Текст книги "Верь (СИ)"
Автор книги: Funny-bum
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
– Да что же такое-е-е!
– Все, орки бегут! – воскликнула Тиллинель, как и Даэмар, безостановочно стрелявшая. – Возле нас только солдаты Дейла!
Пока Ветку удаляли от эпицентра событий, серый варг, направленный ее гневом и ненавистью, пролетел сквозь бой и достиг черного рыцаря. Тот взмахнул мечом… но кобель, с клыков которого текла пенная слюна, сшиб громадного нуменорца вместе с конем, смял их, и, перескочив, унесся в пустошь, рыча и огрызаясь.
Трандуил не мог достичь Омы – он сражался с несколькими здоровенными орками. Конь под ним был недостаточно силен и верток, и Владыке приходилось трудно. Но он крикнул:
– Глорфиндейл!
Пролетел ослепительный силуэт, ударили в оживающую землю пустоши твердые копыта – витязь оказался около поверженного Голоса Саурона… и суматоха боя, а также стоящая отдельно скала скрыли их и их коней.
Орков направляла лишь воля их повелителя; люди же шли сражаться за свой город, эльфы – за повелительницу, а гномы – за друга и подданную Горы, за честь казад. Подоспело и подкрепление от Дейла, в том числе конное; орки гибли или бежали.
За скалой-останцем что-то происходило – там ругались на темном наречии, на всех живых и мертвых эльфийских языках, ржали кони и периодически взлетали вверх какие-то черные клочки и куски. Мэглин вгляделся и вслушался в происходящее там и расхохотался.
– Узнаю почерк витязя…
Осталась совсем небольшая группа неприятеля, в центре которой вертелся, как яркий язык огня, красный орк. Мэглин, оценив обстановку, кивнул Эйтару и бросился туда. Еще стрелы и звон мечей – и Агнир, потеряв варга, остался напротив Мэглина с ятаганом в руках.
– Это мой, – крикнул лаиквенди.
Солдаты Дэйла, гномы и эльфы добивали орков, прислужников Темного властелина, не давая убежать ни единому из них, будь то пеший или всадник на варге.
Мэглин медленно кружил вокруг огненного орка.
– Сдавайся, Агнир!
Тот лишь оскалился.
– Сдавайся, и твоя жизнь будет сохранена, – сказал Трандуил, вытиравший мечи о подобранный на поле битвы плащ. – Вы проиграли. Ольва Льюэнь никогда больше не попадет в плен. Время игр Саурона истекло.
– Будущее покажет, – скалился огненный орк.
Мэглин сделал обманное движение в сторону – орк рванулся за мечом нандо, но второй рукой Мэглин бросил короткий аркан, который тихонько снял с пояса; мига, на который руки орка были заблокированы, хватило, чтобы лесной эльф прыгнул и сбил врага с ног. Еще несколько секунд – и Агнира связали ремнями.
– Довольно, – взмахнул рукой Трандуил. – Бард подыщет ему уютную темницу. Что с Омой?
Злющая Ветка, довольный своими солдатами Бард, эльфы, волшебник, гномы – все посмотрели в сторону скалы.
Оттуда выхромал Глорфиндейл, почти повиснув на поводу черного коня Омы. Белоснежный Асфалот-младший танцевал рядом, раздувая ноздри, привыкая к запаху битвы и крови.
Черный жеребец оказался без доспехов и без седла. Сам нуменорец, раздетый до штанов, был намертво примотан поперек спины коня, как труп барана; его голова моталась ниже конского брюха, а волосы почти мели землю пустоши.
– Так, – сказал Трандуил.
Практически все защитники Ветки захохотали – и этот многоголосый смех, как ничто другое, ознаменовал: на Севере появилась новая сила, единая, непобедимая.
Глорфиндейл отпустил повод черного коня и, падая, ухватился за белоснежную гриву Асфалота.
Ветка злобно брыкнулась в руках Эйтара и Тиллинель и оскалилась.
– Что же, – сказал Владыка леса. – То, что произошло здесь сейчас, сложно даже назвать достойной попыткой, Ома. Пусть твой конь отвезет тебя к твоему господину, ты доедешь живым, если тебе повезет. Ольва Льюэнь оказалась стократ сильнее мерзостного Гортхаура, и мой сын не попал в его грязные лапы. Пусть Саурон скроется в Барад-Дуре, и сделает так, чтобы о нем никто не слышал более, никогда, иначе и Белый Совет, и все народы Средиземья, обучившись единству и пониманию друг друга, восстанут против – и окончательно сотрут с лица Арды его твердыни и его воинства. Следуй прочь.
