Текст книги "Поцелуй Принца, или Как снимать родовое проклятье (СИ)"
Автор книги: Frost_wind
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 45 страниц)
– ***, *** в *** *** и *** ***, энтузиасты ***!!! Перфекционисты ***, руки вам поотрывать и в * за*!!!
– Можешь же задвинуть, когда хочешь, – уважительно кивнул Трандуил. – Хорошо сказал, экспрессивно. Но в родовых хрониках этот момент мы скромно замнем. Ну что, с формальностями закончили, пойдем трон оценивать?
Поттера передернуло на слове “формальности”, но он промолчал и на все еще слабых ногах пошел к лестнице.
Магический фон в тронном зале немного давил на сознание, но стоило Гарри переключиться в режим некроманта, как неприятное ощущение пропало, сменившись легким, бодрящим покалыванием. Он неторопливо, с интересом оглядываясь по сторонам, прошел к величественному трону и, мгновение помедлив, сел на него. У Поттера перехватило дух. Он ощущал каждый камень, каждую косточку своего замка, причем последний явно обладал собственной волей и каким-то подобием сознания, и сейчас тоже с интересом и симпатией продолжал знакомство с Гарри.
– Ладно, молодцы, хвалю, – открыв глаза и возвращаясь в действительность, вынес он окончательный вердикт. – И, пожалуй, я знаю, где назначу сегодняшнюю деловую встречу. Сначала думал задействовать тронный зал в Мории, но тут обстановка более располагающая. Да и Малфоя так рано вводить в курс дела я не планирую. Не заслужил.
До назначенного времени остались считанные секунды. Малфой следил застывшим взглядом за медленно ползущей стрелкой и пытался абстрагироваться от сосущего чувства нервного ожидания, вызывающего давление в висках и тошноту. Быстрее бы уже это разрешилось. Хоть как-нибудь.
Внезапно метка на его руке послала резкий болевой сигнал, и он, вскочив на ноги, аппарировал на встречу со своим Лордом. Время ожидания закончилось.
Комментарий к Глава 74. Наследие Певереллов Галадриэль Поттер:
https://u.livelib.ru/character/1000000490/l/cb8hv6zr/Galadriel-l.png
Певерелл-касл:
http://byaki.net/uploads/posts/2011-03/1299701503_1.jpg
http://www.praga-ru.com/images/stories/dostop/st_vitus_cathedral6.jpg
http://nicoletta.ru/images/june2012/kostnice-1.jpg
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/originals/b7/77/fd/b777fd89f0c93fc3d3680f05928f76a0.jpg
http://darkbook.ru/Mesta1/34_kostnica/Kostnica7.jpg
Алтарь:
https://i.ytimg.com/vi/xp5o2P4-yOw/maxresdefault.jpg
И трон из черепов (любезно найденный rienfer):
https://q-shopp.ru/wa-data/public/shop/products/45/12/1245/images/5483/5483.750×0.jpg
====== Глава 75. Показательная порка ======
Конечной точкой аппарации оказался огромный светлый зал, высокие своды которого вызывали подсознательное уважение и даже трепет. Люциус еще до перемещения не ждал от встречи ничего хорошего, но сейчас, приглядевшись, едва сумел подавить нервную дрожь: прямо напротив его лица темнел провалами пустых глазниц человеческий череп. Один из сотен других черепов, вместе с остальными костями украшающих каждый сантиметр стен зала и формирующих собой странный, пугающий, но завораживающий орнамент. Остальные немногие оставшиеся на свободе и явившиеся по зову Пожиратели неуютно переминались на месте, осторожно осматриваясь. Часть из них была в парадных мантиях, часть – в черном…
– Я рад приветствовать моих союзников в своем замке, Певерелл-касле, – раздался негромкий и почти скучающий голос из глубины зала.
Все взгляды тут же прикипели к трону из костей и сидящей на нем высокой массивной фигуре, облаченной в свободный черный балахон и серебряную маску в виде черепа. Люциус мысленно похвалил себя за правильное решение прийти в маске и еле подавил навязчивое желание срочно переоблачиться в черное. Сейчас было не время.
