Текст книги "Лунный охотник (СИ)"

Автор книги: LittleShooter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 43 страниц)

– Боги... – Дэро встал с дивана и направился на кухню, неразборчиво матерясь себе под нос.

*Тир, а он обо мне знает?

Хэлен всё никак не могла представить себе, каким может быть отец Тира, её дед.

– Да, – просто пожал плечами юноша.

*Ты ему рассказал? – попыталась свести концы с концами Хэлен.

– Нет. Мы с ним не очень-то общаемся, если честно, – скривился и отвел глаза Тир. – Про убийство я правду сказал, а не для красного словца.

*Ни фига себе, как у вас всё запущенно... – протянула Хэлен, прикидывая, какая безумная семейка получается у неё.

– Да ладно... Ты свою мамашу тоже не очень-то оплакивала, – хмыкнул Тир.

*Потому, что она сукой была! – взвилась девушка.

– Заметь, я этого даже не отрицаю!

Из кухни вырулил недовольный происходящим Дэро, неся в руке бокал с чем-то янтарным. Молча сел рядом и вытянул ноги.

*И что же? Какой план? Позвоним ему? – терялась в догадках Хэлен.

Сказать по правде, она здорово нервничала при одной мысли, что есть такой вот ДЕД на свете, которого даже Тир терпеть не может. И за что? За то, что дедуля хотел новорождённого ребёнка ухлопать!

– Змею-то?.. Это вряд ли. Сам придёт, когда посчитает нужным.

– Змей? – подавился коньяком Дэро.

– Змей, Змей.

– Я просто хочу уточнить. Это тот Змей, который кусает свой хвост? – надеясь услышать отрицательный ответ, переспросил Дэро.

– Он самый, – кисло ответил парень. Видно, его это тоже не слишком-то вдохновляло.

– ... – только и сказал мужчина, отхлебнув хороший глоток из бокала.

*Что за Змей такой? – Хэлен чувствовала себя Алисой в Стране Чудес, которая никого не знает, ничего не понимает, а Шляпник выдает всё более безумные вещи за вполне обычные и нормальные.

– Великий Змей. Хозяин Времени – вот, кто твой дед, Хэлен, – выдавил из себя Дэро.

Девушка только пожала плечами. Тёмный Властелин, Хозяин Времени – имена замысловатые, а вот сидит тут один Властелин такой, и шнурок на ботинке порван и завязан узелком.

*Я хочу познакомиться. Ты мне тоже сперва не понравился, – склонила девушка голову набок, вглядываясь в юношу. – Да и ты тоже, впрочем, – новый кивок в сторону Дэро.

– Я так и знал, – Дэро поставил пустой бокал на журнальный столик и откинулся на диван, прикрыв глаза ладонью.

– Ладно. Теперь об охотнице. Раз нельзя убить, то придётся строить хорошую мину при плохой игре. Валите в своё загородное бомбоубежище и пытайтесь никого не убить. Она увидит, что ты её слушаешься и поймет, что девицу задрал кто-то другой. Я на это надеюсь.

– А если она решит, что мы с ней вместе охотимся? – скептически скривился мужчина.

– А вы уж постарайтесь выглядеть дружелюбными и влюблёнными, чтобы у неё даже сомнений не возникло! Только самые круглые идиоты не знают, что Волк с Волчицей – это уже практически обезвреженная бомба. А Беглянка не идиотка, раз я её выследить не могу.

*А как же ты тогда узнал о ней? – слегка успокоившись, Хэлен положила голову Дэро на плечо.

– Ваши соседи её засекли. Я так и не смог, как ни искал, – недовольно ответил парень.

– Я так и знал! – рассмеялся Дэро. – Это не белки! Это мутанты, киборги, или ещё какая-то псевдонаучная хрень, которую вырастил в своей подпольной лаборатории твой папочка, чтобы следить за своей...

Дэро осекся, наткнувшись на два агрессивных взгляда. Тема родительских прав была здесь не в почёте, как видно.

– Я это сделал для её безопасности – это раз. Белки самые обыкновенные – это два. И я уже говорил тебе сегодня прикусить свой длинный язык – это три! И так, как моё терпение уже на исходе, то я, пожалуй, откланяюсь. Хэл, я тебе телефон принёс новый. До свидания, – Тир холодно кивнул и пошёл к двери.

На журнальном столике рядом с пустым бокалом лежал телефон, точно такой же, как разбил сгоряча Дэро почти месяц назад.

