Текст книги "Непревзойденная Скиталица Кью: Последняя Заря (СИ)"
Автор книги: Кимера Эрис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)
– Ладно уж, – выдохнула я, кое-как встав на еще трясущиеся ноги. – Раз уж мы здесь, то пойдемте к водице.
Ти Фей обрадовался, как совсем маленький:
– Ура! К водице! Вперед!
Но несмотря на то, что его сознание находилось в каком-то болезненном возбуждении, тело заметно ослабело, и Хотару пришлось подставить ему локоть, иначе бы Ти Фей упал. Я представила, сколько сил у него ушло на телепортацию, и с радостью подумала, что скоро наш буйный устанет и уснет.
– Это просто невероятно, Ти Фей! Мы просто были там, и тут – раз! – и мы тут! – восхищенно чирикал Хотару, пока мы шли по широкой и грязной улице вниз. – С такими способностями я был бы просто богом этого пропащего города! Ты можешь меня научить?
– Не-е, – потянул Ти Фей задумчиво, – чтобы колдовать, нужно родиться под сферой…
Хотару вопросительно взглянул на меня, и я тяжко вздохнула. Так, надо собрать мысли…
– Ну, сферы – это типа невидимые купола над землей… их несколько, и каждый дает определенную магию. Вроде как, если ты родился под какой-то сферой, как под крышей, то получишь силы, которая она дает. И обмениваться ими нельзя. А еще силы должны действовать только внутри сферы, но с Ти Феем это почему-то не работает, и мы не знаем, почему.
– Как же хорошо, что не работает! – радостно воскликнул Ти Фей. – Мне весь мир сейчас по колено! Э… по плечу!
Улица постепенно уткнулась в реку, через которую был перекинут мост, и Ти Фей хотел броситься в воду, но Хотару его удержал.
– Пусти! Вода моя стихия! Я родился в год воды!
– Ти Фей, она такая грязная, что ты заболеешь! Не лезь!
– Что ты с ним разговариваешь? У него же приход, – я дернула Ти Фея за косу, оттащила от реки и усадила на землю. – Сидеть! Смотреть! Не плавать!
Он взглянул на меня угрюмо, но до сих пор так сильно боялся моего гнева, что покорился и уставился на воду.
Хотару сочувственно погладил его по головке.
– Это не укладывается в моей голове, – признался он задумчиво, – я думал, что Солнцепадение стало концом цивилизации. А выходит, что оно открыло невероятные горизонты для человечества! Чего стоит весь прогресс, вся техника, против одной лишь способности летать по воздуху? Телепортироваться? Создавать огонь? Нет, это невероятно! А он и раны лечить может?
– Может.
– И медицина не нужна! С ума сойти! А я прожил в этом городе столько лет, даже не имея представления обо всем этом…
Он был очень трогательным в этом своем восторге, но мне на ум все равно шли какие-то тяжелые мысли, и огромный, голый, грязный город давил на виски, отравлял мой разум. В голове не укладывалось, как один-единственный камень, упавший с небес, мог изменить жизни миллионов?.. Миллионов?
– Сколько, говоришь, людей жило на планете?
– Около семи миллиардов. А что?
Я попыталась представить, сколько это, но мне казалось, что даже песчинок на пляже гораздо меньше.
– Эльфов никогда не будет так много, – пояснила я. – Мы ходим беременными несколько лет. Очень сложно это вынести. Так что у нас редко бывает много детей. И я просто думаю: что бы стало с моим народом, если бы и на наше время пришлась катастрофа?
Ти Фей встал на колени, схватился за меня, подтянулся вверх, чтобы обхватить мою талию, и прижался щекой к моему животу.
– Я читал одну книжку. Там тоже были эльфы! Они владели светлой магией и жили в лесу. А когда началась война, они стреляли из волшебных луков и оживляли деревья! Были очень крутыми! Так все и будет!
– Светлая магия? Волшебные луки? Живые деревья?! – я погладила его по голове. – Ти
Фей, это все сказки.
– Эти сказки дали название твоему народу, – возразил Хотару. – Эльфы. Так называли фольклорных персонажей. Лесные жители с острыми ушами. И поскольку мутация чрезмерного роста и силы связана с мутацией формы ушной раковины, люди, у которых рождались такие дети, называли их эльфами. Я так полагаю.
