Текст книги "Измени себе со мной (СИ)"

Автор книги: MAD Gentle Essence

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 38 страниц)

Нарядные витрины и вывески, уличные фонари и декоративные заборчики, украшенные остролистом и омелой, сияющие огнями елки, люди в традиционных красных с белыми помпонами рождественских шапочках, спешащие домой с яркими пакетами и коробками. Вокруг царила атмосфера праздника. Уильяму казалось, что, кроме него, счастливы все, весь долбанный мир. И где-то в этом мире тот, кто, даже любя, смог отнять у него счастье.

Они еще немного побродили, перекусили в кафе изумительными французскими круассанами и горячим шоколадом, затем вернулись в отель.

Не смотря на то, что Билл просил Тома больше не писать, у него не хватало выдержки не проверять личный мейл. Конечно, он не посмел бы удалить ЕГО письмо, не прочитав. Не ответить на него – это да. На то, чтобы не читать письма от Тома, он бы сил не наскреб, это было ясно как день, но Трюмперу об этом знать было совсем не обязательно.

Билл не испытывал угрызений по поводу того, в каком тоне написал последнее свое сообщение Тому. Насколько он знал немца, такое предупреждения не остановило бы его. Просто, что мог, тот уже сделал – он не единожды просил прощения, он признался в любви – правда, это лишь развело их в разные стороны – откопал его блог и электронный адрес, написал письмо с просьбой вернуться... И теперь ему оставалось только ждать. Он же не экзальтированная девочка-подросток, которая будет слезно умолять, отправляя по три письма в сутки. Но, даже осознавая все это, Уильям не хотел, чтобы Том молчал.

Естественно, первое, что он сделал по возвращении с прогулки – проверил почту. За несколько часов его отсутствия там ничего не изменилось, кроме дурацкого спама – приглашения зарегистрироваться на порносайте. Раздраженно удалив это сообщение, он устало закрыл глаза.

***

Том, сидя на диване и слушая в пол уха телевизор, задумчиво рассматривал бутылку вина и бокал на столе, размышляя – открыть ее сейчас или позже? И вообще, стоит ли начинать?

Вздрогнул от звонка мобильного, почувствовал мгновенно выступившую испарину, пока тянулся за телефоном, лежащим там же на столе.

Глянув на входящий, выдохнул, качая головой.

«Вот же я, долбоеб! Ага, щаз! Позвонит он, жди...»

Это была Кэти.

– Том! С Рождеством тебя, милый! Как ты, мой мальчик? Прости, что так получилось, сам понимаешь – конец года, дела, суета, подарки, – затараторила девушка, и Том невольно улыбнулся, понимая, что у Кэти, в отличие от него, настроение прекрасное.

– Я? Да... нормально я, – Том очень старался не показать, как он подавлен, но актер из него был аховый.

– Нормально? Ты уверен? Что-то... Том, что у тебя там?

– Кэт, да все хорошо, давай поговорим после праздников, а? – Том сел на постель, прикладывая прохладную ладонь ко лбу.

– Том, ты что, серьезно думаешь, что я прямо вот соглашусь с этим? Я же чувствую, у тебя что-то случилось. Где ты будешь справлять Рождество? – упрямо спросила Кэти, и он понял, что просто так она его в покое не оставит.

– Где? Да, у себя я. Не иду никуда. Нет настроения.

– Обалдеть! А где Билл? Вы там не поссорились?

– Он... уехал из Германии, – выдавил Том и устало закрыл глаза. – Совсем уехал.

– Что?! О, боже ты мой! Томас... да что же это такое?! Так, выходит, ты один дома остаешься?

Том слышал голос не на шутку взволнованной девушки и сейчас не смог бы соврать, даже если бы захотел.

– Да, один. Я... мне хочется побыть одному.

– О, нет! Даже не мечтай! Короче, Том... Сейчас разбираться не будем, ладно? Я через пару часов приеду за тобой, ясно?

Том даже глаза распахнул от неожиданности.

– Нет, Кэти! Даже не вздумай! Слышишь? Я не поеду! Не хватало только праздник тебе испортить! Нет!

