Текст книги "Солнечный ветер (СИ)"

Автор книги: FOX_MX

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

─ Кэп, возвращаемся! ─ раздался голос Вента, словно прочитавшего мысли Дженсена.

─ Принято, ─ ответил он, не сводя глаз с проекции Юпитера на голографическом макете, и быстро высчитал в уме угол прохождения пока ещё невидимого глазу Красного пятна. Время от времени он посматривал на кривую линию, которая тянулась за красной точкой, показывающей местоположение приближающейся «манты». Рядом с ней столбиком сменяли друг друга ряды цифр: высота, температура, давление, радиация и тому подобное. На высоте пятидесяти километров точка сделала странный вираж, потеряв на подъёме порядка двадцати секунд. Дженсен только открыл рот, чтобы спросить, что происходит, как его опередили.

─ Эй, кэп! ─ позвал Вент, нарушая тишину эфира. ─ Сэмир хочет сделать круг для панорамной съёмки острова. По времени успеваем.

─ Как-нибудь в следующий раз, когда будет более благоприятное для нас расположение Красного пятна. Домой, парни. Не надо шутить с Ио. Она же женщина, может обидеться и просто так, без причин.

─ Хам, ─ бросила ему Бруни, доказывая, что у настоящей женщины, даже очень занятой, ушки всегда на макушке. Не поворачивая головы в сторону «хама», девушка продолжала строчить отчёт о состоянии здоровья выпущенных животных по экспресс-анализам, сделанным на борту корабля по просьбе Мигеро.

Дженсен сделал большие глаза, всем своим видом показывая, что он имел в виду других неправильных женщин и к присутствующим сказанное никак не относится. Бруни, не отвлекаясь от работы и без возможности увидеть, что там делает за спиной Дженсен, показала ему неприличный жест, доказывая, что она прекрасно знает, чего от него ожидать. Он едва сдержал смешок, вовремя проглотив его и замаскировав нервным покашливанием. Сегодня очередь Бруни стряпать ужин, так что лучше промолчать, если не хочешь получить пересоленное жаркое, политое мёдом и с фирменной изюминкой внутри, символизирующей изящный пинок под зад от офицера Шэфер. Изюминкой являлся стручок жгучего кайенского перца. Водопад из слёз обидчику обеспечен, зато прочищает мозги даже тем, у кого они совсем заплыли жиром и нарциссизмом.

─ Когда-нибудь будет, но сегодня на это времени нет, ─ вернулся к важному разговору Дженсен. Бруни демонстративно фыркнула, показывая, что оценила манёвр, но прекрасно знает, кто взял в игре главный приз. ─ Кстати, куда делись двадцать секунд?

─ Серная яма. Втянуло резко, пару раз кувыркнулись вверх тормашками, и нас выплюнуло, ─ ответил Вент.

─ Принято.

«Надеюсь, нам не аукнутся эти двадцать секунд» ─ пронеслось в голове Дженсена. Он едва успел захлопнуть рот, не давая возможности плохой мысли прозвучать вслух. Не хотелось бы прослыть Кассандрой...

*****

Они предусмотрели всё.

Кроме одного. Внепланового выброса лавы, который никто и никогда не смог бы предугадать заранее. Они ведь не боги...

Один их вулканов Ио выстрелил так внезапно, словно это была подготовленная заранее атака браконьеров, а вулканы спутника ─ их тайное оружие. Весь основной удар пришелся по днищу «манты», которая как раз в этот момент покидала опасную зону. Её как песчинку перебросило через плазменный шлейф спутника, мимо «Солнечного ветра», который принял на себя часть удара, едва удержавшись на орбите. Очевидно, плазма повредила матрицу связи «манты» ─ эфир заполнился треском статического электричества и привычными шорохами космоса. С управлением тоже возникли проблемы, потому что Дженсен с ужасом увидел, как бот парней неумолимо падает в раскалённую газовую пасть Юпитера, полностью попав под его губительное влияние.

Мозг отказывался принимать факт необратимой катастрофы, и Дженсен с Бруни, не сговариваясь, действовали на инстинктах.

Захват.

Мимо.

Откат.

Ещё захват.

Мимо...

Откат...

