Текст книги "Лед у подножья (СИ)"

Автор книги: Midnighter54

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Ни Майкл Фассбендер, ни Харрис, ни Дэн не могли помочь миру. Это было решено с самого начала. За них. А она, такая глупая, верила, что письмо президенту все решит. Что Избранная – лишь пустое и глупое слово. Что она не достойна. Что ей не хватит духу пройти весь этот путь. Возможно, в чем-то ее сомнения были оправданными. Но не во всем. Она смогла взять на себя ответственность. Научилась принимать решения. Жизнь ее сильно помотала, и Миша с удовольствием бы разрешила себе спрятаться за широкую спину.

Только Майкл Фассбендер и Харрис были мертвы. И многие мужчины и женщины погибнут, а у нее есть шанс всех спасти. Да, судьба – странная штука, преподносящая курьезы. Так не должно было быть, но лишь одна из двух девушек, наделенных силой перенимать способности, остановит бессмысленную и беспощадную войну.

– Вы не виноваты, учитель, – Мишель поднялась, взяв его за руки.

– О нет, я чувствую вину. Но мне подарила прощение Майя. Она сказала, что я действовал правильно, и всего не мог предугадать заранее. Не мог просчитать влияние случайных факторов, вроде той же прослушки. Майя подарила мне то, что заслуживает каждый из нас – прощение. Потому, что я не мог простить себя за свою оплошность, – Дэн покачал головой и кивнул в сторону Ванды. – И она себя не может простить. Ей сейчас так же больно, как и тебе. Она выбрала неправильную сторону, но потом осознала, что хочет другого. Что хочет тянуться к свету. Она себя не простит, но ты можешь ее простить.

Слова учителя были вкрадчивыми, запоминающимися. В отдалении были слышны взрывы гранат и рокот автоматов. Сражение шло в этих стенах и внутри души Мишель. Но обида, едкая, колючая обида, не давала ей возможности примириться с предательством любимой девушки.

– Нет, простить я ее не могу, – отвернулась Мишель. – Но я кое-что поняла, учитель… Все бы хотели оказаться на моем месте, чтобы защитить меня. И Рикки, и Зейн, и вы. И даже Майя. Но этот путь предстоит пройти мне. Я остановлю Ледяную Королеву.

Она порывисто обняла учителя, а затем помчалась к залу заседаний, не тратя больше ни минуты.

Дэн верил в нее. Команда верила в нее. Этого было достаточно.

*****

Створки дверей Миша открыла осторожно. Она хотела застать Ледяную Королеву врасплох.

Противница стояла за столом, за которым еще совсем недавно разглагольствовал президент Фассбендер. Судя по коротким и отрывистым фразам, Ледяная Королева командовала наступлением.

В зале, еще недавно разгоряченном от переплетений тел, царило холодное безмолвие. Мертвенный холод проникал под одежду, заставлял вздрагивать. Зато Ледяной Королеве это было нипочем. Она не чувствовала неудобств. Она вообще ничего не чувствовала.

Мишель протиснулась и внутрь и прикрыла дверь. Ледяная Королева в этот момент отвлеклась и подняла взгляд. Она тут же заметила непрошеную гостью, и губы ее скривились в презрительной улыбке. Наверное, она ожидала увидеть кого-то другого, более рыжего.

Мишель резко метнула молнии, выводя из строя электронику. Связь с армией оборвалась, и они остались один на один. Теперь можно было приступать к поединку.

– Удивлена? – Мишель решила потянуть время.

Ледяная Королева ничего не ответила. Она сразу же метнула кучу заостренных сосулек, от которых Миша с большим трудом спаслась. Выручила пластичность и огненные шары. Отстрелявшись, Мишель перевела дух.

– Ты – лишь досадная помеха. И ты проиграешь потому, что злишься на меня. Твоя голова не холодная, а потому ты не просчитываешь ходы, – произнесла Ледяная Королева.

Пауза Мише ничем не помогла. А вот ее противница отступила в глубину зала, создав перед собой ледяное полотно. Миша попыталась воспользоваться сверхскоростью, но сразу же упала на каток. Тогда она попыталась зацепиться за него, но любимое «приклеивание» давало сбой, и ноги продолжали разъезжаться.