По рядам Пожирателей прошел тихий шелест, и все склонились в глубоком почтительном поклоне. Малфой не выделялся из прочих и смог разогнуться лишь тогда, когда Лорд, выдержав многозначительную паузу, продолжил говорить.
– Приятно было узнать, что вы избежали заключения в Азкабан. Это означает, что у вас есть мозги. Но, тогда возникает вопрос, почему мои верные – а верные ли – Пожиратели не предприняли ни одной мало-мальски толковой попытки вернуть меня. Почему? Молчите?
Тихий, спокойный тон пугал еще больше, чем яростные обвинения. Люциус лихорадочно пытался придумать достойное оправдание и не находил слов. Наконец Лорду надоело ждать. Знакомая до боли палочка, зажатая в холеной руке, указала на толпу.
– Круцио!
Люциус пошатнулся, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать, когда каждую клетку его тела пронзила адская боль пыточного. За годы мирной жизни он успел отвыкнуть от этого ощущения, но воспоминание о том, как Лорд не любил крикунов, заставляло сцепить зубы и терпеть. Зал погрузился в гробовую тишину, нарушаемую лишь шумным, прерывистым дыханием Пожирателей.
– Пока хватит, – прервав пытку, Лорд опустил руку. – Я разочарован: от лучших представителей британской аристократии я наивно ожидал чего-то… большего. Увы. Не хотите говорить сами? Тогда предлагаю разделиться. Направо пусть идут те, кому для решительных действий не хватило денег, налево – те, кому не хватило желания, а в центре зала останутся люди без воображения. Тупые безынициативные исполнители, я имею в виду.
Пожиратели дрогнули, но никто не сдвинулся с места. Лорд развел руки в стороны, словно сожалея об их нежелании сотрудничать.
– Что же, вы сами упустили свой шанс. Круцио! – снова вспышка боли, сопровождающаяся словами, буквально ввинчивающимися в раскалывающийся череп: – Это за то, что не нашли средств. Круцио! За отсутствие желания. Круцио! За безынициативность и тупую исполнительность.
К концу обличительного монолога на ногах не осталось никого. Люциус лежал, заново вспоминая, как дышать, и пытался угадать, стоит ли ему предпринять попытку подняться, чтобы показать стремление искупить свою вину, или лучше не дергаться и притвориться ветошью. И то и другое было чревато последствиями. Не дожидаясь, пока ряды его сторонников приведут себя в порядок, Лорд продолжил:
– Некоторые из вас наивно решили, что от моего внимания можно скрыться. Итак, посмотрим, кто у нас отказался принять мое любезное приглашение, – он взмахнул палочкой, и перед ним из воздуха соткалась призрачная карта земного шара. – Силверстоун, – после этого имени на карте зажглась ярко-алая пульсирующая точка. – Австралия, значит? Интересно. Блекуотер? – зажглась вторая точка. – Новая Зеландия. Тилни. Мексика. Кройфорд. Ого, Африка? Неожиданный выбор. И Крайчек. Германия? Как-то мелковато. Даже обидно.
Лорд сделал хватательный жест рукой, и перед ним с негромким хлопком возникла группа дезориентированных людей. Увидев трон и сидящего на нем человека, они побелели и синхронно рухнули на колени:
– Мой лорд!
– Круцио! – подождав какое-то время, он снял заклинание и произнес: – Объясните-ка мне, дорогие мои, цель своих заграничных поездок. Туристическая или, быть может, деловая? И какие тогда дела могут быть важнее долгожданной встречи со старыми друзьями?
Малфой мысленно воздал хвалу Мерлину за то, что не предпринял ни малейшей попытки к бегству. Лучше уж в общей куче безынициативных тупых исполнителей. Всех-то он не перебьет? Наверное. Хотя… Взгляд сам зацепился за скалящийся в ироничной насмешке череп. А ведь Лорд и раньше питал к ним страсть, которая теперь приобрела нездоровые масштабы.