*Вам придётся найти общий язык, – задумчиво обронила девушка, наблюдая, как её отец скрывается в коридоре.

– Мы хотели пойти поужинать, – сделал вид, что не слышал последней фразы, Дэро.

Покаяние и причастие откладывалось на неопределённый срок, как видно.

====== Realy? ======

– Хэй, мелкая... Мы хотели пойти поесть. Не передумала ещё? – Дэро пересадил её к себе на колени c дивана.

*Нет-нет. Пойдём. Надо голову проветрить немного. Куда отправимся? – она постаралась забыть обо всём, что наговорил им Тир.

– Туда, где можно хорошо поесть и... Ну, не знаю. Может быть, потанцевать? – хитрые черти заплясали в глубине острых, как гвозди, зрачков.

*Ты опять за старое? – Хэлен, чтобы не начинать давешний разговор, просто поцеловала.

Дэро сперва ответил, но вдруг сжал ей плечи ладонями и отстранил от себя.

– Хэл, тебе бы лучше смириться с тем, что я не отстану. И не надо делать этих неуклюжих маневров “не хочу говорить, пойдём в постель”. Не получится. Так что одевайся и пошли ужинать, – поставил её на ноги и придал ускорения звонким шлепком.

Обречённо вздохнув, девушка направилась в спальню. Все кругом знают, что для неё лучше...

– Довольно старомодное место, но мне нравится.

Дэро отодвинул для неё стул и сел сам. Красные плюшевые скатерти покрывали круглые небольшие столики. На лампы были наброшены цветные шали, что делало ресторанчик уютным и почти домашним.

*Мне тоже нравится. И музыка живая, – Хэлен с удовольствием провела ладонью по бархатистой поверхности скатерти.

Негромкая музыка переплеталась с приглушённым светом старых бронзовых люстр с хрустальными подвесками. Долговязый и худой, как скоба, официант подлетел с удивительным проворством, протянул меню с улыбкой, и так же молниеносно испарился. Людей в зале было довольно много. Сидели и парочки, и целые компании. За соседним столиком сидела одинокая девушка и нетерпеливо посматривала на часы.

– Выбрала? – поднял чёрные глаза Дэро.

*Да-а-а.... Интересно, если я вместо полноценного ужина закажу три порции мороженого с шоколадом, будет совсем дико? – Хэлен мечтательно подняла глаза к потолку.

– Хэл, не делай такое лицо на людях, – тихо прошелестел мужчина.

*Почему? – Хэлен удивилась и стала перебирать в голове варианты того, что могло его взбесить в этом выражении лица.

– Потому, что я еле сдерживаюсь в такие моменты... – он расплылся в плотоядной ухмылке.

*Оу... – Хэлен смутилась и покраснела, – знаешь, когда ты вот так делаешь, я тоже едва себя сдерживаю. Потому не думай, что только ты делаешь над собой усилие, – договорила и покраснела ещё сильнее.

– Правда? – брови взлетели удивлённо.

*Правда.

Боже, какое увлекательное меню! Просто невозможно оторваться!

– Хвост, посмотри на меня.

Хэлен пересилила себя и подняла глаза.

– Теперь скажи мне это снова, – тихо приказал, впиваясь в неё глазами.

*Зачем? Ты же знаешь, я тебе не лгу.

– Просто скажи.

*Ни фига! Я пошла попудрить нос, – и уже направляясь к ближайшему кельнеру, чтобы спросить о том, где здесь находится дамская комната, обернулась и показала язык.

Дэро только рассмеялся и покачал головой.

– Ну, что за вредная девчонка?!

Хэлен мыла руки, когда из кабинки вышла девушка.

– Привет. У тебя нет пилки для ногтей, случайно? – улыбнулась приветливо и легко, словно были знакомы сто лет.

Хэлен выдернула из кармана телефон и быстро нащелкала: “Прости, нет”.

Незнакомка нахмурилась недоумённо.

– Странно, я ведь рядом с вами сидела. Вы, вроде, разговаривали?

“Говорил он. Я не могу”, – Хэлен пожала плечами и оглядела девушку более внимательно. Среднего роста, одета очень просто – в чёрные узкие джинсы и тёмно-серую блузку, что было очень к лицу ей, каштановые волосы мягко падают на плечи. Лишь одна странная деталь бросалась в глаза: на руках у неё были длинные, почти по локоть, перчатки. Чёрные, из мягкой бархатистой ткани, они облегали руки, как вторая кожа.

