Текст книги "Солнечный ветер (СИ)"

Автор книги: FOX_MX

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

Возможно, химеры и в самом деле были разумными, но спустя бесконечно долгое время, большой кракен встрепенулся всем телом, волны от этого движения потревожили «манту», и она ощутимо закачалась, и также внезапно исчез на глубине как и появился.

─ Уф, несколько мгновений назад я подумал что всё, кранты, ─ выдохнул Дженсен, откидываясь на спинку кресла и расслабляя мышцы тела. Он даже не догадывался, насколько был напряжён. И впервые захотелось выпить чего-нибудь покрепче обычного кофе, который ещё плескался в его желудке.

─ Я надеялся на лучшее, ─ отозвался Джаред, повторяя позу Дженсена и вытирая ладонью лоб, влажные пряди он привычно зачесал назад. ─ Люблю нашу работу.

Они посмотрели друг на друга. Видок у обоих был тот ещё. А потом наступила разрядка, и они захохотали. До слёз, до колик в животе.

Джаред первым заметил их родную уже химеру, которая вроде как уплыла со своей большой родственницей на глубину, но теперь она опять сновала у иллюминатора, очень напоминая повадками любопытную тропическую рыбку-пузыря, и буквально заглядывала к ним в окно.

─ Смотри, вернулась, ─ сквозь смех сказал Джаред, кивая на окно.

─ Может, хочет попрощаться? ─ спросил Дженсен, продолжая посмеиваться, и вдруг по наитию помахал химере рукой. ─ Понятия не имею, как прощаться с камнем, но думаю, особого значения это не имеет. Есть же универсальные жесты?

─ Главное, что бы здесь этот жест не восприняли как начало боевых действий, ─ хохотнул Джаред, но всё-таки повторил на Дженсеном прощальный жест.

И химера выдала им на прощание целое представление. Во-первых, снова появились их знакомые прозрачные двойники. Во-вторых, они тоже махали им руками. Вот так.

─ Наши учёные считают, что у химер есть мозг, и они способны не только запоминать и воспроизводить увиденное, но и анализировать его. Жаль, что полноценных экспериментов с этим видом почти не проводилось из-за его редкости. Результаты могли бы получиться изумительными, ─ сказал Джаред, глядя на химеру и своего двойника, который сейчас странно близко приблизился к двойнику Дженсена, повторившему его маневр.

─ Тем преступнее деятельность Юпи. Это просто счастье, что химера живёт так далеко и в таких труднодоступных местах, иначе это животное для нас было бы навсегда потеряно, ─ ответил Дженсен, также не отводя глаз от иллюминатора.

Он хотел добавить что-то ещё, но мысль исчезла в лабиринтах мозга, когда их фантомы за окном взялись за руки, притянули друг друга в объятия и страстно слились в районе рта. Дженсен так обалдел от увиденного, что забыл, что это называется поцелуем.

─ Они целуются! ─ раздалось рядом, и Дженсен едва не сполз со своего кресла на пол, его удержали только ремни. Ну, спасибо, Капитан Очевидность!

Дженсен постарался сохранить лицо при плохой игре, но Джаред не позволил довести задуманное до конца. Он с трудом оторвал глаза от иллюминатора, подкатил кресло вплотную к Дженсену и сжал его плечо через полётный комбинезон. Мышцы Дженсена моментально напряглись, и он застыл, видя лицо Падалеки так близко, всего лишь в паре сантиметров от своих губ.

─ Думаю, химера даёт нам добро, ─ тёплое дыхание с запахом кофе опалило рот Дженсена, и он невольно облизнулся. ─ Не будем её разочаровывать. Она же должна понять, что её послание дошло до нас, и было расшифровано правильно?

Дженсен хотел ответить, правда, хотел, что-нибудь умное и к месту, даже пошутить, ведь он специалист в таких делах, но горло пересохло, и все слова остались внутри. Потому что Джаред улыбнулся своей особенной улыбкой и сократил расстояние между ними до нуля.

Всё.

Они целуются!

И оба в сознании.

