Текст книги "Солнечный ветер (СИ)"
Автор книги: FOX_MX
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)
Джаред забросил руку на плечо Дженсена, и они медленно вышли из помещения.
*****
Тускло освещенный коридор уходил далеко вперёд и терялся в темноте. Ощущение было таким, словно смотришь на бесконечный по длине водный канал, убегающий за горизонт. Непонятно откуда шёл свет, казалось, словно сам воздух его вырабатывал. Даже стены светились, совсем немного, но этого рассеянного освещения хватало, чтобы видеть всё довольно отчётливо. А ещё Дженсену пришло на ум неожиданное сравнение, что узкий туннель, по которому они сейчас тащились со скоростью черепах, напоминал старинные шахты запуска ядерных боеголовок. Он надеялся, что Юпи ничего подобного запускать им в зад не собирался.
Их шаги гулко отдавались от стен, создавая странный звук, совсем не похожий на привычное эхо. Вместо того, чтобы затухать с каждым повтором, он наоборот усиливался, а потом словно выключали рубильник, отчего короткие мгновения затишья действительно оправдывали термин «звенящая тишина». Зоркий глаз Дженсена замечал множество деталей вокруг, хотя для непосвящённого взгляда гражданского лица коридор казался пустым. Он действительно был таким, но в некоторых местах слой пыли на полу отличался толщиной и плотностью, а кое-где, Эклз готов был дать голову на отсечение, виднелись отлично замаскированные люки и двери. Интересно, что там внутри? Если бы Джаред был в порядке, можно было бы провести первичную разведку. Однако, «желторотик» был совсем не в порядке, и требовалось как можно скорее найти путь домой, к людям, чтобы ему помогли. Поэтому Дженсен внимательно рассматривал всё, на что натыкался его натренированный глаз, а так как матрицы были блокированы, он ещё и пытался запомнить увиденное. Мигеро всё равно потребует подробнейшего отчёта, невзирая на отказавшую технику. Всё-таки, из рейнджеров они здесь оказались первыми, хотя и после браконьеров, которые, чёрт знает сколько времени, здесь паслись.
Джаред тоже смотрел и прислушивался, но Дженсен был уверен, что цели его немного другие. Он упоминал, что чувствует камнеежек. Может быть, он их и высматривал, пока Дженсен рыскал глазами в поисках артефактов? Не хотелось бы случайно наступить на этого зверька.
Чтобы отвлечься от мыслей о бродящих здесь и кидающихся им под ноги камнеежек, Дженсен спросил:
─ Что случилось? Где «Ригель» и как ты оказался здесь?
─ Команда осталась на месте посадки одного из упущенных ботов. С ними всё в порядке, насколько я знаю. А здесь я оказался так же, как и ты.
Дженсен поудобнее перехватил его запястье у себя на плече, принимая ещё больше веса Джареда, и переспросил:
─ Это как?
─ Ясуда послал мне аналогичное сообщение. Моя матрица идентифицировала твои голосовые данные, у меня тоже никаких сомнений не возникло. Я оставил Баризи за старшего, ну, и... Думаю, что мы с тобой всё-таки два идиота, и заслужили дисциплинарное наказание за нарушение протокола.
Дженсен невесело усмехнулся.
─ Я не знал, что Такеши так умеет, ─ покаянно сказал он. ─ В Школе ему никогда не удавались пародии, его даже в театральные капустники не брали, отсеивали ещё на первом круге.
─ Он всех обвёл вокруг пальца. Не будь он такой сволочью, я бы им сейчас искренне восхищался. Одного не могу понять: зачем Юпи слил нам такую полезную для них способность Ясуды?
Джаред промолчал, очевидно, что и его этот вопрос ставил в тупик.
Тем временем они дошли до своего первого поворота. И Дженсен от неожиданности присвистнул. Буквально в пяти метрах от них десятки узких тоннелей расходились радиальными лучами от того места, где парни сейчас стояли.
─ Бросим жребий или вернёмся назад?
─ Ещё чего. Дай мне минутку, ─ ответил Джаред и закрыл глаза. Он медленно двигал головой то вправо, то влево, как флюгер, ведомый ветром, и прислушивался к чему-то, что не улавливало ухо Дженсена, затем кивнул на один из туннелей. ─ Нам туда.
