Текст книги "Тен-Тен пишет роман (СИ)"
Автор книги: Митэй Тиль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)
«Не могу больше тянуть время», – сказал себе Рагна и быстро сложил печати.
– Стихия Воды! Утопление! – воскликнул он.
Вода из одежды Неджи выступила на поверхность крупными каплями и, слившись воедино, стремительно перетекла вверх, поднялась по шее и попыталась залиться в нос и в рот. Она была вязкая, пропитанная чакрой Рагны, и лишь внешне походила на обычную воду. Этой технике было довольно трудно противостоять, однако Хьюга достиг совершенства в управлении чакрой и мог выпускать ее из определенных тенкетсу своего тела. Высвободив чакру из точек, располагавшихся на голове и шее, он рассеял технику Рагны. Вода распалась на капли, которые разлетелись в стороны.
Рагна начал понимать, что по-настоящему достать Хьюга будет не так-то просто и на это может уйти слишком много времени. Он предпочел бы действовать вместе с Сабато, чтобы достичь результата наверняка, значит, следовало сначала разобраться с девушкой.
Нукенин быстро сложил печати и создал теневого клона, разделив с ним свою чакру. Настоящий Рагна длинными прыжками поскакал туда, где сражались Сабато и Кенара, а его клон начал применять технику призыва. Он выхватил сюрикен из-за пояса и порезал руку.
– Призыв Морского Чудовища! – воскликнул он, ударив ладонью по земле.
Под его ногами расползлась печать, а затем поверхность плато вздрогнула и дала несколько трещин, из которых хлынула морская вода. Пласты земли вспучились, клон Рагны взметнулся ввысь, подхваченный выбравшимся на поверхность огромным существом. Неджи проследил за ним взглядом, запрокинув голову. На спине его выступил холодный пот. Ему показалось, что он заглядывает в глаза собственной смерти, но больший ужас ему внушало не чудовище, которое он видел перед собой, а то, что чакра Рагны стремительно приближалась к Кенаре. Как бы сильно ни хотелось ему верить в нее, он знал: перед этими двумя нукенинами ей не выстоять в одиночку!
Хьюга лихорадочно искал кнопку на шее, где крепилась гарнитура, чтобы успеть предупредить свою напарницу об опасности, услышать ее голос в последний раз, но когда он выпускал чакру, средство связи вышло из строя и стало просто бесполезным мусором. Он опустил руку и глазами отыскал лицо клона Рагны. Нукенин усмехался. Точно такая же усмешка – вот то последнее, что увидит перед своей смертью Кенара? И эта мразь будет усмехаться, глядя на нее, загнанную в угол без надежды на спасение? Неджи почувствовал ярость, перед которой все его хладнокровие слетело, как сухие листья под порывами бури, чакра против воли начала высвобождаться через все тенкетсу, и уже через мгновение он несся к морскому чудовищу подобно раскаленной падающей звезде, рассыпающей голубые искры.
У Кенары не было никакого плана, только догадки. Она предполагала, что для регенерации клеток Сабато нужна очень высокая температура, а именно покров из лавы. В этом случае его слова об идеальной защите приобретали свой истинный смысл. Если это действительно было так, то следовало как-то отбросить его в сторону от подушки из лавы. Радовало, что ее комбинация техник сработала как надо. Кенара могла повторять их, пока не кончится чакра. В конце концов Сабато тоже должен был тратить чакру на восстановление собственного тела. Можно было спросить у Неджи, чей запас сил таял быстрее. И если та же комбинация не сработает, по крайней мере, Кенара получит еще какую-то информацию о способностях противника.
Уже стемнело, за плотной пеленой пепельно-серых туч не видно было звезд. Однако Кенара хорошо видела Сабато, освещенного снизу красноватыми и оранжевыми отблесками, которые давала раскаленная лава под его ногами. Прошло не более пяти минут со времени его воскрешения, он почти не двигался, но на самом деле углублял подушку из лавы, направляя чакру в землю через ступни. Куноичи набиралась сил перед следующей атакой.
В этот момент где-то в двадцати шагах от нее раздался возглас:
– Утопление!