Тиллинель и Даэмар, вскинув луки, выстрелили одновременно; стрелы ударили в землю у копыт коня. Вороной жеребец подскочил, и, развернувшись, галопом поскакал в пустошь.
– А где-то там Сет, – сказала Ветка, перестав вырываться. – Голодный, наверное.
И вокруг нее снова захохотали – эльфы, люди, гномы.
Ольва.
Ольва Льюэнь.
Комментарий к Глава 32. В атаку (2)
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%91%D0%B0%D1%80%D0%B4_(%D0%B4%D0%BE%D1%81%D0%BF%D0%B5%D1%85)
========== Глава 33. Пир ==========
– Вот и все, – Ветка смотрела в окно, положив руки на подоконник. – Вот – и – все.
– Я рад, что стычка на пустоши вернула мне тебя, – мягко выговорил Трандуил, наклоняясь к ее плечу. – Ты снова похожа сама на себя, Ольва.
– Боюсь, что нет. Это еще Гендальф говорил – нельзя отправиться в Путешествие и вернуться из него прежним, – тихо сказала Ветка. – Я совсем другая, но пока не знаю, какая именно.
На пустоши догорали горы тел орков. Для них, подальше от города, сложили отдельные костры, не притрагиваясь к жаркому пеплу погребального костра Голдшлегера Герцега.
– Это была идиотская попытка, – выговорил Глорфиндейл, сидевший около камина за спинами Владыки и Ольвы Льюэнь. – Я не могу представить, что подвигло Саурона, в общем-то неглупого же майа, на такое. Ты глубоко его задела, Ольва.
Трандуил поморщился.
– Простая арифметика, – продолжил тем временем витязь, – у него больше нет сил для такого рода ударов. Пройдут годы, и все эти годы Ольва сможет, если пожелает, и если будет необходимость, свободно передвигаться по пустоши – и по всему Средиземью.
– Кстати, она может и захотеть, – задумчиво сказала Ветка. – Может же.
В зал стремительно вошел Бард.
– Порядок наведен. В большой трапезной накрыт стол. Гномы, собственно, уже приступили… Ольва? Ты отлично выглядишь.
Ветка прошуршала платьем от окна к Барду и на секунду коснулась лбом его лба.
– Я пойду к Синувирстивиэль и детям. Потом приду в трапезную.
– Я с тобой, – кивнул Владыка.
Бард кивнул и отправился управлять пиром.
В коридоре Ветка скосилась на Эйтара, который неслышно следовал за ней, отстав на пару шагов, и спросила у Трандуила:
– Мы теперь никогда не будем оставаться вдвоем?
– Будем, и регулярно, – невозмутимо сказал король лесных эльфов, – разумеется, после свадьбы, так как до свадьбы это неприлично. Но у тебя теперь есть личный телохранитель. Я выбрал того, с кем ты никогда не заигрывала, и который не умирает от восторга от новой королевы, и который не считает ее исчадием Саурона. Это было трудно, ты внесла раскол в ряды наших подданных.
Ветка остановилась и вытаращилась.
– Неприлично?
Трандуил напыщенно кивнул.
– С кем я не заигрывала?
Еще один кивок.
– Исчадие Саурона?
Ветка наконец-то рассмотрела искорки в голубых глазах короля, скрытые густыми ресницами, и расхохоталась. Вытерла кончиком пальца слезинку и буркнула:
– Блин, это в самом деле смешно.
– Ты все еще ругаешься блинами, – выговорил Трандуил и улыбнулся. – Еда, Ольва, там еда, в зале. Ее много, но боюсь, блинов нет – мы в замке, а блины еда простых людей. Но если попросить…
– Я очень хочу есть, – Ветка положила руку на живот, и он в ответ что-то тихонько буркнул. – Но мне надо увидеть Даню. Я не кормлю его… ощущаю себя из-за этого не настоящей мамой. Он только спит и улыбается. И все равно хочу постоянно видеть его, касаться и даже нюхать. Он так вкусно… пахнет.