Дженсен повернулся к выбранному пути, не раздумывая и не сомневаясь, увлекая за собой Джареда, и снова задал вопрос:
─ Я немного не въехал насчет камнеежек. Кислород же для них смертелен.
─ Всё правильно. Поэтому здесь мы с ними не встретимся, а вот когда поднимемся выше, то надо быть осторожнее. Мне кажется, комфортная и безопасная для человека среда заканчивается.
Они прошли примерно с милю в молчании, когда выбранный туннель снова разделился, правда, на этот раз на меньшее количество коридоров, потом ещё раз и ещё, но Джаред, почти не останавливаясь, указывал лишь ему ведомое направление, и они шли дальше.
─ Чувствуешь, что воздух стал разреженнее? ─ вдруг спросил Джаред.
Дженсен глубоко вздохнул и с удивлением понял, что дышать стало труднее, и сила тяжести как будто изменилась. Он думал, что причина в том, что он тащил на себе далеко не маленького Джареда.
─ Точно.
Потом Дженсен невысоко подпрыгнул, не отпуская Джареда, и ещё более удивлённо добавил:
─ И сила тяжести уменьшилась, на уши давит меньше.
─ Значит, правильно идём. Окажемся ближе к поверхности, и, возможно, матрица заработает. И ещё я надеюсь на Баризи... Стой! ─ Джаред резко остановился. Дженсен замешкался, по инерции шагнув вперёд, и едва не завалил их обоих на пол.
─ Что?
─ Впереди камнеежка.
─ Где?
─ Останься здесь. Я быстро.
Дженсен не успел даже возмутиться, как Джаред отстранился от него. Привалившись к стене и держась за неё, он двинулся вперёд, скрываясь за ближайшим поворотом.
─ Чёрт бы тебя побрал, Падалеки! Тысячу скунбриков на твою упрямую голову! ─ рявкнул в сердцах Дженсен, когда дар речи к нему вернулся.
─ Я всё слышу, ─ глухо донеслось до него, словно из глубокого колодца, и Дженсен крикнул в ответ, хотя можно было этого и не делать.
─ А я надеялся, что ты услышишь!
В ответ ему достался смешок Джареда, а потом наступила тишина. Дженсен принялся отсчитывать про себя секунды, и когда их набралось на четыре минуты, он услышал долгожданное:
─ Всё в порядке. Иди сюда.
Дженсен рванул на голос, резко затормозив перед поворотом, и едва не кувыркнулся через присевшего у стены Джареда. Оказалось, что он был совсем недалеко, просто в этих коридорах терялось ощущение правильных расстояний; далеко или близко ─ эти понятия здесь были смазаны как в кривом зеркале.
─ Тебе плохо? ─ Дженсен грохнулся на колени перед Джаредом, пытаясь заглянуть ему в глаза.
─ Ничего... терпимо... только давай немного передохнём здесь.
─ Конечно, что же ты раньше не сказал?.. Где зверюга?
─ Я попросил её вернуться туда, откуда она пришла.
─ А если серьёзно?
─ Она попросила меня свалить отсюда как можно быстрее, иначе позовёт товарищей. И это не шутка.
Дженсен покачал головой, борясь с желанием дать Падалеки леща, но потом просто сел рядом, привалившись к стене. Он подтянул колени к груди и провёл рукой по лицу, заодно стирая подсохшую кровь с подбородка. Потом обхватил колени руками и расслабился. Джаред немного подвинулся и повторил его позу со здоровой ногой. Дженсену показалось, что Джаред скрипнул зубами.
─ Как нога? Рёбра сильно беспокоят?
─ Жить буду.
─ Надо проверить повязку, ─ сказал Дженсен, разворачиваясь к Джареду.
─ Не надо, всё в порядке. Повязка сделана на совесть.
─ Чёрт, тебе что, упрямство досталось в наследство?
─ Не знаю. Может быть. Я не знал своих родителей, поэтому не с кем себя сравнивать.
─ Ну, да, заливай. Ещё скажи, что тебя принёс аист.
─ Нет конечно Я родился в обычной семье. Всё, что я помню, это ─ Исследовательская Лаборатория при Бюро, мой настоящий дом. Вот его я хорошо помню с четырёх лет. Всё, что было раньше ─ либо пустота, либо ничего не значащие для меня призрачные образы.
