Текст книги "Магистр дьявольского культа (ЛП)"

Автор книги: Мосян Тунсю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 102 страниц)

Цзян Чэн и Вэй У Сянь, наконец, освободившись, отпрянули друг от друга. Цзян Фэн Мянь спросил: «Что, в конце концов, происходит? Как вы двое оказались в лодке, связанные Цзы Дянем?»

Словно за спасительную соломинку, Цзян Чэн ухватился за него и затараторил: «Сегодня люди клана Вэнь нанесли нам удар, матушка дала им отпор, Сжигающий Ядра напал на нее! Я боюсь, она в опасности, они послали сигнал, очень скоро сюда прибудет целая армия врагов. Отец, мы должны вернуться и помочь ей! Скорее, плывем!»

Услышав его спутанные речи, все адепты на джонке изменились в лице. Цзян Фэн Мянь переспросил: «Сжигающий Ядра!?»

Цзян Чэн вскрикнул: «Да! Отец, мы…»

Но договорить не удалось: сверкнула пурпурная вспышка, и обоих юношей вновь привязало друг к другу. Они остались сидеть на дне лодки в прежней позе. Цзян Чэн, остолбенев, проговорил: «…Отец?!»

Цзян Фэн Мянь произнес: «Я возвращаюсь. А вы двое уходите. Не меняйте направления, не возвращайтесь в Пристань Лотоса. Как сойдете на берег, придумайте способ, как добраться до Мэй Шань к сестре и бабушке».

Вэй У Сянь вскрикнул: «Дядя Цзян!!!»

Оправившись от потрясения, Цзян Чэн, словно обезумев, уперся ногами в борт лодки и начал раскачивать ее с криками: «Отец, отпусти меня! Отпусти меня!»

Цзян Фэн Мянь ответил лишь: «Я отправлюсь за своей женой».

Цзян Чэн, уставившись на него, не унимался: «Но ведь мы можем отправиться все вместе, разве нет?!»

Цзян Фэн Мянь внимательно посмотрел на сына, потом вдруг вытянул руку, на миг остановился, но все же мягко погладил его по голове. «А-Чэн, с тобой все будет хорошо».

Вэй У Сянь попытался вмешаться: «Дядя Цзян, если с вами что-нибудь случится, с ним ничего хорошего не будет».

Цзян Фэн Мянь перевел на него взгляд. «А-Ин, А-Чэн… позаботьтесь друг о друге».

Он вернулся на джонку. Две лодки разошлись, уплывая все дальше и дальше. Цзян Чэн в отчаянии закричал: «Отец!!!»

Маленькая лодка направилась вниз по течению.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Цзы Дянь отпустила их, превратившись в серебристое кольцо, которое оказалось на пальце Цзян Чэна.

Всю дорогу они кричали до хрипоты; когда же плеть ослабла, ни слова не говоря, поплыли назад. Не имея весел, юноши вынуждены были грести руками против течения.

Мадам Юй заявила, что после избиения Цзы Дянем он не сможет встать на ноги и через месяц, но Вэй У Сянь уже сейчас замечал, что никаких затруднений при движении не испытывает, осталась лишь жгучая, жалящая боль в тех местах, куда пришлись удары плети. Прилагая все силы, словно от этого зависела их жизнь, они что есть мочи продолжали грести. Через два с небольшим часа им, наконец, удалось добраться до Пристани Лотоса.

Уже стояла глубокая ночь.

Главные ворота Пристани Лотоса были плотно закрыты, лишь снаружи горели яркие огни. В прозрачной воде отражались осколки лунного света, да еще мирно колыхались у причала несколько десятков водных фонарей, сделанных в форме лотоса о девяти лепестках.

Все выглядело так же, как и всегда. Но именно потому, что все выглядело как всегда, на сердце становилось до боли неспокойно.

Юноши достигли середины бухты и остановились. Их сердца стучали громко, словно бешеные, но ни один из них так и не решался подплывать ближе к берегу, не решался выбраться на сушу, не решался увидеть, что же все-таки произошло внутри, за воротами.

Из глаз Цзян Чэна потекли горячие слезы, руки и ноги его задрожали. Поразмыслив, Вэй У Сянь предложил: «…Не будем заходить через главные ворота».

Цзян Чэн машинально закивал. Юноши беззвучно направили лодку к другому краю бухты. Там росла раскидистая ива, корнями уходящая в прибрежный ил; ее мощный ствол склонялся над водой, ветви погружались в воду. Юноши Пристани Лотоса частенько забирались по стволу ивы на самую верхушку и ловили рыбу, сидя на дереве.

