Текст книги "Поцелуй Принца, или Как снимать родовое проклятье (СИ)"

Автор книги: Frost_wind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 45 страниц)

– Понимаю, что фигня, но нужно убедиться. Эй, Гарри! Мне на разок не уступишь?

– Плащ или девушку?

– В комплекте, разумеется. Нафига мне что-то одно?

– Ну, ладно, – пожал плечами Гарри. – Белла, ты не против?

– Конечно, нет! – горячо запротестовала она. – Я готова прыгать с вами вечно, мой лорд! С каждым из вас и с двумя сразу!..

– Что-то это как-то очень сомнительно прозвучало, – пробормотал Гарри, отдавая Тому плащ. – Ладно, летите. А я посмотрю, как это снизу выглядит, – дождавшись, когда они отлетят на приличное расстояние, он пробормотал. – А Беллу, чувствую, пора замуж выдавать. Не нравятся мне некоторые ее слова и взгляды. Засиделась девушка, а с ее кипучей энергией это чревато: или еще один замок построит или фендру «родит». Пусть уж лучше мужа трети… э… воспитывает.

– Только абы кого выбирать нельзя, – кивнув, уточнил Трандуил. – Он должен хорошо вписаться в нашу компанию и соответствовать высоким стандартам Поттеров в плане магической силы, креативности и экстерьера.

– Внешности, ты имел в виду? – поправил его Элронд, а Поттер фыркнул. – Экстерьер – это для собак и лошадей.

– Зато слово емкое, – пожал плечами эльф. – Сразу и телосложение, и общий кондиционный внешний вид описывает. Для людей пока что-то подобное не придумали. Не отвлекайте, дайте посмотреть, как он ее спасать будет: он ее уже подвесил… А ничего так, живенько. У тебя, Гарри, конечно, лучше получалось, профессиональней, ну так опыт сказывается. Он-то первый раз. Интересно, пойдут на второй заход? О, похоже, пошли.

После шестого прыжка Том донес Беллу до остальных и, осторожно опустив на землю, констатировал:

– Как и думал: фигня полная, но затягивает. Впрочем, у Гарри почти все идеи такие.

– Например? – пробурчал Гарри, не согласный с такой формулировкой.

– Например, ваши с Драко «водопадики».

– Уел, – хмыкнул Гарри, принимая плащ и закрепляя его на плечах. – Ладно, полечу-ка я спать, что ли. Уже третий час ночи.

– Ну что, полегчало? – в удаляющуюся спину спросил Том.

– Не поверишь, полегчало, – остановившись, Гарри обернулся и улыбнулся. – Первые каникулы, когда я расслабился и просто получал удовольствие. А то вы меня задрали: пуговицу расстегни, танго станцуй, перед репортерами лишнего не скажи, на камеру улыбнись… достало! Про поцелуи с трупами и охоту на дементоров я вообще молчу. Пойду-ка еще раз спрыгну.

– Мой лорд, а я? – окликнула его Белла.

Гарри развернулся, молча подхватил ее на руки и взял курс на башню.

Студенты с удивлением смотрели, как к вагону поезда неторопливо шагает, продолжая беседу с Гарри Поттером, Ужас подземелий, декан факультета Слизерин, мастер-зельевар профессор Северус Снейп (почему-то его новая фамилия никак не приживалась, и студенты продолжали величать его по старинке). За ними так же парочкой шли Полумна Лавгуд и Драко Малфой, но если присутствие на перроне Поттера, Малфоя и Лавгуд было объяснимо и ожидаемо, то вот профессор Снейп оказался неприятной неожиданностью.

Неприятной потому, что многие девушки, памятуя, что этот год – последний год учебы Гарри Поттера в школе, все лето выдумывали различные планы привлечь его внимание и попытаться обольстить/заинтриговать/завлечь, нужное подчеркнуть. Немало такому скачку популярности поспособствовал рейтинг Поттера в «Европейской десятке», новый спецвыпуск ЕП, посвященный Поттеру и его семейству и фотографии танцующего танго Поттера с бала в Малфой-мэноре. На этих фото обычно невозмутимый и даже равнодушный Гарри казался таким страстным и притягательным, что казалось, еще чуть-чуть и газета воспламенится. Этого Поттера упускать было нельзя. И многие первым этапом своих завоевательных планов ставили «случайную» встречу в Хогвартс-экспрессе. Идущий под ручку с вожделенным Гарри Снейп одним своим присутствием ставил на планах жирный крест.