– Рафаэль, это даже не обсуждается, понял? Мои родители только после нового года из Канады вернутся. Так что нас всего-то и будет пять человек, и все свои – сестра с мужем и дочкой, и мы с тобой... Так что, не пытайся возражать! И слышать ничего не желаю!

– Кэт, что ты такое говоришь? – заныл Том. – Ну, как я могу заявиться... такой? Да и праздник семейный... Что мне там делать? У меня же настроение ни к черту, Кэтиии...

– Так, тем более, Том! Все, разговор окончен. Не принимаю никаких отговорок, собирайся, я скоро приеду за тобой.

И Том тяжко выдохнул, слушая короткие гудки.

– Вот неймется тебе, Кэти, – он покачал головой и завалился набок, натягивая на голову плед, сходя с ума от чувства одиночества, понимая, что с кем бы он сейчас ни был, его не отпустит, даже окажись он в шумной компании.

Том понимал, что отвертеться от поездки к Кэти уже не получится.

Может, это было и к лучшему. Он знал сестру Кэти – Лору, знал ее мужа, Дитера, а присутствие пятилетней Моники ему только на руку – не будут акцентироваться только на госте.

Прикинул, что какие-нибудь подарки на скорую руку купит по дороге, попросит Кэти где-нибудь остановиться.

Оставалось привести себя в порядок, принять душ, побриться и переодеться – и он будет готов.

Ворча себе под нос, Томас откинул плед и поднялся с постели.

Спустя обещанные два часа раздался звонок в дверь. Первое, что сказала Кэти открывшему Тому, было:

– Чтоб меня! А где Том?

Усмехнувшись, Том потянул подругу в квартиру и обнял, вдыхая ее свежесть с улицы и знакомый запах духов.

– И тебя с Рождеством, дорогая! Привет, не представляешь, как я тебе рад! Сто лет не виделись.

– Прости, с Рождеством, конечно! Я тоже рада тебя видеть, Томми. Я просто не ожидала, что ты так... – она запнулась, и Том ее отпустил, с улыбкой вглядываясь в лицо.

– Да ладно тебе, знаю, что выгляжу не лучшим образом. Но бывало и похуже. Ты проходи... Я сейчас соберусь и поедем.

Кэти прошла следом за ним, расстегивая пальто и пристально рассматривая своего бывшего воспитанника.

– Да уж, Томас, ты на себя не похож! Страх божий! Что стряслось-то? Ты тощий и замученный, никогда тебя таким не видела.

– Я тебя с Михаэлем сведу – у вас будет общая тема, ему тоже не дает покоя мой внешний вид, – Том взял подругу под руку, усадил на стул. – Зато ты выглядишь просто чудесно!

– Так, ты мне зубы не заговаривай!

– Да, не заговариваю я, – Томас с улыбкой кивал Кэти, чувствуя, как сильно он по ней соскучился.

– Я так понимаю – вы с Биллом до сих пор в ссоре?

Том отрицательно покачал головой, поджав губы.

– Ладно, ты давай, собирайся. Мы поговорим еще.

Томас забрал из дома так и не открытую им бутылку вина, а еще в супермаркете купил большого плюшевого медведя с красным бантом на шее и красивую корзинку с рождественским набором из фруктов, пряников и прочих сладостей, как всегда выслушав от Кэти – «ну-зачем-ты-это-было-совсем-не-обязательно». На что Том только улыбался, чувствуя нежность и благодарность к этой девушке, так много значащей в его жизни.

И ощущал, что потихоньку расслабляется рядом с ней. Она больше не спрашивала о Билле, наоборот, болтала о каких-то милых пустяках, заставляя отвлекаться.

У Кэти их встретили тепло и тут же подключили к домашним заботам. С серьезным и основательным Дитером Том был довольно хорошо знаком, потому что они периодически пересекались у Кэти дома, еще со школьных времен. Ведь Том учился с Лорой, младшей сестрой Кэти, в параллельных классах, она уже тогда встречалась со своим будущим мужем, а сразу по окончании колледжа они поженились, и у них родилась дочка – очаровательная Моника.

И сейчас было здорово встретиться с ними, поболтать о тех временах и обсудить старых знакомых.