А Ледяная Королева метнула еще один ворох сосулек. На льду уклоняться было сложно, и когда Избранная выбралась за его пределы, то отделалась царапинами. Разозлившись, она перешла в атаку и начала метать огненные шары, но Ледяную Королеву спасли ледяные щиты на руках, которыми она закрылась. Нижнюю часть туловища прикрыла разраставшаяся ограда изо льда. Тогда Миша попробовала запрыгнуть на потолок, но и его Ледяная Королева в спешке принялась замораживать.

Казалось, лед был повсюду. Мишель пыталась растапливать его, но ее умений не хватало на то, чтобы переломить ход битвы. В отличие от нее, Ледяная Королева осваивала только одну способность, и притом гораздо больше времени. Потому и владела ею в совершенстве.

Миша попыталась нагнать туману, но холодный ветер быстро рассеял его. Избранная почувствовала костлявые пальцы на горле. Она теряла хватку и не могла придумать ничего, что могло бы озадачить противницу. Все ее многочисленные способности проявили себя ужасно, показали свою беспомощность. Умение и мастерство оказались на высоте.

Тогда Миша попробовала комбинации. Но даже попытки приблизиться со сверхскоростью после выпущенных огненных шаров не увенчались успехом. Как и молнии, следом за которыми потянулся туман. Стихия холода прислуживала Ледяной Королеве.

Но вскоре вымотались они обе. Лед постепенно наступал, но в некоторых местах он оплавился и превратился в воду. Мишель изучала поведение противника в бою. По сути, оно было вымуштрованным, заученным. Обладая невероятным хладнокровием, Ледяная Королева выбирала один из разученных приемов. Но их можно было запомнить.

Метание сосулек и заморозка стен, потолка и пола повторялись чаще остальных. Ледяная Королева предпочитала атаковать и наступать. Но когда в атаку переходила Избранная, ее оппонентка все реже прибегала к щитам, стараясь максимально защитить себя бастионами изо льда.

И в этом же решении крылся главный минус ее тактики. Неочевидный, ибо Ледяная Королева делала это осознанно. Выстраиваемая ею защита лишала ее подвижности, но когда Ледяная Королева осознает это, то будет уже поздно.

Очередной ворох ледяных стрел Миша отбила, но одна все же зацепила бедро, заставив вскрикнуть. Кровь закапала на пол. Миша стиснула зубы. Она будет драться до конца.

Хотя успехи ее были локальными. Растопила кусок зала – и толку. Огненные шары не долетали до Ледяной Королевы, а приблизиться к ней было почти невозможно. На ней не было ни царапинки, да и пот не струился ручьем, в отличие от Миши. Ледяная Королева почти не устала. Она привыкла к размеренному темпу, который навязала сама же. Небыстрый, позволявший при случае принять другое решение, более взвешенное и прагматичное.

Молнии промчались по ледяной корке, скрывшей ноги Ледяной Королевы. Но ее не тряхнуло, очередной выпад закончился ничем. А вот Миша прозевала контратаку, и сосулька пролетела рядом с боком, содрав кусок ткани и кожу.

Избранная уступала, медленно и неуклонно. Как и планировала Ледяная Королева, игравшая на опережение. Правительница Пиренеев желала ослабить Избранную, вымотать ее, чтобы затем уверенно добить, не боясь ответной атаки.

Тут-то к Мишель и пришла идея. Если такой медленно-размеренный бой продолжится, то она проиграет. Устанет, сделает паузу, а Ледяная Королева обрушит град ледяных копий. Ей не придется даже изощряться, время сделает свое черное дело.

Только вот «убаюкивание» напомнило Мишель истории о кобрах. Под мелодию дудочки они тоже качаются вполне себе спокойно, а затем могут резко укусить. Вот и их сейчас осталось две кобры. Ледяная Королева атаковала быстро и смело, но вальяжно и предсказуемо. В бушующий ураган ей никогда не превратиться, она слишком умиротворенная для этого. А вот буря эмоций, поднявшаяся в душе Мишель, была способна на непредсказуемые вещи.