Лорд тем временем закончил распекать беглецов и нашел новую тему для разговора:
– Существует миф, что от зова можно спрятаться за стенами древнего укрепленного замка. Продемонстрировать ошибочность данного заблуждения на примере Хогвартса я пока не могу, да, Северус? – Волдеморт безошибочно нашел глазами вздрогнувшего зельевара. – Но у меня есть запасной вариант. Каркаров!
На этот раз Лорд не стал утруждать себя даже театральными жестами. Секунда, и рядом с беглецами возникла еще одна фигура.
– Приятно снова увидеться, Игорь, – на дружеский тон купился бы разве что идиот. Каркаров идиотом не был, поэтому попытался упасть на колени, но Лорд не дал ему это сделать: – Стоять! Смотреть в глаза! Ты думал, что стены Дурмстранга защитят тебя, Игорь? Напрасно.
– Мой лорд, я старался лишь ради вас! – зачастил почти падающий в обморок от страха маг. – Я готовил школу к вашему приходу! Вы же сами всегда говорили, что детские умы…
– Неужели ты думаешь, что это притянутое за уши оправдание перекроет тяжесть твоего предательства? Ты продался Визенгамоту и сдал многих моих верных сторонников. Круцио!
На этот раз пытка продолжалась на порядок дольше. Каркаров извивался и орал, а Малфой отстраненно думал, что, несмотря ни на что, пока все претензии Лорда были обоснованными. Наконец Волдеморт выместил на Каркарове все свое недовольство и, опустив палочку, вынес решение относительно его судьбы:
– Убить тебя сейчас было бы слишком просто и скучно. Так что пока я буду думать над достойным наказанием, у тебя будет время подумать, чем выкупить свою жизнь. Итак, все, находящиеся на свободе, наконец, собрались здесь. Что же касается сидельцев… Они уже были наказаны обществом дементоров, но и освобождать их пока нет смысла. Так что пускай сидят. А теперь о приятном. Я собрал вас всех здесь сегодня, господа, чтобы сообщить радостную новость. Темный лорд мертв, – по рядам Пожирателей прошел шелест удивленного шепота, и Волдеморту пришлось повысить голос. – Вы не ослышались, Темный лорд пал от руки Поттера пятнадцать лет назад, а сейчас окончательно развоплотился. Единственный безусловный индикатор, выявляющий его активность, черная метка… нет, вы зря оживились. Снимать ее я не собираюсь. Зачем избавляться от связывающей нас и очень полезной магии? Но теперь вы сможете без опаски оголять руки… Метка будет перемещена в более подходящее место. В зависимости от вашей лояльности мне, вариантов будет три. Справа – если у меня к вам пока нет вопросов, слева – скомпрометировавшие себя, а те, относительно которых я еще не составил своего мнения, получат татуировку посередине. Дизайн тоже будет подобран индивидуально. Проявись.
Люциус почувствовал жжение пониже спины и еле удержал себя от того, чтобы не схватиться за правую ягодицу. Быстро оглядевшись, он отметил непроницаемое выражение на лице Нотта, озадаченное – на лице Крэба и задумчивое у Снейпа. То, что жглась правая ягодица… вдохновляло и внушало надежды. Малфой нетерпеливо оголил левое предплечье и удовлетворенно вздохнул, не увидев ненавистного черепа. Попробуют теперь эти министерские крысы прийти за очередным побором!
Лорд тем временем перевел взгляд на схватившихся за лица Каркарова и его окружения и пояснил:
– Несколько человек удостоилось особого внимания. Это письменность древних ацтеков, и каждый иероглиф красноречив. Кто вы, как не крысы, пытающиеся сбежать с тонущего корабля? Но ваш проступок меркнет перед откровенным предательством. Верно я говорю, Северус? – Снейп вздрогнул и промолчал, но вопрос явно был риторическим. – Поэтому свой знак, Игорь, ты будешь носить до тех пор, пока не искупишь свою вину правильными действиями. Отними руку от лица, дай остальным полюбоваться и подумать, хотят ли они себе такое же украшение.
Взгляды Пожирателей скрестились на Каркарове, а точнее на его щеке, на которой проступили четкие черные линии затейливой пиктограммы. Взгляд Снейпа стал еще более задумчивым, а Малфой сравнил огромную метку на щеке Каркарова с миниатюрными символами у левого виска остальных штрафников и решил, что они еще легко отделались. Судя по лицам, окружающие думали примерно так же.