Малышка была в восторге от подарка Тома и целый вечер возилась с ним и другими игрушками, сидя у нарядной живой елки, увенчанной рождественской звездой и украшенной разноцветными фонариками и гирляндами. Компанию ей составлял любимец семьи – кокер-спаниель Терри. Поэтому девочка не доставляла взрослым хлопот, а под конец вечера просто уснула в обнимку с медведем, и Лора отнесла ее наверх.

Атмосфера была действительно очень спокойная и семейная, а еще в воздухе ощущалось Рождество – пахло елкой и праздником. Шикарно накрытый стол манил вкусностями, и впервые за долгое время Том почувствовал, что голоден. И это на столе еще не появилась традиционная индейка, упоительный аромат которой уже начинал потихоньку просачиваться из кухни.

***

Сидя в ресторане за большим рождественским столом, специально накрытым для их компании, Билл, держа в руках бокал шампанского, с рассеянной улыбкой обводил взглядом соседей из их группы, видя уже блестевшие глаза, слушая смех и болтовню тех, кого более-менее узнал за время совместной поездки.

По одну руку от него сидели Ева и ее парень, Матиас, по другую – подружка Евы. С ней Уильям уже танцевал этим вечером несколько раз. Она почти не навязывалась, и ему не приходилось особенно сдерживать раздражение, как от внимания некоторых других попутчиков, так и не нашедших взаимной симпатии у красивого англичанина за все эти дни. Он был элегантен, неприступен и смотрел на людей несколько отстраненно и свысока, во всех смыслах этого слова. Сохранял дистанцию. Был вежлив, но холоден.

Таким он был для всех, кроме Евы, знающей, каким Уильям бывает в хорошем настроении.

И только таким впечатлением Билл сохранял свое внутреннее пространство. Хотя от подружки Евы не было сильного желания отделаться. Понимая, что ближе к ночи компания чуть подогреется выпивкой, и обязательно найдутся желающие попытать счастья на его счет. А так он, вроде, с подругой, и вопросы должны отпасть сами собой. Все спокойно…

«Ага, спокойно. Если бы это было ТАК!» – Билл усмехнулся своим мыслям.

«Где ты сейчас? С кем справляешь Рождество, Том? Ты – единственный, кого я хотел бы видеть рядом... И, может быть, тогда мне стало бы спокойно».

***

Тому впервые за много дней было хорошо и уютно. Он был сыт и немножко пьян, но в меру, скорее, просто расслаблен. И если бы не ноющая рана внутри, он сейчас, наверное, был бы счастлив.

Только что Кэти устроила своих родных на ночлег и, довольная приятным семейным вечером, вернулась к Тому на кухню. Тот, удобно устроившись на маленьком кухонном диване, медленно, с наслаждением, прихлебывал горячий глинтвейн и смотрел на декоративную лампу, в которой причудливые разноцветные пузыри поднимались и опускались в глицерине, и не было ни одного пузырька похожего на другой.

– Как ты тут? – Кэти, взяв кружку, тоже налила себе горячего вина и, обхватив ее ладошками, уселась рядом с Томом.

– Замечательно, – он улыбнулся ей. – Знаешь, я очень рад, что ты меня пригласила.

– Ага, уж прямо скажи, силком притащила! – Кэти усмехнулась. – Я не сомневалась, что так будет лучше.

– Спасибо, – Том медленно провел пальцем по краю кружки. – Мне так хорошо у тебя, как дома.

– Ты всегда можешь чувствовать себя здесь как дома, – она потрепала Тома по на макушке. – А ты давай рассказывай, что у вас с Биллом произошло? Я же после того, как тебе звонила, больше ничего не знаю, но чую, там не все гладко.

– Это когда ты на меня бухого нарвалась? – Томас кивнул, покусал изнутри щеку. – Да, блин… Тогда это и было начало конца.

Он тяжко выдохнул, облизал губы, чувствуя пряный вкус вина.

Кэти обеспокоено смотрела на его сведенные брови, начиная ощущать, как ей передается нервозность Тома. Он же так и оставался для нее тем мальчишкой, которого хотелось защищать, как младшего братишку, или даже как сына, невзирая на небольшую разницу в возрасте.

– Я ему позвонил после разговора с тобой. Вот такой, бухой в жопу... Не помню толком, что я там плел... Короче, разозлил его еще сильнее. А потом... В общем, на следующий день Билл притащил ко мне в бар какого-то парня и дал понять, что переспал с ним...

