Текст книги "Поцелуй Принца, или Как снимать родовое проклятье (СИ)"

Автор книги: Frost_wind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 45 страниц)

====== Глава 79. Четвертый перстень ======

На следующий день обсуждения продолжились. За ночь зельевары обкатали в голове презентацию, и у них родились новые вопросы, на которые Поттер, Флитвик и даже подключившийся к ним под конец Снейп продолжали отвечать в течение нескольких часов. Наконец все стали расходиться, а Снейп, придержав Поттера за руку, заставил его задержаться и, дождавшись, когда шум покидающих помещение магов немного стихнет, спросил:

– Какие у вас планы на завтра, Гарри? Думаю, доклад Буаселье будет стоить потраченного на него времени. А после мы вполне можем…

– Простите, профессор, – нахмурившись, Гарри мягко перебил его. – Но я буду вынужден сегодня вечером покинуть коллегию. Еще вчера я связался с мистером Холтоном из коллегии артефакторов и предложил назначить время встречи, так как добираться до Берна из Брюсселя удобнее, чем из Лондона. Мистер Холтон был так любезен, что обещал организовать все в ближайшее время. Послезавтра я буду читать доклад, так что завтрашний день хочу провести уже там, готовясь к выступлению.

– Ясно, – едва заметно нахмурившись, кивнул Снейп. – Гарри, я понимаю, что не мне вам это говорить, но… будьте там осторожны, пожалуйста. Коллегия артефакторов – крайне закрытый анклав и за столетия своего существования обросла множеством легенд и слухов, многие из которых весьма неприятны.

– Я буду осторожен, профессор, – улыбнулся Гарри, признательно наклонив голову. – А сейчас буду вынужден откланяться: иду собирать вещи. Надеюсь, вы с профессором Флитвиком хорошо проведете время.

– Пришлите сову, когда соберетесь домой, – глухо сказал Снейп, и Гарри, кивнув, закончил разговор.

Северус стоял, поглощенный мрачными предчувствиями. Это настойчивое стремление мутных, подозрительных личностей завлечь Поттера в свою секту было более чем нежелательно. Но заставить Поттера отказаться от поездки не представлялось возможным, а потому все, что он мог себе позволить, это, изо всех сил сцепив зубы, прожигать удаляющуюся спину его ученика тяжелым, горящим взглядом.

Следующие пару дней он провел, как на иголках, тихо сатанея от своего бессилия и непреодолимого желания узнать, как там Гарри и что с ним все хорошо. Флитвик благоразумно держался на отдалении, неизменно собирая вокруг себя толпу интересующихся их с Поттером агрегатом, так что сорвать на нем злость и дурное настроение не получалось. Вдруг издалека послышался тихий шелест, заставивший Снейпа вздрогнуть и, резко выдохнув, замереть на месте. Пару мгновений спустя спинка его кресла дрогнула, а волосы мастера зелий обдало потоком воздуха. Обернувшись, он встретился взглядом с недовольными янтарными глазами крупной, холеной совы и, постаравшись не выдать своего нетерпения, отвязал от ее лапки небольшую записку. Прочитав несколько строк, написанных аккуратным бисерным почерком, он с явным облегчением откинулся на спинку кресла и устало прикрыл воспаленные глаза. С его плеч только что упал тяжелый груз.

– Какое-то важное известие, Северус? – спросил незаметно подошедший Варлок.

– Просто узнал, что Гарри вернулся домой из коллегии артефакторов, где успешно защитился на мастера, – немного рассеяно ответил Снейп. – И мне, пожалуй, тоже пора.

Резко встав, он быстрым шагом прошел к выходу, не глядя ни на Флитвика, ни на своего собеседника.

Изумрудная зелень травы и листвы, бирюзовая гладь воды и красновато-коричневые крыши небольших уютных домиков. Именно этими красками встретила Гарри Швейцария.

Дойдя до нужного дома, Гарри еще раз сверился с адресом, написанным на аккуратной карточке, и постучал в дверь скульптурным дверным молоточком. В ту же секунду она открылась с легким щелчком, а из глубины коридора его поприветствовали фразой:

– Добро пожаловать, мистер Поттер. Вы как раз к чаю. Присоединитесь?

– Буду рад.

Улыбнувшись, Гарри шагнул через порог и оказался в полутемной прихожей, отделанной дубовыми панелями.