Они оставили лодку под раскидистой кроной, сойдя на берег под покровом ночи, замаскированные ивовыми ветвями. Вэй У Сянь давно привык перебираться через стены, он потянул Цзян Чэна за собой и тихо проговорил: «Сюда».

Цзян Чэн, взволнованный и напуганный, казалось, не мог даже различать стороны света, но все же полез на стену вслед за Вэй У Сянем. Стараясь не привлекать внимания, они незаметно добрались до края стены. Здесь как раз торчала башенка в форме звериной головы, скрывающая всех желающих остаться незамеченными. Когда-то посторонние зеваки подглядывали за ними отсюда, забираясь на стену, теперь же настал их черед подсматривать, что происходит за стеной.

Как только Вэй У Сянь высунул голову из-за фигуры зверя и заглянул за стену, его сердце тут же ухнуло куда-то вниз.

Занимая все тренировочное поле Пристани Лотоса, в несколько рядов стояли люди.

Все они носили одеяния с изображением палящего солнца; красный, словно кровь, орнамент горящего пламени на вороте, рукавах и полах одежд резал взгляд.

Кроме тех, что стояли, были и те, кто лежал. Павших уже перенесли в северо-западную часть тренировочного поля, как попало скидав в одну кучу. Один человек стоял на той стороне, опустив голову, спиной к юношам, словно внимательно изучал эту гору людей Ордена Юнь Мэн Цзян, неизвестно – живых или мертвых.

Цзян Чэн все еще безумным взглядом искал силуэты Юй Цзы Юань и Цзян Фэн Мяня, Вэй У Сянь же ощутил, как его глаза обожгло слезами.

Среди павших было немало знакомых лиц.

В горле его стало сухо и больно, по вискам как будто ударили железным молотом, все тело прошиб озноб. Не хотелось даже думать о том, что случилось с Цзян Фэн Мянем и Юй Цзы Юань. Только он хотел внимательнее присмотреться, чтобы убедиться, что худощавый юноша на самом верху кучи – не шестой шиди, как вдруг тот человек, что стоял к ним спиной, словно почувствовав что-то, обернулся.

Вэй У Сянь немедленно затолкал голову Цзян Чэна обратно за стену.

Они спрятались как раз вовремя, но все же Вэй У Сянь успел разглядеть лицо того человека.

Это был юноша примерно такого же возраста, как они сами, высокий и худой, с правильными чертами лица, черными как смоль глазами и чересчур бледной кожей. Несмотря на одежды, опаленные солнцем, от него не исходило ни капли дерзкой силы, он был даже слишком изящным и утонченным для этих одеяний. Однако, судя по виду солнечного узора, он также являлся одним из молодых господ клана Вэнь.

Глава 59. Три яда. Часть четвертая.

Сердце Вэй У Сяня пропустило удар. «Он нас видел? Нужно бежать? Или он нас не заметил?»

Вдруг из-за стены послышался тонкий плач, звуки шагов, а потом раздался ласковый мужской голос: «Не плачь. Лицо опухло».

Этот голос Вэй У Сяню и Цзян Чэну был знаком, и принадлежал он Вэнь Чжао!

Ван Лин Цзяо шмыгнула носом: «А что, с опухшим лицом я тебе уже не нравлюсь?»

Вэнь Чжао ответил: «Как такое может быть? Как бы ни выглядела Ван Лин Цзяо, она мне никогда не разонравится».

Ван Лин Цзяо пылко затараторила: «Мне правда очень-очень страшно... Сегодня я правда... Я правда чуть не поверила, что меня убьет эта мерзавка и что мы с тобой больше никогда не увидимся... Молодой господин Вэнь... Я...»

Вэнь Чжао обнял ее, утешая: «Хватит разговоров, Цзяо-Цзяо. Уже все закончилось. Слава богам, Вэнь Чжу Лю тебя защитил».

Ван Лин Цзяо жалобно заныла: «А ты все о нем говоришь? Ненавижу этого Вэнь Чжу Лю. Если бы он не появился так поздно сегодня, я бы сейчас не страдала. У меня до сих пор очень, очень сильно болит лицо...»

Ясно было, что Ван Лин Цзяо приказала Вэнь Чжу Лю не мозолить ей глаза, из-за чего в итоге и была побита. Однако теперь она снова перевернула все с ног на голову. Вэнь Чжао любил слушать ее горькие жалобы. «Болеть не будет. Дай мне потрогать... Пусть ты злишься из-за нерасторопности Вэнь Чжу Лю, не стоит доводить его. Он очень сильный заклинатель. Отец не раз говорил, что у него редкий талант. Я надеюсь, что смогу использовать его еще пару-тройку лет».