Когда они заняли свободное купе, Драко сказал:

– Все не могу понять, профессор Снейп (за пределами дома студенты обещали сохранять субординацию), зачем вы-то с нами поехали. Переместились бы камином и спокойно к началу учебного года готовились.

– Не хочу терять время, – ответил Снейп, занимая стол тетрадями с чертежами и схемами. – Гарри, последние расчеты по рунам у тебя?

– Да, я вчера перед сном еще смотрел, – кивнул Гарри, открывая кошелек. – Сейчас, дай мне минутку.

– Ох уж эти ваши проекты, – неодобрительно покачал головой Малфой. – Нужно же и отдыхать хоть иногда, верно, Луна? – Лавгуд согласно кивнула и продолжила увлеченно строчить что-то в своем блокноте. Скорее всего, очередную статью в Придиру. – Впрочем, делайте, что хотите, а я тогда, пожалуй, вздремну. Гарри, не возражаешь, если я положу голову тебе на колени?

– Не против, – ответил Гарри на автомате, а потом, подумав, уточнил: – А почему ко мне, а не к Луне?

Снейп тоже отложил записи и вопросительно посмотрел на Малфоя.

– По-моему это очевидно, – устраиваясь поудобнее, ответил слизеринец. – За время поездки к нам кто-нибудь обязательно заглянет, причем не единожды, и первым, что он увидит, будет моя голова на твоих коленях. Да они все сдохнут от зависти! И слухи потом такие гулять пойдут… мне самому интересно, что распаленное коллективное бессознательное в конце концов родит.

– Не уверен, что ты использовал этот термин верно, – задумчиво протянул Гарри.

– Ой, не занудствуй, – отмахнулся от него Малфой, прикрыв глаза. – Зато прозвучало круто и по-научному. А тебя, вон, профессор уже заждался, так иди, работай. А я буду почивать на лаврах. Все-таки иногда нужно подтверждать свое первенство.

– Первенство в чем?

– Как твоего лучшего друга, разумеется. Для остальных полежать на твоих коленях – недостижимая мечта, а вот я, как твой единственный лучший друг, могу себе это позволить в любое время.

Луна и Снейп посмотрели на колени Гарри, потом на блаженствующего Малфоя и синхронно вздохнули.

Первым, кто постучал в дверь их купе, был Невилл. Заглянув внутрь, он наткнулся взглядом на Снейпа и, спав с лица, попытался извиниться и выйти, но заметив, в какой компании он находится, замер, не зная, что предпринять.

– Ты что-то хотел, Невилл? – решив помочь ему, спросил Гарри.

– Да, – кивнул гриффиндорец, отмирая. – Я тут тебе кое-что принес.

Он достал из-за спины небольшой горшок, в котором рос маленький кустик с ужасно знакомыми Гарри цветами.

– Кникус? – удивившись, Гарри даже подался вперед. – Очень похож, но что-то в нем не так…

– Это – гибрид розы и кникуса! – Невилл протянул горшок Гарри и, глядя на цветок влюбленным взглядом, нежно проворковал: – Я назвал его «Поттер Великолепный».

– Как-как назвал? Невилл, ты превзошел мои самые смелые ожидания, – привстав, Драко забрал горшок и на вытянутых руках поднял его перед собой. – Ребят, приколитесь: я держу на руках Поттера Великолепного!

– Малфой, ты мне сейчас так сильно Рафики с Симбой на руках напомнил! – рассмеялся Гарри.

– Это кто? Из какого-то маггловского фильма? – заинтересовался Малфой.

– Мультика. «Король лев» называется.

– Потом вместе посмотрим, – решил Драко. – Но что-то мы отвлеклись. Какая прелесть, да, Гарри?

– Интересно получилось, – кивнул Гарри, присматриваясь к цветку повнимательней. – Насколько он прихотлив в быту? Как часто цветет? Элронд пару раз жаловался, что кникусы доставляют достаточно хлопот.

– Он более капризен, чем розы, – с готовностью углубился в объяснения Невилл, присаживаясь на освобожденное Малфоем место. – Требуют определенный, четко выдержанный температурный режим, специальные минеральные добавки и высокий магический фон, но если все условия соблюдены, то теоретически цвести будут несколько раз в год. От трех до пяти.