– Манфред Холтон, к вашим услугам, – представительный маг средних лет протянул ему руку, которую Гарри тут же пожал. – Рад наконец встретиться вживую, Гарри. Мы уже давно следим за вашими успехами. Приятно осознавать, что древние гены прославленных артефакторов в вашем случае проявили себя с лучшей стороны. Но давайте не будем задерживаться здесь: в гостиной все уже собрались и с нетерпением ждут встречи с вами.

Холтон взял его под локоть и повел по коридору. Помещение, в котором они вскоре оказались, было оформлено в лучших традициях строгой английской классики. Тихий гул разговоров, наполнявший комнату, оборвался, когда все сидящие в массивных кожаных креслах люди обернулись, чтобы увидеть вошедших. В глазах их читалось любопытство, узнавание и дружеское расположение. Странно, но Гарри почему-то ощутил себя любимым племянником, вернувшимся в семью после длительной поездки. По очереди он познакомился со всеми, а мистер Олливандер на правах старого знакомого даже потрепал его по плечу. Кто-то налил ему ароматного чая и отлевитировал чашку Поттеру, а на столике рядом с его местом материализовалась ажурная корзинка со свежайшей выпечкой. Сама собой завязалась дружеская, непринужденная беседа, вскоре закономерно свернувшая на тему компьютера и интернета. Гарри не видел причин скрывать подробности, чтобы не испортить впечатление от запланированного на другой день доклада: как сказал Холтон, исполнявший в этом камерном собрании роль председателя, все, кто планировал быть на чтении доклада, уже присутствовали в комнате. Причем эти маги, в отличие от тех же зельеваров, явно были знакомы с устройством артефакта и уже успели досконально изучить его и его возможности, так что беседа шла на совершенно другом, профессиональном уровне.

– Вы только посмотрите, который час, господа, – внезапно спохватившись, Холтон кинул взгляд на настенные часы и негромко рассмеялся. – Признайся, Гарри, мы тебя не замучили? Должно быть, с дороги ты не был готов к столь въедливой и развернутой дискуссии.

– Что вы, мистер Холтон, – попытался запротестовать Гарри, но его перебили:

– Просто Тони, Гарри, – отмахнулся маг, тепло улыбнувшись. – К чему эти унылые церемонии между своими? Правда, Регги, Олли?

Олливандер и Грегорович – старейшие из присутствующих в комнате магов – синхронно закивали.

– Хорошо сказано, Тони, – поддержал его еще один маг, жгучий итальянец лет пятидесяти. – Добро пожаловать в клуб, Гарри. Кстати, тебе нужно тоже подобрать себе подходящую кличку: таковы правила.

– Томми, чтобы не рушить традицию, – с улыбкой самоиронии решил Гарри.

– Что ж, Томми, держи.

Холтон кинул ему небольшой предмет, в полете сверкнувший металлическим блеском, и Гарри поймал массивный серебряный перстень мастера. Третий на его счету. Поттер перевел вопросительный взгляд на председателя, и тот, улыбнувшись, пожал плечами:

– Уж прости, но экзаменов, как таковых, у нас в коллегии не предусмотрено. Создавать новые артефакты – процесс творения, искусство в чистом виде. Либо этот дар есть, и тогда он не нуждается в подтверждении и обязательно сам, без посторонней помощи проявит себя, либо тут не помогут все мыслимые трактаты мира. Своим изобретением ты уже доказал, что достоин занять место в наших рядах, и этот перстень – простая формальность. Статус, если хочешь.

Поттер кивнул и надел кольцо, мысленно отметив, что свободных пальцев скоро не останется, и начал принимать поздравления. В свою комнату он попал после полуночи, уставший, зевающий, но довольный тем, как прошел день.

Перед сном лорд Холтон вышел покурить на балкон, но, заметив там одиноко стоящую фигуру, отложил трубку и подошел к лорду Бонмарито.

– Ну и как он тебе, Бони?

Итальянец сделал рукой замысловатый жест и дернул плечом:

– Талантливый, несомненно, – помолчав, все-таки озвучил он свои впечатления. – Но ведь это мы и до встречи знали, да? Но еще слишком молодой, порывистый. Эти его эскапады…

– Ты про коллегии зельеваров и чарователей? – хмыкнув, уточнил лорд Холтон. – Ну, здесь и мы тоже виноваты: не дали вовремя мальчику достижимую цель, вот его и пошатало без пригляда. Все-таки он занимался своим воспитанием и развитием сам, так что тройное мастерство еще не самое нелепое, что с ним могло приключиться.