Что-то в голосе Джареда заставило Дженсена перестать шутить на эту тему. Он пристально вгляделся в усталый профиль Падалеки. Тот впервые сказал что-то о себе, немного, правда, но и этого хватило, чтобы Дженсен почувствовал комок в горле. Ему неведомо, как это, быть совсем одному. Даже после гибели отца у него всегда рядом была мама. Дженсен понятия не имел, что чувствует человек, который не помнит своих родителей. Странно, раньше ему и в голову не приходило, что Джаред сирота.
─ Совсем никого?
─ Совсем.
Дженсен не удержался и сжал его плечо. Хотелось притянуть Джареда в объятия и защитить от всего мира своим телом, руками, разгладить губами собравшиеся морщины на лбу. Он тоже потерял отца, но до этого у Дженсена было десять лет счастливого детства. Оказывается, можно быть немыслимо богатым, имея воспоминания о нём, а ещё остались фото и мама, которая всё время ему что-то рассказывала об отце. Были дальние родственники, к которым они изредка ездили в гости. У Джареда же не было даже этих крох. На что это похоже, когда тебя никто и нигде не ждёт, и ты сам себе хозяин?
Дженсен передёрнулся. Джаред почувствовал это и слегка улыбнулся.
─ Не жалей меня. Всё было не так уж и плохо. И знаешь, хорошо, что я ничего не помню, потому что знать и потерять ─ это ещё хуже, чем просто ничего не помнить.
─ И ты никогда не мечтал, ну, знаешь, дом, белый заборчик, собаки или кошки, и любимый человек рядом?
Джаред улыбнулся шире.
─ Почему же?! Когда-нибудь, возможно, сбудется то, о чём я мечтаю. А вообще, мне нравится твой вариант. Если это предложение, то я согласен.
─ Ты только со мной такой невыносимый? ─ спросил Дженсен, разглядывая бледное лицо напротив.
─ Пожалуй, только с тобой, тебя весело дразнить. Но ты угадал, я действительно большую часть времени чертовски упрямый и совершенно невыносимый. Не понимаю, как меня терпят окружающие, не говоря уж о моём несчастном экипаже и начальстве.
Дженсен решил, что иногда лучше промолчать, потому, что переспорить Джареда ─ дело гиблое. Как был пацаном, так им и остался.
─ Наверно, ты такой же, потому что рискуешь, не думая о последствиях и о своей безопасности, ─ сказал Джаред после небольшой паузы, явно не желая менять тему разговора.
─ Кто бы говорил. Да за восемь лет более отвязного экипажа среди рейнджеров не было. Вы законченные психи! Я читал ваши отчёты, ещё не зная, кто скрывается под командой «Ригеля». Уже тогда мне казалось, что я знаю, кто бы это мог быть.
─ Значит, мы квиты. Ты тоже псих.
─ Вот скажи мне: зачем ты помчался сюда один, без экипажа?
─ Я думал, ты в беде, ─ просто ответил Джаред, сделал движение, будто хотел пожать плечом и передумал, видать, рёбра-то его сильно беспокоили, чего бы он Дженсену не плёл о «всё в порядке».
Дженсен в сердцах хлопнул ладонью по своему колену и поморщился от резанувшей боли в руке.
─ Ясуда! ─ зло выплюнул он, словно это было не имя их бывшего знакомого, а ругательство. ─ Я давно знал, что он сволочь, но податься в браконьеры?! Ты в курсе, что он сидел в исправительном блоке на Луне?
─ Я не следил за его перемещениями.
─ Я тоже, но однажды... в общем, я сделал запрос, на второй год после окончания Школы. Я не трус, но я знаю Ясуду дольше тебя, Джаред, он слов на ветер не бросает. В нём всегда была эта жилка, ударить слабого, подставить сильного. И он чертовски мстителен. Учителя смотрели на его проделки сквозь пальцы, а я видел, что из него может получиться в будущем, когда он вырастет.
─ Из-за чего у вас между собой война?
