Текст книги "Счастье подобно бабочке...(СИ)"

Автор книги: Лана Танг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

– Предатель собственной семьи – опасный человек, поэтому я и не мог тебя оставить в городе, Онисий, – терпеливо, словно маленькому несмышленышу, объяснил Филлип. – Если ты смог предать родного брата, то уж меня тем более, представился бы случай. А вот спросить я собирался не о том. Как ты сумел стащить бумаги на поместье, пес? Где Оливьер, мой сын? Кто из моей прислуги на тебя шпионит? Если расскажешь правду, пощажу и даже на галеры не отдам, ты уже стар ворочать весла. Закончишь жизнь служителем в темнице – раздать еду, прибрать тут, подмести. Ну, как тебе? Не пыльно и не голодно, как раз для отставного графа Со…

– Ублюдок, много же ты в жизни наследил, – с презрением глядя на холеное лицо своего недруга, сквозь зубы процедил Онисий. – Нажил врагов, а сам не знаешь их в лицо. Чем тратить время на пустые разговоры, иди и лучше поразмысли, кто ненавидит тебя всей душой, кроме меня? Тогда, возможно, и поймешь, кто выставил тебя посмешищем перед народом.

– Ты у меня заговоришь! На дыбе и не то вытягивали из упрямцев! – вкрадчиво, почти доверительно, сказал Филлип, наклоняясь ближе к деревянной решетке. – Завтра с утра. Сегодня у меня нет времени с тобой возиться. Сегодня я займусь своей прислугой и непременно выведаю, кто из них продался. Если не хочешь лишней крови невиновных – скажи сейчас! Кто рассказал тебе, где отыскать бумаги?

– За двадцать лет, что мы не виделись, ты сильно поглупел, Филлип, – расхохотался Онисий. – Даже если бы я знал ответы на твои вопросы, то все равно бы не сказал. Когда это меня заботила судьба каких-то слуг? Да хоть разрежь их на куски – мое какое дело?

– Одна сегодняшняя ночь тебе на размышление. Всего одна. Если ты завтра не признаешься во всем – узнаешь, что такое медленная и мучительная смерть. Верни бумаги, Онисий, тебе меня не победить. Ты проиграл давно, вашей семьи уже не существует.

Онисий плюнул графу вслед и снова опустился на солому. Так, дельце-то становится все интересней. Похоже, он приехал в графство в неудачный час и получил все шишки вместо настоящего виновника постигших графа потрясений. Кто-то украл бумаги, а потом и младшего сыночка Рю, и этого таинственного недруга Филлип не знает, свалив грехи на подвернувшегося под руку Онисия… Черт, как обидно пострадать не за свои дела, однако то, что у Филлипа есть еще враги, к тому ж удачливые и отважные, служит хоть маленьким, но все же утешением, что гнусный вор и лжец получит по заслугам… Онисий усмехнулся и откинулся на жалкую подстилку. За время рабства он привык спать где попало, вот и сейчас не собирался плакать над своей судьбой. Сунул под голову клочок помягче, лег и спокойно захрапел.

***

Проснулся узник от того, что кто-то на него смотрел. Открыл глаза, увидел еле различимую в полумраке фигуру. Лица не видно – маска. Кто это, Черный демон? Тот самый, о котором говорит весь город? Но что ему понадобилось здесь, в тюрьме?

– Ты кто такой? – спросил он шепотом. – Чего тебе надо от меня?

– Кто я такой, тебе не нужно знать, – приглушенный маской голос был молодой. – Пришел спросить, что ты предпочитаешь – умереть под пытками или остаться жить и отомстить Филлипу?

– Вопрос простой, ответ будет таким же. Но что я должен сделать, чтоб избежать несправедливой казни?

– Сначала я хочу узнать – ты точно не беглец? Слышал, тебя освободили, это так?

– А у Филлипа точно крыса завелась, – хмыкнул Онисий, – раз все тебе уже известно. Да, я вернулся на законных основаниях, бумага спрятана в надежном месте. Так что ты хочешь от меня, какую плату за спасение?

– Хочу узнать из первых рук, как было дело двадцать лет назад. Если посмеешь выгораживать себя и врать, тебе же хуже. Я знаю про твое предательство и про сообщников. Хочешь прожить остаток дней в богатстве и почете, то должен все мне рассказать. Омега Ариант и знахарь-отравитель, ты можешь их найти?