Идея пришла внезапно, когда лед покрыл часть стола. Его поверхность была зеркальной, и Миша увидела свое отражение. Она зазевалась и пропустила холодный ветер, сбивший с ног. Вовремя успела перекувыркнуться, ибо частокол сосулек врезался в пол. Избранная поднялась на ноги в самом прескверном настроении.

И тут же взорвалась, словно перегоревшая лампочка. Мишель поняла, что настал момент для того, чтобы осуществить задуманное. Время укуса пришло после очередной заунывной мелодии.

Она помчалась со всех ног по непокрытым льдом участкам зала. Прыгнула на стену, напустила туману и метнула разряд молний, а следом и кучу огненных шаров. Оттолкнувшись от стены, она прыгнула вперед, но Ледяная Королева почти ушла с линии огня. Мишель не успела бы двинуть ей кулаком, да она и не стремилась к этому.

Избранная применила почти все способности одновременно, и это сработало. Она ощущала покалывание, и секундной заминки хватило Ледяной Королеве на то, чтобы создать плиту изо льда и припечатать ею Мишу к стенке. От удара об стену у Избранной голова пошла кругом, но она сумела подняться.

Ледяная Королева топнула ногой, и лед змейкой помчался к Мишель. Вот только далеко не убежал, разлетевшись на мелкие осколки.

И воцарилась немая тишина.

Миша смотрела на отражение на ледяной глади. Зал, казалось, утопал в хрустале. Миша увидела саму себя, ликовавшую. Ей удалось осуществить задуманное…

Ледяная Королева еще раз топнула ногой, создавая новую ледяную плиту. Только она не сбила Мишу с ног, расколовшись на две половины.

– Не может быть, – провела по лицу Ледяная Королева. Вот уж точно – случилось то, о чем она не подозревала.

Миша распрямилась. Количество ее способностей увеличилось на одну. Самую важную для этой битвы.

Ледяная Королева попробовала запустить сосульки, но они взорвались еще в воздухе. Миша запомнила каждое ее движение. И теперь стихия металась между двумя барышнями, особо не помогая ни одной.

Чаша весов склонилась в пользу Избранной, наседавшей на противницу. Ледяная Королева все чаще отбивалась, но Миша не давала ей спуску. Атаки были все более стремительными.

Приблизившись, Миша начала откалывать куски льда, прикрывавшие ноги правительницы Пиренеев. Барьер начал рушиться. Впрочем, Ледяная Королева и так отступила. Теперь она чаще перемещалась, начала тратить силы наравне с Мишей. На секунду Избранной даже почудилось, будто на идеальном лице холодной красавицы появились бисеринки пота.

Они вновь схлестнулись, только на сей раз Мишель применила лед против самой повелительницы стихии. Ледяная Королева пропустила выпад и получила куском ледяной пластины по боку. Следом огненный шар взорвался под ее ногами, отбросив к стене. Ледяная Королева закрыла лицо руками с круглыми щитами. Но те разрушились от одного щелчка пальцами Избранной.

Она знала, что второго раза у нее не будет. В первое сближение даже не стала тратить время на пустую атаку, а сразу же коснулась лба и висков, скопировав способность. Теперь же Ледяная Королева оказалась в роли собачонки, которой наступили на хвост. Если бы она могла злиться, то получила бы силы для того, чтобы противопоставить Мише нежданную-негаданную пакость. Но Ледяная Королева была на это неспособна.

Миша почувствовала растения с первого этажа задолго до этой минуты. И она призвала их. Ветви быстро проросли, пробив даже плиты, чтобы обвить руки и ноги поверженного врага. Ледяная Королева вскрикнула, но сделать ничего не могла. Ее руки и ноги были раскинуты в стороны, а сама она была крепко-накрепко привязана лианами к полу. Мишель лишила ее возможности двигаться.

– Вот и все кончено, – руки Избранной объяло пламя. Она хотела все завершить как можно скорее. Хотела, чтобы Ледяная Королева заплатила за пролитую кровь.