Ван Лин Цзяо это не убедило. «Ну и что... Ну и что с того, что он талантливый? Сейчас у главы Ордена Ци Шань Вэнь так много новых заклинателей, так много талантов – тысячи, как минимум. Что такого, если он уйдет?»

Она намекала на то, чтобы Вэнь Чжао ради нее наказал Вэнь Чжу Лю. Вэнь Чжао хихикнул. Как бы сильно он ни баловал Ван Лин Цзяо, ему явно не хотелось ради женщины наказывать своего личного охранника. В конце концов, Вэнь Чжу Лю предотвратил немало покушений на убийство. А кроме этого еще и был немногословен. При такой молчаливости он бы наверняка ни за что не предал отца Вэнь Чжао, а значит, и его самого. Такой сильный и надежный охранник – большая редкость.

Видя, что Вэнь Чжао не слишком-то и беспокоится, Ван Лин Цзяо добавила: «Ты только посмотри на него. Он всего лишь твой слуга, но при этом так зазнается. И когда я хотела ударить по лицу эту суку Юй, он мне не позволил! Она мертва... всего лишь труп! Он смотрит на меня свысока, а значит, и на тебя тоже, не так ли?»

Цзян Чэн не мог больше держаться за стену и начал сползать. Вэй У Сянь проворно подхватил его за шиворот. В глазах обоих юношей стояли слезы. Они текли по щекам, капали на руки и, срываясь, разбивались о землю.

Вэй У Сянь вспомнил, что этим утром перед уходом Цзян Фэн Мянь поссорился с Мадам Юй. Последние их слова, обращенные друг к другу, были вовсе не добрыми и милыми. Он подумал, а удалось ли им еще хоть раз увидеться, был ли у Цзян Фэн Мяня шанс сказать Мадам Юй хоть что-нибудь.

Вэнь Чжао это все явно не волновало. «Просто у него такой характер, довольно странный. Все повторяет, что воина можно убить, но нельзя унизить. Но ведь именно он ее убил, так что к чему эти рассуждения?»

Ван Лин Цзяо согласилась: «Правильно. Какое лицемерие!»

Вэнь Чжао нравилось, когда она с ним соглашалась. Он рассмеялся, а Ван Лин Цзяо продолжила злорадствовать: «Эта сука Юй сама напросилась. Благодаря влиянию своего клана заставила мужчину жениться на себе. А что в итоге? Какой прок от такого брака? Она ему все равно не нравилась. Больше десяти лет она – покинутая супруга, и все смеются ей в спину. И даже после этого она не научилась сдерживаться и оставалась такой же надменной. Такой конец воистину воплощение кармы».

Вэнь Чжао спросил: «Правда? Она не так уж плохо выглядит. Почему же Цзян Фэн Мяню она не нравилась?»

По его разумению получалось, что пока женщина красива, у мужчины не может быть причин не любить ее. Отвергать же стоило тех, кто либо выглядел посредственно, либо не соглашался делить ложе. Ван Лин Цзяо ответила: «Если задуматься, это вполне очевидно. Сука Юй очень злобная. Она женщина, но размахивает кнутом и постоянно раздает пощечины. Никаких манер! Цзян Фэн Мянь был невероятно угнетен в браке с ней. Он самый несчастливый мужчина в мире».

Вэнь Чжао согласился: «Точно! Женщины должны быть такими, как моя Цзяо-Цзяо: послушная, нежная и заботящаяся только обо мне».

Ван Лин Цзяо хихикнула. От таких пошлых слов Вэй У Сянь задрожал всем телом, захваченный отчаянием и гневом. Он боялся, что Цзян Чэн не выдержит и взорвется, но похоже, безмерное горе парализовало его настолько, что казалось, будто он потерял сознание.

Ван Лин Цзяо тихо проговорила: «До кого мне еще может быть дело?..»

Внезапно их прервал чей-то голос: «Молодой господин Вэнь! Мы обыскали все дома и собрали больше двух тысяч четырехсот артефактов. Сейчас их переписывают».

Все это принадлежало Пристани Лотоса, все это принадлежало клану Цзян!

Вэнь Чжао рассмеялся: «Отлично-отлично! Эту победу стоит пышно отпраздновать! Почему бы не устроить тут пир сегодня вечером? Забирайте все, что найдете!»

Ван Лин Цзяо нежно проворковала: «Молодой господин Вэнь, поздравляю вас с переездом в Пристань Лотоса».

Вэнь Чжао воскликнул: «Какая такая Пристань Лотоса? Сменим название. Сорвем с петель все двери, где вырезан лотос о девяти лепестках, и заменим их солнцем Ци Шань Вэнь. А ты, Цзяо-Цзяо, сегодня ночью станцуешь для меня свой лучший танец!»