– А свойства для целей зельеварения? – Гарри прищурился, что-то прикидывая в уме. – Как у кникуса?

– Послабее, но аналогичные, – закивал Невилл. – А главное, они такие красивые! Я, когда первый цветочек распустился, просто глаз от него оторвать не мог. Два дня везде с собой носил, все название достойное подбирал, – Малфой попытался замаскировать смех под кашель, но Невилл не обратил на его потуги ни малейшего внимания. – Хотел сначала назвать «пурпурный Поттер», но потом решил, что это чересчур смело…

– Я думаю, – не выдержал Снейп. – И что вы с ним планируете делать?

– Ничего, – пожал плечами Невилл. – Это же подарок. А второй цветок я уже презентовал на слете гербологов, и он прошел аттестацию. Я с ним на мастера защитился.

– Поздравляю, Невилл, – заметив на руке гриффиндорца перстень в виде лозы, Гарри кивнул новоиспеченному мастеру.

– Я правильно понял, что название уже утверждено и не может быть изменено? – спросил Снейп, и Невилл кивнул:

– Да. Я решил, что это удивительное растение заслуживает столь же удивительного и замечательного имени. Как твое, Гарри.

– Поздравляю, Поттер, – все-таки рассмеявшись, Драко похлопал его по плечу. – Ты только что еще раз вписал имя своего рода в историю!

Комментарий к Глава 89. Фигня, но затягивает Небольшая визуализация:

http://dreempics.com/img/picture/Mar/25/9e5ed8026bdc6630cd236b36ede810c7/1.jpg

http://myofb.de/wp-content/gallery/kritiken_2011_4quartal/1041119_kp37-242-jpg_cmyk.jpg

====== Глава 90. Распределение ======

Сойдя с поезда, Снейп обернулся к своим попутчикам и, извинившись, пояснил:

– Как у преподавателя, у меня есть привилегия ехать в одиночестве. Гарри, пойдем.

Глядя вслед отъезжающей карете, опомнившийся Драко моргнул и сказал стоящей рядом Луне:

– Я не понял, это нас так сейчас бросили? Ну ладно, пошли тогда, что ли Невилла с его горшком подберем.

– А горшок тоже у Снейпа, – улыбнулась Луна. – Ты разве не заметил, как он его забирал?

– Как интересно, – покачал головой Драко, расплываясь в ехидной усмешке. – Он прямо на лету подметки режет! У магглов, кажется, пословица хорошая по этому поводу есть: «наш пострел везде поспел». Вот и Снейп тоже Поттера уволок, Поттера-Великолепого унес… Похоже, этот год обещает быть очень интересным.

Когда Гарри затащили в карету, он заинтересованно посмотрел на Снейпа, ожидая объяснений его неожиданных действий. И зельевар оправдал ожидания.

– Хотел поговорить с тобой перед началом учебного года, – присаживаясь рядом, начал Снейп. – Как состоявшийся мастер ты не обязан посещать зелья и чары, поэтому будет логичным все то время, которое твои однокурсники будут тратить на эти предметы, посвятить мне. И нашему проекту.

– С зельями согласен, – кивнул Гарри, но тут же добавил: – А Филлиус? Мне же придется это как-то ему объяснить.

– Так и скажи: «Кто первый встал, того и тапки», – снисходительно ответил Снейп. – Вы же с ним пока ничего не делаете? И правильно: вот закончим наш проект, и можно будет о чем-то еще думать, пока же распыляться не стоит. И все-таки, как вовремя ты на мастера защитился! Только подумай, сколько интересного можно успеть, если на пустяки не отвлекаться.

– Эй! Я в этом году, между прочим, школу заканчиваю! – шутливо возмутился Гарри, пихая его в бок. – Пустяки, скажет он тоже!

– Значит, ты согласен с моим предложением? – уточнил Снейп, и Гарри кивнул. – Вот и хорошо. А Флитвику, пожалуй, я сам все скажу.

Гарри как раз успел занять свое место за столом и перекинуться парой слов со всеми желающими, когда двери Большого зала отворились, и вошла профессор МакГонагалл в сопровождении первогодок и нескольких взрослых ребят в черных ученических мантиях, расположившихся особняком. Профессор МакГонагалл выставила перед ними трехногую табуретку и водрузила на нее Волшебную шляпу. Слушая традиционное выступление шляпы, Гарри перевел взгляд на стол преподавателей.