– А твой спутник симпатичный. Кто он тебе, если не секрет? – она прислонилась к тумбе раковины, доброжелательно поглядывая на Хэлен.

Девушка замялась и набрала новую строку: “Мы с ним вместе”.

– Да это и так понятно. Стоит только увидеть, как вы смотрите друг на друга. А вот мой так и не пришёл.

Хэлен только плечами пожала: “Бывает...”

– Я Лана, – и протянула руку.

“Хэлен. Приятно”, – пожала руку в ответ.

– Ладно, удачи тебе, Хэлен. Не отпускай далеко своего мужчину. Охотниц кругом полно, как собак. Вдруг приметят такого видного? – улыбнулась Лана, но взгляд был напряжённый и вопросительный.

“Спасибо”.

Хэлен в замешательстве шла к столику. Напористый и пытливый взгляд новой знакомой вывел её из равновесия. И её последние слова об охотницах… Был ли это намёк на то, что стоит вести себя осторожнее? Так это и есть Беглянка? Про неё говорил Тир? Но если она хочет понять, тех ли Волков встретила, зачем предупреждает об опасности? Странно всё это… А вдруг это просто совпадение, и Хэлен видит опасность там, где её и нет вовсе?

– Хвостик, почему такая нахмуренная? – Дэро поднял глаза от тарелки.

*Слушай, есть вопрос. Если бы ты выследил Охотника, что сделал бы?

– Ничего. Просто ушёл бы. Потому, что если убить, рано или поздно придут и порешат. Всё равно поймут, кто мог это сделать. У них свои методы слежки. Свои ищейки. Они чем-то похожи на нас, только всю жизнь на поводке и единственная возможность поохотиться для них – выследить нас.

*Собаки, что ли? – усмехнулась недоверчиво девушка.

– Да. И я не шучу. Слуги Господни. Перекидываются только, когда рядом мы. Ищейки, – презрительно скривился и со звоном положил вилку с ножом на тарелку. – Они святы и прощены заранее. Все грехи искупляются благими делами, которые они совершат, убивая нас. Здорово, правда?

*Мда…

– Хвостик, тебе принесли три порции мороженого. И я всё жду, когда же ты начнешь их уничтожать. Приступай! Или я намажу его на тебя прямо здесь…

*Ой, и правда.

Хэлен лишь заметила, как Лана села на свое место и приступила к трапезе. Видно, отсутствие спутника её не слишком расстроило.

Дэро с аппетитом уплетал мясное рагу и запивал красным, подозрительно посматривая на вяло ковыряющую мороженое Хэлен.

– Хэл, прекрати думать обо всём этом. Я и твой юный папаша найдём способ тебя защитить. Слышишь? Всё будет хорошо, – он сжал хрупкую руку своей.

*А кто сказал, что я боюсь за себя? – Хэлен неосознанно бросила взгляд на Лану, которая пила из высокого бокала золотое вино.

Дэро оглянулся вслед за взглядом девушки, но ничего необычного не увидел.

– Ладно. Пойдём потанцуем. Хватит киснуть, Волчонок. Пошли, пошли! Не упирайся.

Танцующих было совсем мало – ещё две пары медленно переступали около небольшой сцены.

*Дэро, как ты думаешь, я смогу тебя удержать в ночь Полной Луны? – Хэлен не слышала музыки, не ощущала ритма, просто шла за ним потому, что он вёл.

– Удержать от чего, Хэлен? – он слегка отстранил её и заглянул в глаза – “Что ты прячешь от меня, Волчонок? Какие страхи поджидают тебя в полнолуние?”

*Ну, ты ведь не уйдёшь никуда, правда? Останешься со мной? – стыд заставил опустить взгляд – “Вдруг ты захочешь крови и я не смогу тебя удержать? Вдруг ты захочешь крови сильней, чем меня?”

– Ах, ты об этом... – губы скривила горькая усмешка, – не волнуйся, у тебя есть одно проверенное средство.

Хэлен судорожно перебирала в голове самые развратные способы. Привязать к кровати? Связать шарфом? Всё крутилось вокруг верёвок и прочей атрибутики БДСМ.

– И о чём же ты подумала? Ты краснеешь, Красная Шапочка. Расскажи, куда завела тебя фантазия? – он ухватил губами её за мочку уха и потянул.

*Нет... Не при людях, – Хэлен сильней прижалась к нему, чувствуя на себе оценивающий и осторожный взгляд наблюдающей за ними Ланы.