Время шло, а на голограмме рядом с красной точкой цифры увеличивались с каждым ударом сердца. Каждая секунда уменьшала шансы парней на спасение. Пущенный трижды тонкий стальной трос и четвёртый с «пауком» вернулись пустыми. А потом на «Солнечный ветер» обрушилась промежуточная волна потревоженного плазменного шлейфа и сорвала его со стационарной орбиты. Пока они восстанавливали контроль над кораблём и ориентировали его в пространстве, чтобы не свалиться в штопор вслед за ботом, было уже поздно что-либо предпринимать.

Именно в этот момент небо над горизонтом Ио стало заполняться видом Красного пятна Юпитера, и Дженсену казалось, что он смотрит прямо в лицо дьявола. Он прекрасно знал, что скоро оно появится во всей своей красе, и у парней не останется даже призрачных шансов на спасение.

Бруни просто онемела.

Дженсен оглянулся на неё и зацепился взглядом за свежий кровоподтёк на лбу девушки, очевидно, ударилась головой о пульт, когда их сорвало с орбиты. Потом моргнул, приходя в себя, и спустя мгновение подавал сигнал о бедствии, молясь, чтобы матрица была в порядке. Глядя на его бегающие по клавиатуре пальцы, Бруни машинально начала выстукивать старинную морзянку, пытаясь связаться с Вентом и Сэмиром хотя бы таким образом.

Под сдвоенный стук клавиш Дженсен ещё дважды запускал «паука», пытаясь поймать падающую неуправляемую «манту» и надеясь на чудо. Но оба раза страховочный трос (и так недопустимо длинный, специально наращенный Сэмиром в обход протокола) не добирал до цели нескольких десятков метров. Он понижал стационарную орбиту «Солнечного ветра» до самой критической отметки, ниже которой их ждала верная смерть. Будь он один, без колебаний бросился бы вдогонку, не принимая в расчёт нулевые шансы, как у него, так и у парней. Но он не имел права рисковать жизнью Бруни. Однако, даже этот отчаянный манёвр не сократил расстояние между кораблями, оно стремительно увеличивалось, несмотря на то, что Дженсен включал двигатели на полную мощность. Всё равно «манта» падала на Юпитер быстрее, чем они летели за ней на помощь. Было мало надежды поймать бот на крючок и в первые шесть попыток, Дженсен прекрасно знал возможности своего «паука», но смотреть, как гибнут его друзья и ничего не делать для их спасения, он тоже не мог.

Когда отчаяние жаркой волной окатило с ног до головы, внезапно отозвался Вент, отбарабанив морзянку. На миг показалось, что всё будет в порядке. Но Вент подтвердил худшее: связи нет, и не будет, матрица сгорела, бот полностью разгерметизирован, но так как они изначально были в скафандрах, то пока живы. Двигатель сдох вместе с матрицей, а ручная тяга не может бороться с притяжением гигантской планеты. Дженсену удалось увидеть мельком место удара, когда «манта» пронеслась мимо них, на месте двигателя зияла дыра.

Дженсен возблагодарил Бога за свою упёртость в отношении следования каждому пункту протокола, постоянно заставляя своих пилотов облачаться в неудобные защитные оболочки. Недаром у него была скафандровая паранойя.

А потом Вент попросил не идти за ними; если уж облегчённая «манта» не смогла вырваться из объятий Юпитера, то массивный «Солнечный ветер», следуя за ней, ещё быстрее достигнет пекла. Дженсен это тоже понимал, но бросить своих друзей не мог. К тому же корабль уже заваливался носом в сторону планеты, попадая в вязкие сети притяжения. Бруни взяла себя в руки и почти спокойно смотрела на показания приборов. Оба понимали: либо нужно немедленно возвращаться, пока ещё есть возможность, либо дать газу напоследок ─ и вперёд, с концами. Но обречь на смерть Бруни, когда в трюме находились ещё три «манты»... это было выше сил Дженсена.

Он пожелал Венту и Сэмиру держаться как можно дольше, и после недолгого молчания принял трудное решение.

─ Бруни, ─ внятно сказал Дженсен, поворачиваясь к своей подруге. От отчаянной надежды, которая засветилась в её глазах, что он знал способ как помочь их друзьям, у него едва не остановилось сердце. ─ Я попытаюсь догнать их на «манте» и поймать «пауком» с близкого расстояния, и, может быть, удастся замедлить их падение работающими двигателями, а ты уведёшь отсюда «Солнечный ветер» к Европе, там помогут. Если не получится вывести корабль из зоны притяжения, бросай его и спасайся на своём боте.