Преподавательский состав претерпел сильные изменения. Самое значительное из них, в виде смены директора, было ожидаемым и давным-давно обмусолено всеми газетами, так что удивления студентов не вызвало. Высокий представительный мужчина, лорд Нотт, казалось, уже не первый год занимает место во главе стола. Стул по правую руку от него был пока свободен – профессор МакГонагалл сейчас была занята распределением. Слева сидел Северус Снейп, сразу за ним жутко довольный чем-то Флитвик. Заметив взгляд Поттера, он подмигнул ему и помахал рукой. Гарри послал ему улыбку, увидев которую, Снейп вздрогнул и тоже позволил мимолетной улыбке скользнуть по своим губам. Сидящий рядом с Гарри Терри Бут поперхнулся и закашлялся, после чего оглянулся на стол преподавателей с опаской, но ничего странного больше не заметил и, облегченно выдохнув, пробормотал:

– Привиделось, наверное.

Распределение в этом году вызвало бурный энтузиазм у факультетов. Еще бы, ведь кроме обычных никому не интересных первачков по четырем факультетам должны были разойтись два студента из Шармбатона, два из Дурмстранга и целых три из Махотокоро. На стоящих в отдалении ребят кидали оценивающие, заинтересованные и даже откровенно жадные взгляды. Все студенты, как сейчас важно объяснял уже проинформированный отцом Малфой, были совершеннолетними и прибыли на последний курс по обмену.

– Папа говорил, что если эксперимент пройдет удачно, то в следующем году можно будет принять большую партию…

Драко замолчал, потому что последнего первачка, наконец, отправили в Хаффлпафф, и лорд Нотт, встав, взял слово. Поздоровавшись, он еще раз представился, объявил, что в этом году школу ждут большие изменения в программе, преподавательском составе и даже факультативах.

– Кроме того, мы изыскали возможность немного облегчить нагрузку наших уважаемых профессоров, дав им в помощь молодых специалистов, которые смогут набраться у нас опыта и начать строить свои карьеры. Прошу любить и жаловать: помощник профессора зельеварения мистер Элиас Коста, помощница профессора трансфигурации Адалинда Уильямс, помощник профессора чар Олаф Йолдрикс, помощница профессора гербологии Хелена Йорга, помощница профессора древних рун Моника Мейер, младший колдомедик Изабелла Шагал и помощник библиотекаря Адам Питерс.

Поименованные по очереди вставали и кланялись, а студенты приветствовали каждого из них восторженными овациями.

– Какие все эффектные, а, Гарри? – пихнул Поттера локтем в бок Терри. – Особенно та, что в больничное крыло пойдет и помощница профессора Спраут. Ой, чувствую, в этом году я буду часто болеть.

Гарри хмыкнул и парировал:

– Оглядись: там и без тебя «болезных» хватит. Хочешь встать в очередь?

Снейп наблюдал за этим безобразием с кислым выражением лица. Из-за того, что он ехал в карете, он успел занять свое место за столом лишь перед самым распределением, а за спинами других преподавателей оценить потенциальных захватчиков визуально не представлялось возможным. Лишь теперь, когда каждый из них по отдельности вставал и представлялся, удалось увидеть их вживую. И он был вынужден признать, что оригиналы оказались даже удачнее фото в досье Питерса.

– Какие все эффектные, а? – довольно блестя глазами, сказал Флитвик. – Ваши тоже внешность при выборе учитывали? У нас целый конкурс отдельный был, всей коллегией развлекались. Но по количеству вы нас обскакали, вынужден признать. Мда. Надо будет обязательно Самюэлю отписать, что он работал халтурно. Библиотека – хорошая идея. Мой протеже при мне будет, разумеется. Племянник хорошего друга. С детства мальчика знаю: умный, креативный, покладистый и спокойный. Рядом с Гарри он хорошо смотреться будет. А ты за кого болеть будешь? За Косту?

– За себя, – буркнул Снейп.