Ти Фей попытался дотянуться до моего уха, но не достал. Я вздохнула и взяла его на руки, чтобы дите могло поиграться вдоволь.
– Хотару, значит ли это, что и драконы – люди?
– Драконы – это всегда очень печально.
Закрыв глаза, я на секунду представила себе это. Быть человеческой женщиной, совсем такой, как Ти Фей, а произвести на свет что-то такое, как Нимф или дракон Гор. Носить его девять месяцев под сердцем. Мучиться в родах. А затем увидеть его: несуразного, чешуйчатого, страшного, услышать его нечеловеческий вопль…
Я всхлипнула и печально взглянула на дома вокруг. Этот город не только хранил печальные воспоминания о гибели человечества. Он хранил и бесчисленное количество печальных судеб отдельных женщин.
– Ты плачешь? – тихо спросил Ти Фей.
– Я боюсь, – ответила я громким шепотом, – Этот город давит мне на мозги.
Что-то холодное упало мне за шиворот и я вздрогнула. Начинался дождь. Свинцовая река показалась мне совсем черной.
– Надо бы найти укрытие, – произнес Хотару, подняв глаза в серое, низкое небо. – А то промокнем и простудимся. Здесь неподалеку есть одно место, куда я часто хожу, там должно быть чисто.
– Пойдем.
Ти Фей втянул носом воздух и потерся щекой о мою щеку.
– Ты меня понесешь?
– Понесу, пьянь.
– Вот какая ты у меня хорошая…
Он стиснул меня в руках, а мне было ужасно тоскливо на груди.
Мы поднялись на мост, перекинутый через речушку, и я бросила короткий взгляд на серую воду. Из глубин на меня смотрели черные глаза статуи коня, его рот был открыт, словно в крике, и мне даже показалось, что я и правда слышу ржание лошади, разносящееся по воздуху. Вода обтачивала сброшенную статую, ее гладкое тело было покрыто наростами, грязью, и лишь морда, видневшаяся над беспокойно гладью реки, была чиста. Я наклонилась и дотронулась до лошадиного носа рукой. Казалось, что конь был теплым, как живой. Я погладила его, обвела искусно сделанную голову пальцами, а потом увидела, что коса Ти Фея, которого я все еще держала на руках, плещется в воде. О черт.
– Извини, Ти Фей, – пробормотала я, выпрямившись и схватившись за кончик его косы через собственную куртку, чтобы не соприкасаться кожей с грязной водой. – Сейчас, сейчас отожму…
– Мн-мн-мн, – ответил спящий Ти Фей и повернул голову, прижавшись к моему плечу другой щекой. Я услышала, что Хотару меня зовет, и поспешила за ним. О том, что я искупала волосы Ти Фея в странной темной воде, я решила не говорить.
Мы шли по серым, старым улицам, и я понимала, что когда-то этот город должен был быть красивым. Хотя здания были старыми и пошарпанными, они все равно внушали благоговение своими размерами, и я могла примерно представить, где на них раньше были разнообразные украшения. Мы прошли мимо парка, который был обнесен высоким деревянным забором, сколоченным как будто из подручных материалов, а затем обогнули его и вышли к огромному серому зданию с заколоченными окнами и заваренной железной дверью.
– Мы пойдем через секретный ход, – сказал Хотару, неспешно идя вдоль здания. – Ти Фею здесь понравится. В этом домике хранятся плоды умов многих поколений…
– Это кладбище! – догадалась я. Странное, конечно, кладбище, в здании-то, но что этим людям в голову не придет!
Хотару странно посмотрел на меня и отодвинул задвижку одного из окон, после чего открыл его.
– Я полезу первым, потом возьму у тебя Ти Фея. А потом и ты.
– Не знаю, пролезу ли, – сказала я, после чего зябко чихнула. На ветру, да еще и с дождем, было очень не здорово стоять.
– Не льсти себе, Кью, – почему-то посоветовал Хотару и легко запрыгнул в окно. – Так, тут все в порядке! Ти Фея сюда.
Я осторожно оторвала его от себя и передала в руки Хотару, протянутые в окно. Прежде, чем полезть в дом самой, я еще раз окинула взглядом город, страшный, холодный, пустой, но затем мне померещилось какое-то движение сбоку, и, здраво понимая, что никого дружелюбного в этом месте не обитает, полезла в окно.