– Да, кончено, – с вызовом произнесла не потерявшая самообладания Ледяная Королева. – Ты мучаешься, чувства тебя раздирают изнутри. А я давно нашла умиротворение. Я смирилась с тем, что чувства приносят боль, а потому не чувствую боли и сейчас. Только разочарование от проигрыша.

Мишель видела, что Ледяная Королева не боится смерти. Впрочем, она и не собиралась убивать ее. Даже если отрезать ей ногу или руку, вряд ли она будет кричать. Она и так практически мертва.

Мертвецы не верят в сказки, не видят хороший конец. Для них жизнь не свята, а запятнанная кровью репутация не является чем-то ужасным.

Мишель посмотрела на потолок. Ледяная Королева сохраняла величественный вид даже в расплывчатом, слегка искривленном отражении на ледяном полотне. А вот она, Миша… серьезно изменилась. Ее лицо стало более решительным, волевой подбородок выдвинулся вперед, глаза загорелись бешеным огнем, клокочущим внутри.

И все же она не могла допустить ошибку. Ни одна убийца не стоит того, чтобы из-за нее терять нравственную девственность. Мишель не собиралась продолжать дело убийцы.

– Я не буду убивать тебя, даже если ты этого заслуживаешь, – огонь перестал окутывать кулаки Избранной, рассеявшись в холодной дымке. Но Мише больше не было холодно, справедливость позволяла ей поддерживать пламя внутри себя.

Она могла создать заточенную как клинок ледяную саблю. Могла пролить кровь, отомстив за развязывание войны. Но Ледяной Королеве нужно было предстать перед судом. Взглянуть в глаза людей, потерявших близких в войне. Увидеть собственными глазами разрушения и выжженную землю, которые остались после ее армии.

– Тебя будут судить, – сообщила Мишель. – Не я, другие люди. Ты почувствуешь на своей шкуре праведный гнев миллионов людей. Тогда поймешь, что натворила. И еще…

Мишель оторвалась от созерцания потолка и посмотрела на Ледяную Королеву.

– Мне просто противно марать о тебя руки, выскочка, возомнившая себя гуру. Да, ты чуть не разрушила мою жизнь, но я обломала кайф тебе. Теперь мы квиты, – произнесла напоследок Миша.

Она развернулась и направилась к выходу из зала. Выставив руки в стороны, Миша размораживала зал, стирая следы холода и морозной стихии. Последствия в виде воды никуда не делись, но хотя бы проклятый холодный лед исчез с глаз долой. Миша возвращала нормальную температуру этому залу, полному мертвецов, замерзших и отравленных.

Она сомневалась в принятом решении, но учитель поступил бы так же. Убивать всех было бы не лучшим решением, это не остановило бы вражду. А так… есть шанс, что жест помилования поможет остаткам обезглавленной армии сдаться.

Мишель хотела быть выше хладнокровной убийцы, потопившей мир в крови. Она хотела быть благородной, хотела, чтобы Дэн ею гордился. Чтобы весь мир гордился Избранной, прервавшей цепочку убийств, положившей конец убийствам во имя убийства. Избранная могла нести великую миссию не только по победе в сражениях. Она могла быть примером для остальных, как говорил старейшина Чероки.

Только далеко Мишель уйти не смогла. Ее тело, от пяток до шеи быстро покрылось льдом. И она уже не могла вырваться из этого плена.

– Ты сделала глупейшую ошибку, отвернувшись от поверженного врага, – произнесла Ледяная Королева.

Одним жестом она развернула полуледяную скульптуру к себе лицом. Впрочем, торжества на лице Ледяной Королевы Избранная не увидела. Убийство не доставит ей радости или удовольствия, но сделает она это без колебаний.

– Твои эмоции тебя вновь подвели. Кому нужно благородство, когда на кону победа? – покачала головой Ледяная Королева.

Замороженные кусочки лиан валялись на полу. В зале, полном воды, вновь стало холодно. Остатки лужиц стали покрываться корочками льда. Ледяная Королева вернула мир в привычное ей состояние.

– Ты сражалась достойно, и мне даже будет жалко тебя убивать. Но рисковать я не мо… – договорить Ледяная Королева не успела.