Эйтар отступил к стене и растворился в тенях. Взгляды Ветки и Трандуила встретились, эльф и женщина потянулись друг к другу, утолить жажду, сильнее которой не может быть. Пальцы короля проскользнули по шелку тончайших рукавов, Ветка подняла подбородок, потянулась наверх.
– Ты настоящая, Ольва. Поверь. Это был такой интересный год, – прямо в губы Ветке выдохнул Трандуил, тепло и очень нежно, но все же воздерживаясь от поцелуя, – нам очень многое захочется друг другу рассказать, Ольва, очень…
Воздух в коридоре словно ожил и искрился ароматами весны, оседая на губах незримой сладостью. Ветка согрелась дыханием короля, чуть прикрыв глаза… и встрепенулась.
– Так идем?
– Идем, – сильные пальцы отпустили ее плечи, и женщина чуть пошатнулась, как будто утратив некую серьезную опору, но эльф подхватил ее руку, и они вдвоем вошли в детскую.
Здесь были цветы и кружева, легчайшие полотна и нежные вышивки, два или три котенка и пара отмытых до ослепительной чистоты щенков, Мэглин в шелковой сорочке и шелковых штанах, босой, который лежал на спине – а на его груди спала Лаириэль.
Тиллинель, которая после боя тоже успела вымыться и переодеться в тонкое светлое платье до пола, тормошила Даню. Сигрид зашнуровывала сверкающее платье на Виэль. На подоконнике лежала усыпанная каменьями легкая корона, такая, как носили люди – венец королевы.
– Родители, – чуть надменно выговорила Синувирстивиэль и улыбнулась. – Ну заходите. Эльфиниты сыты, сухи и чисты. Пока вы развлекались на пустоши, мы с Сигрид занимались расстройством животика принца.
– Это, безусловно, важнейшее из твоих деяний, целительница, – Трандуил нагнулся и коснулся губами щеки Синувирстивиэль.
Ветка таращилась на молочно-медовую обстановку детской. Протерла кулаками глаза и вытаращилась снова.
– Теперь все будет только так, дружок, – сообщил с ковра Мэглин, обкладывая маленькую девочку щенком и котенком. – Все страшное позади.
– Выглядит клево, – сказала Ветка. – Тиллинель теперь постоянно сопровождает Лаириэль, а ты – Даню?
– Это так. Чем бы ни были заняты родители, в какие дороги их ни позвала бы судьба, я и Тиллинель незримо будем возле этих детей.
– Материализация идеи ангелов-хранителей. Ладно. – Ветка принюхивалась, ее ноздри раздувались – ваниль, травы, корица, молоко, мед, радость, тепло, уют.
Ветка подошла к эльфийке, которая с готовностью протянула пытающегося заснуть Даниила. Взяла малыша на руки, поцеловала теплый лобик. С нежностью посмотрела на мальчика.
Трандуил и Синувирстивиэль глядели на Ольву.
– Но я никогда не забуду, – раздельно сказала Ветка, – что ты появился на свет в сожженных приделах Дол Гулдура, на поле отгремевшей битвы, и я перерезала твою пуповину орочьим кинжалом и выкупала тебя в щите неведомого павшего бойца, Даниил Анариндил. Ты сын эльфа, человека и варга, и только Эру тебе судья. Самый первый бой ты принял еще до рождения, бой с самим Сауроном, и ты победил.
Тишина стала нестерпимой.
Мэглин, удерживая на себе теплые тельца, сказал, не поднимаясь с ковра:
– Повелительница права.
– Он будет славным воином, – мягко сказал Трандуил. – Не один Саурон маг в Средиземье, я также могу провидеть будущее. Думаю, и Галадриэль с Элрондом, которые наверняка торопятся сюда во всю силу коней, смогут многое рассказать. Даниил рожден для необычной судьбы, Ольва. Как и Лаириэль. И я, и Синувирстивиэль уверены, что то чувство, которым наделили ее валар, было ниспослано ей ради рождения вот этой чудесной девочки.
Синувирстивиэль еле слышно вздохнула и провела пальцами по одежде, оправляя платье на ставшей пышной груди, не умещающейся в тесных и жестких вышивках драгоценными камнями и бисером.
– Но путь к тому, чтобы стать воином, длинен, – продолжал Владыка, – и в данном случае он будет устелен шелками и мехом, украшен добрыми чудесами, богат друзьями и прекрасными сказками, песнями и радостью, Ольва. Я обещаю тебе.