– Ты Черный демон и тебя нанял мой старший брат, – Онисий не спросил, а утвердил. – Вот уж никак не ожидал, что он затеет настоящую войну на склоне лет. Но почему до этих пор он ничего не делал? Зачем ему сейчас поместье, если он уже одной ногой в могиле? Возможно, он старается так ради сына? Ты знаешь, где сейчас Ривьер?

– Я жду ответы на свои вопросы, – полностью проигнорировав выпады узника, ответил таинственный визитер. – От этого зависит твоя жизнь, несчастный. И не пытайся обмануть меня, если уж я проник в тюрьму, то и тебя достану где угодно.

– Я понял, не дурак, – кивнул Онисий, став серьезным. – Что ж, умирать мне как-то неохота, особенно теперь, когда есть ты, укравший у Филлипа документы на поместье. Мне интересно знать, чем же окончится эта война, поэтому хочу пожить подольше. Послушай, Демон, знахарь был тогда уже старик, наверняка, его уже на этом свете нет, а где найти омегу, я не знаю, но душу дьяволу продам, а отыщу!

Наемник вытащил отмычку, через мгновенье дверь была открыта.

– Сиреневая улица, дом с желтыми воротами, спросишь Ульяна. Когда узнаешь, где свидетели, придешь туда. И не пытайся скрыться, не получится, – фигура в темном, словно бестелесная, легко скользнула вбок. – Иди налево, там найдешь в углу подкоп, – было последнее, что услыхал Онисий.

Немного выждал, осторожно потянул дверь на себя и выглянул наружу. Увидел силуэт сидящего на полу стражника и отпрянул назад, но тут же иронично хмыкнул – альфа сидел с опущенной вниз головой. То ли уснул, то ли убит?.. Проклятье, малый в черном в самом деле тип опасный, с таким не стоит и пытаться как-то изловчиться и схитрить. Спас жизнь, но может так же и отнять ее…

Онисий усмехнулся и, почти не таясь, пошел влево, быстро отыскал обещанный подкоп под тюремной стеной и выскользнул в бархатную безлунную летнюю ночь. Там была жизнь, свобода и… таинственный союзник, которому он только что отдал себя в залог.

========== Глава 14 ==========

– Ригель, и зачем тебе искать того омегу? – с недоумением спросил Син. – Разве же недостаточно пятна на купчей и Онисия, чтобы пойти к судье и потребовать пересмотреть дело о сделке на поместье? И батюшка ваш жив пока…

– Онисий был рабом, а по законам графства свидетельства раба не принимаются в суде, – нехотя пояснил Ригель. – След от пальца, испачканного зельем – улика косвенная, ибо доказательств, что отец поставил его именно в момент подписания документа, у нас нет. Поэтому нужны свидетели, чьи показания это подтвердят.

– Но разве этот человек расскажет правду? – не отставал слуга. – Кому охота сесть в тюрьму и испытать плетей?

– Если разумно подойти и выставить все в нужном свете – согласится! Граф Рю влиятельный и страшный человек, он мог его заставить, и если это доказать, ему не отвертеться. Можно найти и лжесвидетелей, с таким мерзким червем все средства хороши. Сейчас важно узнать, что стало с Ариантом, жив ли он еще?

– А если не найдем его? Онисий мутный человек, ему нельзя верить.

– Я и не верю, Син, поэтому и не открыл ему, кто я на самом деле. А если не найдем? Хм, по большому счету мне не так уж важно это старое поместье. И титул тоже ни к чему. Но вот Филлипу Рю мне очень хочется испортить жизнь.

– Ну, ты и так уже испортил, Ригель, – пробормотал слуга. – Что будешь делать с тем графенком, Ригель? Три дня уже прошло со свадьбы…

– Отстань… – что делать с Оливьером, он не знал, и это выводило из себя.

