Текст книги "Лунный охотник (СИ)"

Автор книги: LittleShooter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 43 страниц)

– Да, была такая надежда, – Дэро дружелюбно хлопнул того по плечу.

С Кочерыжкой Волк был знаком шапочно. Тот приезжал однажды, после рождения Нуары, поздравить молодых родителей. Хэлен тогда ему здорово обрадовалась и объяснила недоумевающему Дэро, что именно этот богатырь вернул ей голос. С глазом, кстати, тогда так и не срослось. Тиру пришлось почти две недели приезжать к ним и «выращивать» новый собственноручно, что Волка невероятно бесило, однако, оставаться одноглазым ему совсем не улыбалось.

А Кочерыжка в свой единственный визит аккуратно держал своими огромными ручищами крохотную новорожденную Нуару и пел что-то на странном скандинавском наречии. Девочка была в полнейшем восторге и блаженно улыбалась, что вывело Волка из себя – восторженные улыбки дочери принадлежали только отцу и никому больше! Кочерыжка недовольства Волка не заметил и периодически позванивал Хэлен просто так – поболтать. Дэро раздражённо слушал их дружеский телефонный треп о том, как быстро растет Нуара, что проявляет живой интерес к технике и как сильно достает Тира.

Хэлен в сторонке о чём-то тихонько говорила с Ланой. Обе были серьёзны. Дэро настороженно прислушался.

– …не так давно он залетал, – уловил обрывок фразы Волк.

– А ты можешь с ним связаться? – спросила Хэлен.

– Да, но не отсюда. Это «дОльный мир». Сотовая связь здесь не в почете, – пожала плечами Лана. – Послушай, Хэлен. Как бы ты ни уговаривала его оставить эту затею, ничего у тебя не получится. Он должен хотя бы попробовать. И если он готов рисковать ради тебя, то стоит просто принять это с благодарностью, а не выматывать себе и ему нервы.

– Я понимаю, понимаю. Но нервы выматываются не только у меня… – Хэлен многозначительно посмотрела в сторону Дэро и натолкнулась на его угрюмый взгляд. Тут же покраснела и отвернулась, осознав, что он всё слышал.

– С этим ничего не поделаешь. Рано или поздно и он примет всё, что произошло. Так что не унывай. С отцом твоим всё в порядке. Я скажу ему, что ты беспокоишься и хочешь увидеться. Договорились? – Лана опустила на мостовую увесистую сумку, в которой что-то металлически звякнуло.

– Ты тоже сюда перебираешься? – наконец, заметила сумки Хэлен.

– Да, на некоторое время. Как и Од, кстати, – обе они с удивлением наблюдали, как Кочерыжка, изображая коня, скачет с Нуарой на спине по двору. Нуара победоносно размахивала вздёрнутой к небу рукой, в которой зажат тонкий длинный прутик, заменявший саблю.

– Я рада. Когда вокруг одни мужчины, а второй особи женского пола ещё и полугода не исполнилось, бывает тяжко, – фыркнула Хэлен.

– А бабули не желают поучаствовать в воспитании внучки? – поинтересовалась Лана.

– Э-э-э. Нет, – решила не вдаваться в подробности Хэлен. Нуара хоть и была занята, но слух у неё был не хуже, чем у отца.

– Ладно, я пойду брошу вещи и спущусь к вам. Господин Змей, не покажете мне мою комнату?

Долговязая фигура Змея тут же нарисовалась рядом с Ланой. Мужчина галантно взял девушку под руку и с ослепительной улыбкой повёл в глубь замка. Сумка исчезла сама собой. Хэлен порой казалось, что она никогда не привыкнет к тому, что вещи могут пропадать и появляться совершенно самостоятельно.

Дэро подошёл ближе и, слегка склонив голову набок, заглянул в глаза Хэлен.

– Тебе не кажется, что Тир припрятал здесь всех, кто ему хоть немного дорог?

– И это меня здорово пугает, – кивнула Хэлен. Ей хотелось поговорить с мужем наедине. А лучше не говорить – просто прижаться, спрятавшись в его медвежьих объятьях, ослабить болезненно тугую пружину, которая тоскливо тянула её за душу уже несколько дней. Не очень-то у неё получалось даже самой себе объяснить всё, что она сейчас чувствует, что уж говорить о том, чтоб растолковать всё супругу. Он бы понял всё, лишь пара капель крови нужна. А разве это много?