─ Ты с ума сошёл?! ─ вдруг тихо прошипела Бруни, сбрасывая с себя оцепенение и не давая ему ни секунды на передышку. ─ Ты не сможешь им помочь, Эклз! Ты же знаешь это лучше меня! Пятно уже полностью над нами, посмотри на показатели, на то, как прыгает график! Ничего не получится... ─ она сделала судорожный вдох и вдруг сорвалась на пронзительный визг такой силы, что Дженсен поморщился: ─ Хочешь бросить меня? Так бросай!!! А я никуда не полечу!!! Я пойду за тобой, за парнями, «мант» достаточно, никто мне не запретит, если ты бросишь меня здесь одну...

─ Бруни, дорогая, это хоть какой-то шанс для них, ─ Дженсен обнял её за плечи, рискуя получить сильный удар в лицо, и слегка встряхнул, отчего пучок тёмных волос Бруни рассыпался и на пол упал державший их карандаш. «Дурацкая привычка ─ закалывать волосы канцелярскими предметами» ─ подумал Дженсен, когда шагнул ближе к Бруни и наступил на проклятый карандаш. Звук сломавшейся древесины раздался в рубке как выстрел. ─ Я ваш командир, Бруни. Я за вас отвечаю, поэтому не могу смотреть, как кто-то из вас гибнет у меня на глазах и бездействовать. Я не имею права жить, если цена этому ─ ваши жизни.

Бруни яростно рванулась от него прочь, злобная, как дикая кошка. Её волосы при этом взметнулись чёрной волной и опали,  скрывая правую часть лица.

─ Чёртовы мужчины! Ты не можешь смотреть на гибель Вента и Сэмира, а я, значит, должна наблюдать за тем, как к ним присоединишься и ты? Знаешь, куда ты можешь засунуть свой приказ, Эклз?

─ Знаю. И я живучий, Бруни, вдруг повезёт?..

Морзянка снова ожила и Бруни с Дженсеном, забыв о споре, кинулись к пульту. Вент выстукивал прощальное послание, и категорически запрещал Дженсену что-либо предпринимать для их спасения, уже слишком поздно. Нервы Бруни всё-таки не выдержали, и она зарыдала, глядя на то, с каким ожесточением Дженсен отвечал. Потому что поняла: Дженсена никто не сможет остановить, и она скоро последует за ними.

В этой суматохе они не сразу разобрались, что матрица, наконец, заработала, выдав им знакомый позывной. Первой на него среагировала Бруни. Быстро набрав команды для усиления приёма матричного канала связи, она, глотая слёзы и всхлипывая через слово, закричала, буквально ложась грудью на пульт, чтобы быть поближе к собеседнику:

─ Джаред! Господи, Джаред, запрети ему покидать корабль!!!

Сквозь пелену гнева и бессилия до Дженсена не сразу дошло, о чём говорила Бруни.

Джаред? Какой Джаред? В смысле, Джаред, который был его персональным «желторотиком»? Тот, чья фамилия была Падалеки?.. Джаред ЗДЕСЬ? Но... КАК?.. ОТКУДА?..

Бруни переключила матрицу на громкий фон, и Дженсен почувствовал себя так, словно голос ангела услышал:

─ Успокойся, Бруни, мы уже рядом. Всё будет хорошо. Доверься мне, ладно? И если Эклз решит стать героем посмертно, тресни его по темечку чем-нибудь относительно тяжёлым. Свод Протоколов для этого вполне сгодится. Я видел, что он у вас на пульте валялся. От всей души прошу!

Дженсен увидел, как Бруни пытается улыбнуться сквозь слёзы, слушая весёлый голос Джареда, как дрожат её покусанные, но уже улыбающиеся губы, и ответил, почти прошептал:

─ Я всё слышу, «желторотик».

─ А я специально говорю громко. У вас есть связь с парнями?

─ Морзянка. Матрица, герметичность, двигатель и ручной привод ─ всё вышло из строя.

─ Сколько у них времени до точки невозврата?

─ Ещё тридцать четыре минуты они будут находиться в зоне видимости, пока...