Обитатели камер сектора Б нижнего яруса Азкабана пришли в крайнее возбуждение.
– Эй, Тони, – окликнул его сосед, и Антонин отвлекся от попытки рассмотреть свои ягодицы в наколдованное только что карманное зеркальце.
– Чего тебе, Руди, – недовольно пробурчал он, натягивая штаны тюремной робы. – Не видишь, занят человек.
– Метка пропала, ты видел? А перед этим у меня задницу закололо. У Рабастана тоже. Как думаешь, это же что-то значит, да?
– Несомненно, – усмехнулся Долохов. – Наш лорд вернулся и развлекается. Вопрос только в том, когда он вспомнит о нас, грешных. Но в любом случае ожидать осталось недолго.
Он снова вернулся к прерванному занятию, а через минуту стены его камеры сотряс взрыв громогласного хохота.
– Обожаю Тома, – утирая выступившие слезы, пробормотал Антонин. – У него всегда было отменное чувство юмора.
Под грубой тканью полосатых штанов на его правой ягодице красовалась надпись на русском языке. «На свободу с чистой совестью».
– А сейчас я изложу генеральную линию поведения и основные установки, – закончив с метками, вернулся к деловому тону Лорд. – Первое и главное, чем вы у меня займетесь – это возрождением и укреплением старинных магических родов. Чистокровность – это хорошо, но далеко не всегда. К примеру, мне, Снейпу и тому же Поттеру наличие грязнокровных или откровенно маггловских генов не помешало стать одними из наиболее сильных магов нашего времени. Так что я ожидаю от каждого из вас, что вы введете себе в род в боковые или младшие ветви как минимум одного-двух талантливых полукровок. Возраст значения не имеет. Хотите, берите на воспитание младенца и растите из него достойного мага, хотите – присмотрите выпускника или заинтересуйте уже состоявшегося человека. Главное – качество. Халтура мне не нужна. И все должно быть сугубо добровольно, Крэбб, Макнейр. Ни шантажа, ни угроз, ни подкупа быть не должно. Не справляетесь сами, привлеките друзей по клубу. Уверен, тот же Люциус и Нотт всегда смогут дать вам пару дельных советов.
Лица аристократов стали очень озадаченными. Но на этом Волдеморт не остановился.
– Также вам придется озаботиться должной подготовкой и воспитанием своих отпрысков. К сожалению, сейчас Хогвартс не дает должного образования, и ситуацию нужно менять. Потом, когда у меня появится свободное время, лично проэкзаменую каждого на предмет соответствия высокому званию аристократа. Северус, ты же у нас там, в школе, целый профессор? А, значит, и внутреннюю кухню знать должен. Так что я жду от тебя подробное эссе как минимум на четыре фута с предложениями и разбором: кого из профессоров оставлять, кого гнать в шею, каких предметов недостает, что лишнее. Ко всем членам попечительского совета, во главе с его председателем, у меня будет такое же требование. Понятно, Люциус? Директору осталось недолго – уже к концу этого учебного года все будет кончено – так что со сдачей эссе не затягивать. Отдельно хочу увидеть ваши предложения, кто сможет занять вакантное место. Все-таки пост очень ответственный: влияние на умы молодежи, формирование правильной модели поведения и установок. Новым директором должен стать умный, дальновидный маг, лояльный аристократии и понимающий смысл наших старинных традиций, способный грамотно организовать рабочий процесс и, главное, человек с кристально чистой репутацией. Чтобы не возникло никаких кривотолков и неудобных двусмысленных вопросов. Далее. Что касается министерства. Малфой, тут опять ты первый приходишь на ум. Не слишком ли тебя везде много? – Люциус поежился от задумчивого замечания лорда. – Впрочем, посмотрим. Ты же в свое время активно претендовал на звание моей правой руки? Что-то сейчас среди вас я даже претендентов на это место не вижу. Итак, Малфой, Макнейр, Яксли, Эйвери и Нотт. Подробный разбор по министерству и ваши предложения. Все ясно? Замечательно. Теперь остальные. Не думайте, что уйдете от меня без домашнего задания. Вы же аристократы, гордость и ум магического мира. Кто если не вы должны думать о благе и процветании нации? Маглорожденные или продажные политики, выбранные из них же? Не серьезно. Так что я не настаиваю, но жду от каждого дельных предложений по необходимым изменениям и реформам в любой известной вам лучше других области. Финансы, взаимодействие с магическими расами, экономика, судебная система, образование, здравоохранение, оборона, национальный престиж… В чем-то же вы углубили свои познания за те годы, что просиживали на одном месте в ожидании моего направляющего пинка?