Дженсен невесело рассмеялся, осторожно трогая кончиком языка засохшую корочку на пострадавшей губе. Помолчал с минуту, сцепил руки на коленях сильнее, потом ─ видать, давно копилось! ─ его прорвало:
─ Ты будешь смеяться, но всё до банального просто: два альфа-самца столкнулись лбами, и никто не захотел уступать. Некоторое время мы даже дружили, почти месяц после поступления в Школу. Ещё на посвящении стало ясно, что Ясуда уступает большинству новобранцев по многим характеристикам. Его это сильно задевало, и он огрызался даже на безобидные шутки. Я не вникал в его проблемы и комплексы. У меня своих было до фига. Своё будущее я видел чётко: Школа, стажировка на Луне, служба в Комитете. И всё, что я делал, было направлено на достижение поставленных целей. А вот Ясуда, по-моему, понятия не имел, зачем поступил в Школу.
Дженсен замолчал, морща лоб и вспоминая детали прошлого. Джаред его не подталкивал, просто смотрел и ждал, когда тот с мыслями соберётся.
─ Где-то в начале октября мы заполняли огромные анкеты. Вроде, их привезли с собой специалисты из Бюро, мы ещё тогда смеялись, отчего нам запретили всё это безобразие в электронном виде оформлять, пришлось ведь тонну бумаги исписать. Помню, что когда закончил, передал скрепленные листы впереди сидящему, это был Ясуда. Он оглянулся на меня спустя несколько минут, и взгляд у него был такой... э-э... ─ Дженсен запнулся, пытаясь подобрать верное слово, и не смог.
Сжав правую руку в кулак, Дженсен нервно покусывал многострадальную нижнюю губу, не замечая, что ранка открылась, и кровь тоненькой струйкой потекла по подбородку. Он словно специально причинял себе боль, чтобы она отвлекала его от неприятных воспоминаний. Потом Дженсен решительно продолжил:
─ Знаешь, такой плохой, в общем, взгляд. Несколько дней Такеши не появлялся на занятиях, всё знающий Вент сказал, что тот заболел. А когда мы снова встретились, Ясуду как будто подменили. Он задел меня впервые спустя четыре дня после анкетирования. Насмешки про внешность, подножки, испачканные вещи... это сейчас всё кажется глупым, а тогда... Сначала я не придавал большого значения его поведению. Потом вокруг него как-то очень быстро сбилась банда прихлебателей. Хоть убей, не могу понять, чем он их привлекал, но они готовы были за него глотку любому порвать. Вент предполагал, что тот их чем-то опаивал или применял гипноз. Знаешь, все эти японские штучки и травки... Как бы там ни было, но со мной был Вент, потом появился Сэмир, и ещё позже ─ Бруни. Было много приятелей, которые нам симпатизировали. Я старался быть везде самым лучшим, для меня это было очень важно, а Ясуда не мог угнаться не только за мной, но и за менее удачливыми сокурсниками. Казалось, он ненавидит всех, с кем я общаюсь, с кем дружу, и на третьем курсе из-за Бруни мы крупно подрались. Потрепали друг дружку основательно, и знаешь, даже полегчало. Ясуда с бандой продолжал мелко нам пакостить, но в открытую нас не трогали, переключившись на молодняк, а мы не трогали их. Всё полетело к чертям с твоим приходом. Не знаю, что там между вами произошло, но и так бешеный Ясуда просто ополоумел. Почему кстати? Чем ты ему не угодил?
─ Я заступился за Баризи, едва порог Школы переступил. Если ты заметил, я не особо конфликтный человек. Я люблю общаться, для меня это всё равно, что допинг, наверное, мне чего-то не хватало в детстве, поэтому попав в Школу, мне хотелось дружить сразу со всеми и быть в центре внимания. А наезды на себя вызывали только смех, сколько бы меня не окружало противников. Мне не трудно справится и с большим числом недовольных, я знал, что сильнее их всех вместе взятых, ну и Ясуду взбесило, что «желторотик» без поддержки да в одиночку вклинился в их разборки с Марком. Но боя не получилось, когда они зажали меня в душевой.
Дженсен рассмеялся.
─ Вент рассказывал мне о знаменитой морковной партии.
Джаред тоже улыбнулся, вспоминая былое. Они немного помолчали, каждый думая о своём, а в целом ─ об одном и то же, но потом Дженсен помрачнел и снова вернулся к началу их разговора.