На ее животе расплылось пятно цвета темной вишни. А всему виной – острая сосулька.

Ледяная Королева положила руки на рану, попыталась закрыть ее, но быстро осела на колени.

– Избранная должна покончить с тобой, – в проеме появилась избитая Ванда. Губы ее тронула слабая улыбка. – Я не позволю тебе убить девушку, которую люблю.

– Нет, не убивай ее! – Миша пыталась вырваться из ледяных тисков.

Эллис сжала пальцы в кулак, усилив хватку. Лед только окреп. Не одна Мишель умудрилась подкрасться незаметно. Только у предательницы было больше времени.

Ванда поравнялась с Мишей.

– Извини, но сохранить ей жизнь не могу. Я должна покончить с ней. Не хочу, чтобы ты замарала свою совесть и переживала потом. Ты – не убийца. А я готова умыться в крови, лишь бы твои руки остались чистыми, – решительно произнесла Ванда.

Она подошла к отползавшей Ледяной Королеве и склонилась над ней. В воздухе вырисовывались очертания ледяного копья.

– Пророчества должны сбываться, – произнесла Ванда.

– Но не так же! Убийство еще никогда не решало всех проблем! – закричала Мишель, не боясь сорвать голос.

– Но я… я ненавижу ее! Она разрушила мою жизнь! Но благодаря ей же я встретила тебя. Парадокс… Нет, таким, как она, не место не земле.

Сосулька сформировалась в осязаемое ледяное оружие. Ледяная Королева прикрыла глаза, готовясь к смерти.

– Ну нет! Ты помнишь, что татар мы тоже не убили! Вспомни Зейна! Или Дэна! – пыталась достучаться до Ванды Миша.

Сосулька упала на пол и разбилась, окатив Ледяную Королеву ледяной крошкой. Ванда пошатнулась, силы почти оставили ее.

– Возможно… твой учитель был прав. Да, он был прав, – Ванда посмотрела на Мишу. – И теперь я вижу это. Я ненавижу Ледяную Королеву лютой ненавистью. Но ведь и она… тоже себя ненавидит. В глубине души. Она ошиблась, еще тогда, когда решила разобраться со своими родителями. Она – такая же жертва, как и мы. И ненависть толкнула ее на этот скользкий путь отрицания.

Ванда поправила анкх.

– Твой учитель был прав. И если она себя простить не сможет… Я подарю ей прощение, – произнесла Ванда и поцеловала Ледяную Королеву. Фиолетовое сияние обволокло ту, а взгляд с каждой секундой становился все более ясным.

Ванда отстранилась, пошатнулась, оперлась рукой об пол. И скромно улыбнулась.

Рот Ледяной Королевы раскрылся от ужаса. Она судорожно глотала воздух, зрачки ее расширились.

– Что ты сделала? – Мишель все пыталась вырваться из ледяных оков, но безрезультатно.

– Вернула ей чувства, – отозвалась Ванда.

На Ледяную Королеву было больно смотреть. Та, чьи армии заставляли содрогаться в ужасе мир, превратилась в затравленную девчушку. Наверное, ею она и была когда-то давно, пока не отмерли в ней человечность и сострадание.

– Это все совершила я… Нет, не может быть! – тряхнула головой Ледяная Королева, не веря, что натворила дел. – Нет, нет… Это была я… Все-таки это была я! Господи, почему я не могла остановиться?

Горючие слезы ручейками прокатились по щекам, а нос предательски засопел.

– Мои родители… Зачем они со мной так? И почему я… обозлилась на всех? Почему не смогла простить их? Почему, почему… – Ледяная Королева заревела от отчаяния.

Ее жгло изнутри. Отвращение к самой себе разрывало на части. Жалость терзала душу. Она считала себя жертвой, загнанной в угол. Возможно, так оно и было. Только за последствия платить пришлось бы ей. И теперь она это понимала, как никто другой.

Вязкая кровь продолжала бежать из раны. Она выплескивалась из содрогавшегося от рыданий тела, постепенно находившего умиротворение. Весь спектр чувств и эмоций хлынул разом, но любому потоку приходит конец. Чувства недолговечны, и теперь Ледяная Королева знала это не понаслышке.