– Согласен, – кивнул итальянец. – Но какой талант, согласись? На этом фоне мой Адриано смотрится бледной молью.

Холтон фыркнул и парировал:

– Сопли бы ему меньше подтирал, было бы больше толку. Талант нужно еще правильно огранить. Вот Поттер, например, рос у своих маггловских родственников, кажется? И идею магического компьютера именно у магглов перенял. Его тете нужно памятник поставить – такого мага воспитала.

– Я сделал все, что мог, – гордо задрав подбородок, выдал Бонмарито. – Лучше бы не справился никто. Наверно, гены Люсии подкачали.

– Ну-ну, – скептично протянул Холтон и пошел за своей трубкой, чтобы не продолжать ставший бесполезным разговор. – Как скажешь.

К Поттеру Снейп заявился с дружеским визитом уже на следующий день, объяснив свое появление самым горячим желанием узнать подробности относительно его поездки в Швейцарию. Гарри выглядел довольным, бодрым и полным энергии. Он пригласил зельевара в гостиную и, поколдовав над заварочным чайником, выдал чашку хорошего черного чая. Поттер с большим удовольствием поведал о своем знакомстве с Берном, о том, как хорошо его приняли в коллегии. «Еще бы, – с диким раздражением подумал Снейп, стараясь не дать чувствам проявиться на лице. – Захапали то, что плохо лежало, и рады. Нужно срочно что-то делать: а то Поттер – человек ветреный, сейчас переключится на что-то новое, и все»

– А у меня к тебе вопрос, Гарри, как раз из области артефакторики, – самым вкрадчивым тоном протянул Снейп, доставая листы пергамента. На ты они перешли как раз сегодня: Снейп заявил, что, так как они теперь коллеги по мастерству, дальше продолжать выкать нелепо. – Уже думал над тем, чем займешься дальше?

– Да нет пока, – задумчиво ответил Гарри. Разумеется, планы у него были, но вот посвящать в них кого-либо постороннего он не собирался. – Думал отдохнуть немного до начала учебного года…

– Зная тебя, это все равно будет очень насыщенный отдых, – фыркнув, заметил Снейп. – А до конца каникул еще целый месяц. Мы вполне могли бы успеть разработать черновой вариант артефакта. Универсальный котел со встроенной защитой от взрывов. Если я правильно понимаю, то за базу можно взять алюминий: легкий, техничный…

– Лучше – сплав алюминия с оловом, – тут же подключился Гарри. – А защиту от взрывов нужно делать…

– На основе рунного полотна, – закончил Снейп, и Гарри закивал:

– Точно. Задать условия так, что если зелье, находящееся внутри, начнет непроизвольно расширяться, сработает предохранитель, и оно просто застынет в состоянии стазиса. И еще добавить защитный барьер, чтобы даже если котел опрокинуть, зелье не вытекло. Извлекать его можно будет только специальными ковшиками, тоже зачарованными, которые будут прилагаться к котлу.

– Хорошо бы еще как-нибудь решить проблему вредных испарений, – размечтавшись, добавил Снейп.

– Решим, – решительно кивнул Гарри, доставая блокнот и начав делать пометки. – Давай уж тогда скромничать не будем и запихнем все навороты по максимуму: все равно алгоритм расположения рун я потом на компьютере высчитывать буду. Итак… функция самоочищения? – он вопросительно посмотрел на Снейпа, и тот кивнул, солидно приосанившись. – Принято. Встроенный таймер…

– Регулирование интенсивности пламени.

– Тоже полезно, – согласился Гарри, делая очередную пометку. – Может, автоматическая мешалка? Чтобы сама эти восьмерки, круги и спирали выводила. Иногда же сил никаких нет!

Обсуждения и работа над проектом продолжались до вечера, с перерывом на обед. Когда же энтузиазм немного угас из-за усталости, Снейп встал с дивана и направился по знакомому маршруту к лестнице на второй этаж, прокомментировав это так:

– Как удачно, Гарри, что я не успел собрать вещи: теперь не нужно будет заново их разбирать.

