Текст книги "Поцелуй Принца, или Как снимать родовое проклятье (СИ)"

Автор книги: Frost_wind

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 45 страниц)

– Да, – кивнул Драко. – Потом вернешься, сольешь воспоминания в Омут памяти – хорошо, что я его пока так и не вернул отцу – и мы все вместе подумаем, в чем может заключаться задание. А если тебя спросят, что ты там делаешь…

– …скажу, что погналась за нарглом, и след потерялся где-то здесь, – понятливо закивала Луна.

– Подойдет, – рассмеялся Драко и хлопнул по плечу Гарри. – Я все больше склоняюсь к мысли, что в тот раз тоже была просто отмазка, а, Гарри?

Следующим вечером сомнений не осталось.

– Это лабиринт! – воскликнул Малфой, глядя на длинные низенькие стены, идущие во всех направлениях и пересекающие друг друга. – Неужели так просто?

– Похоже на то, – с сомнением протянул Гарри. – И кубок тогда будет либо в центре, либо по ту сторону. Я склоняюсь ко второму: поле, все-таки, не гигантское, так что, чтобы вместить все ловушки, которых организаторы наверняка приготовили предостаточно, нужно будет задействовать каждый квадратный метр площади.

– Тогда в какой-то особой тренировке смысла нет: слишком много вариантов, – снова включился Драко. – Предлагаю вам действовать по схеме «каждый сам за себя».

Чемпионы с предложением согласились, и Малфой, который еще не оставил честолюбивую мечту сделать из Поттера финалиста, удовлетворенно вздохнул. Самая сложная часть – отделить Поттера от прилипал – выполнена, осталось найти нужные мотивирующие аргументы. Но уж в этом Драко собаку съел. Он уже почти видел кубок в своих… ну, ладно, поттеровских руках.

====== Глава 58. Третий тур ======

– Поттер, ты помнишь, что ты мне обещал?

– Помню, Малфой.

– Повтори!

– Иду строго по компасу, стены сношу Bombardo Maxima.

– Если Bombardo не сработает?

– Алгоритм тот же, но заменяем Bombardo на Confringo*.

– А если снова не подействует?

– По очереди пробуем Expulso, Expellimelius и Огненный шторм.

– Стены все еще не поддаются, их заколдовал Дамблдор?

– Тогда бегу со всех ног, постоянно сверяясь с компасом.

– Молодец, – довольно кивнул Драко. – Что мы делаем, когда видим какую-нибудь ценную и очень редкую гадость?

– Не останавливаемся, подберем после победы, – бодро оттарабанил Гарри, и Малфой кивнул еще раз:

– Верно. А если искушение слишком велико?

– Уложиться в пять секунд: заклинание стазиса – Accio – в кошель. Разбираться с трофеями после победы.

– Умница. И если после того, как я больше двух месяцев лично гонял тебя по Запретному лесу, отрабатывая эту простую схему и тренируя твою ущербную выдержку, ты не достанешь мне этот чертов кубок… ты подаришь мне свитер из шерсти единорога, усек?

– Эй! – возмутился Поттер. – Такого уговора у нас не было!

– Теперь есть. Это будет тебе дополнительным стимулом. Все, Поттер, слышишь: тебя на старт вызывают. Bombardo – пять секунд – в кошель!

Высоченная живая изгородь бросала на дорожку черную тень. То ли изгородь была чересчур густой, то ли была заколдована, но звуки стадиона тут же стихли, едва Поттер вступил во тьму лабиринта. Гарри даже показалось на миг, что он под водой. Он вытащил палочку, и мысленно приказал: «Bombardo Maxima!», вложив в заклинание солидную порцию силы. Во все стороны полетели ветки и листья, а Поттер скользнул в широкий проем, уже начавший быстро-быстро зарастать, возвращая себе целостность.