Кенара почувствовала, что ее одежда высохла и стала легче, а по телу как будто поползли гладкие холодные щупальца, свиваясь в один студень у горла и поднимаясь еще выше. Куноичи сделала воздушную подушку, но ее чакра рассеивалась под напором чакры Рагны. Тогда она ушла под землю и быстро протащила себя по узкому тоннелю, сдирая с тела порождение техники противника. Пришлось протереться сквозь твердую землю, так что, когда она остановилась где-то на глубине двух метров и создала воздушную подушку, расцарапанное лицо и шея ее пылали. Одежду покрывала пыль.
«Это был Рагна?» – изумленно подумала Кенара. Но это означало…
Не в силах страдать от неизвестности, пойдя на опрометчивый риск, куноичи выскочила на поверхность земли и попыталась связаться с Неджи. Он не отвечал. Поддавшись инстинкту самосохранения, Кенара побежала, удаляясь от противников. На мгновение она подумала о том, что ее товарищ может быть мертв, тогда ее ноги ослабели и подогнулись, куноичи едва не споткнулась. Куда она бежит? И зачем? Разве они не собирались сделать все возможное, чтобы уничтожить этих нукенинов? Куноичи остановилась и посмотрела назад. Где-то ревел водопад и под ударами ветра шуршали листья. Деревья загораживали обзор. «Не стоит думать о смерти, – сказала она себе, – это делает меня слабой». Еще неизвестно, что на самом деле произошло. Так или иначе, бой не окончен. Кенара начала складывать печати.
– Теневой клон! – произнесла она.
– Ушла под землю! – воскликнул Рагна, когда его техника утопления не удалась. – Там я не могу за ней проследить…
– Рагна! – Сабато в несколько прыжков оказался рядом со своим напарником и не смог сдержать радостной улыбки. Лава в его отсутствие начала остывать и постепенно затвердела. Впрочем, он уже не нуждался в защитных техниках. – Она на одиннадцать часов, приближается к поверхности земли. Что с Хьюга?
– Я оставил сражаться с ним моего клона и Нерифу, они швыряются друг в друга снарядами из воды и чакры, так что давай поторопимся и убьем куноичи Звездопада вместе, – Рагна окинул взглядом своего друга, убеждаясь, что тот в данный момент цел и невредим. – Как ты позволил ей себя ранить?
– Комбинацией техник Стихии Земли и теневого клона. Кажется, она остановилась. Теперь я чувствую два объекта.
– Снова теневой клон? Что ж, пусть тратит чакру, – Рагна начал складывать печати, – исход боя предрешен.
Кенара и ее теневой клон двигались под землей, приближаясь к противникам. Так как она не обладала особым зрением, ей всегда в таких случаях приходилось держать поблизости обычных земляных клонов, которых она могла использовать как разведчиков, поддерживая с ними ментальную связь. Другими словами, куноичи видела окружающий мир их глазами. Но проблема заключалась в том, что даже ее земляные клоны не видели в темноте.
Рагна мог чувствовать с помощью влаги, рассеянной в воздухе, то, что происходит на поверхности. Сабато ощущал тепло. Вместе им было вполне под силу проследить за передвижениями куноичи.
Как только Кенара приготовилась сложить печати, она почувствовала колебание почвы. Одна из девушек двинулась дальше сквозь пласты земли с тем, чтобы обойти противников стороной и выскочить за их спинами, а другая, использовав технику Тысячи крепостей, уплотнила землю вокруг себя и создала прочную сферу, укрывшись в ней от вражеской атаки.
Сферу сотряс мощный удар, но Кенара продолжила напитывать ее чакрой и укреплять изнутри.
– Водяной дракон не пробьет ее защиту, – сказал Рагна. – Давай объединим чакру…
Сабато выступил вперед и, опустившись на одно колено, приложил ладони к земле. Рагна вновь сложил печати и направил чакру в глубину. Энергия двух нукенинов слилась воедино и породила еще одного водяного дракона, но на этот раз он состоял из кипящей воды, лавы и обжигающего пара. Существо обвило каменную сферу и начало ее сдавливать.