– Что?!! – Вырвалось у Кэти, и она зажала себе рот рукой.

Том несколько секунд смотрел в ее изумленные глаза.

– Ох, ничего себе новости! – не выдержав, она вскочила, отставляя кружку, судорожно шаря по подоконнику в поисках сигарет.

«Мда-а-а… Представляю, как все это выглядит со стороны».

– Он свихнулся? Как он мог? Почему, Том? Извини, такое мне надо перекурить, – девушка суетилась теперь в поисках зажигалки, и Том, достав свою, выбил огонек. – Спасибо, – прикурив, выдохнула она и снова села на диван, стараясь хоть немного успокоиться.

– Как это, Том? Он таким образом хотел сделать… что? Порвать с тобой? – она даже боялась представить, как себя чувствовал Том в тот момент.

Том сглотнул, нервно поводя плечами от мурашек, пробежавших по спине, глядя на дымок, поднимающийся от сигареты в руке Кэти.

– Нет... не для этого. Когда он уехал из Гамбурга, спустя какое-то время я нашел его блог...

– Ты серьезно?

– Угу, серьезнее некуда...

– И что в нем? Был не только ты? Да?

– Нет, до этого случая у него кроме меня не было никого, как он мне и говорил всегда. И даже то, что я у него первый – это тоже правда. И тот парень… В общем, это и не измена в том смысле, как принято. Билл просто хотел поднять свою самооценку, он понять не мог, почему с ним так поступают. У него было уже такое... Его бросали, понимаешь? А тут опять, – он запнулся, склонил голову. А Кэти просто разрывало от эмоций.

– Да, я тогда повел себя как последний ублюдок, не сумел сказать правду Михаэлю. Не смог... Но я любил его. И этот блог... Теперь я знаю все, – Том тяжело выдохнул. – Он любит меня. Всегда любил – и сейчас тоже... Только не говорил об этом никогда.

Том глянул на Кэти, кусавшую губы.

– Я до смерти боюсь остаться без него... Я не знаю, что будет дальше, и чем все закончится, думаю об этом, не переставая. Это невыносимо, Кэти... Никогда не думал, что так бывает в отношениях... Мне воздуха иногда не хватает. Но сейчас я уже боюсь, что все это вдруг закончится...

Кэти, чувствуя, как ее трясет, встала, чтобы хоть как-то отвлечься, взяв у Тома кружку и долив вина, вернула ее обратно, села рядом и прижала пальцы к дрожащим губам, уже понимая, что успокоиться не удастся. Еще секунда – и слез не сдержать. Ей было невыносимо жаль обоих.

– Сдохну, если пойму, что я для него – просто сильная привязанность на почве секса, пока не нашелся кто-то другой... Он же так и написал, что, ОКАЗЫВАЕТСЯ, может быть не только со мной, понимаешь? И что ЭТО ему понравилось! – Том глухо простонал. Кэти закрыла глаза, чувствуя горячие дорожки, пролегающие по щекам.

– Гад... Понравилось ему... Хотя он написал, что все время думал обо мне. В постели с тем парнем он думал обо мне, прикинь? – Том вскинул на подругу тоскливый взгляд, и Кэти, приглушенно всхлипнув, кивнула и выдохнула спокойно, насколько была способна:

– Он действительно тебя любит, Том. Что бы он ни творил – он делал это от безысходности. Это не похоже на измену...

Том стиснул зубы, видя мокрые глаза подруги и чувствуя, что и сам сейчас расплачется. Чуть отдышался, молча, с благодарностью сжав прохладные пальцы девушки.

– Да, я понимаю, Кэти! Я даже как-то на этом и не зацикливался! Честно! Я же тогда его из бара утащил, от того парня подальше. И мы в мотель поехали, понимаешь? Мы хотели быть вместе... И именно тогда я ему и сказал, что люблю его. Сказал! Вернее, прошептал на ухо после секса... Дрожащим голосом, блядь. Как девка-малолетка, нах… И замерли оба. Знаешь, что он спросил через пару секунд? «Ты меня ни с кем не путаешь, Том? Это я – Билл... помнишь меня? Я – парень, а разве можно любить парня?». Я думал, у меня сердце остановится. Потом я начал орать, я матерился, доказывая, что это я ЕМУ говорю!!! ЕМУ!!! Ни с кем не путая. А он...