Пока Поттер пробивался к центру лабиринта (как уверяли организаторы, кубок все-таки поместили именно там), он повстречал и соплохвостов Хагрида (Гарри к ним давно подбирался, но преподаватель УЗМС сопротивлялся, зная за своим другом нехорошую привычку смотреть на его питомцев, как на суповой набор), и тролля, и красных колпаков, и еще дюжину тварей и ловушек. И если ловушки Поттер просто обезвреживал, то все животные (кроме тролля – он был слишком большим, вонючим и почти бесполезным), вне зависимости от практической ценности, следуя алгоритму, помещались в кошель для дальнейшей инвентаризации. Больше всего проблем доставил сфинкс. Нет, загадку Поттер отгадал в момент (они со своей дверью в башню и не такие отгадывали). Сложнее было заставить себя пойти дальше, оставив за спиной это легендарное, безумно редкое существо… Но у Поттера была железная воля и стойкое нежелание расставаться с огромным количеством дефицитной шерсти, так что сфинкс почти не пострадал. Хотя, не к чести Гарри стоит отметить, что одним из решающих аргументов за продолжение испытания был тот факт, что за спиной сфинкса просматривался прямой коридор, в конце которого слегка блестел кубок. Иначе был бы большой вопрос, что бы победило.

В то же мгновение, когда рука Гарри коснулась кубка, он почувствовал знакомый рывок где-то под ложечкой. Ноги оторвались от земли, и портал понес его куда-то сквозь завывание ветра и пестрый вихрь красок.

Местность с той стороны ничем не напоминала трибуны. Вокруг была темнота, и насторожившийся Поттер, краем глаза заметив непонятное шевеление, послал туда первое пришедшее на ум заклинание.

– Bombardo Maxima!!!

Все так же на автомате он набросил стазис на какую-то явно некромантическую тварюшку рядом с собой и запихнул ее в кошель, после чего, не медля ни секунды, призвал к себе кубок.

Водоворот звуков оглушил его и сбил с толку. Голоса, шаги, крики доносились отовсюду…

– И победителем турнира становится Га-арри Поттер!!! – под сонорусом надрывался Людо Бэгмен.

Голос главы отдела магического спорта буквально звенел от переполнявших его чувств, и Гарри его понимал: Бэгмен поставил на победу Поттера и теперь уже предвкушал ошеломляющие барыши. Учитывая, что явным фаворитом был Крам, это было не удивительно.

– Мистер Поттер, фото для «Пророка»! – тут же подлетел к нему знакомый фотограф.

Фотографироваться Гарри не хотел, но был вынужден. Все произошло слишком резко: лабиринт – непонятное темное место – трибуны и шум толпы… Рядом возникли директор и министр, и Поттер, с шумом выдохнув, опустил палочку. Все закончилось. Он победил.

– Фотография, мистер Поттер! Поднимите кубок повыше. И улыбайтесь в камеру.

– Да… да, конечно.

Гарри встряхнулся, прогоняя несвоевременный ступор, и нацепил на лицо самую яркую и обаятельную улыбку. За этим фото последовали фотографии с директором, выпестовавшим в своей школе чемпиона, деканом его факультета, министром магии, торжественно вручающим победителю денежный приз…

Малфой, крутившийся рядом, явно получал огромное удовольствие от шумихи, и засиял еще больше, когда Поттер сбагрил ему тяжеленный кубок.

– На вот, держи, – ухмыльнулся Гарри. – Если бы не твоя угроза и наши тренировки, я бы точно застрял там на подольше, так что ты заслужил.

– И как все прошло?

– Штатно. Как у Цезаря: пришел, увидел, схватил. Дольше всего у сфинкса проторчал.

– Загадка тяжелая попалась? – понимающе закивал Драко.

– Да нет, просто достать его настолько, чтобы он в меня плюнул, было почти нереально, – фыркнул Гарри, ухмыльнувшись. – Понимаешь, он находился за защитной чертой и под сдерживающими чарами, так что точно не должен был напасть. А слюна сфинксов – это такая редкая вещь… Кстати, если бы не эта черта, я бы его и умыкнуть попытался.

– Сдурел совсем?

– Ты просто не понимаешь: он же совершенно адекватный! И умный, так что свою выгоду тоже понимать должен. Жил бы у меня, как арабский шейх: все по первой просьбе. И в конкурсах таких дурацких никто бы участвовать не заставлял. Если не знаешь, то у них, в Египте, они содержатся в зоопарке! В зоопарке, Мерлин их задери! Вот если бы тебя за стекло посадили и каждый день с утра до вечера разглядывали? Никакой приватности и личной жизни!