Кенара, ощутив натиск, поняла, что ей уже не выбраться из своего укрытия, однако стоило продолжать поддерживать его, чтобы дать время для атаки другой Кенаре.
Куноичи была недовольна собой. Джонины загнали себя в ловушку, взявшись преследовать нукенинов вдвоем. Неджи был склонен к благородным порывам и самопожертвованию, Кенара же считала себя человеком рациональным, поэтому и обвиняла именно себя. Если бы она повстречала Рагну и Сабато в одиночку, ей бы в голову не пришло совершить самоубийство, попытавшись остановить их, скорее куноичи металась бы по окрестностям в поисках отряда поддержки. Желание проверить собственные силы, а может и близость к Неджи, заглушили в ней развитый от природы здравый смысл и подтолкнули к участию в безумстве, тогда как стоило найти какой-то иной выход из ситуации. Вот только какой? Джонины не могли предсказать, как будут развиваться события, и до последнего ожидали появления отряда поддержки.
Кенара была достаточно быстрой, чтобы спасти свою жизнь. Кроме того, она могла бы использовать теневых клонов для отвлечения противника. Но куноичи оказалась не способна поверить в то, что Неджи погиб, поэтому не могла сбежать, даже чтобы прийти в себя и обдумать дальнейший план действий: тогда руки Рагны и Сабато были бы развязаны. Даже если бы речь шла не о Хьюга Неджи, пока она не имела доказательств гибели товарища, нельзя было его бросать. А если бы даже такие доказательства появились, ответственность за сложившуюся ситуацию целиком легла бы на ее плечи.
Стоя на коленях внутри сферы, куноичи прижимала руки к гладкой поверхности земли, спрессованной в камень, и продолжала уплотнять ее с помощью своей чакры. Она чувствовала камень – каждую появившуюся в нем трещину – и поскорее закрывала их. Однако две мощные вражеские чакры постепенно подавляли ее технику.
– Неджи, – тихо произнесла она, – если только…
В этот миг сфера треснула, как скорлупа, и куноичи размололо, словно в жерновах, двумя мощными чакрами. Однако это был теневой клон. Сама же Кенара, выбрав наиболее напряженный момент, выскочила из земли в трех метрах от нукенинов и с криком «Шрапнель!» осыпала их градом каменных пуль.
Для Сабато эта атака не была неожиданной, и он успел предупредить о ней своего напарника, так что Рагна вовремя создал водный щит.
– Огненный шар! – воскликнул Сабато и, как только щит исчез, выпустил огромный сгусток пламени.
Кенара отпрыгнула в сторону, попав, правда, под тепловую волну и едва не опалив волосы. Так она узнала, что Рагна может одновременно поддерживать как минимум две техники. Впрочем, она больше не могла позволить себе добывать информацию такой ценой. Ей показалось, что на этот раз огненный шар был больше и дольше пылал. Возможно, Рагна, создавая водный щит, выкачал воду из воздуха и тем самым усилил технику напарника.
Девушка ощутила дуновение влажного ветра, ее это насторожило, а в следующую секунду она поняла, что попала в зону рассеянной Рагной влаги. Нукенин собирался использовать технику водяных клонов, чтобы схватить куноичи, но она передвигалась быстрее, чем он успевал сгустить чакру.
– Болтается, как воздушный змей на веревочке: и подобраться ближе боится, и не убегает, – сказал Рагна, начиная слегка раздражаться. – С такой скоростью она могла бы сбежать.
– Не видит в темноте и не знает, что с Хьюга, – добавил Сабато.
– Я бы использовал щупальца или снаряды Нерифу, но он все еще сражается. Мы должны разделиться и загнать ее в угол.
На самом деле Кенара скакала по определенному периметру вовсе не без цели. Время от времени она приостанавливалась, чтобы создать очередного земляного клона для осуществления наблюдения, а затем двигалась дальше. Поэтому, когда нукенины разделились и попробовали зажать ее в тиски, куноичи разгадала их план. Она могла ускользнуть от столкновения, но предпочла воспользоваться сложившейся ситуацией и провести собственную атаку. К тому же, убегая, она добралась до самого края плато, и теперь перед ней открывался вид на каменистые земли – границу Страны Медведя. Ей стало легче от пребывания на открытом пространстве, от холодного ветра, который бесновался у подножия плато и задувал вверх, раскачивая в темноте тонкие ветви деревьев. Куноичи надеялась увидеть водопад, но оказалось, что шум, который она приняла за шум воды, шел откуда-то с другой стороны.