И Гарри понял, что визит Снейпа затянется.

– Нет, вы это слышали? – возмущенно зашипела Галадриэль, как только они с Трандуилом и Элрондом оказались в подвальной части особняка. – Мало того, что этот гад нашему лорду весь день рождения испортил: ни сюрприз нормально сделать не получилось, ни отпраздновать в теплом семейном кругу. Бедный Гарри был вынужден торчать в маггловском убожестве в обществе этой воблы сушеной и весь день вести скучные разговоры о зельях! Так теперь он еще и остаток лета нам испортит!

– Ну, может, Гарри приятно его общество, – миролюбиво заметил Трандуил. – Ведь он же не попросил его с вещами на выход, да? А мог, но нет: наоборот, сразу в обсуждение артефакта включился, да еще живо так, вдохновенно. Так пускай развлекается.

– А мы?

– А то нам заняться нечем, – хмыкнул эльф. – Кстати, по фениксам у нас как?

– Пока сыровато, – поморщившись, признала Галадриэль. – В мифах ничего толком нет, а исследований по ним никогда не проводилось. Но, исходя из аналогии с саламандрами…

– Они же ящерицы! – возмутился до этого момента молчавший Элронд. – Какая между ними может быть связь?

– И те и другие в огне рождаются, – сверкнула глазами эльфийка. – И телепортироваться умеют. Так что что-то общее у них есть. Так вот, с саламандрами все выглядит гораздо перспективней. Предлагаю начать с их разведения, а уже потом, набив руку, переходить к экспериментам.

Идеей обзавестись личным фениксом своих эльфов заразил Гарри. Получив на день рождения в подарок очередной замок, перстень главы рода Слизерин и все прилагающиеся к тому обязательства, Поттер с чувством поблагодарил своих инициативных помощников и схватился за голову: теперь ему были необходимы уже три наследника. Тенденция пугала.

– Хватит, – решительно заявил он. – Три – очень хорошее число, на нем мы и остановимся. Я же вам не бык-производитель, в самом деле? Да и превращать свою жену в инкубатор на ножках у меня тоже желания нет. У меня пока даже жены нет. Даже в проекте. А если у вас вдруг снова возникнет желание меня порадовать, давайте ограничимся чем-нибудь более скромным. Например, в замок можно какого-нибудь домашнего питомца завести.

– Как наш Сайлар? – глаза Галадриэль азартно заблестели, и Гарри, содрогнувшись от пугающей перспективы заиметь выводок молодых василисков, поспешил возразить:

– Нет-нет, одного василиска нам вполне достаточно. Зачем повторяться? Я вот, например, всегда о личном фениксе мечтал.

– Гарри, ты так и не передумал насчет моего предложения? – спросил Трандуил. – Может, все-таки хоть Бугимена с собой возьмешь? Он был бы хорошим козырем в рукаве.

Разговор перешел на предстоящее путешествие в коллегию артефакторов, но о фениксах эльфы не забыли и продолжили разработку этой темы. Ввиду того, что все существующие фениксы были наперечет, имели хозяев и не размножались в неволе, каждая новая идея была все более креативной.

– Саламандры, значит? – прищурившись, с вызовом сказал Трандуил, воспринявший трудности как личный вызов. – Пусть саламандры. Но Гарри ни о чем говорить не будем, пока у нас что-нибудь дельное не получится.

Следующее утро Гарри и его коллеги началось с громких слаженных воплей в четыре глотки:

– До-ро-гой у-чи-тель! По-здра-вля-ем с ма-стер-ством!!!

– Очередным!

Поттер, зевая, выпутался из одеяла и выглянул в окно, сразу заметив делегацию своих учеников с воздушными шарами, батареями салютов, ящиками алкоголя и объемными подарочными пакетами. Флер с Луной держали перед собой по тортику, явно домашнего приготовления. Заметив его физиономию в окне, делегация оживилась и зашумела еще интенсивнее:

– Ура!!! Гарри, открывай!!! Бухать будем!!!

– Иду, – зевнув, пообещал Гарри. – Халат накину и выйду. Ждите.

Ребята шумно ввалились в дом и, сгрузив Поттеру на руки подарки, переместились в гостиную.

– Где твои кольца, Гарри? – минуту спустя оттуда выглянула голова Малфоя.