А потом мозг закоротило, и включились инстинкты.

Сжать сильнее, притянуть ближе. К чёрту страховочные ремни!

Зарыться обеими руками в эти невозможные лохмы, сводящие его с ума уже столько лет. Сжать кулаки так, чтобы вырвать тихий стон. И тут же огладить затылок и шею сильными движениями, распрямить пальцы, чтобы шелковистые локоны проскользнули между ними, а затем  повторить это ещё раз, другой, третий и так до бесконечности.

Кусать и вылизывать. Что попадётся, куда дотянется своим жаждущим языком.

Вкус и запах Джареда окружили его со всех сторон, эмоции бились через край.

Господи, если судьба им умереть, то только так, в объятиях друг друга, губы к губам, тело к телу.

Они пили дыхание друг друга, они дышали друг другом. Столкновение языков и зубов до боли, взрывающей маленькие бомбочки острого наслаждения от мысли, что ─ наконец-то случилось, сбылось. Судя по звукам, что издавал Джаред, он чувствовал то же самое.

─ Ты здесь!..

─ Какой же ты...

Шепот слился в судорожном выдохе, и они разомкнули губы, чтобы глотнуть воздуха и повторить всё ещё раз. От самого начала до конца.

Когда они оторвались друг от друга, то первым делом как по команде посмотрели на иллюминатор. Но ни химеры, ни их призрачных эротоманов-двойников за ним больше не было. Первая уплыла к своим сородичам, а вторые рассеялись, выполнив свою миссию. Дженсену хотелось думать, что химера поняла, что такое человеческое прощание. И что они её тоже правильно поняли. Прав был Джаред, контакт налажен.

─ Ух, ты, ─ пробормотал Падалеки, садясь в кресле прямо и откидываясь на спинку. Он широко улыбнулся, и у Дженсена ёкнуло сердце. Губы Падалеки были неприлично яркими в тусклом свете приборов. Но если судить по горящему взгляду Джареда, то ситуация с его собственными губами обстояла ещё хуже. ─ Это стоило того, чтобы ждать столько лет.

Долго? Хотелось спросить, насколько долго? Только зачем? Это всё равно не вернёт потерянного времени. Поэтому он не стал спрашивать и просто отозвался:

─ По-моему, тоже.

─ Возвращаемся?

─ Да. Я хочу снова увидеть солнце, несмотря на то, как мне здесь понравилось.

Джаред совершенно по девчачьи хихикнул, потом закашлялся, двигаясь к пульту и запуская автопилот матрицы.

─ Это желание для меня неиссякаемо. До сих пор не могу насладиться его видом.

─ Ну, так вперёд, кэп!

─ Поехали!

*****

Вынырнув из озера, «манта» быстро добралась до «Ригеля». Едва за ними захлопнулся люк, Флинт поздравил всех с успешной операцией и передал радостное сообщение. Комитет и Бюро награждает внеплановой неделей отдыха экипажи «Солнечного ветра» и «Ригеля» с забронированными билетами на самую знаменитую турбазу в системе Уран. Команда «Солнечного ветра» уже оповещена и летит на Уран в составе трёх человек.

Вылезая из «манты» Джаред хитро подмигнул Дженсену. Тот был уверен, что без козней Падалеки не обошлось и в этом вопросе.

Да, ладно, на самом деле Дженсен чертовски рад, что сможет немного расслабиться и передохнуть, и совсем не против дополнительного бонуса в виде Джареда рядом, пусть и со всеми своими охломонами. Это будет впервые, как и их поцелуй над бездной. Ему хотелось крикнуть вдогонку уходящей высокой фигуре, что теперь обязанности Кассандры будет исполнять Дженсен. Ведь он уже второй раз знает, где они с Падалеки встретятся в следующий раз.

Спрыгнув на пол трюма, Дженсен подавил желание нагнать Джареда и запрыгнуть ему на спину. Пожалуй, из детских игрищ они уже давно выросли. Но, чёрт побери! Он же мог просто обнять Джареда! Теперь мог, с облегчением подумал Дженсен и всё-таки рванул следом, быстро сокращая расстояние между ними. Ему хотелось быть рядом с Джаредом каждую минуту, пока они имели возможность быть вместе. Кто знает, что их ждёт впереди.