– Дэро, прости за то, что не рассказала тебе, – девушка опустила глаза, не в силах выдержать безжалостно-холодного карего взгляда.

– Я понимаю, не хотела задеть мою гордость.

– Да нет же! – воскликнула в ужасе она. – Мне было стыдно!

– Чего же ты стыдилась? Беспомощного мужа? – мужчина засунул руки в карманы брюк и развернулся к двери.

– Дэро?!

Он даже головы не повернул. Хэлен осталась одна в гулком просторе каменного двора. Од с Нуарой отправились осматривать конюшни, которых Хэлен и сама пока что не видела. Откуда-то протяжно и жутко доносился звон колокола. Девушка поёжилась как от холода и устало прикрыла глаза. Уснула она только под утро и не слышала, как Дэро заходил в спальню. Как же просто оказалось оставить счастье в старом доме. Как ненужную вещь.

За обедом собралась вся разнопёрая компания. Змей, как всегда, ничего не ел, а только пил и старался поддерживать за столом хоть какое-то подобие беседы – Хэлен упорно и молчаливо не поднимала глаз от тарелки, Дэро мрачно ел отбивную, с силой нажимая на столовый нож, частенько проезжая по тарелке лезвием с громким неприятным скрипом, Лана непринуждённо болтала со Змеем о каких-то жутких и древних тварях, которых Хозяин Времени знал не по наслышке и на некоторых даже охотился, Од же громогласно смеялся с Нуарой над чем-то, только им понятным, да с такой силой, что с потолка иногда плавно и невесомо опускались тенёта пыли. Лана этого интеллигентно не замечала, а Змей слегка краснел бледным лицом, когда паутинка опускалась на стол, или парчу камзола, расшитого серебром. В чёрных глазах явно читалось: “пора духов слегка вздуть за нерадивость, распустились, поганцы. Привыкли, что гостей не бывает, а хозяин столовой не пользуется”.

Дэро уже доедал свой огромный и совершенно сырой бифштекс, когда почувствовал лёгкое прикосновение к колену под столом. Сердце радостно бухнуло о рёбра. Он пытливо посмотрел на Хэлен, которая все так же отрешённо ковырялась в своем салате. Мужчина с недоумением опустил глаза – под столом была не рука жены, под столом была кошка, которая терпеливо ждала разрешения вспрыгнуть к гостю на колени. Дэро хмыкнул слегка раздосадованно, но от стола чуть отстранился, освобождая место новой знакомой. Та грациозным и неторопливым движением настоящей аристократки вспорхнула с пола на колени мужчины.

– И как же тебя зовут? – обратился он к кошке.

За столом повисло гробовое молчание.

– Ее зовут Флаум, – удивлённо выдавил Змей.

Кошка же фамильярно ткнулась головой в подбородок Дэро с явной приязнью на мордочке.

– Это что-то новое, – насмешливо обронил мужчина, принимая непрошеную ласку.

– Это даже для меня новое, – обескураженно ответил Змей, – она и ко мне-то не ласкается так бесстыдно. Флаум, на тебя-то что нашло? – обратился он уже непосредственно к кошке, которая уютно устроилась на чужих коленях и даже не смотрела в сторону хозяина.

– Вообще-то, я уже закончил, – Дэро бесцеремонно взял кошку на руки и вышел из-за стола. Та смотрела на окружающих ошарашенно – никто в этом доме не позволял себе вставать, когда она собралась вздремнуть на гостеприимно предоставленных коленях. Тем более, никто не таскал её на руках без её согласия.

– Я бы на его месте убирал свои ботинки куда подальше теперь… – Змей задумчиво смотрел вслед вышедшему Дэро.

