, – Мне были нужны знания, нужно было найти новый смысл в жизни, это, и излечить свои дурацкие руки.

–Не всегда то что мы хотим, совпадает с тем что уготовано нам судьбой.

Стивен останавливается и опускает плечи, медленно поворачиваясь к своему наставнику:

–Даже если на меня сейчас Вишанти всем скопом прыгнут, я все равно откажусь, я клянусь тебе.

–Не стоит, – улыбается старец, – Так громко зарекаться о том, что ты будешь делать, а что нет, да еще и перед Вишанти.

–Ты сделал из ученого, человека веры, – он подступил на шаг ближе, – Благодаря тебе я перекроил все свое существо, отказался без боли от всего что было мне дорого когда-то, учился у тебя и стал тем, кем стал.

Он встал напротив и слегка улыбнувшись, посмотрел открыто, без какой-либо издевки. Стоявший перед ним человек, пожалуй, был единственным в его жизни, кого он уважал и кого был готов почти беспрекословно слушать, но не сейчас.

–Я познал миры далекие от нашего, но сейчас, ты просишь, чтобы я отказался от своей свободы. Зачем, старик?

–Ты по-прежнему ставишь себя выше всех прочих. Считаешь, что забота о самом себе это-самое важное. Храм научит тебя что самое важное это-любовь, которую ты отрицаешь во всех смыслах.

–Я не отрицаю, – он встрепенулся, – С чего ты так решил? Мужчина и женщина могут любить друг друга, женщина и женщина, мужчина и мужчина. Я не отрицаю любовь.

–Даже то, как ты сейчас это сказал, говорит о том, что ты отрицаешь само ее существование.

–Я бы сказал, что это бред, – он нахмурился, – Но ведь половина того что ты говоришь мне-это сложный бред старца, поэтому я буду тактичен и скажу: Я очень тупой, объясни-ка нормально.

–Ты защищаешься.

–Нет.

–Ты защищаешься. Всякий раз как твою душу задевают, – он ткнул Стивена в грудь, – Ты начинаешь улыбаться или хорохорится.

–Характер, – он усмехнулся, – Мама с папой гуляли в полях, а меня воспитывали белки.

–Вот снова, – он кивает, – Семья, дружба, дети и любовь-это все твои дыры. Ты пришел сюда 8 лет назад, но так и не сумел их закрыть. Я предлагаю тебе то, что поможет тебе, откроет путь к излечению.

–У меня все в порядке. Я счастлив, я при деле и могу сгибать ложки взглядом.

–Ты лжешь, Стивен.

–Ну что ты хочешь от меня? – вздохнул мужчина.

–Хочу, чтобы ты просто сходил в храм, – учитель ласково сощурился, – Если тебе не понравится, ты можешь отказаться, клянусь, я не буду настаивать.

Стрэндж посмотрел на своего учителя, пытаясь угадать его помыслы и где таится ложь в его словах. Где же на самом деле истина и главное зачем ему все это.

–Пойдем, – поманил его рукой старик, – следуй за мной.

Маг со скепсисом последовал за своим наставником, он нехотя сложил все те книги что хотел прочесть и положил их кипой на стол в библиотеке. Стены Камар-Таджа, который уже успел стать его домом нежно подсвечивался от благовоний и свечей. Тут всегда весело приятное, умиротворяющее спокойствие. Ученики при виде этих двоих складывали руки в жесте приветствия. Таков был обычай, такие тут были порядки, его давно перестало это смущать и напрягать, особенно учитывая тенденцию, с которой его учитель отдавал Стивену своих еще зеленых учеников.

–Помнишь, как ты таскал камни чтобы разобрать ту стену, – улыбнулся старейший, – чтобы увидеть гору?

–Еще бы. Я пять дней их перетаскивал, из-за тебя.

–Какой ты урок тогда для себя вынес, когда наконец перестал их таскать и просто вытащил один, снизу?

–Применять силу бессмысленно, иногда необходимо просто сменить направление своих мыслей. Достаточно поменять угол зрения и тогда, возможно откроется истинная суть вещей.

–А когда ты узнал о стоимости магии?

–Каждый удар имеет свою цену, – он поднял бровь, – К чему ты ведешь?

–К тому что на самом деле истинная магия в уязвимости. Чтобы узнать правду о себе и стать чем-то большим, ты должен быть уязвим.

–А при чем тут храм?

Учитель приоткрыл дверь из Камар-Таджа и пропустил Стивена вперед. Человек осторожно зашел, оглядываясь по сторонам. Когда мимо прошли гигантские каменные големы, он отшатнулся и уже механически закрылся щитом.