Какого черта он тогда полез к юнцу и почему не может выбросить его из головы? Как будто мало было у него омег, и чем этот Оливьер лучше остальных? Такой же похотливый и послушный, и зелье тут сыграло совсем не главную роль. Наверняка, омежка сдался бы и добровольно, лишь стоило немного приласкать…

– Только не повтори ошибки своего отца! – фальцет слуги прервал дурные размышления. – Не подпускай омег и близко к сердцу, Ригель, все зло от них! Давай я ночью увезу распутника к монахам. Там оставлять его больше нельзя, днем я заметил подозрительного человека возле дома…

– И ты об этом говоришь только сейчас! – взорвался Ригель. – Седлай коня, поеду как стемнеет. Ну что ты зыркаешь опять, дурак? Пока еще мне нужен этот парень! Да не запал я на него и никуда не подпускал! Он сын Филлипа Рю, ты не забыл? Зачем мне сын врага? Неважно, как они относятся друг к другу, кровь не вода, об этом забывать нельзя.

– Куда ты повезешь его, Ригель? Только не говори…

– На остров повезу, там безопасно. Крин с сыном позаботятся о нем, они рыбачат там всегда и подозрения не вызовут, даже у графских стражников.

Син засопел сердито и насупился, всем своим видом выражая крайнее неодобрение намеченными на ночь планами хозяина.

– Пока ты не связался с этим Оливьером, все было в порядке. Он роль свою сыграл? Сыграл. Сказал про документы, а взамен ты вытащил его со свадьбы. Осталось только в монастырь отдать, но ты вдруг заупрямился и спрятал парня. Но для чего он может быть тебе полезен? Ригель, остановись, иначе проиграешь. Омегам доверять нельзя. Скажи, зачем тебе ненужный риск, пока ты будешь с ним возиться? А если дом уже обложен стражей Филлипа? Как бы ты ни был ловок и умел, но от стрелы не убежишь.

– Вот же зануда ты, и почему я все это терплю? Ты мой слуга, или я твой? Да-да, я знаю, ты заботишься обо мне и переживаешь, но надо знать и меру, Син. Раз я сказал, что парень нужен, значит, нужен, и нечего мне тут указывать, что делать!

– Но для чего вы перед этим… хм, играете двойную роль? Не много чести для какого-то омежки? А вдруг он догадается, что вы и черный вор – один и тот же человек? По голосу? По запаху? И что тогда? Расскажет всему миру ваш секрет!

– Не догадается, – хмыкнул Ригель. – Знахарь воняет травами, а Черный Демон, тот ничем, отвар надолго отбивает запах. Кроме того, в обличье Демона я говорю с ним шепотом или меняю голос. И он (Ригель невольно фыркнул) Ригеля ненавидит, а вот к вору относится иначе, и это так забавно наблюдать.

– Не попадитесь сами на крючок! – ворчливо заключил слуга. – Омежка симпатичный. Нет, вру, он редкостный красавчик, я никогда еще таких не видел. По мне, так этих бесовых детей надо держать в закрытых комнатах и никуда не выпускать! А уж красавчиков и вовсе под вуалью!

***

За эти дни Оливьер изучил свою тюрьму и вдоль, и поперек. Большая комната на втором этаже какой-то развалюхи, окна забиты с улицы крест-накрест толстыми досками, но если бы он даже и сумел их чем-то отодрать, они выходят на унылый двор, который обнесен глухим забором. Возможно, там и есть какая-то лазейка, но как туда спуститься и проверить это? Ни простыней, ни штор, которые можно связать и использовать для побега, тут не было. Только подушка, пара старых одеял, все это на полу, а больше ничего, кроме умывальника за дощатой перегородкой на стене и примитивной дыры в полу для отправления естественных надобностей.

Два раза в день являлся человек невзрачной внешности, ставил поднос с едой и кувшин воды. Оливьер пробовал заговорить с ним, но тюремщик будто бы не слышал. Молча забирал грязную посуду и так же молча исчезал, совсем не интересуясь, кушал его подопечный или голодал. Словно бездушный манекен, живая кукла, выполняющая то, что приказали.

– Зачем я заперт здесь? Что за игру ведет со мной этот проклятый знахарь? Нарочно умыкнул прямо со свадьбы, чтоб больше досадить отцу! – звук собственного голоса прозвучал в тишине убогой комнаты пугающе и странно. Может, попробовать кричать в окно, вдруг кто-нибудь его услышит?