Хотару бегал по пыльному помещению и зажигал в нем светильники. Повсюду валялись без преувеличений груды книг, старые и запыленные, а на одной из таких груд был уложен Ти Фей и беззаботно дрых, дергая во сне ногой. Я вдохнула пыль, расчихалась, а потом потянула:
– А-а… Библиотека. А я думала, кладбище.
– Да! Здесь тысячи книг! Разве это не удивительно?
– Не знаю, я же не умею читать.
– А, точно… Как? Почему?
– Потому что дура, – спокойно сказала я, закрывая окно. – Ти Фей умеет. С ним об этом говори. Я сильная. Он умный. Мы команда. Дополняем друг друга или вроде того.
Ти Фей всхрапнул и перевернулся на другой бок. Он никогда прежде не спал так беспокойно, я даже начинала волноваться.
– Вы словно персонажи видеоигры, – захихикал Хотару. – Маг и воин! Отличное сочетание.
– Я не знаю, что такое «видео», а уж игра с ним – тем более.
Хотару бросил взгляд на спящего Ти Фея и взял меня за руку.
– Пойдем. Пока наш маленький уничтожитель электроники спит, я покажу тебе, что это и с чем его едят.
Мы прошли в соседнюю комнату, где я снова увидела большое черное зеркало, как и в доме Хотару. Когда он заставил зеркало превратиться в движущееся изображение, я даже почти не удивилась, только чуть-чуть, да и то не столько самим картинкам, сколько своему спокойствию при виде их. Очень быстро я привыкла к таким вещам! Может быть, даже слишком быстро.
Хотару дал мне в руки черный предмет со всякими кнопочками, и посадил рядом с собой.
– Смотри, поворачиваешь вот это, и персонаж двигается. А если вот это, то он атакует. Ясно?
– Ясно. А смысл в чем?
– Смысл – спасти мир.
– Я и без кнопочек его спасаю.
– Я знаю. Но так можно его спасти, не вставая со своей… с дивана.
Я понажимала на кнопочки, и нарисованный на черном зеркале человечек реагировал на них, бежал туда, куда я наклоняла маленький рычажок, и размахивал мечом, если я нажимала на одну из кнопочек.
– И это не волшебство?
– Всего лишь электроника. Я эту приставку сам собрал! Из запчастей. А игры нашел. Сколько ночей я провел за этим делом!
– Ты можешь собрать что угодно, да, Хотару?
– Да. Смотри, это моб, враг. Тебе надо его убить. Подойди к нему и атакуй.
– Не могу подойти, он же нарисованный.
– Персонажем подойди. Вот, дай покажу. Вот так. Раз, раз! Готов. Это золото, подбери.
– Настоящее?
– Да нет же. Здесь все ненастоящее. Какая ты странная, – Хотару окинул меня задумчивым взором. – А впрочем… Эльф, играющий в приставку, не может быть не странным. Гляди, сзади!
Я увидела, что к персонажу сзади подбирается какое-то чудовище, и так яростно залупила по кнопочкам, что даже испугалась, не сломаю ли я эту странную штуку в своих руках. К счастью, мой персонаж справился с нападавшим.
– Вот так же на меня тролль напал сзади, когда я путешествовала по западным территориям твоей страны, Хотару! На силу я от него отмахалась, и… смотри, что это?
– Это доспех. Подбери его, и персонаж сможет надеть.
– Как это он надел его так быстро, Хотару? Доспехи обычно долго и сложно…
– Это просто игра, Кью. Оно не должно быть реалистичным. Просто расслабься и получай удовольствие.
Я выдохнула и попыталась расслабиться, как он и сказал. Играть было, в принципе, интересно, но немного скучно, ведь все то же самое, что происходило на зеркале, я переживала на собственной шкуре, в реальности, и в реальности оно было куда более эпичным и любопытным.
– Ладно, я все поняла про эти твои идио-игры.
– «Видео».
– Без разницы. Держи, – я отдала черную штуку ему. – Скажи, а ты мог бы построить какой-нибудь аппарат, который очень быстро довезет нас с Ти Феем до Лавандового Королевства? Это на юго-запад. Я бы хотела заехать домой, мне нужно кое-что купить.