– Ой, – глаза Флитвика пораженно округлились, когда он уставился на напряженного и какого-то усталого Снейпа. – Правда, Северус? Ну… ну, пожалуй, тогда я тоже тебя поддержу: я тебя столько лет знаю, и Гарри тоже… и вы, вроде, даже ладите хорошо…

Он пробормотал еще что-то ободрительное и потрепал его по плечу. Снейп молча благодарно кивнул и отвернулся, посмотрев на Поттера, который сейчас что-то оживленно обсуждал в кругу своих прилипал.

Тем временем шум немного поутих, и началась вторая часть распределения. Зал притих, ожидая вердикта Волшебной шляпы.

– Равенкло!

Названный факультет взрывается овациями и к ним, сияя ослепительной улыбкой и огромными синими глазами, полными искреннего, незамутненного счастья, спешит очаровательная блондинка. Ей тут же освобождают место, приветствуют улыбками и отворачиваются, дожидаясь распределения следующего кандидата.

– Равенкло!

В этот раз шум еще громче. Равенкловцы, гордые пополнением, снисходительно смотрят на разочарование, крупными буквами проступающее на лицах менее удачливых соперников. Высокий, красивый классической красотой блондин как-то незаметно оттеснил Терри и втиснулся на скамью рядом с Поттером.

– Салют, Гарри! Я – Анри Малефуа, французская ветвь Малфоев. Так что мы с тобой, получается, родственники? Ну и чем живет Англия? Ты же не оставишь своего кузена блуждать в этих суровых, мрачных сводах в одиночестве? Я рассчитываю на экскурсию.

– Равенкло! – крикнула шляпа в третий раз, и к их столу, стесняясь, подошла миниатюрная, аккуратная и очень милая девушка восточной внешности.

– Ано… Простите пожалуйста, где здесь можно присесть?

Мальчишки тут же развили бурную деятельность, разом освободив несколько мест, а девушки неодобрительно поджали губы, глядя на еще одну конкурентку.

– Равенкло! – снова выкрикнула шляпа.

– Да уж, – заржал Терри, обращаясь к Гарри из-за спины француза. – Похоже, все это пополнение наше будет. Поспорим?

– К чему? – помотал головой Гарри. – Уверен, что ты прав: это студенты по обмену, и логично, что школы отбирали лучших, чтобы не позориться.

– А вот я бы другую причину привел, – загадочно сверкнул глазами Бут. – Но блажен, кто верует.

– Равенкло! – выкрикнула шляпа в последний раз, и лицо Снейпа снова перекосило.

Поджав губы, он кинул еще один испепеляющий и обещающий адские муки взгляд на наглого француза, буквально вцепившегося в руку Поттера и что-то шепчущего ему на ухо интимным шепотом.

– Да! – с видом победителя поднял вверх кулак Флитвик. – Как мы их всех: все, все наши, все умники! О… – обернувшись к Снейпу, он вздрогнул и постарался согнать с лица довольную улыбку. – Прости, Северус, отвлекся. Ну, ты не переживай: тут одним больше, как говорится, одним меньше… Теперь-то уж что?

– А? – Снейп вздрогнул и обернулся к Флитвику. Лицо его неожиданно приобрело хищное выражение, и мастер чар невольно поежился. – Филлиус?

– Да?

– Ты же, вроде, говорил, что поддержишь меня? – Снейп заговорил глубоким, завораживающим голосом, и Флитвик понял, что запахло керосином.

– Ну да, Северус, – осторожно кивнул он. – А в чем дело?

– Как насчет посильной помощи?

– В охмурении Гарри? Я точно правильно тебя понял? – пораженно спросил чарователь и, дождавшись сухого, отрывистого кивка, уточнил. – Я не против, но просто теряюсь в догадках, чем именно могу помочь в данном аспекте. В свое время я, конечно, был тем еще сердцеедом, но нынешняя молодежь…

– Я заберу его у тебя с уроков чар, – нетерпеливо дернул плечом Снейп. – Он уже мастер, так что эти уроки – пустая формальность, и я хочу себе это время.

– Хорошо, Северус, без вопросов, – поднял руки вверх Флитвик. – Более того, я сам хотел предложить отказаться пока от наших с ним проектов. У меня наклевывается пара-тройка интересных идей, но, думаю, они вполне могут подождать до конца учебного года.

– Мы сначала с котлом закончим, – мрачно сверкнул глазами Снейп.