На улице накрапывал легкий и тёплый дождь, подкрашивая камни на тон темнее. Всё так же держа кошку на руках, Волк не спеша шёл вдоль стены замка, обходя его по периметру. Порой в каменных угрюмых стенах встречались низкие, внушающие чувство полнейшей неприступности, двери. На заднем дворе обнаружилась конюшня. В стойле было всего три лошади. В кромешно-чёрном коне Дэро заподозрил любимца Змея. Откуда взялось это ощущение, он и сам не взялся бы объяснить, но ему, почему-то, казалось, что такой жгучий брюнет, как Змей, должен на таком же коне передвигаться. К тому же, взгляд у коня был такой злобный и безумный, что к нему даже подходить близко не хотелось, хоть Дэро лошадей и любил за абсолютно неживотный ум. Жеребец грыз верхнюю доску стойла, показывая крепкие белые зубы. Волк поглядел-поглядел на эту демонстрацию силы, и пошёл дальше потому, что кошка стала проявлять некоторое беспокойство на руках. Второй была обнаружена серебристо-пепельная молодая кобылка, игриво поглядывающая на незнакомца. Дэро подошёл ближе к стойлу, и Флаум тут же вспрыгнула на стоящий рядом сноп сена.

Кобылка доверчиво потянулась к незнакомому человеку, раздувая тонкие ноздри – вдруг он хочет угостить её сухарём, или кусочком сахара? Дэро погладил её по морде, сожалея, что не прихватил со стола ничего, чем можно было бы побаловать её.

– Как ты думаешь, на ком выезжает Змей? – послышался детский голосок.

Нуара стояла в воротах конюшни, покачиваясь на носках лакированных туфелек.

– Хм, наверно, на том Буцефале, – Дэро кивнул в сторону злобного и огромного жеребца, который раздражённо прядал ушами, прислушиваясь к человеческому разговору.

– А вот и нет! – серебристо рассмеялась девочка. – Он любит Снежинку. А Ворон – подарок одного его старого друга. У него конь ещё больше. Просто слон настоящий. Но спокойный, как глыба льда.

Дэро запутался пальцами в густой мягкой гриве Снежинки, которая весело всхрапнула, приветствуя девочку.

– А там кто стоит?

В самом конце конюшни действительно кто-то бил копытом в пол, выражая недовольство.

– Это Пепел. Его мне Змей подарил, но пока не разрешает кататься. Говорит, что метлы вполне достаточно. Говорит, нужно ещё немного подрасти. Но, по-моему, он не договаривает чего-то. Я уже вполне могу управиться с пони.

Теперь Дэро понял, почему не видел нетерпеливый подарок Нуары – роста в лошадке было всего ничего – как раз ребёнку кататься.

Пони задорно вскинулся на два копытца и звонко заржал. Мышасто-серый, с чёрной гривкой, он выглядел совершенно игрушечным.

– Какой милаха, – улыбнулся ему Волк.

– Мне он тоже нравится. Пап, а ты умеешь кататься на лошадях? – Нуара лукаво поблескивала карими глазищами.

– У меня был стальной конь… – кривовато улыбнулся Дэро, вспоминая оставленный в гараже, байк.

– Как у Зверя... ой! У Тира? – быстро поправила себя девочка.

– Нет, не совсем. Да это и не важно теперь. Пойдём ко всем, волчонок. Пора уже и делами заниматься. У вас с мамой будет очень интересная вторая половина дня, – он подхватил девочку на руки и широким шагом направился в общий двор.

За ними, помахивая пушистым хвостом, неторопливо шествовала Флаум, демонстративно не обращая внимания на свирепые выходки Ворона.

А во дворе уже шла разминка. Од крутил в воздухе здоровенным боевым молотом, словно пёрышком, и при этом отпускал смешные комментарии. Лана, Хэлен и Змей смотрели на представление с улыбками. Как видно, Од рассказывал какую-то историю, связанную с оружием, которым он так виртуозно владел.

– …И вот, лезу я, значит, в то окно, а там – батюшки святы! – не вдовушка безутешная, а её усопший муж. Очень голодный, аж слюной брызжет. И злой. Ка-а-а-ак кинется на меня кровь-то мою сосать, я сперва даже растерялся. Думал, любовь у меня сейчас будет – вдову-то утешить надо, а вышло, что совсем даже наоборот! И вот стою я, от охочего до моей крови упыря отмахиваюсь. И так себе получается у меня – верткий мертвячок попался. Уже и думаю, а не сигануть ли мне в окно-то от него, но вдруг из двери к нам метнулось что-то, да ка-а-ак шваркнет упырю по голове. Звон стоял в спальне, как будто колокол с колокольни рухнул. А оказалось, что вдовушка сковородой своего благоверного припекла. Большая была сковородка… Мертвяк в отключке – здорово она его саданула – я рад, вдова рада, всем хорошо. Я потом из той сковороды и выковал свой молот. Вот уже четыреста лет служит – ни разу не подвел, – вдохновенно рассказывал Кочерыжка.