– Как только ты бы его спереть попытался, тебя бы сразу схватили! Его же специально из Египта на время одолжили, а потом вернуть должны. Представляешь, какой скандал бы был?

– Чего теперь об этом говорить, все равно дурацкую черту так быстро было не взломать, – буркнул недовольный Поттер, но тут же просветлел. – Малфой, а пошли по лабиринту погуляем? Сейчас как раз остальных чемпионов будут возвращать и прочими организационными вопросами заниматься, так что возможность есть. Там еще столько всего интересного осталось!

– Пошли, – загорелся его энтузиазмом Малфой.

Ребята уже подошли ко входу, но перед ними встал Люциус Малфой, за плечом которого мрачной тенью маячил Северус Снейп.

– Драко, Гарри, куда-то собираетесь?

– Гарри пообещал показать мне лабиринт, папа. Сейчас же последняя возможность: его скоро начнут ликвидировать.

– Не возражаете, если я составлю вам компанию?

– Конечно, нет, – недовольным тоном ответил Драко, и Люциус кивнул.

Гарри промолчал, но грустный вздох ему подавить не удалось. Так же молча они углубились под зеленый сумрак лабиринта и прошли несколько развилок. Сразу пришлось зажечь магическое освещение: был поздний вечер, и освещения явно не хватало. Сейчас, когда необходимость быстрого перемещения отпала, Поттер наслаждался тишиной и спокойствием длинных коридоров из живой изгороди, негромким шелестом, легким туманом, приятно стелящимся под ногами… Такая меланхоличная и щемящее-уединенная атмосфера. Они с Драко шли чуть впереди, а Малфой-старший и так и не проронивший ни слова Снейп – на небольшом отдалении.

– Чего вздыхаешь? – шепотом спросил Драко, взяв его под локоть.

– Да я сюда с определенной целью шел, – поморщившись, так же шепотом ответил Гарри.

– Я догадался. Кто-то неотловленным остался?

– Не кто-то, а почти все: я же по прямой пер, никуда не сворачивая! Представляешь, сколько их еще тут бродит?

– Так в чем проблема?

– Как ты себе это представляешь? На глазах у твоего отца и декана?

– А почему нет? – удивился Малфой. – У тебя пара пустых кошельков найдется?

– Да, а что?

– Давай один мне. Устроим соревнование на проверку реакции. Типа, кто больше поймает. Правила: оглушенную заклинанием тварь не перехватывать. Держимся за руки, чтобы не разбредаться, идем очень быстро, чтобы как можно больше животных собрать. Лимит по времени сорок минут, потом поворачиваем назад. У нас же еще ужин по плану быть должен. Уверен, домовики сегодня превзойдут сами себя. Да и кубок в зале надо будет показать.

Поттер протянул Малфою кошелек, и Драко поспешил к отцу, чтобы объяснить, чем они собираются заняться. Лицо Малфоя-старшего отразило легкое удивление, но он кивнул, пожав плечами, выдав свое отцовское разрешение.

– Ну, понеслась? – с азартом блеснув глазами, спросил Гарри. Малфой кивнул, сосредоточенно прищурившись. – Раз, два… три!

Взявшись за руки, они стартовали почти бегом и понеслись по коридору, цепко сканируя взглядом обстановку.

– Все, Малфой, время вышло, – посмотрев на часы, сказал Гарри.

Он резко остановился и окинул взглядом немного запыхавшегося друга. Чуть позже их догнали взрослые. Обычно идеальная прическа Люциуса растрепалась, его глаза сияли, а щеки горели румянцем, и выглядел вечно чопорный и аккуратный лорд на редкость непривычно. Снейп рядом с ним немного нервно пытался пригладить волосы и отдышаться от быстрого бега. Он чуть согнулся и прислонился к стене лабиринта…

– Осторожней, профессор!

Гарри кивком указал на лианы, уже начавшие оплетать ноги Снейпа, и маг, чертыхаясь, начал отбиваться от опасного и очень шустрого растения. Поттер присоединился, и вдвоем они быстро справились с неожиданной атакой. Гарри попытался поддержать пошатнувшегося зельевара под локоть, но он отмахнулся.

– Сам справлюсь, Поттер.

– Как знаете, – пожал плечами Гарри и с улыбкой обернулся к Люциусу. – А вы в очень хорошей форме, мистер Малфой. Мои комплименты.