─ В общем, я узнал, что Ясуде дали возможность доучиться, у него даже есть корочка об окончании учебного заведения, не Лётной Школы, конечно, там другое, но допуска в космос с документом он не получил; он взбесился, устроил погром в деканате. Отсидел в одиночке месяц, потом затаился. Когда срок его отсидки за порчу «мант» закончился, он в первый же день нарушил предписание и исчез из-под надзора. Я не слышал о нём до недавнего времени. Я знал, что Такеши подонок, но не предполагал, на что он способен на самом деле. Всё-таки какая-то грань должна быть между глупой подростковой войной гормонов и предательством. Ведь его учили для того, чтобы он боролся против браконьеров, искоренял зло, предотвращал массовую гибель людей. Это моё упущение. Я проморгал потенциального преступника.
─ Ерунда, Дженсен. Разве ты был Директором Школы? Разве ты отвечал за тестирование и психологическое здоровье курсантов?
Дженсен почему-то почувствовал облегчение, что Джаред не винил его за Ясуду. А когда тот продолжил, испытал ещё и острую благодарность.
─ Если хочешь винить себя, то вини и меня тоже, я в этом дерьме по уши, не меньше твоего. Мне стоило по-другому себя вести, просто иногда встречаются люди, которые не понимают слов. Знаешь, иногда нельзя быть со всеми белым и пушистым, надо выбирать с кем ты, даже зная, что наживёшь себе врагов. Иногда нельзя не бить в ответ.
─ Твоей вины тут точно нет.
─ Тогда и ты себя не казни, «орёл», потому что это глупо. Нет больше курсанта Такеши Ясуда, есть браконьер Ясуда, и этот выбор он сделал сознательно. И ответит он перед законом как полагается, когда будет пойман.
─ Ты романтик. А ещё идеалист. Вспомни, Брэмэра. Тридцать лет его пытаются поймать две государственные машины. И что? Всё без толку. Зато регулярно гибнут рейнджеры, угроза спонтанной локальной эпидемии постоянна...
─ ...а ещё, сколько эпидемий предотвращено, сколько биоматериала возвращено на родину, сколько поймано и осуждено преступников.
Дженсен рассмеялся и тряхнул головой, потом покачал ею.
─ Зачем ты пошёл в рейнджеры? Ты прирождённый оратор. Или адвокат.
─ Надо же, комплимент. И такой неожиданный!
─ Ладно, хватит зубоскалить. Надо выбираться отсюда, пока есть силы и пока... ─ Дженсен оборвал себя на полуслове, когда Джаред немного подвинулся, потянул ногу и заскрежетал зубами, давя болезненный стон.
─ Похоже, я не смогу идти быстро.
─ И не надо. Мы сейчас оба не в форме. Давай, поднимайся потихоньку. Я помогу.
Дженсен наклонился над Падалеки и подхватил его подмышки, помогая встать. Когда Джаред выпрямился и покачнулся, Эклз снова обнял его за талию, и они медленно поковыляли дальше.
Время от времени Джаред просил его остановиться, закрывал глаза, водил носом, как гончая в поисках зайца, и потом указывал, где им надо свернуть. Дженсен не спрашивал ничего. Он слепо доверял Джареду и был уверен, что тот его не подведёт.
В глухом бункере стояла мрачная и тревожная тишина, нарушаемая только их дыханием и шарканьем ног. Некоторое время Дженсен просто наслаждался близостью Джареда, а потом проснулось желание слышать его голос. Поэтому он начал рассуждать вслух:
─ Тебе не кажется, что браконьеры как-то очень по-домашнему чувствуют себя на Титане, и это учитывая наличие пропускной системы и недостроенного защитного купола на спутнике?
─ Уже давно кажется. Вывод напрашивается только один: у нас где-то сидит «крот». Может, в Комитете или в Бюро или того выше, кто знает. Продажные люди ─ это не анахронизм, к сожалению. Они были, есть и будут. Слишком прибыльная вещь ─ космическое браконьерство, чтобы от него отказаться.
Дженсен согласно кивнул, он думал об этом уже не первый год. Хорошо, что и Джаред разделял его предположения. Особенно он.
Ему не особо хотелось сейчас погружаться в их прошлое, учитывая состояние Джареда, но один вопрос долгие годы мучил его своей незавершённостью. Дженсен был уверен, что к Ясуде он не имел никакого отношения. И сейчас самое подходящее время, чтобы закрыть хотя бы этот гештальт раз и навсегда.
─ Что случилось в подсобке, Джаред?