Оливьер подошел к окну и снова посмотрел. Не видно крыш других домов, не слышно городского шума. Ну это он и раньше понял, но просто захотел еще раз убедиться. Наверно, он за городом или в лесу, подальше от людей, так что кричать и звать на помощь смысла нет, больше того – это опасно! После того, что вытворил безумный знахарь, Оливьер даже в монастырь уйти не мог, а уж тем более болтаться где-то на свободе, ежеминутно опасаясь быть захваченным людьми отца. Страшно подумать, что бы он с ним сделал, если бы поймал…

Стало быть все, что остается – терпеть и ждать решения своей судьбы. Проклятый знахарь не случайно запер его здесь, или имея на него какие-то еще, неведомые Оли планы, или, что мало вероятно, желая уберечь от отцовской расправы. Возможен также третий вариант – он ждет, пока все успокоится, тогда отпустит, но примут ли его в монастыре после такого жуткого скандала?

Как бы там ни было – ему понадобятся силы. Оливьер сел на одеяло и придвинул к себе поднос с едой, решив, что голодом морить себя сейчас не время. Сыто рыгнул и растянулся на своем убогом ложе, бездумно глядя в потолок. Наверно дома сейчас полный хаос, все бегают, пытаясь угодить взбешенному отцу, а он шипит и брызгает слюной, выслушивая донесения о безуспешных поисках пропавшего со свадьбы сына…

Проснулся Оли от того, что кто-то тряс его за плечи. Он вскинулся с испугом и открыл глаза, но тут же рот ему зажала сильная ладонь ночного визитера.

– Тихо, омега, не кричи, – сказал знакомый шепот. – Вставай, нам надо уходить отсюда. Надеюсь, что глупить не станешь, если конечно не желаешь испытать на себе всю силу гнева своего отца.

– Но почему нам надо уходить? – непонимающе пролепетал Оливьер.

– Это убежище стало не безопасно, – ответил Черный демон, – люди Филлипа Рю добрались и сюда. Возможно, уже завтра здесь будет облава, так что я должен увезти тебя подальше от города.

– Но для чего…

– Тсс, парень, все вопросы после. И не ко мне, тебе понятно?

Ночь была теплой, но Оливьера почему-то затрясло. От нервов или от чего другого? Он не хотел об этом думать, послушно семеня за Черным демоном куда-то вправо. Сквозь тучи иногда проглядывал серпик луны, он был совсем уже ущербный, но света давал довольно много, и это беспокоило вора. Оливьер понял это по тяжелому дыханию и извергаемым проклятиям. Ну да, это понятно, ведь всем известно, что воры предпочитают для работы темноту, луна их враг, поэтому они ее и ненавидят.

Он не успел и охнуть, как оказался на коне. Демон вскочил следом, и Оли кожей ощутил пугающую близость альфы, взволновавшую его даже в такой неподходящий для романтики момент.

– Мы что же, на одном коне поедем?.. – фальцем пискнул он, интуитивно попытавшись отстраниться.

Придурок, ну куда тут отстраняться? Оливьер оказался тесно прижат к вору всем телом, руки Демона обхватили его с обеих сторон, жар дыхания опалил кожу. Лошадь рванула с места в галоп, юношу бросило назад и голова его резко качнулась вбок, стукнувшись о плечо альфы. Оли почти ткнулся носом в шею своего спутника, впервые почувствовав исходящий от него настоящий запах, не заглушенный никакими снадобьями – такой приятный, мягкий и влекущий, что плыть в этом чудесном облаке хотелось бесконечно.

Но почему вор не набрызгал на себя отваром? Возможно не успел или не счел необходимым? Оливьер удивился, что ему пришла на ум такая мысль, сейчас, когда он сам был словно одурманен, и это несмотря на обстоятельства и на грозившую ему опасность.

– Держись за луку, идиот! – Демон сказал это совсем без злости, и Оливьер не испугался. Они скакали в ночь, ветер летел в лицо и запах альфы больше не сводил его с ума, но память об испытанном волнении осталась. Остались руки, обнимавшие его, и грудь, к которой он уже охотно прижимался, осталась жажда приключений и мечта, чтоб эта скачка продолжалась вечно. Омега не желал уже в монахи – закрыв глаза, он наслаждался тем, что чувствовал сейчас, доверив свою жизнь чужому человеку.