– Стараюсь, Гарри, стараюсь, – вернул ему улыбку Малфой. – Но я очень рад, что этот безумный марафон подошел к концу. Как мы планируем выбираться? Чары же еще не сняли.

– Так же, как Гарри дошел до центра, – задрал подбородок вверх Драко. Завладев всеобщим вниманием, он, картинно рисуясь, произнес чары компаса и, установив нужное направление, навел палочку на растительную стену: – Bombardo Maxima!

Когда дым от взрыва рассеялся, Малфой уставился на стену, слегка обгоревшую и потрепанную, но быстро восстанавливающую свою целостность. В растерянности он обернулся к другу:

– Гарри, ты не говорил, что бомбарда не работала. Что ты тогда использовал?

– Бомбарду, – так же удивленно сказал Гарри. – Отойди-ка, давай я попробую.

Поттер навел палочку на стену и мысленно произнес заклинание взрыва. Уже знакомый широкий проем стал результатом колдовства.

– Поверить не могу, – пробормотал Снейп, нахмурившись, и шагнул вперед. – Я слышал от директора, что повредить эти стены практически невозможно. Вы пользовались простой бомбардой, Поттер?

– Усиленной, как и Драко, – поправил его Гарри.

Снейп кивнул и направил палочку на нетронутую стену:

– Bombardo Maxima!!!

На этот раз проем был сквозным, но на порядок меньше. Если бы кто-нибудь попытался пробраться сквозь него на другую сторону, вполне мог застрять. Тем более, что дыра быстро зарастала, стремясь восстановить целостность.

– Bombardo Maxima!!! – на этот раз в игру включился Малфой, но его результат не сильно отличался от результата Снейпа.

– Что же, – хмыкнув, скривил губы в улыбке Снейп. – Тогда мы просто вынуждены уступить честь пробить нам дорогу вам, мистер Поттер, если не хотим заночевать в этом лабиринте или позориться, вызывая спасателей. Как у вас с запасом сил?

– Неплохо, профессор, – усмехнулся Гарри. – Но я попрошу всех поторопиться, чтобы не пробивать проем через одну стену дважды. Приготовились? Bombardo Maxima!

Стоя у входа в лабиринт, Люциус и Снейп провожали взглядом спешащих на пир подростков.

– Да... детки, пожалуй, пошустрее будут, – задумчиво протянул Люциус, но тут же просветлел лицом: – Зато какой у Драко потенциал, видел? Такие мощные чары и скорость реакции на высоте! Чувствуется, они с Гарри много тренировались. А ты чего такой хмурый? Совсем выдохся?

– Я пытаюсь прикинуть магический потенциал Поттера, – мрачно ответил Снейп. – Учитывая, что ни ты, ни я такие бреши простой бомбардой пробить не смогли, а Поттер сделал это дважды – когда к кубку пробивался и когда нас из лабиринта выводил... Это подавляет.

– Что, молодежь на пятки наступает? – фыркнул довольный, как слон, Малфой.

– Что-то вроде. А тебя это не заедает?

– Меня? Нисколько. Все-таки Поттер – лучший друг моего сына, так что почти семья. А когда в семье есть такой одаренный маг, это полезно.

Комментарий к Глава 58. Третий тур * Confringo – взрывное заклинание. Прямое попадание в человека может нанести серьёзные повреждения или даже убить. Представляет собой фиолетовый луч, который после попадания в цель взрывается.

====== Глава 59. Тень Волдеморта ======

У входных дверей к Гарри подошел Флитвик:

– Ну как все прошло, Гарри? Не пострадал?

– Да нет, профессор, спасибо за беспокойство. Но, похоже, портал сбоил.

– Сбоил? – нахмурился мастер чар. – Странно. Его зачаровывал директор, а он хорошо разбирается в порталах. Почему ты так решил?

– Перед тем, как перенести меня к трибунам, он вынес меня в какое-то другое место. Там была очень плохая видимость и темная аура… Но я взялся за кубок снова и оказался уже рядом с трибунами.

– Гарри, дай мне кубок, пожалуйста, – попросил Флитвик. – Хочу показать его Альбусу и Краучу. Насколько я знаю, никаких промежуточных перемещений не должно было быть.