– Кстати, о котле, – оживился Флитвик, подавшись вперед. – Я бы на это взглянул. Уверен, со мной у вас дело пойдет живее.

– Мне нужно обратное, – отрезал Снейп.

– Не вопрос, – кивнул мастер чар. – Я могу как ускорить, так и замедлить процесс. Сам понимаешь: можно придумать еще пару совершенно необходимых опций, лишний раз проверить правильность расчетов…

– Учту, – хмыкнул Снейп, глядя на собеседника с новым интересом. – Филлиус?

– Да, Северус?

– Спасибо. И за поддержку, и за понимание.

– Ну что ты, – растроганно сказал Флитвик. – Мы же столько лет вместе работаем. Ты мне как родной.

– Знаешь, Гарри, – после пира обратился к Поттеру Терри. – Я бы на твоем месте сейчас всех новичков скопом собрал и им совместную экскурсию устроил. А то чует мое сердце, что иначе тебе придется неделю партии жаждущих осмотреть окрестности по школе водить. Других же достойных кандидатов у нас днем с огнем не найти.

– Да? – задумавшись, Гарри оглядел притихших ребят. Как-то само собой оказалось, что вокруг него собрались именно новички. – Ну, я не против. Кто хочет со мной на экскурсию?

Желание выразили все, а уже у выхода из Большого зала их караван перехватил Малфой.

– Куда собрались, Гарри?

– Да вот, по просьбе кузена решил всем школу показать, – Гарри красноречиво приподнял локоть, за который держался притихший француз. – С нами пойдешь?

– Да, пожалуй, – кивнул Драко и так красноречиво посмотрел на стоящего рядом с Гарри Терри, что тот понятливо попятился. – Тебя оставлять одного опасно: либо в коридорах заплутаешь, либо в библиотеке зависнешь. А комендантский час у нас еще никто не отменял.

– Не ворчи, – миролюбиво заметил Гарри, подставляя ему второй локоть. – Когда это в последний раз было? Год назад? Я уже всю библиотеку проштудировал вдоль и поперек и ничего нового в ней не найду.

– А вот это зря, – хмыкнул Драко, первым двинувшись вперед и определяя маршрут. – Папа говорил, что за лето они обновили библиотеку и сейчас там можно найти… Стоп! Ты куда? Сначала экскурсия, сам же обещал.

Не успели они добраться до второго этажа, как их догнала темная фигура профессора зельеварения.

– Гарри? Есть минутка?

– Да, Северус? – развернувшись к нему, спросил Поттер.

– Я поговорил с Филлиусом, он не против, так что завтра после обеда сразу направляйся ко мне. И еще, мне тут пришла в голову интересная мысль... – продолжая говорить, Северус вплотную приблизился к Поттеру и легко стряхнул с локтя Гарри руку Малефуа, тут же заняв освободившееся место. – Пошли, это нужно видеть.

– Но у меня тут экскурсия, – попытался возразить Гарри, хотя было видно, что новость его заинтриговала, и останавливает его лишь чувство ответственности.

– Лично я вижу еще двух студентов, которые вполне в состоянии взять эту почетную обязанность на себя. Я прав, мистер Малфой? – приподняв одну бровь, иронично спросил Снейп, и Драко тут же кивнул, расплывшись в широкой улыбке:

– С радостью, профессор Снейп. Вы можете на меня положиться.

Снейп кивнул и, развернувшись, повел Поттера в сторону подземелий.

– А красиво он его увел. Технично так, – глядя им вслед, сказал Драко, после чего обернулся к Малефуа. – Ну что, дорогой кузен, хватит с тебя красот на сегодня или продолжим экскурсию?

– Хватит, – хмыкнув, признал француз. – Главную достопримечательность Хогвартса я оценить успел, и надеюсь, что в следующий раз от меня она не уйдет.

====== Глава 91. Хогвартский гамбит ======

На первом же уроке зельеварения произошло несколько занимательных событий, в которых Драко своим цепким наметанным взглядом углядел сильные причинно-следственные связи. Началось все еще на подходах к классу. Драко встретил Поттера у лестницы в подземелья и с неудовольствием отметил вцепившегося в его локоть кузена. Француз что-то бойко щебетал. Судя по заинтересованному виду Гарри, связанное с магией или зельями. На небольшом отдалении шли остальные «засланцы», как их уже начал называть про себя Драко, и тщательно ловили отголоски их разговора, видимо, чтобы понять, чем можно Поттера пронять.