По сбившемуся дыханию Падалеки, Дженсен понял, что уточнять не нужно: он догадался, о чём речь, потому что тяжело вздохнул и начал издалека:
─ Помнишь когда случился тестовый запуск защитного купола на Титане?
Дженсен озадаченно посмотрел на Джареда, не понимая, каким образом купол спутника связан с кладовкой Лётной Школы. Потом задумался, высчитывая года, и кивнул:
─ Лет восемь назад, в марте, мы как раз выпускные полёты отрабатывали. Учитель Депортиво нам сказал, что купол заработал в северном полушарии спутника.
─ Правильно. Он исправно работал целых три месяца после включения. Первый сбой случился в конце мая. Вы готовились к выпускному балу.
Дженсен сжал ткань скафандра на боку Падалеки в кулак.
─ Ты... почувствовал это?
─ Вроде как. Я не могу объяснить, каким образом, но я видел Брэмэра и его людей на Титане в режиме реального времени. Они тогда не знали, что купол охватывает только половину планеты, и блокировали один из спутников, отвечающих за целостность системы. Произошёл короткий сбой, и купол свернулся. Мне просто сил не хватило объяснить происходящее, не то, чтобы подать сигнал тревоги.
─ Куда?! ─ опешил Дженсен, вспоминая, какое расстояние между Титаном и Лётной Школой Невады на Земле. Получалась большая цифра. Не докричаться.
─ Это сложно объяснить... ─ дыхание Джареда было тяжёлым и прерывистым, и Дженсен почувствовал, как ему трудно говорить. Ладно. Он узнал главное, хотя всё равно мало что понял. А ведь там была ещё аура матрицы ─ явление, которое возникало при слиянии двух искусственных интеллектов, которое Дженсен видел собственными глазами в помещении, где не было ни одного прибора, мало-мальски способного на это. Ну, если не считать прибором кустарную лазерную установку, сделанную старшекурсниками к выпускному балу. Он решил дать задний ход. Не время сейчас допытываться. Когда-нибудь Джаред расскажет ему и этот секрет. Как было только что, когда Дженсен узнал, что Джаред сирота, и что он пытался подать сигнал о сбое в работе защитного купола Титана.
Они прошли ещё какое-то расстояние, когда Джаред вдруг резко оглянулся, мазнув прядью по губам Дженсена. Цветочный запах земного луга, умытого дождём, окутал его, и сердце уже привычно пропустило удар. Хотелось остановиться, развернуть Джареда к себе и, наконец, сделать хоть что-нибудь, поцеловать его, наконец, узнать, так ли его губы мягки, как кажутся. Ведь почему-то же его тянуло к «желторотику», не отпускало, и с каждой встречей спираль желания закручивалась всё сильнее и сильнее.
Дженсену стало смешно от того, как неудачно он выбирал время и место, чтобы помечтать. Только это оправдывало его в свете того, что случилось дальше, и ещё, наверное, доступное тёплое тело под боком его сильно расслабило.
─ Кто тебе Баризи? ─ ляпнул Дженсен, и сию же минуту захотел прикусить себе язык, но было уже поздно. Что вырвалось, то вырвалось, как говорится, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, хотя Дженсен не пил. То есть пил, конечно, за компанию, но редко, потому что не любил терять контроль над своим телом. Что ж такое делается? Когда Джаред находился так близко, мозг и язык Дженсена были совершенно не в ладу друг с другом.
─ Что?.. ─ переспросил Джаред и даже споткнулся, ухватившись крепче за плечо Дженсена.
─ Ты слышал, ─ буркнул Дженсен, потому что свалить всё на слуховую галлюцинацию явно не получится. Чёрт, волна жара прошлась от позвоночника и выше, даже испарина на лбу выступила. Так неловко Дженсен уже давно себя не чувствовал.
─ Слышал. Только к чему этот вопрос, не пойму.
─ Я хочу знать... ─ теперь споткнулся Дженсен, и они оба едва не хлопнулись ничком в пол.
Боже, лучше бы он вообще рта не открывал!
─ Что?!
─ ...свободен ли ты, ─ добавил Дженсен, когда удалось выпрямиться и перевести дыхание.
─ Свободен от чего?!
Пальцы Дженсена на талии Джареда невольно сжались в кулак, снова сгребая податливую ткань скафандра.