Маги зашевелились, украдкой переглядываясь и явно прикидывая, что именно они могут предложить Лорду.
– Теперь о дальнейшем формате нашего общения, – тем временем перешел к новой теме лорд. – Так как Волдеморт погиб, а ваши репутации в скором времени будут обелены, то встреч Круга больше не предвидится. Не будет масок, однотипной мрачной одежды. Будут встречи друзей-аристократов. Встречи по интересам, малым фокусным составом и, в зависимости от целей каждой отдельно взятой конференции, состав приглашенных лиц будет меняться. И еще одно. Гарри Поттера, наш символ света и победы над ужасным Темным лордом, не трогать. Чтобы ни у кого и мысли не закралось, что все не так просто. Наоборот, аристократия лояльна существующему режиму, в восторге от Поттера и окончания черных лет террора и анархии. Все остальное будем разбирать и править точечно. Следующие выборы министра у нас через два года? Вот к ним мы и будем готовиться. И к избранию нового Верховного чародея Визенгамота, разумеется. На этом встречу объявляю оконченной, о времени следующего визита извещу отдельно. А тебя, Северус, я попрошу остаться.
Снейп замер соляным изваянием, в то время как остальные Пожиратели, не веря своему счастью, поспешили покинуть тронный зал.
Малфой и Нотт переглянулись, и Томас первым озвучил общее желание:
– Нужно выпить. К тебе или ко мне?
– Ко мне, – решил Малфой. – Берись за руку.
Переместились они сразу в кабинет, и Люциус, открыв объемный бар, выбрал пузатую бутылку. Гость удобно устроился в массивном кожаном кресле и, кивком поблагодарив за угощение, пригубил ароматный напиток.
– Как впечатления? – сразу перешел к основной теме беседы Малфой.
– Пока положительные, – прищурившись, кивнул сам себе Нотт. – Отец делился со мной воспоминаниями о нашем Лорде времен его учебы в Хогвартсе и сразу после него, и я, кажется, начинаю понимать, о чем он говорил. Может, после возвращения к нему вернулось адекватное восприятие действительности и все теперь изменится?
– Ну, как минимум он теперь настоящий лорд, – задумчиво заметил Малфой. – И это отразилось на нем самым лучшим образом. Сам знаешь, детские комплексы просто так не исчезают и сильно влияют на поведение. Видел его замок? Певереллы… что-то такое припоминается. Если я прав, то они были как-то связаны с некромантами.
– Вот в это я лично поверю легко, – пробормотал Нотт, поежившись. – Такое оформление может понравиться только чокнутым труповодам.
– Ты помнишь, кто всегда незримо с нами? – подобравшись, нервно сказал Малфой.
– Прости, это отходняк, – шумно выдохнул Нотт. – Там такая энергетика… жуть. А как он их в Австралии и Африке достал? А из Дурмстранга? Теперь ясно с кристальной точностью, что бежать некуда и дергаться бесполезно. И даже Авада или яд решением не станут: поднимет и посмертия лишит.
– А на какой стороне у тебя… знак? – осторожно спросил Малфой, прервав скорбное, похоронное молчание.
– На правой, слава Мерлину. А у тебя?
– Тоже, – довольно улыбнулся Люциус, немного расслабившись. – Так что, как видишь, все не так плохо: Лорд адекватный, на передовую нас засылать не спешит, действия предпринимать собирается как раз те, что нам на пользу пойдут, готов рассмотреть предложения и явно настроен на диалог. А пару круцио потерпеть?.. Раньше терпели и сейчас выдержим. Лишь бы тот кошмар не повторился.