Когда Рагна и Сабато оказались всего в нескольких десятках метров от нее, Кенара создала теневого клона и накрыла себя и его техникой Тысячи крепостей. Клон должен был поддерживать купол и тем самым дать куноичи возможность использовать другую технику. Нукенины остановились на расстоянии десяти шагов от каменной сферы и начали складывать печати. Предполагалось соединить две чакры и раздавить сферу так, как они уже делали ранее.
Кенара в этот момент воскликнула:
– Стихия Земли! Техника двуглавого земляного змея!
На пару мгновений та часть купола, которая зарывалась в почву, приоткрылась, выпуская мощный заряд чакры в глубь земли. Земляной змей разделился на две части, которые понеслись с огромной скоростью к нукенинам. Рагна в этот момент складывал печати, чтобы создать водяного дракона и, не прерывая техники, в последнюю секунду сумел себя загородить водным щитом от атаки из-под земли. Его встряхнуло, но земляной змей распался, не причинив ему особого вреда. А вот Сабато, который не мог создать две техники одновременно, как и не умел мгновенно защитить себя, не имея лавы под ногами, серьезно пострадал. Змей подкинул его высоко вверх, сломав ему ноги и позвоночник, а затем рассыпался. Тело Сабато упало на землю. Глаза его были закрыты, лицо побледнело, несмотря на смуглый оттенок кожи.
Но Рагна только крепче сжал зубы и довел свою технику до конца: водяной змей полностью обвил сферу, не оставляя ни одного участка камня непокрытым водой. Только убедившись, что Кенара не сможет ускользнуть, нукенин отошел немного в сторону и, достав из кармана свиток, распечатал его. На землю выплеснулся целый поток лавы. Рагна подошел к Сабато, опустился на колени и вздохнул, глядя в красивое мертвенное лицо. Он подхватил друга на руки и понес к лаве. Осторожно опустив Сабато в раскаленную жижу, Рагна следил за ним глазами, пока тот не скрылся из виду.
Кенара и ее клон вместе поддерживали технику Тысячи крепостей, не давая ей рухнуть под мощью натиска водяного дракона. Выхода из этого положения не было. Прорваться сквозь покров вражеской чакры куноичи не могла. А стоило ей ослабить купол, как она оказалась бы раздавлена этой же чакрой. Кенара и ее копия переглянулись.
– Наверное, это конец, – сказала девушка со слабой усмешкой.
Клон пожал плечами.
– Мы этого ожидали…
Все-таки она достала одного из них, хоть в конечном счете это и не имело смысла. Внезапно один из земляных клонов, спрятанных в лесу, показал ей проскочившего мимо Хьюга. Он был потрепан и без своей повязки шиноби, но жив!
Рагна выругался, потеряв связь со своим теневым клоном и почувствовав, что Нерифу переместился в привычное обиталище. Нукенин шагнул к лаве, в которой восстанавливался Сабато, и накрыл их обоих водным щитом в виде широкой вращающейся сферы.
Хьюга Неджи подскочил к куполу Кенары и воскликнул:
– Взрывная волна чакры! – чакра, бьющая вместе с мощным потоком воздуха из его рук, с небольшого расстояния разорвала водяного дракона на куски.
Тогда Кенара рассеяла своего клона и убрала купол. Темно-синие смеющиеся глаза встретились с сияющим бьякуганом. Первым порывом куноичи было броситься Хьюга на шею, но она испугалась силы собственного чувства и предпочла радоваться ему на некотором расстоянии. Неджи деактивировал особое зрение. Он очень устал и нуждался в передышке.
– Как ты еще стоишь на ногах… после всего?
– Скажи мне честно, сколько у них осталось чакры? – спросила Кенара.