– Какие?

– Мастеров, разумеется, – нетерпеливо пояснил Драко. – Нам тут Крам про классную маггловскую традицию рассказал. Они, оказывается, свои звания обмывают, погружая «звездочки» с погон в стакан с алкоголем и залпом его выпивая. Так что кольца гони: сразу все три и обмоем!

– А если я подавлюсь?

– Ну ты смотри, что пьешь, не дурной же. Тем более что мы тебя заранее предупредили и добавка сюрпризом не будет. Давай-давай, не отнекивайся! Девчонки уже и торт режут. Он у нас закуской пойдет.

– А пить что будем? – подозрительно нахмурился Гарри. – Надеюсь, не виски?

– Шампанское, – успокоил его Малфой. – Я же не зверь. Виски уже потом, вечером.

Так, заговаривая ему зубы, Драко подхватил Гарри под руку и втащил его в гостиную, где Крам как раз откупорил первую бутылку шампанского и теперь разливал ее содержимое по трем высоким бокалам. Малфой разжился трофейными кольцами и деловито закинул каждое в отдельную емкость. Потом чуть отошел и, критично осмотрев композицию, покачал головой:

– Нет, не так: для чар нужна чарочка!

Он выхватил палочку и трансфигурировал изящный бокал в огромную емкость на ножке.

– Чарочка, Малфой? – возмутился Поттер, глядя на получившегося монстра. – Мне это скорее напоминает супницу!

– Не дрейфь, Поттер, – снисходительно усмехнулся Малфой, нисколько не обидевшись на то, что его художественный вкус и чувство прекрасного не были оценены по достоинству. – Это не только тебе.

– Да? – язвительно протянул Гарри. – А вы тут других мастеров чар видите?

– Если потенциальных, то даже четырех, – гордо выпятив грудь, заявил Драко, приобнимая Крама за плечи. – И мы решили, что ты же не против дать нам пригубить немного твоей мудрости, а? Может, это так подстегнет процесс обучения, что мы защитимся уже в этом году?

– Ну, если на это так посмотреть, то берите.

– Только после тебя, – покачала головой Луна. – Вперед, Гарри.

Поттер взял емкость в руки и уже собрался сделать глоток, когда в комнату вошел хмурый Снейп, одетый в свой привычный костюм.

– Гарри, по какому поводу собрание?

– Мои кольца обмываем, – ответил Гарри и все-таки сделал глоток, после чего протянул чашу Драко. – На.

Малфой быстро отхлебнул и вручил ее Краму, после чего обернулся к Гарри:

– Поттер, на минуточку, – взяв Гарри за пояс халата, он потянул его в коридор.

Чаша тем временем перешла Флер, потом Луне… Девушка безропотно передала ее в требовательно подставленную руку Снейпа и, дождавшись, пока он отопьет, заинтересованно спросила:

– Профессор, а вы тоже на мастера чар защититься хотите?

– С чего вы взяли, мисс Лавгуд? – удивился Снейп, отставив полупустую емкость на кофейный столик.

– Ну, эта чаша для тех, кто на чары защищается, – пояснила девушка. – Потому мы из нее и пили. А вот если бы хотели артефакторами стать, взяли бы ту, в которой Драко перстень артефакторов утопил.

– Логично, – признал зельевар. – А мне показалось, что это просто какой-то ритуал вроде чаши мира у индейцев. Кто вас, студентов, знает.

Тем временем Малфой пытал Поттера:

– Гарри, что у тебя Снейп снова забыл?

– Мы с ним проект делаем…

– Опять?! Вы же, вроде, закончили?

– Новый. Универсальный котел с функциями…

– Стоп! – перебил его Драко. – Не сейчас: мы, вообще-то, праздновать собрались. Вот только на присутствие на нашей молодежной вечеринке Снейпа никак не рассчитывали. Ты же сирота, и тут такая подстава! Кстати, сразу актуальный вопрос возникает: как наши планы, не поменялись?

– Конечно, нет, – кивнул Гарри, улыбнувшись. – Можете оставаться: мне вы не помешаете, а комнат хватит на всех.

– А Снейпу?

– С учетом Снейпа. Малфой, ты же у меня был, сам знаешь расположение и количество комнат.

– Тьфу на тебя, Поттер, – возмутился Малфой. – Я имел в виду, не помешаем ли мы ему!