– М-м-м-м, – протянул мечтательно, – ну, так ты не кричи. Расскажи тихонько.

Незаметно ладонь пробралась под блузку и устроилась на обнажённом тёплом боку, где под кожей билось сердце.

*Идем домой и я всё расскажу, – охрипла девушка, забыв уже, что где-то есть Охотники, Беглянка, Волки, люди, мороженое, которое уже растаяло.

– Ты так и не поела. Обещаешь, что дома поужинаешь нормально? – рука поползла медленно, но верно в направлении груди. Внутри Хэлен сжалось что-то болезненно и горячо.

*Обещаю, что слопаю всё, что ты прикажешь, – Хэлен вывернулась и, не оглядываясь, направилась к выходу.

Дэро задержался в ресторане лишь на несколько минут, чтобы расплатиться и поздороваться со знакомыми. Хэлен же, устав от навязчивых мыслей и осторожного взгляда новой знакомой, вышла на улицу. Зима отступила на время, дав Городу несколько тёплых безветренных дней. Девушка даже куртку не стала застёгивать – холодный воздух, крепко замешанный на смоге, запахе кофе и парфюма, как ни странно, успокаивал. Людей на улице было уже совсем мало, мимо проплыло такси, подмигнув габаритными огнями. Глубоко вздохнув, Хэлен подняла лицо к небу. Ни звезд, ни луны. Чёрное низкое небо, опухшее от тепла и дыма, не желало показывать своего заспанного лица.

– Эй, красавица! – высоченный рыжий мужчина подходил, вальяжно покачиваясь на ходу. – Привет. Не замёрзла здесь стоять?

Хэлен отступила на пару шагов, судорожно мотая головой – “НЕТ!”

– Молчунья? Мне такие нравятся. Может, прогуляешься со мной? Я живу недалеко, – он подошёл совсем близко, дохнув алкоголем, ухватил её за пуговицу на воротнике куртки. Ужас взвился в Хэлен с такой невероятной силой, будто прямо под кожей уже не кровь, а застывшая вода, колючая и неподвижная.

– Или ты тут не одна? Я договорюсь с твоим папочкой. Где он? – рука уже отпустила круг пуговицы и почти прикоснулась к обнажённому горлу.

– Тут я, – поверх широченной руки, покрытой медными волосами, легла другая – легкая, укрытая чёрной перчаткой. Дэро оттащил рыжего к стене ресторана и вбил его руку в серый кирпич. Из-под тонкой кожи перчатки брызнуло алым. Хэлен слышала, как громко и влажно хрустнули кости, перемешиваясь острыми краями изломов с кровью и мышцами.

– Сука, что ты наделал! – тонко завопил, падая на асфальт, рыжий. Дэро смотрел на него жёлтыми, горящими в неоновом свете реклам, глазами. Перчатка полетела вниз, замаранная кровью. Улыбка делала лицо похожим на оскал.

– Сволочь... – рыдал на земле человек.

Подбежав к Волку, Хэлен ухватила его за руку, на которой уже не было перчатки и потянула в сторону, к переулку, явственно слыша, как хлопнула дверь ресторана. Дэро не сопротивлялся, просто сжал её ладонь до хруста. Тяжёлое дыхание с хрипом рвалось из его груди.

Уже в такси Хэлен почувствовала, как кислый тяжелый ком встал в горле. Дурнота навалилась внезапно и сдавила её, не позволяя вздохнуть поглубже.

*Дэро... – выдавила из себя, задыхаясь.

– Что? – словно бы очнулся мужчина.

*У меня сейчас сердце лопнет, – перед глазами всё плыло.

Он распахнул полы пальто и прижал её голову к себе, открывая окно машины, только глянув на начавшего уже было вопить, водителя. Хэлен вжалась в него, чувствуя, как быстро и тревожно бьётся сердце.

– Ты просто испугалась. Я бы не позволил ему. Волчонок, успокойся. Теперь всё в порядке, – тяжёлая ладонь легла на затылок.

Ледяной ветер бил в окно машины, путаясь в серебристых волосах.

*Я думала, ты его убьёшь, и тогда точно всё пропало... – наконец-то смогла выговорить.

– Ты так боишься за мою душу? Хвост, её спасать уже слишком поздно. Так что...

*Дэро, там была эта Охотница! Она говорила со мной! Если бы ты убил человека...

– С тобой говорила Беглянка? – встряхнул её мужчина.