Поттер, кивнув, полез в безразмерный кошель, куда он спрятал кубок перед повторным посещением лабиринта, и протянул его декану. Флитвик тут же направился в Большой зал, а Малфой недовольно пробурчал:

– Ну вот, еще и кубок уперли. А ведь я его так толком в руках и не подержал!

– Еще успеешь: не навсегда же его забирают. Пошли лучше в Большой зал, иначе голодными останемся.

В этот раз Драко решительно пошел за Гарри к столу Равенкло, а чуть погодя туда же пересел Крам.

– Поздравляю с победой, Гарри, – Виктор пожал ему руку. – Как тебе лабиринт?

– Неплохо, – улыбнулся Поттер, нежно погладив кошелек, в котором лежали остальные кошельки. – А ты как? В норме?

– Да, – кивнул болгарин. – Но эти ваши монстры… такая жуть!

– Ты про соплохвостов? – со знанием дела спросил Гарри. – Личная разработка нашего профессора УЗМС. Помесь мантикоры и огнекраба. Производят впечатление.

– Ты посмотри, – толкнул его локтем в бок Драко. – Куда это они наш кубок потащили?

И действительно. Директор встал из-за своего места и в сопровождении Флитвика, МакГонагалл, Крауча, Бэгмена, Фаджа, Малфоя и Снейпа пошли к выходу. Лица у всех были напряженными.

Ученики, поглощенные празднованием победы, не обратили на их уход особого внимания.

– Да какая разница, – отмахнулся Гарри. У них с Крамом и Луной как раз был в самом разгаре спор, кто будет сильнее – мантикора или соплохвост. – А я говорю, что по летным качествам и благодаря хвосту…

– Поттер! – возмутился Малфой. – Там что-то интересное намечается, а ты о такой ерунде болтаешь? Иди, лучше, Флитвика перехвати, пока он не ушел. Нужно узнать, что они делать собираются.

– Тебе надо, ты и иди.

– Но это же твой личный учитель, а не мой?

– А ты к своему личному отцу подойди.

– К папе? – фыркнул Малфой. – Бессмысленно. Он так свой ответ построит, что выводы, которые я на основании его слов сделаю, вполне могут быть ошибочными. И при этом он ни словом не соврет, а то, что я все опять не так понял… так кто ж мне доктор? Ты идешь?

– Бессмысленно, – пожал плечами Гарри, повторяя слова друга. – Я и так знаю, что они идут проверять, почему портал сбойнул. Ответов у них пока нет, а гипотез может быть только две: либо случайность, либо направленная диверсия. Учитывая, что мое имя попало в кубок неслучайно, вероятность второго выше. С собой нас туда не возьмут: рисковать здоровьем и жизнью несовершеннолетнего сироты, находящегося под опекой директора школы, не станут, особенно, когда рядом столько шишек из министерства. Сейчас вызовут подкрепление из аврората и попробуют переместиться по остаточному следу.

– Круто, – заценил Малфой. – Что планируешь предпринять?

– Когда они вернутся, сведений будет больше. Вот тогда беседа с деканом или директором будет иметь смысл. Причем лучше сначала поговорить с мистером Дамблдором, а потом уже с Флитвиком. Мистера Малфоя оставлю на тебя. А потом сверим информацию и сделаем выводы.

– Ты ничего мне о том месте рассказать не хочешь?

– Сейчас и здесь? Точно нет.

Группа волшебников, подсвечивая себе палочками, с интересом осматривалась на новом месте. Десантировавшийся первым отряд авроров проверил окружающее пространство и признал местность безопасной. Только после этого туда переместились министр, Дамблдор и остальные.

– Что скажете, Руфус? – обратился Фадж к подчиненному.

– Маггловское кладбище, но здесь явно недавно творилась темная магия. Мы нашли огромный каменный котел с подозрительным варевом.

– Северус? – Дамблдор повернулся к своему зельевару. – Не посмотришь?

– С удовольствием, – мрачно кивнул Снейп, направившись к Скримджеру. – Куда мне идти?

Глава авроров смерил его подозрительным взглядом, но махнул рукой в нужную сторону. После чего словно забыл о нем и повернулся к министру, продолжая доклад:

– Еще следы применения взрывного заклинания, клочки плоти и одежды и… – Скримджер замялся, но все же продолжил. – И сильно деформированный, но все еще узнаваемый протез мистера Грюма.