– Все может быть, – пробурчал Нотт. – Кстати, как ты с Хогвартсом собираешься поступить?
– Как? Думаю посетить его с проверкой в ближайшее время, – Малфой задумчиво погладил себя по подбородку. – Если Лорд прав, а я склонен ему верить, Дамблдор не жилец, и на этом можно сыграть. Я не я буду, если не верну его расположение.
Пояснять, кого «его» имеет в виду Малфой, не требовалось. Нотт побарабанил пальцами по столу и решительно заявил:
– Включи меня в группу проверяющих. Все-таки мой сын сейчас тоже учится в школе и меня, безусловно, волнуют условия его содержания и качество обучения. Должен же я знать, за что плачу?
Гарри проследил задумчивым взглядом, как Снейп выходит из зала, а потом, дождавшись, пока он с хлопком аппарирует с территории замка, заново установил антиаппарационный барьер и громко произнес:
– Ну, как впечатления?
– Фантастически, мой лорд! – горячо заверила его проступающая из воздуха Галадриэль. – Вы были великолепны! Эти слизняки и предатели просто не заслуживают такого великого и великодушного руководителя! Я до сих пор не могу поверить своему счастью, что Вы оказали мне такую исключительную честь войти в Ваш род, – голос леди Поттер задрожал, и Гарри с улыбкой протянул ей руку, в которую она тут же вцепилась.
– Ты была единственной достойной этого, Белла, – тепло сказал он, и женщина польщенно порозовела. – Моя самая преданная и талантливая сторонница. Кто, если не ты?
– Мой лорд! – выдохнула она и поцеловала его руку.
– Ну-ну, хватит, – Гарри осторожно высвободил свою кисть и обернулся к Трандуилу и Элронду, стоящим на некотором удалении. – А вы что скажете?
– Все прошло более чем удачно, – пожал плечами Трандуил. – Теперь нужно решить, когда и каким составом приглашать для дальнейших разъяснительных бесед. А чего мы хотим получить в конечном итоге?
– Европу, разумеется, – рассмеялся Лорд. – Нашу Европу. В последнее время как в Англии, так и в остальной Европе возникли опасные идеи и настроения. Из-за двух магических войн позиции аристократов, составлявших главную огневую силу обеих сторон, сильно пошатнулись, из-за чего к власти пришли слишком толерантно настроенные личности. Может, на континенте это не так заметно, как у нас, но упадок есть, и упадок сильный. Один только факт, что я сейчас являюсь единственным более-менее сильным некромантом на всю магическую Европу, является великолепным индикатором существующих проблем. Запрещена большая часть кровной магии, самые действенные ритуалы, многие знания и зелья… Но самодовольные козлы, сидящие в креслах министров и заигрывающие с маглорожденным населением не понимают, что Европа не отрезана от остального мира. Восток и Африка никуда не делись. Там старые знания не забылись и кастовые системы как были, так и процветают. А у нас нет адекватного ответа. Так что подомнем под себя Европу и начнем потихоньку править законы и общественное мнение.
– А Россия?
– Русские? – усмехнулся Лорд. – Те еще хитрованы. Мне Антонин много о них рассказывал, да я и сам справки наводил. Неплохой аналогией будет Поттер-лодж. Вроде простенький маленький маггловский сельский коттедж, но подземелья… лучше не влезать. Так и у них: сильные магические кланы и карманное марионеточное маггловское правительство. Военные, ученые и остальные ключевые сектора под тотальным контролем. А внешне – разброд и шатание. Тот бардак, в котором так удобно гнуть свою линию и зарубать на корню неудобные, опасные проекты. Нет, русских мы трогать не будем. Лучше потом о взаимопомощи договоримся, когда будем уже из себя хоть что-то представлять.
– С чего начнем?
– Сейчас? С формирования правильного общественного мнения. Что-то я давно с Ритой не общался. Она, наверно, уже и соскучиться успела. Надо бы написать ей. Но сначала обед. А то я что-то проголодался. Все-таки непростительные – штука очень энергозатратная.