Эйтар у двери улыбался.
Мэглин смотрел на Ветку из-под ресниц, и тихий изумрудный огонь его глаз согревал ее.
Данила икнул и трогательно зевнул. Ветка передала мальчика обратно Тиллинель.
Синувирстивиэль надела корону.
Трандуил, Ветка и Виэль направились к выходу. За их спинами засеребрился смех и зазвучала эльфийская речь.
– Наилучшего исцеления раненым сердцам было невозможно придумать, – сказала Синувирстивиэль. – Тиллинель, отправившись служить мне в городе людей, и представить не могла такого счастья. Теперь она будет наперсницей Лаириэль, сколь потребуется той, а то и всю жизнь.
– Новая любовь – любовь к ребенку – светлее и чище любви к мужчине, – кивнул головой Трандуил. – Я рад за Тиллинель и за то призвание, которое она обрела. Она славный боец. Она вспомнит это, когда девочку будет пора обучать.
– Ты взрастила в себе истинную Владычицу, – сказала Виэль Ветке, глядя той прямо в глаза.
– Это не я взрастила, – возразила Ветка. – Все-таки у меня был достаточно талантливый садовник, что бы им ни руководило. Но вообще говоря, я больше таких экспериментов не желаю ни в каком виде, уж простите… еда!
Эйтар распахнул двери зала…
Гномы, которые не стали переодеваться после боя на пустоши, эльфы свиты Трандуила, а также люди, часть из которых уже попадала под стол, заорали во все голоса. Ветка тронула шею – эреборская бляха на месте.
Бард подошел к Виэль, подал ей руку; пары медленно разошлись к двум концам стола. В одном торце стояли два резных кресла с высокими спинками для короля и королевы города Дейла, в другом – для Владыки и Владычицы леса.
Остановившись на секунду (Трандуил направлял движения Ветки прикосновением пальцев), пары сели; присутствующие, напротив, повскакивали с кубками и приветственными криками.
– Ты замечательно сказала в детской, – тихо выговорил Трандуил. – Я… я не могу не заметить, Ольва, что… куда ты смотришь?
– Еда!
Трандуил словно осекся, затем улыбнулся и кивнул.
– Эйтар?..
Эльф налил Ольве Льюэнь вина в бокал. Что до других услуг – они оказались излишними, так как Ветка уже успела накидать полную тарелку, не без помощи Фили, приключившегося неподалеку, разной еды, и теперь жадно всматривалась и внюхивалась, чуть подвернув ажурные рукава роскошного платья и отключившись от всего остального вокруг. Руки ее с вилочкой и ножом зависли над тарелкой.
– Эйтар, – негромко сказал Трандуил. – Напомни мне пригласить учителя этикета для повелительницы. С этим надо работать.
– Непременно, мой король, – отозвался лаиквенди и улыбнулся.
========== Глава 34. Владычица ==========
Ветка проснулась и подняла голову, отягощенную волной чуть волнистых волос, со сгиба руки Трандуила.
Владыка не спал – глядел на женщину и чему-то едва заметно улыбался. Глаза, затененные густыми ресницами, тихо сияли звездами. Эльф был совершенен даже сейчас – со сна, в неверном свете утра, едва пробивающемся через достаточно плотные шторы.
– Снова хочу… есть, – выговорила Ветка зачарованно.
– Я не сомневаюсь. Ольва, ты сможешь примириться с тем, что в то время, когда Солнце уходит с небосклона, я буду грустным и погруженным в себя?
– Смогу ли я отстать от тебя на полчаса, чтобы ты вспомнил свою жену-эльфийку? – прямо спросила Ветка. – Разумеется. Это как-то… правильно. Нормально. Я вот… ты сегодня… в общем, я… ты знаешь, я вот как-то поверила, что эльфы и люди – разные расы. Только точно пересказать, в чем отличие, не выходит.
– И не нужно. Но твоя фэа не вполне человеческая теперь, – задумчиво проговорил Трандуил. – В тебе больше силы и сияния, которое видно эльфам, и роднит тебя с нами. Сияние… – Владыка медленно провел пальцами по впалому животу Ветки, задел подушечками торчащие косточки таза. Глаза его опалово блеснули, а женщина заметно вздрогнула. – Сияние…
– Ну уж и сияние, – недоверчиво сказала Ветка, стыдливо натягивая на себя поплотнее простыню. – Я бы не сказала, что я такая же, как раньше, но и не сияющая.