Том, застонав, потянулся к столу, поставил кружку и, вытащив сигарету из пачки, тоже закурил.

Удивляться, почему ее Рафаэль так осунулся за это время, было теперь глупо. Если у самой Кэти так перехватывало горло, то каково было Тому? А Биллу?

И Кэти уже не пыталась сдерживать слезы. Бесполезно. И не стесняясь своих эмоций, просто уткнулась лицом в теплое плечо Тома и, мелко вздрагивая, тихонько плакала, слушая его иногда срывающийся голос.

– Я опешил просто от его реакции. Он говорил так, как будто я его смертельно оскорбил. И для меня это было невыносимо... Я так долго не мог ему признаться, а он... И меня понесло. Я в долгу не остался, тоже наговорил… всякого, – Том прикрыл на несколько секунд глаза, качая головой. – Не понимаю, как это случилось… я ударил его по лицу. Не сильно, нет... Просто я уже нифига не соображал, он меня толкнул, я вскочил и врезал в ответ. Короче, наворотили мы дел там. «Развлеклись», бля... Билл стал собираться, а я тогда такой злой был, знаешь, даже хотел, чтобы он ушел. Не хотел видеть его. Только перед самым уходом он сказал, что мог бы меня простить, если бы я все это натворил, не любя его, а так... – Том убито покачал головой.

– Теперь понятно, почему он так отреагировал, – Кэти погладила его по плечу.

– Да... Я его предал. Любя, предал. И это для него оказалось последней каплей. Он уехал. Сдал дом и уехал. И номер телефона сменил... Я был в шоке, когда понял, что он обрезал все концы.

Том опустил голову.

– Спустя несколько дней я нашел его блог, а в профиле – его мейл. И я ему написал.

– И он не ответил, да? – Кэти шмыгнула носом, вытирая глаза.

– Ответил... Правда, не сразу, а после того, как я ему в блог написал. Типа, если не хочешь отвечать, то хоть на хрен меня пошли, – Том скользнул виноватым взглядом по мокрому лицу Кэти. – Вот тогда он и ответил, что ему нужно время для решения, и чтобы я на него не давил...

– Блин, – у Кэти вырвался тяжелый вздох, и Том обреченно кивнул.

– Вот так. И я теперь просто жду. Не знаю чего и сколько, но... выбора у меня нет... И я этот ответ хочу до одури, и боюсь... Понимаешь? Боюсь, что больше не нужен ему, что он напишет: «Я решил не возвращаться».

Том шумно выдохнул – он выложил Кэти все, что так долго копилось у него в душе. Зная прекрасно, что сейчас она помочь не сможет ничем.

И девушка могла только нервно курить, кусать губы и невольно утирать слезы, искренно болея душой за двух балбесов, так любящих и при этом мучающих друг друга.

– Сегодня Рождество, – Том, хоть и не очень весело, усмехнулся. – Случаются же чудеса в эту ночь? Вдруг, вот приеду домой, а там – письмо от него. Типа: «Хочу быть с тобой». И я, не сходя с места, скончаюсь от радости.

Кэти кивнула, тоже пытаясь улыбнуться.

– Я бы очень хотела, чтобы вы перестали уже заниматься ерундой и… хочу, чтобы были счастливы. Вы оба это заслужили. Билл – тем, что смог завоевать тебя. Я представляю, как ему это далось. А ты... ты смог изменить свои взгляды на подобные отношения и ответить взаимностью, – Кэти шептала это, чувствуя, что голос предательски дрожит, но молчать было еще сложнее. – Мне ли не знать, как это было для тебя трудно… Ну да, ты совершил ошибку, очень грубую... В конце концов, святых не бывает, Том, все ошибаются. Я надеюсь, что это не станет для вас окончательным разрывом. Ты чувствуешь, что ему плохо без тебя... что все еще любит, да? – Том кивнул. – Поэтому я думаю, что он сможет простить.

– Спасибо, Кэти, – Томас, притянув к себе девушку еще ближе, касался губами ее волос, успокаивающе гладя по спине. – Я так хочу, чтобы он вернулся... У меня все внутри замирает, когда я думаю, что больше не увижу его. Я не могу без него...