─ Дженсен, шанс есть. Мы уже близко. Подготовьте матрицу к перезагрузке, как раз понадобится минут двадцать, пока мы летим к вам.

─ Но зачем перезагрузка? Если сорвать пломбы...

─ Ты доверяешь мне? ─ решительно прервал его Джаред.

Господи, это какое-то дежа вю! И что на это Дженсен должен был ответить? Сорванные пломбы означали, что матрице для вторичного запуска потребуется полный цикл перезагрузки, а это как минимум несколько часов. Но ведь Джаред не дурак, тоже отлично знает об этом, и всё-таки просит сорвать чёртовы пломбы.

─ Да.

Да, Дженсен странным образом доверял Джареду, как никому другому. Многое в этом парне его отталкивало, но столько же и притягивало назад. В итоге получался замкнутый круг.

─ Всё будет в порядке, Дженсен. Вспомни: я тебя ещё никогда не подводил.

─ Нет. Ты ─ нет, никогда.

─ Вот и ладно. Марк всё восстановит. Бруни пусть займётся шлюзованием, чтобы сэкономить время, и приготовит стандартный набор для реанимации. Передай ребятам, чтоб не отчаивались.

─ Передам.

Услышав его ответ, Джаред тут же отключился. В рубке стало тихо, словно ничего особенного и не  происходило. Но Дженсен-то знал: здесь теперь поселилась надежда, благодаря «желторотику». Он понятия не имел, откуда им на голову упал Падалеки, не подававший о себе весточки целых три месяца, потому что на протяжении последних лет службы он только и делал, что задавался этим насущным вопросом: как у Джареда всегда получалось появляться там, где в нём нуждались сильнее всего? И это помимо его основной работы.

Когда он всё успевает?

Кому понадобится реанимация, Дженсен тоже догадывался; память услужливо подсунула воспоминание о лопнувшей струне и учебной подсобке.

Он выстукал Венту новости и получил в ответ одни невразумительные сигналы. Эклз не сомневался, что флегматик Сэм тоже бурно реагировал, но расшифровать послание, которое выстукивали заложники Пятна (очевидно вырывающие друг у друга устройство), получившие подтверждение, что сегодня надежда не умрёт последней, и пожить на этом свете ещё получится, не понял бы даже сам Морзе.

Бруни смотрела на капитана, не веря в хэппи-энд, но отчаянно желая его, хваталась буквально за соломинку, и была по-своему счастлива, что всё идёт не по тому плану, который только что хотел реализовать Дженсен.

Она не выдержала напряжения и повисла на его шее. Целую минуту они позволили себе черпать силы в тепле друг друга. Дженсен гладил её по голове и волосам и думал о том, как быстро можно потерять друга, любимую. Жизнь, наконец. Вот вроде они всё продумали, а Мисс Случайность в один миг смешала все карты, и если бы не Джаред, спешащий к ним на помощь,  у них не было бы ни единого шанса спасти друзей. Дженсен без сомнений рискнул бы своей жизнью, и Бруни последовала бы за ним, как и грозилась, останься она в одиночестве.

Когда Бруни направилась в шлюзовую, Дженсен вдруг бросил ей в след:

─ Ты на самом деле вырубила бы меня, как Джаред просил?

─ Я вырубила бы тебя в любом случае. Я не согласна с твоим планом камикадзе. Нас двое, ты ─ за, я ─ против, ничья, но ты забыл, что там, ─ и Бруни указала вниз, на Юпитер, на который падал сейчас бот с их друзьями, ─ твои пилоты, которые ещё пока живы и имеют право голоса. Я слышала, как тебя послал Вент, уверена, что и Сэм тоже. А это ещё два голоса против. Так что, кэп, извини, но твоё правило ─ побеждает большинство, ─ в данном случае сработало классически. Я ничего не нарушила.

─ Хитрые вы все, Евины дочери.

Больше Дженсен не нашёлся, что ответить.

*****

Знакомый борт «Ригеля» проплыл мимо иллюминатора как дежавю. Матрица ждала перезагрузки, в шлюзовой томилась Бруни, едва сдерживался ожиданием Дженсен и, несомненно, парни в неуправляемой «манте» тоже ждали. Все ждали Джареда. И он пришёл, привычно принеся с собой свою солнечную улыбку и запах свежего ветра. Всё такой же мальчишка в теле красивого мужчины.