– Я рад, что ты будешь со мной долго, – мягко сказал Трандуил. – Очень долго.
– По человеческим меркам, я буду с тобой всегда, – твердо выговорила женщина. – И не надейся от меня отделаться. Я не эльфийка, конечно, но я, эээ, консерватор. Вот.
– Так много надо проговорить, – прошептал Владыка. – У нас даже не было времени обсудить то, что ты сделала… что ты смогла сделать там, в своем мире. Понять то, что происходило там. А теперь еще понять бы, что происходило тут.
– Расскажи, как ты меня искал, – попросила Ветка и тут же покраснела, так как просьба показалась ей нескромной. Трандуил улыбнулся.
– Мы сражались и взяли Дол Гулдур. Оттуда Владыки Ривенделла и Лориена увели свои войска по домам, ушли и гномы, и часть лихолесских эльфов. Я передал правление Леголасу и с небольшим отрядом устремился к Мордору. Митрандир сказал, что посох его нашел верное направление к поющей щепке, которую он дал тебе. Мы… разнообразно… достигли Минас Моргула. Башня была разрушена пожаром, но комната, в которой Саурон держал тебя, оказалась цела. Там Торин отыскал бляху, а я – платье с щепкой в кружеве манжета. Мы долго пытались найти твои следы или следы Глорфиндейла, но время шло, а Сумеречье после большой войны нуждалось во мне. Я вернулся, сделал необходимое, и спустя ровно год устремился туда, где по моим надеждам был нанесен сокрушительный удар. Я ехал к Дол Гулдуру скорбеть о тебе, Ольва. А вместо этого нашел там великое счастье. Вас двоих. Эру… великие валар вели нас друг к другу, точно двух потерявшихся в лесу детей. И каждому из детей… было непросто, Ольва.
– А все-таки… тебя ни капли не смущает… ну… Нюкта? – осторожно спросила Ветка. – Это все-таки… так нереально… невозможно.
– Я говорил уже, нет. Древнее волшебство… великая ворожба, – задумчиво сказал король лесных эльфов. – Может, это самое могущественное колдовство Саурона… и самое светлое, так он хотел неискаженного эльфа. Наследника. Сына. И перехитрил сам себя. Тут достаточно тех, кто зрит как маг, Ольва. И никто не беспокоится. Печати огненного рока нет на принце. На нашем сыне, Ольва Льюэнь, нет такой печати, он чист. Но прибудут Галадриэль и Элронд, и члены Белого совета смогут сказать еще точнее.
– Ну… а если они скажут как-то не так?.. Элронд… он… – Ветка замялась.
Трандуил тонко усмехнулся.
– Я, кстати, понятия не имею, кто за кем поскакал. Точнее, за кем поскакал Лантир.
– Я сейчас, по здравому размышлению, не боюсь его, – задумчиво сказала женщина.
– И не нужно. Это преданное сердце, непреклонное в своем желании служить. Но если Лантир не изменит своего отношения к Владычице Сумеречья, то мне придется отослать его в Ривенделл или Лориен, куда он пожелает.
– Кстати о Владычице, – Ветка заерзала. – Ты говорил о… о браке, женитьбе…
– Вставай, одевайся, а я буду рассказывать, – с некоторым неудовольствием проговорил Владыка леса, скидывая с кровати длиннейшие ноги. Затем вдруг ринулся назад, и Ветку еще на несколько минут накрыли веером длинные белокурые волосы… и запахом, таким родным теперь – леса, неизвестных трав и цветов, смолы и меда… и мужчины.
– Мама дорогая… – выдохнула женщина, когда Владыка все же поднялся и принялся одеваться.
– Вставай. На самом деле почти полдень.
– Рассказывай… – Ветка ощупывала себя, острые ключицы, острые косточки таза, острые локти… впрочем, Трандуил не выглядел исколотым или недовольным. Женщина хмыкнула.
– После того, как наши тела впервые слились, мы стали супругами для любого из эльфов, – неспешно говорил Трандуил, застегивая кафтан. – То, что фэа моя принадлежит теперь тебе, очевидно каждому, кто сумеет внимательнее посмотреть на меня, проникнуть сквозь магическую защиту моей фэа. А такая защита требуется, но не от подданных. Множество семей складывались в походах или дальних лесах, на праздниках, и от них никто никогда не требовал большего. Как таковой свадьбы, похожей на свадьбу людей, у нас не было.