Бруни была права. Стоило сделать шаг навстречу, и он встретился с кем надо на половине пути.

Так почему говорят, что мечты не сбываются?

Эпизод 9

Каникулы на Уране

(два дня спустя)

Изучая голографическую карту Урана, Дженсен в который раз удивился масштабам освоения безвоздушного пространства и тому, как быстро люди привыкли считать своим домом Солнечную Систему. Не так уж много времени прошло с тех пор, как человек впервые вышел на орбиту; вдвое меньше, чем длился период между открытием Америки Колумбом и запуском первого искусственного спутника Земли. Туннели изменили привычный мир, расширили горизонты обитания человечества, приблизили то, что невозможно было увидеть даже с помощью самой мощной оптики прошлого. Открытия посыпались на голову человечества щедрым звёздопадом. И хомо сапиенс замахнулся на невозможное. Чего уж мелочиться, когда до планет рукой подать? На волне эйфории был создан помпезный и грандиозный парк развлечений, который на данный момент являлся самой дальней зоной отдыха. Такой себе макси-Аспен в масштабах Солнечной Системы.

Дженсен знал, что изначально о туризме никто из воротил, заседающих в Объединённом правительстве, и не помышлял. Орбитальная станция Урана долгое время представляла собой удалённый перевалочный пункт для рейнджеров Бюро и Комитета и исследовательский комплекс в одном флаконе. Потом ─ внезапно! ─ лёгким росчерком пера группы функционеров-аванюристов объект изменил свою специфику, потому, что количество желающих побывать за Поясом астероидов и увидеть своими глазами красоты Солнечной Системы стремительно увеличивалось. Благодаря Туннелям и принципиально новой технике, способной перебрасывать тонны груза и десятки тысяч людей на огромные расстояния, такие путешествия перешли из разряда «совершенно невозможно» в «нет ничего невозможного». А после обустройства станции решено было задействовать и всю систему Урана, включив в неё пять главных спутников голубой планеты и еще несколько размером поменьше. Ну что ж, сказано ─ сделано. Дженсен уважал людей, стоявших у истоков проекта, и восхищался творением их рук, ведь туристическая система «Уран+» с самого начала функционировала безупречно, а в прошлом году отпраздновала столетие своего существования. Немалый срок, если подумать.

Главной и, несомненно, выдающейся достопримечательностью Урана стал туристический комплекс «Лежебока» ─ настоящий город-рай для туристов. И гордость землян. Первый и пока единственный в своём роде антигравитационный город, работающий на сапфирите. При определённых условиях он выдавал порции концентрированной энергии, вполне достаточной для поддержания постоянной гравитационной «подушки», на которой расположился звёздный град. Ну, город ─ это звучало слишком громко, скорее это был посёлок городского типа, но не суть важно. Смешное название на самом деле было прозрачным намёком на нетипичное для других планет вращение вокруг Солнца; Уран двигался по своей орбите буквально «лёжа на боку». Отсюда и пошло ─ лежебока. Но это только звучало весело, на самом деле сильный наклон оси Урана затруднял вход в атмосферу и вызывал в ней гравитационные возмущения и смещение радиационных поясов. Такого счастья больше нигде не наблюдалось, и для пилотов каждая посадка была головной болью. Поэтому туристические лайнеры обслуживали не просто пилоты высшего класса, а настоящие виртуозы.

На Уране располагалась основная диспетчерская тур-инфраструктуры, сотрудники которой принимали гостей, распределяли их по гостиницам и корректировали весь туристический отдых согласно оплаченного абонемента. Непосредственно на планете располагались только гостиничные антигравитационные комплексы-соты ─ спальные зоны отдыха с полным спектром услуг, куда туристы возвращались переночевать после насыщенных экскурсий. Однако, для ленивых туристов, которые предпочитали стационарный отдых постоянному кочеванию между спутниками, Урана было вполне достаточно. Всё-таки, погостить в городке на окраине Солнечной Системы было не только очень заманчиво, но, и в какой-то мере, престижно. И здесь было на что посмотреть, даже не вылетая с планеты.