Он вошёл в рубку в сопровождении Бруни и медбота, который по его жесту подлетел к самому пульту и замер у кресла Дженсена как верный пёс.

─ У нас на всё про всё порядка десяти минут, ─ вместо приветствия сказал Джаред, подойдя к Дженсену вплотную. ─ То, что ты сейчас увидишь, должно остаться между нами и только, не потому, что к тебе нет доверия, а ради твоей же безопасности. Мы останемся здесь наедине, Бруни присоединится к нам позже, она уже в курсе. «Ригель» выходит сейчас на заданную точку, чтобы приблизиться к вашему боту так близко как получится. К сожалению, Пятно влияет на работу приборов, и перебои в настройках идут непрерывно. У нас есть маленький шанс, даже не так ─ крохотный шансик, если всё получится так, как я планирую. И мы постараемся из него выжать всё, чтобы на нашей улице был праздник. Поэтому давай не будем думать о плохом?

Дженсен просто кивнул, глядя на него широко открытыми глазами.

Джаред заметил это и улыбнулся, позволив себе секунду передышки. А потом серьёзно сказал:

─ Мне нужен код доступа к вашему силовому полю матрицы. Когда я войду в систему, меня не трогай ни в коем случае, чтобы не случилось. Когда появится излучение, закроешь глаза, иначе можешь ослепнуть. И не подглядывай! Знаю я тебя... Это ничего тебе не даст, а вот зрение потерять сможешь запросто. Я этого не хочу. И последнее: когда я выйду из системы, сразу сделаешь мне вот этот укол.

Только сейчас Дженсен заметил в его руках два чемоданчика: маленький контейнер и другой, похожий на портфель. Джаред бросил его у ног, а на пульт поставил контейнер, распахнув крышку. Внутри, на специальных мягких захватах, покоились четыре ампулы с синей жидкостью и уже наполненный ею шприц-пистолет с длинной иглой. Джаред быстро глянул на Дженсена из-под упавшей на глаза чёлки и смущённо улыбнулся, словно извиняясь.

─ Укол надо сделать в сердце, боюсь самостоятельно я этого не смогу. Не мешкай и не сомневайся. Ты должен меня разбудить. Потом капельница, куда добавишь жидкость сразу из двух ампул.

─ А если ты не очнёшься? После всего? Такое может случиться?

Джаред подумал мгновение и честно ответил:

─ Не знаю. Может быть. Но я надеюсь на лучшее и доверяю тебе. Ты сможешь вернуть меня, откуда захочешь.

Дженсен пристально вгляделся в его серо-зелёные глаза с тёмными крапинками вокруг чёрного зрачка и не увидел в них страха. Только желание помочь. Не самопожертвование и не самоубийство. Это убедило его сильнее любых слов.

─ Лучше бы тебе вернуться по-хорошему, Падалеки.

─ Так и будет.

Дженсен сжал его запястье, прикосновением говоря, что он сделает всё, что от него зависит, а Джаред подмигнул Бруни, которая всё это время стояла в дверях рубки, не приближаясь к ним.

─ Увидимся, красавица! ─ сказал ей Джаред, посылая воздушный поцелуй.

Он ослепительно улыбнулся, и Бруни засияла в ответ, без колебания скрываясь за дверью. Замок люка щёлкнул, отрезая их от всего мира в полном смысле этого слова.

─ Марк? ─ тихо позвал Джаред, и Дженсен только сейчас заметил в его правом глазу линзу мини-матрицы.

─ Мы видим объект. Приблизились на оптимальное расстояние для захвата. Дальше нам нельзя. Жду приказа.

─ Тогда начинаем.

С этими словами Джаред вытащил из другого контейнера тонкий шлем и перчатки с металлическими пластинами на тыльной стороне. Пока он надевал своё странное приспособление, похожее на амуницию профессиональных игроков виртуальной реальности, Дженсен послушно отошёл на противоположный конец рубки. Потом Джаред ещё раз успокаивающе ему улыбнулся, неожиданно подмигнул и положил ладонь в перчатке на открытую панель «сердца» матрицы ─ окно для ввода персональных данных. По перчатке пошли синеватые всполохи, потянулись линиями вверх по руке Джареда, подсвечивая комбинезон, и дальше, к шее, освещая синим его сосредоточенное лицо. Наконец, вся эта светящаяся масса добралась до шлема. Матрица корабля коротко отозвалась серией сигналов разной интенсивности. Вторичное эхо подсказало Дженсену, что матрицы «Солнечного Ветра» и «Ригеля» слились в один организм, и Джаред стал посредником между ними ─ соединяющей нитью, которая увеличивала мощность объединённых механизмов в сотни раз. Он надеялся, что этого хватит, чтобы спасти парней и самим не познакомится с Юпитером поближе.