Ветка слушала внимательно.
– Но, поскольку я не обычный эльф, а предназначен быть защитником и опорой своему народу, – продолжал Владыка, застегивая кафтан, ладно обтянувший стройную фигуру, – поскольку я король, в честь нашего воссоединения и в честь нашего сына в Лихолесье будет дан пир. На него я приглашу именитых гостей из людских городов и стран, знатных гномов и волшебников, которых знаю.
Ветка кивнула, облекаясь в шуршащие расшитые ткани.
– Королева Эрин Галена могла быть единственная, – с грустью сказал Трандуил. – И потому, хоть эльфы и признают тебя моей супругой, Владычицей и правительницей Лихолесья, тебя не будут именовать королевой.
– Справедливо, – вздохнула Ветка с чуть заметным облегчением – титул королевы и ей мысленно «не лез», словно был скроен местными традициями не по ее плечу.
– Я обязан сделать тебе подарки к этому событию, – чуть лукаво продолжал Трандуил. – И, надеюсь, они будут достаточно великолепными. Великолепнее этого, – тонкая сильная рука эльфа извлекла из ящика комода небольшой замшевый мешочек, в котором были все Веткины сокровища – диадема, подарки Даина Железностопа и Торина…
– Ой! Я думала, все потерялось…
– С чего же? Так вот. Но самым интересным событием, – Трандуил заговорил, чуть растягивая слова, как будто ему совершенно не хотелось продолжать, – будет наша поездка в Эребор.
– К Торину? Обязательно! – Вскинулась Ветка, поймала предостерегающий взгляд Трандуила, осеклась. – А, эээ… а?
– Тебя угораздило считаться дамой наугрим, – проворчал Трандуил. – Мне надо испросить разрешение Торина на брак с тобой и позволение увезти тебя в лес.
– А… а! – женщина понятия не имела, смеяться ей или плакать; но, представив некоторые возможные подробности грядущего события, все-таки фыркнула.
– Честно, я бы второй раз взял Дол Гулдур, – недовольно выговорил Владыка.
Ветка метнулась и оказалась возле него, заглядывая снизу вверх в невозможные, сияющие сапфиром глаза.
– Несносный гордец, позер, самый заносчивый, самый высокомерный… это все, что ты взял бы второй раз?
Пальцы Трандуила легли на Веткины плечи; король эльфов вздохнул тяжелее. Женщина облизала губы, но не помогло – в дверь уже скреблись.
– Входи, – Владыка отпустил супругу. Бочком вдоль стены сделал два шажка Эйтар.
– Там варг, Владыка… Владычица. Ваш варг вернулся, вошел в прежнее стойло и спит. Он чрезвычайно сыт. Чрезвычайно.
– Отъел нужный кусок Омы? – вскинулась Ветка. – Надо пойти к нему! Проверить, не отравился ли!
– Будешь ездить на варге? – спросил Владыка, следуя за неугомонной человеческой женщиной.
– Пока да, – грустно сказала та, – пока – да. Я не представляю коня вместо Герцега. Даже Зима не то. Понимаешь?
– Понимаю. После потери своего первого коня я сел на оленя.
– Интересно выходит, – ворчала тем временем Ветка, спускаясь по очень памятной лестнице дворца Барда во двор, – я урожденный человек, который сейчас продвинулся по эволюционной лестнице к эльфам, мать эльфинита, по местным законам считающаяся наугрим. Плюс всякие эманации темной стороны, чтоб ее пылающий глаз затушило цунами. Не человек, а просто средиземский интернационал какой-то… точка межрасового воссоединения…
– Я не все понял, но основной смысл ясен, – сказал Трандуил, не опуская горделиво задранного подбородка. – Я думаю, в этом и есть некий замысел Эру, недоступный пока для понимания. Добавь, что ты воссоединяешь два мира и уже дала начало новому, особому роду, который будет существовать очень долго.
Ветка чуть притормозила – в памяти возникли воспоминания из уроков биологии, как одна пара особей могла при благоприятных условиях заселить какой-нибудь континент… потом решила, что они с Трандуилом ни на крыс, ни на дрозофил не тянут, и выдохнула.