Миг, когда Черный демон, ощутив опасность, остановил коня, стал для Оливьера ударом молнии среди зимы.

– В чем дело, Демон?

– Уже почти приехали, – сказал авантюрист, – беги туда, к лесному озеру, увидишь лодку. Но не садись в нее, на берегу напротив есть приметная сосна, под ней тайник. Залезь в него и жди меня. Я задержу их здесь, так что не бойся ничего.

Ловко спустив его на землю, он спрыгнул сам и выхватил короткий меч.

– Беги! Не слышишь, что ли? Уходи!

– Но я бы мог… помочь… – обиженно пробормотал омега, – я замечательно фехтую…

Он отбежал шагов на шесть, но не ушел, а притаился за большим раскидистым кустом, пытаясь разглядеть, что будет дальше на поляне…

========== Глава 15. ==========

Глаза давно привыкли к полумраку, и Оливьер отлично видел все происходящее. Напавших было восемь человек, и поначалу Оли испугался, что их много. Он не хотел, чтобы они одержали верх над Черным демоном, ибо нравилось ему это или нет, но сейчас его жизнь и его будущее зависели от этого таинственного человека. Затаив дыхание, омега наблюдал за ходом потасовки, попутно с радостью отмечая, что солдаты не настолько хорошо обучены сражаться на мечах, как можно было ожидать, и мастерство вора превосходит их в разы.

Но все-таки восемь на одного – это опасно, всегда есть риск открыться и получить удар в незащищенное место. Быстро сорвав с себя шейный платок, Оливьер завязал нижнюю часть лица и бесшумно двинулся ближе, в надежде улучить удобный момент и вмешаться в драку, оказав своему союзнику так нужную сейчас помощь.

Один из стражей был хитрее остальных и владел лучшими навыками боя на мечах, именно на нем омега и сосредоточил свое внимание. Тени метались, положение менялось постоянно, но опытный взгляд Оливьера не выпускал опасного противника из поля зрения ни на минуту. Как на учениях с наставником, юноша отмечал малейшие нюансы поединка, верней, неравной драки, исход которой был непредсказуем.

Черный Демон был превосходным мечником, но все же не всесильным. Одно неосторожное движение, ошибка – и ему придется туго. Оливьер сам не понял, как сумел предугадать тот роковой момент, когда Демон открылся на мгновение, и опытный солдат взмахнул мечом, готовясь нанести удар. Но не успел – Оли метнул ему в запястье камень, который отыскал в кустах, и стражник, охнув, упустил момент. Восстановив позицию, Демон сразил его, потом и остальных, быстро проверил место потасовки, после чего убрал оружие и усмехнулся.

– А ты неплох, омежка, – одобрительно промурлыкал он. – Не испугался и не убежал, и даже здорово помог. Кто научил тебя так метко попадать? Не может быть, чтоб папа Филлип.

– Ему было без разницы, чем я занимаюсь в свободное время, главное, чтобы торчал на обязательных уроках по домоводству, – нехотя буркнул Оливьер. – Наставник мой, старый солдат, он обучал меня стрельбе из лука и владению мечом.

– Впервые вижу знатного омегу, умеющего пользоваться оружием, обычно ваша братия иного поведения… – неподалеку громко хрустнула сухая ветка, потом кто-то негромко чертыхнулся. – Парень, поберегись, в кустах засел еще один!

Резко схватив Оливьера в охапку, вор прыгнул вбок, прикрыв его собой, выхватил меч и бросился в кусты, откуда долетели подозрительные звуки.

– Мерзавец, трус, послал своих людей на смерть, а сам сидел в кустах и наблюдал! Кто вы такие, отвечай! – наседал на стражника Черный демон. – Кто вас послал и как вы выследили место?

– А вот тебя кто нанял на такое дело? – парируя удары, зло ответил тот. – До этого ты только воровал, а тут встал на кривую скользкую дорожку. Отдай омегу мне и уходи, зачем тебе напрасный риск? Галерами попахивает, должен понимать.

– Поймай меня, потом и угрожай! Хозяйский пес, умеешь только лаять!