Ее губы тронула легкая улыбка. Она нашла ответы, которых так искала. И прикрыла глаза, проваливаясь в небытие.

Ванда потеряла сознание, упав на холодный пол. Больше ничто не сдерживало ледяные оковы, и Мишель разнесла их на мелкие осколки. Она помчалась со всех ног к обеим девушкам. Лишь бы успеть, лишь бы сохранить их жизни…

Теперь, когда Ледяная Королева осознала свою вину, ей можно было выбрать соответствующее наказание. А вот Ванда… о ней Мишель решила подумать позже. Ведь еще не все закончилось.

*****

Гранаты сделали свое черное дело. Пока кто-то короткими очередями отвлекал солдат Ледяной Королевы, Дэн, Зейн, Рикки и пара добровольцев закидывала их гранатами. Последний этаж покрылся сажей, оттуда несло горелым. Наконец, выстрелы прекратились. На разведку отправился один из татар, подтвердивший, что последний этаж зачищен.

Авиация не успела забрать захватчиков цитадели – им, скорее всего, просто не отдали своевременно приказ.

Битва шла и на улицах города, и с ревом проносились в небе вражеские истребители. Впрочем, кто-то вытащил установки ПВО, и вскоре небо прояснилось. Груды покореженного металла рушились на землю, и последние секретные орудия терпели поражение.

Нашлись и лазерные винтовки. Огонь из крупнокалиберных лазерных пулеметов расчистил ближайшую к правительственным зданиям площадь, две магистрали, пять жилых кварталов и территорию завода. Подтягивались части из глубины страны.

Победа виделась Дэну безоговорочной. Он поделился этим мнением с Зейном, а сам направился к Избранной. Блондин отошел в сторону, чтобы поговорить с Пиксель. Он дал ей задание попытаться проникнуть в электронные системы врага, хоть вирусом, хоть еще каким-либо способом, чтобы найти верховное командование.

– Ты же сможешь подделать голос Ледяной Королевы? – с надеждой спросил Зейн. – Отдашь команду о прекращении сопротивления и капитуляции?

– Увы, не выйдет, – сообщила Пиксель. – Ледяная Королева общалась с руководителями армий и своим заместителем в качестве главнокомандующего по видеосвязи.

– Тогда просто предложи им сдаться. И попробуй вывести из строя электронику в истребителях, это наша первоочередная задача.

Впрочем, даже к этому прибегать не пришлось. Дэн вернулся довольно быстро.

– Наша взяла, Ледяная Королева побеждена, – сообщил учитель.

– Нам бы как-нибудь показать ее смерть… – произнес Зейн.

– Она не мертва, а без сознания. Но, пожалуй, мы можем это провернуть. Только вот камеры под рукой нет.

И из этой ситуации нашелся выход. Пиксель нашла упоминания о военном фотоаппарате, который носил с собой покойный Харрис. Им и решила воспользоваться Майя, умчавшаяся запечатлевать поражение главного врага.

– Что ж, тогда план будет такой, – Зейн обратился к Пиксель. – Ты должна будешь разослать изображение поверженной Ледяной Королевы и потребовать подписать акт о немедленной капитуляции. Это сообщение деморализует их. Так что можешь не выводить электронику из строя. Пусть все узнают.

– Принято, – отозвалась Пиксель. – Я нашла всю верхушку, почти все сейчас находятся в войсках, генерал одной армии убит. Теперь временным главнокомандующим будет Сервантес, я приглашу его сюда, годится?

– Да, – сообщил Зейн.

Был запущен маховик ожидания. Избранную оставили в покое, Дэн сказал, что лучше ее не беспокоить какое-то время. Татары высыпали наружу почти всей оравой, лишь несколько остались прикрывать выходы из правительственного здания. Алисия и Рикки переглядывались и держали друг друга за руки. Война подходила к концу, и они получили шанс на то, чтобы быть вместе.

– Слушайте, Серхио Сервантес прибудет с минуты на минуту, – сообщила Пиксель. – Он сказал, что готов сложить оружие.

– Впусти его, – произнес Зейн, но его голос потонул в волне всеобщего ликования.