А зря, по мнению Дженсена. Самые главные развлечения тур-комплекса располагались как раз на спутниках Урана.

Жизнеобеспечением гигантского тур-муравейника занимались экспериментальные мини-заводы, расположенные в северном полушарии Урана и на каждом из крупных спутников. Один из заводов специализировался на обогащении льда, которого было достаточно и на планете, и на её спутниках, превращая твёрдое вещество в солёную и пресную воду. Созданная таким образом солёная вода использовалась для водных аттракционов и бассейнов и обладала лечебным оздоровительным эффектом, а с пресной водой всё и так было понятно. Другой завод занимался воспроизводством воздуха, который в сжиженном виде в ёмкостях поставлялся заказчикам.

Охраняли всю эту роскошь специалисты Бюро. Здесь находилась их орбитальная станция с пятидесятитысячным контингентом, они же охраняли многочисленные городки, разбросанные по планете и спутникам, так как второй главной целью браконьерской деятельности (после торговли животными, конечно) были акты саботажа. Эти акты носили устрашающий характер и отлично срабатывали, запугивая мирных граждан. Заодно происходила и демонстрация их силы; браконьеры не позволяли себя забывать, заставляя считаться со своими интересами. В этом плане тур-зоны и любое другое скопление народа за пределами Земли становились желанными объектами для нападения, будь то заражение системы воздухообмена или проникновение на охраняемый завод. Уран был лакомым кусочком. За год комплекс пропускал через себя около полумиллиона туристов, и с каждым годом поток только возрастал. Если запустить, например, «весёлый смех» в систему очистки воздуха, то с многотысячной хохочущей до смерти толпой даже армия высококвалифицированных врачей не справится.

*****

...Внеплановые каникулы немного выбили Дженсена из колеи.

Конечно, он был рад отдыху; небольшая передышка на службе пойдёт на пользу всему экипажу. И ещё больше радовался чертовски приятному бонусу в лице Джареда, который будет рядом, совсем как в дни учёбы, хотя отношения между ними тогда трудно было назвать дружескими. Что не мешало им, однако, сталкиваться друг с другом так часто, что даже Вент не особо верил, что эти встречи носили случайный характер. Дженсен клялся и божился в обратном, чем вызывал ещё больше подозрений среди своих друзей.

Теперь же судьба или чёртовы обстоятельства снова столкнули их лбами ─ не вздорных мальчишек, пытавшихся вырвать победу друг у друга любыми средствами, а взрослых мужчин, у которых за спиной свой опыт, свои потери, свои победы и поражения. Они оба были потрёпаны жизнью. Суровые условия работы, конечно, надо принимать в расчёт. Хотя, рейнджерам ли бояться опасностей, когда каждый день службы как подвиг? Космос не любил идиотов и не прощал вольностей с собою. Браконьеры были лишь малой частью проблем, с которыми сталкивались рейнджеры в безвоздушном пространстве. Дженсен всё ещё не мог забыть Юпитер, где они едва не потеряли Вента и Сэмира. А ведь им никто тогда не мешал. Обычная рутинная работа, которая едва не завершилась трагедией... Мало ли таких эпизодов случалось за годы службы у Дженсена? А у Джареда? Не потому ли в его волосах уже блестели серебристые нити, хотя он и был младше Дженсена? Да и он сам, глядя на себя в зеркало, видел, что морщины в уголках глаз и губ образовались не только от смеха.

А вообще, это было странно ─ отдыхать посреди необъявленной войны.