Они рубились яростно, не уступая ни на шаг, пока Ригель не умудрился дотянуться до противника и уколоть в плечо. Тот взвыл и на мгновение открылся, что и решило исход поединка. Вынув из тела меч, Ригель обтер его травой и повернулся посмотреть на Оливьера. Тот, скорчившись, сидел возле сосны, и эта поза не понравилась ему.

– Эй, парень, ты чего?

– Нога… кинжал попал… – скрипнул зубами Оливьер, но больше не издал ни звука.

– Проклятье! – выругался альфа, присаживаясь перед ним на корточки. – Дай посмотрю, не дергайся… Черт, ничего не видно. Кость вроде не задета, мясо заживет. Терпи, сейчас я вытащу кинжал… Вот так, теперь перевязать, – он сдернул с Оливьера головной платок и туго замотал икру. – Надо доплыть до острова, там есть все нужное для заживления ран.

Нагнувшись, он легко, словно омега ничего не весил, поднял его на руки и пошел, крепко прижимая раненого к груди. Боль резкими толчками тукала в ноге, но близость сильного и смелого авантюриста была на удивление приятна, и Оливьер закрыл глаза, почувствовав себя в полной безопасности. Но почему наемник вдруг заговорил про заживление ран? Он что, тоже умеет врачевать? Ну при его работе это нужно, вдруг он поранится или его заденет чей-нибудь клинок?

– А где же лошадь? Почему ты несешь меня на руках? – спросил он вовсе не то, что собирался. – Я ведь высокий ростом и наверное тяжелый?

– Мы уже близко, лошадь не нужна, – ответил альфа, заботливо оберегая Оли от ударов веток низко нависших деревьев. – Вон уже берег показался. Ты лучше помолчи. Рана твоя не опасная, но лезвие вонзилось в мякоть, а значит, ты неизбежно потеряешь много крови. До острова недалеко, ты потерпи.

– Ты тоже лекарь, Демон, как и Ригель? Так много знаешь про особенности ран…

– Очень немного, – хмыкнул вор, осторожно опуская Оли на дно лодки, – лишь самое простое, что должен знать любой. Чем смазать и перевязать, чтобы остановить кровотечение. Ну не болтай, лежи спокойно. Мы скоро приплывем.

Дальнейшее Оливьер помнил смутно. Совсем сознания он не терял, но у него было такое ощущение, что время двигалось толчками. Один отрезок, полный боли, он хорошо осознавал, потом боль исчезала и не мучила его, но сколько это продолжалось, он не понимал. Видел ночное небо и луну. Покачивался на руках вора – тот снова нес его куда-то. Почувствовал спиной жесткий топчан, перед глазами вспыхнула свеча. Большая комната и запах рыбы. Вор что-то делал у стола, потом приблизился к нему и наклонился, и пламя, раздиравшее больную ногу, сразу утихло. Скосив глаза, омега различил белеющую на икре повязку и снова удивился – как же так? Демон действительно умеет врачевать? Где он такому научился? Мог бы отлично зарабатывать на жизнь своим умением, но он предпочитает воровать?

– Ну вот и все, теперь лежи и отдыхай, – услышал он негромкий шепот своего спасителя, и к его рту прислонился носик поильника. – Не бойся, это не отрава, будешь отлично спать. А я пока займусь уборкой, скоро начнет светать…

Он встал и быстро вышел, опахнув омегу ветерком движения, и сердце Оли сжала непонятная тоска.

– Не уходи… – он то ли произнес эти слова, то ли подумал про себя, но это было уже не важно. Не важно потому, что вор их все равно не услышал.

***

Его касались руки Черного вора, так мягко, бережно, что не хотелось просыпаться. Однако было уже поздно притворяться, ресниц коснулся свет, а это значит наступило утро. Пора было узнать свою дальнейшую судьбу.

Оли открыл глаза и увидал перед собой красивое лицо Ригеля. Мгновенно подобравшись, юноша смотрел ему в глаза, не понимая, как здесь оказался этот подозрительный и скользкий человек, который обманул его, использовал в своих странных интересах и при этом не сдержал данного ему слова.

– Как чувствуешь себя? – совершенно обыденно спросил знахарь, словно у своего пациента, которому только что оказал помощь. – Сильно нога болит? Чего молчишь? Не узнаешь меня?