Вэй У Сянь и Цзян Чэн не могли больше слушать этот слащавый щебет. Спотыкаясь, они выбрались из Пристани Лотоса. Даже после того, как они отбежали на немалое расстояние, в головах их продолжал звучать смех толпы на тренировочных полях и манящий голос женщины, счастливо поющей в Пристани Лотоса. Все это, подобно смоченному ядом острию, ранило их слух и отравляло сердца снова, снова и снова.

Они преодолели больше полутора километров, когда Цзян Чэн вдруг остановился. Вэй У Сянь тоже замер и, как только тот развернулся в обратную сторону, схватил его за плечо: «Цзян Чэн, что ты делаешь?! Не смей возвращаться!»

Цзян Чэн стряхнул его руку. «Не возвращаться?! Ты серьезно? Говоришь мне не возвращаться туда? Тела моих родителей в Пристани Лотоса... Как я уйду вот так? Куда я могу пойти, если оставлю их?!»

Вэй У Сянь лишь сильнее сжал ладонь. «И что ты сможешь сделать, если сейчас вернешься? Они убили даже дядю Цзяна и мадам Юй. И тебя там ждет только гибель!»

Цзян Чэн прокричал: «Ну и пусть! Если боишься смерти, так сгинь с глаз и не стой на пути!»

Вэй У Сянь шагнул к нему: «Вершить месть никогда не поздно. Мы вернем тела, но не сейчас!»

Цзян Чэн отшатнулся: «И что означает это твое “не сейчас”? Хватит с меня – убирайся!»

Вэй У Сянь крикнул: «Дядя Цзян и мадам Юй велели мне позаботиться о тебе и следить, чтобы с тобой ничего не случилось!»

«Умолкни! – Цзян Чэн сильно толкнул его и заорал: – Почему?!»

Вэй У Сянь улетел в кусты, а Цзян Чэн навалился сверху, схватил его за воротник и встряхнул: «Почему?! Почему?! Просто почему?! Ты счастлив?! Доволен?!»

Глаза его налились кровью, а руки сомкнулись на шее Вэй У Сяня. «Почему ты спас Лань Ван Цзи?»

От горя и ярости рассудок Цзян Чэна помутился. Он не контролировал свою силу. Вэй У Сянь потянул его за запястье: «Цзян Чэн…»

Все так же прижимая Вэй У Сяня к земле, Цзян Чэн взревел: «Почему ты спас Лань Ван Цзи?! Почему тебе приспичило заговорить?! Сколько еще нужно повторять, чтобы ты не вляпывался в неприятности! Не нагнетал! Тебе правда так сильно хочется поиграть в героя?! А ты хоть видел, что происходит, когда ты корчишь из себя спасителя? А?! Счастлив теперь?! Лань Ван Цзи, Цзинь Цзы Сюань и все те люди – пусть просто сдохнут! Пусть умрут! Что за дело нам до их смерти? А нашему Ордену что за дело?! Почему это произошло?! Почему?! Умри, умри, умри! Все умрите!»

Вэй У Сянь побагровел и крикнул: «Цзян Чэн!»

Хватка на его шее вдруг ослабла. Цзян Чэн гневно смотрел на Вэй У Сяня. Слезы струились по его щекам, а из горла вырвался надрывный крик, перешедший в болезненное рыдание.

Сквозь слезы он пробормотал: «Я хочу, чтобы мои родители… мои родители…»

Он просил Вэй У Сяня за своих отца и мать, но никакие слова и просьбы не могли вернуть их. Вэй У Сянь тоже не смог сдержать слез. Так они и сидели в траве, плача и глядя друг на друга.

В глубине души Цзян Чэн прекрасно понимал, что произошло тогда, в пещере Черепахи-Губительницы внутри горы Му Си. Даже если бы Вэй У Сянь не стал спасать Лань Ван Цзи, клан Вэнь рано или поздно все равно нашел бы причину напасть. Цзян Чэну всегда казалось, что не случись этой истории с Вэй У Сянем, возможно, все разрешилось бы не так быстро. Возможно, появился бы способ как-то изменить происходящее. Именно эта мучительная мысль наполняла его сердце ненавистью и гневом. И не находя выхода, эти чувства снедали его изнутри.

Когда начал заниматься день, Цзян Чэн почти оцепенел. За ночь ему как-то удалось пару раз поспать. Слишком устав и обессилев от слез, Цзян Чэн уже не мог больше бодрствовать. Он продолжал надеяться, что происходящее – всего лишь кошмарный сон. Ему хотелось проснуться отдохнувшим, открыть глаза и увидеть свою комнату в Пристани Лотоса. Его отец будет начищать меч в главном зале. Мать снова начнет злиться и жаловаться, отчитывая Вэй У Сяня за его смешные подмигивания. Сестра на кухне будет ломать голову над тем, что сегодня приготовить. Его шиди откажутся как следует заниматься на уроках и примутся валять дурака. Что он не проснется в зарослях бурьяна с раскалывающейся от проведенной под холодным ночным ветром головой. Не обнаружит, что все еще лежит, скорчившись за голым пригорком.