...В последнее время между браконьерами и рейнджерами наблюдалось шаткое «перемирие», почти затишье: ни эпидемий, ни громких терактов. Складывалось ощущение, что либо браконьеры решили сменить тактику ведения необъявленной войны, переключившись только на грабёж кораблей Комитета, и (либо) замышляли что-то серьёзное, либо Комитет и Бюро стали работать на порядок эффективнее. Существовало множество способов объяснить происходящее, но на душе у Дженсена все равно было неспокойно. Может быть, именно поэтому он не вылезал из новостной ленты, тщательно отслеживая все случаи внезапных вирусных вспышек на Земле, которые попадали в новости или были доступны через служебные каналы связи.

Успехи рейнджеров были налицо: методы защиты и оповещения постоянно обновлялись, всё больше специалистов улетало жить и работать за пределы Земли и Луны, осваивая планеты и спутники, попутно возводя городки, орбитальные станции, базы, перевалочные пункты. Слишком тесно становилось в Солнечной Системе людям вне закона. В этой ситуации не удивительно, что бойцы Юпи проводили операции реже и готовили их тщательнее. А «тихие» браконьеры ─ это предвестники бури, как считал Дженсен.

Мигеро вместе с последним сообщением скинул ему объёмную папку законодательных инициатив, с которыми выступило Правительство Земли за текущий год. Дженсен пока только бегло ознакомился с данными (новость о семи днях внезапного отдыха рядом с Падалеки действительно обладала нокаутирующим эффектом), но даже наспех прочитанного ему хватило, чтобы воспрянуть духом.

Эклза чрезвычайно порадовало ужесточение карательных мер по отношению к коллекционерам, скрывающим зоопарки из экзотического зверья на своих загородных виллах. Конечно, всех не вычислить, но агентская сеть «Троя», которой исполнилось всего три года, работала крайне успешно, несмотря на молодость. Интернет, анонимные запросы на чёрном рынке торговли внеземным товаром, подставные продавцы, наблюдение за лицами, которые наиболее часто засвечивались в зоопарках Луны и Марса, прослушка аудио-, видео– и матричных каналов связи подозреваемого, жучки, слежение из космоса и тому подобное ─ все средства шли в вход для обнаружения очередного психопата, присматривающего для себя «ручное чудище». Вопрос о вторжении в личную жизнь теперь снимался с повестки дня, если существовала малейшая возможность локального заражения от пришельцев-невольников, служащих очередным развлечением недалёких представителей Земли. Троянцы активно внедряли агентов во многоуровневую цепь передачи животного покупателю, но непосредственно в Сеть им пока попасть не удалось. Браконьерская Сеть тщательно отбирала людей, с которыми входила в контакт, но специалисты Трои не теряли надежды, работали над поставленной задачей, и, может быть, поэтому результаты этой работы были впечатляющими.

После трагедии, в результате которой погиб его отец, случились ещё четыре крупных вирусных теракта, организованных Сетью и занесённых в особый Регистр эпидемий. Дженсен очень надеялся, что однажды наступит такое время, когда официальные власти скажут о том, что зон спецкарантина на родной планете больше не будет. Сейчас каталог пандемий с участием внеземных штаммов остановился на цифре 41. Дженсен мечтал, чтобы она стала последней.

Семь лет назад в программы всех учебных заведений был введён предмет «Внеземная флора и фауна: мифы и реальность», рассказывающий юному поколению, насколько опасной может быть эта жизнь, и за время существования отлично себя зарекомендовавший. Почему проект не появился раньше, конечно, вопрос из вопросов. В конце концов, Правительство Земли согласилось с древним постулатом о том, что всё надо прививать в детстве: любовь и ненависть, понятие добра и зла, что можно и чего нельзя делать ни в коем случае, и приняло меры (пусть и запоздалые, по мнению Вента).

Также в файлах Мигеро нашлись выдержки из секретного отчёта о Титане, где вкратце были изложены основные находки, сделанные специалистами объеденного Корпуса, включающего в себя рейнджеров Бюро и Комитета, а также учёных мужей, которые просто валом повалили в систему Сатурна к находке века.

Дженсен уже дважды перечитал его.

Во-первых, под поверхностью Титана существовал не просто бункер, а гигантский город, построенный, наверное, одновременно с Туннелями.