– Брешет, – тихонько шепнул подошедшему Дэро Змей.

– Красиво врать не запретишь, – так же тихо ответил Волк.

– И то верно, – вздохнул Змей и осторожно коснулся рукой плеча Дэро. – Послушай, Волк… Ты хорошо себя чувствуешь?

Вопрос был задан полушёпотом и остальные, захваченные очередной байкой Кочерыжки, к словам Змея не прислушались.

– Все нормально. А к чему такой интерес? – раздражёно нахмурился Дэро.

Не хватало ещё, чтоб о нём пеклись как о впечатлительной школьнице.

– Кошка моя – особа гордая и недоверчивая – к незнакомым людям с нежностями не лезет обычно. Вот я и удивился слегка, – предупредительно объяснил причину своего беспокойства Змей.

– Так может нужно почаще самому к ней с нежностями-то, чтоб она у чужих не выпрашивала? – ответил довольно грубо Волк.

– Мда… Может и так, – исподлобья глянул Змей и тут же отвел глаза.

– Старик, прости. Двусмысленно как-то получилось, – удручённо выдавил Волк. Он и сам понимал, что срывает злость на Змее, лишь потому, что больше не на ком.

– Это нормально. Пошли. Хватит в холодке сидеть. Бери вот ту палку и вперёд, – Змей сменил тон с участливого на командирский.

– Не понял.

– Я говорю, что отпуск закончился. Твоим женщинам нужен не просто оборотень, который может человека на куски разорвать. Им нужен защитник, который может на куски разорвать полубога, бога, любое существо, которое рискнуло. Ясно? А твои нынешние навыки… Сам понимаешь. Вот ту палку бери, потяжелее которая.

Дэро постоял несколько секунд, обдумывая сказанное Змеем, и взялся за длинную и довольно тяжёлую палку тёмного дерева, грубо оструганную и имеющую весьма приблизительную форму одноручного меча.

– Ты говорил, что на саблях учить не будете, – припомнил он давешний разговор.

– Начинать будем с холодного, потому что большинство высших НЕ-людей предпочитают убивать словами, руками или холодным оружием. Это люди теперь чего только не используют, а наше племя убивает по старинке, – объяснил Змей, поднимая с мостовой точно такую же палку и снимая камзол. – Впрочем, большая часть людского оружия сразу тебя убить не сможет, а этого достаточно, чтобы добраться до того, кто вздумал напасть на Волка.

Дэро тоже скинул тонкую кожаную куртку и остался в джинсах и футболке. Самому смешно было от того, как должно быть, смотрелся со стороны.

– И что теперь? – Дэро криво улыбнулся и покосился на Хэлен, которая стояла с такой же нелепой палкой в руке, только меньшего размера.

– Теперь пытайся ударить меня, – Змей оскалился в ответ.

Волк слегка пригнулся и пару раз взмахнул в воздухе псевдо-мечом, чтобы привыкнуть к тяжести и длине игрушечного оружия.

Первый выпад просвистел не то что не задев, но даже не приблизившись к Змею. Дэро попробовал снова, нацелившись на бедро оппонента, но результат был тот же, только на этот раз Змей довольно чувствительно ударил Дэро по плечу. Мужчина отскочил и с бешенством уставился на драгоценного родича. Дед улыбался такой гадкой ухмылкой, что Волк обозлился ещё сильнее.

– Твоя девочка – лакомый кусочек для многих, Волк. Учись защищать то, что принадлежит тебе по праву сильного! – прошипел сквозь удлинившиеся зубы Змей и ударил снова, уже в грудь.

Дэро задохнулся на мгновение, но бешенство настолько ослепило его, что боль осталась где-то на самом краю сознания. Да и разве это была боль? Тупой деревянной палкой – это даже не серьёзно как-то. Мужчина рассмеялся и ударил в ответ. Промахнулся – деревяшка грянула о камни и разлетелась мелким лохматым крошевом. В руке остался литой свинцовый стержень. Теперь понятно, почему меч показался слишком тяжёлым.