Первым пошевелился Вэй У Сянь. Он смог подняться, упершись ладонями о колени. А потом хрипло проговорил: «Пойдем».

Цзян Чэн не двигался. Вэй У Сянь потряс его и повторил: «Пойдем».

Цзян Чэн спросил: «Куда?»

У него тоже пересохло в горле. Вэй У Сянь ответил: «В орден Мэй Шань Юй. Найдем шицзе».

Цзян Чэн отмахнулся от протянутой руки. Наконец, он самостоятельно сел и медленно поднялся на ноги.

Они пешком двинулись в сторону Мэй Шань, из последних сил преодолевая этот путь. Шагали они тяжело, словно были обременены огромным грузом.

Цзян Чэн не поднимал головы. Баюкая правую руку, он прижимал Цзы Дянь к груди прямо над сердцем, снова и снова касаясь того единственного, что осталось от семьи. Он часто оглядывался назад, в сторону, где осталась Пристань Лотоса, смотрел туда, где раньше был его дом, и где теперь поселились демоны. Оглядывался снова и снова, словно его никогда не покинет эта последняя искра надежды. Однако слезы ему больше сдерживать не удавалось.

Вэй У Сянь и Цзян Чэн убегали в спешке, не захватив еды. Да и за день до этого потратили немало энергии. Пройдя пешком полдня, оба начали чувствовать головокружение. Через пустынные поля они вышли к маленькой деревне. Вэй У Сянь посмотрел на Цзян Чэна и, увидев, что тот устал и явно не желал двигаться, предложил: «Посиди. Я найду что-нибудь поесть».

Цзян Чэн никак не отреагировал. За всю дорогу он произнес лишь пару слов. Вэй У Сянь еще не раз повторил, чтобы Цзян Чэн не двигался, и наконец ушел. В одеждах его всегда были припрятаны деньги, и теперь это сослужило хорошую службу: они хотя бы могли что-то купить. Пройдясь по поселку, Вэй У Сянь набрал съестных припасов, в основном высушенных, чтобы можно было поесть в дороге. Не прошло и получаса, как он спешно вернулся к тому месту, где оставил Цзян Чэна.

Которого там не оказалось.

У державшего в руках маньтоу, лепешки и фрукты Вэй У Сяня екнуло сердце, однако он заставил себя успокоиться. Обыскав ближайшие улицы, он так и не нашел Цзян Чэна и все же запаниковал. Схватив за рукав сапожника, он спросил: «Дядюшка, здесь сидел молодой господин примерно моего возраста. Вы не видели, куда он пошел?»

Сапожник облизал кончик нити. «Тот, что был с вами?»

Вэй У Сянь воскликнул: «Да!»

Сапожник сказал: «Я как раз занимался делом, так что особо не смотрел. Он все сидел и рассматривал людей на улице. А когда я снова поднял голову, он исчез. Возможно, ушел».

Вэй У Сянь пробормотал: «Он ушел… Ушел…»

Он, наверняка, отправился в Пристань Лотоса, чтобы выкрасть тела! Словно безумный, Вэй У Сянь тут же сорвался в том направлении, откуда они пришли.

В руках у него была только что купленная еда, которая мешала ему. Вскоре Вэй У Сянь бросил припасы на дороге. Однако спустя какое-то время он начал слабеть и почувствовал головокружение в придачу к панике. Ноги подкосились, и Вэй У Сянь упал на землю. Упав, он уткнулся лицом в грязь и ощутил во рту земляной привкус.

Всепоглощающая смесь ненависти и беспомощности затопила Вэй У Сяня. Он со всей силы ударил кулаком по земле и закричал, а потом, наконец, поднялся. Развернулся и побежал в другую сторону. Он поднял оброненную маньтоу, обтер ее одеждой и проглотил в пару укусов. Вэй У Сянь жевал так, словно раздирал зубами плоть. Сглотнув, он почувствовал, как еда болезненным комом встала в горле. Отыскав еще немного маньтоу, он сунул их под одежду. Еще одну Вэй У Сянь держал в руках и ел на бегу, надеясь, что сможет нагнать и остановить Цзян Чэна.

Он добрался до Пристани Лотоса к ночи, когда на небе сияли луна и звёзды, но так и не увидел Цзян Чена.