Во-вторых, в одном из помещений была найдена торпедообразная установка, по скудному описанию внешнего вида которой Дженсен сделал вывод, что нечто похожее он и наблюдал на Марсе в тот день, когда Джаред и бешенные скунбрики устроили незабываемый совместный забег.

В-третьих, были обнаружены залы, напоминающие лаборатории с незнакомым, но явно медицинским оборудованием, а также мебель, посуда, стеклянные камеры. Он верил Джареду и его рассказу о том, что Брэмэр где-то ставил опыты на детях, выживших после крушения пассажирского «осьминога». Возможно, Джаред ошибался, детские воспоминания в юном возрасте могли быть смазаны, ведь редко кто осознавал себя в четыре года. Но теперь по данным объединённого Корпуса подтвердилось почти всё, о чём говорил Падалеки. Следовательно, Титановый подземный город и был тем местом, где Джон Брэмэр скрывался от рейнджеров и творил свои чёрные дела последние тридцать лет.

Отчёт оставил у Дженсена двойственное ощущение.

С одной стороны, странен был сам факт подобной находки только теперь, а не скажем, лет пятьдесят-семьдесят назад, когда Титан начал активно осваиваться. С другой, Дженсен был знаком с реальным человеком, который мог бы рассказать о Титане в десять раз больше. Но расспрашивать Падалеки о давней трагедии, случившейся с ним, он не решался. Джаред говорил Дженсену только то, о чём ему следовало знать, и молчал о том, что составляло государственную тайну и касалось не только Джареда.

Для Дженсена способности Джареда казались чем-то запредельным. В свое время он читал научные статьи и зачитывался фантастическими романами, но в обычной жизни чудес не видел. По крайней мере, никто из его знакомых или приятелей не забрасывал оппонента на Луну силой мысли в жарких спорах и не видел днём северного сияния. Однако, с появлением Джареда в жизнь Дженсена, несомненно, ворвались и чудеса. Непонятные и необъяснимые явления были постоянными спутниками Падалеки, будь то проходящий по телу разряд, не причиняющий ему вреда, или синее пламя из ладоней, успокаивающее бешеных скунбриков. Дженсен уж молчал о самом невероятном, что видел собственными глазами ─ слиянии Джареда с искусственным разумом корабля.

...Однако работа работой, а они на отдыхе, поэтому стоило о ней забыть на семь беззаботных дней.

Дженсен дал матрице отбой. Все открытые файлы моментально закодировались, а голографические картинки и схемы свернулись. Он облегчённо вздохнул, потирая переносицу и наслаждаясь полумраком. В основном иллюминаторе рубки Уран уже не казался маленькой точкой, а вполне себе напоминал достаточно большой объект. Скоро выход из Туннеля.

Дженсен смотрел на увеличивающееся голубое «яблоко» прямо по курсу, и думал о том, что после всех открытий, сделанных, благодаря Туннелям, было странным узнать, что Уран со своими спутниками ─ единственные тела в Солнечной Системе, на которых не было обнаружено никакой жизни. Вот абсолютно ничего. Даже простеньких бактерий. Пусто. Хотя не так уж и сильно природные условия планеты отличались от, скажем, Сатурна или того же Нептуна, но факт оставался фактом ─ система была безжизненна, как и предполагали учёные в прошлом, когда дальние планеты можно было увидеть только с помощью сильного телескопа. И вот же парадокс! Несмотря на это, данный участок Солнечной Системы охранялся не менее тщательно, чем легендарный Форт Нокс.

*****

...Спустя час «Солнечный ветер» и «Ригель» вынырнули из Туннеля, без проблем обошли атмосферу планеты и взяли курс на главный спутник Урана. «Лежебока-1» на Титании имел два космодрома: гражданский в северном полушарии и спец-площадку для военных в южном. Кроме этого существовало множество посадочных ангаров для местного пилотирования внутри системы. Естественно, им дали зелёный свет на южный космодром, где корабли рейнджеров уже ждали на недельный прикол и профилактику.