– Продолжим, – весело хмыкнул Змей. В руки Дэро уже летел новый меч.

Сколько времени длилось это безцельное скакание по двору, Дэро не знал. Чем чаще доставал его мечом Змей, тем яростней становились выпады Дэро, который ни разу даже приблизиться к тому не сумел. Корявые обломки мечей лежали аккуратной кучкой неподалеку. Взмокший и порядком уставший Волк с удивлением смотрел на то, что Хэлен ведет себя совершенно по-другому. Она не беспорядочно кидалась на Лану – осторожные её движения были скупы и точны, но и этого было недостаточно в бою с охотницей.

– Твоя Волчица была бы очень опасным соперником, если бы занималась фехтованием постоянно, – Змей подошёл ближе и облокотился на свой меч как на трость. Дэро с большой долей зависти заметил, что Дед не то, что не вспотел, но даже не запыхался. А вот на Волке футболка была мокрая насквозь и уже очень хотелось присесть и выпить чего-нибудь холодного.

– По-твоему, ей уже поздно учиться?

– Нет. Я имею в виду, что со временем тебе станет труднее силой добиваться желаемого, – фыркнул Змей и громко хлопнул Дэро по спине. – Продолжим!

– Продолжим.

И снова воздух вспороли деревянные мечи. Два крупных мужчины метались по гладким спинам вековых камней, ругаясь сквозь зубы, смеясь и изредка переговариваясь. Змей пока не давал никаких советов. Он давал Волку время привыкнуть к ощущению рукояти в ладони, к движению руки, плеча, торса, бёдер. Никогда он ещё не обучал с нуля взрослого мужчину. Волк двигался хоть и неуклюже, но мягко. В развороте плеч, низко опущенной голове чувствовалась огромная опасная сила хищника, который истосковался по охоте. Убийственный жуткий азарт горел в чёрной глубине зрачков, пробегал огненными бликами – ПОЙМАТЬ и УБИТЬ!

Неподалёку в паре работали Лана и Хэлен. Девушки обходились без злобных подначек и насмешек, которыми подгонял Змей своего ученика. Хэлен отлично знала, что перед ней профессионал высочайшей пробы. Однажды Хэлен спросила отца, не обижает ли он охотницу, на что Тёмный Властелин фыркнул:

– А ведь она и меня может ухлопать, если захочет. Я не проверял, но Змей утверждает, что она Очень опасна. Он не стал бы преувеличивать, мне кажется. Да и я кое-что видел из того, что она умеет. Поверь, такую не обидишь.

Хэлен долго обдумывала его слова в плане: почему бы Лане не взять и не убить Тира, ведь он воплощение тёмной стороны мира? Ни к какому выводу Хэлен так и не пришла. В конце концов, не всё поддается логическому объяснению.

Как ни странно, но эта бестолковая возня доставляла Хэлен огромное удовольствие. Позабытый балет внезапно всколыхнулся внутри жаждой движения. А ещё через пару часов она отчётливо почувствовала, что под тёплой оболочкой дерева в руке затаилась стальная сердцевина, которая делает меч почти настоящим – опасным, стремительным, живым. От этого нового чувства Хэлен остановилась и поражённо оглядывала меч, словно видела впервые.

Лана, заметив это, с расспросами приставать не стала, а отошла к совсем уж раздурившимся Нуаре и Оду. Никаким обучением тут и не пахло – они честно играли в какую-то только что придуманную игру и на взрослых внимания не обращали. Да и чего, в самом деле, может быть интересного в пихании друг друга тупыми палками? Вот именно. Пусть такими глупостями взрослые и занимаются. Од, развалившись прямо на мостовой, стрелял в спрятавшуюся за невесть откуда взявшимся огромным щитом Нуару цветными липучками. По правде сказать, липучек на Науре не было ни одной, а вот Од был такими же облеплен чуть ли не целиком. Особенное скопление липких шариков ядовито-розового и зелёного цвета было у него во всклокоченных волосах. Лана вмешиваться в игру не стала, а только посочувствовала великану – она уже представила, как тот будет всё это яркое великолепие из волос вычесывать.

Не очень занятый противоборством Змей, лениво отмахнувшийся от очередного выпада Дэро, скомандовал отбой. Всем явно хотелось поделиться впечатлениями.