Вэй У Сянь издалека смотрел на ярко освещенную Пристань Лотоса. Пытался отдышаться, упершись ладонями в колени. Как бывает после продолжительного бега, из груди к горлу словно подступила кровь. Ее ржавый привкус ощущался во рту, а перед глазами резко потемнело.

Вэй У Сянь подумал: «Почему я не догнал Цзян Чэна? Даже после еды быстрее я бы бежать не смог. Он устал сильнее меня и прошел куда более тяжелые испытания. Как бы он смог бежать быстрее меня? Он действительно вернулся в Пристань Лотоса? Но если нет, то куда он пошел? Отправился в Мэй Шань один, без меня?»

После короткого отдыха он решил для верности все равно сначала проверить Пристань Лотоса. Вэй У Сянь двигался вдоль стен, и в душе его не умолкал голос, умоляющий почти с отчаянием: «Пожалуйста, пусть на этот раз никто не будет разговаривать о трупе Цзян Чэна на тренировочном поле. Иначе… Иначе я…»

Иначе что? Иначе что он смог бы сделать?

Ничего. Он был бессилен. Пристань Лотоса разрушили, Цзян Фэн Мянь и мадам Юй погибли, а Цзян Чэн исчез. Вэй У Сянь остался один, и даже меча у него не было. Он ничего не знал, не мог ничего сделать!

Впервые Вэй У Сянь осознал, насколько бессилен. Перед лицом чего-то настолько чудовищного, как орден Ци Шань Вэнь, он был сродни богомолу, пытающемуся остановить повозку.

Глаза Вэй У Сяня так горели, что снова чуть не полились слезы. Он завернул за угол, когда ему навстречу вдруг шагнул кто-то в солнечно-пламенных одеждах.

Вэй У Сянь подобно молнии метнулся вперед и скрутил этого человека. Левой рукой он сжал незнакомцу оба запястья, а пальцы правой сомкнул на шее. Понизив голос, Вэй У Сянь безжалостным тоном пригрозил: «Не шуми! Иначе я мигом сломаю тебе шею!»

Крепко прижатый к земле человек поспешно произнес: «М-молодой господин Вэй, это я!»

Голос принадлежал юноше. Услышав его, Вэй У Сянь сначала подумал: «Может, это кто-то из моих знакомых оделся в одежды клана Вэнь, чтобы шпионить?»

Но голос был совершенно незнакомым.

Вэй У Сянь отбросил эти мысли и сильнее сжал руку: «Не пытайся провести меня!»

Юноша прошептал: «Я… Я и не пытаюсь вас провести. Молодой господин Вэй, просто посмотрите на мое лицо».

Вэй У Сянь подумал: «Посмотреть на его лицо? Может, он что-то прячет во рту и ждет возможности, чтобы плюнуть в меня?»

Бдительно следя за пойманным человеком, Вэй У Сянь развернул того лицом к себе. Черты его оказались тонкими, нежными и исполненными юношеской красоты. Это был молодой господин клана Ци Шань, которого они видели издалека вчера.

Вэй У Сянь безразлично подумал: «Я его не знаю».

Он снова развернул мальчика лицом от себя и, не отпуская его шею, тихо и требовательно спросил: «Кто ты?!»

Мальчик, казалось, несколько расстроился: «Я… Я Вэнь Нин».

Вэй У Сянь нахмурился: «И кто такой Вэнь Нин?»

В воцарившемся молчании он подумал: «Да кому какое дело, кто он такой? В любом случае, он явно не рядовой заклинатель. Возможно, с таким заложником, я смогу добиться обмена!»

Вэнь Нин тихо заговорил: «Я… Несколько лет назад во время Совета кланов в Ци Шане я… я стрелял из лука…»

От такой медлительной речи Вэй У Сянь исполнился нетерпения. Он вскипел: «Ты что, заика, что ли?!»

Вэнь Нин так боялся, что вздрогнул под руками Вэй У Сяня, словно хотел свернуться в клубок, прикрыв руками голову. Он прошептал: «Да… Да».

Вэй У Сянь промолчал. Глядя на робкого, жалкого и запинающегося юношу, он, казалось, наконец, что-то вспомнил. Совет кланов в Ци Шане два года назад… Совет кланов… Стрельба из лука… А, точно, был кто-то такой!

Вэй У Сянь спросил: «Так ты тот… Вэнь… Вэнь чего-то там, который неплохой лучник?»

Лицо Вэнь Нина просияло, и он быстро кивнул: «Эт-то я! Вчера… Я видел вас, молодой господин Вэй, вместе с молодым господином Цзяном, вот и подумал, что вы можете вернуться…»

Вэй У Сянь удивился: «Ты видел меня вчера?»