Неджи хмыкнул, нахмурившись.
– Больше, чем у нас. Я уже не могу поддерживать бьякуган все время. У Рагны, хотя он потратил больше всех, сейчас чакры вдвое больше, чем у тебя, у Сабато много сил уходит на регенерацию, но в конце концов треть его чакры будет при нем.
Джонины стояли, глядя друг другу в глаза. Они оба устали и не заметили, как соприкоснулись пальцами, ища поддержки друг у друга. Крепко пожав его руку, Кенара произнесла:
– Мы знаем, что они уязвимы. И мы не беспомощны.
Неджи кивнул.
Ванна из лавы, которую создал Рагна, распечатав свиток, занимала в диаметре не более полутора метров, так что Сабато лежал в ней, свернувшись, словно младенец в утробе. Обычно его техники пылали жаром, но процесс регенерации требовал больших затрат тепла, так что горячий воздух внутри вращающейся водной сферы постепенно остывал. Рагна стоял у края и наблюдал, как алая лава затвердевает и покрывается коркой. Наконец начался обратный процесс, жидкость начала раскаляться и становиться менее вязкой, а затем из нее поднялось обнаженное загорелое тело Сабато. Рагна мягко улыбнулся и протянул ему халат.
– Это прекрасно – видеть, как ты возрождаешься снова и снова. Иногда мне кажется, что ты – единственная постоянная величина в этом мире.
Сабато покачнулся и схватился за руку друга, чтобы устоять на ногах. Через секунду он впитал жар из лавы и остался стоять босыми ногами на почерневшей земле. Быстро придя в себя, нукенин произнес:
– Прости, что подвел тебя.
– Я сам виноват. Не надо было говорить, что тебе достался легкий противник.
– Ее скорость…
– Я видел.
– И запас чакры…
Водный щит чуть серебрился изнутри благодаря свечению чакры Рагны. Этот мягкий свет создавал блики в глазах Сабато, таких черных, словно сама тьма укрылась в них.
– Они истощены. Время на нашей стороне. Можно вообще больше ничего не делать, просто ждать и не давать себя убить. В любом случае, достать Хьюга из-за его чакры довольно сложно, как и куноичи – из-за ее скорости. Если бы Нерифу еще мог сражаться, тогда другое дело.
– Позволь мне использовать ту технику, – произнес Сабато. – Ее разрушительная сила сметет их. У меня хватит чакры еще на одно перерождение.
– Нет, – твердо ответил Рагна. – Только в самом крайнем случае. А теперь пойдем, посмотрим, как они держатся из последних сил.
Водный щит исчез. Нукенины стояли рядом в паре шагов друг от друга, их глаза блестели, щеки окрашивал легкий румянец, под ногами Сабато снова перекатывалась лава. Джонины, не сговариваясь, отскочили назад, Неджи сразу активировал бьякуган.
– Что это за печать? – спросил Сабато. На лбу Неджи виднелся темно-зеленый крест, закрытый с двух сторон соответствующими знаками.
– Проклятая печать клана Хьюга, – ответил Рагна, впиваясь взглядом в лицо джонина. – Я прав?
Ответа не последовало.
– Я думал, ты герой, а ты всего лишь один из отбросов клана, – Рагна усмехнулся. – Твой бьякуган ни на что не годится – это мусор, который исчезнет после твоей смерти.
Нукенин говорил правду. Печать, с помощью которой Старшая семья клана контролировала Младшую, выполняла также роль страховки: у носителя печати бьякуган разрушался после смерти. Ходили слухи, что такая печать ограничивала способности своего носителя и делала его слабее. Неджи побледнел от гнева и унижения, но сдержался. У Кенары невольно вырвалось:
– Мразь! – она чувствовала, насколько глубока нанесенная ему рана, и не могла стерпеть боль, которую ему причинили.
– Спокойно, – с усилием произнес Неджи, – это всего лишь слова.
Хотел бы он так думать! Но эта печать, открытая для взора врага и, что во сто крат болезненнее, для взора друга, жгла сейчас его лоб, как никогда. Это ли не символ его рабства, слабости, беспомощности?