– Зачем же строить? Вам подойдет обычный поезд.
– Ну, а у тебя здесь есть обычный поезд? Да такой, на котором нас подвезут бесплатно? А то я свои деньги дракону отдала…
Хотару так долго пялился на меня, что персонажа в игре убила стая зомби.
– Отдала дракону свое золото?!
– Вот именно. Кому в нашем мире нужны эти идио-игры?..
Он сглотнул, увидел, что игра закончилась, и выругался.
– Ай! Ну ладно, начну сначала. Так вот! На Хотару Экспрессе вы двое – специальные клиенты, и катаетесь бесплатно! Как только Ти Фей проспится, я отведу вас на вокзал и покажу мою детку. Она очень быстрая! Прямо-таки невероятная! Донесется до твоего королевства всего за пару дней. Круто?
– Круто. Но кто будет ею управлять? Или она сама может?
Хотару покачал головой.
– Я думаю… я думаю, я созрел на то, чтобы покинуть Петербург. Хотя бы на недолгое время. Я вас подвезу.
Я кивнула, подтянула себе под спину одну из подушек, разбросанных к полу, и улеглась, наблюдая за яростной борьбой добра и зла в нарисованном мире. Хотару пыхтел, плевался и долбил по кнопочкам, да иногда подскакивал от натуги. Время как будто остановилось.
========== Глава 12. Петербург ==========
Ти Фей вышел из соседней комнаты, потирая глаза. Он был растрепанный и помятый, из его косы выбились волосы, одежда сбилась, а когда он отнял руки от лица, я вообще чуть не вскрикнула, настолько усталым и распухшим оно было. Словно он вовсе и не спал все это время.
– Друзья мои, – хрипло проговорил Ти Фей, глядя на нас. – Что-то мне плохо…
– А ты думал, жизнь наркомана проста и приятна? – подколола я его нежно. – Ты не знал, что кофе на тебя так подействует?
– В Империи Облаков нет кофе! Впрочем, мне теперь ясно, почему. У-у, моя голова… И есть хочу… И все болит… Ах, я несчастный!
– Ти Фей прав, – сказал Хотару, не отрываясь от игры. – В смысле, я бы тоже поел! Сейчас, только завалю этого босса, и можем пойти поискать что в кладовой.
– Чем Хотару занимается? – спросил Ти Фей, разглядывая пряди волос, выбившиеся из косы.
– Играет в идио-игру.
– В видеоигру!
– А по-моему, в идио. От слова «идиот». Ты сидишь на одном месте уже часов семь, даже в туалет ни разу не сходил! И все ради спасения не существующего мира? Очень полезное занятие.
После моих слов про туалет Хотару побледнел и отложил геймпад – теперь я знала, что эта черная штука называется именно так.
– Сейчас приду, – воскликнул он, убегая из комнаты. – А потом займемся завтраком!
– Кью, саблю не одолжишь?
– Тебе зачем? – удивленно спросила я у Ти Фея. Тот усмехнулся:
– Прирезать себя собираюсь! Шучу. Волосы отросли, подрежу. А то неудобно уже.
Я пожала плечами и дала ему свою саблю.
– А нам волосы можно стричь только раз в десять лет. А очень жаль. Я бы от них избавилась с превеликим удовольствием.
– Тебе бы пошла короткая стрижка.
– Да, обычно я на лысо бреюсь.
– А?
– Ну, что ты так удивляешься? Потом года три с ними можно жить. Потом, правда, все равно отрастают, напасть какая…
Ти Фей расплел косу, расчесал волосы рукой и отрезал знатный пучок, почти в тридцать сантиметров длиной, и все равно его волосы касались поясницы.
– Понятно. А мы, когда нас брали в послушники, выбрили виски. Поэтому у меня есть это, – он показал на короткие локоны, лежавшие на плечах. – Отрасли. Все жду, когда сравняются.
– В косичке не заметно.
– Знаю. А все равно глупая была прическа. Даже вспоминать не хочу.
– Тебе все к лицу.
– Потому что я красавец?
– Нет, Ти Фей, потому что ты подлец, – я засмеялась и запустила в него подушкой.