Дженсен ничего подобного раньше не видел! Слабое подобие происходящего случилось на Марсе, когда они едва не попали на зуб к бешенным скунбрикам. Но тогда Дженсен наблюдал за процессом издалека. Смотреть на то же самое, но с пары метров ─ это совсем другие по интенсивности эмоции.

...Искусственный интеллект прочно вошёл в жизнь человечества с открытием Туннелей. Матрица ─ один из привычных атрибутов их реальности. Она способна была накапливать и обрабатывать огромное количество информации, анализировать, обучаться, предлагать десятки вариантов решения, оптимальные для той или иной ситуации, но не могла действовать самостоятельно. Только человек отдавал окончательную команду на выполнение того или иного действия. Искусственный мозг не мог полностью заменить человека.

Слиянием машин и механизмов никого уже не удивишь, как и слиянием человека и машины в виртуальном пространстве. Но сейчас Дженсен наблюдал за невероятным: слиянием разума человека и механического мозга машины в реальном мире. Он понимал, что такие эксперименты проводятся в секретных лабораториях, возможно, с переменным успехом, но официальных заявлений о конкретных открытиях в этой области он ещё не слышал. И если бы успехи были, утаить надолго их все равно бы не смогли. К тому же, Дженсен был абсолютно уверен, что Джаред ─ не сбежавший объект, участвующий в тайном научном проекте. Скорее всего, это часть необычных способностей клана Индиго, к которому принадлежал «желторотик». Если вспомнить всё, что удалось Дженсену узнать о нём и его жизни, становилось понятно, почему Джареда курировали в Школе, почему у него полностью засекреченное досье, почему о нём нет данных в Глобальной Статистике учёта землян. И почему служил в Бюро, а ведь говорил однажды, что в своё время мечтал быть просто рейнджером, а не рейнджером-разведчиком. И тогда понятно, почему Джаред не рассказывал о себе. Ему нельзя и уже давно.

Дженсен плюхнулся в кресло у люка, не сводя с Падалеки глаз. Ноги предательски дрожали, и впервые что-то делалось без его участия. Это новый опыт ─ просто сидеть, смотреть и ждать, когда вся его сущность стремилась схватить «желторотика» в объятия, крепко прижать к груди и разделить с ним свои силы, принять часть беды на себя.

Джаред вдруг закрыл глаза и замер, вытягивая руку вперёд, к иллюминатору.

Это было так похоже на то, что он делал на Марсе, уговаривая скунбриков вернуться к мирной трёхногой жизни, что дежавю вернулась в десятикратном размере. Дженсен зачарованно перевёл взгляд на ослепительно оранжевый шар Юпитера, занимавший сейчас всё пространство иллюминатора. Прищурившись, он заметил тёмную горошинку «Ригеля». «Манты» Вента и Сэмира, как ни старался, разглядеть уже не смог.

Дженсен ожидал, что из ладони Джареда сейчас вырвется синее пламя, как тогда, на Марсе, но ничего экстраординарного не происходило. Джаред был в трансе, матрицы бесшумно работали вместе, даже включённый эфир звенел на пару янских тише, чем обычно, и в рубке было достаточно тихо. Дженсен старался дышать через раз, потому что ему казалось, что Джаред вообще не дышит. Он замер, подобно статуе, даже его вытянутая рука не шелохнулась ни разу.

Минуты тянулись одна за другой, потом неожиданно ожил экран матрицы, и перед Дженсеном самостоятельно развернулся ещё один голографический участок увеличенного Юпитера, часть борта «Ригеля» и их падающая «манта», которая сейчас согласно данным не падала, а наоборот, медленно поднималась, опровергая тем самым все законы тяготения.