Трандуил кивнул, взял Гарри за локоть и переместил их в обеденный зал Ривенделла. Чуть позже к ним присоединились и Элронд под руку с Галадриэль.
====== Глава 76. Калейдоскоп событий ======
Снейп сидел за рабочим столом и задумчиво крутил в руках перо. Сработавший камин не заставил его прервать свое занятие, как и возникшая внезапно перед глазами рука с зажатой в ней бутылкой марочного виски. Медленно подняв взгляд, Снейп невозмутимо обозрел стоящего перед ним Малфоя. Вид последний имел колоритный: неаккуратный низкий хвост с парой прядей, выбившихся из него, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, а галстук торчит из кармана брюк, пряжка ремня сбилась вбок… Не утруждая себя словами, Снейп лишь вопросительно приподнял одну бровь.
– Празднуем, – буркнул Малфой, тяжело оседая на соседний стул и выкладывая на стол кипу каких-то изрядно мятых и заполненных неаккуратными записями листов. – Смерть Темного Лорда. Раз Лорд сказал, что мы празднуем и радуемся, значит, нужно праздновать.
– И ты, судя по всему, уже начал.
– Ну не всех же Лорд отдельно выделяет? У меня задел по времени был. Но как только я должное время выждал, сразу к тебе. Кстати, чего он от тебя хотел-то?
– Не поверишь, поговорить, – хмыкнув, ответил Снейп, наконец, откладывая перо в сторону и призывая к себе пару бокалов. – О Поттере. Я же его учитель, так что должен лучше других знать все о нашем Золотом мальчике.
– И?
– Рассказал, что знал, разумеется, – пожал плечами Снейп. – Если уж Лорд чем-то интересуется, он всегда получает всю требуемую информацию. И лучше было заранее правильно расставить акценты. Так что я сказал, что мальчик талантлив, уже защитился на мастера, имеет перспективные разработки в области чар, артефактов и зельеварения. Летом получит второго мастера. Глубоко аполитичен и погружен в себя и свои проекты. С директором общался мало, сейчас, в связи с болезнью последнего, это общение сошло на нет.
– Справедливо, – кивнул Малфой. – А что насчет Драко?
– Да, он интересовался кругом знакомств Поттера, и не упомянуть твоего сына я не мог, уж извини: там отовсюду его уши торчат.
– И Лорд?
– Заявил, что всегда знал, что ты скользкий гад.
– А с какой интонацией это было сказано: с положительной или отрицательной? – склонив голову набок, въедливо уточнил Малфой. – Потому что, согласись, для нас, выходцев со Слизерина, фраза довольно двусмысленная.
– Скорее положительной, – усмехнувшись, ответил Снейп.
– За это надо выпить, – оживился Малфой, откупоривая бутылку. – Ну что, за то, чтобы знак у нас всегда оставался на правильной стороне. Кстати, – сделав глоток, он с интересом уставился на Снейпа. – А у тебя с этим как обстоит: справа или слева?
– Посередине. А у тебя, судя по довольной физиономии, с этим все хорошо.
– Ну да, – кивнул Люциус. – У Нотта, Крэба и Гойла, кстати, тоже.
– Поздравляю.
– И я тебя, – совершенно серьезно сказал Малфой. – С твоими исходными данными все могло быть куда хуже. Каркарова вспомни. Но давай вернемся к теме Поттера. Лорд уже говорил, чего именно он хочет от мальчика?
– Пока ничего, но его заинтересовали проекты. В частности, компьютер. Думаю, в ближайшие годы Поттеру ничего не грозит, если только он не полезет в политику, но уж от этого я его отговорить сумею. И занять чем-нибудь безопасным.
– Хорошо, – довольно кивнул Люциус. – Может, все еще обойдется и наш почивший в бозе Лорд не воскреснет? Тогда есть шанс провести бархатную революцию и обойтись малой кровью. Поттер – аристократ, последний из рода, перспективный ученый, и потерять такого мага из-за какого-то мутного пророчества было бы жаль.