Татары чуть не учинили самосуд, затеяв перестрелку, но отрывистые речевки Алисии, выкрикивавшей их из окна, быстро заставили прекратить пальбу. Впрочем, ни Сервантес, ни его переводчик и секретарь не пострадали.

Они поднялись по лестнице и уперлись в их маленькую компанию.

– Я – Хулио Мерида, переводчик дона Сервантеса, – представился один из людей Ледяной Королевы. – Так как нам пройти к мистеру Майклу Фассбендеру?

– Он героически погиб этой ночью, – произнес Дэн, опустив голову. Этот жест повторили остальные.

– Но кто тогда подпишет акт с вашей стороны? – перевел переводчик слова Сервантеса, успев доложить ему о смерти президента России.

– Мы, временное чрезвычайное правительство, – Дэн подтолкнул Зейна. – Ну что, парень, это твой шанс. Мы полагаемся на тебя.

Они прошли в одну из комнатушек, в которой, видимо, обычно сидели клерки и секретари. Текст акта был составлен путем консультаций между Зейном, Майей и Дэном. Затем акт был отдан для ознакомления Сервантесу.

– Что ж, условия о мире будут уточнены позже. Сложить оружие и покинуть военный транспорт мы согласны, – Хулио перевел слова Сервантеса, старательно выводившего подпись.

От лица России подпись под документом поставил Зейн.

Следом Сервантес достал планшет и отдал указы генералам сложить оружие, а те сообщили это подчиненным.

Зейн поступил проще. Когда Сервантес и его помощники ушли, он вновь обратился к Пиксель.

– Распространи мои слова по всей столице, ведь она – цельный кибернетический организм. Для провинции повторишь речь по радио, а затем можно будет запустить и телевизионную передачу, – произнес Зейн и прочистил горло. Он явно волновался, ведь раньше не выступал перед такой огромной аудиторией.

– Тебя слушают, – голос Пиксель звучал непривычно тихо.

– Дорогие жители Российской республики! Сообщаю вам радостную весть. Акт о безоговорочной капитуляции королевства Пиренеев подписан сегодня. Сегодня же он вступил в силу. Акт подписали со стороны Пиренеев Сервантес, а со стороны России – я, председатель временного чрезвычайного комитета по управлению страной Зейн. Президент Фассбендер этой ночью героически погиб, но усилиями Избранной была остановлена Ледяная Королева. Мы одержали величайшую победу в истории, смогли отстоять свои принципы, идеалы и честь!

Дорогая страна! Спустя двести лет не забудут во всем мире твой подвиг! Мы одержали величайшую победу, а потому завтра будем праздновать! А послезавтра проведем выборы и начнем восстанавливать разрушенные города. Впереди у нас много работы, но теперь у нас есть главное – мирное небо над головой.

Так порадуемся же победе, дорогие жители России! Ура!

И тут уже все присутствовавшие в комнате завопили: «Ура!» И хор голосов в коридорах им вторил. И на улицах кричали, радуясь одержанной победе.

Война получилась хоть и недолгой, но кровопролитной. Зато теперь она осталась позади. Ледяная Королева потерпела поражение.

Зейн побежал к спрятанной от всех глаз Пиксель. Как и Рикки с Алисией, как и Дэн с Майей, он тоже знал, с кем можно будет переплести пальцы.

Эту победу они одержали все, но главная заслуга в ней, несомненно, принадлежит Мишель. И ее имя должно быть увековечено в истории.

Комментарий к 22. Если ты в меньшинстве – и даже в единственном числе, – это не значит, что ты безумен

Итак, кое-какие мелочи тут поясню, в виде итогов:

1. Почему армия Ледяной Королевы так быстро сдалась, увидев ее “внезапную” кончину?

Дело в том, что она была их идейным лидером, несокрушимым вожаком. Лишившись ее, армия получила серьезный психологический удар. Они поняли, что их идеи потерпели крах. Второй такой одиозной фигуры среди военачальников Ледяной Королевы не нашлось, потому они и сдались.

2. Почему тогда Ледяная Королева заявилась в Московию, раз ее там подстерегала опасность в виде встречи с Избранной?