– Зачем вы это сделали со мной? – буркнул Оли вместо ответа. – Зачем устроили такой переполох на свадьбе? Разве нельзя было помочь мне выбраться из дома накануне? И что теперь мне делать, отвечайте! Мне даже в монастырь уйти нельзя!

– Потише, парень, все наладится, я обещаю, осталось лишь немного подождать, – примирительно сказал знахарь. – Скоро ты будешь сам себе хозяин, а твоему отцу прибавится забот, так много, что он о тебе забудет…

– Кто ты такой и почему ты это делаешь с моей семьей? – прервал Оливьер, поднимаясь на топчане. Ногу пронзила боль, и он невольно застонал. – Зачем тебе понадобилось ссорить моего отца с маркизом Бузелем и ставить под удар меня? Тебя нанял наследник дома Со? Или ты сам и есть пропавший графский сын?

– Я осмотрел твою рану, тебе вовремя оказали помощь, – Ригель словно не слышал заданных ему вопросов. – Два, может три дня, и ты сможешь наступать на ногу, но много бегать я тебе пока бы не рекомендовал. Нужна по меньшей мере целая неделя, чтобы стали заметны улучшения. Смотри, вот эту мазь нужно наносить на рану при каждой перевязке, я думаю, ты справишься с этим несложным делом, ибо я часто приходить сюда вряд ли смогу. Здесь живут двое рыбаков, один из них омега, они мои друзья, и позаботятся о тебе. На острове тебя никто не потревожит, так что живи спокойно…

– Ригель, нужно немедленно отсюда уходить! – опровергая слова о безопасности, в комнату вбежал встревоженный пожилой омега. – Там по реке плывут люди Филлипа Рю! Быстрее, я вас спрячу!

Оливьер снова оказался на руках у альфы. На этот раз у Ригеля, которого хотел бы никогда не видеть. Знахарь легко держал его, бесцеремонно прижимая к своему большому телу, и Оли возмущенно замычал, пытаясь выразить протест, хотя отлично понимал, что сам сейчас идти бы все равно не смог.

Рыбак привел их в маленький сарай, заваленный всяким хламом, и быстро раскидал сваленные в углу старые сети. Оли увидел что-то круглое в полу, при ближайшем рассмотрении оказавшееся крышкой огромной бочки, вмазанной глубоко в землю.

– Лезьте туда, здесь не найдут! – велел омега, и Ригель без слова послушался его. Через мгновение Оли оказался в бочке, за ним спрыгнул туда же знахарь и наступила темнота – это хозяин задвинул на место тяжелую крышку.

Оли ударил в нос запах соленой рыбы, и он почувствовал, что задыхается – то ли от этой жуткой вони, то ли от тесноты и жаркого соседства альфы, к которому был прижат всем телом. Он дернулся, но боль пронзила раненую ногу, и юноша застыл, боясь не выдержать и застонать. Рука Ригеля обняла его за грудь, успокаивающе похлопывая, и это неожиданно подействовало так, как надо. Оли притих, стараясь не вдыхать особо глубоко, откинул голову назад, и тут щека его нечаянно коснулась шеи альфы… Исчезло все, остался только этот восхитительный момент – совсем как и вчера, когда они скакали с Черным демоном, спасаясь от преследовавших их людей отца… Нет, нет, он что, совсем сошел с ума? Их даже сравнивать нельзя!

– Мы задохнемся здесь, – Оливьер отвернулся, и наваждение исчезло без следа.

– Не задохнемся, видишь в крышке щель? Так что сиди спокойно, парень, не шуми, если желаешь избежать расправы любящего папочки Филлипа Рю, – ехидный шепот Ригеля, но почему он тоже кажется ему таким знакомым?

Проклятье, почему он постоянно думает о Черном демоне? Точно рехнулся от безумных происшествий этих двух недель, если везде и всюду видит своего таинственного и неуловимого любовника, с которым странным образом пересекается уже не первый раз.

========== Глава 16 ==========

– Что? Ты не брал бумаг из тайника? – Филлип в упор уставился на старшего сына. – Хочешь сказать, это не ты?