– Ну как ты, Хвостик? Не очень загоняла тебя охотница? – Волк подошёл к жене.

Хэлен обрадованно улыбнулась – настроение мужа заметно улучшилось.

– Не-е-ет. Лана очень осторожная и терпеливая. Кстати, не покалечь Деда. Ему лет знаешь сколько? Вот именно. Пожилых беречь надо, – ядовито поддела Змея внучка.

Дед демонстративно небрежно откинул со лба вороную прядь волос и клацнул ровными рядами опасно-острых зубов:

– Может, поменяемся партнёрами? А-то мне кажется, что Лана слишком уж нежна с тобой, дорогая моя внучка!

– Почему бы и нет? – так же ядовито ответила Хэлен. Кажется, она совершенно не испытывала перед Дедом никакого пиетета и возможность поддеть пращура её только веселила.

– Чего ж мы ждем, козявочка?

От такого обращения вознегодовал даже не придирчивый к выражениям Дэро.

– Это ты намекаешь на то, что я сопля зелёная? – оторопела Хэлен.

– Я старался это смягчить, как мог, – поклонился новой партнерше Змей. Впрочем, в том поклоне было больше издёвки, чем уважения.

Дэро видел, как в глазах Хэлен загорелся колючий огонёк азарта. Она легонько взмахнула мечом, отсалютовав Змею, и мягко двинулась по кругу, не спуская с того глаз.

Змей улыбался. Змей выжидал. Он уже чувствовал, как натянулись и завибрировали в воздухе невидимые глазу нити силы – внучка мухлевала! Хэлен точно знала, что не сможет подобраться к Деду напролом и решила воспользоваться проснувшимся ощущением дружеской поддержки от согревшегося в руке меча. По своей неопытности она и не подумала, что Змей это почувствует точно так же.

Деревянная оболочка литого сердечника сверкнула на выбравшемся из-за туч солнце и рыбкой стремительно полетела навстречу Змеевому мечу. Тот нырнул под руку нападавшей и громко шлёпнул Хэлен пониже поясницы своим мечом. Девушка громко фыркнула и продолжила наступление.

– Неужели ты рассчитывала на то, что я не замечу твоих манипуляций с материей? Козявочка ты самая настоящая!

Лёгкое, почти незаметное движение, и Змей снова уворачивается, ударяет внучку уже по руке несильно, но чувствительно, чтоб тело знало – любое прикосновение в бою несёт за собой последствия.

Девушка покраснела и запыхалась. Все её нападки разбивались о незыблемую стену мастерства.

Дэро злорадно улыбался. Ему нравилось, что Хэлен покинуло прохладное спокойствие и уверенность в себе. Змей дразнил её, подпускал поближе и уходил из-под удара, наградив внучку увесистым шлепком всякий раз.

– Милая, ты выдохлась и начала руками размахивать, как мельница. Пора передохнуть, – Змей сделал пару шагов в сторону, давая понять, что занятие на этом окончено. – А на счёт твоих способностей вечером поговорим. Пока ты это контролировать не можешь. Потому меч и не смог тебе помочь, хоть и пытался.

Дэро недоумённо переглянулись с Ланой. Они никаких особенных взаимодействий с мечом со стороны Хэлен не заметили.

– Ладно, – кисло кивнула девушка и потерла ушибленное плечо.

Нуара подскочила к матери и повисла на ней с жалобным выражением личика.

– Ма-ама, а можно мы с Кочерыжкой соберём мне велосипед?

– У меня детали есть, – прогудел тот со стороны.

– Можно, конечно. Только атомную бомбу не соберите случайно, ладно? – девушка поцеловала дочь в лоб и направилась в сторону замка, мельком оглянувшись на Волка.

– Ура! – ликовал непоседливый ребёнок. – Од, ты слышал? Она разрешила!

Богатырь улыбался во всё своё широкое лицо и пытался вытащить из волос липучку.

– Жду всех на ужин сразу после душа! – крикнул в след расходящимся ученикам и учителям Змей.

В спальне громко тикали часы. Хэлен, не оборачиваясь на следующего за ней Дэро, скинула футболку на кровать.

– Ты мне не поможешь? – поморщилась она, разматывая эластичный бинт, туго покрывавший грудь.

– Чем же? – осторожно обронил Волк, скользя потемневшим взглядом по спине жены.