Вэнь Нин кивнул: «Я… я видел».

Вэй У Сянь спросил: «Ты видел меня, но никому не сказал?»

Вэнь Нин зачастил: «И не скажу! Я никому не скажу!»

Это был тот редкий случай, когда он не запинался. К тому же, его голос звучал так решительно, словно бы Вэнь Нин произносил клятву. Вэй У Сянь разрывался между удивлением и сомнением. А потом Вэнь Нин добавил: «Молодой господин Вэй, вы здесь, чтобы найти молодого господин Цзяна, да?»

Вэй У Сянь вскинулся: «Цзян Чэн внутри?!»

Вэнь Нин покорно ответил: «Он…»

При этих словах мысли Вэй У Сяня закрутились вихрем: «Раз Цзян Чэн внутри, значит, мне придется войти в Пристань Лотоса. Как? Взять Вэнь Нина в заложники? Не сработает. Скорее всего, Вэнь Чжао не слишком-то любит этого юношу. Тогда брать его в заложники бессмысленно! Лжет он на самом деле или нет? Разве он не из ордена Вэнь? Вчера он действительно нас видел и никому не донес. Если отпустить его, не предаст ли он меня при первой возможности? Как среди псов Вэнь может быть кто-то настолько хороший? Чтобы обеспечить свою безопасность, мне придется…»

В голове его промелькнула мысль об убийстве.

Вэй У Сянь никогда не был кровожадным, но после уничтожения Ордена за последние пару дней душу его заполнили ярость и ненависть. Сложившиеся обстоятельства не позволяли проявлять доброту. Стоило только сжать правую руку, и он мог бы в мгновение сломать шею Вэнь Нина!

Пока Вэй У Сянь размышлял, Вэнь Нин заговорил: «Молодой господин Вэй, вы собираетесь спасти молодого господина Цзяна?»

Пальцы Вэй У Сяня чуть сжались. Он холодно спросил: «А ты как думаешь?»

Вэнь Нин почему-то нервно улыбнулся. «Я так и знал. Я… я могу помочь вам вызволить его отсюда».

На долю секунды Вэй У Сянь подумал, что неправильно расслышал. Он ошарашенно спросил: «Ты?.. Ты поможешь мне вытащить его?!»

Вэнь Нин кивнул: «Да. П-прямо сейчас я могу очень быстро его вывести. Вэнь Чжао с остальными как раз ушли!»

Вэй У Сянь сильнее сжал руки: «Ты правда можешь?!»

Вэнь Нин ответил: «Могу! Я… я ведь тоже адепт ордена Ци Шань Вэнь. И есть те, кто мне подчиняются».

Голос Вэй У Сяня прозвучал резко: «Подчиняются тебе? Они подчиняются тебе и убивают людей?»

Вэнь Нин зачастил: «Н-н-нет! Мои адепты никогда не убивают людей просто так. Я не убил никого из ордена Цзян. Я лишь поспешил сюда, услышав, что в Пристани Лотоса что-то произошло. Это правда!»

Вэй У Сянь уставился на него с мыслями. «И чего он хочет? Он врет? Говорит неискренне? Но эта ложь слишком нелепа! Он что, считает меня идиотом?!»

Самое страшное заключалось в том, что в глубине его сердца зарождался отчаянный восторг.

Вэй У Сянь мысленно строго отругал себя – бесполезный, нелепый глупец, все происходящее странно. И все же сейчас он один, без меча и каких-либо подручных средств, а по другую сторону стены находились тысячи заклинателей ордена Ци Шань Вэнь. Возможно, и Вэнь Чжу Лю тоже был среди них.

Вэй У Сянь не боялся смерти. Его страшило лишь то, что, погибнув, он не сможет спасти Цзян Чэна и предаст доверие Цзян Фэн Мяня и мадам Юй. В таких обстоятельствах Вэй У Сянь мог возлагать надежды только на человека из клана Вэнь, которого видел третий раз в жизни! Он облизнул потрескавшиеся губы и сухо сказал: «Тогда… не мог бы ты… не мог бы ты помочь мне… забрать тела главы ордена Юнь Мэн Цзян и мадам Юй…»

Сам того не заметив, он тоже начал запинаться. Не успев договорить, Вэй У Сянь вспомнил, что по-прежнему удерживает Вэнь Нина. Он быстро отпустил юношу, но все равно был настороже. Вздумай освободившийся Вэнь Нин убежать или поднять крик, Вэй У Сянь тут же раскроил бы ему череп. Однако Вэнь Нин лишь развернулся и серьезно сказал: «Я… Я постараюсь».