Подушка повалила его наземь, будто была наполнена камнями, а не пухом. Я бросилась его поднимать.
– Ты чего!
– Ничего… Просто на ногах сегодня как-то нетвердо стою. Не бери в голову, Скиталица.
– А у меня нет никакого эффекта, – вздохнула я. – Даже немного завидно! Ты вчера такое учудил…
– Что учудил?
Я выдержала театральную паузу.
– Ты! Использовал! Заклинание телепортации!
Ти Фей едва не получил сердечный приступ.
– Не может быть! Правда?
– Ну да, ну, а что ты так волнуешься? У тебя же остались еще две попытки…
– Только одна, – вздохнул Ти Фей, – нужно же мне было попасть к тебе из самой глубины гор…
От осознания, что жизнь Ти Фея теперь висит на волоске, мне стало безумно страшно, и я сама не поняла, как оказалась рядом с ним, сжимая его в объятиях.
– То есть, еще раз – и все?..
– Выходит, что так, – вздохнул Ти Фей. – Но я пока не собираюсь снова это делать…
– Вчера ты тоже не собирался!
– Я не буду больше пить этот кофе…
– Этого недостаточно, – рассудила я. – Нам нужно понять, что в нем повлияло на тебя. Вдруг есть другие продукты, от которых будет подобный эффект?
– Не буду употреблять больше ничего из того, чего нет дома…
– И будешь жить на одном рисе?
Ти Фей посмотрел обиженно.
– Кью, мы не только рис едим…
Вернулся Хотару и позвал нас завтракать.
– Я вот о чем думаю, – заговорил он, – кофе стимулирует мозговую деятельность. Судя по всему, эта ваша магия очень завязана на работе мозга.
– А верно, – кивнул Ти Фей. – Во время войны маги используют наркотики, чтобы суметь создать очень сильное колдовство. Вот это да! Хотару, ты такой умный!
– О нет, я всего лишь обыкновенный гений.
Они расхохотались, а я вздохнула. Эта мозговая стимуляция доведет Ти Фея до могилы.
– Итак, если ты такой умный, – сказала я, когда смех утих, – то попробуй объяснить, почему я совершенно не способна к магии, хотя принадлежу к одному из самых магически одаренных народов.
– Если честно, то не знаю, – Хотару привел нас в холодное и влажное помещение, заставленное различными приборами, и начал щелкать рычажками, заставляя их гудеть, шуметь и выть. – Но давайте мыслить логически, друзья. Что нужно, чтобы обладать магией?
– Родиться под сферой, – сказал Ти Фей, с интересом наблюдая за работой Хотару. – С этим нет сомнений, ведь Кью родилась в Семи Свободных Королевствах.
– Верно! – подтвердила я.
Хотару достал из небольшого шкафа несколько банок самодельной тушенки и мешок с макаронами.
– Что еще? Этому нужно обучаться?
– Нужно, да ведь я же обучалась! Когда была маленькой. Только во мне не было ни капли магии.
– А вот я с детства проявлял магические склонности! Однажды я чихнул и поджог подол своей старшей сестры…
– Какой ужас.
– О нет-нет, сестра в порядке! Шелк не вспыхивает, он тлеет. И пахнет бумагой. Это очень интересно!
– Мой старший брат сломал нам унитаз, – задумчиво сказала я. – Вся ванная была залита говном… Мама его так наказала, что он месяц за обедом стоя ел.
– А у тебя ничего такого не было? – уточнил Хотару, перекрикивая шипение сала на сковороде. – Я, когда маленький был, получил удар тока… Но не от магии, а от тупости. Сунул вилку в розетку. Вот меня и… ух.
– Розетка, – задумался Ти Фей. – Это у цветка. А вилка – это столовый прибор. И при чем тут ток? Это точно не магия?
– А что такое ток ты понял?
– Я подумал, это что-то вроде потока…
Я шумно втянула носом воздух и спросила себя, какого хрена я здесь делаю.
– Кстати! После еды пойдем смотреть детку, – заявил Хотару.
«А, точно, – подумала я, – вот это».
– У тебя есть девушка? – удивился Ти Фей, и мы все опять засмеялись, словно старые друзья.