─ Знаешь, Падалеки. Порой я думаю, что ненавижу тебя ничуть не меньше, чем... ─ Дженсен на этот раз вовремя прикусил свой болтливый язык и почувствовал, как горячая волна ещё раз окатывает его щёки и шею.
Джаред смотрел на него с недоумением. Пожалуй, краснеющий Эклз, зрелище не для слабонервных, настоящее чудо природы, если Падалеки стоял столбом и пялился на него, не моргая. А потом он рассмеялся звонко и громко, и эхо его смеха покатилось вперёд, как перекати-поле, туда, куда им ещё предстояло дойти.
─ Чем что? Помнишь такое: от любви до ненависти? ─ немного ехидно ответил Джаред, но Дженсен видел, что в глазах его застыл немой вопрос: правда или нет?
Ему ли не знать, как бросать пыль в глаза, маскируя притворством и шутовством желание знать, надеяться. Раньше он в Падалеки не замечал подобного маскарада, его постоянная улыбка сбивала с толку. Лишь после того, как Джаред вытащил его из покореженной «манты», как сжимал челюсти, чтобы не вырвался болезненный стон, когда ему восстанавливали плечо, Дженсен заподозрил кое-что.
...Служба и долгие годы разлуки открыли ему глаза на многое. Пожалуй, он всегда неправильно «читал» Джареда. Чувство досады на его успехи в Школе наложило свой отпечаток, но сейчас им уже не по восемнадцать лет, делить между собой нечего, кроме невзгод, и мнимое соперничество кануло в Лету. Они многое повидали и пережили, у каждого были свои трагедии, которые закалили их, заставили рано повзрослеть, осознать потери. Правда, они до сих пор играли в кошки-мышки друг с другом в личных отношениях, но это не отменяло их притяжения друг к другу, которое было постоянным, всепоглощающим, и что самое главное ─ взаимным.
Желание настоять на своём заставило Дженсена быть настойчивым и получить ответ на вопрос, который казался одновременно простым и сложным, потому что не относился к их служебным отношениям.
─ Кто. Тебе. Баризи? ─ спросил Дженсен ещё раз, чётко выделяя каждое слово. ─ Он смотрит на тебя, как на Бога. Это напрягает.
Джаред тихо рассмеялся и тяжело вздохнул:
─ Вот же настырный... Ну ладно, вот тебе ответ. Он хороший друг, Дженсен, просто отличный парень, и преданный до жути. Жаль, что вы с ним в Школе не ладили.
─ Мы ладили. Просто у нас с ним совсем разные интересы, а потом появился другой человек, на которого я смотрел всё своё время.
Джаред улыбнулся шире, сбивая чёртовыми ямочками с правильных мыслей, и Дженсен скрипнул зубами, продолжая удерживать упрямого Падалеки в вертикальном положении и заставляя двигаться вперёд маленькими шажками.
─ Кто бы мог подумать... Ещё немного пройдём, и возможно, я услышу предложение руки и сердца.
─ Запомни, желторотик: я не бью тебя сейчас исключительно по одной причине, ─ ты ранен и вроде как спас меня. Я тебе должен. А я не бью тех, кому должен.
Падалеки снова засмеялся; мог бы ─ захохотал во всё горло, да рёбра не позволяли пока такой роскоши.
─ Ты мне тоже очень нравишься, Дженсен!
─ А Бруни?
Да что ж сегодня за день-то такой!? Ему что, браконьеры сделали укол «допытайся до правды или умри», пока он валялся без памяти?
─ А Бруни это Бруни, ─ мягко ответил Джаред, отчего Дженсен разозлился не на шутку. Не на Джареда, нет, а на себя по большей части, только «желторотику» вовсе не обязательно знать это.
Джаред озадаченно смотрел на него, где-то даже немного растерянный от такой резкой смены настроения Дженсена. Он прикидывал что-то в уме, явно пытаясь найти правильные слова, но ответить не успел; их в очередной раз прервали. В откинутых шлемах зафонила оживающая матрица, послышался треск и писк, и внезапно сквозь весь этот шум раздался громкий вопль, заставивший их вздрогнуть от неожиданности.
─ ПАДАЛЕКИ! ПРИЁМ!