– То, что я видел в твоем мире – это Арда, – выговорил Владыка раздельно. – И те, кто там живут, несли в себе крошечные капли крови эльфов и гномов. Кто знает, не здесь и не сейчас ли начинается будущее, которое станет твоим миром в некоей непредставимой разуму дали?..
Но Ветка уже отвлеклась от размышлений о генетике и, пав в своих юбках на солому около Сета, почесывала варга за ушами. Морда его была правда измазана запёкшейся кровью, бурые брызги покрывали плечи и лапы. Чудовище вывалило длинный язык и заулыбалось. Вокруг него притулились три или четыре бесстрашных радагастовых кролика.
Ветка поерзала, потом позвала:
– Эйтар!
Эльф приблизился, впрочем, удерживая пальцы на рукояти кинжала. Он не верил в добродушие варгов.
– Иди сюда, дай руку.
Ветка прижала ладонь своего телохранителя к вывернутым ноздрям варга, приговаривая «свой, свой» – и Сет перестал ворчать и показывать зубы.
– А теперь, – весело сказала новоявленная правительница эльфов, – раздобудь редкие гребни, ведра два… три воды, мыло. Если мне на нем ехать в Эребор, он должен быть чистым и пушистым. Понимаешь?
***
Двумя ведрами не обошлось. Все, абсолютно все собрались во дворе, смотреть на невиданное зрелище. Трандуил не вмешивался; он сидел на парапете лестницы, повыше, с Анариндилом на руках и заразительно смеялся. Ветка с Эйтаром умудрились намылить и многократно окатить водой не только варга, но и друг друга. Остальные эльфы свиты без конца подносили ведра, и двор вокруг стойла превратился в ароматную пенную лужу, благоухающую лучшими духами Синувирстивиэль.
Сет огрызался, пугливые кролики разбежались, чтобы не замочить лапки. Когда процедуры груминга были завершены, Гэндальф прошептал заклинание, и с кончика его посоха сорвалось светлое сияние; Сет, Ветка и Эйтар высохли, шерсть и волосы распушились и поднялись дыбом.
Изгвазданная всеми грязями Средиземья зверюга превратилась в импозантное подпалое создание, серо-седое, пышно вычесанное и сыто умиротворенное, хотя и растревоженное мокрой возней.
– Вот так, – с удовольствием выговорила Ветка. – Теперь не стыдно и к Торину. Надо будет только сделать упряжь. Я придумала, как. Все-таки конские седла подгонять по варгу совсем неудобно. Другой принцип посадки, да и вообще… и вообще… а когда у нас завтрак? Обед?.. Ужин?..
– Как проводим гномов, – сообщил Бард. – Принцы, Тауриэль и их воины отправляются сегодня восвояси.
– …хотя у вас тут недурно кормят, да и славных заварушек вдосталь! – воскликнул один из гномов.
Выводили лошадей, выкатывали подводы, на которых прибыла большая часть наугрим. Фили в пышных одеждах, с расчесанными и заплетенными усами и гривищей волос подошел к Ветке.
– Я думаю, мы скоро увидимся, Ольва. Буду тебя ждать. Твоя просьба… твое поручение уже исполняется, – Фили кивнул, один из гномов, стоящих поодаль, поднял руку и показал широкое запястье, украшенное темным старинным браслетом.
– Торопитесь, Фили… пусть твои гонцы не мешкают на пути к Летнебродью. А… разве нельзя поехать всем вместе? – пролепетала Ветка, подставляя (чуть присев в подобии реверанса) лоб Фили.
– Будет лучше, если мы отправимся вперед. Хозяева Полуденного приюта подготовятся к прибытию особых гостей… как и собственно Эребор, Ольва Льюэнь. Хотя в Эреборе тебя всегда ждут и всегда готовы принять, что бы ни случилось.
Ветка поймала взгляд Трандуила. Снова посмотрела глаза в глаза Фили и прошептала:
– Спасибо… спасибо. Спасибо.
Затем был завтрак и послеобеденный сон, прогулка вокруг Дейла (Ветка с час слушала хозяйственно-политические рассказы Барда с восторгом, а потом почти задремала на толстой спокойной лошади), разговор с шорником, которого Сет не подпустил, щелкая зубищами; потом длинный ужин, перемежающийся умильными обсуждениями очаровательных эльфинитов, и, наконец, город и дворец Дейла начали погружаться в сон.