Дженсен вдруг услышал что-то похожее на тихий вздох или подавленный стон и быстро взглянул на Джареда. Тот всё также стоял с вытянутой рукой, вроде ничего не изменилось, но, присмотревшись внимательнее, Дженсен заметил, как по его вискам тёк пот, скатываясь по скулам и дальше на шею, теряясь в воротнике чёрной формы Бюро.

Ему так сильно хотелось сжать руку Джареда, чтобы поддержать его своим присутствием, но он помнил его слова о том, чтобы к нему не прикасаться. А ещё надо закрыть глаза, когда...

Резкий болезненный стон Джареда резанул по нервам. Внезапно из его ладони всё-таки полыхнуло синей изломанной линией, словно Джаред держал в руках ручную молнию. Потом яркий свет стал пробиваться сквозь форму Падалеки, особенно сильно отсвечивая на открытых участках: лице, шее и ладонях. Глазам стало больно, и Дженсен крепко зажмурился, как и обещал Джареду, но когда всё закончится, он не скажет Падалеки, что всё-таки слегка поглядывал.

Дженсен тихо усмехнулся этой мысли, может быть, только она и остановила его от порыва броситься к Джареду и обнять его, когда тот застонал ещё громче и болезненней, с усилием выдыхая воздух сквозь крепко сжатые зубы.

Невозможно было сидеть и слушать, зажмурившись, как Джаред боролся за жизнь парней, и ждать непонятно чего. Слепая вера порой бывает страшным оружием, и когда это касается Падалеки, то тем более. Дженсену хотелось принять на себя хотя бы малую часть его мук, потому что он точно знал: если Джаред не может сдержать стоны, это плохо.

Свет вдруг стал максимально интенсивным и ослепительным... и вдруг всё померкло. Мгновенно ожила матричная связь.

─ Есть захват, ─ отчеканил голос Марка, нарушив тишину каюты.

«Мы в порядке» ─ тут же простучал послание Вент.

Дженсен открыл глаза в тот миг, когда Джаред рухнул на пол. Рука в перчатке до последнего прижималась к «сердцу» матрицы, потом тело Падалеки распростёрлось на полу рубки. Судорожно хватанув воздуха (оказывается, последние минуты он машинально задерживал дыхание), Дженсен кинулся к Джареду.

По наитию, не более того, он сдёрнул с головы Джареда шлем, и его влажные пряди разметались по полу. Последними улетели в сторону металлические перчатки, которые Дженсен сдёрнул с безвольных ладоней «желторотика» далеко не нежно. Он выхватил из раскрытого контейнера, лежащего на пульте, наполненный шприц-пистолет и, не раздумывая ни секунды, сделал укол в сердце Джареда, забыв расстегнуть форму на его груди. Синяя жидкость медленно исчезла в его теле, и когда шприц опустел, Дженсен заорал:

─ Бруни!

Девушка ворвалась в рубку без промедления. Караулила под дверью, не иначе. Её глаза всё ещё оставались опухшими от слёз, но она не растерялась, увидев распростертого на полу Падалеки.

─ Подготовь капельницу, ─ коротко сказал Дженсен, поднимаясь на одно колено для устойчивости. Потом осторожно приподнял Джареда за плечи, и, прихватив его под коленями, рывком перенёс на медбот, стоящий рядом. Бруни быстро собрала стойку, прикрепляя собранную конструкцию к изголовью, и подвесила на крючок пакет с раствором. Дженсен подал ей ампулы с синей жидкостью и вложил в руку шприц.

─ Джаред сказал, что нужно добавить в капельницу содержимое двух ампул.

─ Это та же дрянь, которую я ему вводила на Венере? ─ спросила Бруни, подозрительно рассматривая смутно знакомую жидкость на свет.

─ Он не сказал, но я только что сделал ему укол этой синей дряни в чистом виде в сердце. Говорил, что этот коктейль должен его разбудить. Не спрашивай, я тоже не в курсе.

Бруни не стала больше задавать вопросов. Разбив кончик ампулы, она набрала в шприц содержимое и ввела его в капельницу. Затем повторила процедуру. Жидкости быстро смешались и стали напоминать голубое небо Земли. Закатав рукав формы Джареда, она протёрла место инъекции и ловко ввела иглу. Отрегулировала капсюли, и волшебное неизвестное лекарство потекло к пациенту.