Мы расселись вокруг деревянного ящика, заменявшего стол, и принялись есть макароны с тушенкой, продолжая обмениваться историями и шутками. Ти Фей после еды стал выглядеть немного лучше, даже зарумянился и заулыбался. Я встала позади него и принялась заплетать ему волосы, причем мне показалось, что пару часов назад они были короче, но я откинула эту мысль как совершенно безумную.
– Я вот о чем думаю, – задумчиво сказал Хотару, попивавший кофе (у него везде были крупные запасы этого напитка), – если магия так сильно завязана на сферах, почему Ти Фей может пользоваться ею так далеко от дома?
– Этого мы и сами не знаем.
– Но разве это не пугает? Ти Фей может применять магию вне сферы, Кью не может даже внутри ее… выглядит так, словно эта ваша теория сфер не выдерживает критики. Я хочу сказать: есть ли какая-то почва у этих утверждений?
Ти Фей серьезно кивнул и очень значительным тоном начал:
– Когда после Солнцепадения Империя Рассвета подняла со дна морского свою армию гигантов, она направила ее на земли Империи Облаков, тогда еще Китайской Народной Республики. Против этой ужасной армии были бессильны все плоды человеческого разума, какие только могли найтись у нас. Но когда казалось, что битва уже проиграна, на берегу морском вдруг появилась девушка, чьему приказу подчинялись дерево, огонь, земля, вода и металл. Могущественные силы этой девушки смогли задержать наступление великой армии; простые люди, прежде не видевшие подобного, были сперва испуганы, но совсем скоро обнаружили, что и в их руках появилась такая же сила! И армия отбросила свое оружие, основанное на механике, и магическими заклинаниями заставили армию Рассвета капитулировать! О, это была великая битва!
Я провела пальцами по его косе и отпустила. Ти Фей был так увлечен рассказом, что даже трясся.
– И люди по всей Азии начали замечать за собой удивительные силы! И многие лидеры, восхищенные этими открывшимися талантами людей, объявили о начале кровопролитных войн по всей планете! Но стоило лишь вооруженным магией армиям перейти определенный рубеж, как их магия полностью исчезала! Картографы создали очертания этих рубежей, и обнаружили, что они были практически идеальной сферической формы, за это их и назвали сферами. Люди, которые находились в момент Солнцепадения за пределами сфер, не обнаружили в себе магии, и никогда после не сумели ей научиться; и всего было найдено пять таких сфер, дарующих пять непохожих друг на друга видов колдовства. Внутри этих сфер образовались государства-гиганты: Империя Облаков, Семь Свободных Королевств, Чайное Царство…
– У этих сфер были центры? – перебил его Хотару. – Эти центры были с чем-то связаны?
– С «сердцами» сфер. Этот термин я только что придумал, чтобы не говорить, что центры связаны с центрами! Но в общем у каждой сферы есть центр, сердце, и они расположены в столицах пяти гигантских государств.
– Что они из себя представляют?
– Не знаю.
Я содрогнулась от осознания.
– Мне кажется, я знаю, – тихо сказала я. – Сейчас, секунду.
Я выбежала из комнаты, а скоро вернулась со своей сумкой. Плоскую шкатулку императора Облаков я с величайшей аккуратностью положила на стол, открыла крышку, завозилась с хитроумным замком, и с трепетом вытащила из нее артефакт – неаккуратного нефритового дракона. Фигурка была совершенно такой же, как и в первый день моего задания, ничуть не изменилась и не пострадала. Хорошо.
Я протерла стол рукавом и положила дракона на него.
– Может это быть центром?
Хотару схватил дракона грязными пальцами, и я чуть не врезала ему за это, но ограничилась шипением:
– Руки вытри, дебил.
– Перестань. Обычный кусок нефрита, – Хотару взял дракона и постучал мордой об стол. – Причем довольно плохо обработанный. Зачем оно тебе вообще?
Я была крайне растеряна.
– Ну… это мое задание… отнести его королю Струт’гаду, потому что это вроде как великой силы артефакт…
– Хм, ну, может быть, – Хотару смутился и положил дракона обратно на стол. – Но на центр этой вашей сферы оно не похоже. Я думаю, что учитывая, чем является Солнцепадение на самом деле, центрами должны быть куски того астероида. Это звучит логично! Куски инопланетного камня, дарующие магическую силу. А нефрит – земной камень. Что-то другое с этим драконом.