– Аластор? – директор был сильно удивлен, даже шокирован. – Но он бы никогда…

– Подождите, Альбус, – вмешался Фадж. – Именно он вызвался отнести кубок в лабиринт, он присутствовал в школе в то время, когда мистера Поттера вынудили участвовать в турнире, да еще и выдвинул стройную теорию, как именно этого можно было добиться…

– Аластор всю жизнь положил на борьбу с темными магами и лишился…

– Ноги, которую мы находим на кладбище, где ей точно не место и куда мистера Поттера перенесло испорченным порталом? Да еще рядом с котлом, полным непонятного зелья? – рыкнул вышедший из себя аврор. – Если облажались, Дамблдор, так будьте любезны признать свои промахи!

– Вполне вероятно, это даже не мистер Грюм, – мягко заметил Дамблдор, загадочно сверкнув очками-половинками. – У вас есть с собой зелье проявления истинной формы, Руфус? Как я понял, биологического материала для установления личности погибшего в наличии предостаточно.

Аврор кивнул, поджав губы. Отойдя от группы магов, он подозвал помощника и вскоре вернулся уже с небольшой колбочкой с темным тягучим составом и пинцетом, в котором был зажат кусочек мяса. Под взглядами магов, аврор положил на землю материал и, прошептав слова заклинания, щедро полил его зельем. При контакте с плотью оно стало пузыриться и с тихим шипением выделять густой едкий дым, постепенно формирующий все более четкие контуры человеческой фигуры. Подошедший криминалист сделал фото, и в наступившей тишине слова Дамблдора, произнесенные с ноткой торжества, прозвучали особенно громко:

– Знакомое лицо, не правда ли, господа?

– Крауч-младший… – прошептал Фадж. – Но как?.. Он же скончался в Азкабане!

– Думаю, этот вопрос стоит задать мистеру Краучу, – заметил директор, скрестив руки на груди. – Кстати, где он?

– Сбежал! – прорычал Скримджер, оглядевшись и не заметив рядом главу Департамента магического сотрудничества, еще недавно стоявшего рядом с ними. – Хоббс, ко мне, живо! Забирай Экройта, попробуйте отследить точку выхода.

После этого он призвал патронуса и, надиктовав ему сообщение, послал в аврорат.

– Я правильно понял, мистер Дамблдор, что в школе весь этот год под видом мистера Грюма преподавал опасный преступник? – вежливо спросил молчавший до этого Малфой. – Вам следует серьезно пересмотреть политику проверки сотрудников перед приемом на работу. Совет попечителей еще мог закрыть глаза на некомпетентность Локхарта и Хагрида, но это за гранью добра и зла. Я вынужден инициировать расследование: дети, переданные под вашу опеку, могли серьезно пострадать. В частности, мистер Поттер, которому только чудо помогло избежать участия в неизвестном темном ритуале.

– Ваше право, Люциус, – склонил голову Дамблдор, признавая свою вину. – Но я не первый год твержу о наличии проблемы с нехваткой компетентных учителей на эту дисциплину. Почему-то ни один специалист, вроде вас, не стремится посвятить себя преподаванию.

– Мне? Преподавать? Увольте! – фыркнул Малфой. – У меня найдутся куда более интересные и прибыльные варианты того, как распорядиться своим временем. Вы – директор, вам и карты в руки. Не справляетесь – подавайте в отставку, мы найдем кого-нибудь более молодого и компетентного.

Дамблдор промолчал, а вскоре подошел Снейп, и все обернулись к нему, чтобы услышать результаты экспертизы.

– Точно установить зелье без лабораторных исследований и книг соответствующей тематики невозможно, но уже сейчас могу сделать предположение, что это состав для выращивания гомункула.

– Зачем Краучу мог понадобиться гомункул? – удивился Фадж.

– Простите?

Снейп пропустил момент, когда устанавливали личность мертвеца, а потому был не в курсе последних новостей. Просветил его Дамблдор:

– Останки, найденные недалеко аврорами, принадлежат мистеру Краучу-младшему, Северус. И, судя по тому, что рядом с ними нашли протез нашего преподавателя ЗОТИ, мистер Крауч вот уже год замещал мистера Грюма на этом посту.