Ну, кто бы сомневался! У Марка Баризи явно имелся радар не только на поиски непутёвого тела Джареда, но ещё и на его эмоциональное состояние. Не в первый раз и, видимо, не в последний, надо привыкать.
─ Ох, Марк, наконец-то! ─ выдохнул Джаред, и Дженсену показалось, что тот стал в два раза тяжелее, словно то, что его поддерживало в вертикальном положении долгие часы блуждания по бункерам, теперь решило, что всё, хватит. Дженсен крякнул и буквально взвалил его себе на спину, удерживая за запястье.
─ Слава скунбрикам!.. Отозвался... Ты жив? Дженсен с тобой?
─ «Да» на оба вопроса. С нами всё в порядке...
─ Не слушай его, Марк! ─ заорал Дженсен, наклонившись к шлему Джареда, и забывая, что его собственная матрица теперь тоже ожила и есть смысл воспользоваться ею, а не орать Падалеки в ухо. ─ Он серьёзно ранен! Мы в каких-то катакомбах под землёй и тут камнеежки!
─ Принято! Если бы не мой прибор, который показывал движение неизвестно где, вас бы уже с почестями похоронили. Держитесь ребята. Мы близко. Не отключайтесь.
─ Принято, ─ ответил Джаред, с досадой глядя на Дженсена. ─ Зачем ты это сказал? Я в порядке!
─ Ни в каком ты не в порядке, Падалеки! Я обрабатывал твою рану и вижу тебя сейчас. Ты бледный как смерть. Тебя шатает и лихорадит, ты не можешь стоять на ногах самостоятельно. Чем быстрее нас найдут, тем лучше. Так что лучше заткнись.
*****
Спустя ещё час переговоров и примерных ориентиров к ним навстречу, наконец, выбежали спасатели из Патрульной службы Сатурна. Никогда и никому ещё Дженсен не радовался так сильно. Правда, разжать пальцы и выпустить Джареда из рук оказалось сложнее, чем он думал, но его заминки почти никто кроме самого Падалеки не заметил. И слава Богу!
Некоторое время понадобилось, чтобы переодеть Джареда в новый скафандр и погрузить на медбот. Оказалось, что они не дошли до места, где состав воздуха резко менялся на привычный ядовитый Титановый коктейль всего лишь порядка полумили. И это здорово! Потому что этой зыбкой преграды между жизнью и смертью они могли бы и не заметить, ─ настолько она была замаскирована. Дженсен бы точно не заметил ультрафиолетовую стену, отделяющую привычные условия для человека от климатических показателей мира трёхногих и не только жителей Титана.
Потом они, наконец, вышли на поверхность, где их ждала целая делегация встречающих, и Дженсен недоумевал, отчего вдруг такой ажиотаж. Он вяло отвечал на приветствия и объятия, оживившись только тогда, когда его окружил собственный экипаж, и Бруни, разрыдавшись, повисла на его шее. Он успокаивающе обнимал девушку, устало улыбался Венту и Сэмиру и следил за перемещениями медбота с Джаредом. Он ещё не понимал важности происходящего и открытого ими, и находился в каком-то сонном коконе, отчего вся шумиха доносилась как сквозь толстый слой ваты.
Уже позже, немного отдохнув и перекусив, Дженсен узнал, что они бродили в катакомбах Титана не десять часов, как показывали старенькие часы на его руке, а четверо с половиной суток. Вот так...
Тем же вечером «Солнечный ветер» вернулся на базу Комитета на Сатурне, где Дженсен с экипажем отчитался перед Морганом о ЧП. Кроме него в кабинете присутствовали функционеры из Бюро, и ещё матрица транслировала происходящее в кабинете Джеффри на Землю и Марс. Изредка скользя взглядом по многочисленным мини-экранам, Дженсен видел Представителя от Правительства Земли, Мигеро и шефа Комитета, шефа Бюро на Земле и его зама на Марсе и ещё множество шишек из смежных структур, которым был дан зелёный коридор, чтобы услышать о случившемся из первых уст.
Дженсен всё ждал, когда ему и заочно Джареду настучат по голове за не единичное нарушение протокола при преследовании браконьеров, но факт открытия подземных бункеров на Титане затмил собой всё. Он до конца ещё не осознал случившееся. Сначала ему надо было выспаться и узнать, как там Джаред. Или, лучше наоборот, тогда и сон будет лучше.