Ти Фей взял фигурку в руки и повертел. Я внимательно следила за ним, думая, что его магические силы могут среагировать на магию, заключенную в драконе, но Ти Фей отложил его и пожал плечами.
– Совершенно обычная фигурка дракона… У меня дома таких море было. И неужели ради вот этого вот все наше приключение?
Мне стало как-то обидно, и я отобрала у него фигурку, положила обратно в шкатулку, а шкатулку убрала в сумку.
– Ну, знаешь! Я тебя вообще-то не заставляла…
– О нет, не обижайся! – испугался Ти Фей. – Просто, понимаешь, что если мы придем к этому Гаду, а это совсем не тот артефакт, который он хотел?
– При чем тут я? Я – Скиталица, я доставляю предмет от императора к королю, и все. А что отправитель перепутал отправление, так это не ко мне претензия. За большую сумму могу сходить обратно и передать императору, что он дурак. Но не более того.
– Мир совершенно сошел с ума, – заявил Хотару и засмеялся так, словно это не мир, а он нуждался в помощи психотерапевта.
Отойдя от стола, Ти Фей подошел к крошечному окошку, расположенному почти под потолком, встал на табуретку, чтобы заглянуть в него, и спросил:
– Как далеко эта библиотека от твоего дома?
– Очень далеко.
– Вот черт… Там мой посох остался.
– А ты не можешь магически заставить его появиться здесь?
– Боюсь, я еще не скоро смогу снова колдовать…
– А если снова дать тебе хлебнуть кофейку?
– Ни за что, Хотару, даже не шути так!
– Вы так чудесно смотритесь вместе, – отметила я, – как настоящие молодожены!
Ти Фей покраснел и как-то слишком обиженно взглянул на меня, будто я задела его в самое сердце.
– Не говори глупостей, Кью! Ах, я хочу пойти полежать, моя голова сейчас напополам расколется…
– А я хочу подышать свежим воздухом, – сказала я, – а после, раз уж мы в библиотеке, Ти Фей, ты попробуешь научить меня читать?
Он согласился, и я отправила людей каждого по своему делу – Ти Фея отдыхать, Хотару играть, а сама выбралась через окно в улицу, пахшую мокрой землей и осенью, засунула руки в карманы и зашагала куда глаза глядят. На самом деле, у меня тоже болела голова. Только лежать мне не хотелось, напротив, хотелось подвигаться.
Перейдя через улицу к высокой ограде парка, я подпрыгнула и повисла на ней на руках. Крепкая. Как будто в этом парке кто-то пытался огородиться от всего мира, соорудив вокруг себя неприступную стену мусора. И я даже понимала их выбор укрытия. Мать Природа всегда защитит своих детей, даст им еду и кров, даже если ее помощь может показаться не такой удобной, как помощь городов. Но Природа не даст тебе рыбу. Она даст удочку. А это, как известно, куда лучше.
Я согнула ноги в коленях и принялась подтягиваться, заглядывая через ограду в сад. Казалось, город и правда существует вне времени: я надеялась увидеть буйство парка, разросшегося за многие столетия в настоящий лес, но вместо этого увидела скромные, подстриженные деревья и дорожки, не заросшие травой, а заваленные мусором. Кто-то ухаживал за этим местом? Нет, Хотару говорит, здесь нет людей.
Любопытство оказалось невыносимым, и я запрыгнула на ограду, а затем и спрыгнула в парк, погрузившись в маленьких мусорный холмик по щиколотку. Послышалась ужасная вонь, я мысленно возмутилась, вылезла и попрыгала на месте, стряхивая с себя налипшие человеческие отходы. Может, Солнцепадение было наказанием для них за то, что они так жестокого обращались с Природой? А мы, эльфы, это высшая ступень развития человека, существа, живущие в гармонии с окружающим миром, и потому любимые им?
Да нет, ерунда. Меня окружающий мир не очень-то и любит, хотя кто, как не Скиталица, почти не бывающая в городах, имеет с ним тесную связь? Я всего лишь мутант. Не лучше и не хуже Ти Фея. Хотя все-таки немного хуже, ведь я абсолютная идиотка.