Прошла минута, другая... Джаред не собирался приходить в себя. Дженсен, наконец, осмелился прикоснуться к его груди и опешил. Его сердце билось медленно, дыхание почти не прослушивалось. И он весь горел! Дженсен потряс его за плечо. Голова их внештатного пациента мотнулась набок, и ничего не произошло.

─ Разве после укола он не должен был прийти в себя? ─ спросила Бруни, нахмурившись.

─ Джаред не уточнил нюансы, ─ ответил Дженсен, чувствуя, как холодный пот стекает по спине и полётный комбинезон неприятно липнет к телу. ─ Просто сказал, что я должен его разбудить после всех процедур.

─ Тогда буди.

─ Как?!

─ Сердцем, ─ ответила Бруни.

─ Кэп? ─ раздалось в динамике, и Бруни немедленно подошла к пульту.

─ Шефер на связи.

─ Это Флинт Вилья. Мы рядом и нужна стыковка в ручном режиме, так как матрицы перезагружаются.

─ Принято. Две минуты. У вас всё в порядке?

─ Да, всё хорошо. Парни на борту.

Дженсен, не глядя на Бруни, сказал:

─ Займись люком и экипажами, пожалуйста.

Бруни кивнула, немного помедлив. Дженсен видел, что ей ужасно хочется остаться с ними, но потом девушка пересилила себя; всё-таки приказ есть приказ, даже если звучит как просьба. Самое приятное, что она верила в Дженсена, поэтому даже мысли не допускала, что у капитана что-то может не получиться.

Когда за ней закрылся люк, Дженсен наклонился над бесчувственным Джаредом, вглядываясь в его лицо и выискивая малейший намёк хоть на какую-то реакцию. Он снова потряс Падалеки за плечо, слегка похлопал по щекам, потормошил. Голографический экран в изголовье показывал низкие данные: давление, температура тела, сердцебиение, всё ниже нормы раза в три, как минимум, кроме зашкаливающих данных деятельности головного мозга. Почти то же самое было на Венере. И Джаред там тоже получил порцию синей дряни, которую привёз Марк из затопленной «манты» Падалеки. Но тогда ему стало лучше буквально на глазах, почти сразу после инъекции, а сейчас ничего подобного не происходило. Джаред не собирался выходить из своего коматозного состояния. Перед операцией он ничего не говорил о том, понадобится ли ему кроме синей жидкости, например, массаж сердца или искусственное дыхание. Промолчал про электрошок, чтобы запустить остановившееся сердце. Напомнил только об ампулах и дозировке. И сейчас Дженсен понятия не имел, что делать дальше.

Как его будить? Разве что поцелуем. Хотя Дженсен меньше всего напоминал сейчас отважного принца-некрофила, а Падалеки ─ спящую принцессу.

Дженсен почти в отчаянии обхватил ладонями лицо Джареда и прошептал ему прямо в губы:

─ Понятия не имею, где бродит сейчас твоя душа, «желторотик», но ты мне нужен здесь. Очень нужен. Возвращайся, пожалуйста! Где бы ты ни был, там нет ничего интересного. Всё здесь, рядом с тобой. Я не могу пойти за тобой туда, значит, ты возвращаешься ко мне. Слышишь, «желторотик»? Ты. Возвращаешься. Ко. Мне. Без вариантов. Возвращаешься немедленно!

Может быть, сработала интуиция, а может Дженсен просто решился на то, что нужно было сделать уже давным-давно, как и говорила Бруни. Он действительно не понимал, почему и что ему так долго мешало. Только свой странный характер, не иначе. Или гордыня.

─ Возвращайся ко мне, Джей, пожалуйста, ─ снова прошептал Дженсен и прижался губами к приоткрытому рту Джареда.

Никакого внезапного озарения не произошло, но его сердце забилось в три раза быстрее, ощутив мягкую горячую плоть под своими губами. Дженсен смело лизнул его верхнюю губу, потом нижнюю, прихватив её зубами и немного потянув на себя. Он повторил этот трюк несколько раз. Его дыхание сбилось, когда Джаред рефлекторно приоткрыл рот ещё шире и Дженсен ворвался туда языком, по пути облизывая всё, до чего мог дотянуться: кромка зубов, дёсны, нёбо.