– Крауч? – переспросил Снейп, нахмурившись. – Он был Пожирателем. Так, может, гомункул предназначался Ему?

– Похоже на правду, – кивнул директор. – Я чувствую присутствие знакомой магии. Он еще очень слаб, но это лишь вопрос времени.

Рита Скиттер развернулась вовсю, написав очень яркую и захватывающую статью, больше похожую на приключенческий боевик, как Гарри Поттер палочкой прокладывал себе путь к победе через смертельно опасный лабиринт, кишащий ужасными монстрами. Поттер только посмеивался, проглядывая черновик перед выпуском, но дал добро: было бы куда хуже, если бы всплыла правда о силе его заклинаний и том же незапланированном перемещении на кладбище. Когда Дамблдор, пытливо глядя на Поттера, уточнил, что он взорвал Бартемиуса Крауча-младшего, Поттер немного побледнел, но решительно встретил его взгляд:

– Знаете, директор, я об этом не жалею. Крауч был беглым преступником, убийцей и преданным сторонником Темного лорда, следы присутствия которого, как вы сказали, нашли на этом кладбище. Я не знаю, зачем именно понадобился ему при ритуале, но уверен, что ничем хорошим бы для меня это не закончилось. А испытывать к своему убийце жалость? Как-то бесхребетно, на мой взгляд. И вредно для жизни, особенно в моем случае. Сам бы я к нему не полез, но если на меня нападут еще раз… Отвечать будут по всей строгости.

– Главное понимать границы допустимой самообороны, мой мальчик, – вздохнул директор, глядя на него с отеческой заботой. – В этот раз Фадж не захочет раздувать скандал именно из-за того, что Крауч уже официально признан мертвым и его воскрешение могло бы негативно сказаться на репутации министерства. Но если бы это был какой-нибудь другой Пожиратель, пусть даже из самых одиозных… Кто знает, как бы все обернулось. Поэтому прошу: постарайся быть более осторожным. Лучше оглушить и доставить в аврорат, чем оказаться на скамье подсудимых. К сожалению, наша судебная система очень несовершенна и случаются перегибы. Я всегда буду на твоей стороне, но этого может оказаться недостаточно.

Гарри уже договорился с Крамом и Флер, что летом пригласит их к себе в гости на пару недель, чтобы показать Англию и достойно проставиться по случаю победы. Оба ответили согласием. На проставление он, разумеется, пригласил и остальных: Луну, Драко и Невилла. Собирались начать отмечать в Косом переулке, а потом переместиться в маггловский Лондон. Попрощавшись с иностранными друзьями, Гарри и оглянуться не успел, как пришло время и им самим отправляться домой. Перед отбытием он совершил уже традиционный визит к акромантулам и единорогам, после чего навестил мадам Спраут и Хагрида. Возвращаясь от преподавателя УЗМС, Гарри думал, что у него набралось слишком много хлопотных забот, отказаться от которых жадность не позволит, но выполнение занимает ужасно много времени.

– И ведь все сам, все сам, – ворчал себе под нос Поттер. – А стоит отвернуться, так все свои загребущие лапищи тянут: «подари свитер, Поттер», «нам нужно больше шелка, Гарри»! Я им ишак, что ли? Нет бы кто-то что-то мне подарил!

Трандуил встретил его на пороге и сразу огорошил словами:

– Гарри, у нас есть дело, не терпящее отлагательств!

– Что-то срочное?

– Не срочное, но потенциально опасное. И лучше разобраться с ним как можно быстрее.

– Хорошо у меня каникулы начинаются, – пробормотал Гарри, смирившись с неизбежным.

====== Глава 60. Последний крестраж ======

Трандуил подхватил Поттера под руку и переместился с ним в кабинет. Усевшись в удобное кожаное кресло, Гарри спросил:

– Так что случилось?

– Я много думал об этом, и понял, что мы допустили серьезную халатность.

– Поясни?

– На Сириусе Блэке и Римусе Люпине были ментальные закладки, – начал логическую цепь рассуждений эльф. – Судя по косвенным признакам, ментальные закладки были и на твоих родителях. Иначе они бы предприняли более успешные попытки ускользнуть от внимания Темного лорда.