– Все будет хорошо, милый, я верю. И ты верь. Если он действительно тебя любит, то для него это так же сложно, как и для тебя. Он захочет вернуться.

– Да, я понимаю. Только на этом и держусь…

***

Около двух часов ночи почти все, кто еще был способен стоять на ногах, решили пойти к Эйфелевой башне, куда в Рождественскую ночь стекалось половина туристов и немалая часть горожан.

Оживленно болтая, шли по Елисейским полям, где от иллюминации было светло как днем. Песни, фейерверки, шум, поздравления от незнакомых, но добродушных прохожих.

До Эйфелевой башни шли через мост Александра III, издалека любуясь на великолепный символ Франции, окутанный сверкающими огнями, как громадная елка.

На подходе к Марсову полю начался легкий снежок, что только усилило впечатление праздника. Билл с девушкой и Ева с Матиасом оказались в потоке людей, продвигающихся к импровизированной площадке, где продавали горячий кофе, круассаны и сладости. Отколовшись вчетвером от остальной группы, они взяли кофе, немного согрелись и принялись рассматривать веселящийся народ и колоритных Санта Клаусов, которых в ближайшем окружении набралось уже штуки три.

Подруга Евы зябко жалась к Биллу, а он рассеяно смотрел на праздничную толпу, отчаянно желая, чтобы на месте девушки оказался Том. И тут его взгляд зацепился за Еву, целующуюся с бойфрендом, и Уильям отвернулся, еле сдержавшись, чтобы не застонать. Он отчаянно завидовал тем, кто был в эти минуты рядом с любимым человеком. А таких вокруг было предостаточно. Оказалось, что наблюдать за чужим счастьем, потеряв свое, крайне неприятно.

Билл удивился, когда над площадью вдруг стало непривычно тихо – смолкла музыка, все время составляющая фон на этом веселье, и от этого вокруг стало чего-то не хватать, толпа даже немного заволновалась, а потом зазвучал начальный громкий аккорд какой-то композиции, и зашумевшие люди потянулись куда-то в сторону.

– Что это? Пойдемте, посмотрим? – Ева взяла Билла за руку, увлекая за собой, и скоро они оказались наблюдающими за парой, слаженно отплясывающей прямо на мостовой.

К ритмичному танцу начали присоединяться другие – девушки и парни, кто только что, вроде, был лишь зрителем. Следом еще и еще, стремительно расширяя круг.

Билли понял, что впервые в жизни попал на флэшмоб. Это было захватывающе – танцующих становилось все больше, единый ритм танца и синхронные движения завораживали. Звучащие музыкальные отрывки были в разных стилях – от вальса до альтернативного рока.

Музыка прервалась так же внезапно, как и началась, и танцевавшие люди спокойно разошлись в разные стороны под восторженные аплодисменты зрителей. Так, будто и не было этого великолепного действа, и они просто продолжили свой путь, как ни в чем не бывало.

Что-то сказочное было во всем этом. Но Билли знал, что эту ночь он запомнит не только потому, что это было пресловутое «Рождество в Париже», а потому, что среди этой сказки его сердце разрывалось от одиночества и тоски.

***

Поездка подходила к своему логическому завершению.

Ранним утром турбас вез группу из Люксембурга в Кельн, последний пункт их путешествия, откуда вся группа уже к вечеру должна была, кто поездами, кто самолетами, разъехаться по своим городам. Билеты в основном были уже на руках, компания, сдружившаяся за это время, обменивалась адресами и телефонами, некоторые собирались в следующем году поехать вместе, но уже по другим маршрутам.

В Кельне намечалась небольшая экскурсионная программа: Кельнский собор и Музей Духов в доме Фарина, но воспользоваться ею собиралась только часть группы – большинство уже бывали в Кельне и планировали сразу по прибытии отправиться по домам. Среди них Ева с Матиасом и, конечно, Билл. Он устал от этой поездки, скорее морально, ему хотелось, наконец, побыть одному.

Плавное покачивание автобуса и сумеречное зимнее утро за окном сделали свое дело – Билл неожиданно для себя уснул. Сон был неглубокий, ему казалось, что он даже слышит сквозь него шум мотора.