Рагна рассмеялся, наблюдая за лицами джонинов.
– Так я все-таки задел одного из вас? Забавно! Похоже, мы все тут не чужие друг другу.
Сабато удивленно посмотрел на своего напарника. Он догадался, что этот намек сделан, чтобы обратить его внимание на то, что джонины являются друг для друга кем-то большим, чем просто товарищи, и по возможности использовать это в бою. Хоть по нему это было и не видно, но нукенин еще не до конца восстановился: чакра была при нем, но он испытывал головокружение и тошноту. Рагна старался дать ему время, поддерживая беседу с противниками.
Неджи и Кенара тоже были не прочь перевести дыхание и поразмыслить, так что не двигались с места и, не теряя бдительности, выслушивали все обращенные к ним реплики с деланным равнодушием. Джонины были уверены, что Рагна нарочно вызывает их на эмоции. Впрочем, это было правдой.
– Не ожидал подобной прыти от шиноби второсортной деревни, – произнес он, глядя в глаза Кенаре.
Куноичи спокойно выдержала его взгляд. Неджи нахмурился, но промолчал.
– Так за мою голову точно не назначено никакого вознаграждения? – с легкой усмешкой спросила Кенара. – Обидно.
– Да, от вас обоих нам не будет толку, – нукенин пожал печами. – Бессмысленная потеря времени.
– Ты же хотел потренироваться, – сухо заметил Неджи.
– Даже не вспотел.
– Зато твой друг неплохо размялся. Дважды, – все еще усмехаясь, Кенара посмотрела в черные глаза Сабато.
Смуглые щеки окрасились румянцем: это была правда, куноичи уже два раза убивала его. Нукенин не мог избавиться от мысли, что разочаровал своего товарища. Рагна заглянул ему в лицо и ободряюще улыбнулся, чуть качнув головой и давая понять, что слова джонинов для него ничего не значат. Шиноби удивились тому, какими теплыми в этот момент сделались насмешливые карие глаза. Стало не по себе, как будто они подсмотрели за чем-то личным.
«Я могу достать его снова, – думала Кенара, – но хватит ли Неджи сил, чтобы отвлечь Рагну?» Хьюга думал о том же.
– Я рада, что мне довелось сражаться именно с тобой, – обратилась она к Сабато, рассчитывая еще немного потянуть время. – Ты такой же странный шиноби Тумана, как я – шиноби Звездопада. Наши техники не слишком-то подходят для этих деревень.
– Я равнодушен к Деревне Тумана, но мне все же неприятно, что ты их сравниваешь. Называете себя Деревней Звездопада… Вы ведь понимаете, что между гигантским шаром раскаленного газа и куском горящего мусора нет ничего общего?
Рагна рассмеялся. Он еще не видел Сабато таким саркастичным. Особенно ему нравилось, что при этом лицо его друга оставалось серьезным.
Сказанное как-то перекликалось с недовольством Кенары по поводу погони лучших шиноби ее деревни за внешним блеском. Да, пожалуй, пафоса у них было хоть отбавляй, чего не скажешь о выдающихся талантах – по крайней мере, в последних поколениях. С другой стороны, можно было поспорить, кто из них двоих имеет больше общего с куском горящего мусора, но переходить к открытым оскорблениям Кенаре не хотелось.
– Разве каждый из шиноби не похож на метеор? Все мы несемся к своей гибели, сгорая на лету, – ответила она.
Сабато вздрогнул. Именно так он себя и ощущал. Все четверо замолчали на несколько секунд. Кенара продолжала смотреть в глаза нукенину.
– Так ты поэтому покинул деревню? Потому что не такой как все? – произнесла она.
Рагна почувствовал, что последние две реплики затронули романтические струны в душе его друга, и поспешил прийти ему на выручку, пока тот не слишком размягчился.
– Мы покинули деревню, потому что хотели быть свободными, – ответил он. – Вы же никогда не поймете, что такое быть свободными. Из-за этого, – он насмешливо ткнул себе указательным пальцем в лоб, намекая одновременно на повязки с символикой деревень и на печать Хьюга.