Во-первых, сделка с Фассбендером казалась надежной. Он должен был сдать ей Московию и всю Россию, из его резиденции она бы провозгласила себя властительницей сильнейшей страны мира, а значит, властительницей мира.

Во-вторых, Фассбендер не представлял для нее угрозу, а Эллисон должна была разобраться с Мишель. Ледяная Королева была уверена, что Избранная окажется на ее стороне, а потому ей ничего не грозило.

Ну и маленький постскриптум:

Приятно быть разрушителем штампов. Обычно это злодей толкает речи, а герой придумывает в этот момент, как его остановить. Надеюсь, что перевертыш сумел произвести впечатление.

========== (99). Три дня холода ==========

Порой судьбы государств вершатся за несколько часов. Порой судьба ставит непреодолимые препятствия на пути, но даже их можно обойти, если посчитать преодолимыми.

Жизнь – интересная штука. Кто-то делает добрые дела и считает это нормой. А для кого-то и одно является подвигом, о котором он кричит на каждом шагу.

В истории государств символами чаще бывали первые. Только реально страной правили вторые. Часто присваивавшие заслуги первых. Но речь пойдет о несколько другой ситуации.

Одна девушка, спасшая свою страну от вражеских полчищ, осталась простым человеком. Ей не была нужна слава, не нужен был триумф победителя. Она предпочла остаться в тени, а ответственность на себя взяли ее друзья.

Иногда слава лишь обременяет жизнь, и в такие минуты хочется от нее избавиться. А иногда просто хочется побыть незаметным, даже если судьба отвела тебе немаленькую роль в истории.

Это была история о простом человеке, таком же, как и мы с вами. А вот что было потом.

*****

Основной театр военных действий развернулся в Европе. За кадром осталась война в Америке.

Воспользовавшись заварухой, учиненной Пиренеями, Василий Звягинцев, президент США, решил объявить войну Гондурасу.

Правда, авантюра эта кончилась печально. Гондурас потерял четырех человек ранеными. США – четыреста человек ранеными и сорок убитыми. После такого сокрушительного провала Василий запросил мира и решил сдаться. Только помощи от союзника не дождался. Новое правительство России не пошло по пути Майкла Фассбендера и не предоставило гарантий защиты США. Пришлось Звягинцеву заключить позорный мир, убрать войска из Гондураса и выплатить огромную контрибуцию в четыреста тысяч рублей.

*****

В России было неизбежно столкновение элит. Нужно было как-то договориться с влиятельными людьми вроде Кейса, обладающими внушительным военным арсеналом. Разоружить их – значит, продолжить вооруженный конфликт. Пришлось отдать этим людям несколько портфелей в министерствах, потребовав взамен передать в государственную собственность все вооружение. Так и уцелели Пиренеи.

Вопрос о мире был поднят сразу же. Только обеим сторонам конфликта предстояло сформировать правительства.

Перед российским народом выступил Дэн. Учитель имел какой-никакой авторитет, пусть и в узких кругах. К тому же, Зейн выглядел слишком молодо, а народу был нужен взрослый лидер. Хотя бы на время, для того, чтобы успокоить всех насчет акта о капитуляции. Ведь все хотели услышать слова о нерушимости этого обещания, хотели бы верить в то, что в акте не будет допущено ни одной ошибки, сделанной в силу неопытности.

Текст на сей раз написал Дэн после беседы с Мишель. Он вышел к народу утром следующего дня. На площади собралась огромная толпа. Возможно, она даже никуда не уходила со вчерашнего дня, услышав шокирующее послание Зейна.

Дэн собирался агитировать всех идти на выборы нового президента, но было кое-что еще, что должны были услышать все люди. Благо в регионы отправились новые жидкокристаллические панели. Телевизоры были настроены на нужную волну. Пиксель смогла договориться со всеми каналами, а тех, кто не захотел идти на уступки, попросту прикрыла на день. Ничто не должно было отвлекать народ от столь важной речи.

Дэн вышел к трибуне, специально установленной правительственными клерками. Многие удивлялись тому, что от бывшего руководства России осталось только воспоминание.