–Это что за…

–Это обитатели храма, Стивен, – он тихо засмеялся, – Мастера у этого храма в данный момент нет, однако многие его жители не хотят покидать насиженное место, но без хозяина он стремительно пустеет, потому что они нуждаются в защите прежде всего друг от друга.

–Понятно, – он кивает головой, рассматривая скользящего под потолком белого змея.

Это странное существо замечает Стрэнджа и останавливается, начиная снижаться. Мужчина, не зная, что конкретно ожидать от этого странного создания, уже держится за ручку топора, висящего на поясе за спиной.

–Успокойся, это просто домовой храма.

–Змея?

–Да, – старик кивает, – он бережет его и кажется ты ему приглянулся.

–Ага, плащу левитации я тоже приглянулся и с тех пор от него одни неприятности.

Существо подлетает все ближе, и Стивен упирается спиной в дверь и отодвигает голову вбок, он готов применить силу только когда будет реальная угроза, это его черта характера всегда нравилась Старейшему. У его ученика было большое и доброе сердце, пусть и сильно затравленное злобой окружающего мира. Чародей глаз не закрывает, неотрывно глядя на змею и ждет, когда та откроет пасть. Дух же слегка высовывает язык и нападать не намерен, он лишь мягко касается его шеи головой и стремительно оплетает петлей, вызывая волну мурашек.

–Ой, ей, – дергается чародей от этого странного ощущения и роняет топор на пол пытаясь мягко избавиться от создания, – Как его снять теперь?

–Пока никак, – смеется учитель, – Это будет некрасиво с твоей стороны, и ты можешь оскорбить его чувства. Ты готов обидеть добродушно настроенное к тебе существо из-за собственного страха?

Стивен дергает шеей от все еще пронзающих его мурашек, от прикосновений змеи у него встают волоски на загривке, и он лишь большим усилием воли опускает руки вниз переставая сопротивляться этому существу, не несущему для него угрозы.

–Пойдем, я покажу тебе храм, – весело говорит человек, поманив за собой.

Его ведут на самый верх, туда, где библиотека. Здесь хранится масса книг, оставленных от предыдущего мастера, говорить о том, что их тут станет непомерно много при вселении Стивена, значит ничего не сказать.

Он оглядывается и ощущает определенный прилив восторга, который тщательно скрывает. Мужчина берет с полки одну из книг и сдувает пыль, присвистывая от надписи на ней.

–Не трогайте этот гримуар! – угрожающе говорит кто-то, -Он…

Стрэндж приподнимает бровь и смотрит на чужака, послушно ставит книгу на место и отходит в сторону.

–Извините.

–На вашей шее! – тычет пальцем Вонг.

–Она сама, я ее не трогал, – ему уже кажется, что его в чем-то намерены обвинить.

–Мастер, – вдруг складывает руки в приветствии чудаковатый мужчина.

Бывший нейрохирург вздыхает и качает головой, кажется желая получить внятное объяснение всему происходящему.

–Это Вонг, – тихо смеется верховный маг, – Он на данный момент заботится о храме.

–И?

–Он кажется думает, что ты новый мастер храма, – старик уже откровенно смеется.

–Нет, нет, нет, – он машет руками, -Это ошибка, я просто с ним пришел, я не… О господи.

Он тяжело вздыхает, рассматривая облепивших его маленьких духов и почти канючит:

–Снимите их с меня, пожалуйста.

Старейший делает вид что совершенно не понимает, о чем говорит Стивен и улыбается:

–Что? Зачем?

–Они мне мешают.

–Они приветствуют тебя, это их способ показать свое уважение, – учитель издевается, наконец понимает чародей, это с самого начала было просто издевательство.

–Что-то я не вижу, чтобы тебя они так облепили, старик, а ты ведь верховный маг. Почему тебе они не выказывают уважение? Ты старше и по статусу уж точно круче меня будешь.

–Долго ты соображал, я даже удивлен, – он хохочет.

–Я не мастер храма, – он по одному снимает этих маленьких существ на пол, – Я просто пришел за компанию с этим дедом.

Маленькие кодама улыбаются и тихо трещат, снова забираясь на него, думая, что это он так их катает на себе.

–Я не буду следить за храмом, – он снова мягко снимает их по одному на пол и быстро отбегает, – Вшу-вшу! Отстаньте!

Человек закрывается барьером и складывает руки на груди, смотря на старика сквозь золотые печати зло и с обидой, пока последний смеется, получая истинное наслаждение от его бессмысленной борьбы, кодама стукаются об золотую печать и пробуют снова запрыгнуть на него.