– Если помешаете, он всегда может перебраться к себе в поместье, – пожал плечами Гарри. – Исследования мы можем вести параллельно, а для консультаций всегда есть камин и возможность аппарации. Вы – мои ученики, готовитесь к сдаче экзамена на мастера, поэтому в приоритете.

– Приятно слышать, – кивнул успокоившийся Малфой. – А то не хотелось бы, чтобы мою полубессознательную тушку вечером погрузили в камин и отправили в мэнор в любящие объятья папы. Тогда пошли к остальным: не будем заставлять их ждать.

Гарри только кивнул, настраивая себя на праздник. День обещал быть насыщенным и интересным.

====== Глава 80. «Секс на пляже», Северус? ======

Когда Снейп встал перед непростой моральной дилеммой – участвовать в предстоящем безобразии или нет – он не задумывался ни на мгновение. Именно из таких моментов складывается то впечатление, которое он произведет на Поттера. Будет Гарри считать его старым сухарем, ровесником отца и Люциуса, или приравняет к друзьям вроде Драко, Лавгуд, Крама и Делакур. Первый шаг уже был сделан – на ты они перешли, и Поттер явно не испытывал ни малейшего напряжения, обращаясь к нему по имени. Сейчас наступил удачный момент, чтобы показать, что ничто человеческое ему не чуждо, и Северус не такой уж «Ужас подземелий» и тоже умеет отдыхать и «оттягиваться». А потому шампанское он пил наравне с остальными, и даже проглотил все возражения относительно того, что не все в этой компании совершеннолетние. Еще он сам предложил несколько тостов, вроде «за успешное завершение нашего нового проекта», «чтобы твоим ученикам сопутствовала удача», «чтобы все наши цели завершились успехом» и т.п.

Разобравшись с шампанским, в голову Поттеру пришла замечательная идея размяться, так что он, Крам и Драко похватали метлы и пошли соревноваться в том, кто круче финт Вронского исполнит. Девушки и Снейп, мысленно матерящий придурка-самоубийцу Поттера, назначили себя судейской коллегией. Когда стали продумывать критерии, исходя из которых будут присуждаться баллы, взгляд Лавгуд упал на растущие в садике ромашки.

– Вот, – указав на них, громко произнесла она. – Выходя из пике, каждый должен будет попытаться одновременно сорвать ромашки. Кто больше нарвет, тот и победил. Здорово я придумала, правда?

Флер и соревнующиеся горячо согласились, а Снейп промолчал, потому что не был уверен, что не сорвется и не наговорит гадостей. Все-таки выпитое сказалось и на его самоконтроле. Зато он посильнее сжал в руке палочку, приготовившись в случае чего ловить смертников левитацией. Но его опасения не оправдались: Крам с Поттером справились с заданием виртуозно, причем болгарин обошел своего соперника по количеству сорванного. Из-за слишком больших граблей, как некультурно выразился Малфой. Сам же Драко благоразумно передумал сражаться за победу еще до того, как он начал выполнять опасный маневр. Красиво спустившись по спирали на землю, он скроил невозмутимую мину и под беззлобные смешки девушек и одобрительный кивок Снейпа заявил, что его лицо слишком ценно, чтобы участвовать в такой сомнительной авантюре ради какой-то вульгарной бутылки. А вот от участия в последовавшей за соревнованием игре в салочки на метлах он не отказался, и вполне успешно выступил, чем заработал такие же восторженные аплодисменты от болельщиц, как и остальные участники. Вернувшись домой, они отметили победу, добив остатки шампанского. На взгляд Снейпа, этих «остатков» хватило бы, чтобы споить весь старший курс Гриффиндора, но молодые кандидаты в мастера чар справились на ура. Видимо, рассказы Поттера о гулянках в коллегии чарователей произвели на них впечатление.

– А тепеʼгь будем игʼать в фанты! – плотоядно глядя на Гарри, промурлыкала Флер. – У меня даже есть паʼга интеʼгесных заданий на пʼгимете. Да, ‘Арри?

– А давайте! – загорелся румяный и взъерошенный Поттер. Сейчас, когда после полетов и выпитого он немного растерял свою невозмутимость, он стал выглядеть еще привлекательней, а, главное, более доступно. – Северус, ты с нами?