– Я, кажется, не достаточно сильно перебинтовалась, – лента бинта змеиными кольцами соскальзывала на пол, освобождая тонкую кожу, покрытую розовыми следами.

Дэро зло смотрел на Хэлен. Он ясно вспомнил, как она, стыдясь своего увечья, приподнимала край футболки, обнажая свои шрамы. Тогда он точно так же чувствовал огромную свою силу над беззащитным человеком, попавшимся в лапы Волка. Крупная ладонь с крепкими пальцами легла между лопаток. Влажное тепло под рукой, кончики серебряных волос слегка щекочут запястье. Он мягко ступил ближе, вдохнул запах волос, прижавшись к макушке замершей девушки.

– Мне нравится запах твоей злости…

Разгорячённое разминкой тело влекло бездумно и слепо. Уже ничего не было. Только близкое наслаждение.

– Я не злюсь, – тихо ответила Хэлен, не оборачиваясь.

– Еще как злишься, – Волк без лишних предисловий всё той же рукой ухватил её за шею и рывком развернул к себе лицом. – Уж сейчас-то не ври.

Где-то в самой глубине её глаз Дэро видел вызов, непокорный и злой. Другого приглашения было ненужно. Кажется, тысячелетия прошли с их прошлого раза. Волк уже успел позабыть, что это – власть над ней. Тем более, когда она сама, притворно покорная, отвечает на поцелуй с медлительной жестокостью, не отдавая ему всего, чего так хочется, когда она ускользает от прикосновения губ и языка, улыбаясь и пряча глаза.

– Может, сначала в душ? – она почти смогла отстраниться. Почти заставила себя это сделать. Только кто же отпустит её сейчас? Кто позволит?

Дэро то ли рассмеялся, то ли прорычал нечто нечленораздельное, сбрасывая с себя футболку. Кажется, кто-то стучал в дверь – быстро одумались и перестали.

Он укусил лишь слегка там, где на хрупком плече всё ещё оставался след их Первой Луны. Застонал глухо и с силой сдавил пальцами запястья Хэлен, которая всхлипнула от боли. Он сам себе говорил: “Она остановит меня, когда будет слишком больно, когда я начну заходить слишком далеко», и сам себе не верил.

Комната наполнилась горячим запахом крови, боли и наслаждения.

Хэлен плотно сжала губы, чтоб не закричать. Она знала, что сейчас Волк делает именно то, что ему больше всего нужно.

Дэро опрокинул её на кровать, нетерпеливо сорвал джинсы и бельё. В сумерках комнаты ярко-жёлтым поблескивали волчьи глаза.

Он многое хотел сказать.

Например то, что любой акт её неповиновения будет наказан, как сейчас. Будь то прекословие, или тайна, которую она не пожелала разделить со своим Господином. И что этот злой огонёк в её глазах совсем лишает его рассудка и возможности контролировать себя. Что он зверски ревнует её ко всем этим новым людям в её жизни. Что только он имеет право на её смех, нежность в голосе и взгляде. Что только ему она должна быть послушна!

Алыми следами покрывались плечи и шея под поцелуями. Волк не позволял ей двигаться, намотав на руку волосы Хэлен и удерживая на подушке.

Он видел, что повязка, которую жена носила последние пару дней, совсем ей не помогла – грудь была полна и от легкого прикосновения руки тут же стала сочиться молоком.

Дэро улыбнулся. Две тонкие голубовато-белые струйки медленно стекали на простыню. Он некоторое время жадно любовался зрелищем: Хэлен всегда стыдливо прикрывалась от него в такие моменты. Вот и сейчас попыталась вывернуться из рук, но боль всегда была хорошим поводком и, тихонько вскрикнув, она оставила попытки.

Наконец, мужчина склонился над ней и языком перехватил одну молочную дорожку, осторожно двигаясь вверх, собирая молоко. Хэлен выгнулась навстречу, позабыв о стыде. Подобравшись к соску, он замер на мгновение, но девушка придвинулась ближе, причинив себе новую боль. Сейчас он отбирал даже то, что принадлежало их дочери. Хэлен громко застонала, бессознательно выгибаясь ему навстречу. Дыхание её, прерывистое и бурное, перемежалось с всхлипами. Она не могла заставить себя сказать вслух то, что так хотела.