– Отец, что происходит, объясните, наконец? – Уаби тоже повысил голос. – Меня не приняли вчера у Бузелей, сегодня у барона Фелликса! Передо мной закрылись двери клуба для дворян! В чем дело, я не понимаю! Маркиз настроил всех против нашей семьи из-за сорвавшейся свадьбы Фирта с Оливьером? Но почему сорвалась свадьба?

– Столько вопросов, и к чему они сейчас? – буркнул Филлип. – Надо распутать срочно этот дьявольский клубок, иначе я лишусь не только привилегий главного владельца графства, но и гораздо большего, став в обществе изгоем.

– Отец, вы мне не говорите правды! Не вы ли уверяли, что граф Со вас обманул и не оставил выбора, кроме как сделать первый ход? Что он грозил вам ложным обвинением в растрате королевских средств и обвинял во взятках? Что вы всего лишь отыскали доказательства его коварства с помощью Онисия и вынудили отступить? Так почему теперь та давняя вражда опять всплыла? Вам надо отыскать вора, который утащил у вас бумаги из-под носа, а вместо этого вы подняли всех на уши и ищете Оливьера?

– Я чувствую, что ключ к случившемуся в нем, Уаби, – тяжко вздохнув, признал Филлип. – Он мне признался, что его пометил вор, забравшийся в наш загородный дом. Тогда я не поверил в это и избил распутника, но думаю, что Оли не солгал. Кто-то узнал, где я храню футляр с бумагами и нанял Черного демона, а этот негодяй воспользовался тем, что дом стоит в лесу и слуги ничего не слышат, чтоб поразвлечься с молодым омегой. Скорей всего, он знал, что Оливьер мой сын и сделал это специально, чтобы досадить мне накануне важной свадьбы и назначения на пост министра.

– Оливьер видел Черного вора и даже переспал с ним? Но для чего какому-то вору вредить нашей семье? – удивился Уаби. – Хотя теперь я понимаю ваши помыслы, отец. Возможно, что мальчишка знает, кто такой этот грабитель. Если найдем его – выйдем на вора, а дальше размотаем весь клубок. Заказчик Онисий? Но он совсем недавно появился в графстве. Как он узнал, что важные бумаги в нашем загородном доме, когда успел найти неуловимого вора?

– Да черт его поймет! Я начинаю думать, что Онисий ни при чем, он просто оказался в неудачном месте в неурочный час. Этот мерзавец недалекого ума, он бы не смог спланировать все так удачно. Кроме того, если среди нашей прислуги в самом деле есть шпион семейства Со, он вряд бы стал работать на предателя. Невероятно, но возможно, что где-то в городе давно живет пропавший графский сын, дождавшийся подходящего случая для мести за свою семью…

– Граф Ривьер? Вряд ли, я помню этого отшельника, почти не появлявшегося на людях. Он был еще подростком, когда все это случилось и с тех пор о нем никто и ничего не слышал.

– Все может быть, Уаби, ничего нельзя сбрасывать со счетов. Пока мы топчемся на месте, и это угнетает. Даже шпиона не нашли, никто из слуг не признался, несмотря на пытки. Но он же есть, я кожей чувствую, что есть! О тайнике я рассказал только тебе, но почему бумаги выкрали, причем так быстро? Ума не приложу, что делать. Выгнать всех из дому и заменить другими? Но где гарантия, что среди них не будет новых злопыхателей, готовых на измену?

– Отец, да это заговор!.. – начал Уаби, но шум в передней оборвал его негодование. – Что там еще случилось, черт возьми?

В огромный кабинет хозяина вошел дворецкий. За ним, не дожидаясь разрешения, начальник стражи. Он был весь встрепанный и красный от волнения, шумно дышал и нервно дергал толстыми губами.

– Какие новости? Нашли Оливьера? – граф бросился вперед. – Да говори же, не тяни, бездельник!

– В-ваше С-сиятельство, два дня назад наши лазутчики нашли в предместье странный дом, – начал начальник стражи, – судя по виду, брошеный, однако обнесен глухим забором. Это им показалось подозрительным, и они остались наблюдать. Все было тихо, но потом из дома вышел некий человек. Он вел себя вроде обычно, но только не для опытных сыщиков, сразу же определивших в нем не простого лесного обывателя. В доме кого-то прятали, поэтому лазутчики и доложили мне. Я сразу же послал туда людей, но беглецы сумели улизнуть…