Я сплюнула и зашагала по парку. Отвратительная мысль, лучше бы я ее не думала…
Оказалось, что это был даже не парк, а разве что сквер, и деревья тут можно было по пальцам пересчитать – это расстроило меня еще больше. Я перелезла через пару живописных кучек мусора, прошлась по коротко обстриженному газону, и моим глазам предстала высокая, черная статуя, центральная фигура была расколота на две половины. Тем не менее, я видела, что это женщина, и видела ее лицо, ее орлиный взгляд, устремленный в небо, снисходительную улыбку, застывшую на ее губах; и мне казалось, что если бы эта каменная женщина сейчас ожила и сделала бы мне любой приказ, я не задумываясь бы выполнила его, столько сил и власти было сосредоточено в ее фигуре.
Это ужасно меня разозлило.
Ей сделали памятник! Наверное, только потому, что она умная, да? Посмотрите на эти хилые руки! Да они же явно никогда ничего тяжелее веера не держали! Да встреться мы один на один, я бы ее с одного удара отправила к праотцам, как и всех этих господ, что собрались у ее ног! Так почему этой жирной тетке ставят памятники, а мне, такой сильной, об этом даже мечтать бессмысленно? Хотя я столько раз спасала этот чертов мир, а ее мир погиб из-за Солнцепадения! Я заслуживаю того, чтобы на этом месте стояла моя фигура! А эту я сейчас к чертям разобью!
Я поднялась на постамент статуи, затем для опоры схватилась за голову мужчины, сидевшего у ног дамы, и замахнулась, чтобы ударить ее ноги. Взгляд женщины был устремлен вверх, но мне все равно казалось, что она смотрит на меня; и стало так страшно, словно статуя могла сейчас же отдать приказ своим слугам, и если она это сделает, то ждут меня очень большие проблемы…
– Врешь, – пробормотала я, опустив кулак, – не возьмешь…
Я спрыгнула на землю, подняла ближайший камень и принялась долбить им по постаменту статуи, но толку было мало. Тогда я пораскинула мозгами, отломала от ограды небольшой железный колышек, приставила к камню его и принялась бить камнем сверху. Нехотя, но старый материал поддался, и я смогла выдолбить в статуе дырку, а затем и небольшое углубление, прямо поверх выпуклых букв, оставленных предыдущим умельцем.
Остановилась я только тогда, когда на постаменте появилась кривая, но читабельная надпись «Кью Рес».
– Вот Ти Фей научит меня читать и писать, – сказала я статуе, – и тогда я вернусь и допишу «Непревзойденная Скиталица»! Понятно, теть? Я – Непревзойденная! А вы – не знаю, кто…
Расколотая статуя продолжала смотреть вверх. Я спрыгнула с нее, села на ступеньки у постамента, подперла голову кулаками и задумалась. Чего я добивалась? Не знаю. Но какого-то удовольствия от того, что мое имя теперь красуется на старой статуе, я не получила.
Чья-то сильная рука схватила меня за шиворот, стянула со ступенек и потащила куда-то. Я испуганно взглянула на статую, подумав, что тетка натравила на меня кого-то из своих слуг, но статуя была неизменна, да и мужчины вокруг нее тоже не изменились, только все это стремительно удалялось, ведь меня тащили очень и очень быстро, словно я не весила добрый центнер.
Вывернув голову, я увидела огромное зеленокожее существо с кучерявыми черными волосами на голове и руках, и поняла, что меня схватил огр.
Секундочку, огр в этом богиней забытом месте? Ерунда!
– Эй, ты, свинья с ногами, – воскликнула я, схватившись за его руку, державшую меня, и принявшись ее выкручивать. – Ну-ка, отпусти! Ты что, огр-путешественник?
Он повернул ко мне свое уродливое лицо с выступающей квадратной челюстью и торчащими из нее зубами и зарычал. А я подумала: если Хотару говорит, что я человек, то и этот монстр – тоже?
– Эй, ты, огр, – заговорила я. – Ты меня понимаешь? Я старая и не съедобная! Отпусти!
Огр зарычал и встряхнул меня, больно ударив головой об землю, очевидно, чтобы я перестала выкручивать ему руку. Я не поняла, значило ли это, что он меня понял, или нет, но отпускать меня он явно не планировал.