*Да. В туалете. Она сказала, что мы должны быть очень осторожны потому, что кругом полно Охотников!

– Она так и сказала? – недоумённо скривился Дэро.

*Не совсем, но именно это она и имела в виду!

– Дословно скажи.

*”У тебя красивый парень. Будь осторожна – вокруг полно охотниц.” Или как-то так.

– Боги, Хэлен... Думаю, именно это она и имела в виду! А ты успела уже напридумывать ватиканских заговоров. Если бы она была Охотницей, то не стала бы тебя ни о чём предупреждать! Это же абсурд! Успокойся и не думай об этом, – он невидящим взглядом уставился в окно.

Прогулка не принесла облегчения. Сидя на кухне, Хэлен наблюдала, как мужчина вытаскивает из холодильника холодный ужин. Рыба, овощное пюре.

*Дэро, я мяса хочу. Очень-очень. Есть что-нибудь? – девушка с отвращением смотрела на блестящий бок рыбы.

– Мяса? Хм... Есть Вестфальская. Будешь? – он озадаченно вытащил кусок ветчины.

*Нет. Жареного, – её уже мутило от голода.

– Есть бифштекс. Только разморозить надо, – брови сошлись над переносицей, выказывая чуть ли не крайнюю степень удивления.

*Кидай его прямо так. Разморозится на сковороде, – Хэлен встала из-за стола и пошатнулась.

– Что-то ты мне не нравишься, подруга. Ещё раз не пообедаешь – и порка тебе обеспечена. Ясно? – он посадил её обратно.

*Угу. Так ты покормишь меня?

Волк только вздохнул и бросил мороженый кусок мяса на сковороду. По кухне сразу поплыл такой соблазнительный аромат, что рот наполнился слюной, а в животе нетерпеливо заурчало.

– Хочешь выпить что-нибудь? – Дэро подмигнул и достал бутылку красного.

*Боюсь, что если я выпью сейчас, то рассказывать тебе о своих пошлых фантазиях буду уже во сне, – улыбнулась девушка.

– Тогда обойдёшься.

*Скоро там? Дэро, я сейчас от тебя откусывать начну! – она вытянулась в струнку на стуле, пытаясь заглянуть, что же там с мясом.

– Хэл, оно же мороженое. Потерпи. – сварливо махнул на неё поварешкой Дэро.

*Не могу! Отдай мне мое мясо, мужчина, или твоя женщина слопает тебя на ужин! Какая часть тебя у тебя самая ненужная? – она взяла вилку и стала подцеплять ею почти сырой кусок.

– У меня таких нет! Уйди, ребёнок! Ты же не ешь мясо с кровью, – Дэро отпихивал её вилку своей лопаточкой.

*Как это, нет? А как же хвост? – дуэль на столовых приборах приняла нешуточный оборот.

– А где ты видишь хвост? И потом – он мне нужен позарез! – смеясь, он теснил её от плиты плечом.

*Зачем же? – сдавшись, Хэлен встала в позу чайника и недовольно зыркнула на мужчину серыми глазами.

– Он прикрывает мой мохнатый зад в полнолуние! И на земле неудобно сидеть, если хвоста нет. Сама понимаешь...

Хэлен прикинула, как бы смотрелся Волк без хвоста, прыснула смехом и решила сменить тактику.

*Дэро, он уже почти готов. И почему ты решил, что мясо с кровью можешь есть только ты? – она ласково потёрлась лбом о его плечо.

– Ладно. Садись уже, – вздохнул Дэро и плеснул в бокалы красного.

*Ура! Я не умру сегодня от истощения!

Мясо текло на тарелку соком и кровью, а Хэлен отрезала большие куски и жевала их со стоном наслаждения.

*Боги... Как же вкусно! Где ты так научился готовить? – пробубнила с набитым ртом.

– Не понимаю, о чём ты. Мясо даже не солёное. И, уверен, что ещё и со льдом внутри. Так что жуй осторожнее, – он подозрительно смотрел, как девушка молниеносно расправляется с бифштексом.

*Не знаю, не знаю... Вкусно, – довольно урчала Хэлен, всем своим видом показывая, как ей нравится. – *А знаешь, что мне показалось в ней странным? – уже дожевывая последний ломтик мяса, отпила вина Хэлен.

Сладковатое, с малиновым привкусом, вино, казалось, впитало в себя весь зной и сладость лета.

– Что же? – Дэро сел к ней и отодвинул грязную тарелку в сторону.