– Как ты медленно, Гарри, – пошел в наступление Малфой, настигая жертву и вцепляясь в ее свободную руку. – У меня такие новости – закачаешься! Хотел перед уроком посекретничать, а ты все никак не идешь.

– Да? – оживился Гарри, и Малфой еле сдержал победную усмешку: француз тут же был забыт за ненадобностью. – Ну, у нас еще минут пять есть, можем успеть. Прости, Анри, в другой раз договорим, ладно?

– Конечно, Гарри, – мило улыбнулся Малефуа. – В любое время.

Он отступил, и Драко уволок Гарри в укромную нишу.

– Представляешь, папа будет баллотироваться в министры!

– Да? – удивился Гарри. – Неожиданно, но даже логично: зачем-то он ведь на место его заместителя пролез. Когда он тебе это сказал?

– Перед самым отъездом, и я не должен был ничего говорить, но от тебя у меня нет никаких секретов, Гарри, – Малфой старался казаться максимально белым и пушистым, что, при цвете его шевелюры, было не сложно. – Как думаешь, ты мог бы оказать ему поддержку? Учитывая, что у вас совместный бизнес, в накладе ты точно не останешься.

– Я подумаю, – кивнул Гарри. – Никогда не собирался лезть в политику…

– И сейчас не лезь, – поддержал его Драко. – Просто в следующем интервью с той же Скиттер, если она вдруг поинтересуется, что ты думаешь о кандидатах, ты скажешь правду.

– Правду?

– Что Люциус Малфой – опытный и дальновидный политик, способный вернуть магическую Британию в пору ее расцвета. Ну или что-то наподобие. Мне ли тебя учить, – Драко хмыкнул. – Вспоминая, как ты по нашим амнистированным прошелся… У меня слеза на глаза сама наворачивалась, когда я про этих несчастных, оболганных и без суда арестованных читал.

– Скорее, про суд без использования Веритасерума и с сомнительной доказательной базой, – поморщившись, поправил его Гарри. – Но так и было: вспомни Сириуса! И потом, почти все они – последние представители древних аристократических родов. Что будет, если их в Азкабане сгноить? Правильно, эти места в Визенгамоте займут невежественные полукровки, в лучшем случае. Как думаешь, какие они законы напринимают?

– Мне-то ты это зачем рассказываешь? У меня папа дома есть, который подобными речами частенько развлекается. Типа, наследника уму-разуму учит, – хмыкнул Малфой. – И я лично считаю, что их выпустили правильно: Темного Лорда давно нет, а эти недобитые «сторонники» сейчас каждого чиха бояться будут, чтобы обратно не загреметь. А вот твое участие в их судьбе они оценят и сделают правильные выводы. Я к тому, что сам подумай, кого ты хочешь видеть в кресле министра, моего папу и твоего делового партнера или кого-то вроде Фаджа? – картинно выдержав паузу, Драко наколдовал темпус и кивнул. – В класс пора. В общем, я тебя загрузил, а дальше сам думай.

Подхватив Гарри под руку, он поспешил на зелья: они почти опаздывали. Снейп стоял у двери, скрестив руки на груди и хмуро обозревая вползающих в класс студентов. Но, заметив приближающегося Поттера, он оживился и сказал:

– Гарри, вот ты где. Пойдем, покажу тебе твое место.

Драко, рассчитывающий как обычно сесть с Поттером за одну парту, попытался прихвоститься за ними, но был остановлен Снейпом:

– А вы куда собрались, мистер Малфой? – насмешливо сверкнув глазами, преувеличено серьезно спросил он. – Вы пока, на моей памяти, кольца мастера зелий не получали и совместных проектов у нас с вами нет, так что попрошу за любую приглянувшуюся вам студенческую парту.

Малфой окинул взглядом студентов, тоже удивленных странными манипуляциями их профессора, и, встретившись взглядом с Ноттом, вопросительно наклонил голову. Теодор кивнул и приглашающе махнул рукой. Расположившись рядом с однокурсником, Драко перевел взгляд на учительский стол, и только исключительная выдержка и натренированный самоконтроль помогли ему сдержаться и не присвистнуть. Рабочее место, приготовленное Снейпом для Гарри, оказалось его же (Снейповым) учительским столом, с которого просто убрали все лишнее, а рядом со стулом профессора поставили второй точно такой же стул. Хмыкнув, Малфой отметил тот крайне занимательный факт, что декан не стал прибегать к помощи магии, чтобы расширить стол и обеспечить им с Поттером более комфортные условия. Сейчас, когда Северус объяснил студентам их задание, они с Гарри сидели, вдвоем склонившись к экрану принесенного Поттером ноутбука, и их локти соприкасались.