Волк пил, жадно надавливая рукой на грудь, дразня языком и зубами, сжимая то сильней, то прикасаясь лишь губами осторожно, почти нежно.

Задыхаясь, Хэлен конвульсивно вздрагивала, пытаясь не взмолиться о пощаде.

– Перестань! Перестань, хватит уже!

– Не хватит, – прорычал, оторвавшись на секунду, Дэро.

Под его языком болезненно-твердая грудь становилась, как прежде, мягкой и упругой. Но оставалась вторая…

На простыне к тому времени образовалось влажное молочное пятно. Хэлен уже не сдерживалась – просто не могла. Нетерпение выгибало её дугой, заставляя произносить то, что в здравом уме она ни за что не сказала бы:

– Оставь, прошу! Я не могу тебя больше ждать, Дэро! Пожалуйста!

Он смеялся, не прекращая своей игры. Молока больше не было, только сладковатый дым на губах. Волк отстранился, выпуская волосы Хэлен из руки, позволяя ей снова двигаться свободно. Она, тут же села на кровати, стремясь поцеловать, но была тут же прижата обратно с закинутыми за голову руками. Дэро поднял с пола бинт.

– Ты такая нетерпеливая… И непослушная.

Тугие петли обвили покрасневшие запястья.

– Жаль, что он один, – Волк слегка отстранился, осматривая творенье рук своих. Критично склонив голову набок, поправил слегка сползший край бинта.

– Чего ты ждешь? – Хэлен попыталась сползти вниз по кровати, ближе к мужчине, но тот одним взглядом остановил попытку самоуправства.

– Я жду? Да вот думаю, пойти в душ, или сразу ужинать, – в тёмном взгляде плавали зелёные искры яда.

– Ужинать? В душ? – задохнулась от негодования девушка. – Ты меня связал!

– Да. Так что тебе придётся некоторое время потерпеть, – бархат голоса стлался по коже осязаемой поволокой, заставляя вздрагивать и без того разгорячённое тело. – Впредь будешь думать, прежде чем скрывать что-то от меня.

Мужчина встал с кровати и лениво направился к двери в ванную комнату.

– Дэро! – Хэлен выкручивала руки из повязки. Бинт поддавался, но с трудом. – Это уже слишком!

Ярость овладела ею столь стремительно, что Хэлен не заметила, как ободрала на запястье кожу, сдирая лоскут материи.

Девушка догнала Волка уже в ванной. Обнажённая и растрепанная, она преградила ему дорогу.

– Может, ты не помнишь, но я как-то говорила тебе, что не стоит дрессировать меня, как собачонку! – в серебристо-зелёных глазах полыхал гнев.

– Я помню это. Но и ты не забывай, с кем имеешь дело, – холодом обдало так, что девушка поёжилась под тяжестью ответного взгляда и вспомнила, что ниже на полторы головы и легче килограммов на двадцать пять.

– Да разве ты дашь забыть?! – её всё ещё несла на себе волна злости.

Внутренний её голос вопил, что надо бы замолчать, отступить, покаяться, но звенящая ярость не позволяла склонить голову.

– Сама виновата, – хмыкнул довольно буднично мужчина и, взвалив её на плечо, понёс обратно.

Брошенная на кровать откровенно беспардонным образом, Хэлен тут же попыталась сбежать. Не тут-то было. Снова была связана.

– И что же с тобой сделать? – Дэро задумчиво убрал с её лба прядь волос. Хэлен попыталась укусить подвернувшуюся руку, но получила лёгкий щелчок по носу.

В дверь снова постучали.

Дэро с Хэлен одновременно повернули головы и синхронно рявкнули:

– Идите все к чёрту!

Из-за двери послышалось недоумённое молчание, а затем смущенный голос Ода:

– Так бы и сказали, что заняты, – гулкие шаги удалились по коридору прочь.

И началась долгая дорога на самую вершину пропасти с болезненным замиранием на дне и медленным возвращением.

Волк молчал и сдерживал дыхание. Волк чувствовал, что женщина, которая делит с ним сейчас постель, изо всех сил старается не закричать, старается не дать ему повода для торжества, и потому он медлил, терзал её, вынуждал взмолиться о пощаде, но Хэлен упорно молчала, хоть тело выдавало её.