*На ней были перчатки. Длинные чёрные перчатки. Женщины обычно такие носят с вечерним платьем, а она была одета довольно просто. Я теперь думаю, это для того, чтобы отпечатков пальцев не оставлять. Тир говорил же, что её выследить не получилось даже у него.

– А ещё твой Тир сказал, что её заметили белки. Скажи, Хвостик, ты умеешь разговаривать с животными?

Хэлен только отрицательно мотнула головой.

– Я – Волк, и тоже не умею. Они ему что, шишками на снегу написали об этом? Много же пришлось бы шишек ободрать...

*Не знаю... Но что-то в ней было странное. Не могу точно сформулировать, но она – точно не просто случайная собеседница, – девушка, разомлевшая от сытного ужина и вина, прислонилась к его плечу.

– Сыта?

*Ага, – сонно протянула Хэлен.

– Это хорошо потому, что мы до сих пор не узнали, чего же ты такого-эдакого нафантазировала в ресторане.

Дэро встал сам и взвалил её себе на плечо совершенно привычным образом.

“Интересно, а пешком в спальню я буду когда-нибудь ходить?..” – покачиваясь на плече, подумала Хэлен.

*А что ты имел в виду, когда сказал, что у меня есть одно проверенное средство? – поинтересовалась она по дороге из кухни в спальню.

– Ты всегда можешь почесать меня за ухом, – мечтательно осклабился мужчина, сбрасывая её на постель.

*И сейчас сработает? – фыркнула девушка.

– Это вряд ли. Раздевайся уже. Или опять будем экспериментировать с отрыванием рукавов? Ими можно тебя и связать на худой конец... – кровать жалобно всхлипнула под весом крупного тела.

*Нет! Не надо. Я сама, – девушка поспешно стаскивала с себя джинсы.

– Мне нравится эта покорность. Это на тебя так мясо влияет? – рубашка полетела на пол.

*Скорее, сломанная рука того мужика на улице.

– Хах... Если бы я знал заранее, то давно кому-нибудь уже руку оторвал, – мурлыкнул интимно, потемневшие глаза блеснули кровавыми бликами. Кончиками пальцев пробежался от ключиц к дрогнувшему от прикосновения животу. Осторожными губами прижался между грудей.

Раз-два-три – дробно отстукивает сердце.

– Хэлен, ты ничего не хочешь мне сказать? – голос осел и оборвался.

*Я не могу тебе рассказывать о своих фантазиях, – улыбнулась Хэлен, чувствуя, что рассказать придётся.

– Волчонок, в тебе бьётся два сердца! И ты не сказала мне?! – карие глаза округлились от негодования и испуга.

*В смысле? – непонимающе уставилась на него Хэлен.

– В самом прямом!

====== Halt mich fest ======

*Боги... Как же так? – схватилась за голову Хэлен. Сердце опять побежало бешеным галопом, гоня напуганную кровь.

– Хэл, успокойся, – обнял и прижал к себе, – ничего в этом удивительного нет, когда люди столько сексом занимаются и при этом не предохраняются, рано или поздно это происходит.

*Не понимаю, почему ты-то так спокоен! Тебе наплевать, что ли? – вскинулась девушка, чувствуя, что слёзы вот-вот прорвутся сквозь стену страха.

– Я не спокоен, но не вижу причины для трагедии, – Дэро не выглядел ни встревоженным, ни злым. Только губы слегка подрагивали, пытаясь скрыть усмешку.

*Да что ты ухмыляешься? – пихнула его кулаком в грудь.

– Мне тоже заплакать, чтоб тебе стало легче? Хэл, я тебя предупреждал, если ты не помнишь. Только вы, Юная Госпожа, так и не удосужились сходить к врачу и проконсультироваться на этот счет, – он деловито и беспардонно стал стаскивать с девушки бюстгальтер.

*Прекрати! У нас тут беременность, а ты опять за своё! – взбрыкнула и слетела с кровати Хэлен.

– Хэлен! Ты УЖЕ беременна! Чего теперь-то психовать? – рассержено он тоже поднялся с кровати и стал собирать раскиданную одежду.

*Легко сказать! Это не ты залетел на втором месяце отношений! – швырнула в него подушкой Хэлен.

– На втором? В каком смысле? Или для тебя отношения начинаются только с первым трахом?! – ядовито уставился на неё Дэро.

*Не выражайся так вульгарно!