– Обалдеть, – тихо прокомментировал это Нотт. – На декана я бы подумал в последнюю очередь.

– А на кого? – повернулся к нему Драко. – Более достойных кандидатов из преподавателей я не вижу.

– Почему именно из преподавателей? – насупился Нотт.

– Потому что студенты по эмоциональной зрелости не дотягивают, – пожав плечами, снисходительно пояснил Драко. – Да и кругозор у них более узкий, Гарри с ними скучно будет.

– Это ты сейчас и про себя тоже? – язвительно спросил Теодор, но Малфой легко парировал:

– А я на него в этом плане не претендую. И потом, это за супруга он краснеть не захочет, а мне, как другу, можно быть любым: смешным, нелепым, наивным…

– Кстати, насчет кругозора и эмоциональной зрелости, – вдруг вспомнил Нотт. – Вы с ним уже наших новых помощников профессоров и новых учеников обсуждали? Интересно знать, что сам Поттер по этому поводу думает.

– А ничего, – хмыкнул Драко, а потом шутливо добавил: – И правильно, зачем о них, вообще, думать, когда рядом такой… Северус есть.

Он мотнул головой в сторону парочки за учительским столом. Нотт кинул на них еще один изучающий взгляд, задумчиво пожевал губу и кивнул:

– А знаешь, я его даже смогу понять. Еще пару лет назад он как-то в своем интервью…

– О! – простонал Малфой. – Все, хватит, я прекрасно помню «четыре мерила прекрасного Поттера»: яркая индивидуальность, сильная, уверенная в себе личность, высокий творческий потенциал и эрудированность!

– Но ведь подходит же! – упрямо продолжил Нотт. – Все, как про Снейпа. Может, он про него и говорил? Ты вспомни, как он его еще на первом курсе слушал, какими глазами смотрел. Снейп еще тогда на него неизгладимое впечатление произвел, и в критериях выбора это потом только отразилось.

– Ага, а еще Флитвик, Спраут, Вектор и МакГонагалл, – ухмыльнулся Драко. – Гарри тогда на всех, кто готов был с ним интересующей его информацией делиться, так смотрел, даже на меня. Просто у него внешность была очень располагающая: худое, выразительное лицо и огромные зеленые глазищи. Убойное сочетание.

Нотт повторил его усмешку:

– И декана нашего, похоже, зацепило конкретно. Причем раньше, пока соперников рядом не было, он это еще как-то маскировал, а теперь даже не скрывается.

– Так Гарри же совершеннолетний уже, – пожал плечами Драко. – И даже технически больше не его ученик. Вон, сам убедись: не где-нибудь, а за преподавательским столом сидит. Так что наш профессор сейчас не кого-нибудь, а своего уважаемого коллегу и мастера зелий охмуряет. Правилами не запрещено.

Но, как бы ни была занимательна эта беседа, их высокоинтеллектуальный обмен мнениями пришлось прервать, так как от выполнения задания ни Драко, ни Теодора не освобождали. И хотя, даже строгая компоненты для своего зелья и помешивая их потом в кипящем вареве, Малфой продолжил мысленно упражняться в острословии, внешне это никак не проявлялось.

За этими приятными мыслями занятие подошло к концу очень быстро, но Драко не стал спешить, а, закупорив пузырек с зельем и поставив его на стол, спокойно собрался и теперь с интересом наблюдал за тем, как ведут себя однокурсники. Хогвартские старожилы (на продвинутые зелья, традиционно, попали исключительно слизеринцы и равенкловцы, с единственным исключением – гриффиндорской заучкой) шушукались между собой, осторожно косясь на преподавательский стол, а когда несли свои работы на проверку, то старались сделать это максимально быстро и тихо. А вот на новеньких мрачные взгляды Снейпа не действовали. Особенно в этом плане, на взгляд Драко, отличилась китаянка.