Зельевар, которого вопрос Поттера застал врасплох, замер, разрываясь между необходимостью ответить согласием (иначе все предыдущие жертвы будут напрасны) и нежеланием позорить себя участием в этом балагане.

– Да, Гарри, – нацепив на лицо невозмутимое выражение, наконец, ответил он и, дождавшись, когда Поттер отвернется, позволил себе на мгновение скривиться.

– Ну ни фига себе! – отреагировал на эту новость Драко, вцепившись в плечо Поттера. – Зашибись! Мне никто из наших не поверит! Та-аак! Ну если с нами играет сам профессор Снейп, придется подойти к составлению заданий творчески, да, Поттер? Луна! Ты мне нужна!

– А почему только Луна? – надула губы француженка. – Это же я пʼгедложила, значит, я тоже буду участвовать в составлении заданий! И ‘Арри тоже хочет, пʼгавда, ‘Арри?

– Почему бы и нет? – кивнул Гарри. – А давайте все поучаствуем? Например, от каждого по пять заданий, потом перемешиваем и так же по пять бумажек тянем, чтобы все задания выполненными оказались.

Все покивали и сели заниматься творчеством. Снейп сидел в кресле и пытался придумать что-то более-менее приличное и при этом креативное, чтобы никто не смог обвинить его в отсутствии вкуса или желании просто отписаться. При этом он периодически косился на подозрительно счастливые и вдохновленные лица ребят, закономерно ожидая от них подлостей. Смешки, то и дело раздающиеся с разных сторон, и пакостные, противные улыбки не способствовали его хорошему настроению. Малфой так вообще улыбался исключительно когда на Снейпа смотрел. Нехорошо так улыбался, предвкушающее. Флер же кидала завлекающие и многозначительные взгляды на его Поттера, которые, впрочем, последний совершенно не замечал. Видимо, выработал уже что-то вроде иммунитета.

Спустя пять минут натужного сопения, Малфой отстранился от своей писанины и, скомкав листочки, запустил ими в макушку Поттера.

– Нет, так не пойдет, – издав тяжелый вздох, Драко картинно откинулся на спинку дивана и приложил руку ко лбу. – Все или слишком плоско и банально, или пошло. Шампанское явно не то для прилива вдохновения. Я понял: нужен «Секс на пляже»!

– Секс? – тут же среагировала Флер. Встрепенувшись, она посмотрела на Драко, а потом решительно порвала свои фанты. – Ты хочешь сделать одним из фантов секс на пляже? Круто! Но почему сразу не предупредили, что так можно, это же совсем другой расклад выходит. Та-ак…

Девушка схватила перо и с огромной скоростью застрочила что-то на пергаменте. Ее глаза сияли, щеки раскраснелись, а учащенное дыхание заставило остальные листы разлететься по кофейному столику.

– Стоп! – поспешил успокоить ее и остальных Малфой, заметив, что Крам в явном шоке косится на Снейпа, а сам профессор резко побледнел и изображает каменное изваяние. – Я не думаю, что это будет хорошей идеей: все-таки состав нашей компании довольно… разношерстный, и всем будет спокойнее, если мы ограничимся поцелуями.

Проследив за его взглядом, Флер взглянула на Снейпа и согласилась, что, похоже, она немного погорячилась. Снейп в это время испепелил свои задания, решив, что на фоне поцелуев и тем более секса они выглядят совершенно несолидными.

– И зачем ты нам тогда на секс намекал? – недовольно буркнула Флер, начав составление заданий заново.

– А затем, дорогая моя, что «Секс на пляже» – известный маггловский коктейль, – тоном эксперта ответил Драко. – Я его в первый раз вместе со своим дядей попробовал, и такая классная штука оказалась. Что обычно волшебники пьют? Огневиски и сливочное пиво. Скука! – разгорячившись, Малфой стал говорить более экспрессивно, отчего сразу завладел вниманием аудитории. – Магглы в этом плане ушли далеко вперед. «Секс на пляже», «Куба Либре», «Космополитен», «Мохито», «Пина Колада», «Голубая лагуна», «Дайкири», «Маргарита»…

Снейп мог бы съязвить, что огневиски и сливочное пиво – джентльменский набор исключительно несовершеннолетних и неопытных студентов Хогвартса, вынужденных пить только то, что достать удается, но был слишком занят тем, что придумывал достойные фанты, а остальные восприняли речь Малфоя с энтузиазмом. Оратор же продолжал:

– Вернувшись домой, я всерьез занялся этим увлекательным исследованием и сейчас готов продемонстрировать вам его итоги. Таффи! – молодой домовой эльф с негромким хлопком материализовался перед своим хозяином. – Таффи, тащи наш расширенный набор. Сегодня будешь за бармена.