Вэй У Сянь бестолково ждал. Он расхаживал туда-сюда и размышлял: «Что со мной не так? Я сошел с ума? С чего Вэнь Нину мне помогать? С чего мне ему доверять? Что если он лжет мне, и Цзян Чэна внутри нет? Нет, какое было бы облегчение, не окажись его там!»

Не прошло и получаса, как Вэнь Нин и вправду тихо вышел обратно, неся кого-то на спине. Неподвижный человек был весь в крови. Его лицо цветом сравнялось с пеплом, а глаза были закрыты. Это и в самом деле был Цзян Чэн.

Вэй У Сянь прошептал: «Цзян Чэн?! Цзян Чэн?!»

Он коснулся Цзян Чэна – тот дышал. Вэнь Нин протянул руку и положил что-то в ладонь Вэй У Сяня: «Цзы Дянь молодого господина Цзяна. Я принес его».

Вэй У Сянь не знал, что еще сказать. Вспомнив, как мыслях пронеслось намерение убить Вэнь Нина, он неуверенно пробормотал: «Спасибо».

Вэнь Нин ответил: «Пожалуйста… А насчет тел господина и мадам Цзян – я уже приказал их перенести. Я передам их вам позднее. Э-это не самое лучшее место. Для начала…»

Не нуждаясь в пояснениях, Вэй У Сянь забрал Цзян Чэна и решил нести его на спине, но ему хватило одного взгляда, чтобы увидеть на груди Цзян Чэна рассеченную хлыстом кожу.

Вэй У Сянь воскликнул: «Дисциплинарный хлыст?!»

Вэнь Нин помедлил. «М-гм. Вэнь Чжао заполучил в свои руки дисциплинарный хлыст ордена Цзян… У молодого господина Цзян наверняка есть и другие раны».

Вэй У Сянь бегло осмотрел Цзян Чэна. У того были сломаны как минимум три ребра. И неизвестно, сколько еще травм не удалось определить. Вэнь Нин продолжил: «Когда Вэнь Чжао вернется и все это обнаружится, он наверняка начнет искать вас по всему Юнь Мэн… Молодой господин Вэй, если вы мне верите, я могу отвести вас в безопасное укрытие».

Цзян Чэн был серьезно ранен. Он срочно нуждался в лекарствах и отдыхе, так что они явно не смогли бы снова сбежать, не зная, когда в следующий раз удастся поесть. Положение казалось безнадежным. Им некуда пойти. И Вэй У Сянь не мог придумать никакого другого решения, кроме как положиться на поддержку Вэнь Нина!

Еще день назад он и предположить не мог, что они с Цзян Чэном попросят помощи адепта ордена Вэнь, чтобы сбежать. Они бы скорее умерли, не желая сдаваться. В этот момент Вэй У Сянь мог сказать лишь: «Спасибо!»

Вэнь Нин замахал руками: «Не… Не за что. Молодой господин Вэй, идемте. У-у меня есть лодка…»

Неся на себе Цзян Чэна, Вэй У Сянь нашел заранее спрятанную Вэнь Нином лодку и положил в нее спасенного. Вэнь Нин первым делом очистил раны Цзян Чэна и наложил повязки поверх мази. Наблюдая за движениями юноши, показавшимися Вэй У Сяню знакомыми, он не мог не вспомнить тот Совет кланов в Ци Шане.

Совет кланов проходил в тот год, когда они с Лань Ван Цзи, Лань Си Чэнем и Цзинь Цзы Сюанем оказались в четверке лучших лучников.

В тот день перед началом соревнований по стрельбе он в одиночестве бродил по Безночному городу и, проходя мимо небольшого садика, вдруг услышал короткую трель спущенной тетивы.

Вэй У Сянь продрался сквозь листья и ветки и увидел юношу, облаченного в тонкие белые одежды. Он направил лук в цель и отпустил тетиву.

Лицо юноши казалось довольно красивым. Его стойка была самой обычной, но вместе с тем прекрасной. На мишени оперенные стрелы уже плотно забили красную сердцевину.

Последняя тоже попала в центр.

Все стрелы оказались точно в цели.

Вэй У Сянь воскликнул: «Браво!»

Выстрелив, юноша взял из колчана новую стрелу. Опустив голову, он как раз собирался наложить ее на тетиву, когда вдруг услышал откуда-то сбоку незнакомый голос. Его руки от удивления вздрогнули, и стрела упала на землю. Вэй У Сянь, широко улыбаясь, вышел из-за деревьев. «И кем же из молодых господ Ордена Ци Шань Вэнь ты являешься? Ну и ну, прекрасно, твои выстрелы просто поражают. Я ни разу не видел, чтобы кто-то из твоего ордена так хорошо…»