Неджи заметил, что некоторые из земляных клонов Кенары, рассеянных по округе, подбираются ближе.
– Каждый из нукенинов, которых я встречал, – произнес он, – рассуждал о свободе. Все они чувствовали себя пострадавшими, отвергнутыми, жаловались на притеснение их таланта. Разве что Кураре Гекидо отличался от прочих – но он просто маньяк. Правда заключается в том, что человек, который действительно многое испытал, не может быть равнодушен к чужим страданиям.
– Это спорный вопрос, – с неудовольствием ответил Рагна. – Впрочем, я и не страдал. Разве что от скуки. Однажды я понял, что перерос своего сэнсэя, да и многих других сэнсэев тоже. Жизнь чуть сложнее жизни аквариумной рыбки перестала прельщать меня. Шиноби, идеально следующим правилам, этого не понять. Вы – тухлая рыба, которую течение несет туда, куда ему заблагорассудится.
Кенара дотронулась ладонью до спины Неджи, как будто хотела его поддержать. Однако до ее прикосновения Хьюга был более спокоен.
– Сильное течение – это война. Четвертая мировая война шиноби заставила вас шевелиться, создала впечатление того, что вы способны на стремительные движения. Но только все стихло – и вы беспомощно качаетесь на волнах, остановившись в своем развитии. Твоя подруга понимает, о чем я говорю, – Рагна перевел взгляд на Кенару.
Ее рука в этот момент ползла по поясу Неджи к его сумке. На мгновение ей показалось, что нукенин видит ее насквозь, но она не ощущала в воздухе ни малейшего признака тумана. Она в самом деле понимала, о чем говорит Рагна, это отвечало ее личным ощущениям. После войны многие потеряли смысл жизни, цель, ради которой стоило рвать жилы, чтобы стать сильнее.
– Ты прав, – тихо сказала она. – Нам всем не хватает хороших тренировок и достойных соперников.
– Вот! – воскликнул Рагна. – А теперь… может, вы признаете, что в вашем самопожертвовании было больше эгоизма, чем кажется на первый взгляд?
– Это так, – к удивлению Неджи спокойно ответила Кенара.
Она вытащила из его сумки несколько кунаев и сюрикенов и незаметно уронила их на землю. Вместо обычной почвы позади Хьюга скрывался, сливаясь с окружающим миром, клон Кенары. Он мог превращаться в грязь, чем и воспользовался, чтобы не создать шума, и втянул оружие в себя, а затем снова ушел под землю. Куноичи опустила руку и взглянула на своего товарища.
– Я уже говорила тебе, что хочу стать сильнее, – сказала она ему.
– Все хотят, – ответил Неджи. – Вопрос в том, как далеко можно ради этого зайти.
Рагна усмехнулся и подмигнул Сабато.
– Наконец-то мы начинаем понимать друг друга. И так как мы зашли несколько дальше, преимущество на нашей стороне. Ты не мог не видеть этого своим прекрасным, но недолговечным бьякуганом…
Едва последнее слово успело сорваться с губ нукенина, как прямо перед ним и его напарником из земли выскочило несколько земляных клонов, мечущих кунаи. На этот раз Рагна не мог подступиться к Сабато, чтобы укрыться вместе с ним под водным щитом, поэтому он отпрыгнул в сторону. Сабато защищали всплески лавы. В это время Кенара обхватила Неджи за пояс одной рукой и вместе с ним ушла под землю. Они находились в воздушном кармане на глубине примерно двух метров, в который при большом желании можно было бы впихнуть еще пару человек.
– Есть план… – сказали оба одновременно.
Было темно, куноичи ничего не видела и прислонялась спиной к холодной породе, чтобы не соприкасаться с Неджи. Ей было бы спокойнее, если бы она могла встретиться с ним взглядом, но в таком месте, пожалуй, даже лучше не видеть друг друга. Однако Хьюга ее видел. Он даже не сразу сообразил, что Кенара беспомощна в темноте, потому что она смотрела прямо ему в лицо, как будто могла его разглядеть. Оба были напряжены перед атакой.