Отметившись в конференц-зале диспетчерской, они получили закреплённого за их небольшой группой сотрудника-гида для ориентирования на туристических объектах. Сэт Фэрри оказался весёлым парнем, вполне компетентным по множеству вопросов, виртуозно занимавшимся организацией перемещениями групп в пределах туристического комплекса. Он шутил про себя: «Почти невидим, абсолютно незаменим, на связи в любое время суток и прилетит к вам по первому зову. Чудо, а не мужчина!».

Получасового инструктажа хватило, чтобы понять, что первое впечатление о гиде было не полным. Вент шепнул на ухо Дженсену, что у парня матрица вместо мозгов, не иначе, обычный человек столько всего в голове не удержал бы. Стоявший рядом Джаред обернулся, окидывая их странным взглядом, и по спине Дженсена пробежала дрожь, когда он вспомнил происшествие на Юпитере. Он видел воочию слияние разума человека и программного обеспечения корабля... Дженсен был уверен, что шёпот Вента предназначался исключительно для него, Сингх был специалистом на подсказках ещё со школы, умело понижая тембр голоса так, чтобы его слова долетели только до нужного человека. Но взгляд Джареда говорил о том, что он прекрасно услышал Вента и тоже вспомнил спасательную эпопею у Царя планет. И то, что Дженсен был в курсе его тайны. Одной из, конечно, (до конца всех секретов о себе, наверно, и Джаред не знал), но тем не менее. Юпитер их странным образом сблизил; Именно он, грозный великан, на котором они все оказались на волосок от смерти. И где Дженсен впервые поцеловал Джареда, а тот так и не вспомнил об этом...

Сэт сопроводил их на Уран. Забронированные номера в «Лежебоке» оказались одноместными, видимо, кто-то наверху решил дать боевым экипажам отдохнуть максимально комфортно, создавая видимость мирной жизни. Сэт вручил им планшеты со схемами тур-комплекса, и, убедившись, что все гости размещены и вполне довольны, попрощался до обеда.

При осмотре своего номера Дженсен обнаружил в гостиной дверь, которой по идее там быть не должно. Он с удивлением толкнул её. Дверь легко поддалась, словно только и ждала этого, или потому, что кто-то потянул за ручку с другой стороны. За порогом стоял озадаченный Падалеки. Они смотрели друг на друга некоторое время, прежде чем рассмеяться.

В итоге решено было Сэта в известность о смежных номерах не ставить, и маленькая тайна, разделённая на двоих, протянула ещё одну нить между ними. Хотя, Дженсен не был до конца уверенным в том, что тут нет следа Бруни. Джаред, услышав его сомнения, скептически приподнял бровь и сказал, что этот внеплановый отпуск упал на них с самого верха, и Бруни никак не могла о нём знать. Дженсен тоже это прекрасно понимал, однако совершать невозможное как раз и было настоящей сутью Брунгильды Шэфер. В отличие от Джареда, он знал свою подругу лучше, прекрасно представляя, на что она способна на самом деле, будучи в ударе.

*****

Первый день они провели на Уране, в шикарном водном центре «Сын Геи»*. Пожалуй, водные аттракционы здесь могли дать фору самым продвинутым заведениям на Земле, Кто бы устоял против желания прокатиться на сёрфе под прозрачным куполом, над которым сияло звёздами не знакомое до мелочей ночное небо Земли, а небо далёкого Урана, где вместо крошки-Луны над планетой нависала огромная Титания?