– Вероятно.

– Так что мы не можем быть уверенными, что таких же закладок нет на тебе, – закончил мысль Трандуил. – Тот факт, что ты окклюмент, еще ни о чем не говорит: их могли поставить еще до твоего прибытия в Хогвартс.

– Что ты предлагаешь? – наклонившись в сторону Трандуила, спросил Гарри. – Идти к Снейпу? Сомневаюсь, что это хорошая мысль.

– Зачем? – удивился эльф. – Сам ты, конечно, себе диагностику не проведешь, но я же знаю и умею все то же, что и ты. Ты мне доверяешь?

– Доверяю, – не задумываясь, кивнул Гарри. – Но я не уверен, что сам хороший легилимент: вспомни, с каким трудом Снейп меня из своего разума вытащил. А ведь какой у него опыт к тому времени был! И если ты у меня там застрянешь, помочь нам будет некому.

– Но ведь и Блэка, и Люпина ты проверил без осложнений?

– Сам вспомни: чем сильнее разум и воля мага, тем круче могут быть осложнения. Я не хочу себя хвалить, но считаю, что у меня есть серьезные основания опасаться.

– Ты хочешь привлечь к делу постороннего? Или так и продолжать оставаться в неведении, контролируются твои действия извне или нет?

– Ты прав, – сдался Гарри. – Давай попробуем. Только предупреди Элронда, чтобы если мы не вернемся через пару часов, трубил тревогу и звал Снейпа.

– Уверен, что это необходимо?

– Лучше подстраховаться. Со мной никогда не ясно, чего стоит ожидать.

Трандуил кивнул и исчез, а Поттер устало потер рукой лоб. В висках ломило от предвкушения больших неприятностей, но Трандуил был прав: это давно стоило проверить.

– Готов? – спросил вернувшийся эльф.

– Вроде того.

Трандуил кивнул, положил Поттеру руку на плечо и, пристально глядя в его глаза, прошептал.

– Legilimens…

***

– Гарри, у меня две новости.

– Дай угадаю: хорошая и плохая?

– Ну, можно и так сказать. Первое: ментальных закладок на тебе нет.

– Та-а-ак, – насторожился Гарри. – А что есть?

– Хрень какая-то, – честно сказал эльф, и Поттер, несмотря на серьезность ситуации, прыснул: слышать от пафосного эльфийского короля такое… это сильно. – Понимаешь, оно совсем небольшое, и с него соскальзывает взгляд. У меня складывается впечатление, что оно… прячется. И защищает свою целостность, поэтому нарастило сверху что-то вроде слоев твоих самых приятных воспоминаний, чтобы ты никогда не захотел от них избавиться.

– Интересно, – помолчав, выдал Гарри. – Почему Снейп мне об этом ничего не сказал?

– Я сам наткнулся на эту штуку совершенно случайно: просто краем глаза за небольшое несоответствие зацепился и решил посмотреть поближе. И внимание обратил именно потому, что следы ментальных закладок очень тщательно искал.

– А это что-то… думаешь, оно вредное?

– Уверен, – твердо ответил Трандуил. – Понимаешь, несмотря на то, что оно прячется под самыми светлыми воспоминаниями, оно выглядит как… черный жемчуг. И, чем бы оно ни было, оно… живое.

– Абзац, – поморщился Поттер. – У меня в голове засел паразит! Хорошо еще, хоть не активный, а окуклившийся, амеба такая!

– Но, если продолжить аналогию с амебами, оно же может в любой момент из спячки выйти и, например, размножиться.

– Гадость какая! – Поттера передернуло. – С этой штукой надо что-то делать. Лично я вижу три варианта, поправь меня, если найдешь что-то еще. Во-первых, можно выстроить рядом с ней ментальный барьер, чтобы запереть на случай ее активизации. Во-вторых, вытолкнуть из моего сознания. И, в-третьих, попытаться переварить.

– Все три варианта довольно рискованны, – помолчав, заметил Трандуил. – Но я бы попробовал третий: оно небольшое, да еще и спящее, так что можно сыграть на внезапности атаки и ошеломлении. Потому что второй вариант грозит частичной амнезией: ты потеряешь все те хорошие воспоминания, которыми оно защищается. Оно словно держит их в заложниках.