– Говори, – произнес Неджи. Кенара уже дважды убивала одного из нукенинов и смогла выстоять какое-то время против них обоих. Кроме того, у нее оставалось больше чакры и она лучше знала собственные возможности. Хьюга был готов передать ей инициативу.
– Сабато из них двоих более уязвим… – начала быстро объяснять Кенара. Следовало торопиться.
Джонины пробыли под землей чуть больше десяти секунд – как раз столько времени, насколько хватило атаки земляных клонов и кунаев. Они были не такими быстрыми, как в самом начале схватки, так как контролировались Кенарой не напрямую, поэтому Рагна легко уклонялся от оружия, лениво прыгая из стороны в сторону. Сабато оставался на месте и, хотя он чувствовал обоих врагов на расстоянии пары десятков шагов от себя, все равно внимательно прислушивался к малейшему колебанию лавы под ногами, чтобы при необходимости избежать удара снизу.
– Еще два теневых клона, – предупредил он напарника. – Похоже, это ее последняя чакра.
– Будем осторожны, – ответил Рагна.
Он услышал предупреждающий окрик, и тут же в десятке шагов от него из земли выскочили вместе Неджи и Кенара. Куноичи использовала технику шрапнели из камня, заставив нукенина отпрыгнуть в сторону. Неджи прикрывал ее и в то же время метал кунаи. Вдвоем они вынудили Рагну отступить вглубь плато и оторваться от напарника. Два теневых клона Кенары собирались атаковать Сабато. Рагна видел это краем глаза и был даже рад отвлечь на себя основные силы, будучи уверен, что сможет противостоять обоим джонинам сразу. С другой стороны, максимум, на что способны две Кенары – снова убить Сабато, но это им ничего не даст.
Как только троица из джонинов и нукенина скрылась из глаз, один из теневых клонов Кенары снова ушел под землю, а второй вдруг начал вращаться, создавая поле из чакры. Сабато напрягся и удивленно поднял брови. Когда светло-голубая чакра начала принимать вид вращающейся на огромной скорости сферы, нукенин воскликнул:
– Черт, да это Хьюга! – и загородился мощной стеной лавы.
Неджи, приняв свой обычный облик, выпустил снаряд из чакры прямо в Сабато. Он был уверен в своей технике и все же с замиранием сердца наблюдал за ее действием. Сфера врезалась в жидкую лаву и взорвалась, разметав ее в стороны. С помощью бьякугана можно было увидеть, что тело Сабато под покровом лавы все-таки пострадало, но все еще жило. Кенара выпрыгнула из земли позади него и накрыла его градом из каменных пуль. Это были раны, несовместимые с жизнью. Неджи подскочил к Кенаре и готовился использовать Джукен, чтобы прервать регенерацию, если она начнется, но увидел, что запустился какой-то иной процесс.
– Это похоже… он взорвется! – воскликнул Хьюга и взмахнул рукой, делая знак к отступлению. Его глаза и одежда казались красноватыми в отсвете раскаленной лавы, Кенара отчетливо его видела.
Не желая рисковать и терять время, куноичи снова ушла под землю вместе с Неджи. Там по подземному коридору, который она быстро прокладывала, с помощью чакры управляя землей и воздухом, они начали продвигаться подальше от эпицентра взрыва и находились примерно в шести или семи метрах от Сабато, когда он прогремел.
Больше всего это было похоже на гигантский распускающийся огненный цветок, охвативший центробежным пламенем все в диаметре около тридцати метров. Вверх огонь поднимался примерно на такую же высоту. Деревья, трава, кустарники – все обуглилось и почернело. Выжженная поляна простиралась почти до самого края плато, нетронутыми остались последние метры до обрыва, и то, травяной ковер там загорелся и тлел, готовый вспыхнуть в любой момент. Сначала было жарко, а потом тепло стало возвращаться к центру, создавая потоки ветра, и, наконец, температура выровнялась, вернулась прежняя прохлада. Тело Сабато восстанавливалось намного быстрее, чем в покрове из лавы, он возвращался к жизни буквально на глазах, и, когда Кенара и Неджи выбрались на поверхность, встретил их улыбкой.