– Он сам сказал, что «Темный лорд умер», – усмехнувшись, покачал головой Снейп. – Поттер был опасен для Темного лорда, а не для лорда Певерелла. Умный ход. Вот в чем ему не откажешь, это в умении найти нестандартное решение. Хорошо, что он вернул себе критичность восприятия. Директор уже не игрок, Поттер еще не вошел в силу, а большая часть аристократов и капиталов уже его, поэтому Англия упадет ему в руки в любом случае. Вопрос лишь в том, как он ею распорядится.
– Это мы узнаем в ближайшем времени, – хмыкнул Малфой. – Вот, мы с Ноттом уже даже начали черновик наших предложений и вопросов набрасывать.
– С Ноттом? На пару? А как потом делить будете?
– Пока не знаю, – усмешка Малфоя стала акульей. – Но, как видишь, черновик пока у меня, а уж с чем там Нотт остался, не мое дело. Кстати, готовься: послезавтра попечительский совет посетит школу с инспекцией. Будем присутствовать на уроках, смотреть отчетность и вообще изображать бурную деятельность.
– Вот!
Галадриэль влетела в гостиную, где отдыхали после обеда Трандуил и Элронд, и всунула в руки блондину стопку каких-то документов и распечаток. Эльф кинул на нее заинтересованный взгляд и углубился в чтение. Просмотрев все, он отложил их в сторону и снова посмотрел на девушку.
– Род Слизерин?
– Мой лорд всегда к нему неровно дышал, и, уверена, это станет прекрасным подарком ему на день рождения, – начала агитировать за свой проект Галадриэль. – Я уже навела справки: кроме него других наследников нет, а все условия, включая дар змееуста и магический потенциал, соблюдены. В финансовом плане это нам, конечно, ничего не даст, но такой род… – эльфийка мечтательно закатила глаза. – Тем более что опыт восстановления замков у нас уже есть.
– Так эти чертежи – твой проект нового замка Слизерин? – понятливо кивнул Трандуил. – А ничего так, смотрится неплохо.
– А внутри везде змеиную символику разместим, – продолжила мечтать Галадриэль. – Я уже прикинула, в бюджет влезаем, особенно если излишки шелка акромантула в модельные мантии перевести и продать. В качестве отделки предлагаю использовать уральский малахит: Гарри же хорошо относится к России, и можно начинать развивать контакты.
– Ну, вроде неплохо выходит, – подумав, вынес свой вердикт Трандуил. – Тем более что с Замком-на-костях мы уже закончили, и свободное время можно будет перенаправить на новый проект. А ты что думаешь, Элронд?
Второй эльф уже давно подсел поближе и изучал чертежи:
– А я, кажется, знаю, откуда наша дорогая Галадриэль взяла чертежи. Нойшванштайн?
– Да, – кивнула леди. – Моя детская мечта. Самый сказочный и красивый замок, который я видела. Даром что маггловский.
– Тогда решено? Беремся за это дело? – спросил Трандуил и увидел в ответ два энергичных кивка. – Вот и здорово. Признаться, мне понравилось проектировать и воплощать в жизнь придуманные проекты. Вдохновляет. А еще интересно будет потом на реакцию Гарри посмотреть. Что-то подсказывает мне, что она будет занимательной.
Ответ от лорда на его письмо пришел следующим вечером. На первом пергаменте сверху стояла размашистая пометка красными чернилами:
«Слабо, Северус. Ты думал, я удовольствуюсь отпиской?
Постарайся во второй раз, или я сильно разочаруюсь»
Текст лорд, очевидно, просматривал основательно. На полях во многих местах шли комментарии, вроде «недостаточно раскрыта тема, требует пояснений» или «нужен пример», «выводы? Мало указать проблему, нужно еще и решение», «не лей воду».
Снейп поджал губы и сел за работу над ошибками. Он и правда сильно расслабился. Их с Гарри проект зашел в финальную стадию отладки и занимал все мысли зельевара, и необходимость написать это эссе, висящая над ним дамокловым мечом, давила на нервы и вызывала лишь глухое раздражение, что сильно отражалось на скорости написания и качестве работы.