Полдня они плескались как дети на водных горках и лабиринтах. Надо отдать должное Джареду,  тот плавал как рыба, нет, как дельфин и, чёрт возьми, если бы Дженсен не видел это своими глазами, то никогда бы не поверил, что человек способен так долго обходиться без воздуха. Джаред на спор провёл под водой почти десять минут, тогда как Дженсен выскочил на третьей минуте и столько же не мог нормально говорить, пытаясь отдышаться. Теперь ему было понятно, что слова Джареда о том, что он ждал их полчаса в затопленной «манте» на Венере, были его первой попыткой прощупать ситуацию на предмет доверия Дженсену, ведь в боте он провёл гораздо больше времени, чем сказал. Только теперь он понял, что Джаред не решился сказать о себе часть правды тогда, чтобы не напрягать Дженсена. Падалеки же видел, что его способности пугают парня, к тому же они ещё плохо знали друг друга, несмотря на совместный год в Школе. Бруни подшучивала над Дженсеном при любой возможности, едва тот пытался уединиться с Джаредом, а сама беззастенчиво пользовалась малейшим предлогом, чтобы перекинуться с ним парой фраз или подбить простодушного Падалеки на какой-нибудь сумасшедший конкурс. Парни принимали то одну сторону, то другую, поэтому Дженсену только и оставалось, что делить Джареда не только с Бруни, но и с другими членами их объединённого коллектива.

Обедали в шикарном «Ураниуме» ─ крупнейшем ресторанном заведении по ту сторону Пояса Астероидов. Сэт постарался с местами, так что у них был отличный столик и прекрасные виды на главный спутник планеты, который как раз в это время проходил свой путь над Ураном. Дженсен с удовольствием отметил, что Джаред всеяден. Он заказывал понемногу от каждого блюда, которое хвалили его друзья, и единственным, от чего Джаред отказался, был кофе. Вместо этого популярного напитка он пил какой-то голубоватый коктейль, который ему принесли по спецзаказу. Дженсен хотел было спросить, что это, но Джаред пристально посмотрел на него и округлил на миг глаза, незаметно для других покачав головой, и Дженсен вовремя прикусил язык. Пожалуй, есть вещи, которые экипаж Эклза знать не должен, а может, это частично касалось и экипажа Падалеки тоже, несмотря на то, что все они, так или иначе, относились к Клану Индиго.

Дженсен иногда думал, что почти всё о Падалеки знает только один человек, и этот человек Марк Баризи. Прибор, настроенный на Падалеки, благодаря которому их достаточно быстро нашли на Титане и ещё раньше ─ Джареда с Флинтом на Венере. И там же именно Марк принёс ампулы с синей жидкостью, благодаря которым Джаред выжил. Значит, Баризи прекрасно знал ещё тогда, насколько они важны для Падалеки.

В глубине души Дженсену всё отчаяннее хотелось стать для Джареда таким человеком, который бы знал о нём если не всё, то очень многое...

После десерта они решили смыться, но бойкие ведущие, заметив, как гости покидают зал, уже на выходе вовлекли их в замысловатый танец, поэтому сбежать не удалось никому. В итоге, на ноги был поднят почти весь ресторан (что-то около одной тысячи посетителей), и это была самая длинная цепочка ковбойского тустепа, который Дженсен видел в своей жизни и тем более единственный раз, когда он сам был непосредственным участником подобного сумасшествия. Когда танец закончился, они уже не могли смеяться, и Сэмир, утирая слёзы, предположил, не подбросили ли браконьеры в воздухообменные системы корпуса галлюциногенный вирус с Икаруса? Вент озадаченно оглянулся, окидывая цепким взглядом смеющихся вокруг него людей, вызвав у своих друзей ещё более мощный приступ хохота. Он действительно на миг забыл, что они на отдыхе. В кои-то веки им не надо думать о собственной безопасности и безопасности окружающих их людей.

Зарядившись бодростью от танца, они решили забить на ранний сон и пойти в «кино». «Андромеда» был не обычным кинотеатром, а уникальным, единственным в своём роде театром северных сияний под открытым небом; возмущение магнитной сферы Урана шло почти без остановки. Потрясающей красоты цветовые узоры на звёздном небе можно было увидеть и на Земле, но при соблюдении двух обязательных условий: наличия вспышек на Солнце и проживания за полярным кругом. Уран же с наступлением вечера ежедневно транслировал землянам невиданные зрелища. Причиной этому был всё тот же пресловутый наклон планеты. Поэтому сияния здесь были постоянными и повсеместными. Наблюдать их предлагалось на удобных лежанках, дабы не затекала шея. К просмотру прилагались 4D очки, создававшие эффект присутствия наблюдателя в сияющем цветовом океане.