Все эти дни Уильяма постоянно окружали люди, деваться от этого было некуда, но когда он и во сне оказался в толпе, то подумал, что это уже не смешно – мало ему избыточного общения в реальности? Пространство, в котором он оказался, напоминало Марсово поле, он пытался понять, чем заканчивается это место, но не мог из-за тумана, окутывающего его по краю.

Толпа была не сказать, чтобы очень плотной, обычная городская сутолока – люди двигались, сменяя друг друга, спеша куда-то. Обычные прохожие – молодежь, старики, дети, мужчины и женщины – все они беспрестанно двигались, шли мимо, не обращая на него внимания.

Но происходило что-то, заставляющее Уильяма напрягаться, он ощущал смутную тревогу, причины которой понять не мог. И вдруг до него дошло, и стало не по себе: он не слышал голосов людей. Видел, как они шевелят губами, даже смеются, но все это – совершенно беззвучно. Слышно было что угодно, стук каблуков по мостовой, шелест одежды, шум крыльев голубя, пролетающего мимо, даже биение собственного пульса. Но не голоса.

И когда среди колышущейся массы людей ему на глаза попался совершенно неподвижно стоящий человек с опущенной головой, это не могло не привлечь его внимания. Почему-то быстрее забилось сердце, и до дрожи захотелось оказаться рядом и увидеть лицо. Билл начал продвигаться к этой фигуре, не отрывая от нее взгляда, боясь потерять из виду, и постепенно стал чувствовать, как это часто случается в кошмарах, что перемещается он в чем-то очень вязком, будто воздух превратился в невидимую густую патоку. И тут же заметил, что и люди двигаются, будто в замедленной съемке. Да и звуки стали низкими и гулкими.

Медленно, мучительно медленно, но, все же подбираясь ближе, не отрывая взгляда от широких, обтянутых белой футболкой плеч, ощущал головокружение, уже догадываясь, КТО это.

А когда сквозь тонкую белую ткань увидел просвечивающую татуировку на спине, он не выдержал:

– Том!

Боль немилосердно пульсировала в голове, и он протянул руку в направлении стоящего неподвижно парня. Оставалось сделать всего несколько шагов, в реальности он бы преодолел это расстояние за секунду, но здесь...

Уильям кричал. Кричал не раз и не два. Но так же, как и у всех, голоса у него не было. Это было похоже на истерику: он не мог ни подойти к Тому, ни докричаться.

Том так и стоял, как изваяние, и Билл, находившийся от него сбоку, смотрел, как свесившаяся челка с высветленными прядями легонько колыхалась на почти неощутимом ветерке.

Это было невыносимо, быть рядом, совсем рядом, и не иметь возможности прикоснуться.

Билл рванулся со всех сил вперед, и...

Это не он в один момент оказался за спиной Тома, всего в нескольких сантиметрах – было четкое ощущение, что за долю секунды к нему придвинули любимого человека, к которому так рвался, как в фильмах камера делает наезд, и далекое мгновенно приближается в упор. Билл в ужасе отпрянул, когда Том резко посмотрел через плечо, пронизывая черными взглядом, и в сознание ударил хриплый шепот, хотя губы оставались неподвижны:

– Не опоздай...

Билл вскинулся, тяжело дыша, не соображая где он, не понимая – что за гул, что за дрожь? На лбу выступили мелкие капельки пота, и он прикоснулся к ним ледяными пальцами.

– Что за...?

И начал приходить в себя – он в автобусе, раннее утро, еще темно, он едет в Кельн, чтобы оттуда вылететь в Манчестер. Домой...

И это был сон. Всего лишь сон. Не больше. Но Билла трясло, как в ознобе.

– Бред какой-то...

Он тряхнул головой, прогоняя наваждение. Потом снял висящую рядом с ним куртку, закутался в нее и снова откинулся на спинку кресла.

«Я просто слишком много думаю о нем. Слишком. Нельзя... я так свихнусь. Нужно выспаться нормально – и все пройдет... Все хорошо, вечером уже дома буду».

К этому времени они были уже на подъезде к Кельну, началась обычная суматоха – утренний кофе, сборы. А кошмар... Билл не помнил, что ему приснилось, но что-то, засевшее глубоко внутри, не давало полностью расслабиться.