– А что такое? Ваши интеллигентные ушки не переносят слова “трах”? Тогда подбери для этого словечко поблагородней, мисс Не-Выражайся-При-Мне-Противный-Мужлан! – гнусаво запищал мужчина, ловко передразнивая жесты Хэлен.

*Боги! Не беси меня ещё сильнее, Штефан, иначе я за себя не ручаюсь! – взвизгнула Хэлен, выскакивая из комнаты.

– Психопатка, – фыркнул Дэро и рассмеялся счастливо.

*Привет. Я тебя не разбудила? – выпалил в трубку Хэлен, нервно перебирая застёжку куртки в пальцах.

– Нет. Я не сплю. Совсем. Слышу, Волк обнаружил-таки новенького в вашей весёлой компании, – хмыкнул Тир.

*А ты давно знаешь? – девушка сидела на скамейке возле дома. Ветер завывал неуютно в голых тощих деревцах сквера.

– Почувствовал ещё в лифте. Хочешь поговорить об этом? – немного ленивый голос выражал полное равнодушие к её новому положению, и это успокаивало Хэлен.

*Нет. О чём тут разговаривать?.. Я хотела о другом поговорить.

– Мне приехать?

*Да... Я хочу кое-что проверить, если ты не против, – Хэлен уже зубами постукивала от холода.

– Хорошо. Минуты через четыре буду у дома. А волк знает, что ты собралась ко мне в столь поздний час? – спросил напоследок.

*Не знает. Позвони ему, ладно? Он тебя слушается и не станет рычать.

– Ладно.

Короткие гудки.

Тир задумчиво постукивал телефоном по подбородку. Она только что узнала о том, что ждёт ребёнка и хочет поговорить о чём-то другом?

– Чем обязан? – зло взрыкнул в трубке Дэро.

– Хэлен со мной. И ты зря отпустил её на улицу одну.

– Она Браю сердце из груди вырвала голой рукой! Ты думаешь, смертные могут причинить ей вред? – зверея ещё сильней отчеканил Дэро, вспоминая, как испуганно пятилась она к стене от рыжего амбала возле ресторана.

– Это ничего не меняет. Пока она не научится убивать людей хладнокровно и без раздумий, она не в безопасности. Ясно тебе? Так что не прокалывайся так больше, иначе я приставлю к ней охрану! – тихий и холодный тон Тира слегка остудил гнев мужчины.

– Ты не хуже меня знаешь, что она никогда этому не научится, – Дэро поднял с пола варежку и положил на столик у двери. До чего торопилась убежать, даже варежки растеряла.

– Именно поэтому, или ты ходишь с ней по городу, или она ходит с охраной.

Дэро слышал, как на том конце телефонной линии скрипнули тормоза и открылась дверца машины.

– Завтра договорим. Темы ещё остались для обсуждения.

Отбой.

– Итак?.. – Тир слегка улыбнулся, ожидая, когда девушка устроится удобно, – зачем ты пристёгиваешься? Думаешь, я настолько плохо вожу?

*Нет, это просто привычка, – запыхавшись, она наконец-то притихла, всматриваясь в тёмные окна квартиры наверху. Молодой человек молчал, не пытался ни подогнать, ни приободрить. – *Я кое-что вспомнила сегодня... Тир, можно вопрос? – Хэлен не особо надеялась на откровенный ответ своего отца.

– Можно, – всё так же спокойно ответил юноша, но в кромешной тьме глаз блеснула холодная настороженность.

*Просто... Нет, не могу так. Мы можем поехать к тебе? – Хэлен уже ни в чём не была уверена, а выставлять себя напуганной вороной не хотелось.

Юноша только пожал плечами и надавил на педаль газа.

В окнах спящих домов почти не было света. Редкие же освещённые квадраты вызывали, почему-то, только чувство тоски.

*Мне всегда казалось, что если ночью в одном лишь окне горит свет, то там кого-то ждут и никак не могут дождаться, будто там что-то страшное случилось – кто-то болен, или настолько одинок, что боится выключить свет. Кажется, только горящая лампа отделяет человека от последнего сумасшедшего ужаса, – тоска сдавила ей сердце холодными пальцами.

– Почти всегда так и есть. Хотя, существуют и замечательные исключения, – улыбнулся Тир, не отпуская взглядом дороги.

*Какие же? – девушка смотрела, как тонкие, слишком узкие для мужчины, руки порхают по дуге руля.