– Слушаюсь, хозяин Драко, – пискнул эльф, и перед ним возник столик, заставленный бутылками, бокалами и фруктами. – Что прикажете?

– Начнем, пожалуй, с «Секса на пляже», – важно надувшись, ответил Драко. Внезапно на его лице заиграла очаровательная шкодливая усмешка, и он пропел сладким голосом: – Профессор, вы же не откажетесь от «Секса на пляже»?

– Учитывая, чем мы с вами собираемся заниматься дальше, Драко, – выделив его имя интонацией, отозвался Снейп, – сегодня разрешаю всем обращаться ко мне на ты и по имени.

– Заметано, Северус! – улыбка Малфоя стала уж совсем яркой. – Ну что за день, а, Луна? Просто праздник какой-то. И это мы еще в фанты играть не начали. Как же мы, чувствуется, к вечеру гулять будем!

– Просветите меня, Драко, что у нас ожидается вечером, – решив морально подготовиться заранее, тут же уточнил Снейп.

– А вечером у нас салют. Мы на него все скинулись, а когда доктор Фойерверкус узнал, для кого это все задумывается, он обещал мне что-то невообразимое.

Снейп облегченно перевел дыхание: на фоне только что прозвучавшего даже экспериментальные салюты смотрелись очень заманчиво. Оставалось до них дожить.

Проснувшись, Снейп первым же делом призвал к себе антипохмельное, которое сразу же поднес ко рту трясущимися руками и в пару глотков осушил живительный пузырек. На своей памяти так он надирался всего раз пять в жизни. Причем предыдущие четыре повода были действительно вескими.

Силы вернулись сразу же, так что Снейп успел умыться и привести себя в более-менее пристойный вид перед тем, как гудящий локомотив ярких воспоминаний на полном ходу прорвал туман беспамятства. Заново переживая события вчерашнего дня, Снейп исходил свою спальню вдоль и поперек, а потом, наколдовав темпус и убедив себя, что девять утра – подходящее для визитов время, Северус решил сходить за консультацией к человеку, чье мнение он считал более-менее компетентным. Перед тем, как отбыть, он дошел до спальни Гарри и, осторожно приоткрыв дверь, отлевитировал ему на прикроватную тумбочку дозу антипохмельного зелья, после чего удовлетворенно кивнул и пошел в гостиную к камину.

Первым, что увидел Гарри, открыв глаза, – белый квадрат записки на стоящей рядом с кроватью тумбочке и маячащий за ней пузырек. Поднеся к слезящимся глазам бумагу, он сфокусировал взгляд и прочитал:

«Выпей.

SS»

Хмыкнув, он взял пузырек и, откупорив его, одобрительно прищурился: пахло правильно сваренным антипохмельным. Испытав к Северусу прилив искренней любви и признательности, Гарри выпил лекарство и со стоном облегчения упал на подушку. Положительно, так пить нельзя. Но вчера было действительно весело и Малфой прав: иногда нужно позволить себе расслабиться и чудить. Поттеру раньше не раз доводилось слышать, что после хорошей пьянки люди страдают провалами в памяти, но его это не коснулось. Может, виной всему были его занятия окклюменцией и эйдетическая память, может, это все наследственное свойство организма, Поттер не знал. Но даже сейчас, когда лекарство только-только начало оказывать свое целительное действие на организм, потихоньку прогоняя тошноту, слабость и головную боль и возвращая силы, Гарри мог спокойно и в хронологическом порядке перечислить все, чем они вчера занимались. «А ничего так погуляли», – подумал он, прокручивая в голове самые веселые воспоминания. Единственное, что его поразило, это то, что Северус, обычно такой спокойный и собранный, расслабился, на время сняв маску конченого мизантропа и циника, и веселился наравне со всеми. Вот от кого-кого, но от Снейпа он ожидал бы такого в последнюю очередь. С другой же стороны…