***

Рождественского чуда для Тома не случилось.

Перемен на почтовом ящике не обнаружилось. Так же как и звонков.

Праздничная неделя продолжалась, а радужного настроения как не было, так и не грозило появиться в ближайшем будущем.

Том не то чтобы успокоился, но немного смирился с ожиданием после ночного разговора с Кэти. Решил, что надо просто потихоньку жить. Как-то. Но все же продолжал с маниакальной регулярностью проверять почту и телефон. Пока, на второй день после Рождества, в пятницу вечером, вернувшись с работы, не обнаружил очередной сюрприз.

– Твою мать! – услышал Михаэль еще из коридора ругань Тома, и выглянул узнать, в чем дело. Томас стоял возле вешалки и чесал затылок, держась второй рукой за карман своей куртки.

– Чего разоряемся?

– Блядь... Забыл трубу на работе, прикинь? Придется завтра ехать. Что мне, два дня без телефона сидеть? – Том шумно выдохнул.

«Блин... Да уж посидел бы, конечно, если бы не...»

– Не пойму, как я мог забыть? Поставил на подзарядку, сунул на полку – и пипец! Там и лежит теперь.

– Ну, заработался, бывает. Завтра заберешь, если так тебе горит. А до понедельника никак не утерпишь?

– Не знаю, может быть, – бухтел Том, – видно будет...

Но субботним утром Михаэля разбудила подозрительная возня в прихожей, где он застал уже одетого Тома – тот брал мотоциклетный шлем и ключи от общего гаража.

– Слушай, я надеюсь, ты ведь не на байке поедешь? Обещали снег после обеда, – стараясь казаться убедительным, надавил сосед.

Том продолжал озабоченно шарить на полке в поисках перчаток.

– Дебил ты, Трюмпер, и не лечишься! Мозгов вообще нет!

– Да ладно тебе, Мих! Я же быстро... Туда и обратно. Дороги в выходной свободные, долечу мигом. Тебе что-нибудь прихватить в супермаркете на обратном пути?

– Угу, пива купи. Поговорку знаешь? Мигом он! – возмущался Михаэль, возвращаясь в спальню.

***

Билл смотрел вслед отходящему экспрессу, в котором Ева с друзьями отправилась на центральный железнодорожный вокзал Кельна – Хауптбанхоф, чтобы уже оттуда поездом ехать в Гамбург.

Меньше чем через шесть часов они будут в том городе, из которого Билл убегал.

Как же болело сердце.

Оно не просто скулило от тоски, а тихонько и безнадежно подрагивало в от бессилия...

Ева уезжала туда, где ОН. А Билл всего через несколько часов сядет в самолет, который унесет от НЕГО еще дальше.

У Билла до рейса на Манчестер еще было прилично времени, и чтобы не скучать в зале ожидания, он сначала проводил сестру на вокзал, и только потом отправился на такси в аэропорт. Еще по дороге туда начался небольшой снег, но не те красивые кружащиеся снежинки, как было в Париже в рождественскую ночь, а мокрые липкие хлопья, потому что было довольно тепло, около нуля градусов. И уже сейчас было понятно, если снег усилится, то скоро на дорогах начнутся заторы. Водитель, подвозивший Уильяма, в этом не сомневался, ругаясь вполголоса на то, что возвращаться из аэропорта ему придется уже по пробкам.

В аэропорту «Кельн-Бонн» было многолюдно – впереди Новый год, и те, кто провел Рождество вне дома, хотя бы на этот праздник спешили добраться к дорогим и любимым. Билл тоже ехал к семье, к отцу и маме, но душа просила сейчас совсем другого.

После почти двухнедельного путешествия по Европе, осознание того, что он через несколько часов окажется дома, приводило Картрайта в немного заторможенное состояние, пока он ожидал своей очереди на регистрацию рейса. Вокруг стоял шум, характерный для больших помещений, где, как в улье, гудели голоса людей, смех и беготня ребятишек, плач уставших от ожидания младенцев, пиликающие звуки справочных мониторов, объявления по селектору приглашающие на посадку или извещающие о прибытии рейсов, и вездесущая реклама.