– Очень многие люди могут работать только ночью. Представь себе, за одним из этих окон сидит, сгорбившись, архитектор. Очки сползли на самый кончик крючковатого носа, он уже сорок минут жуёт фильтр потухшей сигареты, на столе засохший круг от пролитого кофе с коньяком. И он не помнит ни себя, ни того, что уже почти четыре утра. Может быть, именно в этот момент он создаёт невероятное по красоте здание или мост. Ученые, которые годами ищут разгадки и ещё более интересные загадки, на которые ответ будут искать уже другие люди. Писатели, что вдруг провалились в чужую жизнь и уже не могут оставить родившихся там людей. Одуревшие за длинный и суматошный день люди включают музыку или фильм, открывают книгу, чтобы почувствовать себя в одиночестве, чтобы почувствовать себя людьми. Или, что ещё лучше, парочка влюбленных, натешившись друг другом, сидят на кухне нагишом и пьют апельсиновый сок прямо из коробки. Не всегда за одиноким окном стоит трагедия.

Девушка помолчала и решила, всё-таки, объяснить:

*В детстве Брай мне однажды рассказал жуткую историю об одном серийном убийце. Этот человек бродил ночью по городу и ждал, когда в каком-нибудь доме останется всего одно окно, где не выключен свет. Он заходил и убивал всех, кто там был. Его так и прозвали – “Тот, кто гасит свет”. Может быть, поэтому мне и кажется, что если ты в ночи один, то ничего хорошего уже не случится. Наверно, все эти сверхъестественные вещи в моей жизни сделали из меня пессимиста и шизофреника, – усмехнулась грустно она.

– Хэл, между тобой и людьми есть непреодолимая разница – никто из тёмных тварей никогда на тебя не посмеет напасть. Во-первых, ты можешь убить любого из них. Во-вторых, они знают, чья ты дочь. Послушай... Я не хочу на тебя давить, но ты должна уметь постоять за себя. Тем более, в свете последних событий. Именно люди будут лезть к тебе постоянно потому, что чувствуют в тебе силу, которой нет у них. Краем глаза, но будут замечать, что ночь поцеловала тебя своим могуществом. И всегда будут стремиться завладеть этим. Волк может многому научить тебя, если ты не станешь этому противиться, – машина плавно остановилось у высотного здания.

*Слушай, а здесь ещё кто-нибудь, помимо тебя, живёт? – Хэлен не хотела говорить о Дэро, не хотела обсуждать какие-то планы или намерения.

Наверху ярко горели прожектора, выхватывая из серой городской ночи куски бетона и стекла.

– Здесь бывают мои гости и слуги. Больше никого. Я не люблю людей и предпочитаю покой, – Тир открыл дверь и подал девушке руку.

Шаги Хэлен звонко разлетались по просторному и полутёмному холлу. На ресепшне сидела женщина с удивительно большими и светлыми глазами. Она приветливо улыбнулась и слегка махнула почти прозрачной ладошкой, в мягком свете настольной лампы длинные ногти блеснули сталью.

– Это самовила. Она следит, чтобы лишние люди не заходили.

Хэлен просто захлопнула рот и вошла в лифт.

*А тебя люди тоже пытались... Сломать? – она опустила глаза, чувствуя неуместность вопроса. И откуда только слово это всплыло?..

– Меня уже давно сломали, Хэл. Знаешь, кто такие “подкидыши”? – он глянул искоса, блеснув острыми, как гвозди, зрачками.

*Ты говорил что-то, но я тогда особого внимания не обратила, – лифт остановился и выпустил их в простор знакомой квартиры.

– Ты голодна? – юноша сбросил свою куртку на кушетку и взял одежду Хэлен.

*Нет, я поела буквально... Да, голодна, – одурело ответила девушка, понимая, что могла бы сейчас и тюленя слопать.

Тир только щёлкнул пальцами и за дверью тут же кто-то тактично и тихо поскребся. На пороге стоял столик, сервированный на одну персону. Огромный бифштекс источал ароматный пар, в высоком хрустальном бокале кроваво искрилось вино.

*У тебя самые вышколенные слуги на свете, – удивлённо и весело Хэлен приступила к трапезе.

– “Подкидыши” – это дети нечеловеческой крови, рожденные и воспитанные людьми, – он удобно устроился в глубоком кресле и рассеянно смотрел, как дочь расправляется с мясом.

*Подожди... Рожденные людьми? Вот это у меня в голове как-то не помещается. – пробубнила с набитым ртом девушка.