***
Близ полуночи Гендальф баюкал на руках маленькую светлейшую девочку, будто сияющую внутренним светом. Дочка Барда крепко спала. А чуть раньше Синувирстивиэль, которой тут не было в данный момент, даже бровью не повела на то, что оба мага курили, как два дракона.
Гендальф причудливо пускал колечки, а Радагаст выдувал струи густого дыма из ноздрей.
– Чудные дела творятся, вот ведь, – проговорил Радагаст.
– Ох, не более чудные, чем уже бывало тут, и не один раз, – отозвался Гендальф.
– В чем-то ты прав, да вот только…
– Ну вспомни истории, что мы сами видели, – мирно сказал Гендальф. – Вспомни и те, что случились до нас. Подумай и о тех, которые случатся…
– Ты все такой же, – тихо выговорила Ветка, подходя к камину и запахивая плотнее длинный халат, чрезвычайно смахивающий на мантию Владыки.
Около двери скользнула и замерла фигура Мэглина.
Ольва держала на руках заснувшего сына; подумала, посмотрела на двух старцев. И сунула маленького мальчика Радагасту.
Старый маг ухватил его вроде неловко – но тут же пристроил на сгиб локтя и умильно заворковал.
Ветка пододвинула низкий стульчик и села прямо перед огнем. Взгляд ее был неподвижным, лицо – спокойным.
– Терзаешься по пустякам? – поинтересовался Гэндальф. Радагаст поглаживал узловатыми пальцами светлую головку ребенка.
– Не знаю. Не могу привыкнуть, – сказала Ветка. – Мне все кажется, что настоящая жизнь там, в постоянной борьбе. В лишениях, голоде, холоде, страхе. Тут все такое… я совсем потерялась в мирах. Не понимаю, чего я хочу. Как мне теперь быть.
– У замужних женщин на такой случай есть супруг, – сварливо сказал Радагаст. – Делай, что скажет Трандуил, и чувствуй себя счастливой. У тебя вот детеныш, да какой, и варга ты привадила, кому еще такое удавалось? Ну варг-то по совести пришел служить не тебе… не тебе. И Трандуилу покорился как его отцу, а то что за манера, за уши, варг же не кролик какой…
Ветка фыркнула.
– Гэндальф…
– Ну что тебе, беспокойное создание?
– А какие подарки делает, эээ, эльфийская невеста супругу?
– А, вот ты о чем,– Гэндальф улыбнулся, и от его глаз побежали смешливые лучики морщинок. – Ну что же. Есть такой подарок. Это песня или танец, музыка или поэма. То, что супруга умеет сочинить и исполнить сама.
– Он мне не сказал.
– Он знал, что ты разузнаешь. Поэму писать не советую, – лукаво проговорил волшебник, – эльфы страсть какие привередливые к рифмам и образам. Это вам не какие-нибудь мордорские частушки…
– Не напоминай про Мордор, – выговорило кресло в углу и затем стеклянно звякнуло. – К балрогу его, Эру Илуватар…
– Спи-спи. Лучше бы наверное тебе…
– Спасибо, я сама решу. А Гэндальф… у вас принято на свадьбу делать подарки? Ну… главным виновникам торжества, так сказать?
– Вообще-то да, а что? – изрядно насторожился волшебник.
– Гэндальф… ты такой хороший… умный, сильный и магический! – заклинательно произнесла Ветка. – Настругай мне щепочек с посоха, а?..
Дети спали. Оба истари посмеивались, покачивая на своих ладонях будущее Арды, такое, как они могли провидеть сквозь толщу времен. Мэглин и Тиллинель тихо разговаривали, готовые унести младенцев к Синувирстивиэль.
Глорфиндейл покачивал длинной ногой, свешенной за подлокотник кресла.
За окнами зашелестел весенний дождь. Одновременно с дождем явился Трандуил и беззвучно встал за спиной супруги, легко положив ладони на ее плечи и не сводя взгляда с языков пламени в камине. Чуть позже пришли Бард и Виэль.
Никто из присутствующих не вымолвил больше ни слова.
Долго-долго.
========== Глава 35. Суд. Часть 1. ==========
Ветка вонзила клинок в грудь мужчины, повернула, выдернула и вонзила снова.
Кровь темными густыми тяжами пятнала светлую, кое-как застегнутую рубаху. Но человек стоял, и его светлые глаза опалово сияли. И отчего-то пахло рыбой…
